– Знакомы, – подмигнул мне новый преподаватель. – А что?
– Адептка Миан Тайлэ – моя невеста, – припечатал он так, будто если бы мог еще и ярлык мне на шею повесил.
И мне так вдруг приятно стало. Я ведь раньше постоянно думала над тем, как дать всем понять, что декан мой. И пусть тогда я думала, что это не так, сути этого не изменит. А сейчас я видела, как он заявляет на меня права.
– Ваша невеста, магистр Диэн, очаровательна, – блеснуло в глазах кельпи то, чего я так боялась – неприязнь к расе. – Жаль, что вы этого не замечаете и заставляете ее страдать.
Ну все. Мне конец.
– Что значит заставляю страдать? – холод резанул слух.
– Оставлять невесту одну грустить в чужом городе, еще и голодную… – протянул мужчина.
Я мысленно простонала. Точно конец. Магистр Диэн всем своим видом показывал, что ему все равно. Конечно же, я понимала, что на самом деле он крайне раздражен, просто не собирается показывать перед Мэттом свои эмоции.
Вмешаться или нет? А если сделаю хуже? Ну почему Мэтт именно кельпи?! Если бы он был кем-то другим, то этого разговора вообще бы не было! За что мне это?!
– Чай готов, – вовремя прервал разговор Стэр.
– Не сегодня, – повернулся к нему магистр Диэн, – у нас с Миан планы.
Планы у нас? У него скорее по убиению меня! Спасите!
– Приятно было познакомиться, магистр Эллан, – вежливо кивнул инкуб.
– Мне тоже, магистр Диэн, – поклонился в свою очередь кельпи. – Рад был увидеть снова, Миан, – адресовал он уже мне.
И внешне все казалось совершенно нормальным, но витающее между ними двумя напряжение чувствовали все. У меня нервно дернулся глаз. Сейчас я была не рада дымке телепорта, уносящего вместе с деканом прочь из дома теперь уже Мэтта…
Мне всегда нравилось смотреть на голые деревья, покрытые инеем. Это невероятно красиво. Узор тысячи снежинок, искрящихся на солнце, не мог не радовать глаз. И как бы не было холодно, могла долго смотреть на эту картину. И обычно я чувствовала радость, даже счастье, рассматривая природу во всей ее красе, но…
– А теперь, Миан, я хочу услышать подробности, – обрушилась на меня действительность голосом магистра Диэна.
Мы были в его замке. Я еще не успела ничего увидеть, кроме его спальни и вида из окна. Хотелось многое спросить, пойти осмотреться и познакомиться со слугами, но… Сейчас мне было страшно что-либо говорить. Все что я смогла выдать – это спросить, где мы.
И дело вовсе не в Мэтте. С моего спасения прошло не так мало времени. И пусть Мастер сказал, что на наше убийство наложили запрет, да и ничего еще не случилось, все равно то, что я одна отправилась в тот город к вампирам… Мне здорово за это влетит. И ведь он будет прав.
– Я недавно познакомилась с магистром Элланом, – стоя спиной к декану и продолжая смотреть на вид из окна.
Высоко. Очень высоко. Какой это этаж? Замок большой?
– При каких обстоятельствах? – спокойно.
Ладно. Бежать все равно некуда, мне придется все рассказать. Тогда лучше все, чтобы уж если влетит, то сразу. Я вздохнула, повернулась к стоящему в центре комнаты со скрещенными на груди руками инкубу, после чего решилась. Прошла к небольшому диванчику, села туда и рассказала, как отправилась в Зан-Дайрон проветриться и отдохнуть. Пока говорила, магистр Диэн ни разу меня не перебил, он продолжал стоять и смотреть на меня тем самым пугающе холодным взглядом.
Мне понравилась его спальня. Выполнена в синих тонах с серебряными вставками. Большая кровать, застеленная синим постельным бельем, пара тумбочек, журнальный столик, несколько небольших шкафов, большое зеркало и небольшой синий диванчик. Одна дверь, ведущая в коридор, и еще две, наверное, ванная и гардеробная. Здесь было очень уютно. Пушистый светлый ковер обвивал стопы, а я в который раз подумала, что мне хочется на нем полежать. Еще мне понравились огромные окна с тяжелыми сейчас убранными шторами. Зрительно они увеличивали комнату, делая ее еще просторней. Люблю, когда просторно. Я бы не отказалась тут жить. Правда был один минус. Высоко. Я, как элементаль земли, предпочитаю находиться в комнатах пониже…
– Я знаю, что не должна была отправляться туда одна, – признала свою ошибку. – Это было эмоциональное и недопустимое в подобной ситуации решение.
– Эмоциональное? – спросил декан.
Опять вздохнула. Самое время нам все обсудить. Правильно сказал Стэр, сначала я должна поговорить с ним, а потом уже делать какие-то выводы. Я же сама придумала, сама обиделась, сама себя подвергла опасности. И хорошо, что встретила Мэтта, а не кого-нибудь похуже…
– Вы сказали, что мы начнем с начала, – нервно переворачивая кольцо на указательном пальце. – Я согласна. Но я не думала, что вы станете относиться ко мне, как к обычной адептке.
Декан вздохнул, сел рядом со мной и взял мою руку с кольцом, разглядывая рисунок. От его такого целомудренного прикосновения у меня пошли мурашки. Сейчас мне казалось это чем-то большим. Сердце споткнулось и забилось быстрее.
– Миан, я считаю, что мы должны четко разграничивать личную жизнь и работу. В академии ты была и останешься для меня адепткой Тайлэ, мое поведение не изменится, – сказал он и… снял с меня кольцо!
Я не успела ничего сделать, так что все мои переживания, которые старалась спрятать глубоко в себе, вновь стали доступны декану. Он почувствовал не только мои теплые чувства, но и ревность и обиду. А этого я не хотела!
– Магистр Диэн! – возмущенно воскликнула я, проследив взглядом за кольцом, которое он быстро спрятал в нагрудный карман пиджака. – Вы…
– Ниэрг, Миан, – перебили меня. – В наше личное время я твой жених, а не декан.
– Отдайте кольцо! – сгорая от стыда за собственные чувства.
– Не хочу, – пожал он плечами. – Пока я не выясню все, что побудило тебя поступить так опрометчиво, не отдам.
– Это нечестно! – воскликнула возмущенно.
– Знаю, – тепло улыбнулся он. – Но иначе ты что-нибудь утаишь.
– И это мое право! – разозлилась.
– Как же я от них отвык… – хрипло протянул мужчина, имея в виду мои эмоции.
– Не переносите нити! – имела я в виду то, что он перевел тему.
– К кому ты ревнуешь? – пристально глядя мне в глаза.
Он был так близко… Наклонялся ближе ко мне, так что я не могла сдержать чувств. Становилось жарко, в горле пересохло, а сердце устроило такую пляску, что мне опять стало стыдно за то, что обо всем этом знает магистр. Оказывается и я от этого отвыкла… А еще он так на меня смотрел, что все мысли в голове начинали путаться.
– К магистру Лотос, – ответила. – Теперь можно мне обратно кольцо?!
– К Милене? – удивленно.
– К дриаде, с которой вы по ночам по барам ходите, – сорвалось с языка раньше, чем я успела подумать.
– Миан, она моя напарница, – поднял он мою голову за подбородок, заставляя посмотреть в глаза. – Только напарница.
– Но вы для нее не только напарник, – возразила.
– И? – чуть ближе наклонился декан.
– И то! – не знала, что сказать, отвлекаясь на его близость.
– Миан…
– У вас даже ее вазы везде расставлены! – нашлась я.
– Ну, учитывая, что несколько ты уже разбила, то не везде, – усмехнулся мужчина.
– Вы их даже считаете!
– Мне Вирг сказал, – еще ниже, еще ближе.
– Только о вазах? – продолжая смотреть в серые глаза.
– А ты разбила что-то еще? – почти шепот.
– Нет… – соврала про статуэтку. Я ведь ее уже восстановила, так чего тогда?
Этот запах… Его дыхание на моих губах… Тот факт, что мы совсем одни в его спальне… Я чувствовала, как теряю голову, как на первый план выходит желание его поцеловать, а не выяснить отношения. И может быть, будь я хоть немного более опытной, отстранилась бы и закончила разговор, но… Я так долго о нем мечтала.
И когда я сама потянулась к его губам, он… отстранился! Сам! Даже поднялся, притащил из другой комнаты стул и уселся напротив. Эмоции накрыли меня с головой. Как же стыдно! Сегодня у меня просто-таки день стыда!
– Так мы не сможем поговорить, – сказал мужчина, прежде прокашлявшись.
– Кольцо… – почти взмолилась я.
Магистр Диэн начал поднимать руку. Я уж было обрадовалась, но он коснулся артефакта связи. Некоторое время я молчала, чтобы не мешать ему разговаривать. Нужно успокоиться. Все хорошо. Здесь вовсе не жарко, а у меня вовсе не бегает толпа мурашек по телу. И сердце бьется медленно, дыхание спокойное. Все хорошо. Я не испытываю ни малейшего стыда и одновременно с этим жгучего желания его поцеловать. Нет, нет. Ничего этого нет. Мне просто кажется.
– Голодна? – спросил мужчина, все еще разговаривая по артефакту.
– Немного…
Он поднялся и поманил меня за собой. Я послушно пошла следом, молча рассматривая все вокруг, чтобы не отвлекать магистра. Хотелось о многом спросить, но я успокаивала себя тем, что все успеется.
В замке были широкие и светлые коридоры. То тут, то там висели картины, на стойках стояли вазы с цветами, а на полу был выстлан светло-серый ковер с коротким ворсом. Тепло. Мне нравится!
Широкая белоснежная витая лестница поднималась высоко вверх и спускалась далеко вниз. Я легко скользила рукой по перилам, рассматривая висевшие и здесь огромные картины, повествующие целые истории. Окна, выводящие во внутренний двор от пола до потолка, открывали вид на небольшой сад с фонтаном. Здорово! Хотя почему-то часть сада была пустой, только голая земля и пара лавочек на утоптанных тропинках.
Такие огромные и богато обставленные замки редко у кого из знати встречаются. Кто же он такой? Хотя погодите-ка… Кто я такая?! Это ведь… Я остановилась, пришибленная осознанием того, что весь этот замок теперь и мой дом. Император инкубов четко сказал, что вся собственность будет общая, а это значит… А если учитывать, что это не семейная резиденция, а только наша…
Встряхнув головой, чтобы отогнать мысли, я поспешила за успевшим довольно далеко уйти магистром. Мы уже были на первом этаже, но слуг я все еще не видела. Странно. В такой громадине просто должна быть прорва слуг. Я же заметила, что все блестит, так где же они?
Магистр Диэн остановился возле двери, повернулся ко мне и поманил ближе. Я послушно подошла, он открыл дверь и пропустил меня вперед. Если бы мужчина не подтолкнул, так и осталась бы стоять с открытым ртом.
– Добро пожаловать домой, хозяйка!
Слуг здесь было немерено! Они занимали весь бальный зал, а не узнать подобное помещение невозможно. И теперь они склонились в поклоне, ожидая, когда им разрешат выпрямиться. Лично я в данный момент была несколько… растеряна.
– Добрый день, – сказал декан, после чего все выпрямились. – Позже еще налюбуетесь, а теперь за работу! Эвгор, вели подать обед в малую столовую.
После этого мужчина взял меня за руку и вывел обратно, явно понимая, что сама я сейчас недосягаема.
– Это еще не все, Миан. Хочу кое-что показать тебе, – заинтриговал меня мужчина.
Он повел к неприметной двери, за которой скрывалась лестница, ведущая вниз в муравейник. Спускаться по ней было немного пугающе, в голове то и дело всплывали воспоминания о Тармине. Она же меня там и поймала… Успокаивала рука магистра Диэна, которая продолжала сжимать мои пальцы. Это было странно… И очень тепло…
Мы спустились на первый уровень, прошли по широкому белому коридору, затем перешли на следующую лестницу. Я не могла не улыбаться, ведь мы были под землей. Я чувствовала ее сквозь толстые стены, энергия стихии наполняла меня, даря радость и желание подольше побыть здесь, внизу.
И чем ниже мы спускались, тем сильнее я себя ощущала. Это моя стихия. Здесь, в отличие от замка Мастера, черной магией не был перекрыт периметр, поэтому я отлично чувствовала нити сил.
Магистр Диэн остановился на шестом уровне и застыл на последних ступеньках лестницы. Я хотела было спросить, в чем дело, как почувствовала легкий укол в районе груди. Спустившись на магический уровень зрения, поняла, что все это непродолжительное время декан вплетал меня в защиту.
Он отпустил мою руку, шагнул ближе к стене и чуть развернулся, облокачиваясь на нее спиной. Его серые глаза, которые я хорошо видела благодаря многочисленным стационарным светлячкам, чуть искрились. Казалось, будто он немного пьян…
– Никогда не думал, что ты получаешь такое удовольствие от своей стихии, – тихо сказал он.
Как он… Ах да, кольцо… Он же сейчас меня чувствует… Неужели мои глаза такие же опьяненные, как и его?
– А куда мы пришли? – спросила, пытаясь подавить в себе желание танцевать.
– Это твой личный уровень муравейника, – ошарашил инкуб.
Я так рот и открыла, глядя на него. Личный… уровень?!
– Откроешь дверь, Миан? – чуть склонив голову.
Глядя на ручку двери, мне казалось, что все это шутка. Не мог же декан и правда отдать мне целый уровень. Это же…
– Смелей, Миан, – продолжил он повторять мое имя. – Ну же!
И я преодолела оставшееся расстояние, провернула ручку и толкнула дверь. Первая комната представляла собой огромную библиотеку, где десятки шкафов хранили на своих полках знания многих столетий. Я неуверенно сделала несколько шагов вперед, только хотела коснуться шкафа, как…
– Что вам угодно, хозяйка? – материализовался передо мной призрак.
Не ожидав такого поворота, резко шарахнулась назад, врезаясь в магистра Диэна. Он легко приобнял меня за плечи, явно ожидав подобной реакции.
– Майа, – строго сказал мужчина.
– Простите, хозяйка, – призрак женщины поклонился. – Я не хотела вас пугать…
Глядя во все глаза на нехило так просвечивающуюся бывшую магиню, судя по мантии, я не могла вымолвить ни слова. Сначала Кина, затем Майа… Что-то мне везет на подобных призраков…
– Майа твоя личная помощница. Она знает все на уровне, отвечает за порядок, а так же обязана выполнять твои приказы, – продолжал ошарашивать меня мужчина. – У Майи высокий уровень, ее магические способности при ней.
Вот это ничего себе! Да таких призраков во всем мире всего пять-шесть! И они, насколько я знаю, никогда никому не служат. Чем же ее заманил магистр Диэн?
– Добрый день, – выдавила из себя.
– Что вам показать сначала? Артефакторскую? – улыбнулась она.
Я смогла только кивнуть. Майа в прошлой жизни была темной эльфийкой. И это окончательно поставило меня в тупик! С чего дроу соглашаться на жизнь слуги?
Призрак полетела вглубь, а я смогла сделать первый шаг только после того, как меня подтолкнул декан. Все это казалось сном, очередной мечтой. Помимо библиотеки и артефакторской, поразившей меня не только размерами, но и количеством пустышек на полках, мне показали кабинет, зал для тренировок, лабораторию, которой я навряд ли буду пользоваться в ближайшее время, а так же еще несколько комнат для отдыха. Некоторые помещения пока что были пусты и лишь ждали, когда я придумаю, что с ними делать.
Магистр Диэн остался ждать в библиотеке, так что я одна расхаживала по личным комнатам, в которые даже декан не имел допуска. Как же здесь было здорово! Просто слов нет… Сердце билось быстрее обычного, я никак не могла поверить в реальность происходящего, и когда вышла обратно к инкубу, так и не придумала, что ему сказать.
– Спасибо… – тихо, боясь спугнуть происходящее.
– Не за что, Миан, – поднялся со стула мужчина. – Это ведь и твой дом тоже.
Я подошла к нему, глядя в серые глаза. Неужели он и правда… сделал все это для меня? И когда успел? Хотелось его обнять. Сейчас я была рада, что он чувствует то тепло, которое разливалось в моей груди. Это очень и очень много для меня значило.
– А теперь идем обедать, – сказал он.
После обеда мне отдали кольцо и отвели в спальню. Магистр Диэн предупредил, что ему придется отлучиться на час-два, после чего оставил меня одну. Я стояла у окна и смотрела на белоснежные деревья, вспоминая, как еще утром мечтала сбежать.
Странно, что он не злился на меня за то, что я одна отправилась в Зан-Дайрон. Может потому, что я признала ошибку? Хотя что-то проверять не хочется. В следующий раз хотя бы предупредить нужно будет.