Вера вздрогнула, посмотрев вокруг. Мурашки пробежали по телу. Но девушка взяла себя в руки.
- Я не сторонница религий. Но да, мы все грешны. Зачем вам это? Что вы хотите доказать?
- Я убиваю монстров. Ты отшивала их тогда. Теперь одна. Твое высокомерие. Ты сдохнешь.
- Стоп! Откуда ты знаешь... Или ты меня раньше знал? Погоди! Я не хотела отношений с парнями в школе и лагере, потому и не отвечала взаимностью. Не думаю, что это повод мне угрожать.
Вера была права. Но собеседника это не устроило. Он продолжил свое чёрное наступление.
- Хитрая. Хочешь казаться идеальной. Отговорки тебя убьют. Я вижу эту грязь.
- Понятно, - отчеканила девушка.
В сознании быстро всплыло все, что связано с Удаленным. Стараясь не поддаваться панике, Никитина прервала переписку. Она принялась мучить клавиатуру, судорожно дёргая мышкой. Ничего! Действительно, компьютер будто парализован.
Только ты и проклятый бот. Только ваша с ним переписка. Остальное становится глупой иллюзией. Так, системный блок. Отключить невозможно. Надо броситься к розетке. Выдернуть шнур, как это сделала Лора. Но удастся ли? Вдруг незнакомец сотворит нечто страшное?
Пока Вера искала выход, холодный душ сообщений лился на нее стеной.
- Никчемная, страшная стерва. Всех ненавидишь.
- Развратная тихушница. Я знаю, чем ты занималась в туалете.
- Твой отец считает тебя проституткой. Ты такая же, как твоя дохлая мамочка.
- Закройся! Урод! Я тебя не боюсь! Всему есть рациональное объяснение. И ты, гад, не на ту напал, ясно!? - Взвизгнула Вера.
Странное чувство нарастающей опасности заставило ее встать. Но липкий страх не позволял броситься прочь. Именно после рывка жертва всегда погибает. Так бывает в кино. Так часто происходит и в жизни.
- Я проколю твои глазные яблоки, - сказал монитор компьютера.
Да, складывалось впечатление, что экран научился разговаривать. Ведь никаких голосовых сообщений не приходило.
Провод от колонок странным образом отделился, обнажая тонкую медную сердцевину. Подобно змее он поднялся над столом.
- Ай, блин! Как ты так! Боже! - Несвязно заорала Никитина.
Забыв обо всем, она кинулась к двери. Последняя вдруг стала больше, застряла в проёме, не желая открываться нормально.
Девушка тянула ручку изо всех сил. Угрозы, оскорбления и смех разносились по комнате. В какой-то момент студентка обернулась, увидев то, от чего по жилам пробежал холод.
Монитор светился синеватым огнем. Привычный интерфейс ВК напрочь смазался. В комнате было темновато. Жёлтый свет электрической лампы почти не помогал.
И несколько проводов, как щупальца осьминога, кружили возле стола. Они искали жертву, не могли разобраться. Страшно представить, что будет, если новоявленные создания отыщут живую плоть.
Но самое опасное то, что они постепенно росли, становились неестественно длинными. Ещё немного и проводные черви заполнят помещение. Бежать станет некуда. Единственный выход - надеяться на лёгкую смерть.
- Господи, помоги! Господи... - Протянула Вера, раскрыв рот.
Мысленно девушка попросила у Лоры прощение. Ведь она тогда действительно чуть не погибла. Неизвестно как отвязалась от проклятого психа. А в ответ получила только грубые вопли и скептические нападки.
Вера в шоке желала проснуться, надеясь, что это лишь сонный бред. Но ступор продолжался недолго.
Словно дикая кошка, она прыгнула в сторону. Меньше чем за секунду оказалась на кровати со смартфоном в руках.
- Мой папа не прав! Сегодня телефон – лучше любого ружья! - Поражаясь внезапной смелости, выпалила Вера, включив камеру.
Шевеление проводки тут же попало в объектив. Тонкий кабель дернулся в сторону Веры. Она увернулась, вихрем бросившись к двери. Потащила ее так, как не смог бы рвануть лучший тяжелоатлет. По спине что-то ударило с хлестким звуком.
- Давай же! - Заорала студентка, чудом вырываясь из зловещей комнаты.
Чувствуя, что расслабляться не стоит, Вера отскочила как можно дальше. До самого входа в дом. И стоя около вешалки, горящими глазами наблюдала за происходящим, сжимая в руке телефон.
- Господи, нет. Это ужасно. Ужасно совсем. Кошмар какой. Какой кошмар вообще, - обрывки фраз крутились в голове пыльным комом. Хотелось перекреститься. Хотя вряд ли бы это помогло.
Вера постаралась расслабиться. Но это не удавалось. Что-то горячее тянуло ее на улицу. Только убегать сейчас было бы глупо. Надо во всем разобраться.
- Ой, мамочки, мамочки... - девушка потеряла пылающие щеки. - Черт бы побрал мой научный ум. Если бежать, скажут, что я психопата. Да я бы сама это сказала! А если все изучить, то урод просто меня прикончит. Нет, не красота требует жертв. Скорее наука. Или в моем случае, тупое любопытство...
Вера осмотрелась. И где ружье отца, когда оно так необходимо? Девушка прошла в крохотную кухню. Открыла нижний шкафчик, вытащив оттуда газовый ключ.
- Хорошо. Уже что-то, - приободрила себя Никитина.
Дрожа всем телом, она снова приблизилась к комнате. Телефон занял место в кармане растянутых шорт, находящихся под халатом.
Дверь в помещение смотрелась обычно. Но это ещё больше пугало. Потому что именно в «обычности» кроется все самое мерзкое.
Девушка замерла, моргнула глазами. Выдохнула и толкнула дверь. Все прекрасно открылось. Никаких проблем. Держа ключ для труб, как бейсбольную биту, Вера заглянула внутрь. Тихо, до боли спокойно и просто.
Как всегда мало места. Как всегда не совсем убрано. Зеркало висит. Компьютер... он отключен. Никакой мистики, никаких происшествий. Только провод от колонок порвался. Хотя, это мелкий пустяк, в сравнении с тем, что творилось недавно.
- Какого хрена? Либо у меня поехала крыша, либо этот гад просто играет.
Девушка вошла, готовясь к самому страшному. Только кошмарные явления муторно медлили.
- Ну! Давай! Давай, чертов придурок.
Спокойствие, тишина, далёкие звуки улицы. Вера тихо подобралась к компьютеру, включила его. Все более чем отлично. Вполне рабочее жужжание старого «сундука». Потом социальные сети. ВКонтакте. Снова ничего особенного.
- Привет!
- Эй, хаюшки!
- Я тут картошку пожарить хотела, она подогрела пипец.
- Эй, заучка! У тебя что ли перезагрузка?
- В сети а не пишет. Ни нада так...
Сообщения от Ларисы. Их много. И ни одного от рекламы или ботов. Не говоря уже о зловещих маньяках с замашками сатанистов.
- Фух, вот тебе и посидела «ВКонтактике», - сказала Вера.
Она выронила ключ. Тот громко ударился об пол. Сама же девушка плюхнулась на кровать, рассматривая белизну потолка.
- Кто мне поверит? Никто не поверит. Я бы сама себе не поверила, если б не видео. Точно, видео... Пересмотреть... Разобраться. Сейчас. Только пять минуточек по притворяюсь мертвой.
Глава 7
Все повторилось, как в прошлый вечер. Заброшенная площадка с асфальтом поросшим травой. Тусклый свет от дальних фонарей. Дома и магазины неподалеку. Прохлада летней ночи, снующая повсюду мошкара, другие атрибуты местной идиллии.
Только на этот раз с жертвенным видом сидела Вера. Стараясь не расплакаться, она рассказывала в подробностях произошедшее час назад.
Лора не спешила сочувствовать. Конечно, она не набрасывалась с критикой и тупым неверием. Но улыбалась во весь рот, будто ей испекли торт. Или лучше - подарили целый магазин новых «Айфонов»!
Видео было просмотрено. Пояснения Никитиной сказаны. Эмоциональные комментарии, рассуждения, крики. Все минуло весьма быстро. Старая игровая площадка вновь наполнилась мрачным спокойствием.
Высказавшись как следует, Вера замолкла, глядя на ржавую урну, словно еж нашпигованную бутылками из-под пива.
- Понимаю, - сказала студентка. – Я сама недавно посылала тебя подальше с твоим Удалённым. А теперь он меня чуть не придушил. Такая вот карма. Наверное, это смешно. Хоть комедию снимай. Только от этого урода гибнут люди. Хотя, многих такое ещё больше развеселит.
- Да нет, глупая! Я не смеюсь! Я радуюсь!
Вера подняла взгляд. Лицо подруги светилось, зубы глуповато блестели в темноте. Глаза были широко раскрыты.
- Радуешься тому, что нас могут прибить?
- Нет, тому, что нас уже двое! Знаешь, как сложно быть одной, наедине с этой дрянью!? Когда малейшее слово, и тебя запихнут в психушку. Ну или не дай бог лишат интернета… А ведь хочется высказаться, попытаться что-то сделать. Но одной это просто нереально. Теперь мы - настоящая команда. И вместе нам ничего не страшно. Почти, в смысле… Будем друг другу помогать. Опять станем лучшими подругами. Супер героинями - победительницами маньяков.
Вера поднялась со своего места. Еще раз окинула взглядом силуэт Ларисы в обтягивающем свитере.
Действительно, отличная боевая группа. Ботаник, который боится людей. И розовая блондинка (говоря условно) с замашками звезды.
Такое может быть только в глупой сказке, выдуманной наркоманом. На самом же деле, надо действовать иначе. А как именно? Извечный вопрос...
Хотя, Лора права в одном. Их уже двое. Значит, в крайнем случае, в палате будет не скучно. Главное, чтобы не подселили какого-нибудь агрессивного «наполеона».
- Прости меня, Лорка. За все прости. Я такая сухая дура. Я себя ненавижу, - внезапно Вера подошла к подруге.
Никитина обняла давнюю знакомую, ощутив тут же прикосновение губ к своей щеке. От такой трогательности глаза Веры стали немного влажными. Но она это грамотно скрыла.
- Верка! Верррр-ааанда моя! Как же классно, что ты все-таки есть! Мы теперь этого бота в два счета порвём. У нас видео, у нас доказательства. Он от нас точно не отвертится.
- Да, видео. Там толком ничего и не видно. Такое доказательство тебе любой пятиклассник в Сони Вегасе сляпает, - прохрипела Вера, чувствуя, что ее методично душат.
- Все хватит, Лор. Любви тоже… Должно быть в меру. Моя шея, блин…
- А извини, эмоции. Так что мы с ним делать будем? С ушлепком этим?
Лариса отпустила подругу, та провела по горлу, как бы опасаясь реального смещения позвонков.
- Мы простые люди. Так что пойдем самым обычным путем.
- Ого! Это каким?
- Законным.
После этого, девушки еще немного поболтали, перемыв кости всем, кому можно. Потом снова вернулись к теме Удалённого, потом опять от нее отошли. И далеко за полночь, когда стало совсем уже холодно, они разошлись по домам.
Несмотря на чудовищную угрозу, сердца горели от счастья. Возможно, это и есть показатель настоящей человеческой дружбы.
***
Проклятое солнце светило в глаза. Бетонные порожки отдавали жаром. А черная площадь-парковка напоминала смоляную долину ада. Да, великий закон подлости. Летнее солнце средней полосы палит будто печка, за исключением тех случаев, когда ты собрался на пляж.
Подругам сейчас было не до пляжа. Лора в топике и коротких шортах щурилась, словно домашний кот. У нее на голове блестели синеватые очки. Но она предпочитала их не надевать. Вероятно, они покупались «для имиджа».
Вера в платье чуть выше колена с поясом на талии поправляла волосы, собранные в хвост. Казалось, что она тянет время перед важным рывком. Над головами у подружек синим флагом блестела надпись «Полиция».
- Это кто сиськами вертит? Урод жирный! У тебя у самого там сиськи! - Повернувшись, крикнула Лариса в стальную дверь.
- Хватит! А то нас самих задержат. Пойдем уже.
- Не, а что за отношение!? У нас все есть! Свидетели, показания, видео с этим Удаленным. Они должны нам грамоту дать за бдительность.
- Смотри, пятнадцать суток дадут, за бдительность и все остальное...
Вера потянула подругу вперёд. Та, чуть не выронив сумку, спустилась по громоздким ступенькам. Выйдя на парковку, девушки покрылись каплями пота. Здесь было чудовищно жарко. Надо дотянуть до ближайшего парка. Иначе можно испариться, облегчив работу своему преследователю.
- Да уж, конечно я дура. На что только рассчитывала? Наша доблестная полиция приезжает, когда кого-то убили. Они нормальным телефоном пользоваться не умеют. Не говоря уже о компьютерных технологиях, позволяющих управлять пространством через монитор.
- Ага, но они же его как-то ищут? - Наивно предположила Лора.
- Как ищут? За видео и репосты кого попало хватают!? И извращенцев озабоченных трясут. А здесь явно не то.
- А что? - Лора подпрыгнула на месте, чувствуя, что услышит нечто важное.
Девушки остановились под тенью каштана, глядя на далёкое отделение органов, как на вражескую крепость.
- Вух! Обдумаю позже. Давай в кафешку заскочим, охладимся немного. А то у меня язык к зубам прикипел, - произнесла Вера, утирая пот небольшим платком.
- Точно! - Воскликнула Лора, забыв о недавней злости на правоохранителей.
Но все же поправила топик, чувствуя, что грудь действительно выходит за пределы дозволенного.
Торговые центры не такая уж злая напасть для русских городов. В них можно бесплатно сидеть под кондиционером и платно есть вредную дрянь. Чем и решили заняться начинающие сыщицы.
Вера направилась к кассе. А Лора осталась сторожить место возле окна, чтобы его не заняли обезумевшие от жары и свободы подростки.
Очередь двигалась медленно. Терминал по приему заказов сломался. Наверное, он тоже имел право на отпуск, в отличие от многих рабов по найму. Пошло уже минут двадцать, а до вожделенной кассы оставалось человека четыре.
И тут на плечо Никитиной легла чья-то тяжёлая рука. Не думая ни секунды, девушка развернула локтем. Благодаря нулевой боевой подготовке она промахнулась.
Это хорошо. Ведь сзади стояла дамочка в светлых джинсах и белой футболке с серьезным лицом и полными щеками. Одногруппница Катя. Вопреки расхожему мнению, Вера была рада ее видеть вне учебного процесса.
- Привет. Что покушать решила?
- Скорее попить и потушить вулкан в голове. Привет. Как каникулы?
Катя пожала плечами.
- Не очень. Подруги на отдых свалили. А у тебя?
- У меня... Как в сказке. Мрачно, глупо, творится всякая дрянь, - обе улыбнулись, понимая друг друга.
- Слушай, Кать. А хочешь с нами? Посидеть то есть. Поболтаем, обсудим всякое.
Девушка повернула крупную голову, рассматривая Лору. Последняя улыбалась красным ртом, весело махая рукой.
- Да нет уж спасибо. С «вами» лучше не стоит. Я с Мариной так-то. Она в туалет пошла... Ты все ещё дружишь с этой выскочкой? Она ж наркоманка. Молится на свои селфи. И даже сегодня смотри, телеса выставляет, как на панели … - Недовольно проворчала Катя.
Она вновь посмотрела на дальний стол. Лариса опять помахала рукой, улыбаясь «во все возможные зубы».
- Я... Да. Мы с детства общаемся. Зато Лорка добрая. Да и вообще, сейчас так модно. Это мы с тобой вот не модные... Если так.
- В одном месте я эту моду видала.
Подошла очередь Веры. Но она пропустила вперед толстую даму с маленьким, худым мальчиком. Казалось, что из него высосали жизненную силу. И сразу было понятно, кто именно.
- Чего не подходишь? - Удивилась Катя.
- Стой, смотри. Я кое-что сказать хотела, - девушка отошла в сторону. Екатерина последовала за ней. - Тебе угрожал Удаленный? Как он себя вел? Пытался... что-нибудь сделать?
- Кого!? - Катя нахмурилась, почесав подбородок. - А, этот козел, о котором все говорят!? Извращенец! Нет, мне, слава богу, такие не пишут. Я не из этих всяких (взгляд опять пал на Ларису).
- Но он может любому писать. Он... Он же убил кого-то. Ведь так?
- Ой, не знаю, Верка, он не он... Мне старший брат травмат подарил. Там такие шары! Если что, в голову заряжу, будет знать. Если вечером надо, всегда с собой беру. А в эти компьютерные игры я не верю. Уже взрослая, считай, женщина, буду во всякую фигню втягиваться? Ты кстати на день открытия летней площадки идёшь? У нас на районе может, видела объявление? Там лазерное шоу будет.
Вера вернулась в очередь, резко разорвав диалог. Катя бубнила что-то вдалеке. Сознание наполнилось лёгким туманом. Может быть все от жары? Надо скорей освежиться.