— Эрик, — он приоткрывает глаза, улыбаясь ещё шире своим мыслям, пытается встать, но я не даю ему этого сделать, надавив на его грудь рукой, — ты все это время был со мной? — я оставила наше привычное «вы», пусть оно и было для манеры разговора, я хотела показать ему, что нет больше «вы, мадмуазель, месьё».
— Да, я боялся, что тебе станет хуже. Как ты себя чувствуешь? — он понял меня, продолжая лежать на кровати.
— За все время моего пребывания здесь я никогда не чувствовала себя так хорошо… — я нависаю над ним, Эрик шумно выдыхает, нахмурившись.
— Кристина? — он кладёт руку мне на талию, чтобы я не упала на него, — ты, кажется, всё ещё больна…
— Нет, клянусь, я в здравом уме, — я наклоняюсь к его губам и целую его, по-настоящему. Эрик не верит, он замирает в шоке, смотря мне в глаза. Я отвлекаюсь от него, запуская пальцы в его волосы (редкие пряди, которые от них остались).
Эрик нежно держит меня за талию, отвечая на мой поцелуй. Мне кажется, что я чувствую в этом поцелуе его чувства, никогда поцелуи раньше не приносили мне столько удовольствия.
— Кристина, — он плачет, закрывая глаза рукой, откинувшись на подушку головой, — Кристин… — Эрик обнимает меня, а потом, словно его окатили холодной водой, аккуратно ссаживает меня с себя и встаёт с кровати, — Кристина может идти, она свободна! Эрик больше не может держать ее здесь силой, — он поворачивается ко мне и садится на колени, — вы показали мне, моя милая Кристина, что такое любовь. Вы по-настоящему прекрасная девушка, честная и добрая девушка.
— Эрик, я не хочу уходить…
— Вы достойны лучшего, чем я, вы ведь любите Рауля? Я отпускаю вас, вы можете идти! — я в удивлении открываю рот. Он готов отпустить меня, чтобы я была счастлива.
— Эрик, я люблю вас! Прошу, прекратите! Я люблю вас! — я обнимаю его за плечи, они вздрагивают, не могу сдержать улыбки. Счастливой улыбки.
— Кристина не обманывает Эрика? — он смотрит мне в глаза, сжимая мою руку.
— Не обманывает. Позвольте мне узнать вас поближе и… клянусь! Через две недели мы можем обвенчаться в церкви Мадлен, как вы и хотели.
— Вы станете моей женой? Ради меня самого? — он все ещё не верит мне. Тогда я вновь наклоняюсь к нему, касаясь его губ своими. Ток прошибает всё тело, я бы целовала его вечно, если бы не боялась, что это может зайти слишком далеко. Эрик намного старше меня, поэтому мне стоит быть с ним более осторожной.
— Кристина, вы сделали меня самым счастливым на земле, — он поднимает меня на руки, я чувствую, что у меня кружится голова.
— Это взаимно… только, прошу, позвольте мне принять ванную… а после мы можем лечь спать. Вы ведь поспите со мной? Я не хочу, чтобы вы уходили в свою комнату, — он кивает на мое предложение и уходит, чтобы не смущать меня, давая спокойно принять ванную.
Этой ночью мы засыпаем в обнимку. И оба думаем друг о друге, забывая про завтрашнюю оперу и будущие проблемы.
========== Глава 8 ==========
Комментарий к Глава 8
А вот и конец! Делитесь своими впечатлениями! Вторая част планируется, но в следующем году)
Эрик отпустил меня после нашей совместной ночёвки. Не знаю, поверил ли он в мои чувства, но после данного мной обещания я сама попросила новую встречу и объяснила, что мне бы хотелось обычных свиданий, как это принято. Увы, Эрик не любит гулять утром, но ночью он встретиться со мной согласился.
Надев вторую юбку и корсет, я остановилась у окна над своей кроватью — свет луны падал бликами на лица других девушек и стены комнаты. Волосы было заправлять некогда, я оставила их распущенными и, обувшись, поспешила к бальному залу нашей Оперы.
Эрика нигде не было, я стояла в зале одна, рассматривая зал в свете луны.
Почувствовав руки на своих плечах, я вздрогнула.
— Ты напугал меня, — я смеюсь, он обнимает меня со спины.
— Не впервой, — я поворачиваюсь к нему и, отодвинув маску в бок, целую его. За такие поцелуи я была готова продать душу, — я скучал по тебе, ты прекрасно пела на сегодняшней репетиции, — я вновь целую его, он подхватывает меня на руки, неся за угол, где никто нас не увидит.
— Продолжаешь следить за мной? — я усмехнулась, обнимая его за шею. Эрик гладит меня по волосам, крепко сжимая в объятиях.
— Я всегда буду следить за тобой, Кристина, ты ещё совсем ребёнок, тебя постоянно нужно оберегать, — он сам наклоняется к моим губам, поцелуй перерастает из нежного в страстный, от которого у меня начинает кружиться голова, и я опираюсь о стену, к которой он меня прижимает.
— То… ч-что я маленькая не распространяется на такие откровенные поцелуи, ведь так, маэстро? — я шучу, вставая на мысочки, чтобы вновь прикоснуться своими губами к его.
— Я мечтал об этом так долго, Кристин, и не мог представить, что мне будет настолько хорошо. Почему ты не хочешь жить у меня? — томно шепчет Призрак, беря меня на руки, чтобы перенести в более удобное для него место — ему неудобно наклоняться. Он усаживает меня на рядом стоящую колонну, становясь между моих ног.
— Я не хочу глупых слухов о себе, девочки из балета шепчутся, что я позволяю одному молодому человеку больше положенного… — я грустно вздыхаю, перебирая его волосы, он надел парик. Да, так Эрик выглядит очень красиво для всех, если на нем маска.
— Нужно было добить виконта в тот день, — я хмурюсь, давая Эрику легкий подзатыльник, он заламывает мне руки назад, — так делать нельзя, любимая, мне это не нравится.
— А мне нравится, — я показываю ему язык, и он, на мое удивление, тянет меня на себя и кусает мой, не давая от него отстраниться. Я мычу, но он не даёт мне пошевелиться.
— Будешь себя плохо вести — я его откушу, — он разжимает челюсть, позволяя мне отстраниться.
— Ты злой, Эрик, — я смеюсь, все равно показывая ему язык, но быстро убираю его, чтобы не пасть жертвой его очередного наказания.
— Я вижу, что тебе нравится баловаться, да, Кристина? — он спускает меня с колонны и ведёт за руку наверх — возможно, мы идём на крышу… или куда-то ещё?
— Нравится, — я рассматриваю мужчину, крепко держа его за руку.
— Завтра праздник, я бы хотел сопровождать тебя на нём. Таким образом все узнают о том, с кем ты помолвлена и не посмеют к тебе прикоснуться, — я вновь хмурюсь.
— Разве не лучше, чтобы никто не знал о нашем счастье?
— Не в моем случае. Тебе нравится, что все думают, что этот неженка Рауль предложил выйти тебе за него замуж? Стесняешься меня?! — пока его волнения не переросли в скандал, я ударяю его по ягодницам, — Кристин! Не паясничай!
— Это для того, что бы вы… мистер… мистер Эрик! Чтобы вы перестали подозревать меня в предательстве. Завтра мы с вами вместе идём на праздник, а после я останусь у вас на всю ночь, — не знаю, что значило для нас обоих фраза «останусь с вами на всю ночь», но я ее расценила явно не невинной.
— Я буду рад, — он целует меня в щеку и опускает свою маску на лицо, — Кристин, я тебе кое-что приготовил, — мы останавливаемся у входа в концертный зал. Он заводит меня внутрь и помогает сесть. Я внимательно слежу за его руками — он выуживает из кармана своего пиджака коробку. Коробку из синего бархата.
— Эрик? Мне кажется, что это лишнее, — я краснею, что заметно и в темноте.
— Ты ведь хотела настоящих свиданий, — он надевает мне ожерелье на шею, достав его из футляра.
Я крепко сжимаю его руку, сдерживая восторженный крик, а потом, послав к чертям своё самообладание, бросаюсь ему на шею.
— Спасибо, — я шепчу на ухо, зарываясь носом в его парик, — Эрик, а хочешь мы… — хотелось предложить ему «пойти ко мне», если бы не звук в конце коридора. Я отскочила от своего полуночного принца, повернувшись в сторону двери. Мэг.
— Кристина, что ты делаешь здесь делаешь? — я оборачиваясь на Призрака, его нет. Если бы не колье на моей шее, я бы подумала, что Эрика действительно со мной здесь не было, — какая прелесть… — она садится рядом со мной, трогая ожерелье, — кто тебе его подарил? Ты была здесь с Раулем?
— Нет… — я улыбаюсь, смотря на подругу, — мне подарил его мой Ангел Музыки!
— О, Кристина, если он Ангел… как же…
— Завтра ты увидишь его, Мэг, я обещаю вас познакомить! — я улыбаюсь, — мы скоро поженимся, и он увезёт меня далеко отсюда.
— Какая ты счастливая, Кристина, а как же театр? Бросишь нас тут одних, да? — она смеётся, толкая меня, а потом, беря меня за руку, ведёт за собой. Ещё полночи мы провели с Мэг, она постоянно расспрашивала меня об Эрике, а я, думая о нем, наконец-таки имела возможность все рассказать… конечно, только хорошее, потому что плохому вряд ли бы кто-то позавидовал.
***
В небе пёстрыми огнями блестели фейерверки — голубые, зеленые, розовые, все слились в яркий колорит цветов, привлекающих внимание. На площади перед театром была куча людей, к главному входу подъезжали кареты, смех был слышен повсюду — кто-то пел, кто-то танцевал.
Сегодня в “Opera Populaire” праздновали предстоящий праздник Рождества, утроив маскарадный бал. Обыденным было для директоров оперы пригласить на обычный бал всю знать Парижа. В главной зале пели, танцевали, выпивали, все старались показаться друг перед другом в лучшем свете.
В репетиционный залах собрались работники оперы низшего класса, там тоже была музыка, но своя, в главном зале был только вальс — никто толком разобрать не мог — мазурка то или сарабанда, потому что дирижер с инструменталистами были пьяны.
Я всё ещё была у себя в гримерной, рассматривая себя в зеркале. Эрик должен был быть с минуты на минуту.
Сегодня тот знаменательный день, когда о нас узнаёт весь Париж — о известной певице Кристине Даае, которая объявила о помолвке с… с кем? Кем Эрик будет для общества? Будет странно, если в газетах напишут о том, что певица выходит замуж за Призрака Оперы.
— Я не видел ничего лучше, чем вижу сейчас, — я оборачиваюсь в сторону большого зеркала — Эрик! Он был прекрасен сегодня: яркий красный костюм с чёрным плащом, белая стилизованная маска закрывала все лицо, не давая намеков на то, что под ней, лишь губы открыты — и то их дефектная часть на верхней губе тоже скрыта.
— Эрик, ты такой красивый! — я принимаю красную розу из его рук и обнимаю его, гладя по волосам — на нем чёрный парик. Сегодня он выглядит ещё краше, чем на нашей с ним первой встрече.
— Я старался выглядеть вровень твоей красоте, иначе я бы испортил ее, ты сегодня правда невероятна… и мое ожерелье, оно прекрасно подходит к платью, — он целует меня, маска ему больше не мешает, я наслаждаюсь коротким поцелуем, вспоминая о том, чем может закончится наша ночь.
— Эрик, куда ты вчера ушёл? Я думала, что ты наоборот хочешь, чтобы о тебе все узнали. Это ведь всего лишь Мэг…
— Очередная сплетница, которых ты не любишь, я не хотел, чтобы у тебя испортилось настроение, — он снова наклоняется ко мне, чтобы поцеловать, опаляя своим дыханием мою кожу.
Мы задержались в моей гримерной ещё на несколько минут прежде, чем вышли в бальный зал.
— Эрик, у меня для тебя подарок в гримерной остался, — мужчина крепко держит меня за руку, будто боится, что в последний момент я убегу от него.
— Мне никогда не дарили подарки, Кристина, — он улыбается мне, целуя в макушку, когда мы останавливаемся среди танцующих пар в стороне, — что ты мне приготовила?
— Это сюрприз, — я счастливо улыбаюсь, глядя ему в глаза, — ты волнуешься?
— Я счастлив. Наконец-таки я смог выйти в свет, как обычный человек… а рядом со мной любимая женщина, моя жена, — он тянет меня за руку в толпу.
— Все смотрят, — я краем глаза замечаю прикованные к нам взгляды — все наконец-таки узнали, с кем же «спит» Кристина Даае, — я боюсь, что запнусь и упаду на тебя.
— Ты танцевала в балете, Кристина, если и упадёшь, то только из-за меня, — он гладит мою руку в танце, я смеюсь, — посмотри на мадам Жири, она плачет, знаешь, почему?
— Эрик, только она знает, что я танцую с настоящим Призраком Оперы, ты хоть понимаешь, в каком в шоке все будут, если узнают, что среди них — ты? Великий композитор!
— Скорее урод, внушающий страх, — я хочу ударить его, но вместо этого театрально вздыхаю, — извини, я помню наш уговор, — в наш уговор входило то, что он больше не называет себя уродом.
— Смотрите мне, месьё, а то ведь за невыполнение обещаний я могу и поцеловать вас у всех на глазах… или сорвать маску! — его губы исказила неприятная гримаса, он прижимает меня ближе к себе, не переставая вести меня в танце и наклоняется к уху.
— Всегда помни мои слова, Кристина: вам ничего не угрожает, пока вы не пытаетесь сорвать с меня маску. Я позволил сделать это тебе и оставил в живых… потому что умру без тебя. Если мое лицо увидят они… — я растерянно осматриваю зал, — Опера исчезнет. Я убью всех.
— Прекрати говорить эти ужасные вещи, я же знаю, что ты не такой, — он усмехается. Если бы все несколькими минутами ранее не видели моей счастливой улыбки, могли бы подумать, что Эрик принуждает меня танцевать с ним.
— О, моя дорогая Кристина, ты ведь прекрасно знаешь, что я говорю правду, — он останавливается и целует меня. У всех на глазах, кто-то недалеко от нас издаёт протяжное «ох», кто-то роняет бокал с алкоголем, — теперь все будут знать, что ты обручена со мной… и принадлежишь мне, моя маленькая Кристина.
— Ты прав… принадлежу, — я грустно улыбаюсь, и он уводит меня к стене, чтобы немного выпить.
— Кристина, месьё, — мадам Жири делает легкий реверанс, улыбаясь Призраку Оперы, — я очень рада с вами, наконец-таки, поближе познакомиться, — раньше они никогда не встречались с Призраком Оперы, поэтому ей очень хотелось подольше поговорить с тем, что приказал одной ее дочери хорошую работу, а Кристину взял замуж.
— Я не меньше вашего рад нашей встрече, — он целует руку мадам Жири, я улыбаюсь, ладони потеют от переживания, — как ваша дочь, мадам Жири? Делает успехи?
— О, да! После того, как вы помогли с её повышением, она сама очень сильно старается, месьё! — женщина приложила руку к сердце, улыбаясь Призраку, — я желаю вам приятного вечера. Спасибо, что уделили мне время.
Я глянула в сторону, за мной наблюдали, неужели это Рауль?
— Если будет нужна помощь, вы знаете, как меня найти, — Эрик кивает мадам, а потом тянет меня за руку, подальше отсюда, — Кристина, ты меня слышишь?
— Что? — я отвлекаюсь от мыслей о виконте, смотря на Эрика, — почему мы уходим?
— Я устал от этого шума, ты не против побыть со мной наедине? У нас с тобой, кажется, были планы? — я краснею, Эрик смеётся, растрепав мои волосы, — я про подарки, глупышка.
— Точно! Подарки! — я ускоряюсь, желая поскорее добраться до заветной коробки с подарком для Эрика.
На столе в моей гримерной стоит чёрная коробочка, перевязанная красной лентой. Я отпускаю руку Эрика и наберу ее в руки, краем глаза замечая, как мужчина закрывает дверь на ключ, оставляя его в замке.
— Эрик, я уже многое успела о тебе узнать за это время… и хочу, чтобы мой подарок напоминал тебе обо мне… — я отдаю небольшую коробочку ему в руки, — то, что внутри — так, символически, а это — основном подарок, — я достаю из кармана небольшой кулон-сердце, внутри которого спрятаны мои волосы, а на самом изделии написано всего два слова — «Ангел Музыки».
— Я никогда не сниму это сердце, а что внутри? — он надевает кулон себе на шею, рассматривая его в руках.
— Мои волосы, — для меня это было странным подарком, но Мэг рассказала, что это — лучше всего.
И правда. Призраку это очень понравилось. В коробке был подсвечник и кошелёк, который я сама вышила бисером. Эрику понравилось все, что он даже забыл про свой подарок, который поставил рядом с моим, когда пришёл.
— Мой подарок не так хорош, как твой, но я старался тебя удивить, — я по его разрешению распечатываю красиво упакованную коробку — там лежит что-то белое, я тяну ткань на себя… это платье… свадебное платье, — померяешь его для меня?
— Жених не должен видеть невесту в платье до свадьбы… — я рассматриваю себя и платье в зеркале. У меня нет слов — удивил!