– Ты видела, как родилась?
Девочка залезла к Кахэ на колени, обняла его за шею и кивнула:
– Это было страшно…
Ректор обнял её, похлопывая по спинке:
– Ничего, это уже было, а значит бояться не нужно.
Аурум только ткнула пальчиком в папку и произнесла:
– Ещё.
Снова открыв папку, Кахэ отложил просмотренные рисунки в сторону и спросил:
– Что ещё?
Аурум деловито покопалась в бумаге и вытащила ещё один странный рисунок. Там был изображён чёрный город на белом фоне и чёрный человек в мантии мага.
Кахэ смотрел то на девочку, то на рисунок и не понимал:
– Это будет или уже было?
Аурум пожала плечиками:
– Не знаю… Он чёрный… Как это, – и ткнула в чёрную тучу на первом рисунке.
– Можно я это всё возьму с собой? – аккуратно спросил Кахэ, показывая на интересные рисунки, – Я бы хотел их показать Боро. Потом, обещаю, я всё верну.
Девочка соскочила с его колен и, не оборачиваясь, махнула ручкой:
– Дарю, – произнесла она и принялась за свои игрушки.
Кахэ понял, что разговор окончен, и вышел с рисунками в гостиную.
Разложив их на столе в нужном порядке, он ещё долго разглядывал, пытаясь унять всё возрастающее волнение.
Аурум никогда не делала что-то просто так. Всё, что она видела, всегда сбывалось. И последний рисунок пугал Ректора больше всего.
Треск портала заставил его вздрогнуть.
– Это я! – крикнула Онна с порога, – Как вы тут?
– Да всё хорошо, – обернулся с улыбкой Кахэ, – я смотрю, ты довольна?
– О, да! Каждый раз, как возвращаюсь от Источника, чувствую, что готова горы свернуть!
Она увидела на столе рисунки и подошла поближе:
– Тебя заинтересовали эти произведения искусства? – удивилась целительница, внимательно вглядываясь в лицо Ректора, – Почему? В них что-то не так?
– А ты не видишь? – нахмурился тот, – Ведь твоя дочь нарисовала своё рождение! Тебя это не удивляет?
По лицу Онны было видно, что она не придавала раньше такое значение этим каракулям. Она внимательно оглядела их.
– Я разложил рисунки в хронологическом порядке, – показал Кахэ, – вот ты, Варго и Суэд. Вот Аурона, вот сама Аурум и кольцо. Не правда ли, странно? Ты рассказывала ей когда-нибудь всё это?
Онна покачала головой:
– Нет, мы с Варго договорились молчать об этом. Аурум могла только увидеть это своим зрением… Но последний рисунок, разве он из этой серии?
Кахэ кивнул, показывая рукой в сторону комнаты девочки:
– Твоя дочь утверждает, что этот чёрный человек на рисунке такой же, как туча на первом листе, где вы с Варго в пещере. Она дала мне эти рисунки сама, это она увязывает их вместе. И именно этот чётно-белый рисунок пугает меня больше всего.
Онна нахмурилась, взяв в руки листок:
– Ты не спросил её, это прошлое или будущее?
– Спросил, она не знает…, – вздохнул Кахэ.
Тогда мать резко повернулась и вбежала в комнату дочери:
– Скажи, этот человек – сошедший? – она присела на корточки рядом с Аурум и внимательно посмотрела на неё.
Девочка сидела, молча, игнорируя мать, и заплетала тряпичные косички у куклы.
– Пожалуйста, ответь, – сбавив тон, ласково попросила Онна.
– Вряд ли она знает, кто тот сошедший, – вошёл в детскую Кахэ, – как правило, пророчества приходят безликие. Вот видения, там да, я думаю, что даже лицо этого чёрного она видела. А в пророчестве ей самой не разобраться, мала ещё…
Аурум подняла глаза на Кахэ и кивнула:
– Чёрный дядя болеет…
– О, как, – улыбнулся Ректор, – за тобой, действительно, надо всё записывать! Что-нибудь можешь ещё про него сказать?
Девочка помолчала, будто уходя в себя, и пожала плечами:
– Он ждёт…
Онна закатила глаза и пошла за бумагой и карандашом:
– Пожалуй, лучше я запишу. Варго вернётся, будем думать над этим.
– У меня есть идея получше. Нам нужен Кан! – глаза у Кахэ загорелись, – Аурум, хочешь прогуляться в эльфийский лес?
Девочка бросила куклу в угол и протянула ручки к Ректору:
– Хочу, дядя Кан меня уже ждёт…
Онна вошла с бумагой и всплеснула руками, услышав последние слова дочери:
– С чего бы это?
– Он приготовил мне подарок, – улыбнулась Аурум и обняла Кахэ за шею, – идём!
– Вот это сюрприз! – улыбнулся Кан, встав навстречу им, – я только собирался к вам в гости, а вы сами, тут как тут!
– Мы в курсе, Аурум нас известила, что ты приготовил ей подарок, – Онна с удовольствием обняла эльфа, – а ты же её знаешь, где подарок, Аурум первая бежит.
– И главное, ничего от неё не скроешь, – вздохнул с улыбкой Кан и взял малышку на руки, – ну идём за обещанным подарком.
– А мы к тебе не просто так, – сказал Кахэ, оглядывая знакомую поляну посреди эльфийского леса, – хм, ничего не понимаю, как ты сделал здесь точно такую же поляну, как там? Ну просто один-в-один!
Кан хохотнул, протягивая Аурум кулёк со сладостями:
– Это та поляна, просто Боро поколдовал с пространственной магией и сместил координатный рисунок.
– Чего-чего? – не поняла Онна, – Как это, сместил? То есть это стационарный портал что ли?
– Нет, – Кан спустил девочку на землю, и она тут же побежала к двум эльфятам, игравшим неподалёку.
– Не уходи далеко, пожалуйста! – крикнула ей вслед мать и обернулась к Кану, – Можешь нормально объяснить?
Кахэ походил вокруг, присматриваясь, и не нашёл никаких следов портала.
– Здесь что-то иное, не портал – это точно!
Кан махнул им рукой, предлагая присесть у костра.
– Никакого портала! Просто протащил кусок пространства, если вам так понятнее. Оттуда сюда.
– То есть, там теперь этой полянки нет? – догадался Кахэ.
Кан кивнул:
– Там кусок эльфийского леса. Поменяли местами…
Кахэ присвистнул:
– Дали же боги такую силу! Аж завидно становится! – он улыбнулся и попросил, – Завари-ка ты нам чаю, Кан, твоего, ароматного!
– Да, вот в этом теперь проблема есть, – вздохнул эльф, подвешивая котелок над костром, – за травами приходится порталом ходить.
– Итак, о деле, – вспомнил Кахэ, глядя на Аурум, – у нашей девочки было видение о некоем маге. Можно с неё считать в клубок?
Кан нахмурился, кинув взгляд на малышку:
– Она так мала, что заставить её сосредоточиться на видении будет сложно.
– Но попробовать-то можно? – настаивал Кахэ, – Это очень важно! Я потом тебе всё объясню.
– И я никогда не считывал пророка… Получится ли? – сомневался эльф.
– Если она хочет, она может мне показывать разные картинки, – вставила Онна, – но хочет она редко…
– Это нормально, – кивнул серьёзно Кан, – пророк – существо закрытое. Так предусмотрено природой… Ладно, попробуем.
Он встал и подошёл детям:
– Разрешите мне поиграть с вами? – с совершенно серьёзным видом проговорил Кан и сел рядом с Аурум.
Девочка деловито подвинулась, признавая его право на игру и протянула кулёк:
– Угощайся…
Кан с поклоном взял маленькую ягодку и деловито положил в рот:
– Спасибо, юная леди, очень вкусно!
Аурум кивнула, соглашаясь, и протянула ему тряпичный мячик, который дети катали между собой:
– Кидай ты! – скомандовала она и выжидательно замерла, приготовившись ловить.
Катнув мячик ей, Кан склонился пониже, к самому её ушку, и заговорщицки прошептал:
– Покажи мне чёрного мага, пожалуйста…
Девочка поймала мячик и задумалась, внимательно оглядывая эльфа, потом, будто приняв решение, кивнула, катнув мячик другим детям:
– Только плести не дам, сама покажу, – и она поставила ладошку перед его глазами.
Кан застыл, впитывая видение.
Онна внимательно наблюдала за ними.
– Твоя дочь – удивительное творение природы, – прошептал рядом Кахэ, – я не перестаю ей удивляться…
– Ты не поверишь, – откликнулась целительница, не поворачивая головы, – я тоже…
* * *
Дом приобретал обжитой вид и уют. Гиборд даже стал называть это жилище «своим домом». День за днём он проживал свою новую жизнь с удовольствием. Обходил город, собирая брошенные вещи и продукты, топил печь, убирался, готовил еду. Раны постепенно затянулись, синяки спали, ноги почти не ныли. Но он не переставал прислушиваться и присматриваться к окружающему миру. Бывало, что он выходил к воротам города и неподвижно стоял, вглядываясь в белоснежную даль, словно ждал кого-то. Удивительно, но ни один зверь не подходил к городу, ни одна птица не пролетала в небе над ним. Мир вокруг был тих и мёртв, как и город. И только одна метущаяся душа расцвечивала ауру в оранжево-чёрные всполохи.
Каждую ночь ему снился зелёный прекрасный мир, наполненный светом и звуком. Мир радости и счастья, мир множества людей и птиц, голубого неба и бескрайнего моря. Он понимал, что это когда-то уже было с ним, и всей душой хотел туда вернуться. Но утро вновь встречало холодом и одиночеством. И так каждый день.
* * *
Кан дёрнулся и выдохнул:
– Да, очень странное видение.
Покачиваясь, он сплёл клубок из своих воспоминаний и кинул его Кахэ:
– На, полюбуйся. Даже не знаю, что сказать…
Онна сосредоточенно смотрела на Кахэ, ловя каждую эмоцию:
– Что там? – не выдержала она.
– Это Коргельмусс, – уверенно произнёс Кахэ, – неужели там ещё кто-то остался? Мы проверили каждую пядь земли, облазили все горы! Странно…
– Маяки ничего не показали, когда, уходя, мы обыскивали город, – кивнул Кан, – а значит, он пришёл туда недавно.
Онна рывком отняла клубок и замерла, считывая воспоминания.
– Кошмар! Он в ужасном состоянии! – воскликнула она, даже не досмотрев до конца клубок, – Мы можем ему как-то помочь?
Кан ухмыльнулся:
– А надо ли?
Онна непонимающе уставилась на эльфа:
– Как ты можешь? Человек в беде! Возможно, он там один! Возможно, это наша вина, что мы его не нашли тогда! А ведь там оборотни и куча нечисти!
– Будь там звери, они уже давно бы его задрали, – возразил Кахэ, – отряды докладывали, что Тьма соблюдает перемирие…
– О, да! Тьма соблюдает перемирие! – закатила глаза целительница, – Неужели ты в это веришь?
– В любом случае, без Боро соваться туда нельзя. Вернётся, решим, … – непреклонно ответил Кан.
– Боро… Боро… Боро! Неужели, мы уже сами ничего не можем? – рассердилась Онна и зло посмотрела на мужчин, – Когда-то мы, не раздумывая, кидались на помощь, а теперь всё время живём с оглядкой на Дракона! Что скажет Боро? Как на это посмотрит Боро? А вдруг он будет недоволен?…
– Ты забываешь, что он – Король, Онна! – жёстко ответил на обвинения Кан, – Либо мы принимаем его власть и подчиняемся, либо все наши прошлые усилия по восстановлению Королевства были тщетны!
– Подчиняемся, но не прячемся за его спину! Очень просто взвалить все решения на его плечи и снять с себя всякую ответственность! Я хочу помочь этому бедолаге из Коргельмусса, и я ему помогу! С вами или без вас…
Онна вскочила и скрылась в портале, прихватив по пути дочь.
Кахэ и Кан переглянулись.
– Что на неё нашло? – спросил Кахэ.
Кан пожал плечами, хмурясь:
– Понятия не имею… Скорее бы они уже вернулись.
– Аурум сказала, завтра придут. – кивнул Кахэ, – Как думаешь, Онна просто угрожала или действительно пойдёт туда одна?
– Сначала ей надо дочь пристроить куда-то, а потом может и пойти…
– Значит, надо сделать так, что бы никто не согласился остаться с Аурум, – кивнул Кахэ, – я поговорю в деревне. До завтра гарантирую, а там уже и Варго вернётся и вправит ей мозги.
– Подожди, – вспомнил Кан, – ты хотел мне что-то объяснить про Аурум?
Кахэ кивнул:
– Она показала мне свои рисунки. Сама настояла, что бы я их поглядел. И мне бы очень хотелось, что бы ты тоже это увидел. Презабавнейшее зрелище, скажу я тебе…
– Хорошо, к вечеру зайду к ним, поторопись в деревню, а то Онна у нас, что ураган!
Кахэ кивнул и растаял в портале.
– У тебя были гости? – нежный голос донёсся из избушки.
Кан обернулся:
– А ты чего прячешься? Это Кахэ и Онна с дочкой. Могла бы и выйти.
Аурона шагнула через порог и остановилась, протягивая ему руки:
– Не хотела мешать…
Кан обхватил её за талию и мягко спустил на землю, любуясь тонкой красотой эльфийки.
– Ты на меня так смотришь…, – улыбнулась она.
– Просто не могу оторваться от твоей красоты, – еле слышно проговорил Кан и потянулся поцеловать.
Она мягко отстранилась, вызывая недовольный взгляд мужа.
– Не время сейчас, лучше объясни, что там случилось?
Грациозно развернувшись, Аурона пошла к костру. Немного постояв, любуясь изящным станом, он вздохнул:
– Да, ты истинная Королева, любовь моя!
– Королева-мать! – поправила Аурона, – И не заговаривай мне зубы! Я слушаю…
– У девочки было видение, в Коргельмуссе живёт странный человек…
Эльфийка вскинула ресницы:
– Можно посмотреть?
Кан вытащил из котомки клубок и пассом отправил жене:
– Конечно можно, только что ты там хочешь увидеть? Нам он не знаком, с видения ауру не считаешь, так что понять, кто это – маг или человек, не получится.
Пока Кан комментировал, Аурона внимательно вглядывалась в видение. Девочка показала пришельца возле заброшенного дома. Он был весь изранен, волосы обожжены, одежда оборвана.
– Печальное зрелище… Но я не вижу ничего удивительного, – покачала головой эльфийка, возвращая клубок, – кто бы он ни был, он не сможет вернуться сюда, у него нет амулета. А значит, угрозы для нас он не представляет…
Кан ухмыльнулся:
– Вот и разница между вами с Онной. Наша добрая душа собралась бежать туда и спасать его…
Он искоса наблюдал за реакцией Ауроны. Она вздёрнула подбородок и с укором произнесла:
– Для меня, прежде всего, безопасность моего народа! А всякое неизведанное может нести угрозу!
– Я полностью с тобой согласен, – кивнул эльф с улыбкой, – но Онна на меня обиделась за такие слова и ушла.
– О, боги! – закатила глаза эльфийка, – А потом мы будем её спасать…
– Я хочу к вечеру заглянуть к ней, ты составишь мне компанию?
Аурона покачала головой:
– Пожалуй, я лучше посмотрю, что творится во дворце. Мелиса нет, там наверняка всё вверх дном.
– Почему ты продолжаешь их сторониться? – нахмурился Кан, – Все уже давно простили тебя, да и было ли за что прощать?
Аурона обняла мужа, уткнувшись ему в плечо:
– Не знаю, но иногда я ловлю настороженные взгляды, и мне становится не по себе…
– Они так смотрят, потому что ты так себя ведёшь…
– Заколдованный круг…
– Просто пора открыть свою душу, хотя бы для тех, кто тебя любит, – Кан поцеловал её в макушку, – изменишься ты, изменится и отношение к тебе…
– Поздно…
– Никогда не поздно начать всё сначала, – он отстранил жену и вгляделся ей в глаза, – просто поверь, ты нам нужна, всем, и в первую очередь сыну.
– У меня словно камень внутри, всё время жду подвоха, – Аурона погладила мужа по груди и снова прижалась к нему, – мы ведь с ним ещё не говорили по душам наедине. Да, он простил меня, принял, как мать. Но ни разу не обнял… Не улыбнулся… Не сказал, что любит…
– А ты?
– Что я? Не говорила то же самое? Я его боюсь…
Кан нахмурился:
– И ты тоже… Всё больше магов говорят мне это. Очень плохо, что ты его боишься! Вам надо поговорить наедине, и я постараюсь это обеспечить.
Аурона хотела что-то возразить, но Кан не дал:
– И не спорь, ваши отношения влияют на всех нас. А пока его нет, пойдём. И правда, пора проверить дворец.
Портал вывел их на балкон дворца, залитый вечерним солнцем. В воздухе стояло марево. В траве громко стрекотали кузнечики. Было тихо и спокойно.
– Парит…, – Кан отёр пот со лба, – наверное, к ночи будет гроза…
– Скорей бы…, – донеслось из-за колонны, – мы уже пять дней ждём дождь.
Кан огляделся и улыбнулся, заметив взъерошенную шевелюру Крэка.
– Благополучия вашему дому! – поклонился он, отмечая, как традиционное приветствие польстило домовому.
– С чем пожаловали? – хитро сверкнул глазками тот, не приближаясь к гостям.
– С проверкой, – серьёзно ответила Аурона, привлекая к себе внимание. Крэк ойкнул и выбежал вперёд, одёргивая рубашку:
– Прошу прощения, хозяйка, мать моего хозяина, не заметил…
Поплевав на ладошки, Крэк, как сумел, пригладил непослушные вихры и поклонился:
– Добро пожаловать! У нас всё спокойно, ждём хозяев.
Он сделал в воздухе магический жест, и рядом с ним возникла Хося. Домовые замерли, ожидая приказа.
– Ну, пойдём, поглядим, как вы дворец охраняете, – кивнула эльфийка и царственной походкой пошла по коридору.