— С чего ты вообще взял, что что-то происходит? Я тебе уже говорила, он — мой лучший друг, как и ты. А твои тупые подозрения… Фаркл, по моему ты что-то не договариваешь, — она сощурилась. — Почему ты так против того, чего нет? — спросила девушка, особенно выделив последнее слово.
Фаркл вздохнул и, потерев виски, медленно начал рассказ:
— Мне часто снится голос. Со мной говорит парень… Я не помню его лица или имени, но он просит меня… Позаботиться о тебе. Он говорит, что ты — лучшее, что есть в его жизни, и он в ужасе от того, что должен забыть тебя. Он просит, чтобы дождалась того момента, когда вы снова встретитесь. А меня просит уберечь тебя… Для него. — он стыдливо отвёл взгляд. Майя вдруг вспомнила изумрудные глаза из своих снов. — Он говорит, что любит тебя.
Девушка вздохнула. Любит… Сколько времени прошло с тех пор, как они расстались с этим кем-то? С тех пор в её жизни всё по-другому, в ней другие люди, другие обстоятельства. То, что было раньше — уже не она, той Майи больше нет, Ньют правильно сказал, и никогда не будет.
— Я чувствую, он был моим лучшим другом. — хрипло закончил Фаркл.
— Был. Ну и хорошо, что был. Теперь твой лучший друг — я. И я обещаю, что буду им всегда. Я ни за что не оставлю тебя торчать в этой дыре в компании Галли. Давай рискнём. Я знаю, всё получится. Мы наконец-то станем свободными, заживём нормально и найдём то, что потеряли.
Она протянула ему руку.
— Решайся. Я ведь знаю, ты этого хочешь.
Фаркл сверкнул синими глазами и неуверенно взялся за её ладонь.
— Хорошо.
========== Глава 9 ==========
Даже несмотря на то, что Фаркла убедить в правильности действий Майе удалось, ей самой было страшно. Девушка поглядывала на стены, привычно окружающие её, и мысленно повторяла, что скоро они будут позади, что всё это будет иметь смысл. Но для этого нужно вбежать внутрь и сражаться с грёбанными гриверами. И если бы не напоминание, что она не будет одна, блондинка бы просто психанула, закрылась в Кутузке и осталась бы там до конца — пока они там без неё разберутся с Создателями и вернутся «Великими Освободителями», или пока её в один прекрасный день не сожрёт гривер.
Покрытый лёгкой дымкой Глэйд медленно готовился к побегу.
Вещи вперемешку с оружием были собраны в небольшие рюкзаки и доверены Чаку. Обратного пути не было. Выступить должны после сигнала.
Терезу привязали к толстому столбу напротив Ворот. Слабого, неспособного стоять Томаса швырнули на землю. Вокруг собралась толпа, часть из которых глядела на них с открытой ненавистью, другая — с лёгким напряжением и явной внутренней борьбой. Действовали чётко по плану: Томас готов был потерпеть даже издёвки Галли, без который просто не обойтись, зная, что он сам всё сегодня закончит. И всё же, глэйдеры старались ничем себя не выдать.
— Столько потерь… — негромко произнёс Строитель, буравя Томаса взглядом.
— Галли. — окликнул его сзади Уинстон. — Это неправильно. Что если Томас прав? И он вернёт нас домой?
— Мы уже дома. Ясно вам?
— Ты правда можешь называть это домом? — вырвалось у Майи.
— Могу. Потому что это так.
— Да разве ты не чувствуешь, что в дураках? Разве не понимаешь, что тобой так легко управляют, а ты и не сопротивляешься, потому что не можешь?
— Нет! И я могу всё, мог всегда! Но я больше не хочу вычёркивать имена на этой чёртовой стене! — он махнул рукой, и Майя заметила, насколько стена изменилась. Так много имён на них уже едва можно было разглядеть. Вдруг она вспомнила о своём странном фиолетовом коте и желание вырваться из Глэйда только усилилось.
— Ты думаешь, что наше изгнание что-то изменит? — спросила Тереза.
— А это и не изгнание. А подношение.
Терезе, услышав эти слова, оставалось только начать вырваться, выкрикивая что-то как можно более напуганным тоном. Майя напряглась.
— Посмотрите на Глэйд! Это единственный выход! Когда гриверы получат то, за чем пришли, всё снова будет как раньше!
Краем глаза Майя увидела Чака, приближающегося к ним, на плечах которого были совершенно не привлекающие внимание рюкзаки с их оружием. Переведя взгляд на Ньюта, она получила от него едва заметный кивок. Скоро. Желудок вдруг болезненно сжался. Но убедившись, что даже Фаркл стоит рядом и никуда не сбежал, она взяла себя в руки.
— Если останетесь, гриверы снова вернутся! Она вернутся и будут возвращаться, пока вы все не умрёте! — обратилась Тереза к подросткам. На их лицах уже появилось сомнение, но слишком многие просто боялись.
— Заткнись! — заорал на неё Галли. — Привязать его! — он ткнул пальцем в Томаса. Но стоящие рядом с ним парни почему-то не спешили. — Оглохли? Я сказал, привязать его!
Оцепенение спало. Парни медленно приподняли бегуна, и тут…
Внезапно «оживший» Томас вырвался из их рук, ударив одного парня в живот. Со всех сторон глэйдеры выхватили оружие и, отбившись от приспешников Галли, перебежали к Воротам на сторону Томаса. Майя вздрогнула, одной рукой держа Фаркла, другой — наточенный мачете, рванула и через секунду стояла у входа рядом с освобождённой Фрайпаном Терезой. По лицу Галли было видно, что подобного предательства он никак не ожидал. Прожигая взглядом Минхо, направляющего лезвие в его сторону, он отдышался, и, кажется, только тогда понял, что действительно происходит.
— Ты полон сюрпризов, да? — процедил Галли Томасу.
— Ты не обязан идти с нами, но мы уходим. — ответил тот, сжимая в руках копьё. — Все, кто хочет уйти, это ваш последний шанс!
— Не слушайте его, он вас запугивает.
— Я не запугиваю, вам и так страшно. И мне страшно. Но я скорее рискну жизнью там, чем проведу её здесь.
Фаркл стрельнул взглядом на Майю. Та подбодряюще подмигнула, надеясь, что вышло как можно менее истерично.
— Это не наш дом. Мы здесь, как в ловушке. А там у нас хотя бы есть выбор… Мы можем выбраться. — продолжал Томас, и палка в его руках чуть подрагивала. Но это подействовало: Уинстон, Джефф, Клинт и ещё несколько парней переглянулись и перешли за спину Томаса. Что ж, теперь их больше. Томас опустил копьё, очевидно, ободрённый поддержкой.
— Галли, всё кончено. Идём с нами.
Майя еле удержалась, чтобы не стукнуть его чем-нибудь. Конечно, Томас, именно сейчас и нужно быть мистером Благородством всея Глэйда, когда этот псих только что хотел приподнести тебя гриверам на завтрак!
Галли молчал. Жалкая кучка парней позади него тоже. В последний раз подняв глаза на Томаса, он сказал только одно:
— Удачи против гриверов.
Она вздохнула и повернулась к коридору. И вдруг — ей отчётливо это почувствовалось — она больше не вернётся. Осознание наконец пришло и хорошенько встряхнуло её, сбрасывая с плеч сомнения. Не то чтобы ей стало тоскливо, но Глэйд — единственное, что есть у неё. Отсюда пошла новая жизнь. И теперь она оставляет её.
Впереди что-то другое, за что стоит бороться. Собрав все свои силы в кулак, Майя побежала по коридорам Лабиринта.
Томас бежал впереди всех, периодически выкрикивая что-то более-менее подбадривающее. Рядом с Майей ровно двигалась Тереза, чуть позади — Чак, около которого заботливо вертелся Фаркл, волнуясь о нём, как о младенце. К сожалению, Ньюта она не видела. Хотелось всех остановить, чтобы оглядеться и понять, что он рядом, что он тоже бежит, но глупее мысли в подобной ситуации и придумать нельзя.
Зато пока у неё было время осмотреть сам Лабиринт. Узкие, покрытые плющом стены закончились, сменившись на широкую бетонную площадку с громадными медными лезвиями, тянущимися к небу — секция. Вокруг было подозрительно пусто.
Бежали они недолго, но Майе уже начинало казаться, что чёртов Лабиринт бесконечен.
Миновав секцию под блёклым номером 3, Томас вдруг резко остановился и обернулся к товарищам. Раздался уже знакомый уху скрежет, сменившийся воем.
— Гривер? — спросил Чак у Томаса, выглядывающего из-за стены на нужный им проход. Тот кивнул.
— Возьми это. — Минхо передал мальчику аккумулятор, найденный в убитом гривере. — Держись за нами.
— Я буду с ним. — сказал Фаркл, сжимая его за плечо.
— Я тоже. Не волнуйся. И держи крепко. — добавила Тереза, собирая волосы в небрежный пучок. Рука Майи автоматически взлетела к волосам, и опустилась на кое-как заплетённую косу — когда-то же нужно было начать.
— Когда прорвёмся, оно активирует и откроет дверь. Если мы будем держаться друг друга, всё получится. Мы выберемся сейчас, или мы покойники. — Томас заглянул в глаза каждому. — Готовы?
Майя почувствовала на себе чей-то взгляд и, обернувшись, наконец увидела Ньюта. Он был как никогда сосредоточен. Парень одними губами прошептал ей что-то, но она уже не успела понять, что — глэйдеры, выставив всё, что есть оружие, с воинственным кличем ринулись в коридор, в конце которого их уже поджидал гривер.
Завидев подростков, чудище щёлкнуло металлическими клешнями и, покачиваясь, двинулось им навстречу, растопырив все свои иглы, лапы и когти. Они навалились на него все разом. От столкновения гривер немного отлетел в сторону, съехав одной клешнёй с узкого прохода в окружающий их обрыв. Монстр взревел и, замахнувшись, свалил одного из парней в бездну. Никто даже не успел ничего заметить. Острый металлический коготь со свистом пронёсся над головой вонзился в землю прямо перед Майей, но тут же разломился пополам от удара подоспевшей Терезы.
— В порядке?
Блондинка мимолётно кивнула, поднимаясь на ноги. Обе девушки вдруг заметили Чака, старательно бежавшего сквозь бойню в конец коридора.
— Чак! — хором крикнули они, но крик слился с воплями остальных и лязганьями гривера. Увернувшись от цепких лап, они побежали за мальчиком.
По полу, дразняще сверкая, медленно катился к обрыву вылетевший из рук аккумулятор. В последнюю секунду, когда серебристый механизм уже скрылся в бездне, Чак всё же поймал его, очень опасно свисая вниз большей частью тела. Подбежавшие Майя с Терезой схватили его и начали вытаскивать, но тут увидели нового гривера, что до этого момента таился на стене прямо под ними. Они ещё и по стенам лазить умеют.
Подавив в себе панику, девушки рывком подняли Чака на ноги, и со всех ног пустились к парням, которым удалось свалить первого гривера вниз. Но со стен с обеих сторон из обрыва начали выкарабкаться новые.
— Задержим, откройте проход! — завопил Томас и ринулся вместе с парнями отбиваться от чудовищ.
Оказавшись у глухой стены, аккумулятор в руках Чака вдруг замигал, маленький огонёк, до этого сиявший красным, стал зелёным. Стена поднялась вверх и открыла проход к тёмному круглому люку. Переглянувшись, Чак, Майя и Тереза залезли внутрь. Помещение было маленькое и до невозможного тёмное. Тупик. И никакого выхода.
— Он должен быть здесь, давайте, ищите! — крикнула Майя, яростно долбя рукой по тёмной стене в поисках какой-нибудь кнопки или рычага, да хоть чего-нибудь.
Внезапно раздался странный звук, будто кто-то запустил старый компьютер, и пещерку озарило ярко-красным светом вспыхнувшей галограммы.
— Это код… Восемь цифр. — догадалась Тереза, внимательно рассмотрев голограмму.
— 1-2-3-4-5-6-7-8? — наугад выпалила Майя, и Чак уже потянулся к экрану, чтобы набрать, но брюнетка его перехватила.
— Нет! Это слишком просто, а есть вероятность, что у нас всего одна попытка! Что ещё может быть?
Майя задумалась. Она слышала, как совсем рядом от них кричат парни, гриверы машут своими тяжёлыми клешнями, забирают чьи-то жизни… Но вот он выход, его от них отделяют всего каких-то восемь цифр!
И вдруг её словно осенило. Спотыкаясь о собственные ноги, Майя подбежала к проёму и во всё горло заорала:
— Минхо! МИНХО! Какой порядок у секций?!
— Что?!
— СЕКЦИИ! В КАКОМ ПОРЯДКЕ ОНИ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ОТКРЫВАЮТСЯ?!
Минхо наконец понял и начал выкрикивать цифры Майе, передающей в свою очередь, Терезе — семь, один, пять, два, шесть, четыре…
Но тут откуда-то сверху свалился новый гривер и привалил бегуна к земле всей своей огромной тушей. Майя вздрогнула — ещё один. Да сколько у них этих гриверов?! Минхо должен договорить, осталось всего две цифры. Блондинка переглянулась с Терезой, ожидающей кода, но когда та наткнулась на перепуганный взгляд Майи, подскочила к проёму, приказав Чаку следить за галограммой.
В глазах начинало рябить от бесконечного движения. Майя увидела, как с громким криком Джефф кинулся на гривера и, высвободив Минхо, пропал среди монстров. Бегун поднялся на ноги, отбегая к остальным, что уже были совсем рядом с проходом.
— КОД!!! — снова закричали девушки, возвращая азиата на землю.
—…Четыре, восемь, три! — продолжая отбиваться, закончил Минхо.
Дрожащими пальцами Тереза ввела оставшиеся цифры. Голограмма пикнула и на сменившимся зелёном фоне появилась заветная надпись «Принято».
Позади них с грохотом стали опускаться одна за другой стены, отделяя гриверов от уже бессильных подростков или падая прямо на них. Последний глэйдер запрыгнул в круглый проём, после чего он звонко закрылся, погружая их в беспросветную тьму.
Впервые за всю её жизнь наступила настоящая гробовая тишина, нарушаемая лишь неровным дыханием подростков. На секунду промелькнула мысль, что никакой это не выход, а очередная ловушка от Создателей, но она улетучилась, как только на месте, где только что зияла голограмма, медленно открылась тяжёлая дверь, осветив всё ярким белым светом.
Еле передвигая ноги, они вышли в узкий туннель явно какого-то здания. С неприятным скрежетом загорелись лампы над головами. Не зная куда, они пошли. Майя оглядела матовые серые стены, тонкие трубы, начинающиеся где-то в темноте и уходящие под рифленый металлический пол, и в её голове всё окончательно запуталось. Куда они, блин, попали?
Благо, был хоть один повод, заставивший её облегчённо выдохнуть — Фаркл шёл рядом с ней. Исцарапанный, грязный, мокрый, напуганный до полусмерти, но всё ещё живой. Значит, она пообещала ему не напрасно.
Наконец, пройдя по коридору метров двести, они дошли до двери со светившийся вверху надписью «Выход». И, как бы это не было странно, Майе чуть не разочаровалась. Она ожидала чуть большего, чем жутковатый туннель и табличка.
Робко взявшись за ручку, Томас отворил дверь. В новом помещении всё было ещё тише. Над головой мигали оранжевые лампочки, будто предвещая тревогу, где-то что-то дымилось, выпуская искры, в воздухе пахло гарью и химией. Но не обычной гарью. Так горит техника. И хотя в Глэйде никаких технологий не было, она сразу узнала этот запах.
Девушка на секунду застыла, когда увидела лежащее под ногами тело мужчины в белом халате с красным пятном на груди.
Ничего не понимающие глэйдеры тихо пошли вперёд. Лампа впереди них, мигнув, погасла, заставляя взглянуть за стеклянную стену в небольшую комнатку, из которой тянулся слабый синий свет. Внутри на больничных койках лежали люди, с головы до ног прикрытые белой простынёй. Не живые и не мёртвые. Сглотнув, Майя отошла от стекла.
Весь пол был усыпан осколками стекла, шуршащего от каждого их шага.
Зайдя в новую просторную комнату, они увидели ещё больше убитых. На них напали. И всё тут к чертям раскрушили. Обширная комната с кучей экранов, столов, компьютеров, каких-то неизвестных Майе приборов буквально искрилась, от некоторых из них исходила тонкая струйка дыма. Под ногами валялись медицинские колбы, с некоторых всё ещё стекала какая-то жидкость, оружие. Подростки разбрелись по всему помещению, растерянно оглядываясь.
— Они и правда наблюдали за нами. — услышала Майя до боли знакомый голос. — Всё это время.
Ньют стоял у единственных работающих компьютеров, на мониторах которых был виден Глэйд с разных сторон, некоторые коридоры Лабиринта.
Это лаборатория Создателей. Но только кто успел переубивать всех до их прихода?
Один из экранов вдруг зашумел, и на нём появилось изображение немолодой женщины в белом халате и туго завязанными на затылке светлыми волосами.