Он бы никогда не забыл позвонить, но Гэри был в глуши и точно не мог сгонять до таксофона и сообщить ей, что в порядке.
Все было нормально.
Она снова набрала, и на этот раз оставила коротенькое сообщение: «Звоню-потому-что-подумала-о-тебе», стараясь, чтобы голос звучал жизнерадостно. Она выбралась из кровати, прошла в ванную, затем заперла дверь и только после этого переоделась в пижаму.
По крайней мере, никто не видел, насколько она ничтожна.
Она надеялась, что никто не видел.
Ребекка вернулась в кровать, забралась под одеяло и пролежала так всю ночь, не сомкнув глаз.
* * *
По крайней мере, совершенно бессонная ночь немного притупила чувство вины, и после холодной овсянки на завтрак Ребекка добила похабную книжку, которая закончилась хорошо: главные герои решили жить втроем. Затем она пошла в кабинет, включила лаптоп и около часа участвовала в оживленном онлайн-обсуждении типовых испытаний.
В конце концов, не в состоянии больше сдерживать зевоту, она прилегла на диван и закрыла глаза. Днем она, во всяком случае, могла поспать.
* * *
Ребекка проснулась через пять часов, незадолго до полудня, не особо отдохнувшей, но зато обрадованной, что не пришлось эти пять часов сидеть и волноваться. Она попыталась дозвониться до Гэри, но ответа снова не было. Ребекка подумала оставить ему еще одно сообщение, но решила, что не стоит. Она не хотела, чтобы Скотт и Даг потешались над ней.
На секунду Ребекка задумалась о том, чтобы позвонить в полицию, но тут же отвергла эту идею. Они бы смеялись над ней. Гэри же сказал, что связи может и не быть, и до вечера он не должен был вернуться домой, так что совершенно, абсолютно не стоило волноваться… Если, конечно, он появится вечером дома. А он появится. Они поцелуются, посмеются, займутся любовью, и она никогда даже не заикнется о том, как ей было страшно одной дома.
* * *
К девяти часам он так и не пришел домой.
Он не звонил и не отвечал на звонки.
Итак, он опаздывал. Нельзя распланировать турпоход с точностью до секунды. Его мобильный телефон не работал, и он прямо сейчас торопился обратно к машине, пока Скотт и Даг просили его идти помедленнее, потому что их рюкзаки были слишком тяжелыми.
Не о чем беспокоиться. Он не говорил ей, когда точно приедет домой, а просто сказал, что будет дома вечером.
Но был уже не вечер. А почти ночь.
Они потерялись?
А что, если, прости господи, они разрешили Дагу идти первым? Они так могли дойти и до горы Денали!
Она зажмурилась. Прекрати! Не будь параноиком. Он, вероятно, уже вернется к тому времени, когда она закончит с глажкой белья на завтра.
Ребекка гладила белье очень медленно, но он так и не показывался. Может, у них что-нибудь случилось с машиной. И они сейчас ловили попутку на дороге.
Да кто их таких подберет?
Раздался стук в дверь.
Несколько секунд Ребекка, застыв, стояла на месте. Затем двинулась через гостиную, ощущая легкое недомогание в желудке. Она посмотрела в дверной глазок и увидела мужчину, стоявшего на крыльце. Это был блондин лет тридцати пяти, в джинсах и коричневой куртке.
— Кто там? — спросила она.
Словно зная, что она смотрит на него, мужчина полез в карман куртки и вытащил значок. Поднес его к глазку.
— Полиция штата, мэм.
Легкое недомогание в желудке превратилось в полноценную тошноту.
— А в чем дело? — поинтересовалась она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.
— Вы миссис Харпстер?
— Да.
— Откройте, пожалуйста. Это по поводу вашего мужа.
3
— Что с ним? — спросила она.
Пока она задавала этот вопрос, с дюжину жутких сценариев промелькнуло в ее голове.
— Мэм, не стоит обсуждать это через закрытую дверь.
Она потянулась к дверной цепочке, но затем остановилась.
— Могу я узнать ваше имя и номер значка?
— Извините?
— Ваше имя и номер значка. Я не смогу прочитать через глазок.
— Меня зовут Филипп Марш. Номер моего значка — 0133.
— Спасибо. Я сейчас быстро его перепроверю и тут же вернусь.
— Мэм, это очень срочно. У вашего мужа может не быть столько времени.
Ребекка чувствовала себя так, словно ее сейчас стошнит. Она не позволяла никому, даже полиции штата в форме, не говоря уже о копах в штатском, заходить в ее дом, пока не узнает точно, кто это, но если Гэри сильно ранен…
Она потянулась к первому замку.
И все же почему-то этот сотрудник полиции штата выглядел неправильно. Даже с учетом того, что его лицо было искажено дверным глазком, было в нем что-то хищное.
Завязывай, ради бога, у тебя просто паранойя! Гэри, может, умирает сейчас!
Ребекка отперла первый замок.
Это что, тень улыбки?
Вместо того чтобы отпереть второй замок, она побежала на кухню и схватила трубку. Ей отчаянно нужно было знать, что с Гэри, но еще она хотела удостовериться, что у ее двери стоял настоящий полицейский.
Гудков не было.
Ребекка стукнула несколько раз по рычагу, чтобы убедиться.
Она же пыталась звонить Гэри пятнадцать минут назад. Телефон прекрасно работал все выходные, а теперь, как только на пороге появился странный мужчина, он выключился.
— Мэм, вынужден повторить, насколько важно меня впустить. Я понимаю, что вам необходимо принять меры предосторожности, и в других обстоятельствах я бы вас похвалил за такой подход, но Гэри очень серьезно ранен, и, пока мы тут разговариваем, он, возможно, умирает, а мне срочно нужно доставить вас в больницу.
— Я буду через минутку, — сообщила она. — Ждите меня в машине.
— Черт возьми, леди, ваш муж умирает!
Ребекка едва сдержала крик. Это был не коп.
Но он знал имя Гэри. Может, он даже убил его.
Перестань так думать!
Ее мобильник был в сумочке. Куда она его забросила, когда пришла домой? Долю секунды в голове царила пустота.
На кухонный стол. Прямо возле нее.
Мужчина стукнул по двери, но всего пару раз. Затем раздался грохот в гостиной. Разбилось стекло. Сработала сигнализация.
Ребекка схватила сумочку со стола, сорвала ключи с крючка, а затем открыла дверь в гараж, молясь про себя, чтобы псевдополицейский не услышал ее за ревом сигнализации и потерял время, ища в другом месте.
Она ворвалась в гараж, запрыгнула в машину, вставила ключ в замок зажигания и запустила двигатель. Простые действия, казалось, заняли целую вечность. Она нажала кнопку открывания гаражных ворот. В кино люди всегда проезжали прямо сквозь ворота, но в реальной жизни она бы просто разбила машину.
Ворота двинулись вверх так медленно, что на них было больно смотреть. Ребекка заблокировала двери в машине.
Дав задний ход, она крепко ухватилась за руль, ожидая, когда ворота откроются настолько, что она сможет под ними проехать.
Дверь кухни распахнулась.
Мужчина направил на нее пистолет.
Она как могла нагнулась и вжала педаль газа в пол. Машина рванула назад, проскребя крышей низ поднимающихся ворот.
Прогремел выстрел. Лобовое стекло не разлетелось в крошево, а из шеи не брызнула кровь, так что особого вреда псевдокоп, похоже, не причинил.
Но после второго выстрела машину повело. Он явно пробил шину.
Третий выстрел попал в другую шину, и автомобиль, дернувшись вправо, влетел боком в дерево. Сработала подушка безопасности. Ребекка лихорадочно перевела рычаг на «драйв» и вдавила педаль газа, но машина не сдвинулась с места.
Ребекка вздрогнула от громкого стука по окну водительской двери. Там, направив на нее пистолет, стоял этот мужчина.
— Заглуши, — потребовал он.
Она снова вжала педаль газа, но машина так никуда и не поехала, поэтому Ребекка, скрепя сердце, убрала ногу с педали и заглушила двигатель.
Черт…
— Открой дверь, — произнес он. Он говорил очень медленно и осторожно, словно боялся, что его ярость вырвется из-под контроля.
Раз уж он и сам мог выстрелить в стекло и открыть дверь, она ее открыла.
— Вылезай из машины. Быстро.
— Не бейте меня, пожалуйста. Я…
— Быстро! Ты и так много времени потратила! Молись, чтобы твои соседи не объявились.
Не сводя глаз с мужчины, она выбралась из машины. Он тоже уставился на нее своими налитыми кровью и полными бешенства глазами.
— Как заткнуть сигнализацию?
— Не знаю.
— Еще раз соврешь, и я тебе все зубы к чертям вышибу. Как ее вырубить?
— Нужно ввести код.
— Ну так давай.
Он грубо ее подтолкнул, и она побежала в гараж, к стене, где висел пульт управления сигнализацией. Как только Ребекка оказалась около него, ей в затылок уперлось дуло пистолета.
— Слушай меня, — сказал он громко, стараясь перекричать рев сигнализации. — Если ты вобьешь не тот код, я тебе мозги вышибу. Ясно?
Поколебавшись, Ребекка вбила нужные цифры, и сигнализация стихла.
— Я искренне надеюсь, что ты сделала все правильно, — произнес мужчина. — Сучка тупая. Я оборжусь, если твой муженек на самом деле сдохнет до того, как тебя увидит.
Ребекка испуганно взглянула на него.
— Гэри и вправду ранен?
Мужчина ухмыльнулся.
— О-о-о да. Серьезно так ранен.
— Где он?
— Ты можешь этого и не узнать. Из-за твоих тупых выкрутасов спокойно поговорить, как я хотел, у нас не получится. Теперь. Ты ввела этот код — кто-нибудь приедет на сигнал?
Ребекка покачала головой.
— Нет.
К сожалению, это была правда.
— Надеюсь, что так. Увижу копа — начну стрелять, даже если он соберется выписать мне штрафной талон. Где твоя мобила?
— В сумочке.
— А где сумочка?
— В машине.
— Двигай.
Направляя на нее пистолет, мужчина прошел за ней до машины. Он залез внутрь, взял сумочку с пассажирского сиденья и вытащил мобильный телефон.
— Не дай бог найду в исходящих 911. Нам обоим будет плохо.
Он нажал пару кнопок на телефоне и затем кивнул, видимо удовлетворившись. Он положил телефон в карман и махнул пистолетом.
— Моя машина в конце твоей подъездной дорожки. Давай двигай. Будь моя воля, я бы тебя просто так завалил. Так что не давай мне повода сорваться.
Ребекка заплакала. Она отчаянно хотела сдержать текущие слезы, не хотела, чтобы он радовался ее слабости, но все, что Ребекка могла сделать, — это не разрыдаться по-настоящему. Она вся тряслась от холода и страха.
Они двинулись по дорожке, которая извивалась так, что, пока они не дошли до ее конца, дороги видно не было. Машина оказалась битой и ржавой синей развалюхой, которая, судя по виду, едва могла выдержать их вес, не говоря уж о том, чтобы куда-то ехать. Мужчина обошел ее, достал связку ключей и отпер багажник.
— Понимаешь, сначала я думал подвезти тебя с комфортом, но теперь я слегка беспокоюсь, что тебя могут увидеть. Так что угадай, где ты поедешь, солнышко? Надеюсь, ты не насадишь себя на монтажку. — Он распахнул крышку багажника и снова направил на Ребекку пистолет. — Поторапливайся.
Она подумала было поддаться соблазну просить и умолять его на коленях. Не потому, что от этого мог быть какой-то толк, а потому, что, возможно, она смогла бы отвлечь его и застать врасплох. Особых шансов победить его в обычной драке у нее не было, но ведь должна же она была попробовать хоть что-то сделать!
Нет, плохая идея. Соседи могли не обратить внимания на выстрелы (стрельба по мишеням в этих местах была делом нередким), а, с другой стороны, могли и решить зайти, чтобы разузнать, в чем дело. И она очень сильно сомневалась, что мужчина блефовал: он, казалось, был бы рад убить любого, кто зайдет посмотреть, что происходит. И если она не поедет с ним, то может никогда не узнать, что случилось с Гэри.
Ребекка забралась в багажник, свернувшись возле холодного и сырого мусорного мешка.
— Извини за запах, — произнес мужчина. — Постоянно забываю остановиться у мусорных баков.
Он ухмыльнулся, козырнул ей, а затем с размаху захлопнул крышку багажника.
4
Алан испытывал соблазн нарочно проехать по нескольким кочкам и рытвинам, просто чтобы немножечко потрясти свою пленницу, но он не был уверен, что колымага, на которой он ехал, выдержит это. Да и Стивен потом бы истерил по поводу машины, а Алан, признаться, сейчас не был в настроении выслушивать это дерьмо.
Просто катастрофа. Все должно было быть предельно просто: притвориться копом и схватить ее, когда она откроет дверь. Допустим, что развод получился бы лучше, если бы этот жлоб Стивен выделил денег на настоящую полицейскую машину или хотя бы на сраную форму полиции штата, и все же он никак не ожидал, что она не откроет дверь копу, принесшему новости о ее муже.
К счастью, сигнализация и выстрелы никак ему не аукнутся. Конечно, он не собирался рассказывать Стивену о возникших сложностях, но этот ублюдок считает каждую пулю.
Он чуть ли не наяву слышал прокуренный голос Стивена, требующий объяснить, как Алан мог быть таким беспечным. А что еще он мог сделать, кроме как разбить окно в гостиной? Стоять снаружи и ждать, пока она схватит мобильник и вызовет помощь?
Мобильники стали настоящим геморроем в его работе и развлечениях. Несомненно, был способ их глушить, но технологии Алана не сильно интересовали. Вот перерезать провод — это по нему.
Но если Стивен, сучонок, перегнет палку, тут же получит ножом промеж глаз — Алан мог в этом поклясться. Он уже достаточно натерпелся от этого психопата. Алан до сих пор еще бесился из-за того, что произошло три недели назад, когда ему пришлось стоять и утирать слюни Стивена с лица, пока тот орал на него так, что, наверное, у мужика полопалась куча кровеносных сосудов.
Хотя, если по-честному, Алан это заслужил. Похищение Марты Ирвинг, смазливой сорокалетней дамочки, шло просто идеально, но она была чертовски соблазнительна на переднем пассажирском сиденье, со связанными руками и размазанной от слез тушью. Он старался контролировать себя, всего лишь несколько раз ударив ее, чтобы она поняла его методы, но это не сработало. Алан заехал на площадку для отдыха, выволок Марту из машины в лес и целых двадцать минут потешался, обрабатывая ее своим ножом. Сопротивлялась она минуты три.
Стивен, разумеется, взбесился, особенно когда увидел сувениры Алана. Алан принял словесную порку, не протестуя и не извиняясь… В конце концов, он действительно повел себя несдержанно. Но теперь Стивен прикапывался постоянно, и Алану это надоело. Если Стивен устроит истерику по поводу проблем с Ребеккой, то этот козел, любящий покомандовать, может попасть под его нож не на двадцать минут, а на гораздо более долгое время.
Впереди была огромная яма, но Алан устоял перед соблазном. С его-то везухой она и вправду насадит себя на монтажку, и затем ему придется…
— Твою ж мать!
Алан выкрутил руль вправо, едва объехав белого кота посередине дороги. Правые колеса съехали на обочину, задняя шина лопнула, и машина потеряла управление. Он ударил по тормозам и вильнул влево, стараясь не угодить в кювет. Оставшиеся шины издали ужасный визг, и машина встала.
Алан бросил взгляд в зеркало заднего вида и увидел, как невредимая кошка скачет через дорогу. Он хмыкнул, не веря своим глазам. Однажды он медленно душил молодую женщину кожаным ремнем, пока ее жених беспомощно смотрел сквозь прозрачный полиэтиленовый пакет на голове, а теперь Алан испортил машину Стивена, чтобы не сбить какую-то кошку.
Ну и ладно. Зато будет хорошая карма. Ему сейчас нужна была вся возможная удача.
Он заглушил двигатель и вылез из машины. Нужно было как можно быстрее поменять колесо, желательно до того, как кто-нибудь проедет мимо. У Стивена от крика горло будет болеть.
Алан подошел к багажнику и три раза стукнул по нему рукояткой пистолета.
— Я открываю багажник. Если не хочешь сдохнуть, веди себя тихо и не рыпайся.
Он вставил ключ и приготовился. У нее была монтажка, но недостаточно места для маневра. Если она попробует напасть на него, он просто опустит крышку обратно ей на голову.