Питер быстро восстановил технологию из памяти и поставил производство его на поток. А когда объяснил старейшинам пользу жира, производство было вменено десяти женщинам. Также старейшина Орлан велел вносить его в рацион время от времени и обязательно кормить им детей. Зимние авитаминозы и прочие рахиты перестали быть проблемой, Питер надеялся, что уже через поколение в племени никто не увидит детей с кривыми ногами.
Пользуясь лобби старейшины, Питер постепенно менял быт рода, встречая определенное сопротивление. Но ставку он делал на детей. Обучение письму, счёту и прочим общеобразовательным предметам, позитивно повлияло на развитие детей, многие из них начали задавать несвойственные дикарям вопросы. Например, один из детей туарегов был выпорот собственной матерью, когда начал ставить под сомнение общеизвестный факт о плоскости Земли. Питер сходил до неё потом и собственноручно выпорол, когда она заявила ему, что Земля плоская. Возникшее напряжение разрешил спешно прибывший Ушастый Бизон, который за длинными вечерами рассказов и аргументации Питера, окончательно утвердился в мысли, что Земля всё-таки круглая, поэтому пообещал каждому, кто будет говорит иначе, сломать ноги. Желания спорить с самым сильным воином племени не нашлось, поэтому остальные сторонники “Плоской Земли” предпочли помалкивать.
Питер, когда объяснял “круглость” Земли, не был голословен. Ни один моряк из экипажа “Гудзонской Изабеллы” не сомневается в этом факте. Питер, на примере встречающихся в плавании кораблей, объяснил и показал всю глубину заблуждения большей части планеты. Будь земля плоской, корабли бы медленно увеличивались в размерах. А на деле, корабли будто бы выходят из моря, так как изгиб планеты не позволяет их видеть. После использования трофейных подзорных труб, сомнений ни у кого не осталось.
Также немалую роль сыграли созвездия. Самые любознательные моряки обратили внимание, что на Кубе, помимо старых созвездий, видно очень много неизвестных звёзд. Питер попытался объяснить, не все поняли, а те кто понял, надолго погрузился в размышления. Для него-то всё очевидно, а вот для аборигенов это было настоящим открытием, что половину звёзд небосвода они просто не видят, так как находятся в северном полушарии.
“Открытие” новых созвездий сильно повлияло на шамана Падающего Кречета, который собирается отправиться в ближайшее плавание на Кубу, чтобы своими глазами увидеть их и определить, каким именно духам они принадлежат.
- Пэйта! Совет старейшин! – позвал Питера новый помощник Тихого Орлана, Хрупкий Лосось. Парень не отличался крепкими костями, за свои десять лет пережив три перелома, поэтому его ждала судьба мастера или земледельца. Хотя, если он проявит сообразительность, к старости сможет стать старейшиной. Во всяком случае, Орлан кого попало в помощники не берёт.
- Иду. – Питер потушил светильники и свернул пергамент с чертежом.
Пока что говорить рано, но кое-что уже вырисовывается. Когда-нибудь у племени могавков наступит век пара. Но не сегодня.
Питер вышел во двор, его жены взбивали масло в маслобойках. Продукт у аборигенов отклик нашел, так как калориен, можно мазать на кукурузные лепешки, да и хранится в леднике неприлично долго, что несомненный плюс.
Длинный дом встретил его толпой людей, которые рассаживались на лавки, воинами при полном параде, стоящими с оружием у стен, Ушастым Бизоном, который, как только его увидел, с широкой улыбкой замахал ему рукой. Питер протолкнулся через толпу.
- Ну? – спросил он у боевого вождя, который сел на лавку и похлопал рукой по месту рядом.
- Кажись, воевать пойдем. – тихо сказал ему Бизон. – Надо дожать ленапцев. Ну, так Орлан говорит...
- Понял. – кивнул Питер, усаживаясь рядом с ним.
Появился Тихий Орлан. Его помощник тащил за ним большой кодекс из пергамента. Кодекс был водружен на кафедру, открыт в нужном месте и старейшина начал с умным видом туда смотреть.
- Кхм-кхм! Соплеменники! – начал он речь. – Как вы знаете, последний военный поход наших воинов прошел великолепно! Мы разбили бледнолицых, которые теперь сто раз подумают, прежде чем селиться на наших землях! Так как больше нет прямой угрозы со стороны бледнолицых, настало время положить конец нашим старым врагам, сволочам-ленапе! Мы разобьем их воинов, а с теми кто останется заключим...
Старейшина вгляделся в кодекс.
- ...васассальные договора! – старейшина орлиным взором окинул, впечатленную новым грозным словом, толпу. – Они будут обязаны отдать нам всех своих детей, которые будут выращены настоящими могавками! А если они вздумают напасть на нас, мы перебьем этих детей! Кто пойдет на такую жертву ради мести? Никто! Так мы обеспечим безопасность на наших землях от окружающих племён! Мир! Спокойствие! Изобилие!
Питер оглядел присутствующих. Восторг, благоговение, даже у туарегов и гуанчей. Ведь старейшина затронул общечеловеческую мечту, безопасность для себя и своих детей.
Туареги и гуанчи уже почти поголовно, кроме нескольких индивидуумов, на разговорном уровне выучили могавский. Дети их учат могавский алфавит, письмо и говорят лучше взрослых. После долгих и сложных переговоров с их старейшинами, были заключены многочисленные межплеменные браки. С туарегами вообще всё вышло очень складно, так как у них, к удивлению Питера, тоже был матриархат, хотя в отличие от могавков, он был тотальным, а не выродившимся в пару существенных привилегий для женщин. Решения о судьбе племени у них принимала Старшая Мать, юноши, в день совершеннолетия, получали от отцов саблю и лицевой платок, так как лицо мужчины должна видеть только жена, а девушки могут иметь по несколько парней до замужества. Как это сосуществовало с мусульманством суннитского толка, Питер вообще не понимал.
Из полезного, от туарегов было получено мастерство владения саблей. Мастерская выполнила заказ на восемь высококачественных сабель, которые лично ковал Питер, при ассистировании Малого Кондора. Сабли были подарены старейшине туарегов, Искандару, а тот, в качестве жеста благодарности, выделил десяток владеющих саблей мужчин, чтобы они обучили воинов ведению сабельного боя. Как выяснилось, даже не самый крепкий воин-туарег с саблей, способен справиться со средним могавским воином, даже если тот бронирован. А вот строй на строй ситуация меняется на диаметрально противоположную.
Началось взаимное обучение, в ходе которого Питеру навязали целых четверых учеников от гуанчей и туарегов.
Гуанчи ничем особенным похвастаться не могли, так как жили на островах и обладали технологическим уровнем даже ниже, чем у могавков до прихода Питера.
Старейшина ещё что-то долго и вдохновенно говорил, Питер же был погружен в думы. Как быть с женщинами англичан? Разумно ли отдавать их в другие племена?
- Пэйта! Пошли, Орлан зовёт к себе! – позвал его Бизон.
- А? Пошли. – он встал с лавки и направился за вождем.
В кабинете старейшины присутствовал Бородатый Утёс, Падающий Кречет, Голубая Вапити, Алехандро-сталевар и он сам.
- Пэйта, присаживайся. – приглашающе указал он на кресло. – Будем обсуждать твои трофеи от бледнолицых.
Питер устроился к кресле и приготовился слушать.
- Твоя идея о раздаче женщин в союзные племена признана негодной. – начал старейшина. – Мы пригласили твоего бледнолицего друга, так как он недавно предложил дельное решение. Алехандро.
- Ты, Пэйта, не обижайся, конечно... – Алехандро развернулся к Питеру. – Но это бесполезная трата дорогостоящего товара, отдавать их дикарям. У меня есть идея получше. А давайте продадим их в Гаване, а? Как тебе? Можно купить много пороха, оружия, пушек, различных полезных вещей! Они же настоящее живое золото! Тем более, золота что-то стало мало, скоро совсем закончится! Что тогда делать будем? А тут сорок шесть сильных баб, некоторые из них вообще девы, очень дорого за них дадут!
- И то что христианок продаешь, тебя не смущает? – поинтересовался Питер.
- Так они же протестантки! – удивленно воскликнул Алехандро. – Тем более, не язычникам каким-то продаю, а своим, католикам!
Позиция сталевара Питеру была ясна. В Новом Свете в рабстве никто ничего плохого не видел, один только он... рефлексировал.
- Хорошо. – кивнул Питер. – Продавайте.
- Требовалось только твоё одобрение. – кивнул старейшина. – И про войну. Наши союзники из племён Сизых Воронов, Незаметных Лис и Черных Медведей, изъявили желание участвовать в войне. Так что требуется двести комплектов кирас и шлемов, а также оружие в таком же числе.
- За№бал...
Весна
- Левой! Левой! Раз-два-три! Левой! Левой! Раз-два-три! – Бизон шел впереди колонны и дал счёт на шаг.
Они уже третий день шли по землям ленапе, но так никого и не встретили. Такое впечатление, что они все вымерли.
Версия о вымирании не подтвердилась. Они вышли на деревню ленапе.
Сожженные дома, трупы мужчин, женщин и детей, лежащие повсюду. На уцелевшей стене дома висел старейшина рода, если судить по украшениям, прибитый железными гвоздями. Он был жив.
- Старик, говори, что случилось. – потребовал Бизон, приставив меч к его шее.
Тот что-то проговорил на ленапском. Его голос был ослаблен, а глаза не говорили ничего, абсолютная пустота, он уже был мёртв глубоко внутри.
- Что он говорит? – поинтересовался Питер.
- Бледнолицые. Четыре десятка. – Бизон развернулся к Питеру. – Это испанцы, я думаю. Что они здесь забыли?
- Понятия не имею. Спроси, что они искали здесь? – Питер пожал плечами.
Бизон задал вопрос. Старик сказал что-то.
- Искали семь больших деревень с желтым камнем. – поделился Бизон.
- Вот дерьмо. Не думал, что это правда. – Питер присел на поваленный тотемный столб ленапе.
- Ты знаешь, о чём он? – Бизон с недоумением смотрел на него.
- Это экспедиция, которая ищет легендарные Семь золотых городов. Это точно испанцы. – Питер усмехнулся. – Надо найти их и убить. Они ни перед чем не остановятся, лишь бы найти эти мифические города. Зачем нам такая ходячая проблема на наших землях?
- А что за города хоть? – Бизон сел рядом, передав щит оруженосцу.
- Брехня это всё. Ходит легенда, якобы во время вторжения арабов в Испанию, это такой народ из Старого Света, шаманы племени вестготов, это вымершее племя бледнолицых, погрузились на корабли вместе со всем своим золотом, и отправились в наши края, где основали семь городов, которые прямо-таки набиты золотом. – начал рассказ Питер. – Эта сказка в ходу в Испании и Португалии, её слушают и в неё верят, а некоторые настолько сильно верят, что снаряжают экспедиции. Верить в неё будут до тех пор, пока полностью не исследуют континент. Всё что мы можем – сделать так, чтобы ни одна экспедиция не вернулась. Как давно они ушли?
Бизон задал вопрос на ленапском.
- Солнце назад, то есть вчера. – он поморщился. – Ушли на запад.
- Догоняем и прикапываем.
Сутки спустя
- Краснокожие!!! Хрхп... – заорал караульный и упал с болтом в груди.
В лагере поднялась неразбериха, забегали воины, кто-то звенел снятыми доспехами, вынимаемым из пирамид оружием. Во все стороны полетели факелы. Огонь открыл занявших стрелковые позиции аборигенов.
Началась перестрелка. У испанцев аркебузы были под рукой, то есть заряжены и готовы к бою. Ожидаемого пугающего эффекта они не оказали, так как трудно напугать человека стрельбой, если он уже её не один раз слышал и готовился к ней.
- Становись в строй! – прорычал бородатый испанец в кирасе и морионе, размахивая рапирой. – Перезаряжай! Не паниковать! Это обычные дикари!
Обычные дикари продолжили расстреливать стремительно тающие ряды испанцев. Укрыться им было негде, так как их лагерь был окружен со всех сторон.
Надо отдать должное командиру испанцев, тот собрал костяк своих солдат и прорвался, потеряв семерых из двадцати.
Бизон, наученный горьким опытом, теперь предпочитал воевать внезапно и быстро, чтобы свести потери к минимуму.
Разведчики были отправлены чтобы скрытно преследовать прорвавшихся, а остальные взялись за разграбление лагеря и мертвецов. Пока одни грабили, другие заняли оборону в сторону ушедших испанцев, так как Питер полагал, что те придут в себя и решат взять реванш. Но реванш они брать не стали, как бы сильно их ни ждали.
В потерях двенадцать воинов, причём десять из них было из союзных родов. Восемь погибло от прорыва в ближний бой, а четверо во время перестрелки. Аркебузные пули способны пробивать обычные кирасы, с чем не повезло троим, а одному воину проломило череп пулей, попавшей прямо в шлем. Шлем, к чести Питера, не пробило, но воину это не помогло.
В качестве трофеев выступили пробитые болтами кирасы, несколько комплектов неповрежденной брони, которую банально не успели надеть, аркебузы, определенное количество пороха, фантастическая карта с изображением несуществующего города, из достоверного там были только очертания полуострова Флориды, да расположение колонии Сан-Аугустин, которой уже не существовало, так как там был ныне покойный Дрейк.
Также Питер смог выудить у трофейщиков все золотые и серебряные монеты, зачем-то понадобившийся на суше испанскому командиру секстант, астролябию, фламберг, застрявший в кирасе могавского воина, который погиб на месте.
- Интересно... – Питер покрутил в руках астролябию.
- Что это за пластинка? – спросил подошедший Бизон.
- Астролябия. – ответил Питер. – Прибор для измерения точного времени, долготы и широты. Здесь он не работает.
- Почему?
- Потому что эта астролябия арабская. Они рассчитали её под свою широту и долготу. – объяснил Питер. – Здесь это безделушка. Надо будет отдать её Орлану, пусть положит в свой музей. Какие планы?
- Переночуем здесь. Утром пойдем загонять испанцев. – ответил Бизон.
Утро было пасмурным, прохладным. Серые тучи, порывистый ветер, неприятно холодные кираса и шлем, перегоревшая кукурузная каша на завтрак. Испанцев ждала незавидная судьба, так как все преследователи были не в духе.
Догнали их за пять часов. Почему-то они не стали уходить на максимально возможную дистанцию, как поступили бы здравомыслящие люди, а просто замели следы и обогнули свой лагерь по дуге. Но надо быть настоящим мастером заметать следы, если хочешь скрыть их от аборигенов, которые живут за счёт выслеживания добычи.
Невыспавшиеся потерянные испанцы не оказали достойного сопротивления и были перебиты. Их было слишком мало, они были ослаблены холодной ночью на камнях, без еды и огня. Питер велел взять их командира в плен. Его привели, связанного и побитого.
- Самое смешное в вашей ситуации то, что вы передохли ради несуществующего города. – сразу сказал Питер. – Сколько ещё идиотов собиралось идти за вами?
- Ты ничего не услышишь от меня, дикарь!
- Медведь. – сказал Питер.
Спящий Медведь поднёс горящий факел к разутым ногам испанца.
- Говорят, у вас любят сжигать ведьм? – Питер пристально уставился в глаза держащего себя в руках испанца.
- Никто больше не пошел, мы единственные! – ответил он. – Чего тебе ещё надо?
- Откуда вы пришли?
- Из Сан-Августина. – ответил испанец.
- Интересно... Надеюсь вы последние. – Питер пробил его горло ножом. – Чужаки нам здесь не нужны.
- Что теперь? – спросил Бизон.
- Продолжаем поход. – пожал плечами Питер. – Оружие и доспехи забрать, трупы закопать. У ленапе как минимум тридцать деревень. Работы хватает.
Комментарий к Глава девятнадцатая. Золотые города Всем привет, читатели! С Новым Годом вас! Крепкого здоровья, вы держитесь здесь, вам всего доброго, хорошего настроения!
Вот новая глава, не думайте, что дальше всё так легко пойдет, нет! Скоро будет драма шоу, экшн, спасти рядового райана и бесславные ублюдки! Ведь никогда не бывает, чтобы людям просто давали развиваться и мутить какие-то свои дела, да?
Кстати, про Семь золотых городов. Испанцы реально бороздили просторы Северной Америки в поисках этих фантастических городков, но фактов истребления индейцев не было зафиксировано историками. Я предположил, что раз уже ленапе потеряли целую кучу воинов, многие деревни остались беззащитными, то и испанцы решили воспользоваться их слабиной, так как они гуманизмом никогда не отличались, ведя себя порой хуже волков. Это я к тому, чтобы вопросов лишних не возникало.