Полторы недели спустя
Актовый зал, что по совместительству служил еще и площадкой для спарринга, сегодня был занят первокурсниками. Люди столпились перед сценой, где совсем недавно их распределяли по командам, и с горящими глазами смотрели за разворачивающимся действом. К сожалению, особо зрелищным происходящее не являлось, обычный спарринг, плавно переходящий в избиение. Кардин Винчестер против Жона Арка, бой в полный контакт до падения ауры в красную зону.
Жон отчаянно пытался достать громилу в доспехе, но тот довольно ловко для своих габаритов уходил от атак. В конечном итоге, Жон схлопотал ощутимый удар булавой. Он, пусть и неумело, но принял атаку на щит, однако это не спасло его ауру от падения в желтую зону.
— А-а-а! — Жон с отчаянным криком бросился на встречу противнику, вкладывая в простой вертикальный удар все оставшиеся силы. Кардин лишь довольно ухмыляльнулся. Он принял атаку на жесткий блок, не сдвинувшись ни на миллиметр. Это было вполне ожидаемо, учитывая хорошую физическую подготовку Винчестера. С самого начала бой был не в пользу Арка, однако тот держался достойно для полного неумехи.
— А сейчас ты проиграешь, — Самодовольно заявил Кардин, наваливаясь на Арка всем весом.
— Только через мой тру-ГХУ! — Отвлекшись на провокацию, Жон, закономерно, получил удар. Колено врезалось ему прямо в живот, выбив из легких весь воздух, и окончательно опуская ауру Арка в красную зону. Он повалился на землю, морщась и кряхтя. А Винчестер с самодовольным видом отправился обратно в толпу, удостоившись строгого взгляда профессора Гудвич, ведущую боевую подготовку.
Мельхиор, наблюдавший за всем со стороны, лишь хмыкнул на показуху со стороны Винчестера. Он мог закончить бой в один удар, но вместо этого решил растянуть унижение заведомо слабого противника.
— Что ж, думаю у нас осталось еще немного времени, чтобы провести еще один бой. Он будет показательным. Итак… Пирра Никос и… — Глинда задумчиво свела брови, листая что-то в своем учительском свитке. — Мельхиор Астиллес.
— У вас прекрасная характеристика, однако не было еще ни одного боя. Что ж, это ваш шанс показать себя, — Профессор Гудвич изобразила на лице намек на улыбку. Впрочем, она быстро пропала, и женщина грозно воззарилась на одного блондина. — А вам, мистер Арк, я настоятельно рекомендую смотреть внимательнее.
Обменявшись кивкамы, Пирра и Мельхиор отправились на сцену с разных сторон. Все же, это был довольно интересный опыт, как для Мельхиора, так и для Пирры. Все же, она ранее ни разу не слышала о нем, и тут вдруг его презентуют, словно некий эталон. Впрочем, это слишком громкие слова.
— Вперед, Мел! — Донесся шепоток от лидера команды RWBY. Следом за ней донесся злобный пшик от одной весьма примечательной мадам. Остальные члены команды лишь молча выказывали свою поддержку. Янг даже где-то добыла перчатку в виде указательного пальца.
Что же до команды MSTR. Ну, «Мистери» все так же оставались «Мистери». Терри молча стоял в первых рядах, влюбленным взглядом пожирая соперницу Мельхиора. Сол молчаливо желал удачи, а Рэми, вновь разместившаяся на его шее, говорила что-то на языке жестов. К сожалению, или же к счастью своему, Мел даже приблизительно не понимал язык жестов, поэтому послание Рэм осталось для него загадкой. Как и для нее останется загадкой тот факт, что Мельхиор давно уже про себя называет Рэми просто Рэм, что ту жутко раздражает.
— И… Бой! — Глинда дала отмашку, и Пирра тут же перешла в оборонительную стойку, выставив перед собой щит. Копье опасно поблескивало в свете мощных прожекторов, и то и дело двигалось.
«Хорошо, мисс Никос, очень хорошо. Вот только ослепить меня — это плохая идея. Охотник обязан использовать все свои чувства в равной степени»
Резко сместившись влево, Мельхиор решил атаковать девушку по дуге, как раз с той стороны, где находился щит. Хочет играть от обороны — не вопрос. Мел нанес нарочито небрежный, но страшный удар аккурат по щиту, отчего «Непобедимая» покачнулась. Стоило отдать ей должное — она не только устояла, но еще и сумела вовремя среагировать для контр атаки. Это была серия стремительных выпадов, которые Мел был вынужден парировать, отводя в сторону.
«Черт, а ведь она целенаправленно занимает мою правую руку, не давая атаковать. Не продумала тактику?»
Пирра надеялась загнать Мельхиора в угол, однако будущая охотница забыла, что бои охотников и простых людей кардинально отличаются. Бой охотников ведется во всех плоскостях. Именно поэтому Мельхиор подпрыгнул, оттолкнувшись от стены позади него. Перекатом погасив инерцию, он резко развернулся к противнице. Более играть он не намерен.
Началась безумная пляска двух охотников. Многофункциональный меч против стреляющего копья и щита. Расклад сил примерно равен. Теперь все решает лишь мастерство, и Мельхиор не мог позволить Пирре победить, ведь в таком случае перед всеми будет уязвлена его гордость. Однако, это не значит, что он не уважает свою противницу.
Меч и копье свистели, вспарывая воздух на поистине безумных скоростях, а щит и вовсе вылетел из рук девушки еще после первой десятки ударов.
— Должен признать, Пирра Никос, что ваше мастерство ни капли не преувеличено, — Мел прыжком разорвал контакт, отходя на безопасное расстояние. Это служило короткой передышкой, прежде чем они вновь схлестнутся в безумной пляске смерти.
— Благодарю, — Сдержанно ответила девушка. Однако, бой — не место для светских бесед и расшаркиваний. Пирра в один миг сократила расстояние, и применила свое Проявление. Меч Мельхиора был отведен в сторону, а кончик копья на сумасшедшей скорости несся ему прямо в грудь.
Мозг хранителя выдавал такие обороты, на каким у простого человека данный орган попросу вскипел бы. Просто демоническая скорость реакции, и поистине огромное мастерство позволили Мельхиору избежать падения ауры в низы жёлтой зоны. Он выгнулся назад, и встал на мостик. Продолжая движение, он выбил ногой копье из рук не ожидавшей такого девушки. Стоило Хранителю завершить движение, как он припал к земле, словно зверь перед прыжком. Рывок, и сцена под ним просто сминается от приложенного усилия. Шокированная Пирра Никос с ужасом смотрит на стремительно приближающуюся ладонь. На такой скорости даже обычный толчок способен сильно навредить охотнику, не говоря уже о простом человеке.
— Ты мертва, — Спокойно заключил Мельхиор, останавливая ладонь в паре сантиметров от лица девушки. Глаза той приобрели осмысленное выражение, однако зрачки все еще были сужены из-за адреналина в крови. Она явно не ожидала такого напора от противника.
— Сдаюсь, — Как-то отстранённо прошептала она, и тут же над сценой раздался сигнал, оповещающий об окончании боя.
— Благодарю за прекрасный бой, студенты Никос, Астиллес, — Судя по голосу, даже преподаватель была немного удивлена. Со стороны студентов раздалось восхищенное попискивание «красной», а также пара скептических хмыков от Янг. Остальные же сохраняли пораженное молчание.
— Пойдём, нас команды ждут, — Как ни в чем не бывало сказал Мел, подталкивая Никос. Он довольно ухмылялся, аки кот, дорвавшийся до кисло-молочной продукции. А все потому, что ему удалось повлиять абсолютно на всех, кто наблюдал за этим боем. Такой быстрой и безоговорочной победой Мельхиор показал всему первому курсу ту планку, которую им предстоит перепрыгнуть. Да, слабые падут духом, однако сильные примут вызов и обязательно добьются успеха — это Мельхиор знал наверняка.
Комментарий к Глава 15
Что ж, вот и мини-экшон глава. Мне показалось уместным ткнуть всем на отличие между простым охотником и сущностью, что призвана хранить баланс во всем мироздании.
Надеюсь, вы не осудите меня за излишую МС-ность и имбалансность главного героя в этой главе. Мне, пока что, довольно сложно соблюдать ту тонкую грань отделяющую МС от просто сильного персонажа. Если переборщил, то пишите - исправлю по первому теробованию.
========== Глава 16 ==========
День окончательно вступил с свои права, когда закончилась вторая пара. Температура после полудня неуклонно ползла к отметке в двадцать семь градусов.
По пути в столовую, Мельхиор размышлял. Мысли его метались от одной к другой, но не получалось остановиться на чем-то конкретном. И лишь, когда поднос с едой оказался у него в руках, он вышел из прострации, на секунду растерявшись. А все дело в том, что на свиток Мельхиора пришло сообщение. Да не абы от кого, а от самого Озпина.
«Добрый день, Мельхиор. Я с радостью сообщаю вам, что до проведения турнира Вайтела осталось несколько месяцев. В виду некоторых изменений в планах после вашей наглядной демонстрации способностей, я вынужден сообщить, что вы и ваша команда без предварительного испытания зачисляется в список команд, представляющих Вейл»
Таково было содержание сообщения. И Мельхиор едва не раздавил свиток в руке. Он никак не мог предвидеть, что Озпин решит отправить его с командой на турнир просто из-за попытки замотивировать студентов.
«Оз, колдовскую твою задницу! Когда-нибудь я до тебя доберусь. Агрх, ну вот почему никто и никогда не советуется со мной, прежде чем отправлять меня куда-то? Что Основа, что Озпин… Машу ж вать!» — Матерные конструкции, которые строились в мыслях Хранителя, могли заставить покраснеть даже бывалого морского волка. Он обиженно возмущался на грани отчаяния. Рвал и метал в пределах своей головы, но при этом не выказывал каких-либо сильных эмоций на лице.
— Умеет же старый гад настроение испортить… Э-э, чего? — Мел огляделся по сторонам, и не обнаружил своей команды. Он совершенно один с подносом стоял посреди толпы голодных студентов.
«Ну вот, еще и подчиненных потерял. Так держать, Мел!» — Забавно фыркая, он отправился к случайному столу, даже не надеясь высмотреть, в толпе знакомые лица.
— Ай! Отпусти, больно же! — Чуткий слух Хранителя уловил слабый голос, наполненный болью и обидой.
— Ха-ха, говорил же — они настоящие, — Усмехнулся кто-то. Мел сосредоточился на голосе, и обнаружил его источник в паре метров слева от себя. Уже знакомый ему Кардин Винчестер, вместе с прихлебателями из команды CRDL, дергал за уши девушку-фавна. Кажется, это была та девушка, которая осталась на второй год из-за травмы.
У Мельхиора было слишком развито чувство справедливости, и было слишком плохое настроение, чтобы церемониться с простыми задирами. Он твердой походкой направился в сторону разворачивающегося действа, рассеивая собственное раздражение выплеском давящей ауры.
— Что тут происходит? — Нарочито спокойно спросил парень.
— Да ничего особенного. Мы с нашей подругой просто решили проверить, насколько крепко держатся ее уши на голове, — С явной издевкой ответил Кардин, за что удостоился холодного взгляда пары серебряных глаз. В столовой мгновенно похолодало на пару градусов, а стоящие рядом с Мельхиором студенты ощутили, как вокруг поднялся слабый ветерок. И это при том, что все окна были закрыты, и ветра в столовой быть не должно.
— Отпусти, — Мрачно потребовал Мел. Его крайне раздражали расистские взгляды Кардина. Именно поэтому в одно только слово он вложил столько власти и силы, что кто-то из услышавших его студентов даже бросил свои вилку и ложку. Мельхиор позволил себе легкую улыбку от такой забавной реакции, чем заставил своего визави мгновенно побледнеть.
Винчестер убрал руки от девушки так быстро, словно его кипятком обожгло. Не говоря ни слова, он ушел. Мельхиор ещё какое-то время смотрел ему в спину, с усмешкой наблюдая, как тот усердно пытается не перейти на бег. А его команда так и вовсе испарилась еще в самом начале представления.
«Ну, думаю, у них больше не будет причин задирать слабых. Хотя… Да, Вельвет… Вельвет не выглядит откровенно слабой. На ее месте, я бы давно ему врезал, но скорее всего, она слишком зажатая и стестительная для этого»
— Ты в порядке? — Сбросив маску мрачного судьи, Мельхиор тепло обратился к Вельвет.
— Д-да… Спасибо.
«Очень, ОЧЕНЬ стеснительная» — подумал он, смотря в спину стремительно удаляющейся девушке. Он даже на секунду хотел оскорбиться от такого поведения, однако понимал, что сказать ей сейчас просто нечего. Да и кто он такой, чтобы мешать девушке, если та хочет побыть одной?
— Эй, Мел, давай к нам! — Голос Янг вывел его из раздумий. Он поднял свой поднос и обернулся. За столом, кроме RWBY сидели также JNPR в полном составе, и трое беглецов, что оставили Мельхиора одного.
— Классно ты его! — Воскликнула Руби, поддерживаемая кивками всех присутствующих. — Я думала, что ты ему сейчас задашь, но ты решил все словами. Правда выглядел ты тогда ну О-ОЧЕНЬ жутко и круто.
— Теперь-то он точно не будет лезть к студентам, — Поддержала Пирра, почему-то поглядывая на ковыряющегося в своей тарелке Жона.
— Эх, а я так хотела ему ноги обломать, — Расстроенно пробормотала Нора, под обречённый вздох Рена. Ну, а Мельхиор слушал. Слушал и внутренне улыбался. Сегодня на удивление продуктивный день. Он и себя показал, и задир на место поставил, и напряжение сбросил, да и вообще — большой молодец.
— О, кстати! У нас же сейчас история вместе с доктором Ублеком? — Неожиданно спросила Рэми.
— Ну да, — Ответил Терри. Похоже, что он всегда держал расписание на неделю прямо в голове.
— Круто! Надеюсь, он меня узнает, — И под недоумевающими взглядами, Рэми поспешила объясниться, — Доктор Ублек знает моих родителей, и изредка заходит к нам в гости.
Сказать, что все были поражены — ничего не сказать. Жить, имея в друзьях преподавателя Бикона и не делиться этой информацией — грех. Не каждый может подобным похвастаться. Примерно так думали все присутствующие, не исключая Мельхиора.
— Ты полна сюрпризов, — Усмехнулся Сол.
— Конечно, Солли, а ты как думал? — Хитро улыбнулась она.
— Солли? — Не то недоуменно, не то оскорбленно переспросил фавн под с трудом сдерживаемые смешки. А когда на лице вечно невозмутимого Солина проступил едва заметный румянец, то сдерживать смех стало и вовсе невозможно. Похоже, что Грей только что начал понимать Рена.
***
В аудитории Ублека, в отличие от его усатого коллеги, царила менее уютная атмосфера. Ряды парт также были выставлены лестницей сверху вниз, однако на этот раз в форме дуги. В этой аудитории было в разы меньше естественного освещения, из-за чего свет ламп создавал иллюзию некой стерильности.
Но, несомненно, главной достопримечательностью сего помещения являлся сам профессор. Учитывая ту адскую кофеиновую смесь, что заменяет Братоломью Ублеку кровь, неудивительно, что он перемещается по помещению, словно электровеник. Вот он у доски, расказывает о революции фавнов, или войне фавнов. А спустя секунду уже проходится вдоль первых рядов, рассуждая о важности сохранения истории. Удивительно, но вся речь Ублека, хоть и была быстрой, отчего можно было сразу бросить все попытки записывать, однако никогда он не скакал с темы на тему. Доктор умудрился вещать так, что слова буквально вгрызались в память. Была тому виной запоминающаяся внешность с буйной зеленой прической, либо врожденная харизма, неизвестно.
— Итак! Есть ли среди вас те, кого дискриминировали, или угнетали потому что вы — фавн? — Спросил Ублек.
«Где твое чувство такта, док? Кажется, на этом поприще ты даже хуже меня» — Думал Хранитель. Задавать такой вопрос фавнам, зная, что сейчас происходит в мире… По меньшей мере глупо. Однако Вельвет, сидящая на первых рядах, все же робко потянула руку вверх, как и еще несколько фавнов. Сол также поднял руку, однако расстоенным он не выглядел. Скорее, подняв руку, он просто констатировал факт.
— Ужасно, просто ужасно! Помните, студенты, именно такое невежество и есть жестокость, — Проф… Доктор Ублек отпил из своего термоса, и продолжил свою речь. — То есть… Просто взгляните, что случилось с «Белым Клыком». Ранее это была мирная организация, ограничивающаяся лишь МИРНЫМИ митингами, однако теперь… Впрочем, все вы смотрите новости.
— Итак, кто из вас, юная поросль, может сказать, какое событие, по мнению теоретиков, является переломным моментом в третьем году Войны Фавнов? — Спросил преподаватель. Мельхиор знал ответ, однако все же решил промолчать. Здесь, в Биконе он носит звание студента только для виду. Не стоило бы мешать студентам реализовывать себя и блистать знаниями.