— Так вот, какая она… — Завороженно прошептала она, прислушиваясь к собственным ощущениям. Магия какое-то время еще бродила по ее телу, а затем в какой-то момент начала активно стягиваться в центру груди. В том месте, где только что зародился магический источник, появилось приятное ощущение прохлады, вскоре сменившееся чем-то другим. Если Сутью Мельхиора был Лед, то вот Суть Руби была несколько иной. Она не знала, как описать это словами. В ней словно разгорелось небольшое пламя, вызывающее ассоциации с одним только словом…
— Движение… — Задумчиво произнес Астиллес. — Движение — это жизнь. А твоя Суть, похоже — это скорость. Тебе, определённо, подходит.
— М-магия? — Руби шокированно уставилась на парня. Во взгляде серебряных глаз явно читалось неверие и какое-то детское счастье. — Я… Ты… Как? Почему? З-зачем?
— Давно хотел сделать тебе небольшой подарок, — Он улыбнулся, заставив девушку обомлеть от странного чувства, обуявшего все ее естество.
— Спасибо, — Тихо сказала она, робко взглянув ему в глаза. На секунду ей показалось, что он даже хотел смущенно отвести взгляд, однако все же продолжил смотреть прямо на нее. Взгляды серебряных глаз переплелись.
— Магия — это мысль. Просто попробуй представить, — Подсказал ей Астиллес. — Представь, например, как на кончике твоего пальца разгорается огонек.
Руби кивнула, давая понять, что все поняла. Уж с воображением у нее точно проблем не было, да и ее саму не покидала железобетонная уверенность в том, что все получится. Она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на своих ощущениях. Ощущение в груди, словно верный пес, отозвалось каким-то светлым чувством, заставляя кожу покрыться мурашками, а мышцы мгновенно прийти в тонус.
— Та-ак, отлично. Ты только что взяла под контроль свои потоки маны, использовав магическое усиление. Схватываешь на лету. — Мельхиор не стал трепать ее по макушке, не смотря на то, что очень хотелось. Во-первых, ему не хотелось нарушать концентрацию девушки, и портить такой важный для них обоих момент, а во-вторых — их руки все еще были сцеплены, и Хранитель пока не ощущал абсолютно никакого желания отпускать Руби.
Ему пришлось немного прищуриться, когда на кончике указательного пальца Роуз засветился простенький «светлячок». И пусть это даже техникой назвать нельзя, счастье на лице Руби было видно так ясно, что Мельхиор… Попросту не смог ничего с собой поделать. Она выглядела так мило, что Хранитель просто завороженно подался вперёд, не в силах противиться собственному желанию.
В следующее мгновение Руби почувствовала, как ее губы накрывает своими тот, кто, без сомнения, стал одним из самых важных людей в ее жизни. Мельхиор был аккуратен и нежен, заставляя Руби впадать то в жар, то в холод. Но она не знала, что в этот момент Хранитель испытывал абсолютно аналогичные чувства. Магия пела вокруг них, связываясь в узлы, переплетаясь и приобретая замысловатые формы.
Лишь спустя десяток секунд Руби окончательно осознала, что произошло. Но она не предприняла попыток отстраниться. Вместо этого она лишь блаженно прикрыла глаза, отвечая на свой первый поцелуй.
Мельхиор легко приобнял ее, отстраняясь и давая сделать вдох. Его нежный шепот заставил тело Руби вновь покрыться мурашками. Всего несколько слов. Тех, что так жаждала услышать любая девушка. Но Руби знала, что слова, произнесенные Астиллесом звучали по другому. Она буквально всем своим естеством ощутила суть этих слов, чувствуя силу, что заключил в них Хранитель.
— Да будет Мироздание мне свидетелем — ради тебя я стану несокрушимым щитом… Я люблю тебя, Руби Роуз.
Комментарий к Глава 60
Звиняйте, други, не удержался. Планировалось сделать это несколько позже, но во время написания я не мог избавиться от мысли, что нужно сделать именно так. А своим ощущениям я привык доверять.
P.s. Не исключено, что отношения Терри и Мей Зедонг будут раскрыты в отдельном минике. Если у меня руки дойдут, конечно.
========== Глава 61 ==========
Тихо выдохнув, Блейк оперлась на деревянную стену дома, принадлежащего семье Белладонна. Губы её растягивались в облегченной улыбке каждый раз, когда она бросала взгляд на мать и отца, забавно осматривающих друг друга на наличие повреждений. А всё дело в том, что этой ночью на поместье Белладонна было совершено дерзкое нападение, организованное, что неудивительно, Белым Клыком. А если быть точнее, то братьями Альбейн, которых, наверняка, подослал Адам, дабы отомстить Блейк и вывести из игры такого сильного конкурента, как Гира. Вот только братья во время своего вторжения допустили одну большую ошибку. Они сделали то, чего делать никогда не стоило даже под страхом смерти — они разозлили Гиру Белладонну, за что, в общем-то, и поплатились жизнью. Вернее, погиб только Феннек, а его брата в скором времени бросят гнить в тюрьму. Все хорошо, что хорошо кончается.
Сан Вуконг сидел неподалеку, прикрыв глаза и держа в руках свой боевой шест. Он также принял участие в этой битве, и внес свой вклад в общую победу. Пусть Гира его и недолюбливал, но после такого, как минимум, уважением проникся. Ну, а Кали Сан сразу понравился, как и полагается всем заботливым матерям, желающим своим дочерям лишь счастья.
Перед крыльцом их дома уже собралась толпа зевак, привлеченные шумом. Хотя кто-то пришёл и раньше, явно удивленный тем, что поместье Белладонна вдруг ни с того, ни с сего вспыхнуло всепожирающим пламенем.
Блейк с укором взглянула на свою подругу Илию, заставив ту виновато опустить голову. её руки были закованы в наручники, а сама она сидела на коленях неподалеку от начальника службы безопасности.
Взгляд девушки вновь упал на собравшуюся толпу. Не видя иного выхода, она вздохнула, и направилась вниз по ступенькам, двигаясь к трибуне, где Гира обычно произносил свои речи. Отец порывался остановить Блейк, но вместо этого сам был остановлен твердой рукой жены.
Белладонна младшая остановилась перед собравшимися фавнами, прикрыв глаза. Несомненно, произнести речь перед толпой, которых девушка старательно избегала большую часть своей жизни, было нелегко. Но Блейк не оставалось ничего другого, ибо кто-то должен был сделать это. И этот кто-то явно не Гира, Кали или Сан. Только она и могла донести до народа истину. Она та, кто побывал по обе стороны баррикад, познав как зло, так и добро. Ей было, что сказать народу Менаджери.
— Не люди это сделали… — Она указала на дом, который сейчас старательно тушили всеми подручными средствами. — А мы — фавны. Мы сделали это сами с собой… Так же, как и люди, мы способны на ненависть и жестокость, но не думаю, что каждый из нас рвется напомнить об этом! Так почему мы даем Адаму делать это за нас?!
С каждым словом Блейк распалялась все сильнее, а неловкий румянец на её лице сменил яростный оскал. Она разъярилась, и не собиралась держать этот гнев в себе, как делала это всегда. Фавны должны её услышать!
— Если ничего не делать и молчать, то другие начнут действовать и высказываться за нас. — Её тон чуть смягчился, когда она заметила волнение, отразившееся на лицах фавнов. Но рычащие нотки не пропали из её голоса. — Если мы не гордимся тем, что они выбирают… То винить нужно лишь самих себя. Вот такое послание Адам принесет миру! Только если его никто не остановит.
Белладонна с каким-то отчаянием взглянула на слушающих её речь фавнов. Взгляды их были наполнены пониманием, той же тоской, обидой и болью, что чувствовала сама Блейк. Но не было одного. Всего одного решающего чувства, способного превратить всю эту мешанину из эмоций в пылающее пламя революции. Не было желания что-то менять…. Был лишь страх…
— Но мы можем его остановить! Вы должны понять, что ищете простые ответы на очень сложный вопрос. И я не могу вам их дать… Я не знаю, как избавиться от ненависти. Не знаю! Но я знаю, что подобное насилие — это не выход. — Голос Блейк так и норовил сорваться в любой момент. Горло болело от непривычно долгой и громкой речи, но она продолжала. Она говорила и надеялась, что её слова дойдут до тех, кто её слушает. — Я понимаю, просить вас бросить свои дома и отправиться защищать академию Хейвен — это значит заставить вас рисковать жизнью. Но. Таковы. Ставки! Поэтому я пойду… И пойду одна, если придётся…
— Я пойду с тобой! — Неожиданно из-за спины раздался почти отчаянный возглас. Иллия, гремя цепью от наручников, встала перед толпой, но тотчас смутилась и опустила голову. — Если… Если ты не против…
После её слов по толпе пошли возбужденные перешептывания. Фавны узнали в ней члена Белого Клыка, явно удивляясь её словам.
— Ты никуда не пойдёшь. — Прорычал фавн из службы безопасности, хватая девушку за плечо. Еще бы он стал отпускать на волю опасную преступницу.
— Пусть идет, — Неожиданно для всех, именно Блейк, которую Иллия пыталась схватить, а позднее и убить, вступилась за нее.
— Ты что, просто простишь её? После всего, что она натворила?! — Не унимался СБшник, продолжая удерживать Иллию.
— Именно. — Белладонна твёрдо взглянула в глаза фавна, а после, и на отца. Начальник СБ и Гира переглянулись, и вождь Менаджери согласно кивнул, вынуждая подчиненного отступиться. Со звоном на пол упали наручники, и Иллия направилась прямо к своей подруге, чтобы быть заключённой в крепкие объятия.
Тут же из толпы начали раздаваться робкие возгласы согласия. Все же дух борьбы взыграл в душах фавнов, разжигая ту самую искру, что должна изменить все. Совсем скоро абсолютно все присутствующие тянули руки вверх, призывая взять их с собой, дабы защитить Хейвен от вторжения Адама.
Блейк, Сан и Иллия заметили, что один из подчиненных сейчас подбежал к начальнику службы безопасности, очень возбужденно что-то рассказывая. Ну, а сам начальник, чьи глаза округлялись после каждого сказанного слова, тут же бросился к Гире, чтобы сообщить ему важную новость.
— Ти-ихо! Всем тихо! — Во всю мощь своего голоса вскричал вождь Менаджери, когда фавн закончил свой рассказ. Толпа вняла просьбе своего лидера, почти мгновенно замолкая. — Только что до меня донесли очень радостную весть, друзья. Адам Таурус, что долгое время подставлял Белый Клык под удар, объявлен предателем, а за его голову была назначена награда. Но не это самое главное! Сиенна Хан — действующий лидер Белого Клыка, сменившая меня на этом посту, просит помощи семьи Белладонна… Вашей помощи! Не это ли знак свыше? Белый Клык меняется, и если даже Сиенне надоели выходки предателя, то я и не знаю, что сказать. Так давайте же покажем ублюдку Таурусу, чего мы стоим! Не смейте списывать Менаджери со счетов, ибо ради мира мы ступаем на тропу войны!
Народ просто взорвался аплодисментами и вдохновленными выкриками. Особо сентиментальные личности даже пустили слезу от столь воодушевляющего момента. Все без исключения ощущали небывалый душевный подъем, и абсолютно каждый готов был внести свою лепту в общее дело. Грядут изменения, которые никто не посмеет оставить без внимания.
***
Мельхиор медленно, практически чеканя шаги, проходил вдоль длинной шеренги из пятидесяти бойцов. Пятидесяти тренированных, закаленных, опытных, а самое главное — лояльных бойцов. Во взгляде Хранителя не было былой доброты, которую он привык демонстрировать в мирное время. Мирное время подошло к концу, и прямо сейчас Мельхиор не является учеником Бикона и охотником. Сейчас Мельхиор является именно Хранителем Равновесия, чья цель проста и незамысловата — сделать все, чтобы Тьма, что грозила разрушить этот мир, вновь пришла к гармонии со Светом, что своим существованием из последних сил продолжал вдыхать добро в сердца людей и фавнов.
— Равняйсь! — Командирским тоном выкрикнул парень, и фавны без вопросов и нареканий исполнили команду. — Смирно, бойцы… Итак, близится тот день, когда мы все отправимся в Академию Хейвен, чтобы как следует надрать задницы грёбаным предателям, захватчикам и всем остальным ублюдкам, что смеют осквернять своим существованием Равновесие. Все вы без исключения были посвящены в тайну существования магии. Вот ты, боец, знаешь, почему?
Мельхиор пальцем указал на молодого фавна, чьё лицо было пересечено довольно крупным шрамом. Тот сделал шаг вперед.
— Никак нет, сэр, — Четко ответил он, смотря прямо перед собой.
— А я отвечу тебе, солдат. — Тихо произнес Мел, чтобы в следующий момент разразиться мощным криком. — Потому что вы — лучшие из лучших! Прошедшие суровые тренировки, ад битвы… Потерю родных и близких… И именно поэтому я уверен, что могу рассчитывать на тебя, тебя, и тебя тоже. Все вы — незаменимое подспорье в нашем общем деле. И пусть выйдет из строя тот, у кого хватит яиц сказать, что это не так! Что, не найдется таких?
— Никак нет! — Дружно воскликнули фавны, пылая огнем мрачной решимости.
— Уже завтра мы отправляемся в Хейвен. Уже завтра вам предстоит сойтись в бою с теми, кого вы называли братьями. Но я скажу вот что, — Астиллес поднял руку, показав пальцами число два. — Лишь два существа должны будут умереть в тот день. И если я узнаю, что хоть кто-то из вас не перевел оружие в оглушающий режим, или решил добить противника не смотря на сбитую Ауру… я лично отсеку этой мрази голову. Я достаточно понятно изъясняюсь?
И вновь главный зал Мистральского отделения наполнил бодрый крик бравых бойцов. Хастел, наблюдающий за действиями брата, стоя рядом с троном Сиенны, мог лишь улыбаться, когда предвкушал то, что старший Астиллес сделает с теми, кто встанет на его пути. Такого энтузиазма, такого рвения он не видел давно. И бросая мимолетный взгляд на Руби, что стояла рядом со своим дядей, он понимал, что теперь его брату точно есть, за что бороться, есть, что защищать.
— А теперь все живо подхватили свои манатки и живо разлеглись по койкам. Завтра вы мне нужны не полумертвыми сонными мухами, а волками, готовыми загонять и рвать свою добычу на части. — Астиллес последний раз взглянул на свой отряд, испытывая настоящую гордость на пару с желанием кого-нибудь ударить. — Вольно, разойдись! И ради всего святого, отправьте уже пару буллхедов на Менаджери. Не хочу ждать подкрепления после того, как все полягут.
Вскинулись полы плаща, когда он, не говоря более ни слова, направился на выход. Предстояло помимо подготовки бойцов и самому как следует все перепроверить. Ну, а после и Хранителю не помешало бы немного отдохнуть.
Комментарий к Глава 61
Чуете это, чуете? Это запах грядущей битвы.
========== Глава 62 ==========
— Б-блейк? — Тихо прошептала Руби, не в силах поверить в увиденное. Прямо сейчас перед ней стояла та, на чье возвращение она уже почти не надеялась. Девушка сошла с аппарели одного из буллхедов в сопровождении Гиры Белладонны, и тут же обернулась на оклик. Её глаза расширились в удивлении, когда она увидела Руби, что напросилась с Мельхиором и Кроу. Не менее удивлена она была и присутствием Мельхиора с Хастелом.
— Руби… Я… — Белладонна хотела хоть как-то оправдаться, пояснить причины своего побега в тот день, но сделать это ей не дали. Вместо этого её чуть не сбил с ног маленький алый вихрь, а в следующий момент она оказалась заключенная в крепкие объятия своего лидера. Блейк простояла в нерешительности пару секунд, прежде чем ответила на объятия, облегченно улыбнувшись. Она гладила Руби по голове, пока та тихо всхлипывала, приговаривая, что она знала о том, что Блейк вовсе не сбегала от них.
— Гира Белладонна, — Мельхиор протянул заинтересованному встречей подруг фавну руку для рукопожатия. Мужчина окинул его цепким взглядом с высоты своего немалого роста, и удовлетворенно хмыкнул. Как и Сан, этот парень сумел выдержать его взгляд, а значит на что-то, да годится.
— Мы не представлены. — Сообщил он, до голубого блеска Ауры пожимая руку парня. Хранитель на это лишь улыбнулся, точно так же сдавив ладонь своего визави. Эта небольшая схватка взглядов и рукопожатий продлилась не больше минуты, после чего мужчины отпустили руки, с искрами веселья в глазах взглянув друг на друга.
— Мельхиор Астиллес. — Представился Хранитель. — Инициатор этого… Мероприятия.
— Что? Но я думал помощь требуется Сиенне, а не…
— Человеку? Да, так и есть, — Мел улыбнулся, призывая немного пройтись. Они проследовали к выходу из ангара, направившись к тронному залу Верховного Лидера. — Видите ли, мне не безразлична судьба, как людей, так и фавнов в равной степени. Так уж вышло, что после небольшого разговора с моим… Хорошим другом, мы с Сиенной сошлись во мнении о том, что радикальное движение Белого Клыка необходимо остановить. Таурус был объявлен предателем, пусть и подозревался в некомпетентности ещё до нас. Мы начали собирать силы, чтобы вступиться за Академию Хейвен, на которую в скором времени будет совершено нападение. Синдер Фолл — это девушка, по вине которой отделение Клыка в Вейле более не является нашими союзниками. А Адам Таурус стал её верным цепным псом, или, если быть более политкорректным, ручным бычком. Он также примет участие в нападении вместе со своими бойцами.