— Хорошо, что будем делать, когда прибудет Тереза? – спрашивал агент Доу.
— Она прибудет через полчаса, а там мы всё изложим, и ей, и тебе с твоими коллегами, — говорил детектив.
Полчаса тянулись долго, ожидание выматывало, но глава компании «Самсон» приехала раньше на десять минут. Статную женщину предпенсионного возраста провели в допросную, поскольку только там они могли нормально поговорить, без посторонних ушей.
Тереза держалась строго и с гордой походкой подошла и села за стол переговоров, всем своим видом выражая если не презрение, то неприкрытую неприязнь к служителям правопорядка.
— И что вы хотите от меня? – спрашивала женщина, которая привыкла получать от жизни всё.
— Нам нужно вам кое-что рассказать, — говорил Джеф.
— Не утруждайтесь, я знаю о Медисонах. Это печально, — говорила та, хотя никакой жалости в её голосе слышно не было. – Говорите, зачем позвали, у меня много работы, я не хочу задерживаться.
— А вас не особо расстраивает их смерть, — заметил Натан.
— А почему она должна меня расстраивать? – не понимала Тереза. – Люди умирают, жизнь идёт дальше, мне нет дела до того, кого убили, а кого похоронили. На моих плечах крупная компания, я не могу отвлекаться на такие мелочи.
— Дело в том, что у нас есть серьёзные основания полагать, что следующей жертвой будете вы, — говорила Ариша, прекращая это препирательство.
— Чушь, знаете, сколько раз мне угрожали? И ни одна из угроз не заходила дальше, чем словесные перепалки, — отвечала на это Тереза, устраиваясь на стуле поудобнее. – К тому же я уже наняла охрану, так что никакой маньяк в своём уме не подойдёт к моему дому, если он конечно не самоубийца!
— Миссис Милш, мы понимаем, но этот маньяк тщательно готовится к своим преступлениям и никто ещё от него не ушел. Мы хотим предложить вам участие в операции по поимке этого преступника, а соответственно и защиту полиции. Вы обезопасите не только себя, но и всех людей в этом городе, — убеждал её Джеф. – А так же поможете успокоить население. Вы же не хотите, чтобы завтра к стенам вашей компании пришли хулиганы и побили стекла, а так же разломали несколько кабинетов.
— Даже если такое и случиться, доходы компании позволяют компенсировать этот незначительный ущерб, — отвечала женщина. – К тому же это вам нужно бояться негодования местных жителей, они и так недовольны вашей работой.
Повисло напряженное молчание, каждый думал о своём. Даже слышно было как между людьми проскакивают слабые электрические разряды, будто обмениваясь мыслями.
— Знаете, — сказала, наконец-то директор «Самсона», — учитывая, что вы не смогли уберечь супругов Медисонов, то и меня вряд ли убережёте. Так что от моих ребят-телохранителей будет больше пользы, чем от всех Вас, — счастливо оставаться!
— Но миссис Милш, вы подвергаете себя серьёзной опасности! – решила вставить своё слово Ариша, преграждая дорогу заносчивой женщине. – Да и что могут ваши амбалы?
— Вы уже показали свою некомпетентность! – огрызнулась Тереза. – Столько людей погибло, а вы одного-единственного человека поймать не можете. Так что от моих амбалов, как вы выразились, будет побольше пользы, чем от ваших тугодумов-полицейских.
С этими словами женщина вышла из допросной и направилась к выходу.
— И что теперь будем делать? – спросил Натан, провожая заносчивую Милш взглядом.
— Будем надеяться, что второй раз наша операция по захвату удастся, — говорил Джеф.
— Потому что если не удастся, то вы потеряете своё место, детективы, — отозвался один из «бугаев» из спецотдела. — Поэтому, чтобы не подвергать вас такому риску, мы решили сами руководить операцией, а вы должны выполнять все наши команды. Ясно?
Всем пришлось согласиться с федералами, поскольку иного выбора у них не было. Милш была последней зацепкой во всей этой цепочке и детективы, а так же агент Доу, прекрасно понимали, что эта операция может закончиться двояко, — либо заносчивую директрису убьют, либо они, в конце концов, поймают преступника и тот понесёт заслуженное показание.
В любом случае не они будут нести ответственность за это мероприятие, а значит, все шишки на этот раз свалятся не на полицейских, а на ФБР.
========== Глава 16. Маска ==========
Тереза Милш, против обыкновения поручила своему водителю везти её не в «Самсон», а в её загородный дом. Там уже совершали обход вооруженные охранники, систему безопасности в срочном порядке ремонтировали, а так же проверяли сигнализацию, включив на «комплексный режим». Дело в том, что разные сигнализации реагируют на разные формы вторжения: какие-то реагируют на звуки, какие-то на движения, другие на взлом и т.д. Сейчас же сигнализация работала на полную мощность и могла среагировать на любой вид изменения спокойного состояния особняка Терезы.
Отключалась сигнализация только если вставить специальный ключ, или же набрать код на специальной панели, которая была спрятана в стене на первом этаже. Код же был написан на бумаге и находился в кабинете миссис Милш, в сейфе. Так что никто кроме неё этого пароля не знал.
Особняк был шикарным, высокие двустворчатые ворота были отделаны вычурными узорами. Забор был сделан из кирпича, высотой в два человеческих роста, так что внутрь можно было забраться только с помощью верёвки. Но в этом случае нарушитель попадёт в объектив видеокамер, которые крутились на каждой импровизированной башенке, а между этими «башнями» имелись зубцы, через которые тоже придётся перелезать. В общем, на закидывание верёвки, на подъём и перелезание через зубцы, у нарушителя было всего пять секунд, прежде чем камера снова повернётся в его сторону.
А других способов проникнуть на территорию дома нет, если конечно не десантироваться с самолёта, но в этом случае, всё равно тебя заметят. Во дворе же ходили охранники вооружённые боевыми пистолетами, а не обычной пневматикой, которую выдавали всем служащим охранного предприятия.
Лужайка перед домом была аккуратной, деревья и живые изгороди подстрижены и ухожены. Сам же дом был трёхэтажным: в подвале был винный погреб, так же пульт управления сигнализацией, за которым сидели двое охранников и смотрели в видео мониторы, проверяя каждый сантиметр участка, а так же все комнаты в доме у миссис Милш.
Первый этаж был отделан изысканно, под старинные залы девятнадцатого века, — резная мебель в гостиной, банкетном и обеденном залах, большой камин в гостиной, картины на стенах: пейзажи и портреты. Наверх, на второй и третий этажи, вела такая же разная лестница. На втором этаже располагался рабочий кабинет директора компании «Самсон», зал для приёма деловых гостей, полноценная комната отдыха, там даже был мини-бар, чтобы дама могла расслабиться.
На третьем этаже была спальня, большая гардеробная, ванна с джакузи, даже был небольшой флигель, где стоял дорогой телескоп. Порой Терезу Милш посещала романтичная натура и та любила полюбоваться звёздами.
Рядом с домом находилось несколько пристроек, — большой гараж, на три машины, кухня, склад с деликатесами и продуктами, а также большой, крытый стеклянной крышей бассейн, где каждый вечер плавала женщина, поддерживая себя в нужном тонусе.
Но сейчас, въехав во двор своего дома, та не ощущала себя в безопасности. Охранники, которые встретили её у входа и проводили до входной двери особняка, не заметили никаких изменений в её поведении. Мисс Милш была сосредоточена, горда и высокомерна, как и всегда. Но стоило ей закрыть дверь и остаться одной в доме, как у неё начали трястись руки, а челюсти выстукивать барабанную дробь.
Известие о смерти супругов Медисонов и её заместителя Генри Олвера, застало её в аэропорту, когда она прилетела обратно. Услышав это, Тереза тут же пошла в туалет, и приняла две таблетки сильного успокоительного, чтобы хоть как-то придти в себя и не выдавать своего напряжённого состояния.
Набирая заветный номер телефона, бездушный автомат, на том конце отвечал: «Аппарат выключен или находится вне зоны действия сети!» Сбросив сумку с документами и разувшись, женщина побежала на второй этаж, заперлась в комнате отдыха и открыла мини-бар. Она достала бутылку виски и щедро налила его в хрустальный стакан, который стоял в серванте, вместе с другими бокалами, стаканами и рюмками.
Выпив первый стакан, та даже не почувствовала вкуса, налила второй и тоже почти залпом выпила его. Снова набрала номер, по которому нужно было связываться, но снова нет ответа. Раздражённо бросив трубку в угол комнаты, та начала дальше пить.
Осушив первую бутылку, но так и не почувствовав должного опьянения и расслабления, Тереза снова подошла к мини-бару, достала оттуда бутылку красного вина, ей было сейчас не до повышения-понижения градуса алкоголя. Через полчаса бурного возлияния, телефон зазвонил.
Женщина на заплетающихся ногах подошла к аппарату, который каким-то чудом не разбился и не разлетелся от удара об стену, взяла его и сев там же в углу, сняла трубку.
— Алле, — благодаря алкоголю, речь её стала немного заторможенной.
— Ты пьяна? – удивленно спросили на том конце трубки.
— Нет, — заплетающимся языком отвечала мисс Милш. – У меня просто бурлят нервы, и мне нужно было хоть как-то успокоиться.
— Зачем звонила? – перешли на более деловой тон.
— Вы же обещали нам, — грустно и отчаянно сказала женщина в трубку. – Вы обещали, что поможете, убережете, а теперь получается, что вам плевать.
— Тереза, не глупи!
— А если я всё о вас расскажу? – решила пригрозить она.
На том конце трубки звонко рассмеялись.
— Тереза, да тебя упекут в ближайшую психушку, да ещё и в палату с мягкими стенами посадят, если буянить будешь.
— А я всё равно расскажу, — пьяным голосом говорила та.
— Рассказывай, всё равно мы почти всё сделали, нам от тебя нет пользы.
Трубку повесили, женщина так и не поняла, что её бросили на произвол судьбы. Она была больше не нужна тем, кого вызвала в этот мир и ей никто не придёт на помощь.
***
Было уже восемь часов вечера, стемнело, это был период густых сумерек, когда солнце ещё полностью не село, но уже нужен был какой-то искусственный источник света, чтобы разглядеть что-то вдали. Федеральные агенты связались с директором фирмы, которую наняла Тереза для охраны своего личного имения и пригрозили, что если они не окажут содействия, то их фирму прикроют, а само руководство пойдёт под суд.
В итоге вместо охранников на территории особняка ходили полицейские из группы захвата, естественно одетые в костюмы и передающие обстановку через микрофоны полицейским и федералам.
Натан сидел в фургоне вместе со своими коллегами из спецотдела, а Джеф сидел в другом фургоне, поменьше, откуда шла работа с полицейскими. Натан же и агенты смогли подключиться к системе безопасности дома мисс Милш и теперь весь её внутренний двор и особняк был как на ладони, поскольку повсюду были понатыканы камеры видео наблюдения, только в гардеробной, ванной и сауне их не было.
Тереза так и не вышла из комнаты отдыха, она напилась до зелёных чертей и уснула прямо в углу комнаты. Жаль камеры не передавали звук, но служители Фемиды были рады и малому.
***
Со стороны заднего двора к стене подошла одинокая невысокая фигура. На этот раз убийца одела не пальто, а черную бархатную кофту с небольшим капюшоном, на спине которой были вышиты золотыми нитками крылья ангела. На лице у неё была керамическая маска, выкрашенная в черный цвет, чтобы лица никто не разглядел.
Видеокамеры работали не синхронно, они разворачивались в разные стороны, но ничего, порой рядом с такими, как она, электронику начинает глючить, а так же выводить из строя. Дождавшись, когда две камеры будут смотреть в разные стороны, она выбежала из кустов.
Пять секунд. Раз, два… подбегаем к стене и с силой отталкиваемся от земли.
Три, четыре… летим вверх, делаем кувырок в воздухе. Пять… приземляемся на другой стороне.
Так, камеры обошли, теперь остались камеры внутри дома, но это ничего. Сосредоточившись, девушка пошла внутрь здания, копии ключей она сделала уже давно. Открыв дверь в кухню, через которую можно было попасть на первый этаж, та прошла через обширное помещение, где всё ещё пахло гарью, мясом, овощами и другими продуктами.
Ключ для комнат внутри здания был один, Милш не любила носить в своей связки дюжину ключей от разных помещений. Так, сейчас будет первая камера, а так же сигнализация. Повернув замок, убийца едва заметно открыла дверь, а потом её глаза сверкнули ярко-зелёным светом. Выставив вперёд руку, Красная прошептала всего пару фраз и безбоязненно вошла внутрь.
— Эй, изображение пропало! – закричали в фургоне федералов.
Агенты живо бросились к наблюдателю, но монитор просто мигнул и снова стал показывать коридор, ведущий от двери кухни до коридора гостиной.
— Извините, ребята. Видать техника барахлит, — извинился парень, который сидел за мониторами.
Спецы только выругались и отошли, а вот у Натана возникли очень серьёзные подозрения…
Сработало. Хорошо быть сверхъестественным существом, так можно и банки грабить и никто тебя на видеозаписи не узнает. Гостиную она тоже прошла легко, камеры не отключались в её присутствии, они просто её не видели, а сигнализация не чувствовала. Вот если бы ребята, сидящие за пультами, врубили инфракрасный спектр, тогда бы они её заметили.
Стараясь не задевать никакие вещи и не делать резких движений, убийца проследовала дальше, в коридор, а затем и на лестницу. Подойдя к комнате отдыха, девушка ощутила, что Тереза там. Она была пьяная вусмерть, ухмыльнувшись своим собственным мыслям, Красная взглянула прямо на камеру, что была в коридоре и открыла дверь ключом.
— Ребята, дверь в комнату открылась, — говорил поражённый парень.
Камера находилась в коридоре, и было видно, как дверь сама собой открылась, а затем закрылась.
— Что за чертовщина? – не понимал один агент из специального отдела.
— Живо туда! – заорал Натан и выскочил из фургона, как ошпаренный.
Только тут все заметили, что в комнате, где спала Тереза Милш, появился ещё один человек.
Всем было приказано идти на штурм.
— Это ты? Смерть? – спросила всё ещё пьяная Милш, даже не посмотрев на убийцу.
— Возможно, — отвечала Красная, тихим и проникновенным голосом.
— Я знала, что ты придёшь, ещё после того, как умер Кайл, — говорила Тереза, смотря затуманенным взором сквозь Чистильщика. – Ты и меня убьешь.
— Нет, я оставлю тебе жизнь, в назидание. Но у меня есть вопрос: где они собираются? – спрашивала убийца. – Они всё равно не дали бы тебе того, что ты просишь…
Мисс Милш поднялась на ноги и едва дошла до дивана и села туда.
— Старая фабрика, недалеко от квартала Вайт Шоар, — отвечала престарелая женщина. – Больше я ничего не знаю.
— Ты раскаиваешься? – неожиданно спросила Красная.
— Не знаю, — честно призналась Тереза.
Девушка села подле директора компании «Самсон» и помогла ей улечься на живот.
— Я помогу тебе с решением, — говорила Чистильщик.
Тереза вдруг ощутила дикую боль внизу спины, она закричала, поскольку было такое ощущение, что ей разрывают поясницу. Затем боль резко прекратилась, так же как и началась. Несчастная женщина тут же перестала чувствовать нижнюю часть тела, она не могла пошевелить ногами. Во все глаза уставившись на уходящую убийцу, та хотела спросить зачем, но Красная её опередила:
— Я же сказала, — в назидание, — и покинула комнату женщины.
***
— Стоять, ни с места! – крикнули в коридоре, когда увидели выходящую из комнаты отдыха девушку.
— Жизнь вас ничему не учит, — себе под нос сказала та и рванулась к дальней комнате, даже не обернувшись в сторону полицейского спецназа.
В неё не стали стрелять, Красная всё хорошо рассчитала, она так и знала, что люди не откроют огонь, им она нужна живой. Схоронившись в спальне, та увидела другую дверь, ведущую во флигель. Ухмыльнувшись девушка пошла к двери, стараясь издавать как можно меньше шума, ей нужно преподать урок ещё одному человеку.
Агенты ФБР шли сразу же за полицейским спецназом, те осторожно открыли дверь в спальню, оказавшейся не запертой, и быстро рассредоточились по помещению. Терезу уже выносили на носилках из дома, чтобы той не пришлось видеть, как происходит разгром её дома, а то ещё не дай Бог инфаркт хватит.