- Мне не нужна помощь dh’oine, - поморщился эльф, в свою очередь, снимая ботинки и отстегивая перевязь.
- Да ну? – подивилась я этой ничем не прикрытой наглости. – Выходит, ты, не зная ничего об этом мире, собираешься искать путь домой? Не имея ни копейки за душой, без лошади, без припасов?
- Я так привык, - буркнул Йорвет, и снова подозрительно побледнел.
- А ну-ка, раздевайся, - скомандовала я.
Эльф сверкнул глазом, но на этот раз спорить не стал. Жалобно звякнула, ударившись о дно сундука, кольчуга. Вслед за ней полетела стеганка, наплечник и ножны с мечами. Оставшись в одной рубашке, Йорвет расшнуровал ворот и оттянул ткань. На ключице багровела паршиво зашитая, воспаленная рубленая рана.
- Кто это тебя так? – был мой первый вопрос. И тут же назрел второй: почему не подействовало зелье лечения? Зелье, которое возвращало к жизни умирающих, исцеляло вывалившиеся из распоротого брюха внутренности, чудесным образом вправляло и заживляло открытые осколочные переломы, останавливало гангрену и, по слухам, при правильном использовании могло даже вырастить новые пальцы взамен отрубленных, вдруг не справилось с обычным сепсисом?
Я обхватила голову руками. Все было очень, очень плохо. Отсутствие техподдержки. Волки, ведущие себя как нормальные волки. Плохо действующие зелья. Простуда. Вонь в городе. И вот это крошечное, копошащееся на постели насекомое, которое именовалось клопом, и которого отродясь в Скайриме никто не видывал, - все это говорило об одном.
Виртуальный мир ожил.
Теперь, если кто-то из местных умрет, его нельзя будет воскресить командой «Резуррект». И техподдержка не поможет телепортироваться в любую точку Скайрима. И вылечить перелом руки за пять минут тоже теперь нельзя. В мире, где нет антибиотиков, нормальной медицины и – ох, тысяча чертей! – даже презервативов, такое положение вещей оборачивалось катастрофой.
«Если меня убьют, это будет навсегда», - погребальным колоколом прогремело у меня в голове.
А вслух я жалобно прохныкала, уже без надежды на положительный результат:
- Техподдержкаааа!
Комментарий к Глава 1. Как тяжела и неказиста жизнь виртуального туриста
Автор жаждет отзывов и нуждается в бете.
========== Глава 2. Как отвратительно в Скайриме по утрам ==========
Я бежала к «Котелку Аркадии», на ходу соображая, что мне нужно купить. Некоторые познания в алхимии у меня наблюдались, сварить пару зелий и отличить чертополох от лаванды я могла, но это в той, легкой жизни виртуального туриста. Я заколотила в закрытую дверь лавки, не обращая внимания на недовольно покосившегося на меня стражника. Безумная мысль синтезировать из хлебной плесени пенициллин не давала мне покоя.
- Кто там? – взволнованный женский голос раздался из-за двери.
- Покупатель, - ответила я.
Дверь отворилась. Женщина в ночном чепце со свечой в руках, та самая травница Аркадия, проводила меня к прилавку.
- Ночью по двойной цене, - предупредила она, делая вид, что видит меня впервые в жизни.
Я вздохнула. Что ж, каждый зарабатывает, как может. Через десять минут я уже бежала обратно, позвякивая скляночками и пузырьками с зельями и мазями.
Эльф, как ни странно, был там, где я его оставила. Йорвет, по всей видимости, смирился с унизительной участью пациента, и глазом на меня больше не сверкал, от лекарств не отказывался, а когда дело дошло до обработки раны, только вздохнул.
Кое-какой опыт у меня имелся. Правда, не на людях, и уж тем более не на эльфах, а на заурядных кошечках и собачках, но, по сути, разница не велика. Некстати подумалось, что если мир и правда стал настоящим средневековым миром, с антисанитарией, чумой, проказой и вшами, на частной врачебной практике я смогла бы неплохо зарабатывать, не рискуя больше жизнью в нордских курганах.
Эльф скрипнул зубами.
- Bloede beanna, - выдохнул он. – Осторожней.
- Терпи, казак, атаманом будешь, - ляпнула я первое, что в голову пришло, стараясь не отвлекаться на эльфийские прелести и особенно на красивую татуировку в виде растительного узора.
«Еще не хватало мне эльфов для полного счастья, - одернула я себя и сосредоточилась на ране. – Если я зависла в этом мире навсегда, то так и быть, выйду замуж за какого-нибудь простодушного норда, буду разводить лошадей и выращивать снежноягодник». На своем двадцать пятом году жизни я искренне полагала, что любовь есть блажь, и ни к чему хорошему она не приводит. Особенно когда дело касается таких вот плохих парней, у которых за спиной горы трупов и сонмы тайн.
- Готово, - с облегчением сказала я, когда перевязка была закончена. Эльф, что все это время стоически молчал и только изредка чуть кривил губы, немного оттаял и поблагодарил – кивком.
Я сбегала вниз, за кипятком для чая, но вернувшись, застала Йорвета спящим. Что ж, мы не гордые, примостимся на сундуке, благо, его размеры позволяют. Не найдя ничего, что можно было бы подстелить, я бесцеремонно вытащила из сундука стеганку эльфа. Из ее недр высыпались несколько метательных ножей, трубка, две жалкие медные монетки с профилем какого-то нездешнего короля, кремень, точило, платок с вышитыми в уголке рунами и серебряное кольцо с черным камнем. Я сгребла весь этот скарб и бросила в сундук – завтра разберемся, что к чему. Устроившись поудобней на пахнущей лесными травами стеганке, я укрылась вторым одеялом и уснула.
***
Эльф навис надо мной, будто черная грозовая туча.
- Не смей трогать мои вещи, - процедил он, убедившись, что я уже не сплю.
- Доброе утро, Йорвет, вижу, тебе полегчало, - я встала с сундука, разминая гудящие мышцы. Сон на твердом – явно не мое. – Касательно твоих вещей. Вообще-то, я собиралась спать на кровати, а тебя отправить на сундук, но так как кровать ты занял, даже не спросив разрешения, у меня просто не было выбора.
- Dh’oine, - презрительно выплюнул Йорвет, одеваясь.
- Слушай, - я встала на ноги, головой едва доставая высокому эльфу до груди. – Я не знаю, кем ты был там, в своем мире, но, очень тебя прошу, прекрати вести себя как мудак.
Наверное, я это сказала зря, потому что эльф круто развернулся и покинул комнату, громко хлопнув дверью.
«Ну и черт с ним, - зло подумала я, собирая вещи в рюкзак, именуемый среди туристов «лягушкой». - Одной проблемой меньше».
Изначально «лягушка» называлась «легкушкой», потому что рюкзак был магический и поглощал до пятидесяти килограммов веса. «Лягух» выдавали на границе, аккурат на пропускном пункте техподдержки. Там же можно было выбрать себе броню, оружие и необходимые припасы.
В этот раз вместе со мной в Скайрим пришло около двух сотен туристов. Север сам по себе был не слишком популярен, все главные события происходили в Морроувинде и на острове Соммерсет, а основной наплыв романтиков пришелся и вовсе на другой мир, богатейшую виртуальную реальность «Средиземье». Так что найти кого-то из коллег на просторах Скайрима было довольно трудно, разве что у башни техподдержки на границе с Сиродиилом.
Я спустилась вниз, застав Йорвета за поглощением морковного рагу. Интересно, чем он собирается платить Элриндиру? Нахальный иждивенец выразительно посмотрел на меня и продолжил трапезу.
- Я записал на твой счет, - подтвердил мою догадку Элриндир. – Ты будешь что-нибудь?
- Эльсвейрское фондю, - буркнула я. – Гулять так гулять.
- Где ж я тебе возьму фондю, - развел руками трактирщик. – Лунный сахар контрабандный товар, днем с огнем не сыщешь. Вот, сладкий рулет есть, будешь?
- Не буду, - рулет на вид был трехнедельной давности. – Давай морковное рагу, чего уж там.
У Элриндира с едой было не очень. Все, кроме мяса, есть в таверне было опасно для жизни, но я рискнула. Морковное рагу оказалось на вкус как жеванная солома. Что, впрочем, совсем не смутило моего спутника: Йорвет, обрадованный тем, что я решила остаться без завтрака, немедленно захватил мою тарелку.
- У тебя вообще хоть какой-то намек на совесть есть? – обреченно спросила я, не нуждаясь в ответе.
Утро не заладилось с самого начала. Мало мне было неприятного пробуждения и неудачного завтрака, вдобавок природа решила добить меня проливным дождем.
Плюнув на все, я заказала горячего эля и уселась за отдельный столик у окна, потягивая питье и поглядывая на залитый дождем Вайтран. Йорвет, у которого, по-видимому, все-таки обнаружились некие крошечные зачатки совести, сел рядом и выкатил на стол давешний перстень с камнем.
- Это что? – невозмутимо поинтересовалась я. – Это мне?
- Да, - коротко кивнул эльф.
- То есть, ты таким образом вроде как расплатился, и теперь намерен освободить меня от своего присутствия раз и навсегда?
- Да.
- Ой, как занимательно, - я откатила кольцо обратно в сторону эльфа. – Оставь себе.
Единственный глаз эльфа сузился и посмотрел на меня подозрительно.
- В качестве уплаты долга можешь рассказать мне, как ты здесь оказался, - предложила я.
Эльф поджал губы.
- Хотя бы скажи, откуда ты, - я отхлебнула из кружки, изо всех сил сохраняя беспечный вид.
- Я Aen Seidhe из Дол Блатанна, - наконец, признался Йорвет.
Название показалось мне смутно знакомым. Память услужливо подкинула мне еще парочку топонимов из этой же логической цепочки, которые я тут же неосознанно озвучила:
- Темерия, Редания, Каэдвен.
Бровь эльфа поползла вверх, да там и осталась.
- Ведьмак, - наконец, дошло до меня. – Мир Геральта из Ривии. Чтоб меня черти взяли, неужели я права?
- Откуда ты знаешь? – Йорвет схватил меня за запястье и больно сжал.
- От верблюда, - я высвободила руку. Синяк останется, как пить дать. – Читала я. Приключения Геральта из Ривии. Книжка такая. Сказочка.
- Сказочка? – прошипел эльф. – Я в этой сказочке прожил две сотни лет и убил столько dh`oine, что тебе и не снилось!
- Не сомневаюсь, - охотно кивнула я. – И каким же образом тебя занесло сюда?
Эльф скривился, как от зубной боли.
- Саския, под давлением королей и чародеев, вынуждена была отречься от всех командиров скоя`таэлей. Последнее, что я помню – как бежал из Вергена. Потом – тьма. И – этот мир.
- Выходит, возвращаться тебе некуда? – я понятия не имела, кто такая Саския, но вполне допускала, что командиры скоя`таэльских бригад в очередной раз оказались разменной монетой в играх чародеев и королей. Ничему этих блаженных остроухих жизнь не учит.
Йорвет молчал.
- Я собираюсь отправиться на юг, к башне, которая является порталом в мой мир, - я решила поделиться своими планами в ответ. – Но сначала нужно заглянуть домой, взять кое-какие вещи и лошадей. Возможно, в башне все прояснится и для тебя.
- Я должен вернуться, - твердо сказал Йорвет после раздумья. – У меня остались незаконченные дела.
- Что ж, в таком случае ты можешь составить мне компанию, - предложила я. – Если, конечно, прекратишь называть меня всякими обидными словами и смотреть на меня, как на блоху.
- Когда отправляемся? – уточнил эльф, и это могло значить только одно – он согласен.
- Не сегодня, - я покачала головой. – Дороги размыло. Их всегда размывает в дождь, и обычно в таких случаях я пользовалась телепортацией.
- Ты чародейка?
- Нет, просто… ах, черт, это трудно объяснить, - я замялась. – Телепортация была как будто частью меня, врожденной способностью.
- Hen Ichaer, – многозначительно произнес эльф. – Старшая кровь.
- Вроде того, - кивнула я. – Но сейчас телепортация невозможна. И я хочу выяснить, почему.
Я заказала еще эля. Элриндир вдобавок принес орехов в меду, за счет заведения. Мои зубы этого праздника жизни не перенесли бы, зато Йорвет довольно ухмыльнулся, перетягивая серебряное блюдо на свой край стола.
Следующие четыре кружки эля довели меня до легкого головокружения, а Йорвет заметно расслабился. Правда, разговаривала в основном я – рассказывала эльфу устройство этого мира, историю, последние события. Услышав о талморцах и их идее расового превосходства, эльф заметно оживился, и мне пришлось его долго убеждать не лезть в это осиное гнездо.
- Видишь ли, Йорвет, - у меня вдруг прорезался менторский тон, - еще ни одна кампания, основанная на расовой нетерпимости, не оканчивалась победой. В моем мире прецедентов было достаточно, и все они изначально были обречены на провал. За провалом следовал позор. Империи строятся и рушатся, войны выигрываются и проигрываются, но вселенского добра, равенства и братства еще никто никогда не достиг. За каждой великой революционной идеей лежат горы трупов как с одной, так и с другой стороны.
- И что? - прервал меня вечный революционер. – В моем мире война длится уже четыреста лет, и все из-за формы ушей. Каждый пытается доказать, что его уши лучше.
- Не было бы ушей, придумали бы что-нибудь другое, - помрачнела я. – Цвет глаз или цвет волос. Цвет кожи. Разрез глаз. Форма черепа. Во всех мирах двуногие одинаково бестолковы, независимо от того, какие у них уши.
Йорвет фыркнул, но отвечать не стал. Он достал трубку, насыпал в нее каких-то ароматных трав и закурил, вальяжно откинувшись на спинку стула.
***
На вечерней перевязке Йорвет морщился, шипел и называл меня непонятными, но явно очень нехорошими словами. А после, вместо слов благодарности, завалился на кровать.
- Вставай, - я потянула его за штанину. – Сегодня здесь сплю я. Я не виновата, что у Элриндира только одна свободная комната, и в ней только одна кровать! Могу попросить у него спальник для тебя, если хочешь. Но кровать – моя!
Эльф сделал вид, что меня не существует. Тогда я начала действовать решительно, и бесцеремонно улеглась рядом с ним, накрывшись одеялом с головой. Эльф поворочался, думая, что хуже - спать рядом с дхойне или спать на сундуке, и остался в кровати. Это мне, конечно, польстило, но удобней от этого не стало.
Утром было еще хуже, чем вчера. Широкими плечами Йорвет вжал меня в стену, где я в самой неудобной позе из всех возможных проспала всю ночь. Тычки и пинки не помогали – эльф на них попросту не реагировал. Нужно было признать, что в этой схватке эльф победил: следующую ночь я готова была провести где угодно, только не в одной кровати с этим чудовищем.
Дождь прекратился, и мы, собрав вещи и распрощавшись с Элриндиром, отправились на конюшню. Лошади в Вайтране были что надо, крупные, выносливые, сильные. Покупать их не было смысла – у меня в недостроенном поместье стояло три отличных коня, племенной соловый жеребец Мороз с длиннющей родословной, вороная лошадь с крутым нравом Королева Альфсигра и серый в яблоках мерин Тадеуш, купленный мною в Рифтене. Мороза я выкупила у одного из туристов, а тот, в свою очередь, раздобыл его не совсем честным способом у кого-то в Рифтене. И сейчас пара вороных кобыл была взята мной у Скульвара под честное слово и небольшой залог в двести золотых.
Мой надел земли располагался неподалеку от фермы Лорея, к северу от Вайтрана. Мне нравилось это место в первую очередь из-за чудесного вида, открывавшегося с холма. Но главная приятность состояла в том, что дома меня ждал друг, единственный настоящий друг в Скайриме, в котором я была уверена на все сто.
Йорвет легко запрыгнул в седло. Верхом он смотрелся очень внушительно и гармонично, да и в седле держался не в пример лучше меня. Мы выехали из города в пустошь, держа путь на север.
Денек выдался погожий, если бы не пронизывающий до костей ветер. Красоты пустынной тундры, покрытой валунами и низким кустарником, эльф рассматривал скорее с тревогой, чем с любопытством. И первым заметил, как трое подозрительных путников в капюшонах развернулись и побежали в нашу сторону.
«Вампиры», - пронеслось у меня в голове, когда мой взгляд скользнул по бледным сморщенным лицам в капюшонах. И тут меня сковал ужас. Если какая-нибудь тварь ненароком заразит меня или Йорвета сангвинаре вампирис, мы же даже вылечиться не сможем – зелья-то утратили свою силу.
- Делай что хочешь, но с лошади не слезай, и не подпускай их к себе, - крикнула я эльфу, вскидывая арбалет.