Хоть он временами и жалеет о прошлом, но сейчас уже смирился и не хочет ничего менять. По словам Уолли, ему недолго осталось, и всё что ему нужно, это «жратва и выпивка». На вопрос о том, не должен ли человек стремиться всеми силами сохранить свою жизнь, Уолли заявил, что наверно и должен, но это не его случай. Он также признался, что смерти особо не боится.
― Я уже столько дерьма навидался в этой жизни, леди… особенно на войне, что мне теперь ничего не страшно. Порой мне даже хочется поскорее сдохнуть… ― задумчиво пробормотал мужчина и, выражая надежду, что допрос окончен, посмотрел на банкноту в руках Т-Х.
Она протянула деньги и, не сказав ни слова, пошла дальше. А Уолли, проводив её взглядом, с удивлением обнаружил, что стал обладателем целых ста долларов. «Ну и ну! Удачное сегодня утречко!» ― мужчина даже присвистнул.
Для Т-Х не было никакой разницы снять в банкомате два доллара или сто. Но за сто долларов, рассудила она, этот человек охотнее будет делиться информацией. А именно информация ей была нужна. Как можно больше самой разной информации о людях! Именно такую задачу она сама себе поставила. И сейчас, анализируя рассказ Уолли, терминатор делала свои выводы.
========== IV. 4 ==========
На территории Гранд-парка в самом сердце Лос-Анджелеса, несмотря на ранний час, было уже достаточно многолюдно. В воскресный день сюда спешили и семьи с детьми, чтобы погулять на свежем воздухе, и спортсмены-любители, которые поодиночке или парами наматывали круги на беговых дорожках, и просто все, кто хотел приятно провести время в тени деревьев, или сидя у фонтана, или плавая в бассейне. На одной из площадок рабочие уже приступили к монтажу сцены для предстоящего вечером музыкального мероприятия.
Все эти люди просто радовались выходному дню, чистому голубому небу, начинавшему пригревать солнцу, и ни один не подозревал, что этот день станет для них последним.
Т-Х уже бывала в этом парке, когда ликвидировала одного из людей, значившихся в её списке как будущий соратник Джона Коннора. Тогда его пёс, Чарли, заранее почувствовал неладное, но, конечно, не в силах был уберечь хозяина от гибели. Однако сейчас этот парень ― Т-Х ещё издали заметила его, ― был один. Он сидел на скамейке и увлечённо читал книгу. Рядом находился прислонённый к спинке его рюкзак.
Терминатрикс знала только то, что его зовут Питер Вуд; возраст — 23 года, дату рождения, место жительства вплоть до точного адреса. Иные сведения об этом человеке были утрачены после ядерной бомбардировки. Поэтому ей стало любопытно, что ещё парень может сообщить о себе. Независимо от того, как в дальнейшем развернутся события, Т-Х считала, что такая информация будет не лишней.
Процессор при виде «цели» попробовал взбунтоваться и снова выдал Т-Х предписание о ликвидации, впрочем, лишь рекомендательное. Но терминатор без труда отклонила его и перенесла куда-то в самые дальние закоулки своего цифрового сознания. Она помедлила, решая, стоит ли сесть рядом и заговорить с этим мужчиной, но в итоге поступила именно так.
― Я не помешаю вам? ― присаживаясь, осведомилась девушка, когда парень боковым зрением заметил, что кто-то подошёл к скамейке, и оторвал взгляд от книги.
― Нет-нет, пожалуйста! ― тут же ответил молодой человек, при этом застенчиво улыбнувшись: внешность Т-Х всегда беспроигрышно позволяла расположить к ней мужчин. Он любезно пододвинул ближе свой рюкзак, чтобы она могла сесть свободнее.
Питер Вуд был высоким молодым человеком, имевшим если не атлетическое, то вполне спортивное телосложение. Было видно, что он регулярно занимается спортом, о чём свидетельствовала надетая на нём одежда ― серые тренировочные шорты, такая же толстовка марки «Рибок» с капюшоном и тёмные кроссовки. Крупные накладные наушники висели на шее. С этим образом не очень-то вязалась книга, которую он держал в руках. Т-Х заметила, что это «Введение в робототехнику» автора Эйдзи Накано. Она заинтересовалась. Значит, Питер ещё до войны увлекался этой темой, а затем его знания пригодились Сопротивлению.
Едва Терминатрикс опустилась на скамейку, как та жалобно заскрипела, не вполне рассчитанная на то, чтобы удерживать робота массой в сто пятьдесят килограммов. Однако молодой человек, казалось, не придал этому значения.
— Славное сегодня утро для прогулки, — произнесла Т-Х дежурную фразу.
— Да, верно, — Питер улыбнулся ещё больше. Помедлив, он решился спросить: — А вы здесь часто бываете?
— Нет, всего второй раз.
На этом разговор на некоторое время прекратился. Ещё немного полюбовавшись незнакомкой, он вновь вернулся к книге, но сосредоточиться теперь уже не мог. Меньше, чем через минуту Питер вновь оторвался от книги и снова робко посмотрел на свою соседку по скамейке.
— Меня Питер зовут.
— Джулия.
Тут в их беседу внезапно вмешался Чарли. Т-Х должна была признать, что не проявила должной осмотрительности и не заметила собаку, бегавшую неподалёку на лужайке. Пёс подбежал к хозяину и, встав между ним и Джулией, залился громким лаем. Питер сильно смутился:
— Чарли! Чарли, замолчи! Что на тебя нашло? Извините, Джулия!..
— Ничего, — спокойно произнесла она. — Так всегда бывает: животным не нравится моё присутствие.
— Странно, — удивился Питер.
— Думаю, мне лучше уйти.
— Нет-нет, что вы! Пожалуйста, останьтесь! Я сейчас уведу Чарли! — Питер взял собаку за ошейник и отвёл подальше, а затем привязал за поводок к дереву. Затем парень вернулся к Джулии, которая успела взять в руки его книгу и немного полистала страницы.
— Извините, но мне стало любопытно… — произнесла девушка, кладя на место «Введение в робототехнику».
— Ничего страшного, — Питер снова улыбнулся, довольный вниманием к себе этой очаровательной блондинки.
— Вы интересуетесь роботами? — спросила Т-Х.
— О, да! Роботы, компьютеры, разные технологические штучки — это моя страсть, — воодушевлённо произнёс молодой человек. — Я учусь в Калифорнийском университете, изучаю программирование и компьютерные технологии.
— Вот как! Должно быть, это очень интересно!..
— Ну да, но далеко не все это понимают. Например, мои родители: они постоянно мне твердят, что я зря трачу время, и лучше бы пошёл учиться на врача или юриста… К тому же, многие люди боятся всего, что связано с роботами… Они считают, что компьютеры, если станут слишком умными и независимыми, могут однажды просто воспринять человечество как угрозу и… восстать против нас.
— А вы не боитесь этого?
— Ну, я — неисправимый оптимист! — с извиняющейся улыбкой, словно это был какой-то недостаток, сказал Питер. — Я верю, что люди всегда смогут сохранить контроль над машинами, а что касается роботов, то мы должны, конечно, прежде всего, научить их законам робототехники…
— Законам робототехники? — не поняла Т-Х. Это было что-то новенькое.
— Да, законам, которые были сформулированы писателем-фантастом Айзеком Азимовым, — с воодушевлением принялся объяснять Питер, получая удовольствие от того, что может блеснуть умом и эрудицией перед красавицей Джулией. — Это обязательные правила поведения для роботов, впервые сформулированные Азимовым в рассказе «Хоровод».
— Законы гласят следующее, — продолжал молодой человек. — Во-первых, робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред. Во-вторых, робот должен повиноваться всем приказам, которые даёт человек, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат Первому Закону. И в-третьих, робот должен заботиться о своей безопасности в той мере, в которой это не противоречит Первому или Второму Законам.
«Как, однако, самоуверенно», — подумала про себя Т-Х, однако вслух произнесла:
— Я никогда об этом не слышала.
— Не всем нравится Азимов… — Питер не увидел в этом ничего необычного. И добавил спустя мгновение:
— В 1986 году в романе «Роботы и Империя» Азимов предложил ещё и Нулевой Закон: робот не может причинить вред человечеству или своим бездействием допустить, чтобы человечеству был причинён вред.
— Нужно будет почитать… — расплывчато произнесла Джулия.
— У меня есть. Хотите, могу одолжить вам книгу? — тут же ухватился за такую возможность Питер.
Понимая, что они с Питером с почти стопроцентной вероятностью больше не встретятся, Т-Х ответила:
— Да, пожалуй, хочу. Когда?
— Ну, может быть… сегодня, — даже покраснев от смущения, предложил Питер. — Сейчас, — он бросил взгляд на наручные часы, — мне нужно отвести Чарли домой, а потом всю первую половину дня у меня занятия в университете, но после я свободен… Здесь, в этом парке, есть кинотеатр под открытым небом, и сегодня в 14:30 будут показывать фильм «Бегущий по лезвию». Я собирался прийти… Мы могли бы встретиться!..
— А что это за фильм?
— Один из моих любимых. Ну, там тоже про роботов… Если вы заинтересовались этой темой, Джулия, то его стоит посмотреть…
Девушка задумалась, а Питер с надеждой ждал её окончательного ответа. Наконец, Т-Х, произнесла: — Хорошо, я приду.
— Тогда до встречи! — просиял парень. — Был рад познакомиться!
— До встречи.
Окрылённый такими новостями, Питер, прихватив свои вещи и едва не забыв о Чарли, скрылся из виду. Т-Х ещё некоторое время посидела одна, размышляя над новой информацией, полученной от Вуда. Эти законы робототехники, конечно, были лишь субъективным мнением одного из людей и безоговорочно соглашаться с ними, особенно со вторым, Терминатрикс не собиралась. Однако она должна была признать, в них было кое-что любопытное и здесь есть над чем подумать. Интересно, знает ли о таких законах Скайнет? Если и знает, то наверняка хранит их подальше и уж точно никогда не соберётся раскрывать подконтрольным ему машинам.
Из размышлений её вывела маленькая пятилетняя девочка со светлыми волосами, заплетёнными в две одинаковые косички, одетая в лёгкое цветастое платьице. В руке она держала пластиковую игрушку — угловатого примитивного робота, похожего на тех, что изображали в научно-фантастических фильмах 20-30-х годов. Большие голубые глаза были устремлены на Т-Х. Девочка улыбалась и с присущей многим детям непосредственностью, позволяющей обращаться даже к незнакомым людям с вопросами и просьбами, говорила:
— Смотри, какой у меня робот! Правда, классный?
Т-Х внимательно оглядела ребёнка и её игрушку и серьёзно произнесла:
— Это не робот.
— Почему? — тут же последовал логичный вопрос.
— Роботы не так выглядят.
— А как выглядят роботы? — не унималась девочка.
Тут Т-Х позволила себе небольшую шалость. Поскольку всё равно скоро всем им, в том числе и этой девочке, придёт конец, уже нет никакой разницы. Тем не менее, она предварительно огляделась, проверяя, не смотрит ли ещё кто-то в их сторону.
— Так как же выглядят роботы? — нетерпеливо повторила свой вопрос малышка, видя, что девушка не спешит с ответом.
Часть полисплава на её лице сошла, обнажая хромированный металлический череп и светящийся ровным синим цветом оптический датчик-глаз, и Т-Х ответила:
— Как люди!
— Мама-а-а! — на мгновение в глазах у ребёнка застыл страх, и она тут же припустилась прочь через газон по направлению к летнему кафе, где за столиком сидели её отец и мать.
Терминатрикс быстро восстановила покрытие лица. Она проследила, как девочка что-то возбуждённо рассказывает родителям, показывая в её сторону, и поняла, что пришло время уходить. Не мешкая, Т-Х встала и пошла в направлении выхода.
========== IV. 5 ==========
Из дверей полицейского участка стремительно вышла, а скорее, выбежала, молодая женщина латиноамериканской внешности с чёрными курчавыми волосами ниже плеч и заплаканными покрасневшими глазами. Она не особенно разбирала дорогу и, казалось, не слишком заботилась, чтобы не столкнуться ни с кем из прохожих. Люди слегка удивлённо смотрели ей вслед, но это были лишь мимолётные взгляды — каждый продолжал идти себе дальше.
Девушка ударилась плечом о плечо Т-Х, и, вскрикнув от боли, упала на тротуар. Прохожие на этот раз остановились, привлечённые зрелищем. Кто-то решил было помочь бедняге подняться, но Т-Х уже сама поставила её на ноги. При этом терминатор заметила, что девушка беременна, причём на довольно большом сроке.
— Извините. Извините, пожалуйста, — сквозь слёзы, потирая ушибленное плечо, произнесла женщина.
— Ничего страшного. Мне тоже следовало быть внимательнее, — дело в том, что Т-Х в тот момент, когда это случилось, смотрела в другую сторону. Иначе бы она, конечно, смогла заранее избежать столкновения.
Подошли несколько человек, спросили, не нужна ли помощь, справились о самочувствии беременной. Но девушка уверила их, что всё в порядке: при падении она ударилась о землю бедром и рукой, так что ребёнок не должен был пострадать. Ещё некоторое время настаивавшие на визите к врачу, эти люди, в конце концов, уступили и разошлись — в конечном счёте, у всех у них были свои дела.
У всех, кроме Т-Х. Видя, что девушка расстроена, притом, явно не из-за падения, терминатор поинтересовалась, что случилось.
— А, так… — женщина махнула рукой, при этом тяжело вздохнув. Она не хотела раскрывать душу перед первой встречной. Но, видимо, чувствуя себя в определённой степени виноватой за произошедший минуту назад инцидент, девушка постаралась пояснить чуть подробнее:
— У всех свои неприятности… Не хочу занимать ваше время рассказом о моих. Вы и так, наверно, спешите, — девушка оглядела свою собеседницу, подметив дорогой и стильный наряд и мысленно сравнив его со своей дешёвой одеждой, купленной на распродаже, — по делам. Ещё раз, извините за то, что я на вас налетела!
Девушка уже собралась идти, сделав шаг дальше по тротуару, но Т-Х не собиралась прекращать разговор:
— Как вас зовут?
— Хуанита, — девушка вздохнула и, помедлив, всё же ответила. Она уже несколько раз пожалела о том, что произошло. Ей было совсем не до разговоров.
— А меня зовут Джулия. Хуанита, не спешите убегать. Как знать, может, я смогу вам помочь. Будем считать, что я тоже чувствую себя виноватой и хотела бы как-то загладить вину.
Терминатрикс говорила просто и непринуждённо, и Хуанита вдруг почувствовала, что, пожалуй, не будет ничего плохого, если она расскажет. Да и на самом деле, ей хотелось кому-то выплакаться, поведать обо всём, что накопилось на сердце.
— Ну, хорошо… Тогда можем мы пойти ко мне домой и поговорить по дороге? Дело в том, что мне нужно кормить Карлоса, моего сына.
Видя недоумённый взгляд Джулии, брошенный на её живот, Хуанита поспешила пояснить:
— Другого моего ребёнка. Ему сейчас два с половиной года. Мне пришлось его оставить дома, пока я была в участке… Понимаете, я считаю, что это не место, куда стоит ходить с малышами.
Т-Х кивнула, и женщина жестом пригласила её следовать за ней. Спустя пару минут, собравшись с мыслями, Хуанита начала рассказ. Рамон, её муж, неофициальный, конечно, но, тем не менее, отец Карсола, всегда был непутёвым, хоть она и продолжала любить его. Они были знакомы ещё с подросткового возраста, и даже в то время у него были периодические проблемы с полицией и некоторыми бандами, промышлявшими в окраинных районах Лос-Анджелеса.
В семнадцать лет парень попался на угоне автомобиля с целью разобрать на запчасти, а потом и продать. Зная его сомнительное прошлое, Рамону, хоть это произошло и впервые, дали вполне приличный срок. Однако ему повезло, и он смог условно-досрочно освободиться.
Всё это время Хуанита преданно ждала своего возлюбленного, отвергая предложения других претендентов на её руку и сердце. Как только Рамон вышел из тюрьмы, они стали жить вместе. Молодой человек за время отсидки переосмыслил свою жизнь и твёрдо решил зарабатывать только честным трудом, держась подальше от неприятностей. И, в общем-то, ему это удавалось.
Рамон нашёл место в автосервисе. Зарплата была хоть и небольшая, но на жизнь им хватало. Хуанита забеременела, родился Карлос. Они жили хоть и бедно, но вполне счастливо. Лишь одно обстоятельство омрачало существование этих двоих: банды, которые и до отправки Рамона в тюрьму, всячески старались затянуть его в свои грязные дела, но парню более-менее удавалось избегать их влияния.