Она лишь покачала головой, давая понять, что сейчас не хочет об этом говорить.
— Видимо, сегодня провожать тебя пойду я.....он не в духе, утро не задалось.
Но Сансу это вполне устраивало. Сейчас она была не готова снова остаться с Псом наедине. Да, она действительно испугалась за него, хотела помочь, но....она тоже не знала, как себя вести с мужчиной......с ним.
====== Часть 17. ======
Когда в дверь Ивана постучали, он был уверен, что это вернулась Санса. Но на пороге возник человек, которого он уже и не надеялся увидеть.
- Дима! Боги! Как ты? Где ты был?
Мужчина вскочил из-за стола, за которым провел почти все утро, заполняя документы на вывозимые артефакты. Дмитрий неслышно шагнул в комнату и прикрыл за собой дверь. Иван хотел обнять так неожиданно объявившегося парня, но тот отстранился.
- Что случилось? Где ты пропадал?
Дмитрий совсем не изменился, даже комбинезон на нем был все тот же, но бывший полковник вдруг насторожился...старого вояку редко подводило чутье, к тому же, он слишком хорошо знал своего воспитанника, чтобы понять, – с парнем что-то не так: движения стали слишком легкие, бесшумные, а ведь он всегда был крупным и весьма габаритным, подолгу таская железо в той части подвала, которую ребята приспособили под спортзал; странное выражение лица, особенно глаза...какие-то...неживые, что-ли...может, просто устал? И голос странно тихий, безжизненный. Ни тени раскаяния, ни толики радости в голосе, – вообще интонаций нет.
Дмитрий повернулся к нему спиной, уставившись на шкаф с огромным количеством контейнеров с артефактами.
- Со мной все в порядке. Просто заплутал немного...
- Но тебя не было почти три месяца! Где ты заплутал? Где прятался, что ел???
Вопросов у Ивана была куча, но вот ответов ни на один из них он не получил. Дмитрий странно легко и как-то невесомо скользнул к шкафу и потянулся к первому попавшемуся контейнеру. Иван настороженно смотрел, не понимая, что происходит.
- Санса здесь?
Иван замялся, происходящее все больше не нравилось ему.
- Нет, в ходке.
- С кем?
- Со знакомыми....не из наших.
- Повезло ей...
Дмитрий открыл контейнер и вынул артефакт. Иван пристально смотрел на парня, такого близкого и почти родного, а шестое чувство просто вопило «беги!!!! что-то не так!!!». Но, как командир, он, конечно, остался стоять на месте. Дмитрий же, осмотрев артефакт, просто сжал его в ладони, и тот мягко вошёл ему в плоть, а потом полностью исчез, словно растворился в его руке.
- Что это?... Что ты сделал???
Никто никогда такого не видел и Иван даже не слышал об этом, только если .... Дмитрий недобро усмехнулся, глядя прямо на своего командира. Бывшего командира. Протянул к нему руку – из пальцев потекли тонкие как паутина голубые нити, опутывая Ивана, вытянувшего вперед руку в попытке оттолкнуть от себя эту неизвестную субстанцию. Запоздалое осознание происходящего отразилось на его лице, но было уже поздно – он не мог двигаться, не мог даже позвать на помощь. Он просто застыл, замороженный каким-то новым аномальным воздействием, чувствуя, как все внутренности сковывает льдом. Медленная смерть.....
Дмитрий, не спеша, открыл все контейнеры, один за другим, и, так же как первый, “впитал” в себя все остальные артефакты, хранившиеся в кабинете командира. Потом вышел, не оглядываясь. В комнате отдыха всех удивленных и обрадованных его внезапному возвращению товарищей ждала та же участь. Ни один мускул не дрогнул на лице Дмитрия, бродившего по жилым боксам базы, оставляя за собой замороженных людей, – его друзей, его почти семью. Покончив таким образом со своим бывшим кланом, он спустился в подвальные этажи, опустошил кладовые артефактов, а потом исчез.
В живых оставалась только Санса, единственная по счастливой случайности уцелевшая подруга по бывшему клану, его несостоявшаяся девушка. Но он знал, что еще обязательно с ней встретится. А сейчас ему хотелось драйва и ещё больше “подвигов”, так как поглощенные им артефакты просто распирали энергией.
Санса разминулась со своей смертью буквально на полчаса. Она радовалась, приближаясь к базе, к такому знакомому и родному месту, ставшему ей домом. Ей очень хотелось встретиться с друзьями, с Иваном, услышать его похвалу и увидеть в его глазах огоньки затаенной гордости за свою воспитанницу, погладить мягкую шерсть кота, почувствовать вкусные запахи, доносившиеся из пищеблока, помыться, наконец, горячей водой и очутиться в своей постели...Она знала, что там все ее мысли и переживания по поводу этого невыносимого Пса отойдут на задний план...по крайней мере, на какое-то время....
Но, как и всегда, по привычке, выработанной годами, она была крайне осторожна и осмотрительна, приближаясь к базе. Отсутствие пулеметчика на крыше сразу зафиксировалось в ее сознании... возможно, это пересмена, и новый боец сейчас примет свой пост. Но когда она беспрепятственно проникла на территорию, никем не окликнутая и не остановленная, и не услышала даже отдаленного привычного шума жилых помещений, она поняла, что в ее отсутствие что-то случилось. Не подходя к дверям жилого бункера, она вернулась к посту охраны у ворот...дверь была приоткрыта...Пекло...что происходит?.... и тут увидела лежащего на полу лицом вниз часового. Санса, не трогая его, обошла и осмотрела. Крови не было видно, человек был цел, но...замерзший? Ледяная корка и налет из кристалликов снега ясно говорил о том, что человек замерз. Она в ужасе прикрыла рот рукой, чтобы не закричать, затем несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоиться и собраться с мыслями....Что бы сделал Иван, окажись он на ее месте?...Что бы сделал...Пес?....правильно, осторожно осмотрел бы базу. Надо попытаться выяснить, что здесь произошло и есть ли выжившие. Она еще раз глубоко вздохнула, сняла винтовку с предохранителя и, оглядываясь, быстро и тихо добежала до двери в бункер.
Чем дальше она шла по коридорам, тем ужасней и трагичней становилось то, что она видела и осознавала. Люди, ее знакомые, ее друзья и соратники, застывшие без движения от сковавшего их льда, с выражением непонимания, изумления и ужаса на лицах, с остекленевшими глазами, – все это выглядело как кошмарный сон. Ей было тошно и больно смотреть на них. Но самую сильную, почти физическую боль она испытала, заглянув в кабинет Ивана...на его застывшем, таком родном лице не было страха, невидящие ледяные глаза смотрели перед собой, а правая рука была вытянута вперед, будто он пытался дотянуться до чего-то...или кого-то... Санса редко позволяла себе плакать, – Зона не принимала слабаков и нытиков, – но сейчас не смогла сдержать себя. Он спас ее от смерти, когда она была девочкой-подростком, заменил ей родителей, научил ее всему, что знал сам, научил жить и выживать, дал ей силы поверить в себя...и вот теперь он – просто кусок льда среди таких же кусков льда, еще недавно бывших ее кланом, ее надеждой и опорой... Аномалии, подобной этой, Санса не знала и никогда о таком не слышала. Сидя на полу и рыдая навзрыд рядом с мертвым Иваном, она достала свой ПДА, включила его и отправила сообщение Бронну...
Бронн явился почти сразу – повезло, что не успел уйти далеко. Молча ходил между застывшими холодными телами сталкеров, не прикасаясь к ним. Счетчик молчал, но они умерли явно не потому, что забыли закрыть на ночь вентиляцию. Такого мороза в Зоне не бывало. Они вместе с немного успокоившейся Сансой проверили нижние этажи бункера, – все артефакты были украдены, а пустые контейнеры валялись около полок хранилища. В кабинете Ивана тоже не осталось ни одного артефакта.
- У вас были враги-мутанты?
Санса покачала головой – она не знала. Кто мог беспрепятственно попасть на территорию хорошо охраняемого крупного лагеря и уничтожить всех его обитателей без единого выстрела?
Тяжело привалившись к стене, – от слез и осознания утраты жутко болела голова, – растрепанная, заплаканная Санса тихо спросила:
– Я могу попросить тебя об услуге?
- Конечно, все, что ты хочешь...
- Забери мои контейнеры на хранение. Я не смогу остаться здесь, а другого надежного схрона у меня нет... – и слезы снова потекли по ее щекам.
Бронн отчаянно закивал – Боги, сущая безделица, – и внёс своё предложение:
- Я так понимаю, это был твой дом, а теперь здесь вот такое....и деваться тебе некуда.... – он осмотрелся, – не лучше ли тебе будет отправиться со мной обратно, вместе со своими артефактами? Спальное место мы тебе найдём, в крайнем случае Пёс поспит на полу, он, вроде, уже привык...как тебе предложение?
Девушка слабо, сквозь слезы улыбнулась: это было очень по-доброму, по-дружески, но она никого не хотела напрягать, тем более, Пса, этого злобного, неуживчивого, вечно всем недовольного... Вежливо отказавшись, она лишь повторила свою просьбу насчёт артефактов и пообещала заплатить за их хранение. Бронн развёл руками – не силой же ее тащить – и согласился без всякой оплаты хранить ее рюкзак столько, сколько будет нужно.
- Куда ты пойдешь?
Санса ответила, что есть только одно место, где она будет в безопасности, и Бронн вызвался ее туда проводить. Она согласилась. Все равно, другого выхода нет, а этим двоим Санса уже доверяла как самой себе. Пёс не раз спасал ей жизнь, она была у него в долгу, так что скрывать что-либо не собиралась. Все ее вещи – как странно, только ее вещи – оказались покрытыми инеем и она ничего не смогла взять с собой, кроме того, что было на ней уже надето. Бронн был готов выступить, но у девушки здесь осталось ещё одно крайне важное дело. Она присела в проходе спального зала на корточки и тихо позвала кота, которого не видела среди мертвых, и это позволило надеяться, что умный зверек, почуяв опасность, спрятался и остался жив. Но Пит не вышел на зов, а скоро должно было начать темнеть...нехорошо задерживать Бронна. Слезы снова покатились по щекам – Санса беззвучно заплакала...единственное существо, которое, она надеялась, могло остаться в живых...и тогда она бы не была так одинока. Она смахивала слезы, стараясь отворачиваться от Бронна, с тяжелым сердцем оставляя базу, ставшую ей за все эти годы родным домом, в котором она выросла и была по-своему счастлива, своего командира, относившегося к ней как к родной дочери, своих друзей, которых никогда больше не увидит...
Бронн, до того момента все гадавший, куда они идут, тихо присвистнул от неожиданности – заброшенный посёлок! Это и есть то самое место, где она будет в безопасности? Интересно.... По пути он еще пару раз спросил ее, уверена ли она, что не хочет остановиться до поры до времени в их катакомбах, но оба раза получил отказ. В старом доме, который был выбран Сансой для остановки, имелся подвал, где она могла бы пересидеть выброс, но все равно, здесь было слишком опасно для сталкера-одиночки. Бронн забрал ее рюкзак, попрощался, взяв с нее обещание в любом случае держать связь, и ушёл, стараясь успеть домой до темноты.
Пес, успокоившийся и пришедший в себя после утреннего происшествия, подозрительно смотрел на Бронна, – не в его характере такая мрачность и задумчивость.
- Что с тобой? Съел что-то? И где ты был столько времени?
Бронн, не говоря ни слова, поставил на пол рюкзак, который Пес тот час же узнал. Он резко вскочил из-за стола.
- Что случилось? Где она? – и он, одной рукой отодвинув Бронна от двери, а второй нервно перебросив растрепавшиеся волосы на обожженную сторону лица, выглянул в коридор.
“Пытается прикрыть шрамы....думает, что девчонка стоит в коридоре и ждет, пока эта сварливая задница высунет свою сразу похорошевшую рожу”, – подумал Бронн, невесело усмехнувшись, видя действия товарища, а вслух сказал:
- Нет, ее тут нет, можешь не прихорашиваться. Я был на ее базе...весь ее клан мертв....там произошло что-то странное...все замерзли...все до одного. Превратились в ледышки, чуть холоднее тебя...
Пес зло, не мигая смотрел на Бронна, но тот сел за стол, где недавно маялся сам Пес, и уставивился в стену перед собой, никак не реагируя на его взгляд
- Да говори уже, седьмое пекло!!! – заорал он. – Она жива? Где она? Почему у тебя ее рюкзак?
- Тише, не ори....она жива, но на базе не осталась, ушла в заброшенный поселок....там какой-то дом у реки...
Он ничего не понял, хоть и был там вместе с Сансой. Зато Пес понял все сразу. Это был не просто какой-то дом.
- И ты оставил ее там одну???
- У меня нет столько силы, чтобы унести ее оттуда против воли, хотя именно так и надо было. Она сама захотела там остаться. А артефакты отдала на временное хранение, предложив даже заплатить за это.
- Вполне в ее духе....вот дура! – Пес с силой ударив в стену кулаком, но тут же осекся и замолчал под пристальным, изучающим взгядом Бронна.
- Ну, там ещё не очень темно, вы, наверное, успели бы даже вернуться... – напарник закинул пробную удочку.
Пёс ничего не ответил. Он вышел из комнаты, оперся ушибленной рукой о холодную стену и прислонился лбом к бетону. “Седьмое пекло, за что мне это???” Постояв так пару минут, пошел в гардеробную, в которой еще сегодня утром бушевали страсти, связанные с Сансой....быстро переоделся в комбез, стараясь больше не думать о сложности людских отношений, взял оружие. Сейчас было главным до темноты успеть добраться до заброшенного поселка и вытащить глупую девчонку из заведомо опасного места. Если понадобится – силой.
- Подожди, я дам тебе координаты этого дома, – крикнул Бронн вслед быстро удаляющемуся напарнику.
- Я знаю, где этот дом, – отозвался Пес, не оборачиваясь и не увидев ошалелых глаз Бронна.
====== Часть 18. ======
Пес написал ей на подходе к поселку: чего доброго еще пальнет, приняв за мутанта или мародера...с нее станется. Санса удивилась его появлению тут, да еще вечером. Понятно, что Бронн рассказал ему, как ее найти, но нужно ли все это?
Ответила она лишь вопросительным знаком, не понимая, зачем он идёт сюда. Ей было тоскливо и никого не хотелось видеть. Что делать дальше, как жить – она не знала, просто стояла и смотрела в окно с того самого момента, как ушел Бронн.
Дом начал гнить ещё сильнее, грибы уже не ограничивались одной комнатой, – теперь они росли даже на входе. Санса пока не хотела думать о том, что и это укрытие стало для неё ненадёжным. По сути, что вообще в Зоне теперь могло считаться надежным, если сильный клан с отлично оборудованной базой и хорошими опытными бойцами победила новая, неизвестная аномалия? Она выдохнула и отошла от окна, запотевшего в месте, где она прижималась к стеклу лбом. Шаги снаружи заставили ее вскинуть винтовку и взять дверь на прицел, но это скорее на инстинктах – она была такой уставшей и морально раздавленной, что не готова была сейчас защищаться от кого бы то ни было.
За окном стремительно сгущались сумерки и у Сансы промелькнула в голове мысль: “Как он пойдет обратно в темноте?” Ходить по Зоне ночью не решались даже самые опытные сталкеры, это было смертельно опасно и отважиться на такое мог только совершенно сумасшедший человек. Но такие в Зоне не выживали. Пес – один из ветеранов Зоны, следовательно, не дурак.
Пес даже постучал – вот это неожиданность! Открыв просевшую с краю дверь, он медленно перешагнул порог, осмотрелся и негромко позвал ее своим хриплым сломанным голосом. Санса, направляя на него винтовку, показалась в дверном проеме той самой комнаты, которую он разглядывал тут пару месяцев назад.
Она лишь кивнула ему и молча скрылась в сумраке комнаты. “Плохо дело”, – подумал он, закрывая за собой дверь. Он прошел вслед за ней; осматривать весь дом не было смысла – девчонка не оставила бы опасности у себя за спиной. Казалось, с его приходом комната сразу же стала меньше – он был настолько крупным, что занял добрую половину пространства.
— Расскажи, что там случилось? – он прислонился к стене, глядя на Сансу.
Она поставила винтовку на предохранитель, положила ее на прикроватную тумбочку.
— Бронн сказал, что они все замерзли, – продолжил он, не дождавшись от нее ответа. – Зима здесь вообще никогда не наступает в настоящем смысле.