— Они были покрыты льдом... и да, как-будто замёрзли.....но я не знаю ни одной аномалии с подобным действием. Хотя раньше тут и половины всего не было....и мутанты новые появились. Так что…в общем, там случилось что-то непонятное. Кто-то из ребят остался стоять на месте, улыбаясь, кто-то испугался...но мертвы все. Артефакты были украдены из контейнеров, и это тоже очень странно. Кто в Зоне носит такое количество артефактов без контейнеров? Ведь многие из них были совершенно несовместимы…
Она тяжело вздохнула и вдруг вспомнила о правилах хорошего тона.
— Может, ты хочешь есть?
Он отрицательно покачал головой. Длинные темные волосы, спадавшие на обгорелую сторону лица, закрывали ее, делая его уродство невидимым в сумерках. Только серые внимательные глаза следили за каждым ее движением, а пальцы нервно крутили ремешок от винтовки, которую Пес не выпускал из рук даже в относительно безопасном месте. Еды у неё, правда, было совсем немного – пара пачек галет и фляга с водой, набранной ещё утром в их бункере. Это все, что было у нее в рюкзаке, когда Бронн провожал ее домой. Домой...сердце Сансы тоскливо сжалось... но Псу она бы отдала и последнее. Он рисковал ради нее жизнью и уже не один раз. Тогда, в битве со снорками и слепыми собаками он сражался рядом с ней, прикрывал ее, а потом в последний миг поймал ее за руку, висящую над грудой искореженного металла, не дав погибнуть....вчера на болоте...мало кто отважился бы нырнуть в заведомо опасное место для того, чтобы спасти напарника. Даже сейчас он пришел к ней в заброшенный поселок, в сумерках...
Пёс явно мялся, размышлял о чем-то и, видимо, хотел что-то сказать, но пока не решался, – она видела это.
Он действительно думал, просчитывая варианты и их возможное решение. Оставаться тут ей нельзя, он понял это сразу, как вошел. Да и вообще, каким бы опытным сталкером она ни была, в одиночку долго не протянет. И ему во что бы то ни стало необходимо было увести Сансу отсюда. Но как? Связать, взвалить на плечо и унести? Он бы мог. Но она, скорее всего, будет орать и вырываться. Привлечёт к ним внимание слепых собак и не только их – Зона не любит шума. Просто попросить? Тоже не сработает, Бронн божился, что просил ее несколько раз, но она все равно отказалась. Она гордая, ей не нужна милость....
Точно, ей не нужна милость!!! Как он сразу не сообразил? Ей нужно предложить пойти с ним в обмен на что-то!!!! Предложить ей дом в обмен на ее услуги проводника! Пес кашлянул и вкрадчиво, насколько позволял его скрипучий голос, начал:
— Я хотел сказать что ... Бронн говорил, что ты отказалась возвращаться к нам...типа, не хотела нас напрягать и беспокоить... Но если твое воспитание или принципы не позволяют тебе оставаться у нас просто так, то ты можешь снимать у нас комнату и, если хочешь, работать с нами. Сама видела – вода, защита от выбросов, аномалий у нас там тоже никогда не бывает, наши катакомбы безопасны и приспособлены для жилья. Да и мы тебя не обидим....Можешь ходить и с нами в ходки, платить артефактами, все останется так же, как на твоей базе. Вот что я хотел тебе предложить...
Санса, сначала было хотевшая протестовать против любых его предложений, дослушав, про себя отметила насколько хорошо он ее изучил. Конечно, она никогда бы не согласилась принять помощь, ничего не отдавая взамен.
— Я могу подумать?
“Слава богам, хоть сразу не отказалась!” – Пёс был уже в восторге от ее ответа.
— Конечно, можешь. До утра. Я останусь здесь – уже стемнело.
Что он творит?! Все было так хорошо...зачем он опять пытается командовать? Но девушка лишь слабо улыбнулась, глядя на него, и, встав с кровати, начала искать упаковку галет – голод давал о себе знать. Взяв пачку в руки, вспомнила, что это были те самые галеты, которые она взяла на кухне их базы, когда уходила в последнюю ходку с Псом и Бронном, – горечь утраты накрыла с новой силой, и Санса всхлипнула, не сумев сдержать слез. Пёс в полутьме не сразу понял, что девчонка плачет. Но ее плечи дрожали, а она сама отвернулась, чтобы он ничего не заметил. Даже галеты отложила, хотя, вроде, собиралась поесть… Он растерялся, не зная, как лучше поступить – подойти и утешить или дать выплакаться, сделав вид, что не заметил проявления слабости? Санса, вытирая непрошеные слезы рукавом, мысленно обозвала себя дурочкой за то, что так легко и часто плачет. Постаралась прекратить это, вдыхая и выдыхая глубже, и тут почувствовала мужские ладони на своих плечах. Он подошел сзади, несмело обнял ее, прижал к себе спиной. Санса от неожиданности замерла, почти перестав дышать, слезы мгновенно прекратились. Она стояла, боясь двинуться и спугнуть это новое, сотворённое Псом тепло.
Пёс чувствовал, как бешено стучит его сердце, гоняя кровь по телу, – как давно он не испытывал такого! Это было так чудесно – снова почувствовать себя живым...Он нагнулся и потерся подбородком о ее волосы, вдыхая их запах. Ее волосы пахли мылом из их с Бронном душевой, но этот запах, волшебным образом соединившись с запахом девушки, создал прекрасное сочетание чего-то знакомого и одновременно неизведанного... Он ещё крепче прижал ее к себе, боясь думать, что будет дальше. Санса всхлипнула в последний раз и успокоилась. Его руки были такими нежными, несмотря на его габариты, такими горячими, такими надежными...они как будто старались защитить и оградить от всего, что произошло за последние дни, от зла и душевной боли.... она медленно повернулась к нему, стараясь не нарушить этого хрупкого ощущения единения между ними, а Пёс еще крепче обнял ее и прижал к себе, понимая, что если бы она сейчас закричала, оттолкнула бы его от себя, он ни за что больше не сделал бы этого повторно. Но она положила ладошки ему на грудь, подняла голову и посмотрела ему в лицо. Шум крови в ушах стал просто невыносимым, а он осторожно прикоснулся пальцами правой руки к ее щеке, вытирая слезы. Санса закрыла в этот момент глаза, и Пес нахмурился, видимо все же его лицо отталкивало девушку даже став почти неразличимым в ночной темноте. Он перестал совершать свои действия, разочарованный в этом мире и главное в самом себе. Но он ничего не мог поделать, то что произошло так много лет назад навсегда оставило на его лице эти уродливые отметины. Она не поняла почему мужчина остановился, приоткрыла глаза. Пёс не смотрел больше на неё, лишь сжал челюсть, возможно на что-то злясь.
Не особо понимая свои действия девушка, как и сегодня утром, подняла руки и взяла его лицо в свои холодные ладони. Он тогда с сомнением, но поглядел таки вниз, на неё, но с такой безумной грустью, совершенно для неё непонятной, что Санса, отринув все сомнения, вытянувшись смогла достать до его губ своими. Пес перестал дышать от неожиданности, замер не двигаясь, опасаясь разрушить это волшебство. Потом мягко и осторожно ответил на поцелуй.
====== Часть 19. ======
Поцелуй становился все более откровенным, когда чуткое ухо Сансы расслышало тихое поскребывание в дверь. Она прислушалась. Точно, у двери кто-то весьма знакомо копался. Девушка легонько похлопала Пса по плечу, разрывая поцелуй, змейкой выскользнула из его объятий, стараясь успокоить дыхание, и, схватив винтовку, бесшумно вышла из комнаты, оставив тяжело дышащего Пса осознавать произошедшее в одиночку.
Она щелкнула предохранителем и, толкнув входную дверь, сразу же взяла ее на прицел. Громко мурча, на пороге стоял кот. Санса отложила винтовку, присела и взяла кота на руки, гладя холодную с улицы шерсть. Пит, видимо, был настолько напуган и не верил своему счастью, что даже не пытался вырываться, хотя обычно не любил подобных вольностей. Наверное, тоже скучал. И, несомненно, был голоден. Как он смог найти ее здесь – оставалось загадкой, но кот был жив и вполне здоров, а о большем она сейчас и мечтать не могла. К тому же, его неожиданное появление помогло избежать неловкости после того, что только что произошло между ней и Псом. Она вошла в комнату и посадила кота на кровать.
- Он нормальный, не мутант.....да, знаю, котов в Зоне не бывает. Но он не аномалия, не опасен. Он жил у нас на базе.
Пес, уже пришедший в себя, с сомнением приблизился, пытаясь разглядеть темное с белыми пятнами шерстяное существо.
- Здорово....
Санса улыбнулась и покачала головой.
- Может, он единственный в Зоне.
Пес опустился на колени перед кроватью, протянул руку к мордочке Пита, желая погладить. Девушка, правда, сильно сомневалась, что у него получится, – кот был с характером, незнакомых к себе не подпускал. Даже на базе не со всеми ладил, а кое-кого откровенно не выносил...она вспомнила Дмитрия и то, что произошло здесь пару месяцев назад...ее передернуло. Много о чем ей теперь хотелось бы забыть. И оставаться здесь было, возможно, неуместным. Задумавшись, она не заметила, как строптивый кот перешел с кровати на колени Пса, с детской радостью гладившего большой ладонью мурчащего Пита, почесывая ему ушки и шею. Что ж, и кот тоже говорил пока в пользу переезда. Если с ней в Зоне что-либо случится, кто о нем позаботится? Санса села рядом на кровати, поджав под себя ноги, разглядывая такую почти домашнюю картину – присмиревший Пес играет с котом... Наконец, будто опомнившись, он взглянул на девушку.
- Здесь одна кровать, – она пожала плечами, – ты гость, я тебе ее уступаю.
Пес фыркнул.
- Не глупи, она слишком мала для меня, я посплю на полу.
Тогда встань, – сказала она.
Пес поднялся на ноги, не выпуская из рук кота, наблюдая за Сансой. Она вытащила из-под себя старое ватное одеяло. Он все понял, осторожно, как весьма значимую ценность, разложил его на полу рядом с кроватью...но завернуться в него уже не удалось. Девушка свернулась на кровати калачиком, – интересно, насколько холодно будет сегодняшней ночью? – подтянула ноги к груди и прошептала: “Спокойной ночи”.
- Спокойной и тебе, – Пес улыбнулся в темноте, не боясь, что его кто-либо увидит.
С Бронном они такого никогда не говорили друг другу, а она – девчонка, что с нее возьмешь, манеры... Но все таки, кое-что она сегодня сделала, удивив его, да и, возможно, себя. Улыбка стала шире, и он сцепил руки на груди.
Промаявшись не меньше получаса без сна и окончательно замерзнув без одеяла, Санса повернулась на бок, в темноте стараясь рассмотреть контуры лежащего почти рядом мужчины. На чердаке что-то тихо поскрипывало, но её это не волновало: она теперь не одинока, у нее есть Пес и кот. Санса улыбнулась своей мысли...рядом с Псом она чувствовала себя в безопасности, а присутствие кота добавляло уюта даже в этот заброшенный полугнилой дом. Завтра она согласится отправиться с ним, конечно, если он позволит ей взять кота.
- Не спится? – скрипучий голос отвлек ее от дум.
- Так, что-то непонятное...
- Тебе тепло?
- Да, спасибо....что беспокоишься.
Это была откровенная ложь, но ничего нельзя было поделать, – укрыться все равно нечем.
- Что-то я сильно сомневаюсь, – Пес тоже не спал и слышал, что девушка ворочается уже не меньше получаса, и вряд ли, оставив ее без одеяла, он поступил разумно. Он встал и поднял его с пола, намереваясь накрыть Сансу.
- Нет-нет, ты тогда совсем замерзнешь на полу. Я здесь давно не ночевала, и, к сожалению, не была к этому готова....а с базы забрать ничего не смогла, все мои вещи, постель – все было в инее, как специально....
Чувствуя, что она сейчас снова заплачет, он присел на край ее кровати, все же накинув на нее одеяло, и накрыл ее руки своими горячими ладонями, заставляя смириться.
- Я уж точно не замерзну, мне не впервой. Ты только успокойся и не плачь, все, что происходит с нами, меняет нас, делает сильнее, учит чему-то. И ты не можешь изменить то, что уже случилось...
Он машинально притронулся к обгоревшей щеке, но глядевшая на него во все глаза Санса не оставила этот жест незамеченным.
- Что ... что с тобой случилось?
Он явно не понял, о чем она спросила, и тогда она села на кровати и нежно прикоснулась к его щеке.
- Что произошло?
Он надолго замолчал, а она терпеливо ждала.
- Давняя история. Не стоит вспоминать....
- Но, все-таки...
- Бронн как-то давно решил проверить, насколько далеко Жарки могут дотянуться. И попался, застряв ногой между двух упавших деревьев, почти упав на аномалию животом. Так что, либо он бы сгорел, либо ...
- Либо ты?
- Да какое это теперь имеет значение....?
Пес смотрел вниз, на неразличимый в темноте пол. Собирался уже было встать и вернуться на свое место у кровати, но девушка не позволила ему этого сделать, сжав своими тонкими, начавшими согреваться пальцами его локоть.
- Пожалуйста, посиди со мной еще немного.
Ей совсем не хотелось, чтобы он уходил. И он послушался, сел на кровати поудобней, упершись спиной в стену, а она положила голову ему на колени – жест абсолютного доверия...он осторожно прикоснулся пальцами к ее волосам, принялся гладить, легко и ласково...это было так приятно...ей было тепло, уютно... а потом она заснула.
На рассвете Санса проснулась, обнаружив себя лежащей головой у него на груди, видимо, ночью он как-то смог, не разбудив ее, устроиться, свернувшись на крошечной кровати. Он обнимал ее во сне – так вот почему было так тепло....В утреннем сером свете лицо его было расслаблено и Санса смогла без помех рассмотреть его. Пес лежал обожженной стороной лица вниз, оставляя на обозрение густую темную бровь, единственную оставшуюся после ожога в аномалии. Лицо было спокойным, умиротворенным – никакой злости, недовольства, ненависти по отношению к кому-либо. Своими безобразными шрамами на щеке и горле, которые были сейчас почти не видны, он ее совершенно не пугал. Он был сильным, надежным и мог защитить ее, что уже неоднократно доказывал. Даже спать лег в неудобной позе, только чтобы не разбудить ее... Санса улыбнулась и закрыла глаза, опять уткнувшись лицом ему в грудь, решив еще немного поспать перед выходом в новую жизнь.
====== Часть 20 ======
Ближе к утру он почувствовал как девушка зашевелилась, но сам вставать не спешил. Она замерла, осознавая, что проснулась в кольце его рук, и тихонько рассматривала его лицо. Пес чувствовал ее взгляд даже сквозь закрытые веки. Налюбовавшись, она снова уткнулась ему в грудь, разумно решив еще немного поспать, благо за ночь им никто здесь не помешал. Пару раз издалека доносился вой слепых собак, но на этом все и закончилось.
Когда совсем рассвело, мужчина разжал объятья, не желая смущать Сансу с утра и смущаться самому. Он встал с кровати, стараясь издавать как можно меньше шума, и взяв свой рюкзак, вышел в коридор. Санса, не показывая, что проснулась, лежала лицом к стене и улыбалась тому, как он обошёл этот неловкий момент пробуждения; встань она раньше – сделала бы то же самое. Это все очень здорово: его тепло, такое необходимое сегодняшней ночью, спокойствие, ощущение безопасности рядом с ним. Что могло бы быть между ними потом и нужно ли было ей все это, она так и не могла решить. Что если он окажется таким же как Дмитрий? Нанесет ей новые душевные раны и оставит переваривать их в одиночестве? Чего ему по-настоящему от нее нужно? Неужели только ее талант проводника, природное чутье аномалий, везение на артефакты? Она услышала, что он вышел из комнаты, шурша рюкзаком. Может, собрался сбежать? Нет, вряд ли. Решив оставить все вопросы на потом, девушка потянулась, разминая затекшие мышцы, и села в кровати. Она давно так хорошо не высыпалась, обычно даже на базе она все равно спала чутко – в любой момент нужно было быть готовой проснуться по команде. А сегодня ночью, полностью расслабившись, она выспалась почти как в те далёкие времена, еще до второго взрыва. С некоторой неохотой встала, быстро расчесала пальцами спутавшиеся после сна волосы. Они иногда мешали ей, но обрезать не поднималась рука. Еще одна маленькая связь с прошлым...Нагнувшись, Санса подняла с пола фигурки невесты и солдата, которые она сбросила с тумбочки в последний свой приход сюда, и сунула их в карман. Глупость, конечно, но они такие маленькие, вряд ли их кто-нибудь заметит...
Выйдя из комнаты, Санса обнаружила сидящего на корточках Пса, пытающегося скормить коту сухую армейскую галету. Пит только терся об его берцы и мурлыкал, не обращая внимания на совершенно не кошачью еду. Санса тихонько рассмеялась.