Питер связался с компанией золотых мальчиков, сыночков богатеньких родителей. Они не были такими гениями, как Пит, но тоже были достаточно умны. Все-таки, в Чикагский университет дураков не берут. Он погряз в тусовках, алкоголе, наркотиках и беспорядочном сексе. Это не мешало ему создавать образ лучшего студента всех времен, спасибо паучьей регенерации.
Наркотики плотно проникли в жизнь Питера. Только благодаря тройным дозам, он мог забыться и ни о чем не думать. Просто жить, как будто завтра умрёт. А завтра все не наступало и не наступало. Что-то не отпускало Питера из этого мира. Что-то не позволяло вновь пойти к Мефисто. А что это было, он понять не мог.
Но даже они не всегда спасали. Одной из таких ночей, Питер и его компашка снова зависали в клубе, уже плотно накачавшись наркотой, запивая все виски. Они разрывали танцпол, безумно смеялись и вообще ни о чем не думали. Но Питер увидел возле барной стойки мужчину, до боли напоминающего его самую большую и единственную любовь. Он стоял полубоком и с кем-то разговаривал. Питер тогда просто вмиг протрезвел и ринулся к бару, распихивая огромную толпу. Он подлетел и вцепился в мужчину, выкрикивая:
— Тони! — мужчина повернулся к нему и вопросительно зыркнул, — Ой, простите, обознался, — конечно, это был не он.
«Блять! Сука! Да чтоб тебя!». Питер крыл матом весь свет. Отлично, его теперь ещё и галлюцинации преследуют.
Мишель как-то раз хотела сделать сюрприз Питеру и приехала аж из Филадельфии, где теперь училась в Пенсильванском университете. Она приехала на квартиру, где жил Питер. Святая дева Мария! Лучше бы не приезжала.
Это место было похоже на притон. Полуголые тела, пустые бутылки из-под дорогущего алкоголя, кокаин и прочие вещества. М-да, хорошая жизнь у лучших студентов в мире. Питер в это время трахал какую-то очередную грудастую девку, кажется, он подцепил в Smartbar* этой ночью. Мишель увидела эту картину и ужаснулась. Она закрыла рот руками и застыла.
— О, ЭмДжей, привет! А как ты тут оказалась? — Питер резко слез с девушки и принялся натягивать на себя штаны. Мишель ничего не ответила и бросилась бежать из квартиры, а Питер за ней. Он всё ещё был мутантом. Он поймал её на площадке и прижал к стене.
— Отпусти меня, ты просто урод, Паркер! Кем ты стал?! Кто ты, блять, такой! — ЭмДжей билась в истерике, слезы лились по щекам.
— Не ори, сука! — Питер зажал ей рот рукой и посмотрел в заплаканные глаза. Он все еще был в наркотическом опьянении, — Я реалист, мать твою! Я блядский реалист. А ты, кто ты такая? Ты всё видела, ты видела, что со мной, все это ёбаное время! Могла бы догадаться, что никогда не была мне нужна! Ещё и приперлась сюда, — Питер цедил все это сквозь зубы, периодически встряхивая девушку. Мишель вырвалась, оттолкнула парня и побежала прочь, напоследок бросив:
— Мне жаль тебя, Паркер! — фигура девушки скрылась в лестничных пролетах.
Питер тяжело вздохнул и обессилено сполз по стенке. Конечно, все это было ложью. Он не был таким жестоким, но почему-то решил, что если Мишель возненавидит его, то и боли от потери чувствовать не будет.
«Так лучше, так правильно», — убеждал себя Паркер и вновь нырнул в эту неоновую сказку.
С Недом он тоже перестал общаться. Лидсу не нравилось, какой образ жизни вел Питер. Он терпеть не мог наркотики, которые тот ему постоянно предлагал и сам отдалился от когда-то лучшего друга.
Еще одна галочка в списке Паркера. Всё идёт по плану.
***
Приближались новогодние праздники, и Питер вернулся в Нью-Йорк. Ему хотелось увидеть Мэй и поработать в головном офисе Stark Industries.
Мэй и Хэппи съехались. Тётя переехала к мужчине, так что теперь они жили на Манхэттене. Питер постучался, за дверью появилась фигура Мэй. Правда… Немного измененная фигура Мэй. Она явно была беременна. Питер стоял на пороге с отупевшим видом. Он часто моргал и переводил взгляд то на лицо тети, то на живот.
— Питер, детка, проходи! — замялась женщина, и Пит, наконец, зашёл внутрь.
— Мэй! Святая микроволновка! Ты беременна! — восторженно закричал Питер, сгребая женщину в объятия, он вырос сантиметров на десять и теперь был на порядок выше Мэй. — Почему ты мне не сказала? — отлипнув, обиженно надул губы Паркер.
— Я не хотела тревожить тебя, дорогой! Да и не знала, как ты отреагируешь, — Мэй виновато опустила глаза.
— Что за чушь! Это же просто прекрасно! Я так счастлив, дорогая моя! — Паркер бросился целовать руки тети и аккуратно гладить живот. Его осенило. Мэй ждала ребенка. Следовательно, ей будет ради кого жить. А это ещё одна галочка в списке. Юху-у-у! Боги смиловались над Питером.
— Пит, ты правда рад? — рассеянно улыбаясь и чуть ли не плача, спросила женщина.
— С ума сошла? Я просто вне себя от счастья! Где этот счастливчик? Хэппи! — восклицал Питер.
— А-а, Питер! Здравствуй, родной! — из комнаты вышел Хэппи и тоже обнял Питера, да так, что ребра бы сломал, обычному человеку, разумеется.
Этот вечер наполнился радостью и счастьем. Питер узнал, что Мэй должна родить примерно в июне, а также она скоро станет миссис Хоган. Питер улыбался, расспрашивал парочку, куда они полетят на медовый месяц и вообще, был искренне рад за них. Про себя намечая дату собственной смерти где-то на конец августа, чтобы Мэй успела родить, отойти родов и улететь с новой семьей отсюда подальше. Конец был близок.
***
Все свои каникулы Питер проработал над новыми проектами в Stark Industries. Он был на пороге нового открытия и корпел над формулами в своей лаборатории, как вдруг, впервые за долгое время, усыпленное наркотиками паучье чутье дало о себе знать. Но это было не так, как при надвигающейся опасности. Это было… по-другому. Такого Питер ни разу не испытывал.
Он бросил всю работу и кинулся на выход, в поиске источника этого самого чувства. Питер был готов к атаке или защите, когда вылетел в главный коридор. Но никаких угроз не было, все также размеренно работали. Единственное, что было непривычно, это группа школьников, которую привели на экскурсию.
Питер подумал, что совсем выжил из ума. Но он готов был дать голову на отсечение, что непонятное чувство исходило от этой группы! Он стоял в самых раздраженных чувствах и не знал, что ему делать, тупо пялившись на школьников. Один из них, чернокожий невысокий мальчик, повернул голову и внимательно посмотрел на Питера, словно испугался. Питер быстрым шагом подошел к этому парню, держа зрительный контакт:
— Эй, парень, с тобой все нормально, как тебя зовут? — обеспокоенно начал Паркер, подойдя к парню, вся группа уставилась на них.
— Э-э, да, наверное, все гуд! Я Майлз. Майлз Моралес, — залепетал мальчуган, хотя самого тоже накрывало непонятное чувство.
— «Ладно, наверное, я просто псих», — про себя подумал Питер и стал отступать от пацана. Но ему ответили:
— Мистер Паркер, вы не псих, все хорошо, правда! — ответил Майлз и сам не понял, что только что произошло.
Питер охренел. Он попятился назад, безмолвно хлопая губами, как рыба и сбежал обратно в свою лабораторию. Майлз, тоже, мягко говоря, был в шоке. Что это вообще было сейчас? Эта сцена вызвала недоумение у всех присутствующих. Но все как-то быстро вернулось в привычное русло, как будто и не было этой встречи двух одиночеств сейчас.
***
Питер, все еще пребывая в шоке от вчерашнего, по привычке заливался спиртом в своей лаборатории и не знал, что же, блять, ему делать.
— Пятница, послушай, ты можешь найти информацию по Майлзу Моралесу? Он вчера был с одноклассниками на экскурсии у нас.
— Уже ищу, мистер Паркер, — холодно отозвалась ИИ.
Через пять минут вся информация уже была у Питера. Он хватался за голову, шерстил интернет, не понимал, отрицал. В итоге, смирился и принял у себя в голове мысль, что, кажется, в Нью-Йорке появился еще один Паук. Который, судя по всему, сам еще об этом не знал.
Питера посетила еще одна светлая мысль. Что, если это последний пазл в его жизни здесь? Он должен поговорить с пацаном.
— Пятница, отсканируй параметры тела Майлза, мы начинаем новый проект.
— Сканирование завершено. Как назовём проект? — слишком воодушевленно для ИИ отозвалась Пятница.
— «Новый Человек Паук».
***
Нью-Йорк весь был окутан снегом. Отовсюду слышались новогодние мелодии, все желали друг другу Счастливого Нового года и веселого Рождества. И вообще, весь город погрузился в суету новогодних приготовлений. В общем, полный «лэт ит сноу». Это был канун 2025 года. Первый раз за 2 года, когда Питер надел костюм Человека Паука, который создал тогда в самолете Старка, зашитый позднее. Он искал одного единственного человека, для которого хотел стать Сантой в этот Новый год.
Он снова почувствовал этот адреналин, эту легкость и беззаботность, летая над городом. Давно он запретил себе эти чувства. И не разрешил бы снова, но долг обязывает. Он должен наставить мальчишку на путь истинный. Он должен сказать ему, что верит в него, что он нужен людям, как бы там ни было. Чутье привело его на одну из крыш на Манхэттене. Отсюда открывался особенно прекрасный вид на вечерний город. Майлз сидел, болтая ногами. Вид у него был грустный. Питер тихо подошел сзади и резко сел рядом. Майлз всполошился.
— Эй, чувачок! Ты чего такой грустный, Новый год ведь скоро! — начал Питер очень дружелюбно.
— О господи! Человек Паук! Как ты… Как вы тут оказались?! — затараторил бедный пацан, и Питер мысленно усмехнулся, потому что увидел в нем четырнадцатилетнего себя, когда только получил силы.
— Все в порядке, приятель! Не кипишуй, я всего лишь хотел поболтать с тобой, — Питер вскинул руки в примирительном жесте. — Пауки, как оказалось, способны чувствовать друг друга, вот чутье и привело меня к тебе, — Питер не стал снимать маску, пусть пацан запомнит его, как героя.
— Я не Человек Паук! Я простой школьник со странностями! Человек Паук — это ты, — Майлз покачал головой.
— Конечно, ты не Человек Паук! Ты — намного лучше, — Питер положил руку ему на плечо и сощурил глаза, что тут же отразилось на маске.
Они разговорились, и Питер узнал, какой Майлз потрясающий парень, они были очень похожи. Такой же ответственный и заботливый. Он излучал положительную энергию и любовь ко всему миру. Внутри Пита разливалось непонятное чувство спокойствия. Он понял, что не ошибся в нём.
— Ты знаешь, я вынужден покинуть этот город, и хотел бы, чтобы ты геройствовал вместо меня. Знаешь, в свое время у меня был самый лучший в мире наставник, благодаря которому я и стал героем. Он говорил мне, чтобы я был лучше него, я часто лажал, правда. Да я думаю, что наставник я так себе, но я хочу сказать тебе — просто будь собой. Не надо ни на кого равняться и слушать. У тебя будет много препятствий и проблем, ты главное не сдавайся. Помни, что Человек Паук верит в тебя, — и Питер потянулся за рюкзаком. Он достал оттуда черный костюм Паука, с красными вставками и протянул его Майлзу.
— Оу-у-у май! Это что, костюм? Для меня? Не-е-ет! Ты шутишь! — Майлз восторженно всплеснул руками, осторожно принимая в руки костюм, не веря своим глазам.
— Да, это твой подарок на Рождество. Тут еще есть некоторые примочки, я думаю, они тебе пригодятся, — Питер отдал ему веб-шутеры и синтезатор паутины. Майлз был просто на седьмом небе от счастья. Человек Паук стал для него настоящим идеалом, и он поверил ему.
Питер обнял мальчика, попрощался и поспешно улетел. Теперь он был спокоен за Нью-Йорк.
Время полетело вперед вереницей дней. Питер просто ждал, продолжая прожигать свою жизнь, делая успехи в университете и на работе. В общем, всё шло своим чередом.
Мэй родила, и они с Хэппи стали счастливыми родителями. Девочку назвали Фелиция. Она была прекрасна. Вскоре, Питер проводил их в путешествие на Канарские острова. Теперь он, наконец, закончит это чертово дело.
***
— Ох, какая честь, Питер Паркер, — развел руками демон. — А я уж думал, что больше не дождусь тебя.
— Ой, да ладно! Ты знал, что я приду, — Питер больше не смотрел затравленным взглядом, он очень изменился за это время.
— Ну-у-у… Ты знаешь, даже я иногда подвержен сомнениям. Что ж, я и не думал, что ты так старательно возьмёшься за это дело, отдаю тебе должное, — демонически улыбаясь, произнес Мефисто.
— Я сделал всё, что было в моих силах, — процедил Питер в ответ.
— Но это всё равно тебе не поможет. Наивный Питер Паркер, ты думаешь, устроив личную жизнь своим близким, отдалившись от них, они вот так легко забудут о твоём существовании? Ха-ха. Вы, люди, жалкие создания, цепляющиеся за других людей, так безжалостно можете положить всю жизнь, страдая по кому-то и совершая абсолютное безумие. Это так забавно! Но нет, абсолютно нет, Паркер, гарантирую, это причинит им невыносимую боль, — равнодушно констатировал демон.
— Ведь этого ты и добиваешься! Я уже принял своё решение. Какая разница, буду я или исчезну, это все равно будет приносить им страдания, потому что они не смогут ни на что повлиять, — ответил Питер со сталью в голосе. В его глазах горел огонь решимости. Будто он повзрослел лет на десять, а ведь прошло всего два года. — Мне нет места в мире, где нет его, — уже почти шепотом добавил парень.
— А с чего ты решил, что тебе есть место в мире, где он есть? — скалился демон, будто насмехаясь над безрассудностью Питера.
— В таком случае, смерть всегда сможет выручить.
— Хах, ну, будь по-твоему. Скрепим сделку кровью, — демон разрезал ладонь Питера когтем и пожал его руку. — Кстати, держи, — Мефисто протянул Питеру стеклянный бутылек с прозрачной жидкостью.
— Что это? — Питер недоверчиво принял бутылочку и стал рассматривать содержимое.
— Это яд. Я подумал, что тебе будет не так-то просто убить себя с твоими способностями, а он замедлит регенерацию, — демон пожал плечами.
— Оу, как мило! Это можно расценивать как заботу? — Питер истерично засмеялся.
— Расценивай, как хочешь. Я просто уже хочу покончить с этим, — холодно сказал демон и исчез.
***
Питер плетется домой, полный решимости, перед этим снова накачиваясь наркотиками с друзьями в каком-то очередном клубе. Это его последняя ночь на Земле. В наушниках играла «Bring Me The Horizon — And the snakes start to sing», а в голове пустота. Питер заходит в свою квартиру и сразу идет в ванную.
I’ve lost a part of me
Что ж, мысли о смерти для него стали обыденными после всех этих событий. Но он никогда не думал, что будет делать это с таким энтузиазмом.
Tell your friends to sharpen their teeth. There’s a few quid to be made
Он набирает полную ванну теплой воды.
And my soul’s a sorry state
Парень достает бутылочку, данную ему Мефисто, и выпивает залпом все содержимое.
So come on down, you’re empty lovers
Затем берет холодное лезвие и делает глубокие надрезы, прямо вдоль, от самой кисти до предплечья.
Wolves come out of the woodwork
Leeches come from out of the dirt
Кровь багровыми струями стекает на кафель. Питер, сознание которого всё больше мутнеет, залезает в ванную и чувствует, как, кажется, он чувствует себя счастливым.
Rats come out of the holes they call home,
And I fall apart
Вода постепенно становится алой, а Питер, отключаясь, видит перед собой зловеще усмехающегося Мефисто.
And the snakes start to sing*
***
_____________________________________________
*Smartbar — самый популярный ночной клуб Чикаго, штат Иллинойс.
*Перевод:
Я потерял часть себя.
Скажи своим друзьям, чтобы точили зубы. Еще можно заработать несколько фунтов.
И моя душа плачет.
Спускайтесь сюда, пустые любовники.
Волки выходят из леса.
Пиявки вылезают из грязи.
Крысы бегут из тех нор, которые они зовут домом,
Я просто рассыпаюсь на части.
А змеи начинают петь.
========== Благословленный на проклятие ==========
Комментарий к Благословленный на проклятие
Возрадуемся же, господа! Наконец-то, начинается старкер!