- А я думаю, - подыграла ему я, - что я буду следовать своим внутренним побуждениям, даже если они не совпадут с предложениями.
- Посмотрим, - невозмутимо ответил мне он. - А у Вас уже есть какие-то соображения по поводу этого выбора?
- Я чувствую, что хотела бы вернуться на землю, - с радостью ухватилась я за искомый поворот в разговоре.
- Вот уж не поверил бы! - несказанно удивился он. - Для меня это был бы последний вариант. Зачем?
- Ну как же! - воодушевилась я. - Вы же сами говорили, что люди у кого-то ответы на свои вопросы ищут. Почему не нам дать им эти ответы?
- Вы хотите управлять людьми? - От него опять повеяло немыслимым холодом, и, извинившись, он тут же ушел.
И вновь перестал идти на контакт - мне хватило двух попыток, чтобы убедиться в этом. Мне даже начало казаться, что он и в первый раз стал избегать меня отнюдь не из-за моей несдержанности. Возможно, у него предел насыщения общением был слишком низким, и ему требовалось время, чтобы отдохнуть в одиночестве.
Определенным образом, он сам подтвердил мою догадку, когда Хамелеон спросил нас обоих о результатах наших углубленных исследований. Если, конечно, он их не выдумал, этот странный Ангел, как намеревался.
- Боюсь, у меня получилась картина, не слишком мне льстящая, - ровно ответил он Хамелеону.
- И все же? - настаивал тот.
- Асоциальный тип, ярко выраженный интроверт, всецело сосредоточенный на своей личности и игнорирующий окружающий его мир, - четко отрапортовал странный Ангел.
- Хм, - покачал головой Хамелеон, - но давайте предположим, что Вы оказываетесь в ситуации, безальтернативно требующей Вашего участия…
- Я уйду от нее, - мгновенно ответил странный Ангел.
- А если все же не сможете? - продолжал допытываться Хамелеон. - Если все пути будут перекрыты?
- Я найду новый, - опять последовал решительный ответ.
- А если и это не поможет? - явно вошел в азарт Хамелеон. - Представьте себе: ситуация не имеет иного выхода, кроме Вашего участия в том или ином виде…
- Я изменю ее, - глядя прямо на него, спокойно ответил странный Ангел.
- Ого! - Хамелеон повернулся к другим студентам. - Дорогие Ангелы, у меня складывается впечатление, что мы находимся в обществе будущего кандидата в руководство нашим сообществом.
Он сказал это, мгновенно перевоплотившись в самого восторженного человеческого энтузиаста, и все студенты разразились аплодисментами.
Я с удовольствием присоединилась к ним.
Странный Ангел остался сидеть с каменным лицом, глядя прямо перед собой.
- Однако, помните, - вновь обратился к нему Хамелеон, - что изменение ситуаций может быть как созидательным, так и деструктивным. А что же Вы нам скажете? - вдруг повернулся он ко мне.
- Я не знаю… - От неожиданности я не успела ничего придумать, хотя превзойти странного Ангела вряд ли кому-то удалось бы. - Я бы хотела помогать … кому-то.
Вот, и теперь им придется предложить мне самый широкий выбор вариантов!
- Крайне похвальное стремление! - не оставил Хамелеон и меня без комплимента. - Очень скоро у Вас появится возможность воплотить его в жизнь.
И на этом он попрощался с нами, закончив свой курс.
Следующим предметом нашего обучения оказались человеческие религии. Преподаватель, который нас с ними знакомил, мне тоже понравился, чего не скажешь о самом курсе.
Этот преподаватель не требовал нашего активного участия в занятиях - можно было просто сидеть и слушать. Он говорил то восторженно повышая, те заговорщически понижая голос, то всплескивая ручками, то похохатывая, словно забавную шутку рассказывая - и я сразу окрестила его Фонтанчиком … и даже не поморщилась.
Сам же его предмет постоянно возвращал меня к нашим со странным Ангелом разговорам о психологии. Получалось, что люди действительно хотели, чтобы ими управляли, и к психологам стали обращаться относительно недавно - после того как, по-видимому, разуверились в своих богах.
Но и в верованиях своих они искали ответы на свои вопросы у неких внешних сил - представляя их себе при этом по своему же образу и подобию.
Во время существования множества мелких племен у людей и богов было множество, и наделяли они их чертами животных и растений, среди которых жили.
По мере создания небольших государств и их союзов, из их богов выделялся главный, которому остальные служили, но и бунтовали против него временами.
Когда человеческие государства начали укрепляться, а власть в них становиться более централизованной, люди пришли к идее единого Бога, волю которого воплощал целый сонм небожителей, уже лишенных ранга божественности.
С появлением в человеческом обществе возможности достичь более высокого положения, люди тут же объявили, что и в небесное могут войти наиболее преданные из них. Но с укреплением касты земных правителей количество причисленных к лику святых радикально уменьшилось.
Причем, по мнению людей, у каждого из этих небожителей была своя сфера ответственности. Небесных покровителей выбирали себе города и целые страны, всевозможные профессии и даже отдельные люди - опять по дате рождения. И их человечество воспринимало как своих военных, кормя их в обмен на защиту. Ранним богам люди приносили жертвы, поздним - молитвы и денежные приношения.
Разумеется, у нас возникали вопросы, насколько эти представления соответствуют действительности - на что Фонтанчик расплывался в усмешке, закатывал глаза к потолку, загадочно прищуривался … и отвечал, что об этом мы узнаем в следующем курсе.
Меня лично особенно удивило то, что в каждой религии были Божьи слуги на земле - священники, трактующие его волю обычным людям. Несмотря на то что - опять-таки во всех вероисповеданиях - были книги, в которых было прямо изложено Божье слово. И обращаться к Богу людям было предписано отдельными текстами из этих книг - точно так же, как обращались они особым, строго установленным языком к своим земных правителям.
Я подумала, что, может, эти книги были переданы людям нами - и запросила дополнительные материалы. Оказалось, что нет - все эти книги были написаны людьми, которых почему-то называли пророками. Может, мы пророкам сообщили Божье слово - тогда почему только им? Почему мы и потом оставили его трактование священникам? Может, мы как-то участвуем в их выборе и обучении?
Непохоже. Если в последнее время люди к психологам кинулись, значит, не получили они ответов на свои вопросы у священников. Да и зачем те сейчас-то нужны? Раньше люди были неграмотны, да и книг были единицы, но сейчас каждый человек может сам Божий завет почитать и решить на его основании, как поступать…
Опять получалось, что люди не хотят сами думать и принимать решения.
В своих дополнительных книгах я также нашла описания бесконечных религиозных войн и опять не могла удержаться от мысли, что и агрессивность свою люди перенесли на свои верования. Каждая их новая религия была чрезвычайно агрессивной и экспансивной в своем начале - как и сами люди при захвате новых земель для своего проживания.
Кроме того, несмотря на то, что все боги говорили людям о добре и справедливости, они были милостивы только к своим безоговорочно верным и преданным последователям - для всех остальных у них были припасены жесточайшие кары. И люди охотно брались за наказание неверных - религиозные войны оказались самыми кровопролитными. В основе их всегда лежали самые что ни есть материальные причины - знамя веры давало людям оправдание собственной жестокости…
В общем, бросила я читать эти книги. Подрывали они мое ничем не объяснимое убеждение, что мне нужно вернуться на землю.
Жизнерадостное журчание Фонтанчика на занятиях начало казаться мне неуместным. Крутящиеся у меня на языке вопросы о нашей роли в создании представлений человечества о нас же самих прозвучали бы резким диссонансом с его шутливым тоном.
Странный Ангел также откровенно скучал на его занятиях, но и меня продолжал игнорировать. Хотя, казалось, должен был с удовольствием продолжить обсуждение несамостоятельности людей. Видно, со священниками, в отличие от психологов, он на земле не сталкивался.
Мне не оставалось ничего другого, как гулять в лесу и думать. Большей частью о том, как человечеству удалось выжить со всей его кровожадностью во всех сферах своей жизни. Да нет, в этих людях как будто самое настоящее стремление к самоуничтожению заложено! Чуть сбалансированное инстинктом самосохранения.
А может, не само-? - вдруг подумала я. Может, это мы их храним, уберегаем от самих себя? Интересно, как? Я вспомнила наш разговор с женщиной-Ангелом о человеческих снах - наверно, только в них мы можем как-то повлиять на людей, когда у них это агрессивное сознание отключается.
А что, очень похоже! О том сумасшедшем женщина-Ангел сказала, что он своего человека потерял. Значит, у него был человек, на которого он влиял. Или пытался влиять, раз ничего не вышло…
Я попыталась представить себе этот процесс. Во сне влиять можно, конечно, и отсюда, но нет - чтобы знать, какие советы человеку давать, что исправлять в нем, нужно с ним все время рядом находиться.
Как Ангел может все время быть рядом с человеком? Невидимкой, что ли? Я внутренне усмехнулась: вот у странного Ангела это бы отлично получилось - жаль, что его земля не привлекает.
Да нет, глупости, какие еще невидимки! Хотя сумасшедший Ангел как-то исчезал… Но он, правда, сумасшедший, да и на людей это вряд ли хорошо бы подействовало. Если уж меня, Ангела, это до вспышки довело, то человеческая агрессивность сразу бы к насилию привела.
Значит, Ангел должен со своим человеком как-то общаться… Может, мы все же психологами на земле работаем? Что-то в этой мысли есть… Нет, тоже непохоже: во-первых, мы бы более эффективно человеческие проблемы решали, и не множились бы они с каждым днем, а во-вторых, пусть пришел бы человек к Ангелу на прием, но это же днем, а как потом к нему ночью пробраться, чтобы влиять?
Оставалось только одно предположение - Ангелу приходится не только познакомиться со своим человеком, но и сблизиться с ним. Вот эта мысль - о необходимости тесного контакта по долгу службы - неожиданно резанула меня чувством глубокой … обиды.
Почему? А, да, Хамелеон говорил, что с близкими люди часто вообще не церемонятся и не сдерживаются. Я представила себе, каково это - целый день наблюдать негативные проявления человеческой натуры и быть не в состоянии что-либо сделать до самого наступления ночи. И затем иметь в своем распоряжении всего несколько часов, чтобы исправить ошибки, совершенные за весь предыдущий день…
У меня перед глазами опять возник сумасшедший Ангел. Что значит, он потерял своего человека? Может, этот человек совершал столько ошибок, что на их исправление никаких снов не хватало? Может, этот человек его просто не слушал? Может, этот Ангел не просто так с ума сошел? Может, ему приходилось каждую ночь упрямо сеять добро в душе человека и затем наблюдать целый лень, как вянут эти ростки, едва поднявшись? Может, ему вообще попался - как там странный Ангел говорил? - безнадежный случай..?
Он появился передо мной, словно материализовавшись из моих размышлений. Сумасшедший Ангел. Я даже головой потрясла, решив, что у меня видения продолжаются. Но в тот день он явно отличался от того образа, который запечатлелся у меня в памяти. В лучшую, явно более здравую сторону.
Он не выскочил из ниоткуда, а вышел на дорожку шагах в десяти передо мной. Не бросился ко мне, как с цепи сорвавшись, а подошел спокойно, даже как-то нерешительно. И заговорил негромко и вежливо.
- Здравствуйте, - произнес он, остановившись в шаге от меня. - Я Вам не мешаю?
- Да нет, - настороженно ответила я. - Я как раз собиралась возвращаться.
- Подождите! - чуть подался он вперед, когда я начала разворачиваться. - Мне нужно поговорить с Вами. Я Вас долго не задержу.
Я вспомнила, как игнорировал меня странный Ангел, когда мне тоже просто необходимо было с кем-то поговорить - и решила не следовать его примеру.
А если этот сумасшедший … провокатор опять решил меня на несдержанность проверить - я ему этого удовольствия больше не доставлю.
- Я слушаю Вас, - подчеркнуто приветливо сказала я, вновь поворачиваясь к нему лицом.
- Для начала я хотел бы извиниться, - начал он торопливо. - За то, что напугал Вас. Поверьте, это отнюдь не входило в мои намерения.
Ну-ну, подумала я, это что-то новенькое. В чем же Вы на этот раз меня испытываете? В обидчивости? В злопамятности? В мстительности?
- Ничего страшного, - вежливо улыбнулась я. - Я вовсе не испугалась. Это просто было немного … неожиданно.
- Спасибо, - тоже нерешительно улыбнулся он. - И у меня есть просьба к Вам.
Ага, догадалась я, на сей раз меня тестируют на неожиданности. Может, Хамелеон сообщил, что я свой психотип определить не смогла? И меня решили реальным тестам подвергнуть, вместо воображаемых?
- Я Вас слушаю, - еще доброжелательнее произнесла я.
- Я знаю, что Вам рассказали мою историю, - уже без улыбки заговорил он. - Но, поверьте мне, далеко не полную. И я хотел бы … если Вам не сложно … чтобы Вы прочитали, как все на самом деле происходило.
Он вытащил из-под полы легкой куртки толстенную пачку листов бумаги. Я озадаченно уставилась на них.
Похоже, Хамелеон также сообщил о той вырвавшейся у меня фразе о желании помочь кому-то. М-да, нужно было точнее выражаться. Интересно, скажет ли он мне вот так прямо, что ждет от меня помощи?
- Зачем? - спросила я, старательно изображая сдержанное удивление.
- Мне хотелось бы узнать Ваше мнение, - ответил он, пристально вглядываясь мне в лицо. - История довольно запутанная, но к ней можно отнестись как к практическому пособию в Вашем обучении.
Так, не остался без внимания и мой отказ запрашивать дополнительные материалы в последнее время. Что же мне такого особенного приготовили? Может, этот как-то связано с моим желанием вернуться на землю? Я вспомнила абсолютную уверенность странного Ангела в том, что нас ограничат в выборе. Меня отговорить от этого хотят? Но почему таким сложным путем - не положив мне эти материалы на стол, как в самом начале моих занятий, а через этого, бесконечно раздражающего меня раньше, Ангела?
- Я так понимаю, - сказала я с приличествующей случаю заинтересованностью, - что Вы изложили здесь свое видение той истории, взгляд на нее изнутри?
- Не совсем, - чуть качнул он головой. - В моей истории … было много участников. Как ангелов, так и людей. Здесь собраны воспоминания о ней каждого из них.
- Людей? - уже совершенно искренне удивилась я. - Как вы их от людей получили?
- Я просто попросил их об этом, - невозмутимо ответил он. - У меня была такая возможность.
Эти его слова и решили дело. Вернее, мое любопытство, взвившееся в ответ на них. Познакомиться с реальным случаем провала нашего воздействия на человека было очень заманчиво. Понять, что привело к этому провалу - неумелость Ангела или упрямство человека - было просто интригующе. Узнать, как работает Ангел на земле, и увидеть его работу глазами людей было совершенно неотразимо.
Он продолжал пристально глядеть прямо мне в глаза. Было в его взгляде что-то - у меня тут же возникла очередная непрошеная ассоциация: рыба, подцепленная на крючок, за который ее вытаскивают из воды… Нет, только не вода! Честное слово, вернусь на землю - первым делом пойду и посмотрю, что в ней такого особенного!
- Хорошо, - отмахнулась я от навязчивого видения, - я с удовольствием прочитаю Вашу историю.
- Спасибо, - быстро отозвался он с явным облегчением. - И еще одно: пожалуйста, сообщите мне Ваше мнение, когда закончите, хорошо?
- Зачем? - снова насторожилась я от такой настойчивости.
- Скажем так, - ответил он, определенно подбирая слова, - мне очень важен свежий взгляд. Каким бы он ни оказался.
И он вновь уставился на меня наминающими глазами.
- Я постараясь, - уклонилась я от каких-либо обещаний.
Кто его знает, вдруг на него минутное просветление нашло, а в следующий раз опять безумствовать начнет.
Я начала читать эту историю в тот же день. И к концу первой части чуть не бросила - столько там было имен и никакого объяснения, кто есть кто.