– Закройте глаза. Начинаю чистить ореол, – пояснил Иван свои дальнейшие действия и принялся совершать руками пассы. – Чувствуете тепло, которое от ног идет к голове?
– От чьих ног? К чьей голове? – тихо переспросила дама, выполняя его приказ.
– Ну не к моей же, – хмыкнул Иван. – С моей все в порядке. От ваших ног к вашей голове, мадам, – уточнил он и увеличил скорость вращения рук над клиенткой.
– Нет, – изумленно призналась та. – Ничего не чувствую!
– Все намного хуже, чем я предполагал, – сказал Иван и тяжело вздохнул. Нет, дама не могла оказаться достаточно умной особой, чтобы раскусить его шельмовство. Просто вариант номер один дал сбой, и он попробует второй, беспроигрышный. – Протоки, – произнес он с большим сожалением.
– Что с ними?! – испугалась дама.
– Они забиты негативной энергией, – голосом, не терпящим возражений, резюмировал Иван.
– Что вы говорите?! – обомлела та.
– Нет, не могу! – Иван обессиленно опустился на стоящий рядом с креслом стул. – В доме живет человек с очень мощной энергетикой. Своим скептическим отношением он блокирует все потоки бога Солнца.
– Да, Леня. – Дама открыла глаза и принялась жаловаться: – Это мой муж. Говорит, что все это шарлатанство! Но я ему не верю.
– Муж, значит. – Иван едва заметно усмехнулся – второй вариант сработал. Даже неинтересно как-то, драйва нет. Но дело есть дело. Он закрыл глаза и вытянул вперед руку, словно собирался нащупать вредного мужа клиентки. Для верности еще растопырил пальцы. – Собираю энергию, вхожу в транс...
– А мне что делать? Пойти с вами? – засуетилась клиентка.
– Сидите, – приказал ей Иван и вновь принялся изображать отсутствующее присутствие. – Я вижу вашего мужа! – Для достоверности лицо Ивана перекосила пренебрежительная гримаса. – Ох...
Он выдержал трагическую паузу и открыл глаза. Небольшое представление произвело ожидаемый эффект.
– Что?! – схватилась за сердце клиентка.
– Да это, в общем-то, не мое дело... – принял смущенный вид Иван.
– У него кто-то есть? – прищурилась дама, среагировавшая на козни мага вполне ожидаемо. – Женщина?!
– И не одна, – выдал Иван свой незамедлительный ответ.
– А что можно сделать? – прошептала готовая вот-вот расплакаться дама.
«Клиент дозрел», – как говорили умные люди в одном популярном кинофильме.
– У вас есть фотография мужа? – От радости Иван задал идиотский вопрос: у какой жены нет снимка ее любимого мужа? Но дама была сильно расстроена и не обратила на это внимания.
– Пойдемте! – всхлипнув, решительно произнесла она и встала.
На фоне блистательной роскоши других помещений особняка большой каминный зал показался Ивану слишком воинственным. Во-первых, все стены зала были увешаны всевозможными видами холодного оружия. Во-вторых, на портретах известных военачальников – Наполеона, Петра Первого, Александра Невского и других – было изображено одно и то же лицо. Даже Кутузов с черной повязкой на одном глазу походил на хозяина особняка. Фельдмаршал как бы подмигивал: «Да-да, дружище, повезло так повезло». Иван подошел, пригляделся: никаких сомнений – везде один и тот же человек. Вернее, на всех портретах изображена его мрачная физиономия.
– Этот подойдет? – поинтересовалась клиентка.
Иван кивнул.
...Ритуальный черный круг, изображенный на четырех листках бумаги, был щедро располосован пополам и закапан свечным воском. Он призывал магические силы оградить семейную пару от молодых хищниц, встречающихся у бравого полководца на тернистом пути доходного бизнеса. Заплаканная дама верила всему, что говорил ей Иван! Он устал от нее и торопился уйти. С кем поведешься, как говорится, от того и наберешься. Дурости ему только не хватало!
– Ну все. Итого, – принялся подводить результаты плодотворной встречи маг Светозар, – четыре порчи, один приворот и одна защита семейного счастья.
Дама достала пачку пятитысячных купюр и принялась отсчитывать гонорар.
– Спасибо, – вздохнув, поблагодарил ее Иван, беря деньги. И покосился на портрет мужа, внушавший ему нестерпимое желание валить отсюда быстрее, пока не вернулся хозяин дома. – Совет вам да любовь!
Клиентка снова принялась лить слезы по якобы неверному супругу. Но Иван не собирался ее успокаивать и искал повод стремительно попрощаться. Тут вовремя зазвонил его мобильный телефон. На экране высветился незнакомый номер. Он ответил, показывая клиентке, что занят, просто нарасхват! Схватил сумку, плащ и выбежал на улицу. Забыл свечи? Да ладно! Это мелочь по сравнению с полученной прибылью.
Очередная заказчица ждала Ивана в больнице. Он не сразу понял, что ей от него было нужно, – по телефону женщина говорила много, сумбурно и слишком громко. Перемежающаяся восторгами просьба показалась ему незначительной, но он все равно приехал. Женщину, назначившую ему встречу, он заметил сразу, как только вошел в больничный холл, – ее доверчиво распахнутые глазищи были в слезах. Глядя на мага, она сказала:
– Добрый день! Это я вам звонила! Я ваша бывшая... – клиентка замялась. Я ваша бывшая... как сказать... пациентка, – нашлась она и, преданно улыбаясь, добавила: – И очень большая поклонница!
– Чем я могу вам помочь? – обрадовался Иван, входя в образ мага Светозара.
– Да у меня, тьфу-тьфу, – женщина «поплевала» на больничный пол, – все в порядке. Брату моему помощь нужна. Только бахилы наденьте, – понизила она голос и заискивающе пояснила: – Врачам ведь не объяснишь, что у вас чистая энергия.
Иван надел бахилы, после чего клиентка схватила его под руку и повела в больничную палату. Он равнодушно проходил мимо снующих людей, бегающего медперсонала, ковылявших больных, вышедших в коридор, чтобы немного проветриться самим и проветрить палату. Иван шел и морщился. Запахи здесь витали впечатляющие, кроме лекарств пахло нуждой и страданиями. Знакомые запахи. Откуда только? Иван и в больнице-то ни разу не был, здоровье у него отменное.
Привычная суета лечебного учреждения была для него в диковинку. Он никогда не назначал встреч в подобных заведениях – все больше по особнякам ездил.
– Вообще он не очень верит в экстрасенсов, – доверительно призналась клиентка, ведя его в палату к больному.
– Я маг, – поправил ее, гордо распрямив плечи, Иван.
– Ну да, да, – закивала та, соглашаясь с любым его мнением, лишь бы только он помог. – Я ему и говорю: Светозар – маг! – Сникнув, она добавила: – Брата точно сглазили, такое горе случилось...
То, что сюда пришла беда, Иван увидел сразу, как только зашел в палату. Маленький мальчишка, лет шести, не больше, бледный, с хрупкими, как незакаленное стекло, синими венами на тонких руках безжизненно лежал на больничной койке. Рядом с ним сидел понурый отец, судя по всему, брат клиентки. У отца на лице отпечаталось такое несусветное горе, что Иван смутился. Впервые в жизни он не знал, что делать.
– Вот, Светозар пришел! – торжественно объявила клиентка.
– Катя, – устало обратился к ней брат, – давай без этого, а?
Все что угодно ожидал увидеть в палате Иван, только не этого маленького мальчишку, находившегося между жизнью и смертью! Он растерялся и шагнул назад, но клиентка схватила его за руку и потянула к постели больного.
– Он в коме уже полгода, – принялась рассказывать она Ивану. – Врачи ничего сделать не могут. Только на вас одна надежда осталась! Мы любые деньги заплатим...
Какие тут деньги! Он зарабатывал не на горе людей, а на их глупости. Иван передернул плечами, словно отгонял от себя чужую боль.
– Я, – начал Иван, пятясь к двери, – совсем забыл, у меня там другая встреча назначена. Очень срочная! Извините.
– Подождите! Вы куда? Мы же договаривались...
– Извините, – произнес он уже за дверью и быстро пошел по больничному коридору к выходу.
Навстречу снова попадались люди. Только теперь он обратил внимание на их лица – утомленные, потерявшие надежду или, напротив, ожидающие чуда... И еще его преследовали запахи. Мучительно знакомые, колючим ранящим комком заползающие в душу. И тут он вспомнил, где так же сильно веяло безысходностью. Детскими страданиями пах каждый уголок интерната, в котором он воспитывался.
Было это двадцать лет назад.
Новый год маленький Ваня всегда считал самым лучшим праздником. 31 декабря ощущение того, что волшебство скоро постучит в двери, не оставляло его ни на минуту. Ведь ради этого старались все! Мороз рисовал загадочные узоры на стекле. Метель наметала большие сугробы чистого белого снега. Растущие во дворе туи рядились в пушистые шубки. И в детском доме все старательно готовились к празднику. Нянечки и воспитатели вычищали каждый его уголок, украшая все, что можно, блестящей мишурой и разноцветными надувными шарами. В большом музыкальном зале устанавливали живую елку, украшать которую доверяли только старшим воспитанникам. А утром сначала к малышам, а затем к Ваниным ровесникам приходил настоящий сказочный волшебник – Дед Мороз. От него веяло чудом – не покупным, доступным детям, живущим в семьях, а самым настоящим сказочным чудом, готовым случиться в любую минуту! Стоило лишь Деду Морозу ударить посохом о потрескавшиеся доски старого пола...
Только Ваня был уверен, что зимний волшебник, водящий с ними хоровод, даже не догадывался о том, как горько мальчишке живется в детском доме! Как сильно он хочет обнять маму, прижаться к папе... А вдруг... при этой мысли маленькое сердечко даже замирало... вдруг окажется, что у него еще есть старший брат или младшая сестра? Разве можно было мечтать о чем-то другом, кроме этого?! Нужно было сказать Деду Морозу о своем желании, чтобы он незамедлительно его исполнил. Только вот поговорить с волшебником у Вани никак не хватало смелости. Он был слишком скромным и тихим. И тогда Ваня решил написать ему письмо. Весь день он писал о том, как сильно хочет жить в своей дружной семье! Ваня подбирал слова, чтобы Дед Мороз проникся его мечтой. Он даже надел карнавальный костюм волшебника – балахон с высоким колпаком, чтобы Дед Мороз сразу нашел его в толпе. И он пошел по гулким пустым коридорам детского дома в большой музыкальный зал.
Но дойти до места, где отмечали самый лучший праздник в году, Ваня не успел. На него налетели двое хулиганов, они схватили его за руки и потащили обратно. Он стал вырываться, и письмо к Деду Морозу выпало у него из кармана. Хулиганы подняли листок и прочитали.
– Наш волшебник в Деда Мороза верит! – загыгыкал ртом с выбитым зубом один из них. – Гы-гы-гы! Просит у него маму с папой! Ванька, ты ж тупица, тебя никто не возьмет!
Ваня попытался отбиться от них и забрать сокровенное послание Деду Морозу но не смог. Хулиганы притащили его в подсобное помещение, где уборщица хранила веники и швабры, и бросили в старый шкаф со скрипучими дверцами.
– Не закрывайте меня здесь! – прокричал он им из темноты. – Я вам отомщу!
Второй засмеялся:
– Ой, боюсь, боюсь! И что ты нам сделаешь? Заколдуешь?
Они закрыли дверцы шкафа, заперли его на замок и еще издевательски поздравили через замочную скважину с Новым годом.
Ваня заколотил в дверь, чтобы его услышали и пришли на помощь. Только или музыка играла громко, или поблизости никого не было – уборку сделали еще днем, – никто не помог ему выбраться из шкафа. А там было душно и тесно. И не видно ничего.
Ване пришлось на ощупь изучать обстановку. Хоть и тихий он был, но не такой, чтобы сдаваться на милость победивших. Сначала Ваня, обнаружив ведра, погремел ими немного – никто не услышал. Тогда он стал перебирать швабры с тряпками, прикидывая, как они могут пригодиться, чтобы дверь шкафа открыть изнутри. Никак! Потом Баня нащупал какой-то моток ниток – такими нянечки белье штопали. Ваня хотел отбросить моток в сторону, чтобы он не мешал ему изучать обстановку дальше, только нечаянно чем-то укололся.
Глаза уже привыкли к темноте, и Ваня рассмотрел, что в мотке была большая портновская игла. Ею он и догадался открутить винт запора. Ему пришлось трудно – с непривычки тонкая иголка выскакивала из детских рук. Только он все равно своего добился. Уставший, но довольный, Ваня вывалился из шкафа и выбрался на свободу.
В детском доме стояла тишина, все уже легли спать. Про него никто даже не вспомнил! Никто не кинулся искать мальчишку в праздничную ночь. А если бы он в этом тесном шкафу задохнулся?! Ваня сжал в кулаке спасительную иголку и пошел в спальню.
В комнате тихо посапывали спящие дети. Ваня пригляделся – на его кровати кто-то лежал. Он подошел и поднял одеяло – там оказались подушки, положенные для того, чтобы никто не заметил его отсутствия.
– Хороша подмена, – хмыкнул Ваня и посмотрел на спящих рядом с его кроватью хулиганов. Их довольные лица даже во сне казались злыми и беспощадными. – Ну, сами напросились, – вздохнул он.
Утром следующего дня детей разбудил воспитатель. Он зашел в комнату, включил свет и прокричал зычным голосом:
– Дети, встаем!
Привычно потягиваясь, все стали просыпаться и вставать с кроватей. Предвкушение праздника все еще витало в детском доме – ведь на завтрак должны были дать не только кашу, но и конфеты. Первое января – тоже праздничный день. Дети спешили подняться, чтобы быстрее завершить утренние процедуры и наперегонки кинуться в столовую. Ваня тоже встал – только чинно и не спеша. Он-то знал, что спешить не стоит: здесь, в спальне, тоже случится чудо.
– Не понял, – пробормотал один из хулиганов, пытаясь подняться вместе с матрасом, который отпружинил его назад. – Что это?!
Он сделал еще несколько попыток, но у него ничего не получилось.
Дети замерли и стали наблюдать за происходящим.
А происходило непонятное. Второй Ванин обидчик тоже не смог подняться! Под громкий смех детей они вместе с матрасами упали на пол и, пытаясь от них избавиться, испуганно закричали.
– А я вас предупреждал, – грозно заметил Ваня, ночью пришивший их пижамы к матрасам. – В следующий раз будете знать, как обижать других!
– Колдун! – закричал один, стараясь уползти подальше от Вани. – Колдун!
Второй и вовсе лишился дара речи.
Ваня только усмехнулся и покачал головой.
Глава 3
СПРЯТАЛСЯ ТАК, ЧТО САМ ПОТЕРЯЛСЯ
Так все и было. С тех пор счастливая игла всегда с ним. Иван покрутил ее в руках и ностальгически улыбнулся. Много чего было в его жизни – и плохого, и хорошего. Только с тех пор как появился у него этот амулет, неприятности прекратились. Да и не было у него врагов. Пока. Внутренний голос молчал, как аквариумная рыбка. Да и что могло случиться в большом торгово-развлекательном центре, где у всех забот – прогуляться по бутикам и между делом развлечься?
– Это ты белый маг Светозар?! – голос прогремел над сидящим за столиком Иваном как дюжина шаманских бубнов.
Иван поднял голову и увидел перед собой двух здоровенных парней в строгих костюмах охранников. И здесь его клиенты нашли! Нет магу покоя и отдохновения для души. Всем требуется его незамедлительная магическая помощь. Лучше бы к психологам сходили мозги поправили. С другой стороны, он что, себе враг – состоятельных клиентов терять? Иван кивнул.
Верзилы расступились и пропустили к нему какого-то мужчину. Вроде бы смутно знакомого. Иван пригляделся и обомлел – перед ним стоял «полководец»! Такой же крепкий, невысокий и жутко властный – от одного его злобного взгляда стало нехорошо.
– Ты что моей жене наплел?! – рявкнул муж клиентки Ивану намереваясь расправиться с ним, как с назойливой мухой.
– Минутку, – процедил Иван, быстро пытаясь найти пути выхода из неприятной ситуации.
Мягко сказано – неприятной! В любой момент «полководец» мог кивнуть своим церберам – и из Ивана в ресторане торгово-развлекательного центра сделали бы отбивную. Безусловно, любой шум – к славе, но не о посмертной известности он мечтал!
Иван достал мобильный телефон и сделал вид, что кому-то отвечает:
– Да, Владимир Владимирович... конечно, могу. Хорошо...
Обычно эта фраза действовала на лишних собеседников магически. Мало ли кем мог оказаться Владимир Владимирович! Все-таки белый маг Светозар настоящий, не портретная зарисовка. И на этот раз фраза сработала! Дала возможность Ивану встать и, якобы разговаривая, уйти к выходу.