— Если вы не будете так враждебно к ним относиться и хвататься за топоры, мечи и секиры, то увидете, что они очень добрые и кроткие существа, которые нападали на нас только из-за того, что был дракон, который в десятки раз больше любого, который сейчас есть здесь, — громкий и уверенный голос Инги пронёсся над площадью. — Именно этот дракон заставлял других нападать на нас. А всё из-за того, что Королеве гнезда нужна была еда. В прибрежных к гнезду водах больше не было рыбы, поэтому драконы начали нападать на нас, ища еду у нас.
— Они убивают нас сотнями, — воскликнул кто-то из толпы и все тут же его поддержали.
— А мы их тысячами, — не растерявшись, парировала девушка, поглаживая уже немного пришедшего в себя Беззубика. — Они не опасны. Они просто защищались, потому что им больше ничего не оставалось. Если бы они не нашли еду, то сами бы стали ей.
— А чем ты это можешь доказать? — Спросил кто-то ещё.
Неожиданно с пика горы, где был расположен домик Готти, послышался чей-то крик. Все драконы тут же подняли головы и громко взревели. Беззубик попытался было взлететь, как его остановила нежная рука Инги, которая только покачала головой. Крик повторился, а после показалось Ужасное Чудовище, на шее которого кто-то сидел. Этот кто-то перекинул ногу с шеи и соскользнул вниз. Толпа вскрикнула, а быстрый синий Злобный Змеевик тут же взлетел, подхватывая человека, а после уже с ним спускаясь вниз, где их все уже ждали.
— Иккинг, — не успел никто очнуться, как на парня, которого только отпустил Змеевик, налетела Инга. — Один знает, как я за тебя переживала.
— Тише, — улыбнулся парень, обнимая девушку в ответ. — Сейчас всё хорошо, и так теперь будет всегда. Я обещаю.
Рядом с ребятами опустилось Ужасное Чудовище, на шее которого сидела Астрид. Аккуратно спрыгнув и погладив ящера по шее, а потом и по морде, Астрид с улыбкой посмотрела на брата и сестру, которых сейчас ничего не волновало. К ней подошёл Змеевик, с которым она познакомилась пару дней назад и толкнул в плечо. Мягкая ладонь девушки тут же коснулась носа рептилии, который был чем-то похож на клюв.
— Что здесь происходит? — Громкий крик вождя племени Лохматых Хулиганов заставил каждого вздрогнуть, а некоторых драконов даже подпрыгнуть.
С улыбкой отпустив сестру, Иккинг лицом повернулся к своему отцу, которого так долго не видел. Глаза тут же начали наполняться слезами, но парень смахнул их, не отрывая глаз от отца. Он был безумно рад его видеть, но всё никак не решался заговорить, боясь, что отец не поверит ему и заставит улететь, а может и вовсе казнит, самолично отрубив голову.
По толпе прошёл шёпот, потому что некоторые узнали в высоком зеленоглазом парне Иккинга — старшего ребёнка вождя и наследника трона Олуха. Некоторые не могли в это поверить, а другие активно их в этом убеждали.
— Да Иккинг это, я тебе говорю. Да не может такого быть, это не он. Он это, он. Неужели это он. Слава Тору, Сморкала не станет новым вождём, — слышалось со всех сторон, но казалось, что вождь этого не слышал. Он неотрывно смотрел в глаза парню.
— Здравствуй, отец, — как-то неуверенно произнёс парень.
========== Глава 15 ==========
POV Стоик
Я смотрел на этого парня, но до сих пор не мог поверить, что это мой сын. Да, я узнал его, но до сих пор не мог поверить, что он выжил после того, как Ночная Фурия забрала его.
Сначала мне казалось, что это не он, а какой-то демон, который просто вселился в его тело и сейчас так же просто и откровенно издевался над каждым из нас. Но посильнее приглядевшись и узнав родные черты, я вдруг почувствовал, как сомнение отступает. Это Иккинг, мой сынок.
Он был таким, каким я запомнил его. Каштановые чуть длинные волосы, яркие зелёные глаза, которые так напоминали мне глаза Валки. Именно из-за этого я не мог спокойно смотреть ему в глаза. Иккинг был на удивление точной копией Валки. И тонкий шрам на подбородке, который был оставлен, когда сыну было всего два года.
— Иккинг, — всё ещё не веря, что это он, прошептал я и сделал шаг к нему. — Сынок.
Не успел я и глазом моргнуть, как Иккинг уже обнимал меня. Прижав сына к себе, я дал волю чувствам, расплакавшись.
— Как же я рад тебя видеть, — прошептал я, прижав парня к себе ещё сильнее.
— Пап, — как-то недовольно пробормотал Иккинг, а я немного напрягся. — Ты же меня так раздавишь.
Облегчённо выдохнув, я выпустил сына из объятий и сделал шаг назад. Оглядевшись, я заметил, как драконы снуют по всей деревне, изучающе заглядывая в каждый дом. Сейчас они казались совершенно другими. Не такими, как мы привыкли их видеть. Это были не убийцы, а наоборот, умные и добрые существа, которые не желали никому смерти.
— Они останутся здесь, если ты не против, — увидев мой взгляд, который бегал по деревне, произнёс Иккинг, а к нам подлетела Ночная Фурия, сбивая моего сына с ног. — Хей, приятель, со мной всё хорошо. Ты как?
Дракон что-то пробурчал, а Иккинг только улыбнулся и кивнул ему. Он понимает его?
— Пап, — за спиной раздался голос Инги, к которой я тут же повернулся. — Ты не обижаешься на меня?
— За что я должен обижаться на тебя? — С улыбкой спросил я и снова огляделся — было как-то непривычно видеть драконов, но понимать, что их больше не нужно убивать.
— За то, что не сказала тебе, вождю Олуха, что на острове есть драконий всадник, — опустила голову дочь. — За то, что он уже около недели жил в овраге, куда ты наведывался. За то, что мы с Астрид соврали тебе, сказав, что там никого и никогда кроме нас не было.
— Главное, что он сейчас с нами, — притянув к себе Ингу, я обнял её и поцеловал в макушку. — Теперь у меня есть наследник. Теперь трон не придётся отдавать Сморкале. Знали бы только Тор и Один, как я счастлив.
— Отец, — привлёк мое внимание Иккинг. — Мне нужно улететь на некоторое время. У Смутьяна из Белого гнезда появились проблемы, и я обязан ему помочь.
— Помочь? — Переспросил я. — Но чем же ты ему так обязан?
— Жизнью, — только и ответил сын.
Вот сейчас я увидел не десятилетнего мальчика, каким запомнил его, а молодого, но уже умудрённого жизнью мужчину, который прекрасно знал, что делает. А, что самое главное, он уверен в своих действиях и словах.
— Я лечу с тобой, — тут же начала вырываться из моих объятий Инга.
— Нет, — уверенно ответил сын и кинул взгляд на Ночную Фурию. — Ты остаёшься с Беззубиком и следишь за его состоянием. Уже через пару дней он должен расправить крылья. В это время рядом с ним должен быть тот, кому он доверяет.
— Это будет Астрид, а я полечу с тобой, — продолжала гнуть своё Инга.
— Нет, — так же уверенно и твёрдо, как и в первый раз, произнёс сын.
Вдруг Фурия, которая успела отойти от моего сына и лечь недалеко от Астрид и большого Ужасного Чудовища, поднялась и подошла к Иккингу, начиная издавать какие-то непонятные звуки. Судя по всему, они разговаривали. Неожиданно сын зарычал так, что все тут же посмотрели на него. Абсолютно все. И викинги, и драконы. Что-то рыкнув ещё, Иккинг огляделся и указал пальцем в толпу драконов, из которой тут же вышел красивый голубой Злобный Змеевик. Быстро запрыгнув к нему на спину, сын что-то ещё прорычал Фурии, из-за чего та прижала отростки на голове к телу и тихо заурчала.
— Отец, Инга, — посмотрел Иккинг на меня и свою сестру, которая стояла рядом. — Я не знаю, как скоро прилечу, но ты должен пообещать мне, что ни один воин Олуха больше никогда не поднимет оружие на дракона.
— Обещаю, — кивнул я и посмотрел в зелёные глаза сына. — А ты обещай, что прилетишь как можно раньше.
— Не могу, — качнул головой Иккинг и дал какой-то знак Змеевику, который тут же поднялся в воздух, улетая куда-то на север.
POV Инга
Я смотрела вслед улетающему дракону, ещё не до конца веря, что это Иккинг улетел на нём. Он улетел туда, где был нужен сейчас как никогда раньше. И он знал это. Но почему он не взял других драконов, которые могли бы помочь ему и тому, к кому он летел.
Осмотрев деревню, я наконец поняла, что действительно счастлива. Что всё сложилось так, как я даже и мечтать не могла. Драконы и викинги больше не воевали между собой. Началась новая эра, эра дружбы между такими разными племенами.
— Инга, — около меня возникла Астрид, которая с улыбкой погладила стоявшего около меня Беззуба. — Как думаешь, он скоро вернётся?
Ей не нужно было даже называть его имя, потому что сейчас оно было на языке у каждого. Иккинг то, Иккинг сё. Хотя, мой брат был единственным, кто улетел с острова, поэтому ни о ком другом и не было речи. Все действительно говорили только о нём. Но я была горда за него.
— Знаешь, я не хочу, чтобы из меня делали героя, — сказал он мне как-то, когда мы сидели на камне около озера и ждали, когда придёт Астрид, чтобы мы могли немного потренироваться. — Я не хочу, чтобы мне поклонялись, словно я Бог. Я просто хочу, чтобы ко мне относились уважительно. Чтобы люди смотрели на меня как на равного себе. Даже если наша встреча с отцом пройдёт хорошо, на что я, если честно, очень рассчитываю, и он позже назначит меня своим приемником, я не хочу, чтобы все смотрели на меня, как на недостойного. Я и так прекрасно знаю, что не имею права прилетать через десять лет на родной остров и требовать, чтобы меня назначили следующим вождём. Это низко и подло. Но я верю, что мир с драконами принесёт Олуху долгожданное спокойствие, о котором все так долго мечтали. Я верю, что и люди и драконы забудут былые разногласия и начнут жить в мире. Я верю, что это возможно. Я верю, что смогу изменить многовековые уклады викингов.
И теперь я вижу, что его вера не безнадёжна, что теперь наш мир станет намного лучше, чем был в те времена, когда мы вели ожесточённую войну с рептилиями. Только одного Иккинг не учёл — он уже для нас всех герой.
— Я не знаю, — вздохнула я и посмотрела на девушку, которая крепко сжимала в руках шлем моего брата.
— Он не забрал его у меня, когда мы были у Готти, — пояснила она. — Оказалось, что он просто был без сознания, поэтому старейшина просто дала ему понюхать каких-то трав, после которых он тут же пришёл в себя и почти сразу вылетел из домика, прихватив и меня.
— Я только не успела уловить тот момент, когда он разговаривал со Смутьяном, — добавила Астрид, покачав головой.
— Это всегда происходит так неожиданно и как-то незаметно, что не стоит удивляться, — выдохнула я и погладила подошедшего к нам бурого Престиголова.
— Я волнуюсь за него, — со вздохом призналась Хофферсон, а я только улыбнулась, потому что уже давно видела очевидное.
Ну, не может девушка так смотреть на друга. Тем более мой брат очень красивый, и я уверена, что, если Астрид не начнёт действовать, то Иккинга у неё просто уведут. Хотя, я бы поспорила на этот счёт, ведь Иккинг тоже нередко кидал в сторону блондинки заинтересованные взгляды. Влюблённые много чего обычно не замечают. Но другие-то нет.
— Ты просто любишь его.
— Да, люблю.
========== Глава 16 ==========
POV Иккинг
— Давай, родная, я знаю, что тебе тяжело, но прошу тебя, поднажми, осталось немного, — шептал я, подгоняя Громгильду, которая и так уже летела на максимальной для Змеевика скорости, но ради меня старалась выжать ещё больше.
И о чём я только думал, когда запретил Беззубику подниматься в воздух. Явно не головой. Но с другой стороны я был уверен, что с ним будет всё хорошо, потому что он не полетит за мной.
Во-первых, он не смог бы этого сделать из-за хвоста, на котором отсутствует второй элерон, без которого он не может самостоятельно летать. Во-вторых, он верит мне. Он знает, что, если я что-то пообещал, то я, не смотря ни на что, выполню своё обещание. Именно поэтому я не выкидываю слова на ветер. Ну, а, в-третьих, я — новый Король гнезда. И так же, как и все остальные драконы, он обязан мне подчиняться.
— Ну, ещё чуть-чуть, милая, давай, — старался немного подогнать Змеевика я. — Потерпи, домой ты уже полетишь в чьих-нибудь лапах. Обещаю.
Коснувшись шеи дракона, я несколько раз провёл по ней рукой.
— Всё будет хорошо, — с трудом проговорила Громгильда из-за того, что активно махала крыльями и уже за два с половиной часа полёта потратила много сил. Но я ничего не ответил, только сильнее прижавшись к её горячему телу. — Мы успеем к нему.
Уже минут через двадцать были видны острые штыки Ледяной обители, в которой я провёл последнюю половину свой жизни. И я был рад, что Сапфира забрала меня тогда с Олуха и принесла сюда. Если бы не она, я бы сейчас был другим, не таким, как сейчас.
— Смутьян, мы уже рядом.
— Иккинг, — к нам стремительно летело два дракона.
Громгильда остановилась и начала парить на месте, пока я перепрыгивал на другого Змеевика. Ужасное Чудовище тут же подхватило резко сложившую крылья Грому, и мы понеслись к обители. Моя любимая фиолетовая Змеевица Варна была самым быстрым драконом в обители. После Беззуба, конечно.
Да, у нас ещё был Грозокрыл — четырёхкрылый Шторморез. Он тоже был очень быстрым драконом (в этом ему заметно помогала вторая пара крыльев), но Варна всё же была немного быстрее. Очень сильно сказывался вес, ведь Грозокрыл был одним из самых больших драконов. Больше были только Смутьян и Красная Смерть, которую нам с Беззубом удалось победить хитростью.
Чудовище же звали Фиртом. Он был кем-то вроде главного среди Ужасных Чудовищ, за каждого из которых отвечал, как говорится, головой. Но это было только на словах. Так ему ещё никто не порывался отрубить или откусить голову.
— Дела совсем плохи, — вздохнула Варна и ещё активнее замахала крыльями, отрываясь от Фирта, который не особо-то и торопился. Ему сейчас куда важнее было как можно аккуратнее донести Громгильду до обители. — Люди совсем сошли с ума. Катапультами пытаются разрушить стены обители. Что-то там ещё кричат. Захват начался сегодня утром на самом рассвете. Они как голодные драконы, которые дорвались до вкусной и свежей рыбы.
— Что говорит Смутьян? — Спросил я, прижимаясь к фиолетовой чешуе Змеевицы. — Когда несколько часов назад он связался со мной, то сказал только, что ему нужна моя помощь. Он не на шутку напугал меня.
— Вожак защищает обитель изнутри, — выдохнула дракониха, а я погладил её по шее. — Нам всем страшно, Иккинг. Ещё никогда люди не вели себя так.
— Я что-нибудь обязательно придумаю, — прикрывая глаза, выдохнул я и коснулся лбом горячей чешуи Змеевика. — Обещаю.
Стоило нам только влететь в обитель, как я увидел, что с ней стало. Когда-то просто невероятной красоты ледяная постройка сейчас выглядела просто ужасно. Там, где раньше была трава, сейчас было пусто, а в некоторых местах лежали ледяные глыбы. В одной из пещер лежали раненые драконы, которым сейчас никто не мог помочь.
Рыкнув, я начал глазами искать Смутьяна. Казалось бы, он такой большой дракон, но его было трудно заметить. Варна же скорее почувствовала, где он, а не увидела.
— Вожак, — спрыгивая со Змеевицы, воскликнул я, а Левиафан повернул ко мне свою голову. Тут же забравшись на большой белый бивень, я побежал к голове Вожака. — Ты звал меня, но не стал рассказывать, почему я нужен тебе.
— Сначала я думал, что гнездо справится само, ведь теперь у тебя другая жизнь, — выдохнул морозное облачко Смутьян. — Но теперь мне кажется, что только ты сможешь помочь нам, Заклинатель. На Олухе ты успешно убедил людей пойти на мир с готовыми к этому драконами. Теперь ты должен показать то же самое и этим людям.
POV Инга
Мне было страшно. Иккинга не было уже около пяти дней. Да, я понимаю, что в обители, в которой он прожил чуть больше десяти лет, что-то случилось, но нам он тоже нужен.
За эти пять дней много чего произошло, но самым главным было то, что мы отразили нападение гигантской армады Берсерков во главе с их недавно взошедшим на трон вождём Дагуром Остервенелым, который явно не ожидал, что мы на Олухе заключим мир с рептилиями. Драконы самоотверженно защищали наш остров, который теперь, как все мы уже поняли, считали своим новым домом.