- Мне от тебя горячо, - проговорил глухо, не оглянувшись. - Однажды ты меня сожжешь.
И вышел. Я обхватила себя за плечи, ощущая легкое покалывание в пальцах. Я бы дрожала, будь мое тело хоть немного более реальным. Но я знала, что это невозможно.
========== 4. Так сильно… Тебя… ==========
Ты удивляешь меня, как ты совершенен. Когда бледные пальцы касаются неловко щеки, острокрылого носа. Ты, наверное, сам не знаешь, насколько красив. Тебя это совсем не волнует, как и все, происходящее кругом. Иногда я сомневалась, есть ли тебе дело даже до самого себя. Ты существовал, не жил. Даже имея возможность говорить, я бы не спросила то, что вертелось на языке: “Почему ты еще жив?”
Ты натянул ботинки, накинул пальто, зубами вытащил сигарету из пачки. Зачем ты уходишь в ночь? Подожди, я пойду с тобой, я не хочу отпускать тебя. Словно услышав, задержался на пороге, обернулся, пронзив прямым, ледяным как январское утро взглядом. Выждав секунду, прокрутил ключи на пальцах и вышел. Я поспешила следом.
Город вымер. Пустые улицы согревали редкие фонари, осенняя промозглость обернулась низким туманом. Ты шел спокойно размеренным шагом, я брела следом, боясь потревожить тебя.
- Я знаю, ты здесь. Лучше не ходи.
Не остановился, и я тоже. Если так говоришь, значит, это может быть больно для меня. А если это может быть больно для меня, значит, это точно больно для тебя. Разве я могу оставить тебя одного?.. Туман был так плотен, что лишь почти столкнувшись с мраморной крылатой статуей, я поняла, что мы на кладбище. Ты слишком хорошо знал дорогу, чтобы быть здесь редким гостем. Свежие захоронения и высокие памятники остались позади, мы прошли вглубь, ты остановился у слабо приметной могилы: старая, крест над ней покосился, буквы и цифры на табличке давно стерлись. Закурил. Кто лежит здесь?
- Привет, Роза, давно не приходил, извини, я опять курю. - Ты постоял, после вытащил из кармана конфет и положил рядом на землю. - Я сегодня с подружкой, представляешь? Она бы тебе понравилась, симпатяга. Даже жаль, что не настоящая. Может, вы даже встречались там, наверху.
Больно кольнуло сердце, я застыла, не в силах шевельнуться.
- Как ты? Хорошо? Не обижают? Завтрак весь съедаешь? Я знаю, что ты не любишь манку, но есть ее надо, полезная. - Ты помолчал. - Я немного устал. Может, заберешь меня к себе?.. Хах, шучу.
Усмехнулся горько, а у меня душа ушла в пятки от накатившего ужаса. Я не могла тебя потерять, ни за что. Не выдержав, шагнула вперед, зажмурившись, вцепилась в твою руку, на щеках горячо, как плакала, но я ведь не могла.
- Совсем рехнулся, - сказал ты, ладонью накрыв мое запястье.
Я поняла, что чувствую тепло кожи. Несколько секунд это осознание съедало своей нелепостью, после подняла голову, мы встретились взглядами. Сколько раз так близко стояла я, изучала твое лицо до мелочей, но ты не видел меня, смотрел сквозь… Сейчас же в твоих серых глазах ясно отражался мой силуэт.
- … Плачешь, - сказал ты, большим пальцем свободной руки огладив мою скулу. Я непонимающе моргнула, пытаясь свыкнуться. Взгляд метнулся к собственным предплечьям, таким реальным. Я вздрогнула, отшатнулась, обхватив себя, ощупывая руки. Такая перемена пугала.
- Это… Как я… - я проговорила и нервно вцепилась ногтями в собственное горло, живое и теплое, что хрипловато дрогнувший голос показался чужим. Я ощущала себя загнанным в клетку диким животным. - Почему… Что это… Как…
Я не могла понять, отчего произошедшее не обрадовало. С благоговейным ужасом я хватала ртом воздух, ощущая мурашки на коже от холода. Ты выглядел спокойнее меня, будто уже ничему не удивлялся. Снял пальто, накинул мне на плечи, я трепыхнулась под его тяжестью. Ты протянул руку к моим волосам, от неожиданности я отшатнулась назад, словно это касание могло убить, не помня себя, чуть не упала, но ты успел схватить за предплечья и притянуть к себе. Ладонь легла на макушку. Я слышала размеренное сильное биение твоего сердца, дрожа, вцепилась в ткань рубашки. Не плакала, просто с краев век по щекам стекала вода. Думалось, что я потеряла что-то очень важное сейчас, что больше не смогу вернуть. Я заскулила, попыталась вырваться, но ты держал крепко, властно. Горечь, накопившаяся внутри, вырвалась наружу тихим постаныванием, всхлипываниями. Пришло понимание: я не ожила, нет. Только что где-то далеко, где-то почти не здесь я… умерла.
- Успокоилась?
Голос над ухом негромкий. Нерешительно полукивнула, все еще держась за тебя. Этот мир был таким чужим, что боязно было на него взглянуть.
- Я перестал понимать, что происходит. Ты, видимо, тоже.
Еще один нерешительный кивок, тяжкий вздох у виска.
- Тогда давай по порядку. Как тебя зовут?
Я не помнила. Только сильнее сжала пальцы.
- И что, мне тебя так и называть призраком? Да, дела.
Последнее слово ты протянул, раздумывая, я же сжалась в комок, желая исчезнуть, испариться.
- Ты ходить можешь?
Этого я тоже не знала. Когда ты призрак, тебе не нужно ходить, можно просто плыть рядом в воздухе для вида перебирая ногами. Я собралась с силами, неуверенно шагнула в сторону, колени тут же подогнулись, ты подхватил под мышки, удержав. Я напуганно и виновато прижалась сильнее.
- Хорошо, понял, хватайся за шею, это ты можешь? - Развернулся, присев, при этом я так и не отпустила рук, хватаясь за тебя, как за спасательный круг. - Залезь на спину.
Зажмурившись, выполнила указанное, ты перехватил под колени и встал, пошел вперед.
- …
- Что?
- Прости, - громче выдохнула я и тут же опять зажмурилась, пряча нос в воротник, пришлось продеть руки в пальто.
- Странно извиняться за это, - ответил ты. Я замолкла, вслушиваясь в дыхание, ставшее таким близким в этом мертвенном тумане. Тяжелая печаль все еще одолевала, но твоя широкая теплая спина была моим спасением, моим замком, где я могла спрятаться. Я постаралась не думать о произошедшем, сейчас это было лучшим вариантом.
Видимо, я задремала, потому что не заметила, как мы подошли к дому. Очнулась, когда ключ провернулся в замке. Ты переступил порог, зашел в комнату, не разуваясь, осторожно усадил на постель. Я все еще не могла заставить себя разжать пальцы, ты накрыл их своими, присев передо мной на колени.
- Я уже не удивляюсь тому, что ты такая красивая.
Я завороженно проследила, как ты разжал мои фаланги, а после поднялся, вернувшись в коридор. Красивая… Я? А как я выгляжу? Взгляд метнулся по сторонам, но ты не держал здесь зеркал. Было темно, из прихожей падал неровный свет, и я смогла поймать искаженное отражение себя в оконном стекле. Прямые длинные волосы чернее ночи, болезненно-бледная кожа и глаза, в этом освещении кажущиеся желтыми. Подушечками пальцев ощупала скулы, прямой нос. Это я?
- Да, - словно ответил на мои мысли ты, привалившись к дверному косяку. - Что мне делать с тобой?
Не было ответов, только луна вычерчивала на полу светом ровные квадраты. Ты задумчиво перевел взгляд к ней.
- Ты всегда приходила ночью. Я буду звать тебя Селена, ведь нужно тебя как-то называть.
Ты усмехнулся, и я опустила взор, раздумывая, где могла слышать это имя. Вспомнила.
- Эндимион…
- М?
- Ты. Эндимион.
- Похоже, тебе тоже нравится греческая мифология. По крайней мере, теперь мы знаем хотя бы это. - Секундная заминка. - Я сварю кофе.
- Подожди… А ты… Твое имя, я не знаю… - Я растерянно оглянулась, подобрав под себя босые ступни.
- Ты уже выбрала, зачем тебе еще одно.
Это был не вопрос, это было утверждение. И я не посмела возразить, только ухватила плюшевого клоуна, обняв его. Впервые я узнала, что он не так мягок, как я думала. Это чуть-чуть расстроило. Ты ушел на кухню, оставив дверь открытой. Я закрыла глаза, силясь унять накатившую ознобом дрожь. Когда ты был рядом, я не могла спокойно думать. Так неправильно, подло, страшно… Так горячо. Когда-нибудь ты сожжешь меня.
Я очень хотела попробовать твой кофе, но мне не хватило сил. Сквозь сон я ощутила осторожное касание, приподнялась, ладони сами обняли за бок, прижали к себе, заставив лечь рядом. Мимолетное просветление с коротким поцелуем у шеи, и сон снова накатывает с первыми лучами рассвета. Мне от тебя дышится. С тобой я так…
- … Счастлива.
Могло показаться, но даже если так, то тихое “оставайся” нависло почти откровением. Спасибо. Ты знаешь, кажется, я так сильно… Тебя… Сильно.
========== 5. Страшно ==========
Словно так было всегда. Мы были с тобой как два неразлучника, я не существовала без тебя, была неловким придатком к твоей личности. Быть может, я появилась именно потому, что была нужна тебе? Потерянному, заблудшему, усталому тебе, не разбирающему дороги в этом мире? Несчастному, покинутому и такому безжалостному? Ты с таким спокойствием убил свою душу, с каким забирал чужие жизни. Ты пугал меня, и все же, как отчаянный мотылек, я летела на ледяное пламя, раня нежные крылья, истязая себя болью. Я не знала иного смысла, кроме как быть для тебя, почему так вышло?..
Когда проснулась, тебя не было. Охвативший испуг пробил колкой дрожью. Я забилась в угол постели, обняв колени, сжавшись в клубок, опасаясь лишнего движения. Как если бы за мной непрестанно следили. Так прошел час или два? В замке провернулся ключ, ты вошел, задержался, разувшись, сняв пальто, прошел в комнату. На рубашке темные багровые разводы. Ты замер, опустив низко голову, вытащил пистолет из наплечной кобуры, отложил на стол, медленно расстегнул ремешки.
- Боишься меня?
Боялась. До смерти боялась. Ты протянул ладонь, и, не выдержав, я заплакала, сжавшись в комок боли еще сильнее. Опустил руку, шагнул назад. И это испугало меня еще сильнее. Не помня себя, ринулась вперед, порывисто обняв тебя. Ноги подкосились, под тяжестью от неожиданности ты вместе со мной упал назад. Секунда тишины.
- Не ударилась?
Мотнула головой, жадно впившись пальцами в твою спину.
- Я убийца. Ты ведь знаешь.
Страшное слово дамокловым мечом пронзило сознание. Я закусила губу до боли, пытаясь подавить нарастающие рыдания.
- Зачем ты пришла ко мне…
Теплая ладонь огладила волосы. Совсем недавно эти пальцы нажали спусковой крючок, и очередная черная бабочка сорвалась с опустевшего тела в небо. Заторможенно я подняла взгляд, встретившись с твоим - глубоким и темным. Я не могла покинуть тебя, даже пожелай я того.
- Ты не должен быть один.
Поэтому теперь у тебя есть я. Сквозь эту агонию и печаль, невыносимую правду мне нужно научиться жить с этим. Ведь, если я существую для тебя, другого выбора у меня нет. Ты усмехнулся на одну сторону.
- Я всегда был один, это нормально.
- Не всегда. - Я вспомнила Розу, я не знала, кем она приходилась тебе, но должна была быть чем-то важным. А еще была Анна…
- Лучше бы всегда.
Ты закрыл глаза, не дав возможности увидеть отразившихся там эмоций. Возможно, то было к лучшему, и я не стала настаивать. На это у меня не было сил.
- Никогда не видел такой ткани.
Мы сидели на кухне, я пугливо перебирала в пальцах полупрозрачный тюль платья. Мягкий, невесомый, цвета ночного неба, выше к бедрам темнел, как верхушки деревьев на горизонте в предрассветные часы.
- Ты точно с этой планеты?
Сказано с улыбкой, но заставило меня задуматься. Ты когда-то давно назвал меня призраком, и я не спорила, но была ли я им на самом деле? Мои руки так реальны сейчас, плотны, как твои, сложно привыкнуть. Я опасливо подняла взгляд, украдкой глянув на тебя. Ты смотрел спокойно, печально и очень устало.
- Знаешь, я уже ничего не чувствую, когда спускаю курок. Я чудовище. Ненавидишь меня?
Я хотела, честно. Было бы так просто ненавидеть тебя. Но я не могла, только пальцы мягко коснулись твоего запястья.
- Ты чудовище… Ради которого я здесь.
Ухмыльнулся.
- Что, приготовила для меня клетку? - фаланги почти больно сжали мои, я позволила.
- Просто я спасу тебя.
Уверенность, с которой прозвучали слова, даже для меня стала открытием. Твои глаза изумленно распахнулись, а потом ты рассмеялся, запрокинув голову назад, сипло и хрипло, лающе. Очень по-больному, но это был первый раз, когда я слышала твой смех. Интересно, умеешь ли ты смеяться искренне? Я бы хотела увидеть твою настоящую улыбку.
Этого мира недостаточно. Нам не хватает воздуха, как не хватает времени. Я сидела, обернувшись к окну. Совсем скоро солнце встанет над горизонтом, а я усну. Я еще не видела вашего солнца.
- Почему ты засыпаешь?
- Я не знаю.
Действительно, не знала. Не имела представления, почему так происходит.
- Мне страшно… Я исчезаю, когда засыпаю?
Ты не ответил. Почему ты не ответил? Тело налилось свинцовой теплотой, как только ржавые облака начали расступаться. Я очень сильно устала, испуг смешался с удивительным безразличием. Что было настоящим, что не было, я не понимала.
- Обними меня.
Просьба на последнем дыхании, понимая, что больше не смогу ничего сказать. Ты обхватил, притянул к себе, позволив устроить голову на плече. Я уснула.
- “Мне страшно” - это худшее, что женщина может сказать мужчине, когда он ничего не может для нее сделать.
Ты курил, и глаза цвета тонкой корки льда на темном озере казались стеклянными. Я потерла переносицу, взгляд наткнулся на кружку, от которой поднимался пар вверх. Ароматно-орехово пах кофе.
- Ты не уходил?
Коротко качнул головой из стороны в сторону, у меня отлегло от сердца. Обхватила чашку, грея ладони.
- Как ты собираешься спасти меня, если себе помочь не можешь? Глупая.
Глухая усмешка, я уже привыкла к ним. Неловко пожала плечами. Не знаю, как и когда, но я обязательно смогу вытащить тебя из серии этого безумства, я была уверена.
- Помнишь что-нибудь?
Ничего. Засыпая, погружалась в пустоту, будто меня не было. То, откуда пришла, было туманным и неясным, словно этого места не существовало, а я была лишь здесь и сейчас.
- Я… реальна?
Ты затушил сигарету, полуобернувшись на сидении. Приблизился, что дым, кажется, въелся под кожу. Я замерла, не шевелясь, даже сердце замедлилось. Склонился к шее, губами прижавшись над ключицей, а потом… укусил. Я вздрогнула.
- Больно?
Судорожно сжала ткань рубашки.
- Значит, реальна. Боль - единственное, что действительно реально в этом мире. Наверное, во всех мирах.
Почти извиняющеся лизнул кожу, легко поцеловал, и так и замер, спрятав нос под ухом. Осторожно, как дикого зверя, я коснулась светлых волос, проведя по ним ласково. Разве есть на свете существо несчастнее того, для кого реальна лишь боль?.. Я покажу тебе, что может быть иначе, спасу тебя. Смогу защитить тебя, только позволь мне это.
========== 6. За что? ==========
Каждый раз, когда ты уходил, я закрывала глаза, боясь, что ты исчезнешь. От одной этой мысли сердце сжималось в страхе, сомнения сковывали душу тяжелым бременем. Ты позволял обнимать за шею, вдыхать запах волос, прижиматься к груди. Мимолетное тепло, забираемое у тебя, я была так рада ему, что хотелось плакать.
- Не отпускай меня.
И ты не отпускал. Прижимался губами к ладоням, грел дыханием. Я готова была простить тебе все, если бы ты просто пообещал, что мы останемся вместе вот так навсегда. Но ты, конечно, не мог.
- Тебе нравятся шахматы?
Когда я заметила доску и попросила ее достать, ты удивился. Мы расставили фигуры, и я замерла, завороженно рассматривая их.
- Я помню их.
- Помнишь?
Подхватила ферзя и выставила его на середину доски. Ты задумчиво щелкнул зажигалкой, прикурив, покачал головой.
- Это не по правилам.