— Отлично, — кивнула я, — завтра посмотрим.
— Вот именно, завтра посмотрим. — В голосе его прозвучала неприкрытая угроза. — Я ее предупреждал.
Марина появилась у нас после обеда. Вошла, как всегда, уверенно, громко поздоровалась, ни к кому конкретно не обращаясь, оценивающе оглядела комнату. Тоша дернулся на стуле и метнул в меня испуганным взглядом. А я и сама не знала, что делать — Марина держалась так, словно явилась обычным клиентом к совершенно незнакомым людям.
Ребята подняли головы и, увидев, что это — ничей конкретно клиент, снова вернулись к своей работе. Только я хлопала глазами, уставившись на нее и судорожно соображая, как мне себя вести. Как и следовало ожидать, она пошла на единственное обращенное к ней лицо, остановилась где-то между моим и Ларисиным столом и четко изложила, что ее интересует.
— Э… - промычала я, размышляя, то ли мне свои дела откладывать, то ли ее к кому-то другому направлять.
Она нахмурилась, раздраженно глянула по сторонам и вдруг замерла в охотничьей стойке.
— Вот, кстати, — ткнула она пальцем в раскрытый на краю Ларисиного стола каталог, — с такого столика можно и начать.
— Эта продукция еще не продается, — надменно бросила та, не поднимая головы.
Марина плотоядно улыбнулась и придвинула к ее столу стоящий в углу стул.
— Вот и замечательно! — Тон ее не оставлял сомнений, что с этого стула она встанет только тогда, когда получит ответы на все свои вопросы. — У меня тоже ремонт только начинается. Через месяц, надеюсь, я смогу приобрести то, что меня заинтересует?
Лариса явно растерялась — ответа на вопрос, когда новые коллекции Франсуа поступят в продажу, даже Сан Саныч не смог бы еще дать.
Марина тем временем взяла (даже взглядом разрешения не спросив!) с ее стола лист бумаги и ручку и принялась набрасывать эскиз уголка отдыха, проставляя в нужных местах размеры. Лариса промолчала, кусая губы — с одной стороны, клиент явно из разряда кровопийц, с другой — первый за время ее пребывания у нас.
— Подготовьте мне, пожалуйста, пару вариантов, — не терпящим возражений тоном заявила Марина, пододвинув эскиз Ларисе, — мебель, освещение, оформление стен… И в нескольких цветовых гаммах — я еще не решила насчет обоев. Сколько времени Вам на это потребуется?
— Ну, не знаю… — ошеломленно протянула Лариса, — как минимум, пара дней…
— Вот и договорились, — удовлетворенно кивнула Марина. — Послезавтра заеду. Примерно в это же время. Возможно, ближе к вечеру.
Небрежно попрощавшись, она прошествовала к выходу, даже не глянув в мою сторону. Я же глаз от экрана не отрывала, чтобы не расхохотаться при виде красных пятен, выступивших на щеках Ларисы. И нужно отметить, что она уже успела такую неприязнь к себе вызвать, что ни единого слова сочувствия в тот день не услышала, хотя с такими клиентами каждый из нас хоть раз да сталкивался.
До самого конца рабочего дня Тоша то и дело сигналил мне глазами, вопросительно вскидывая брови. Невольно усмехаясь, я чуть заметно качала головой.
После работы он догнал меня возле машины и тут же выпалил: — Что это было?
— Что — что это было? — мгновенно вскинулся мой ангел.
— Ничего, — ответила я обоим. — Марине нужен дизайнер — действительно нужен, и видела, что она вполне предметный разговор вела. И заодно она решила показать девочке, как другим приятно всякое хамство терпеть. В чем проблема?
Они как-то неуверенно переглянулись — но возразить им было нечего.
А нет, мой сообразительный ангел нашелся-таки!
— А ты уверена, что она девчонку до больничного не доведет? — спросил он меня.
— Тоша, как ты думаешь — можно ее до чего-нибудь довести? — обратилась я к более знакомому с ситуацией чело… свидетелю.
— Вряд ли, — хмыкнул Тоша. — Как по мне, так она прямой дорогой к карателям в руки катится, так что пусть ей лучше Марина прививку сделает…
— Вы допрививаетесь, — хмуро бросил мой ангел, и на этом разговор исчерпался.
Одной прививки, однако, той оказалось мало. Марина приезжала к нам еще несколько раз, и после каждого ее посещения, во время которого Ларисе приходилось демонстрировать неисчерпаемые запасы терпения и уступчивости, она принималась выпускать во все стороны накопившееся раздражение — все более желчными струями. И Марина, судя по всему, тут же об этом узнавала (глядя на загадочно-невозмутимое Тошино лицо, когда в него летела особо отравленная стрела, я догадывалась об источнике) и усиливала нажим.
Она с ходу забраковала первые предложенные ей варианты (тут освещение не под тем углом, тут настенные украшения выглядят тяжеловатыми, а в такой расцветке не отдыхать, а к боксерскому поединку готовиться) и попросила скомбинировать их, выбрав одно отсюда, а другое — оттуда. Опять в нескольких вариантах. Лариса улыбалась плотно сжатыми губами, но соглашалась — краем уха я слышала, что Марина всякий раз останавливалась если не самых дорогих образцах, то близко к этому, и заказ у нее получался весьма внушительный.
Наконец, все пожелания Марины оказались, вроде бы, удовлетворенными. В тот день она приехала к нам в самом конце рабочего дня и с ходу одобрила предложенный ей проект. Я даже расстроилась — где ожидаемое развлечение, пусть даже на оставшиеся десять минут? Все уже собирались, я тоже взялась за сумку — вот сейчас выйдем с Мариной вместе, отойдем в сторону, я ей хоть «Спасибо» скажу…
— Очень хорошо, — сказала Лариса, вставая с явным облегчением, — как только все составляющие поступят на склад, я сразу же Вам сообщу.
— Мне хотелось бы знать более точную дату, — спокойно возразила ей Марина, ни на миллиметр не сдвинувшись со своего стула, — Вы не могли бы выяснить ее у начальства?
— Рабочий день уже заканчивается, — поджала губы Лариса.
— Вряд ли это займет много времени, — добродушно улыбнулась Марина, — я Вас потом домой могу подвезти.
— Никуда меня подвозить не нужно, — резко бросила Лариса, тяжело дыша.
— Как хотите, — не стала настаивать Марина. — Да, и еще одно — спросите попутно у своего директора, на какую скидку я могу рассчитывать — заказ все же немаленький получился. Я пока здесь подожду. — Она в упор глянула на Ларису, словно подначивая ее огрызнуться.
Все уже ушли — кроме меня с Тошей. Он судорожно клацал по клавиатуре, словно торопливо заканчивая что-то, что никак нельзя отложить. Я тоже принялась копаться в сумке — похоже, под занавес Марина подготовила нечто особо зрелищное. Когда Лариса деревянными шагами направилась к кабинету Сан Саныча, Марина перевела взгляд на меня, потом на Тошу, потом на дверь. Намек был абсолютно недвусмысленным — мне было велено выметаться отсюда, причем побыстрее, и Тошу с собой захватить. И велено очень решительно — так решительно, что я только у двери, с Тошей под ручку, и опомнилась.
Возле лифта он озадаченно глянул на меня: — Ты что-нибудь понимаешь?
— Не-а, — ответила я, твердо решив досмотреть финал хотя бы из-за кулис. — Пошли у машины подождем.
Ждать нам пришлось недолго.
— Что случилось? — встревожено спросил мой ангел, выбираясь наружу, когда мы с Тошей резко развернулись и замерли спиной к нему.
— Тихо, — скомандовали мы с Тошей в едином порыве.
С места у нашей машины вход в здание просматривался как на ладони, но вот с точки зрения акустики оно явно подкачало. Поэтому финальная сцена оказалась немой — и от этого еще более увлекательной. Недаром говорят, что в немом кино игра актеров куда выразительнее была.
Когда они вышли на улицу, Лариса решительно отвернулась от Марины и направилась было вдоль здания. Марина бросила ей вслед короткую реплику. Лариса замерла на месте и медленно повернулась с абсолютно ничего не выражающим лицом. Марина опять что-то сказала — Лариса надменно закинула голову и окинула ее с ног до головы презрительным взглядом. Марина добавила еще что-то еще — и лицо у Ларисы снова окаменело, только глаза забегали из стороны в сторону. О, а вот это Маринино выражение я хорошо знаю — с таким видом она всегда последнее предупреждение делает! Лариса снова резко выпрямилась, как будто хотела казаться повыше. С благосклонной улыбкой Марина одарила ее еще одной, чуть более длинной фразой и небрежно кивнула, словно давая ей разрешение удалиться. Несколько мгновений Лариса раздувала ноздри, затем молча развернулась и ушла, вбивая на каждом шаге каблуки в асфальт.
Еще пару минут Марина провожала ее взглядом, затем повернулась в нашу сторону, приветливо помахала рукой и направилась к своей машине.
Мы втроем переглянулись. При виде неподдающихся описанию ангельских лиц я не выдержала — от всей души прыснула.
— Мне кто-нибудь объяснит… — начал было мой ангел.
— Да что тебе объяснять — ты же сам все видел, — перебила его я, раздуваясь от гордости за человечество. — Никаких закулисных заговоров, никаких увещеваний и внушений — человеку прямо и однозначно раскрыли глаза на то, как следует себя вести. Особенно на работе. Пошли домой.
Весь вечер я провела в невероятно приподнятом настроении. Которое только улучшилось, когда позвонил Франсуа и сообщил, что они с Анабель прилетают через два дня.
В отличие от превентивных мер, прямое хирургическое вмешательство оказало, наконец, влияние на Ларису. Она явно притихла. По крайней мере, в Тошину сторону уже даже и не косилась. О чем я с удовольствием поставила в известность моего ангела.
— Ладно, ладно, — проворчал он, — когда она в открытую действует, вместо того чтобы из-за угла за ниточки дергать, я не против…
Поглядывая с усмешкой на ушедшую в себя Ларису (вот-вот — пусть хорошенько поразмыслит над тем, что творила в последнее время!), я даже сама предложила, чтобы она поучаствовала в переговорах с Франсуа. В конце концов, всякие личностные отношения не должны в ущерб делу идти — ей и дальше с ним работать, пусть заранее к его манерам присмотрится, если уж такая возможность представилась.
Франсуа появился в офисе после обеда и, как всегда, принялся знакомиться с новым человеком с таким пылом, что она совсем стушевалась, забилась в угол и до конца дня ни звука не произнесла. Я только посмеивалась, вспоминая первое Галино впечатление от непосредственного общения с ним.
Разумеется, когда закончился первый, предварительный разговор с Сан Санычем, он и о ней спросил.
— Позже, — пообещала я, и добавила: — Чтобы Анабель второй раз не пересказывать. Мы сможем ее сегодня увидеть?
— Ну, конечно! — разулыбался Франсуа. — Приедет вызволять меня из дебрей бизнеса. А Анатолий?
— Тоже, — улыбнулась и я. — Кстати, и Тоша все еще у нас работает — на полной ставке, — многозначительно добавила я.
— О! — округлил он глаза в радостном удивлении. — Как это я его не заметил?
— Он с обеда чуть позже вернулся, — объяснила я, — ездил проверить, как у Гали дела.
Франсуа понимающе закивал головой.
Повернувшись к своему столу, чтобы взять сумку, я вдруг заметила, что Лариса, незаметно выскользнувшая из кабинета Сан Саныча после окончания официальной встречи, уж слишком нарочито внимательно склонилась над какими-то бумагами. Ну, и пусть подслушивает — и запоминает, что втереться в доверие Франсуа за счет других ей тоже не удастся.
Когда, захватив с собой смущенно улыбающегося Тошу, мы вышли на улицу, наши с Франсуа ангелы уже ждали нас у входа.
— Танья, Тоша! — просияла Анабель. — Как приятно всех вас снова увидеть!
— Всех, кроме Гали, — напомнил мне Франсуа.
— А Галя уже в декрете! — торжественно объявила я.
Анабель коротко кивнула, улыбнувшись. Ну, понятно, этот болтун уже все новости ей доложил!
— А ты, как я посмотрю, уже больше не боишься оставлять ее одну? — обратилась она к Тоше.
— Ну, вы все столько говорили о необходимости доверия, — шутливо отозвался он, — пришлось положиться на ваш опыт.
— Вот чтобы он всегда так на чей-то опыт полагался, — проворчал мой ангел.
— О! — повела Анабель глазами в его сторону. — Я рада, что хоть что-то остается неизменным…
— Анатолий никогда не изменяет традициям, — заверила я ее.
— Так вот, давайте по традиции где-нибудь поужинаем, — оживленно потер руки Франсуа и, когда Тоша открыл было рот, быстро добавил: — Вот сейчас заедем за Галей и… хотя бы в тот же ресторанчик, в котором мы в прошлый раз встречались, а?
— Нет-нет-нет, — тут же возразила ему Анабель, — сейчас мы поедем в гостиницу, а ужинать завтра. Ему нужно отдохнуть, — доверительно сообщила она мне, — он прямо с самолета к вам в офис отправился, как будто ему двадцать лет.
— Анабель! — в комическом ужасе вскинул руки Франсуа.
— Галя тоже вряд ли куда-либо поедет, — вставил Тоша, — ей до родов не больше двух недель осталось.
— Завтра вполне подходит, — загадочно улыбнулся мой ангел. — И не в ресторан, а к нам с Татьяной. Мы ведь еще в наш приезд к вам договаривались, что вы обязательно должны попробовать нашу домашнюю кухню. Я и апартаменты свои хотел бы вам показать, — обратился он лично к Анабель.
В этот момент из здания вышла Лариса. Увидев нас, она дернулась, словно назад в дверь проскочить хотела, но потом быстро отвернулась и как-то бочком, по стеночке принялась обходить нас.
Я глянула на нее с удивлением, мой ангел — с тревогой, Анабель проследила за нашими взглядами и вдруг замерла, чуть наклонившись вперед. Тоша с Франсуа, стоящие спиной к входу, ничего не заметили.
— Что, насмерть девчонку запугали? — негромко спросил меня мой ангел.
— А кто это? — прищурилась Анабель.
Я предпочла ответить ей.
— Это — новенькая, у нас вместо Гали работает, — небрежно махнула я рукой.
— Анатолий, у тебя ручка есть? — отрывисто поинтересовалась Анабель.
— Что? — опешил он.
— Ручка, блокнот, что-нибудь, что может случайно выпасть? — нетерпеливо встряхнула она головой.
Он растерянно вынул из кармана небольшую книжку. Я насторожилась — нужно будет посмотреть, что это он туда записывает — при своей-то легендарной ангельской памяти!
Анабель схватила его за руку и быстро потащила вслед удаляющейся Ларисе, быстро говоря ему что-то на ходу.
Мы с Франсуа и Тошей растерянно переглянулись.
Догнав Ларису, мой ангел окликнул ее и протянул свою записную книжку. Анабель осталась в полушаге у него за спиной. Лариса глянула через плечо на моего ангела, резко качнула головой и прибавила шагу. Мой ангел с Анабель вернулись к нам, озабоченно перекидываясь короткими фразами.
В двух шагах от нас он натянул на лицо приторно-жизнерадостное выражение.
Франсуа остро глянул на Анабель — она чуть поджала губы.
Тоша сверлил по очереди взглядом своих небесных коллег.
И одна я — как всегда! — просто ничегошеньки не понимала!
— Давайте мы вас всех по домам развезем! — слишком весело предложил мой ангел.
Не спуская с него глаз, Тоша отказался, сказав, что мы все в нашу машину не вместимся. Анабель решительно взялась за ручку передней пассажирской двери, и мне пришлось устраиваться сзади, с Франсуа. Пока мы усаживались, я успела заметить, что мой ангел что-то коротко бросил Тоше, у которого тут же выдвинулся вперед подбородок, и заиграли желваки.
По дороге в гостиницу Франсуа тарахтел как заведенный — я ни слова не расслышала из того, о чем сидящие впереди ангелы беседовали. Если они вообще вслух беседовали. Так — время от времени чуть поворачивали друг к другу голову… Губы, правда, при этом у них шевелились… По-моему — Франсуа мне ни на минуту сосредоточиться не давал.
Когда мы подъехали, наконец, к гостинице, мне уже очень хотелось кого-нибудь укусить. Кого-нибудь из находящихся в непосредственной близости машины мужчин — но иностранного гостя как-то неудобно, а к водителю через подголовник тянуться неудобно. Ничего-ничего, рано или поздно мы все равно домой доедем. Если туда все в целости и сохранности доберутся.
Высадив французов, мы остались, наконец, одни. Он вел машину, не отрывая напряженного взгляда от дороги. Я дала ему последний шанс проявить хоть какой-то намек на то человеколюбие, о котором он мне столько распинался. Как же! Он свои обязанности по защите человека видит исключительно в устранении физического риска, а то, что я от любопытства умереть могу, ему и в голову не приходит.
— Можно мне, наконец, узнать… — не выдержала я, решив, что умирать только для того, чтобы его на штрафные работы отправили — по крайней мере, глупо.