- Иногда мне кажется, что я слишком добр. Но я не могу не помочь такой красавице. Я пофлиртую с вами, покажу свой интерес, и Иордан вернется к вам.
Я отстранилась и покачала головой:
- Как бы ни выглядел момент с кладовкой, это я бросила Иордана.
Вампир передернул плечами и проницательно заметил:
- Но сейчас вы жалеете об этом. Я чувствую это. Так что, договорились?
Пристально посмотрев ему в глаза, я подозрительно произнесла:
- Но какую выгоду получаете вы?
Мужчина усмехнулся и склонил голову:
- Вашу улыбку и расположение, моя дорогая.
- Уже подлизываешься к девчонке, Маркус? – раздался насмешливый голос, и в гостиную вошла вампирша.
Еще никогда я не встречала таких противоестественных созданий. Женщина была воплощением ужаса. Высокая, стройная, гибкая, она казалась ожившей статуей, и её оливковая кожа была без единой морщинки, без единого лишнего волоска. Она была одета в своеобразное черное платье до пола: на юбке с правой стороны был разрез до середины бедра, верхом служили два куска материи, пришитые к юбке у поясницы, огибающие талию, крест-накрест прикрывающие грудь и завязанные за шеей. Это было скорее платье древней жрицы… коей, возможно, вампирша и являлась.
Но больше всего меня поразило лицо и волосы, заставив подумать о неестественности женщины. О Боже… Эти глаза и волосы были насыщенно-черного цвета, словно бездна самой глубокой пропасти, а вокруг волос витал удивительный ореол, как будто что-то окружало голову женщины. Но ореол это был темного цвета, и мне даже показалось, что он издавал едва слышные, пугающие звуки.
Губы кроваво-красного цвета сложились в пренебрежительную улыбку, когда их обладательница заметила мое удивление.
- Это души, - пояснила женщина, изящно опустившись в самое дальнее от нас кресло. – Души, которые я когда-то убила. Они не могут найти покоя и служат мне, пока я не пощажу их. А я не пощадила еще ни одну из них.
Улыбка вампирши вдруг стала настолько кровожадной, что у меня подогнулись колени, и я бы упала, если бы уже не сидела.
Сглотнув, я произнесла:
- Вампирам не дано творить магию, - и, догадавшись, я прошептала: - Всем вампирам, кроме второго поколения.
Женщина медленно склонила голову, соглашаясь с моим высказыванием.
- Но это территория Дамиана, - нахмурилась я.
В разговор вступил мужчина рядом со мной:
- Все верно, Алина, - ну конечно, он знал, кто я. – Австралия – территория Дамиана. Мы с Лилит знали, что вы объезжаете всех детей Габриэля, даже знали, зачем, но ждать в своих материках не могли, ибо случилось несчастье.
- Несчастье? – скептически приподняла брови Лилит. – Я бы не назвала это так. Трагедия. Ужас. Апокалипсис. Ад. Но не несчастье.
- Уж ты-то все знаешь об аде, демоница, - по голосу Маркуса было ясно, что он поддразнивает вампиршу.
- Ты просто завидуешь, что я известна людям с древних времен, а ты нет, - спокойно произнесла Лилит.
- Ага, как убивающая младенцев обиженная первая жена Адама, - фыркнул мужчина.
- Я первая феминистка, дорогой мой, - впервые искренне улыбнулась вампирша. – Не склонилась перед мужем и объявила себя равной ему.
Пока вампиры шутливо переругивались, я поняла, вампир, сидящий рядом, ни кто иной, как Маркус Штенн, один из детей Габриэля, которому принадлежит Южная Америка. И… черт возьми, я не ожидала увидеть перед собой прототип иудейской демоницы.
Первой отступила от спора Лилит. Цепким взглядом, от которого хотелось забиться головой в песок, вампирша рассмотрела меня с ног до головы и насмешливо протянула, посмотрев на Маркуса:
- О чем вы там говорили, пока меня не было? Ах да-а… Иордан. Что ж, я удивлена, как у вас вообще могло что-то получиться. Он предпочитает доминировать, как я поняла по рассказам Аделины, Фиры и многих других вампирш.
- А ты скорее подходишь для позиции «сверху», - ухмыльнулся Маркус.
Забавный вампир. Мне он начинал нравиться.
Лилит дернула уголком рта, показывая согласие с Маркусом.
Сумасшедшая семейка.
- Хотя, быть может, Иордан поменяет свои вкусы, - пожала плечами женщина. Откинувшись в кресле, она провела рукой по вырезу платья на бедре и добавила: - Просто я слишком стара, чтобы понять его.
Маркус фыркнул и повернулся ко мне:
- Это она так намекает на то, что она первая, кого обратил Габриэль. Иордан самый младший, потом я, Дамиан, Фира, Кай, Энтони, Аделина, Эгесихора, Саид. Лилит самая старшая сестричка.
- Я была старше Саида на пять лет, - дернула головой Лилит. Её черные глаза обратились ко мне. – Но это не помешало ему подчинить меня.
Упираясь руками в колени, я удивленно переспросила:
- Он и тебя унизил?
Мягкий смех Лилит прозвучал в комнате, и от этого звука по спине поползли мурашки. Если я думала, что Лилит выглядела угрожающе, то мое мнение изменилось, едва вампирша вспомнила о Саиде.
- Дорогая моя, Саид искалечил жизни миллионов женщин и мужчин. Но в основном, конечно, женщин. Никто не может пережить его внимание, все, все, на кого он положил глаз, сломались. Пусть даже малой частью души, но сломались, - Лилит улыбнулась, и ничего хорошего в этой улыбке не было.
Маркус не был поражен – видимо, слишком хорошо знал Саида.
- О, это была паршивая овца, - усмехнулся вампир. – В карты играл, конечно, виртуозно, но сволочь еще та.
Лилит приподняла верхнюю губу, показывая клыки, словно угрожая вампиру в стиле дикого животного. Маркус, казалось, проигнорировал это, но не стал продолжать. Вместо этого он заметил:
- Хорошо еще, что и Эгесихора, и Аделина не подпускали его к себе. Даже Фира, с её-то… хм, любвеобильностью, с первого взгляда возненавидела его. Хватит нам одной дочери Габриэля, обиженной Саидом.
Вампирша ничуть не оскорбилась словами Маркуса. Она посмотрела в сторону дверей, и мы с Маркусом поступили так же.
О, Боже. Когда я узнала, что «Уайтт» указывает на внешность Дамиана, я недооценила масштаб белого цвета. У вампира, стоявшего в проходе с видом хозяина, была молочно-бледная кожа, бледные губы и белые, словно снега вершин Скандинавских гор, густые волосы, беспорядочно падающие на плечи. В контрасте с этим шли черные брюки и того же цвета водолазка. Дамиан был высок и худощав, скорее жилистый, нежели мускулистый.
Он проигнорировал Лилит и Маркуса, сразу же обратив взгляд льдисто-голубых глаз ко мне. Дамиан шагнул вперед, и я встала.
- Алина, - низким голосом произнес он. Я, как завороженная, не могла отвести взгляд от его глаз. – Я рад познакомиться с тобой. Еще до обращения о тебе ходили противоречивые слухи.
Что ж, раз Дамиан был вежливым, то и я тоже могла быть таковой.
- Мне тоже приятно встретиться с тобой, - слабо улыбнулась я, пожимая руку вампира. – К сожалению, я мало что слышала о тебе.
Губы Дамиана сложились в загадочную улыбку:
- Теперь, когда ты введена в высшее вампирское общество, ты много что услышишь обо мне.
Я хотела было спросит, о чем он говорит, но вошел Иордан и, встав за креслом Лилит, раздраженно проговорил:
- Да-да, она поняла тебя, член высшего вампирского общества. Теперь давайте говорить на серьезную тему.
К моему удивлению, Дамиан послушался его. Хотя, может, он потом на блондинчике отыграется.
Дамиан отошел от меня и встал напротив дивана, охватывая взглядом каждого из гостей. Его лицо было серьезным, когда он произнес:
- Мы все знаем, зачем Алина здесь. Объяснять не нужно.
- Мы ценим жизнь Габриэля превыше всего, и даже отдали бы собственную ради его благополучия… - произнес Маркус, не отрывая взгляда от моего декольте, заставляя меня усмехнуться.
- … но нам нужно что-то взамен, - закончила Лилит, слегка приподняв уголки губ. – В данном случае, от вас.
Вот, блин, троица! Наверное, долго репетировали свои части речи! Иордан не выдержал:
- На карту поставлена жизнь Габриэля! Вам этого мало?!
Лилит уставилась прямо перед собой, но её предостерегающее неодобрение так и повисло в воздухе.
- Как я уже сказал, Габриэль важнее всего, - мягко произнес Маркус, с сожалением отвернувшись от меня и посмотрев на Иордана. – Для нас. Но что он значит для Алины?
Все, даже Иордан, уставились на меня. Я пожала плечами:
- Я ничем не обязана Габриэлю, он не спасал мою жизнь, не превращал меня в вампира. Жертвовать собой ради него я не стала бы. Но Гейб хороший парень, и я сделаю все, что могу, чтобы помочь ему.
Блондинчик облегченно выдохнул. Кажется, я дала правильный ответ.
- Так что вы от меня хотите? – спросила я. Чувствует сердце, мне не понравится их ответ.
- Начнем по старшинству, - ухмыльнулся Маркус. – Лилит?
Вампирша чуть приподняла подбородок и внимательно рассмотрела меня. Тени вокруг её волос зашевелились, и малая их часть спустилась по правой руке к пальцам, вдруг становясь плотнее, больше, и вот уже тени имитировали длинную, по плечи, черную перчатку. Никто, кроме меня, не поежился.
- Я хочу, чтобы ты, Алина, - медленно произнесла Лилит. – Ответила на несколько моих вопросов. Чем красноречивей и правдивей будет ответ, тем больше я буду удовлетворена.
Даже догадываюсь, на какую тему. Я согласно кивнула.
- Почему ты убила Саида? Могла и помиловать его.
- Потому что он нес в себе угрозу. Он бы продолжил строить заговоры против меня, Ани и Гейба.
- Это все?
- Нет. Сидя в полусыром, холодном подвале без лучика света, жаждущая крови, обессиленная и озлобленная, я каждую минуту ждала новую порцию издевательств от этого ублюдка. И в какой-то момент я поклялась, что убью его, чего бы мне это ни стоило. А еще… он убил моего парня.
Лилит очень понравился мой ответ. Она широко улыбнулась и подалась вперед. Никто в комнате не произнес и слова, а на лице Иордана я увидела какое-то странное чувство.
- И как? Как ты его убила?
- Вампиру была нанесена рана мечом в грудь, но он выжил. Саид воспользовался моментом и убил моего возлюбленного. А потом смеялся мне в лицо. Я не вынесла этого и, пробив его грудь через ту рану, достала сердце. Чудо, что оно оказалось красным, а не черным. Потом сжала его в руках, и Саид умер, - все это удалось сказать ровным тоном, только при воспоминании Данила я запнулась. Больше не было так больно вспоминать о нем, и я чувствовала вину за это.
- Что ты почувствовала, держа в руках сердце своего врага?
Я холодно посмотрела на Лилит и произнесла:
- Ничего. Ни удовлетворения, и радости. Ни-че-го. Я должна была убить Саида. Кровь за кровь, закон древний, как мир.
Лилит перекинула ногу на ногу и изящно пожала плечами:
- Вопросов больше нет. Я позволю тебе укусить меня.
Больше трех минут все в комнате молчали. Дамиан и Иордан даже застыли, словно статуи. Я не выдержала первой:
- Дамиан, ты следующий, верно?
Вампир едва заметно повел бровями, окинул меня взглядом, потом посмотрел на Иордана и, усмехаясь ему в лицо, бросил:
- Ночь с Алиной.
- Нет, - тут же прорычал блондинчик, показывая удлинившиеся клыки.
Я сглотнула. Дамиан меня не привлекал, но и находиться под защитой Иордана я не хотела.
- Ночь с Алиной, - повторил Дамиан, ухмыляясь еще шире.
- Черт возьми! - воскликнул Маркус. – А я-то и сам хотел поставить такое условие.
Лилит переглянулась с Маркусом и улыбнулась улыбкой старшей сестры, смотрящей на споры младших братьев. Я поняла, что Дамиан только дразнит Иордана.
Но сам Иордан этого не понимал из-за своей злости и… ревности. Он меня пугал, честно говоря. Я его кинула совсем недавно, он все еще ревновал меня. И в тот момент, когда Иордан прижал Дамиана к стене и с силой сжал за горло, прорычав «Да пошел ты!», я поняла, что чувства Иордана более глубоки, чем я считала.
Приятно знать, что я не мимолетное увлечение.
Дамиан ухмылялся и не пытался освободиться. Наконец, Лилит это надоело, и она, в один миг оказавшись рядом с братьями, оттолкнула Иордана. Вампирша уперлась изящными ладонями с копошащимися на них черными душами в грудь каждого, встав между ними, и воскликнула:
- Спокойно, Иордан! Дамиан просто дразнит тебя.
- Это так, - бессовестно признался Дамиан.
Блондинчик отошел от Лилит, пару раз прошелся по комнате, успокаиваясь, и, что удивительно, встал за мной, собственнически положив руки мне на плечи. Я была настолько поражена, что ничего не сделала. И… черт возьми, мое сердце предательски застучало быстрее.
Дамиан стряхнул несуществующие пылинки с водолазки и весело произнес:
- На самом деле, мне это не нужно. У меня есть три постоянных любовницы, и их мне достаточно. Вообще-то, мне ничего от Алины не нужно. Приятно знать, что Первейшая вампирша должна мне услугу.
- Хорошо, - кивнула я. – Теперь я должна тебе.
- И когда-нибудь я вспомню о твоем долге, - криво улыбнулся Дамиан.
- Не сомневаюсь, - буркнула я и перевела взгляд на вампира, сидящего рядом: - Маркус?
Вампира совсем не смущало то, что за моей спиной стоит Иордан, так сказать, громко дышит мне в затылок. Маркус периодически поглядывал в вырез моей майки, отчего Иордан сильнее сжимал руки на моих плечах.
- Три месяца, - произнес он.
- Что три месяца? – вздохнула я.
- Именно на этот срок ты должна будешь переехать ко мне в Южную Америку.
Иордан до боли сжал мои плечи и прорычал:
- И не надейся.
Все еще хуже, чем я думала. Или лучше?
Маркус захохотал и, подняв голову, посмотрел на Иордана.
- Расслабься, Отелло, я не буду посягать на честь твоей возлюбленной, - безмятежно заверил вампир. – Просто хочу, чтобы Алина со своими репутацией, характером и оружием пожила на моей территории. Даже у меня, такого обаятельного и доброго, есть враги. И если они увидят, что, помимо родства с Габриэлем, я дружу с сильнейшим после него вампиром, это утихомирит засранцев. Так, для профилактики.
Иордан расслабился. Кажется, раньше, пока он держал чувства в себе, он сдерживал и порывы. Но теперь, когда я знала правду, он решил на всю катушку включить ревнивого парня.
- Хорошо, - согласилась я. – Как только угроза Габриэлю уйдет, я уеду к тебе на три месяца.
Маркус довольно улыбнулся, как сытый кот. Бросив взгляд на Иордана, он тихо добавил:
- И желательно одной, - услышав предостерегающее покашливание позади, вампир фыркнул: - Да шучу, шучу. Тебя, Иордан, я тоже рад видеть.
Лилит, до этого молча стоявшая рядом с Дамианом, потянулась, как кошка, и протянула бледное запястье в мою сторону.
- А теперь, - вампирша хищно улыбнулась, - самое интересное.
========== Глава 12. Аня. ==========
Во время катастрофы, пусть даже своей собственной, личной трагедии, худшее, что может с тобой случиться – вынужденное бездействие. Твое тело постоянно напряжено, ноги не стоят на месте, руки постоянно что-то делают, но это бесполезно, потому что ты знаешь, что ничего, абсолютно ничего не можешь сделать. Остается только ждать. Ждать и надеяться, что исход не будет ужасным.
Благодаря наследству отца мне не нужен был сон, но даже если бы я могла спать, то не сделала этого. Каждую минуту, каждое мгновение я размышляла над тем, куда Ричард мог спрятать Миру. Я боялась, что он убьет её, боялась, что не смогу защитить её… ведь я обещала ей безопасность.
В особняке, завещанном мне покойным дедушкой, собралось много народу. Настя постоянно была рядом с Габриэлем в гостиной. Бальтазар, как ни странно, там же. Они оба пообещали мне на время забыть о своей ненависти, и теперь полностью игнорировали друг друга. Правда, и отец, и дочь иногда бросали в сторону ненавистника быстрые, осторожные взгляды, словно присматриваясь. Но я не пыталась как-то помирить их – не до того было.
Соня чувствовала себя ужасно виноватой из-за того, что потеряла дар ясновидения, и поэтому не пришла. Но она заверила, что позвонит, если видения к ней вернутся.
Зато здесь был Глеб. За те шесть часов, что мы провели в одном доме, он побледнел и осунулся. Взгляд брата был усталым, а пальцы постоянно дрожали, и ни алкоголь, ни таблетки не помогли ему успокоиться. Рядом с ним постоянно была моя бабушка. Она тихо разговаривала с ним успокаивающим тоном, лицо её было мягким. Бабушка немного помогла ему. Глядя на брата, я чувствовала огромнейшую тяжесть вины, она разрывала мне сердце.