После того, как все коробки были открыты, а их содержимое — опробовано, Хейлель решила подвести итоги.
— Итак, мы пришли к выводу, что Горделиусу нравится картон больше, чем его содержимое.
— А что нравится тебе? — вдруг спросил Горди, и щеки Хейлель слегка порозовели.
— Если честно, я не знаю. Мы успеем это выяснить.
Горди был удивлён её ответом. Она дала ему способность ощущать вкусы только ради того, чтобы узнать, что ему нравится, но при этом не представляла, что нравится ей самой. В этом не было смысла. Он привык, что все действия, которые совершал Люцифер, сводились к выполнению какой-то цели, но ход мыслей Хейлель ему был непонятен.
— Горди, ты знаешь, кто такой Аллен? — спросила Хейлель. По голосу её можно было понять, что эта тема тревожила её.
— Нет, — ответил Горди. Он не мог не знать Аллена, если тот был сверхъестественным существом.
— Ты больше не единственный демон с благодатью моего отца.
Горделиус нахмурился. Люцифер создал ещё одного? Зачем? Несмотря на свой невозмутимый темперамент, он не мог оставаться равнодушным, когда речь шла о конкуренции. Он не был безумцем, и прекрасно знал, что есть существа сильнее его, но это уж точно не мог быть простой демон. Пусть даже и с благодатью Создателя.
— Я встретила его на прогулке с Кроули. Он собирался забрать меня. Горди, он слишком сильный. В нём вся благодать отца, — взволнованно сказала Хейлель, и коснулась руки Горди. — Часть я смогла извлечь, но это ничего не решает.
Услышав, что в нём вся благодать, Горди понял, что его точно создал не Люцифер. Похоже, он пропустил слишком много всего, и пробелы следовало заполнить как можно быстрее. Но было и кое-что ещё, что волновало его с момента, как Хейлель заговорила об Аллене. Он не смел спросить об этом напрямую, ведь он был просто оружием, и это был его долг, но всё же: неужели принцесса всё это время держала его рядом с собой только потому, что боялась Аллена?
***
Выслушав план брата, Люцифер ещё долго молчал. Приложив палец к губам, он обдумывал услышанное, и Габриэль его не торопил.
— Почему ты думаешь, что это вообще сработает? — наконец заговорил он. Оба брата сидели в креслах друг напротив друга у камина.
— Потому что хранители знаний это уже опробовали, — заверил Гейб. — Мы могли бы обратиться к Винчестерам…
— Оооу, стой-ка! — воскликнул Люцифер. — Об этом речи не было!
— Нам нужна человеческая кровь, Люцифер. И это, хочешь ты того или нет, ритуал. А Винчестеры…
— … прекрасно владеют только одним ритуалом, Габриэль. Убийством! — Люцифер вскочил со своего кресла и подошёл к окну.
— Это что, страх? — не верил своим глазам брат. — Ты их боишься?
— Не мели чушь, — отмахнулся Люцифер. — Но и недооценивать их я бы не стал.
— Сейчас куда как большую опасность в себе несёт сама Клара!
— Пока что она никому не навредила, насколько я знаю.
Габриэль молча уставился на брата. Он понимал, насколько абсурдно звучало бы заявление: «я поцеловал твою жену, а она прокусила мне губу, но перед этим я её собирался задушить».
— В общем, я беру на себя стадии «гнев» и «отрицание» Винчестеров, а ты ищи Клару.
Люцифер кивнул. Когда брат исчез, он ещё раз осмотрел дом, затем пешком отправился через лес, сосредоточившись на демонической сущности Клары, которую, как Владыка Ада, ощущал сильнее, чем человеческую.
========== Месть ==========
Кроули выполнил свою часть сделки. Он вывел Винчестеров из Ада, и даже старался не реагировать на колкости Дина по поводу его вовсе не королевской должности няньки. Ему казалось, что несколько часов в компании Винчестеров — невысокая плата за то, чтобы никогда больше не видеть Хейлель. Однако как только все трое оказались в убежище, вместо мирно спящей в кроватке малышки, они обнаружили пустую комнату.
— И что это значит? Её забрал кто-то другой? — начинал закипать Дин.
— Это невозможно, — огрызнулся Кроули. Несмотря на то, что он собирался избавиться от Хейлель, он выбрал самых надёжных для неё нянек, а теперь он понятия не имел, что с ней и где она.
— Но не ушла же она сама, — вклинился Сэм.
— Обойдёмся без твоих острот, Лось, — отозвался Кроули. Он осматривал комнату, будто Хейлель могла просто закатиться куда-то, и они её не замечали. Винчестеры стояли на пороге, не решаясь войти. Оба заметили, что Кроули вовсе не рад такому повороту событий. Он был настолько ошарашен, что даже позабыл о братьях.
— Если это был Аллен… — вслух выразил опасение Кроули.
— Аллен? — переспросил Дин.
— Каин использовал благодать Люцифера, чтобы создать своего Горди. Вы там в Аду немного отстали от жизни.
— Зато вы тут преуспели! — парировал Дин. — Я уже давно говорил, что пора прикрывать эту лавку!
— Сейчас важнее найти Хейлель! — перебил его Кроули, чем здорово удивил Винчестеров. — Я осмотрю убежище, а вы отправляйтесь в бункер. Найдите заклинание, проверьте в Интернете, да хоть шар хрустальный используйте, но разыщите её!
С этими словами Кроули щелкнул пальцами и Винчестеры, с вытянутыми от удивления лицами, исчезли. Оставшись наедине со своими мыслями, бывший Король Ада предположил, что был излишне эмоционален, как для того, кто жаждал избавиться от дочери Сатаны. Но что сделано — то сделано. В конце концов, кого волнует мнение фланелевой братии?
Придя в себя, Кроули решил проверить остальные комнаты, но не смог сдвинуться с места. Его будто удерживала невидимая стена. Догадка осенила почти сразу, и бывший Король поднял взгляд на потолок. Дьявольская ловушка, как он и предполагал. Но кто?
— Ты так заботишься о моей малышке, — послышался знакомый голос откуда-то из-за двери.
— Зараза, — только и успел сказать Кроули, перед тем, как прозвучал выстрел.
— Лапуля, может сперва обсудим… — начал Кроули, но удар по лицу не дал ему закончить.
— Обсудим? Ты не в том положении, чтобы ставить условия.
Бывший Король Ада сидел скованный цепями в детской, где ещё недавно спала Хейлель. Дьявольская ловушка, нарисованная над его головой, была разрушена, но это нисколько не облегчало его положения.
— Хитро придумала, — сказал он, сплюнув кровь. — Чтобы самой не попасть в ловушку, вырезала её на пуле.
— Это ещё не все трюки, которые неизбежно узнаёшь, живя с Винчестерами, — сказала Клара, и отошла в сторону к столику, где лежали собранные ею орудия пыток. Кроули попытался заглянуть ей за спину, чтобы понять, что она замышляет, но так ничего и не увидел.
— Поговори со мной, Клара. Любое разногласие мы легко сможем решить.
— У меня нет с тобой разногласий, Кроули.
— Что тогда? Обиделась, что я рот тебе зашил? Как говорится: кто старое помянет… — Кроули тут же осёкся, и подозрительно посмотрел на Клару. Она расплылась в такой несвойственной ей кровожадной ухмылке.
— … тому глаз вон, ты хотел сказать? Отличная идея.
Клара взяла в руки ложку с острыми краями, похожую на те, которыми набирают мороженое. Она подошла к Кроули, одной рукой схватила его за волосы и оттянула голову назад. Он смотрел ей прямо в глаза.
— Что с тобой случилось? — вдруг спросил он. Клара удивлённо вскинула брови.
— Ты стала какой-то… — Кроули замолчал, пытаясь подобрать слово.
— Я — демон, Кроули, — напомнила ему Клара, всё ещё держа странный инструмент в опасной близости к глазу.
— Спасибо, я заметил, — в той же манере ответил Кроули. — Но дело не в этом.
Всё это казалось каким-то абсурдом. Неужели он и правда собирался проводить психоанализ этой свихнувшейся девчонке? Но время нужно было так или иначе потянуть, пусть и непонятно ради чего.
— Лапуля, ты злишься не на меня. Признай это. Несмотря на то, что я зашил тебе рот, мысли о мести не приходили тебе в голову.
— С чего ты взял?
— С того, что одно твоё слово — и Люцифер бросил бы все дела, чтобы лично меня прихлопнуть. Но ты этого очевидно не сказала. А сейчас играешь со мной в странную игру. Тебе нет смысла меня пытать, потому что это нисколько не поможет твоей проблеме.
— Это у меня-то проблема? Что ты несёшь, Кроули?
— Его влияние, — коротко ответил он, наблюдая за сменой выражения лица Клары. Он явно попал в цель. — Ты бежишь с момента, как вернулась с того света. Пытаешься хоть на мгновение вырваться из зоны его контроля. Но хочешь секретик? Нет такого места во всём проклятом мире, где ты не будешь это ощущать!
— Проникновенно, — немного подумав, заключила Клара. — Теперь даже не знаю, что и выбрать: глаз тебе вырвать или поплакать в жилетку.
— А если скажу, что знаю, как ослабить это чувство? — нисколько не смутившись, спросил Кроули. Клара отвернулась. Ей до ужаса надоел въедливый взгляд коротышки в чёрном пальто, которого она собиралась пытать, но в его словах определённо был смысл. Ведь он был демоном в первую очередь, а значит, влияние Люцифера так или иначе распространялось и на него. Но Кроули смог справиться с этим и даже занять трон. Когда она снова посмотрела на него, он понимающе улыбнулся.
— Помнишь, что я сказала, прежде, чем ты зашил мне рот? — издалека начала Клара. Кроули нахмурился. — «Что бы ты ни сделал со мной — он это исправит. Рань — и он исцелит. Убей — и он воскресит меня». — Выждав паузу, Клара наклонилась ближе к уху Кроули и тихо спросила: — А кто это сделает для тебя?
Не успел он открыть рот, чтобы ответить, как Клара со всей силы воткнула ему ложку в глаз. По убежищу разнёсся крик бывшего Короля Ада.
***
Только у входа в бункер Габриэль вспомнил, что оставил Винчестеров и Горди в Аду. После звонка Терри из бара «Полночь» он забыл обо всём, и бросился проверять даже призрачный намёк на возвращение Клары. Но времени на поиски пропаж в Аду у него не было. Он открыл дверь и вошёл внутрь. Не обращая внимание ни на что вокруг, он тут же прошёл в библиотеку.
На шум из комнаты Клары вышла Мария. Она тихо кралась коридорами, с ужасом представляя, кого могла встретить. Вооружившись первым, что попало под руку — а именно Библией — Мария подошла к двери в библиотеку и осторожно заглянула внутрь.
Габриэль стоял спиной к выходу и перебирал одну книгу за другой. Не находя нужной информации, он бесцеремонно отбрасывал их в сторону. Мария продолжала наблюдать из укрытия, прижав к себе Библию.
— Проклятье! — воскликнул Габриэль, и Мария от неожиданности едва не вскрикнула. Наконец архангел ощутил ещё чье-то присутствие, и обернулся. Краем глаза он заметил какое-то движение возле двери. Конечно это были не Винчестеры. Они не стали бы прятаться. Но это точно был человек. Габриэль не спеша шёл прямо к Марии. Понимая, что деваться ей некуда, она сама вышла ему навстречу.
— Если собираетесь меня убить, я не буду сопротивляться, — сказала она, опустив взгляд.
Глаза Габриэля расширились от удивления. Он узнал её. Однажды он навещал Марию в больнице, когда она лежала в странной коме. Но что она делала в бункере Винчестеров.
— Мисс Хьюз?
— Вы знаете меня? — удивилась Мария.
— В каком-то смысле… Наслышан о вас. От Клары.
— Вы знаете мою дочь! Где она? Её забрал тот человек… она жива?
— Да, — коротко ответил Гейб. Ему вовсе не хотелось вдаваться в подробности о специфическом состоянии Клары. — Как вы сюда попали, мисс Хьюз?
— Меня привёз Ник, — без особого удовольствия ответила она. Габриэль тут же уловил антипатию матери Клары к его брату. — А… кто вы?
— Меня зовут Габриэль. — Взгляд Гейба тут же скользнул на Библию, которую держала Мария, и решил, что вовсе не обязательно уточнять, что он — архангел. — Мисс Хьюз, Клара в порядке, но я должен найти кое-что, что поможет ей… быть ещё более в порядке.
— Понимаю, — кивнула Мария, хотя ничего не понимала с момента появления Клары на пороге её дома. — Я могу помочь?
— Вы можете составить мне компанию, — сказал Гейб, возвращаясь к книгам. — Расскажите мне о Кларе. Какой она была до…
— … до знакомства с Ником? Это вы имеете в виду? Я вижу по вашему взгляду.
Внутренний голос Габриэля вопил о необходимости рассказать Марии о родстве с Ником, но язык не желал слушаться. Мать Клары села на стул, положила Библию рядом и, улыбнувшись, посмотрела на Гейба.
— Она была милой девочкой, которой не повезло встретить на своём пути слишком много плохих людей. Но они не смогли сделать из неё себе подобную. Она сохранила сердце.
Габриэль молча слушал и перебирал книги. Да, Клара смогла сохранить в себе достаточно доброты, чтобы растопить ледышку в груди его брата. Но нынешняя Клара совсем не вписывалась в этот образ.
— Во многом благодаря вам она не утратила веру в людей.
— Но, к сожалению, я кое-что упустила.
— Вы о Лю… Нике?
— Вы его видели? Он… у меня мурашки от него, — Мария поёжилась.
— Он вроде не такой и плохой, — ровным голосом сказал Гейб, и тут же прикусил губу. Мария не видела его лица, поэтому удивлённо уставилась на его затылок.
— Не такой плохой? Если подумать, он и правда ничего не сделал, но… сколько ему лет? То есть, это не причина ненавидеть его… — Мария замолчала и, закрыв глаза, потёрла переносицу.
Габриэль мог легко разрушить её мир. Перед ним сидела глубоко верующая женщина. Он это знал. И дело было не только в крестике на её шее или Библии в руках. Он ощущал это почти так же, как она ощущала истинную суть Люцифера. Габриэль мог сказать ей, что во всём, что произошло в их с Кларой жизни, виноват Бог, и, как ни странно, Сатана оказался такой же жертвой. Но он не смел. Это ничего не решило бы. А просто забавы ради обрушить на плечи матери Клары правду, и наблюдать, как она проседает под тяжестью, было не в его характере.
— Лучше бы это был ты, — вдруг сказала Мария. Её голос стал тихим и хриплым от слёз, которые она сдерживала. Габриэль даже подумал, что ему почудилось.
— Что, простите?
— Ты бросил нас в Аду! — будто гром, прогремел голос Дина. Он вошёл в библиотеку, швырнул сумку с оружием на пол и направился к Габриэлю. Весь его вид красноречиво говорил о недовольстве.
— Остынь, Дин, — спокойно сказал Гейб.
— В каком смысле — в Аду? — уточнила Мария.
— В прямом, мисс Хьюз, — улыбнулся Дин, но ничего хорошего это не предвещало. Он сверлил взглядом Габриэля, но того это нисколько не смущало.
— У меня были дела поважнее, чем нянчить Винчестеров, которые, как мы видим, и сами прекрасно могут о себе позаботиться!
— Ты подставил нас, Габриэль, мы не договаривались о таком! — неистовствовал Дин. — Ты просил нас о помощи, и мы согласились. Как думаешь, что мы скажем в следующий раз? Угадал: «пошёл в жопу».
Не дожидаясь реакции Гейба, Дин вышел из библиотеки. Он хотел поскорее оказаться в своей комнате, принять душ и хотя бы ненадолго забыть о всех проблемах мира разом навалившихся на него.
— Можно тебя на минуточку? — на фоне брата Сэм был излишне спокоен. Гейб кивнул.
— Что это с ним?
— Кроули вытащил нас из Ада. Не бесплатно, разумеется, — пояснил Сэм. — Габриэль, мы должны найти Хейлель.
— Кого?
— Дочь Люцифера. Она была в убежище Кроули.
— Значит, Хейлель, — повторил Гейб. Он никак не мог привыкнуть к мысли, что нефилим вообще родился, и пока он не знал пола, ему было проще. — Сэм, я понимаю, что исчерпал лимит доверия, но есть одно дело.
— Габриэль…
— Нет, послушай. Клара вернулась. Она жива.
— Что?
— Но она не человек. Она — рыцарь Ада.
— И что ты хочешь от нас, Гейб?
— Хранители умели исцелять демонов. Где-то должны были остаться записи.
— Ты понимаешь, что Дин не станет её исцелять? Он давно хочет её убить, а тут ещё оправданная причина появилась.
— Сэм, пожалуйста. Клара всего лишь запутавшаяся девочка. Ей не знаком этот мир так, как нам с тобой. Она заслуживает второго шанса.
— У нас могут быть проблемы с… — сказал Сэм, намекая на Люцифера.
— Я беру гнев своего брата на себя, но твой брат остаётся тебе.
— Когда Дин узнает…