— Тише, тише, — улыбнулся Рамси. — Ты хотел признания от своего отца. Хотел стать королём Железных Островов. Ты амбициозен, Теон Грейджой! А я отрезал тебе член и назвал тебя Вонючкой. Это было несколько нетактично с моей стороны! — весело воскликнул Рамси. — Что ж, я могу тебе помочь. Верховодит же у тебя сестра, да?
Теон молча кивнул.
— Баба на Морском Троне. Что за позор! — воскликнул Рамси. — Ну сам посуди, это же не пойми что такое. Нет, Вонючка. Править Железными Островами должен ты. Ты наследник. Ты сын своего отца. Ты кракен! Правда, немного вонючий и подтухший, но вполне себе кракен! — Рамси уже почти хохотал над собственной шуткой.
— Чего ты хочешь? — мрачно спросил Теон.
— Ты же хочешь спасти сестру, верно? И дальше снова быть под её каблуком, — ухмыльнулся Рамси. — Я тебе дам людей. Много людей. Ты поплывёшь и с их помощью доберёшься до сестры. А затем она умрёт. Нет, нет, даже не спорь! — Рамси не дал Теону возразить. — Я не дикарь и не изверг, отрезаний кожи не будет. Она умрёт быстро — я её искренне уважаю. Затем мы вместе покончим с Эуроном. А после этого ты станешь наследником Вонючих Островов! — Рамси захохотал весёлым, заливистым смехом.
— Меня никто там не поддержит, — пробормотал Теон.
— Вонючка, ты меня расстраиваешь, — сказал Рамси. — Я думал, ты умнее. Поддерживают того, у кого есть люди! У тебя будут люди. Мои люди! Пара сдираний кожи — и ваши вонючерождённые будут как шёлковые ходить и целовать тебе зад. Ты будешь Лордом-Жнецом Пайка! Ты даже будешь Теоном Грейджоем. Не притворишься, как у Рва Кейлин, а действительно будешь им. Я разрешу! Свобода… ну почти полная свобода. Слушайся меня и королевы Дейенерис, а так твори что захочешь. Седьмое Пекло, у тебя не осталось бастардов из прошлой жизни? Найдём и узаконим. Ты ещё и род продолжишь! Давай, Вонючка, решайся. Это лучше, чем вернуться в Винтерфелл и спать там с моими псами, — Рамси плотоядно ухмыльнулся, глядя Теону прямо в глаза.
Теон Грейджой вступил в яростную борьбу с Вонючкой. Брат Яры дрался с тем, кто хотел и впрямь усесться на Морской Трон. Верный Вонючка — с дерзким Теоном-Перевёртышем. Наконец, борьба закончилась. Теон принял решение. Медленно, словно к его голове была привязана пудовая гиря, он кивнул,
— Тебе какой с этого прок? — хмуро спросил он.
— А вот это, мой дорогой Теон из дома Грейджоев, первый своего имени, Лорд-Жнец Пайка и Вонючих Островов, Вонючка и Перевёртыш, — усмехнулся довольный Рамси, — уже совсем не твоё собачье дело. И да. Ни слова королеве об этом плане.
— Эй, вы двое!
Рамси оглянулся. К ним подходил смуглый бритоголовый юноша, глава войск Дейенерис.
— Как неуважительно, Серый Червь, — улыбнулся он. — Мы тут…
— Королева ждёт Вас, — сказал Серый Червь. — И Вас тоже, милорд Грейджой. Мне известно, что у вас двоих в прошлом были какие-то разногласия, но сейчас вы оба вассалы королевы. Сдайте оружие и следуйте за мной в замок, и без глупостей. У меня приказ.
— Всё хорошо, мы уже закончили нашу маленькую беседу и вполне разрешили наши старые обиды, — развёл руками Рамси. — Пойдём, Вонючка! Нехорошо заставлять королеву ждать!
— Вы оба мои вассалы, — сказала королева. — Мне плевать, что там вы не поделили в прошлом. Я не могу потерять поддержку кого-либо из вас. Но даю вам слово — если один из вас обратит оружие против другого, то он закончит свою жизнь в пламени дракона!
Они стояли перед Дейенерис в небольшой комнате, куда она пригласила их перед общим советом. Теон вперил взгляд в носки своих сапог, временами бросая полные страха взгляды на Рамси. Рамси же сиял так, словно нашёл брата, которого потерял много лет назад. Он радостно похлопал Теона по плечу.
— Всё в прошлом, Ваша милость. Мы все меняемся под Вашим мудрым руководством, — ухмыльнулся Рамси. — И теперь мы лучшие друзья. Седьмое Пекло, Ваша милость, да я уже ему готов помогать в его делах! Ему так досталось от собственного дядюшки… но вместе мы прорвёмся. Правда, милорд Грейджой? — последние два слова прозвучали с плохо скрываемой издевательской интонацией, но Дейенерис не обратила на это внимания или сделала вид, что не обратила.
— Да, милорд Болтон, — кивнул Теон. — И… да, Ваша милость, лорд Рамси столь добр, что выразил готовность помогать мне. Я прошу у него прощения за зло, которое причинил ему раньше.
Рамси пристально посмотрел на Теона, а потом улыбнулся.
— Ты прощён! И меня уж извини, если что когда было не так, — с этими словами он обнял Теона с трогательным выражением лица.
— Ворон, милорд. Из Драконьего Камня.
Мейстер Уолкон с поклоном вручил письмо Карстарку и ушёл. Десница Короля Севера, сидя напротив камина и зябко кутаясь в меховой плащ, развернул пергамент и начал читать.
«Милорд, я заключил союз с нашей королевой Дейенерис Бурерождённой из дома Таргариенов. Она обещала помочь нам против Арренов и не только. Как лояльный подданный Семи Королевств я принёс ей присягу от имени Севера. Созывайте знамёна. Через неделю я жду северян у Рва Кейлин. Рамси Болтон, лорд Винтерфелла и Хранитель Севера».
— Лорд Винтерфелла и Хранитель Севера, — протянул Карстарк. — Ладно. Значит, теперь Таргариены стали нашими союзниками и суверенами. Да будет так.
— Что, корона стала жать твоему корольку?
Карстарк вздрогнул от страха. Медленно он развернулся и увидел невысокую, щуплую девушку, которую можно было бы принять за мальчишку.
— Ну здравствуй, предатель, — произнесла она. — Не узнаёшь меня, лизоблюд Болтонов?
— Арья Старк, — сказал лорд Харальд. — Пришла убить меня?
— Твоего недокороля здесь нет, — вздохнула Арья. — Как и охраны, которую я устранила. Придётся пока ограничиться тобой.
— Я не советую, — мягко сказал Карстарк. — Леди Арья, Вы прекрасно знаете мои мотивы. Ваш брат ни за что казнил моего отца. Не стоит после такого считать меня предателем. Ведь и Ваш отец в своё время обратился против короля, казнившего Вашего деда.
— Это не одно и то же, — злобно сказала Арья. — Тебе есть что сказать, изменник?
— Только одно, — вздохнул Карстарк. — Не стоит убивать меня, Арья Старк. Ты очень пожалеешь, если сделаешь это.
Арья пожала плечами. Лёгкое движение — и она уже рядом с десницей. Карстарк всё понял и даже не попытался сопротивляться. Ещё одно движение — и десница упал на пол с разрезанным горлом, хрипя и дёргаясь в предсмертных конвульсиях.
В комнату вошёл мейстер.
— Милорд… НЕТ!!!
Арья метнулась к Уолкону, но не успела. Прежде, чем в его груди оказался кинжал, старый мейстер успел поднять тревогу.
— Десница убит! Делайте!
Раздались крики и шум. К удивлению девушки, в покои Хранителей Севера не ринулась толпа разъярённых стражников. Нет, движение началось где-то внизу. Обуреваемая нехорошими предчувствиями, Арья ринулась туда, по пути надев лицо одного из стражников. Она мчалась по лестницам и переходам, обгоняя суетящихся солдат, но страшное чувство одолевало её, подсказывая ей, что она опоздала и что она совершила страшную, непоправимую ошибку. Вот из комнаты в подземелье раздались истошные вопли. Кричал кто-то очень знакомый. Раздался скрежет металлических прутьев, собачий лай — Арья уже не бежала, а просто летела по направлению к месту, где происходило непоправимое. Удары кинжалами — и стражники мертвы. Ключ, где же ключ… вот и он. Мучительно медленно Арья искала нужный ключ, ещё медленнее, целых несколько секунд, она открывала тугой замок, и вот, наконец, тяжёлая решётчатая дверь открыта. Арья бросилась внутрь, навстречу лаю и уже почти стихшему крику. Глазам её предстала страшная картина.
Две огромные собаки нависали над жалобно кричащим человеком, прикованным к креслу. Ещё одна собака грызла его ноги, а четвёртая тварь терзала его сзади. Человек обернулся на грохот, который подняла Арья, и она увидела его лицо.
— Бран! — закричала девушка, сбрасывая лицо стражника и кидаясь к брату.
— Арья… уходи… — произнёс Бран. — Если…
Огромная псина с рычанием откусила ему часть лица. Бран захрипел. Арья кинулась и отсекла собаке голову, но другое животное быстрым и точным движением перегрызло Брану горло.
— Нет! — закричала Арья, убивая вторую собаку и падая на колени от горя. — Нет! Нет, нет, нет, нет!
Бран уже не шевелился. Две другие собаки пристально смотрели на незваную гостью, но не решались подойти к вооружённой противнице. Арья, всхлипывая, подползла к брату.
— Бран, братик, ты же последний из нас, — шептала девушка.
Голоса и шаги сзади она не услышала. Неожиданно на затылок Арьи навалилась тяжесть, и девушка провалилась в темноту.
========== Часть 6 ==========
Было решено, что Рамси с дотракийцами высадится в Белой Гавани, в то время как Дейенерис и её Безупречные направятся к Дарри и далее осадят Кровавые Врата, исключая прибытие подмоги стоявшей у Рва Кейлин коннице. Теон Грейджой вернулся к себе на корабль вместе с людьми Болтонов, которые тут же убили капитана и ещё нескольких верных Яре людей, сразу дав понять остальным, кто теперь здесь хозяин. Ему предстояло пытаться улучить удобный момент, чтобы вместе с солдатами Болтонов проникнуть на корабль Эурона, найти там Яру и убить её, а по возможности — и добраться до Эурона. В Винтерфелл был сразу же послан ворон с требованием стянуть войска северян к Рву Кейлин, но незадолго до прибытия в Белую Гавань к его кораблю прибыл посыльный, сообщивший ему о смерти Харальда Карстарка и пленении Арьи Старк. Рамси охватила лютая злоба — проклятая девчонка всё-таки смогла добраться пусть не до него, но до его десницы. Теперь он потерял самого преданного и толкового союзника. И кому же поручать войско? Из Амберов остался только мальчишка-подросток — хороший малый, но пока что слишком бестолковый. Из Карстарков — девчонка Алис, уже достаточно взрослая, но тем не менее всего лишь девчонка. А это самые верные Болтонам дома, которые помогли выиграть Битву Бастардов. Остальным домам Рамси не доверял; несмотря на то, что они присягнули ему, он понимал, что сделали они это в основном из страха, и не питал иллюзий относительно слов старого лорда Мандерли, что-де он считает, что Рамси отомстил за Красную Свадьбу. Чушь это всё собачья. Будь воля этого борова, он бы продырявил Рамси так же, как был продырявлен Русе Болтон. Уж лучше Гловеры. Робетт Гловер по крайней мере обязан Болтонам возвращением Темнолесья. Да, он весьма трусливый и скользкий, но пойти против своего сюзерена он не осмелится. А вообще плохо дело, подумал Рамси. Плохо. Он сейчас в положении Робба Старка, которому вроде бы лоялен весь Север, а на самом деле ближайший советник, такой, как Русе Болтон, может оказаться предателем. «Будет совсем паскудно, если я разделю участь Старков, которых сам извёл, — подумал Рамси. — Кстати, насчёт Старков. Хорошо бы успеть как-нибудь заглянуть в Винтерфелл. Эта Арья… она должна мне заплатить как следует», — Рамси испытывал возбуждение от одной только мысли, что он сначала поимеет самую опасную убийцу в Вестеросе, а потом собственноручно сдерёт с неё кожу. По крайней мере отсюда больше опасность не грозила. Это успокаивало. А что до верности северян… что ж, увидев Дейенерис с драконами, они уже не посмеют роптать. «Вовремя же я избавился от короны Севера. Странно, года два-три назад я бы в неё вцепился и был готов подохнуть с этой железякой на башке, а сейчас я уже думаю о будущем. Кажется, я взрослею», — Рамси самодовольно ухмыльнулся, отметив, что если он и стал умнее и рассудительнее, то желание истязать людей и насиловать женщин у него никуда не пропало. И это хорошо. Это то, что придаёт вкус этой пресной жизни.
— Милорд, паруса на горизонте! — воскликнул вахтенный.
У Рамси душа ушла в пятки.
— Какого Иного… что ещё за паруса здесь могут быть?
— Очень много парусов, милорд, — невозмутимо сказал вахтенный. — Я не советую плыть к ним. Это чёрные паруса с кракеном.
— Эурон Грейджой, — мрачно выдохнул Рамси. — Ну конечно. Я должен был догадаться. От Вонючки нет вестей?
Вахтенный развёл руками — он знал не больше Рамси.
— Ну да, задача у него сложная, — согласился Рамси. — Но сейчас самое время бы ему оказаться здесь. Значит, они осаждают Белую Гавань. Странно, ещё несколько дней назад посыльный ни о чём таком не говорил. Похоже, это внезапный удар.
— И скоординированный, милорд, — заметил один из солдат Болтонов. — Я подозреваю, что они одновременно ударили и с суши. Это значит…
— Что к рыцарям Долины пришла подмога в виде людей Ланнистеров, — сказал Рамси. — Ну да. Что ж, вот и всё, господа. Большая игра началась.
И он кровожадно улыбнулся.
— Милорд, куда плывём? — к нему подошёл капитан корабля.
— С Железным флотом мы тягаться не будем, — рассудительно ответил Рамси. — Высадите нас у Старого Замка, оттуда пойдём к осаждённому городу по суше. Белая Гавань не должна пасть. Есть войска северян уже подошли к ней и держат оборону, то мы неожиданным ударом сможем разобраться с атакующими.
— А Железный флот?
— Иной с ним! Когда мы покончим с врагом на суше, им будет больше нечего делать.
Белая Гавань показалась на вторые сутки пути. Они скакали налегке, взяв только самое необходимое и опередив обозы; тысячи конников дикого вида и пара десятков людей Болтонов во главе с Рамси неслись по заснеженной каменистой местности, спеша на помощь осаждённому городу.
— Много дым, — сказал на ломаном общем языке кхал Хоро, подъехав к Рамси. — Много дым, много смерть, много крови. Много добыча.
— Много врагов, — уточнил Рамси. — Победим врагов — и будет добыча.
— Мы уметь воевать. Железные люди нет.
Рамси поморщился. Ему нравилась кровожадность дотракийцев, но он ловил себя на мысли, что это дикари ничем не лучше одичалых. Северянам может и не понравиться подобное сотрудничество. Ну да выбирать не приходится.
Чёрный дым тянулся от города, и ноздри Рамси почуяли запах крови, горящей плоти и смерти, а ушли уже издали были готовы услышать крики боли и предсмертные стоны. Железный флот нещадно обстреливал город, устроив в нём пожар; с запада на стены и ворота Белой Гавани наседали Ланнистеры и Аррены. Судя по донесениям разведки, это была большая армия, не меньше двадцати тысяч копий; им противостояли войска северян, возглавляемые Робеттом Гловером и Виманом Мандерли.
— Милорд! Милорд Болтон! — раздались крики, когда Рамси появился у стен Белой Гавани. — Наконец-то! Спасите! Мы здесь горим!
Город был объят огнём. Жилые дома и амбары горели, и в этом пламени погибал как запас зерна на зиму для Севера, так и население города. Рамси въехал в город и направился к Новому Замку, где его уже ждал Виман Мандерли.
— Слава Богам, наконец-то вы здесь! — воскликнул старый лорд. — Одни напасти обрушились на Север! То убьют десницу, то южане с железнорождёнными нападут! У нас больше десяти тысяч копий, но их просто орава. Мы не можем снять осаду!
— Сколько их? — коротко спрсил Рамси.
— Сложно точно сказать, но вроде бы не меньше двадцати тысяч пехотинцев, а ещё тысяч пять-шесть тяжёлых рыцарей. Если мы сунемся в вылазку, рыцари нас покрошат!
— Вас — да, — кивнул Рамси. — Но не нас. Я привёл сюда войска Её милости королевы Дейенерис, и это лёгкая дотракийская конница. Предоставьте нам рыцарей — они слишком тяжелы и неповоротливы, чтобы справиться с таким врагом. А сами уничтожайте пехоту. Справитесь?
— Пожалуй, что это возможно, — сказал Мандерли.
— Вот и славно! Хоро, ты слышал благородного лорда Мандерли? А меня? Порубишь в капусту этих конников?
Дотракиец усмехнулся.
— Ты хвастался, что вы воюете лучше нас, — весело заметил Рамси. — Докажи! Лорд Мандерли, мы пойдём в обход городской стены. Пусть наше появление станет неприятным сюрпризом для врагов. Начинайте!
— Там мой сын, — кивнул Мандерли. — Вилис. Последний из Мандерли. Я поеду к нему. Я буду биться бок о бок с сыном!