- Не знаю, кто такие «протеане», но если у них была такая же цель…
- …согласно словам Явика…
- …то да, – подтвердила Стил. – Спустя много лет корпорация «Атлас» отправила свои силы на Прометею и Пандору. Сначала меня послали на Прометею, где мы нашли Хранилище, но там, на удивление, никакого чудища, подобного Разрушителю, не было.
- Что вы там нашли? – спросил Мордекай.
- Кучу эридианского оружия с особыми технологиями, которые мы внедрили в свои разработки. Позже Нокс перенаправил меня и мои войска на Пандору, о чем я до сих пор жалею, брр.
Мордекая тоже передернуло. Он помнил этот день как вчерашний. Как Стил с помощью телекинеза погружает Ключ в землю, как спустя считанные секунды ее протыкает щупальце Разрушителя. Ее дикий крик, отдавшийся эхом в окрестностях. Утробный хруст ее костей в пасти чудища. Как, как Железяки умудрились достать ее тело, как они потом превратили ее в машину для убийств?
- Давайте закроем тему, – пробормотал он с ужасом, поежившись. – Стил, ты нормально себя чувствуешь?
- Да. Все лучше, чем могло бы быть. Зед меня буквально из могилы поднял.
- Как вспомню его братца Неда… – Мордекай снова ежится. – Он бы из тебя однозначно зомби сделал. Зед же… я его уважаю, хороший мужик.
- Хорошие врачи в наше время – редкость, – заметил Гаррус. – Хотя, в свое время в клинике на Цитадели успешно вылечили Кайдана, а ведь он был в весьма тяжелом состоянии.
- Цитадель? По-моему, я уже не впервые слышу это название.
- Я тебе позже расскажу, если будет желание. У меня с этим местом связаны приятные воспоминания, к примеру, та вечеринка… ммм. О, а вот и стрельбище!
Стрельбище находилось под открытым небом. Вдалеке, в приблизительно трехстах метрах, виднелись мишени в форме человеческого тела. Они казались совсем маленькими. Мордекай прикрыл глаза, вспоминая соревнования двадцатипятилетней давности.
- Ностальгия, – пробормотал он. – Знаешь, я ведь уже участвовал в междупланетном состязании. Правда, все решили, что я читак. Подумаешь, из револьвера стрелял…
- Стоп. Ты стрелял из револьвера на снайперских состязаниях? – Вакариан удивленно посмотрел на Мордекая.
- Более того, я выиграл, – охотник щелкнул шеей. – Мне было семнадцать лет.
- Сможешь еще раз? – Стил пихнула его в бок.
- Да, давай, задай ему трепку, – Афина порылась в рюкзаке и достала револьвер фиолетовой окраски, с прицелом, удлиненным стволом и симпатичным узором. – Держи, – она ловко подкинула револьвер в воздух, и Мордекай поймал его. Легкий, в руках весьма удобно держится. – Знаешь, что это?
- Что? – мужчина дернул бровью.
- Киберорел. Личное оружие Зарпедон, – похвасталась Афина. – Попробуй.
Мордекай покрутил оружие в руках. Кажется, сам ствол собирала корпорация «Джейкобс», даже маркировка есть, тем не менее, он походил внешне на игрушку-зажигалку. Эффектно подкрутив его, он выстрелил в мишень, почти не целясь. Голубоватая полоска прошила воздух.
Стоп. «Джейкобс» выпустила револьвер, стреляющий лазером, да еще, судя по всему, с шоковым уроном?
- Это точно «Джейкобс»? – уточнил он вслух. – «Маливан» обычно не делает револьверы, «Владов» почти никогда не делает оружие со стихийным уроном.
- Его, скорее всего, на заказ делали. – Афина приглушила голос. – Она до сих пор не знает, что он у нас. Мы его из ее тайной комнаты свистнули.
- Она перед полетом обошла весь корабль, – возразил Мордекай, – значит, она была в тайной комнате и знает, что Киберорла спиздили. И наверняка уже догадалась, кто.
- Я не вернусь на «Дракенсбург», – шумно выдохнула Афина.
- Я отдам ей его, когда мы вернемся, – пообещал Мордекай. – Хотя… знаешь, он такой симпатичный, оставлю-ка я его себе.
- Определился с оружием? – спросил Гаррус, начищая тряпкой свою винтовку. Она была мало похожа на те, что видел Мордекай на Пандоре, видимо, с какими-то здешними технологиями. – О, смотрю, моя красавица тебе понравилась? Это «Гадюка», одна из лучших в своем деле.
- Посмотрим, – Мордекай покрутил револьвер в руках. – Начинаешь?
- Не вопрос, – Гаррус вскинул винтовку и прищурился, глядя в прицел. Бах – и одна из мишеней упала на землю, прежде закрутившись в воздухе.
- Один-ноль! – провозгласил турианец. – Твоя очередь.
Мордекай усмехнулся и прицелился. Щелкнул курок, но совершенно неожиданно лазерная пуля пролетела мимо мишени.
- Что? – удивленно хлопнул он глазами. Майя негромко охнула. Гаррус прищелкнул языком:
- До пяти играем? Посмотрим, как ты сможешь наверстать упущенное.
На следующий выстрел он попадает снова. Афина и Спрингс даже порадовались за турианца, что не понравилось охотнику, и он, разозленный, пальнул в сторону уже другой мишени. Мимо!
- Сдаешь, – разочарованно произнесла Стил.
- Ненавижу! – Мордекай хотел было кинуть Киберорла на землю, но потом поостерегся – Зарпедон за порчу ее имущества голову ему открутит, как пить дать. Кстати…
- Есть что попить, а? В горле пересохло.
Брика как ветром сдуло. Вакариан уже пританцовывал:
- Я Гаррус Вакариан, и это – моя самая любимая точка на Массере!
- Рано радуешься, – отрезал Мордекай.
А счет уже три-ноль в пользу Гарруса. Может, с Киберорлом что-то не то?
- У него точность стопроцентная, – заметила Афина, – как из него можно промазать, причем по статичному объекту – непонятно.
- Ой, ой, вот только не надо меня криворуким выставлять!
- А что, не так? – фыркнула Афина. – Даже Ниша лучше тебя стреляет. Да даже гребаный Железяка.
- Эй!
Мордекай топнул ногой, чувствуя, как пот заливает глаза. Нет, он никогда не проигрывал в подобных состязаниях, никогда…
- Ты не ты, когда трезвый, – а вот и Брик подоспел. – Не тормози, бухни!
Мордекай заглотнул принесенный эль одним глотком.
- Ааааа, я снова на коне! – пьяно вскрикнул он и начал палить из револьвера по мишеням. Пули рикошетили, сбивая все преграды на своем пути, одна даже отлетела в Гарруса, отчего тот так и сел задницей на песок.
- Пять-три, – хрипло выдохнул Мордекай, когда шум от падения мишеней стих. – Я выиграл. – Хихикнув, он поцеловал нагревшийся ствол Киберорла и убрал его в кобуру.
- Я никогда не пойму всей логики ситуации, – пробормотала Афина. – Мне тоже, наверно, стоит выпить после увиденного.
- А на что мы играли, кстати? – вдруг спросил Гаррус. – Разве не на этих прекрасных дам? – он ткнул пальцем в мило покрасневших сирен.
- Да если бы и да, они все равно мои, – буркнул Мордекай, – так что иди лесом, Гаррус. Я – ветеран, я – один из лучших снайперов в мире. А тебе – еще учиться и учиться, салага.
- Угу, учитывая то, что я ГОДАМИ калибровал оружие на корабле у Шепард, – проворчал Вакариан. – Ладно, я поздравляю тебя.
- О, вы тут! – к стрельбищу прибежала взмыленная как конь Аурелия.
- Ты чего? – удивился Мордекай.
- Бухло… «Дракенсбург»… ух! – Хаммерлок свалилась на песок. – Бухло украли! Я залезла в грузовой отсек – ЕГО ТАМ НЕТ!
- Бухла? – Мордекай нервно сглотнул. – Ну все, это уже личное.
- Как они могли обойти защиту «Дракенсбурга»? – удивилась Майя.
- А ты спроси Зарпедон, ее же, сука, корабль! – охотник сжал руки в кулаки. – Кто бы это ни был, они заплатят!
- Может, его уже выпили просто? – предположил Брик.
- А ты-то откуда достал его?
- Из бара, Бриттания дала, – пожал берсерк плечами.
- Так. Бриттания не могла утащить, незачем ей это, – Мордекай начал ходить взад-вперед. – Может, Зарпедон решила выкинуть? Я ее придушу за это.
- Я уже поставила ее в известность, – вздохнула Аурелия, – она сама была не в курсе. И тоже готова из штанов выпрыгнуть и вернуть бухло. Она уже сделала втык Фелисити за ненадлежащее качество систем безопасности.
- Ей-то какое дело до бухла, она же не пьет.
- А я ей, эммм, пообещала большой шоколадный торт за возвращение нашего добра.
- Шикарно! Где мы его достанем?! Она же нас самих на фарш порубит, если мы не достанем ей торт!
- Ну, может, придумаем что-нибудь, – пожала Хаммерлок плечами. – Может, я просто заплачу ей, и она сама купит себе тот торт, который ей надо.
- Вы что, своему капитану зарплату тортиками выдаете? – усмехнулся Гаррус.
- Я бы не отказалась, – честно призналась Майя. – Она просто очень любит сладкое, и особенно – тортики.
- Буду иметь в виду, – прыснул Гаррус. – Кстати, вы не знаете, она занята?
Вопрос поставил всех присутствующих в ступор.
- Да ладно, я пошутил, – рассмеялся турианец. – Я все еще не теряю надежды, что Шеп наконец-то одумается.
- Вы же постоянно ошиваетесь там, вы должны что-то знать!
- Да расслабься ты, – фыркнула Тина. – Нас на корабле не было, мы с Пиклсом… короче, одну финтифлюшку с заправки пиздили. Так что на нас ты ничего не повесишь.
Мордекай, весь на взводе, ходил взад-вперед по опустевшему грузовому отсеку. Стоящая у выхода Зарпедон задумчиво кусала ногти.
- Понятия не имею, как он – если это был один человек – пробрался на «Дракенсбург», обойдя все системы безопасности. Нельзя просто так взять и отключить Фелисити, – пробормотала она. – Ее самой на корабле может не быть, но ее ИИ повсюду, везде камеры слежения.
- Погоди, может, они тогда записали, что произошло?
- Я уже проверяла. Записей нет. Как будто кто-то умудрился на время вывести Фелисити из строя. – Капитан почесала макушку. – Слушайте, я все понимаю, но это повод бросить пить.
- Поддерживаю, – встряла Майя.
- Свадьба без бухла?! Женщина, ты в своем уме? – взвыл Мордекай. – Это уже не свадьба, а утренник в младшей группе!
- Когда я выходила замуж, мы обошлись шоколадными коктейлями, – обиделась Зарпедон. – Ни капли алкоголя!
- Ты на службе, – отрезал Мордекай, – а я-то не служу! Точнее, я служил, но давно уже кончил! Это ты у нас десять лет отслужила!
- Извините меня, я налажала, – тяжело вздохнула Фелисити.
- Тебе не за что извиняться, – тепло ответила Зарп, положив руку ей на плечо.
- Он злится, – шкипер показала пальцем на Мордекая.
- Не на тебя, Фелисити.
- Где ты была? – прошипел Мордекай, повернувшись к ней. Девушка сглотнула:
- Я не…
- Отвечай!
- Мордекай, полегче, – попыталась остановить его Зарпедон, но тот, будучи в бешенстве, оттолкнул женщину.
- Где. Ты. Была? – повторил он вопрос. Фелисити чуть покраснела, ее губы задрожали.
- Нечего на меня так кричать, – дрожащим голосом ответила она. – Меня ударом в затылок вырубили, я ничего не помню.
- Может, поэтому системы вышли из строя? – спросила Зарп. – Физическое тело Фелисити неотрывно связано с ее ИИ на корабле. К ней запросто могли подкрасться со спины. Фелисити, ты плачешь?
Шкипер быстро вышла из отсека. Тунгстина укоризненно взглянула на Мордекая:
- И чего ты хотел добиться? Довел девушку до слез. Умница, аплодирую стоя.
Брик тронул друга за плечо:
- Мужик, успокойся. Никто просто так бухло у нас не утащит, ясно? Найдем. И свадьба у вас будет зашибись, самая громкая в Галактике.
Мордекай шумно вздохнул, чуть подостыв.
- Как, если мы даже не знаем, чьих рук дело? Видеозаписей у нас нет.
- Они могли оставить какие-нибудь следы.
- Я хоть и охотник, но не следопыт, – огрызнулся Мордекай. – Шикарно начался день.
- Извинись перед Фелисити, – приказным тоном ответила Зарпедон.
- Не собираюсь.
- Это приказ.
- Она провинилась, а ты хочешь, чтобы я за это перед ней извинился?
Мордекай прищурился, с вызовом ответив на тяжелый взгляд Зарпедон. Твою мать… Если бы он с ней играл в гляделки, то этого пристального, холодного взгляда точно бы не выдержал. Как будто он смотрел не в глаза Зарпедон, а прямо в пустоту. Охотник уже пожалел о том, что вообще вступил с ней в полемику.
Что она такое?
- Ты сейчас же кончаешь выпендриваться и идешь извиняться перед Фелисити. Иначе своего бухла ты не то что на свадьбу – до конца своих дней не увидишь, – тон Зарпедон пугал. Вроде как и спокойный, а вроде сулит грядущий пиздец. Понятно, почему солдаты не смели ее ослушаться. Хотя, судя по рассказам Афины, были и дезертиры, перешедшие на сторону «Гипериона». Джек стрелял ими из лунной пушки, таким образом развлекаясь.
Что лучше – быть снарядом для лунной пушки или каждый день видеть этот гипнотизирующий взгляд? Который вдобавок до излечения был ярко-фиолетовым? Брр.
- Окей. Только успокойся и, мать твою, перестань на меня смотреть так, как будто сейчас сожрешь заживо.
Зарпедон поджала губы и отвернулась. В воздухе повисло напряжение, которое так и исходило от капитанши – ее желание порвать Мордекая за неповиновение учуяли, наверно, все присутствующие.
- Бро, я ее боюсь, – пробормотал Мордекай, когда они с Бриком вышли из отсека. – Ты видел, как она на меня смотрела?
- Испытываешь судьбу, Мордекай? Сам же ее до этого довел.
- Скоро мне будут снится кошмары, включающие в себя сценку, где она с ножом стоит у изголовья моей кровати. А то и вообще в Разрушителя превратится.
- Мужик, Джек не лучше.
- Джек гораздо хуже, Брик. Зарпедон хоть вменяемая. А этот собственных подчиненных застрелить мог за неправильно заваренный кофе. Хотя, кто гарантирует, что Зарпедон не отдаст приказ казнить Папируса за неправильно сваренные спагетти или неправильно испеченный тортик?
- Мордекай, это уже бредово звучит, она не такая. Кончай уже из нее чудовище малевать. Ты сам же попер против ее приказа – естественно, что она так среагировала. Будь ты ее солдатом, а не другом, давно бы уже расстреляла тебя, как пить дать. Тебя не смущает, что ты довел девушку до слез? Наорал без причины.
- Причина есть, она профукала бухло.
- Не нарочно. – Берсерк остановился. – Ладно, если ты не хочешь, я пойду успокою ее, но это будет на твоей совести, друг.
Он ушел. Мордекай шумно вздохнул и ушел в тайную комнату, где его уже ждала Майя.
- Я так поняла, ты Брика вместо себя отправил? – сухо спросила она.
- Ты-то чего?
- Я чего? – повысила голос сирена. – Ты разозлился из-за сущего пустяка и всем испортил настроение своей бомбежкой. Фелисити довел до слез, ослушался приказа Зарпедон… Что с тобой не так? Я не думала, что ты можешь быть таким черствым.
Охотник опустил задницу на кровать.
- Слушай, мне жаль, понятно? Уж извини, что упустил столько ценного бухла, которое я, между прочим, доставал, рискуя своими яйцами и жизнью Афины! Которое, между прочим, никак не достать легальным путем! Я так гордился тем, что смог увезти столько алкоголя из-под носа талморской таможни, что помог Арриане, которой это бухло тоже было нужно, чтобы поднять с коленок Гильдию воров! И если бы не это бухло, то Мокси бы не купалась в деньгах, а сосала в подворотнях за септим!
- Все равно, это не стоит того, чтобы орать на Фелисити. Это бухло нахрен никому не сдалось, кроме тебя, а ты решил, что раз оно твое, то ты имеешь право поднимать на шкипера голос. Хорошо, что Фелисити ответить не может, а может, просто не хочет. С Зарпедон такой номер бы не прошел.
Мордекай замолк, прикрыв глаза. Действительно, накричал на беззащитную девушку, которая никого никогда в жизни не обидела, которая, по сути, является искусственным интеллектом. Довести ИИ до истерики – сомнительное достижение. Фелисити могла бы в ответ на обвинения накричать на него, в конце концов, полезла бы в драку, но она этого не сделала. Мордекай почувствовал себя ослом.
- Я пойду и извинюсь.
- Наконец-то совесть проснулась, – проворчала Майя, ложась в кровать. Ее гнев можно было понять – женская, черт ее возьми, солидарность. Охотник поплелся в командный центр.
Фелисити сидела за пультом управления в одиночестве. На звук открывающейся двери она даже не повернула головы.
- Фелисити? – позвал ее Мордекай. Шкипер не ответила. Мужчина подошел к ней.
- Извини. Просто… это бухло слишком много для меня значит.
- Пить надо меньше, – хмуро ответила она.