- А мы? – вставила свое слово Джайна. Сильвана с недоверием посмотрела на Искателей.
- О какой дружбе идет речь, – спросила она, – если вы в открытую поддерживаете Искусителя?
- Он исправляет свою ошибку, Сильвана, – произнес Мордекай. – У него нет причин предавать нас, потому что он уже – не демон. Жаль, что ты отказываешься это признавать.
Кил’джеден стиснул зубы и шагнул в портал, более не желая слышать препирательства. Сильвана определенно будет строить козни против него, желая отомстить за создание Короля-лича – благо, при желании она теперь это сможет сделать. Ежась от холода, Кил присел у костра – напротив уснувшего Тралла. Рядом с ним лежал кулек – видимо, это и было сердце Артаса. Любопытство мучало Кил’джедена, но он силой воли заставил себя этот кулек не трогать.
Вскоре в пещере появились и Искатели. Джайна бережно положила перо рядом с кульком и села рядом с Траллом.
- Итак, первая часть готова, – произнесла она. – Мордекай, ты что-то говорил насчет скумы?
- Если ты ее еще не экспроприировала – то мы в шоколаде.
- Эм… я ИСКРЕННЕ надеюсь, что эти запасы не нашел Анкано, потому что тогда… – волшебница почесала седую голову. – Тогда он полетит вниз головой с моста. Я быстро.
Она телепортировалась; Мордекай со вздохом проводил ее взглядом.
- А что там с перьями ворожеи? – спросил он. – И огнем?
- Я отщипну кусочек у Рагнароса, – усмехнулась Зарпедон, – я не думаю, что он будет против.
- Самое главное – не отщипни самое дорогое, – пошутил Тимоти.
- Не смешно, – осекла его Тунгстина. – Кил? Чего молчишь? Подумаешь, Сильвана, пфф! Ты и меня еле выносил.
- То есть, это я виноват. Понял, – мрачно ответил эредар. – Понял, что мне лучше помалкивать, чтобы не словить очередную порцию яда от Сильваны. И не нужно делать вид, будто ты не при чем, – обратился он к баньши, – я знаю, что стрела была отравлена.
- Что? – Сильвана непонимающе нахмурилась. – Какая стрела?
- Ты меня за дурака держишь?!
- Я серьезно не понимаю, о чем ты, Искуситель. На тебя я бы драгоценную стрелу тратить точно не стала.
- Меня пытались убить, – пробормотал Кил’джеден. – За мной охотятся. За нами охотятся. Кто угодно мог оказаться на пути этой стрелы. Хорошо, портал в Запределье закрыт, а мы живы и здоровы.
- У тебя есть враги в Запределье? – спросила с беспокойством Зарпедон. – Если ты этим навлечешь на всех нас неприятности…
- Где у меня нет врагов? Одна вон, в двух шагах – зубы на меня точит.
- Это была не я! – взвизгнула Сильвана, на мгновение окутавшись тьмой. Кил’джеден в оборонительном жесте вскинул руку, кастуя божественный щит. Эльфийка остыла, ее взгляд выражал смешение ярости и обиды.
- Я не могу путешествовать с ней плечом к плечу, – наконец сказал паладин. – Я не доверяю ей, она не доверяет мне, а наши ссоры только мешают вам и треплют нервы нам. Мы нашли последнего рыцаря смерти – ее услуги уже не понадобятся.
- Послушайте, – тихо сказала Джайна. – Я понимаю, что это, возможно, не совсем мое дело, но… пожалуйста, на то время, пока у нас общая цель, сконцентрируйтесь на ней и перестаньте ссориться. Каждая секунда на счету. Король-лич не будет ждать, пока вы наругаетесь – он уничтожит каждого из вас. А тебя, Кил’джеден, будет ждать участь Сильваны, если ты попадешь к нему в плен. Мы должны держаться вместе, чтобы победить его. И поверить друг другу. Только так мы сможем спасти не только наши жизни, но и весь мир.
Кил’джеден перевел взгляд на Сильвану. Она фыркнула и ушла вглубь пещеры.
- Бесполезно, – прошипел он с горечью и отвернулся. Вскоре, правда, Сильвана вернулась – с промоченной ледяной водой повязкой.
- Я перевяжу тебе руку, – сказала она. Кил’джеден с недоверием посмотрел на нее, но наплечник снял. И охнул от ужаса, увидев, как от раны во все стороны бегут темные прожилки.
- Похоже на чуму, – прошептала Ветрокрылая. Пара капель из подозрительного пузырька на бинты, и баньши перевязала руку эредару. На ее лице слабо читался ужас. – Похоже, кто-то из приближенных Короля-лича начал охоту за нами. Если болезнь будет прогрессировать…
- …позовите Велена, – прервал ее Кил’джеден. – Он хотя бы благословит меня, перед тем как вы убьете меня.
- Никто тебя не убьет! – рявкнул Мордекай. – Ты слишком нам дорог, чтобы мы просто так тебя убили!
- Ты не понимаешь?! – ярость и паника клокотали в груди Кил’джедена. – Чума сжирает душу изнутри! Я превращусь в вурдалака, не успев умереть!
Сильвана сжала его руку.
- Сочувствую, – сказала она. Кил’джеден распахнутыми от ужаса глазами посмотрел на нее. – Да расслабься. Шутка это была. Прости. Не чума это. Просто яд. У чумы совершенно другие признаки.
Эредар прищурился, а у самого от облегчения на глаза слезы навернулись.
- Идиотка, – бросил он дрожащим голосом. Сильвана накрыла рукой его забинтованное плечо.
- Мир? – спросила она, протянув ему вторую руку.
- Чтобы ты продолжала надо мной так шутить? Зачем? Я чуть с ума не сошел!
- Неужели ты думаешь, что я, увидев твою реакцию на свою маленькую ранку, упустила бы возможность немного отомстить тебе? – Ветрокрылая беззлобно улыбнулась.
- Сука, – плюнул Кил и натянул наплечник.
- А что за план Б, который бухих магов вовлекал? – с интересом спросил Мордекай. – Я уже несколько дней трезв... Впрочем, если мне надо будет споить Джайну...
- Хорошо, что она тебя сейчас не слышит, – усмехнулась Сильвана.
- Нет. Я отвечу на ваш вопрос историей, – Кил’джеден размял копыта. – Когда-то, когда Артас только-только обнаружил Фростморн, он воскресил по наущению Нер’зула Кел’ту-мать его за ногу-зада; а Кел’тузад, работавший не сколько на Плеть, сколько на Легион, призвал в этот мир нашего дорогого любителя деревьев.
Тралл сквозь сон захихикал – видимо, понял, о ком речь.
- Этот самый любитель деревьев, используя эредарскую магию, разрушил Даларан до последнего кирпичика. Так вот, о чем речь: насколько я понял, Артас прячется в крепости в Подземелье. Чтобы выманить его оттуда, крепость придется разрушить.
- Ааа, так вот почему бухие маги, – разочарованно протянула Зарпедон. – Ты уверен, что Архимонд справится?
- Издеваешься? Ему только намекни, что он великий маг и может буквально руками разрушать замки – он с радостью это сделает, еще и покрасуется потом.
- Он что, огненными глыбами ее уничтожит? – спросил Мордекай.
- Вы все позже увидите. Зарп, призывай Рагнароса.
- Что? – Тралл, все это время полудремавший, подскочил. – Какой к Нер’зулу Рагнарос???
- Да ты успокойся, Зарп с ним на короткой ноге. Так что не спалит, не волнуйся.
Тунгстина пару раз ткнула древком Сульфураса в землю. Из костра, чуть не спалив Траллу бороду, вырос элементаль в ярко сияющих Светом доспехах.
- Рагнарос, кем ты стал? – Зарпедон распахнула глаза.
- Слугой Света, насекомое, – недовольно буркнул тот. – Нехрен было мой Сульфурас очищать.
- Стоп, то есть все это время ты сидел в Сульфурасе? – удивилась она. – Значит, ты знаешь, что мы от тебя хотим.
- Кусочек моей задницы, я уже понял.
Тралл нервно захихикал, все же отползая подальше от костра.
- Вы же не думаете, что я его просто так отдам? – продолжил Повелитель Пламени. – Итак, с тех пор как я служу Свету, я постоянно на побегушках у Армии Света. И один из этих насекомых... Забыл, как его зовут, то ли Турион, то ли Тиралион... В общем, он дал мне задание найти некую Аллерию. Ходят слухи, что она в Запределье, план Круговерти Пустоты исследует. Я был бы очень признателен, если бы вы, насекомые, ее нашли. А я уж доставлю ее по назначению.
Сильвана при этих словах нервно поежилась. Когда Рагнарос исчез, она произнесла как можно более безразлично:
- Аллерия Ветрокрылая. Моя сестра.
- Опять Запределье? Серьезно? – взвыл Мордекай.
- Так у тебя есть сестра? – с интересом спросила Зарп.
- Их две. Аллерия и Вериса. И обеим я не верю и не хочу их видеть. Они считают, что я сбилась с пути – пусть так. Искренне надеюсь, что мне не придется с ними разговаривать.
- Как так можно, они же твои сестры! – нахмурился Кил. – Ты могла бы помириться с ними так, как я помирился с Веленом...
- Это не твое дело, Иску... Кил’джеден, – Сильвана нехотя смягчила тон. – И я сама разберусь, как мне поступить.
- Ты уже разобралась – отказалась от очищения, – проворчал паладин. – Ладно, когда Джайна вернется – отправимся в Запределье. Боюсь, что в этот раз нам придется лететь куда дальше Пустоверти, в саму Пустоту. Впрочем, в этот раз вам будет привычнее, относитесь к этому как к Варпу.
Посередине пещеры разверзся портал, и оттуда вывалилось трое. Джайна выглядела взбешенной, держа в руках отвоеванный ею пузырек скумы; в остальных двух Кил’джеден узнал Архимонда и – на удивление – Джараксуса.
- Я вовремя пришла, – выдохнула Праудмур. – Эти двое лакали скуму в Миддене. Кил, знаешь их?
- Более чем, – прыснул Кил. – Архи, ты с нами?
Архимонд поднял голову, щурясь. Джараксус оказался более трезвым; он сел на полу и гордо заявил:
- Мы с моим учителем былое вспоминали, имейте совесть!
- Учителем? – хором спросили все присутствующие.
- Ага, – радостно кивнул дреней.
- Ах да, я вспоминаю, – Кил криво улыбнулся. – Настоящее имя – Джарасум, один из величайших учеников Архимонда, наряду с Веларой и Ааргоном. Их было трое, и они вечно пакостничали до того, как стать учителями.
- Ах, те времена, – мечтательно протянул Джараксус. – Эх, если бы Велара была жива, она бы многое рассказала. А какие у лорда Архимонда были истязания, ууух!
- Ты хотел сказать – испытания? – не понял Мордекай.
- Я знаю, что я сказал. О, а как мы отметили Зимний Покров...
- А ну цыц! – Архимонд, пришедший в себя, попытался цапнуть Джараксуса за копыто. Тот, хихикая, отбежал.
- Теперь уже и мне интересно, – хмыкнула Сильвана, – что ты такого натворил на Зимний Покров.
- Всем молчать! – рыкнул пьяно чародей, вставая с земли. – О нет, моя роба! Это была лучшая роба в моем гардеробе! Теперь она рваная и грязная... Ладно, пристрою кого-нибудь из учеников постирать и зашить.
- В смысле? – нахмурилась Джайна.
- А пока вас не было, леди Праудмур, он отжал у вас Коллегию и теперь официально является ее архимагом, – Джараксус вновь захихикал.
- Ах ты...
- Так вот почему Архимонд снова забухал – на радостях, – проворчал Кил’джеден. – Что ж, леди Праудмур, боюсь, нам придется снова в Запределье переместиться. Рагнарос в обмен на кусок себя приказал Аллерию отыскать.
- А зачем ему Аллерия?
- Не ему, а его боссу. Как он сказал? Тирион? Турион?
- Туралион, – поправила его Джайна. – Муж Аллерии. В Запределье его считают мертвым. Впрочем, это неважно, – она образовала в руках две Огненные глыбы. – Архимонд, скотина!
Тот уставился на угрожающе медленно приближающуюся Джайну, и на его лицо налезла добродушная улыбка:
- Ой.
С визгом удовлетворенной свиньи Архимонд бросился за спину Траллу и шаловливо выглянул оттуда:
- Если ты заденешь Тралла – а ты его заденешь – у тебя будут проблемы с Ордой... Аааа!
Орк, гневно сверкая глазами, отошел, и Кил’джеден увидел, как несчастный Архимонд, держась руками за самое сокровенное, завалился набок.
- Потому что нехрен сзади пристраиваться, – Тралл сдул снежинки с кончиков пальцев.
- Тралл, зачем? – Джайна едва сдерживала хохот. – У него же теперь детей не будет!
- Представьте, каково было Болвару на Ледяном троне сидеть, – хихикал шаман, – пусть почувствует боль... Всегда хотел ему за Хиджал отомстить.
Архимонд тем временем выл от боли, катаясь по земле. Кил’джеден поборол в себе желание приложить перо феникса к пострадавшим гениталиям или вовсе усадить Архи задницей в огонь – ни то, ни другое не было выходом.
- Пожалуй, я открою портал, – отсмеявшаяся Джайна сотворила портал в Запределье. – Архимонд, спасибо. Я давно так не смеялась.
- Посмотрим, как ты посмеешься, когда я тебя в свинью превращу! – проскулил Архимонд, все еще держась за промежность и мелко дрожа от холода. – Куда вы, уроды? А ну вернитесь! Лорд Архимонд приказывает вам! Я ЕБУЧИЙ АРХИМАГ!
Кил’джеден вразвалочку направился к порталу. Последним, что он услышал, был бессильный стон Архимонда:
- Ну хотя бы яйца разморозьте...
====== Глава 9. В Бездну ======
- Да тут целый космопорт, – восхищалась Зарпедон. И вправду – позади Крепости Бурь находился целый порт с шлюпками, пусть и заброшенными, но вполне еще рабочими. Кил’джеден, кряхтя как старичок, залез в одну из них.
- Тут даже ароматные палочки остались, – пробормотал он и охнул от толчка. Сзади него пристроилась Сильвана; нагло устроив ноги на подлокотнике, она хмыкнула:
- А гоблины и гномы своими изобретениями кичатся. Впечатляет.
Кил’джеден ничего не ответил, осматривая пульт управления. Пара щелчков, и шлюпка загудела; Сильвана издала странный звук и села нормально.
- Что такое?
- Это в порядке вещей – так вибрировать?
- Да, – кивнул Кил. – Шлюпка рабочая, шумы в двигателях чистые. А что?
Сильвана свела ноги и помотала головой:
- Ничего. Просто... Неприятно.
Эредар усмехнулся и сел в кресло пилота.
- Как смотришь на встречу с сестрой? – спросил он, щелкая клавишами и рычагами.
- Лучше бы и не видела ее. – Сильвана помолчала. – Ладно, черт с тобой, я скучаю. Но не так сильно, как ты можешь себе навоображать.
- Вы были близки? – спросил залезший в шлюпку Мордекай. Он помогал залезть и Джайне, на что волшебница улыбнулась ему. Между этими двумя определенно что-то происходит, подумал Кил’джеден.
- Больше, чем ты думаешь. Мы втроем были не просто сестрами... Лучшими подругами, – Сильвана вздохнула, резко теряя все свое высокомерие. Кил’джеден обернулся, внимательно глядя на нее. – Все изменилось в тот день, когда Артас пришел в наши земли. Наверно, мое обращение в баньши… и вправду повлияло на мой характер больше, чем я думаю, хотя я до всего этого была не подарком.
- Скажи мне честно, – эредар придвинулся к ней. – Если бы была возможность безболезненно, без ущерба Отрекшимся, вернуться к прежней жизни, ты бы сделала это?
Ветрокрылая подумала.
- Не знаю, – ответила она.
- У нас есть такой шанс, Сильвана.
- Почему ты пытаешься мне помочь? – эльфийка нахмурилась. – Ты чего-то ждешь в ответ, Кил’джеден?
- Нет. Я просто хочу исправить то, что натворил. Вот и все. Может, бесчисленное количество жизней, мной уничтоженных, уже не удастся вернуть… но если есть хоть малейший шанс исправить то, что натворил я или Король-лич, шанс предотвратить подобные ужасы… я сделаю для этого все.
- Зачем тебе это? – Сильвана покачала головой. – Ради того, чтобы успокоить свою совесть?
- Нет. Ради того, чтобы во всем мире наступил мир. Это была изначальная цель эредаров, и я все еще помню о ней.
Эльфийка раздраженно вздохнула и откинулась в кресле:
- Послушай меня, Кил’джеден. Все то, что ты делаешь – бесполезно. Сколько бы ты ни пытался нести свет во все уголки мира, обязательно где-то будет тьма. Тьма, конечно, противоположна Свету, но это не значит, что она плохая. Понятия «хорошо» и «плохо» в рамках Вселенной относительны. Свет и «хорошо» никогда не являлись синонимами. Силой Света так же легко можно забрать жизнь, как и даровать ее. Все то же самое относится к Тьме. Поэтому – ты не должен жить ради того, чтобы очистить все и вся, это просто утопия. Ты должен жить, чтоб защищать Вселенную от зла. А с чьей стороны придет угроза – большой вопрос.
- То есть, ты сейчас только что оправдала силу Скверны.
- Скверна и Тьма – вещи разные. Аллерия расскажет тебе больше, если вам удастся поговорить. – Сильвана помолчала. – А вы, эредары, всегда были фанатиками Света?
- Я боюсь представить, что бы было с нами, если бы Велен вовремя не утащил часть эредаров с Аргуса. Свет спас их, спас нас с Архимондом – Тираэль провел специальный ритуал. Иначе бы я был все еще тем демоном, жаждущим разрушения. Поэтому… получается, что я в каком-то смысле должен отдать долг.