========== Глава 1 ==========
Однажды прекрасная богиня Афродита, владеющая силой внушать любовь и богам, и смертным, влюбилась в человеческого юношу по имени Фой. Однако он не ответил богине взаимностью, и никакие ее чары на него не действовали. Отчаявшаяся от любви, Афродита решила отказаться от своей силы и стать смертной, выпив нектар Забвения из кубка Леты. Всемогущий громовержец Зевс узнал о ее планах и помешал ей сделать это. В наказание он заточил богиню в алый рубин, сбросив его с Олимпа на землю, чтобы она страдала от безответных чувств, пока настоящая любовь не разрушит чары и освободит Афродиту…
***
Гермиона в волнении оглядывала платформу 9 ¾ в поисках Джинни. На платформе было как всегда многолюдно. В основном все пространство заполонили первокурсники и их родители, ученики же постарше уже рассаживались в поезде.
Гермиона нетерпеливо взглянула на часы. Десять минут до отправки поезда, а Джинни все еще нет. Она снова окинула взглядом толпу, но знакомую рыжеволосую голову так и не увидела. Девушка сделала несколько шагов назад и почувствовала, что натолкнулась на кого-то спиной. Обернувшись, Гермиона приготовилась извиниться, но не успела и слова сказать.
- Грейнджер, ты всегда такая неуклюжая? – зло прошипел такой знакомый голос, принадлежащий высокому светловолосому юноше, чье лицо было искажено недовольством. – Смотреть, куда идешь, тебя разве не учили?
- Можно было и повежливее поприветствовать однокурсницу, Малфой, - съязвила в ответ Гермиона. – И вообще я собиралась извиниться.
- Перед святым Поттером извиняйся, сколько влезет! Кстати, где он и его рыжий дружок-болван? Я слышал, что они не будут отравлять мне последний год в Хогвартсе, - насмешливо сощурившись, улыбнулся Драко.
- Заткнись, Малфой! – возмущенно прошипела Гермиона, ткнув его пальцем в грудь. – А не то я…
- Что? Что ты мне сделаешь? – спокойно спросил парень, отмахнувшись от ее руки, крепко сжав запястье.
- Отпусти! Мне больно! – воскликнула девушка, пытаясь высвободить руку из его железной хватки.
- Никогда не смей угрожать мне, - прошептал ей Драко на ухо так, что у Гермионы поползли мурашки по спине оттого, что Малфой наклонился к ней слишком близко.
Отпустив ее запястье, Драко развернулся и ленивой походкой ушел прочь, затерявшись в толпе.
- Несносный хорек, - проворчала Гермиона, потирая руку, на которой остался красный след.
- Привет! – К ней подлетела Джинни. - Причем тут хорек? Он, что, тоже здесь?
- Привет! Как видишь – да. – Гермиона обняла девушку. – Почему ты опоздала? Поезд вот-вот отправится.
- Ты же знаешь, что каждый раз в этот день наш дом превращается в какой-то дурдом. Я опоздала из-за Гарри и Рона. Они умудрились проспать на свои курсы мракоборцев, - рассказывала Джинни, пока девушки пробирались по вагону в поисках свободного купе.
- Так непривычно, что в этом году их с нами не будет, - вздохнула Гермиона.
- Да уж, это точно. Смотри, у Луны свободно, пойдем к ней.
- Привет, Луна, у тебя не занято? – улыбнулась девушке Гермиона.
- Привет, девочки. Проходите. Только будьте осторожны: здесь где-то прячется злобный наргл.
Гермиона обернулась на Джинни, а та лишь пожала плечами, мол, чего тут удивляться. Но Гермиона так и не могла привыкнуть за все эти годы к странному поведению Луны.
Часть пути они проехали весело переговариваясь на разные темы (войну и то, что произошло четыре месяца назад, никто не обсуждал). За час до прибытия Гермиона отправилась патрулировать поезд, как староста факультета Гриффиндор, о чем ей в письме написала МакГонагалл. В целом все было тихо, даже первокурсники не сильно бушевали. Сделав им пару замечаний, Гермиона с чистой совестью пошла обратно в свое купе, решив не заглядывать в вагон, где ехали слизеринцы. «У них там свой староста, - подумала девушка. - И наверняка это Хорек”. Проходя мимо одного из купе пуффендуйцев, Гермиона заметила нечто подозрительное. Там сидели две девушки и, склонившись над каким-то предметом, увлеченно его разглядывали. Засмотревшись на них, Гермиона вдруг в кого-то врезалась, уткнувшись носом в чью-то грудь.
- Мантикора тебя дери, Грейнджер! – Это был злой, как тысяча троллей, Малфой. – Ты издеваешься надо мной? Под ноги смотреть надо!
- Прости, - пролепетала Гермиона, смущенная своей невнимательностью. Надо же так! Второй раз за день!
- Мне наплевать на твои извинения, гря… Грейнджер! – запнувшись, прошипел Драко.
Гермионе вдруг стало обидно. Она же извинилась, а он… «Это же Малфой, чего ты от него ожидала?» - удивлялся внутренний голос. Но на глаза все равно навернулись непрошеные слезы. Драко это заметил.
- Ты, чего, реветь собралась? – Он выглядел крайне обескураженным. Никогда еще гриффиндорка так не реагировала на его издевки.
- Не дождешься! – с внезапной злостью прокричала девушка и, оттолкнув озадаченного Малфоя, быстро ушла в другой вагон.
- Чокнутая! – бросил ей вслед парень.
Гермиона вихрем влетела в купе и плюхнулась на диванчик.
- Гермиона, что с тобой? – изумилась Джинни, когда посмотрела на подругу, оторвавшись от беседы с Луной, с которой они что-то увлеченно обсуждали.
Удивиться было чему: волосы Гермиона растрепались пуще обычного, лицо раскраснелось, а в глазах пылала смесь ярости, возмущения и обиды.
- Малфой взбесил по пути, - проворчала она. – А вы о чем разговаривали?
- О, мы обсуждали мальчиков, - смутившись, хихикнула Луна. – Расскажи, как у тебя с Роном?
- Да никак, - пожала плечами Гермиона. – Мы решили прекратить отношения в конце лета. Я буду в Хогвартсе, он на курсах мракоборцев, поэтому мы и подумали, что будет лучше расстаться, - поделилась она.
- А Малфой-то что от тебя хотел? – нетерпеливо перебила Джинни.
- Нахамил, как обычно, - безразлично сказала девушка, - что же еще?
- Он, конечно, подлец, - мечтательно вздохнула Луна, - но все-таки он красавчик.
- Ну, я бы так не сказала, - засмеялась Джинни. – Гермиона, а ты что думаешь?
- Что он грубый, заносчивый хорек, - отрезала девушка, но зарделась.
В душе она была согласна с Луной, что Драко достаточно привлекателен. Тонкие аристократические черты лица, крепкое телосложение… Да, он хорош собой. «Что за мысли? – вдруг устыдилась Гермиона. – Он тебя оскорбил пять минут назад, не говоря о том, что он делал это последние семь лет, а ты думаешь о его красоте!» И Гермиона переключилась на размышления о Хогвартсе.
После войны основные разрушения школы убрали довольно быстро, однако что-то еще восстанавливали. Гермиона не могла представить, как она снова войдет в замок, в котором побывала смерть. Сколько людей там погибло! Фред, Римус, Тонкс… Хогвартс уже никогда не будет прежним, как и она сама. Конечно, и она, и Джинни, и Луна сейчас делают вид, что ничего не произошло, но что они будут чувствовать, когда войдут в замок? В Большой Зал, где на холодном каменном полу лежали убитые? Все не так просто, как может казаться. Даже Гарри с Роном не будет, а что такое Хогвартс без них?
- Гермиона, мы приехали, - легко толкнула девушку Джинни.
- Прости, я задумалась, - и по встревоженному взгляду подруги Гермиона поняла, что мысли у них были схожие.
Подождав, пока поезд опустеет, Гермиона пошла проверить вагоны. Все было в порядке. Заглянув в последний вагон, она увидела там Драко.
- Что ты тут делаешь? – сразу заподозрила неладное девушка.
- А ты как думаешь, Грейнджер? Наверное, осматриваю, все ли в порядке. Я ведь тоже староста, - насмешливо, но без злобы произнес Драко.
- Когда это в тебе проснулось чувство ответственности, Малфой? – с сомнением спросила Гермиона.
- Было время, - усмехнулся парень. – Слушай, у меня нет сил с тобой препираться. Мне на сегодня тебя хватило по горло. Ты закончила? Тогда топай к каретам.
- Вот раскомандовался, - проворчала Гермиона (на что Драко закатил глаза), но послушалась парня.
Странно, но вся неприязнь к нему исчезла. Может, потому что в его голосе не было враждебности, а может, потому что по его глазам было видно: война все же достучалась и до сердца Малфоя.
- Ну, вот, нам еще вдвоем в одной карете ехать придется, - раздосадованно произнес Драко. – Ну за что мне это наказание?
- Не хочешь ехать – иди пешком! – неожиданно резко сказала Гермиона, усаживаясь в повозку.
- Ага, сейчас, - огрызнулся Малфой. – Придется потерпеть.
Гермиона лишь презрительно фыркнула и отвернулась.
Поездка прошла напряженно. Иногда Драко и Гермиона кидали друг на друга недовольные взгляды, но оба чувствовали себя смущенно, так как они никогда не оставались раньше наедине.
Девушке было, на удивление, немного жарко, и она решила закатать рукава рубашки. Но когда Гермиона обнажила надпись, вырезанную Беллатрисой, она смутилась и опустила рукав обратно. Надпись была почти незаметна, но шрамы остались. Драко, заметив ее действия, с интересом наблюдал за девушкой. На его левом предплечье, которое он машинально сжал, тоже было напоминание о прошлом. Ему вдруг стало стыдно. Он наблюдал за пыткой Гермионы несколько месяцев назад и ничего не мог поделать. А сейчас он спокойно сидит рядом с ней в одной карете. «Наверное, она меня ненавидит, - подумал Малфой. – Хотя ненавидят меня многие. Сегодня в поезде я поймал много презрительных взглядов». Однако острой ненависти Драко не наблюдал в глазах Гермионы, и это его удивляло.
Оба вздохнули с облегчением, когда приехали к замку, но тут же их сердца сжались от предстоящей встречи с возродившимся Хогвартсом. Они вошли в двери, держась друг от друга на расстоянии, и остановились. У каждого были свои воспоминания. Драко помнил, как бежал с родителями с поля битвы, у Гермионы перед глазами стояла картина скорби по убитым.
- Что вы тут встали? – прозвучал скрипучий голос Филча. – Все уже давно собрались в Большом Зале.
Гермиона даже обрадовалась (настолько, насколько это возможно), услышав знакомые сердитые интонации завхоза. Сопровождаемые его ругательствами и проклятиями, Драко и Гермиона пошли в Большой Зал.
========== Глава 2 ==========
После ужина старосты собрались в кабинете МакГонагалл для какого-то важного объявления, которое хотела им сообщить профессор. Гермиона стояла поодаль от старост Когтеврана и Пуффендуя и с нетерпением ожидала МакГонагалл. Ей хотелось поскорее отправиться в свою комнату, но время как назло тянулось медленно в томительном ожидании. Также девушка отметила, что Малфоя в кабинете нет. Но как только она об этом подумала, он тут же ввалился в комнату, а вслед за ним зашла и Минерва.
- Итак, все в сборе, - начала она. – У меня для вас одна новость. Кого-то она может не слишком обрадовать, - уточнила женщина и почему-то посмотрела на Драко и Гермиону. – В связи с тем, что Хогвартс еще не до конца восстановлен, отныне старосты будут дежурить парами. Мистер Макмиллан с мисс Чанг и мистер Малфой с мисс Грейнджер соответственно…
- Что? – хором воскликнули последние и с удивлением посмотрели друг на друга.
- Профессор МакГонагалл, быть может, Вы ошиблись? – спросил Малфой.
- Нет, я все сказала верно, - отрезала Минерва.
- Но я не буду дежурить с этой! – Драко кивком указал на Гермиону.
- Малфой, не устраивай детский сад, - шикнула на него девушка и обратилась к МакГонагалл. – Профессор, можно ли поменять пары? – осторожно спросила она.
- Нет, мисс Грейнджер, никакие изменения невозможны, - твердо сказала женщина. – Кстати, вам будут выделены совместные комнаты с общей гостиной.
- Мне еще и жить с ней придется? Какой кошмар! – драматично возвел глаза к потолку Драко.
- Заткнись, Малфой! Будто я рада, что придется наблюдать твою физиономию каждый день! – не сдержалась Гермиона.
- Мистер Малфой, мисс Грейнджер, прекратите препираться, - сделала им замечание МакГонагалл. – Ваши спальни на третьем этаже. Можете быть свободны, - отпустила она ребят.
Эрни и Чжоу так же молча вышли из кабинета, сочувственно глядя на Гермиону. Девушка же, перед тем как отправиться к свою новую комнату, забежала в башню гриффиндорцев, чтобы сообщить Джинни кошмарную новость. Та искренне расстроилась и пожелала Гермионе терпения, чтобы не пустить в Малфоя Аваду Кедавру. Скрепя сердце девушка отправилась на третий этаж. В гостиной перед ней предстало неожиданное зрелище: на диване развалился Малфой с уже наполовину опустошенной бутылкой огневиски.
- Малфой! Ты что творишь? – ужаснулась происходящему Гермиона.
- Отмечаю новое соседство, - процедил уже захмелевший парень. – Присоединяйся! Не хочешь? Ну и черт с тобой! Твое здоровье, - издевательски усмехнулся Драко.
- Немедленно прекрати это! – возмутилась девушка.
- И не подумаю! Как мне еще переносить твое несносное соседство? Стоишь тут, бубнишь, мешаешь радоваться жизни… - болтал Малфой. – Эй! Что ты делаешь? Верни бутылку! – завопил он, когда Гермиона выхватила у него огневиски из рук, пока он разглагольствовал.
- Я не позволю тебе так себя вести, раз уж мы живем в соседних комнатах, - заявила Гермиона и направилась к себе.
Но когда она проходила мимо Малфоя, тот, пошатываясь, встал с дивана и прижал Гермиону к стене.
- Отдай бутылку, - заплетающимся языком сказал Драко, бесцеремонно разглядывая девушку затуманившимся взором.
- Отпусти меня, Малфой! – вскричала Гермиона, немного запаниковав.
- Нет. Сначала верни огневиски, - настойчиво требовал парень. Он мог бы и просто вырвать бутылку из рук, но игра в кошки-мышки была интереснее.
- Да отстань ты от меня, идиот! – резко оттолкнув нетвердо стоящего на ногах юношу, что тот не удержал равновесия и упал на диван, ушла к себе в комнату.
- Грейнджер, ты просто невыносима! – простонал ей вслед Драко.
***
На следующее утро, выйдя из своей комнаты на завтрак, Гермиона столкнулась с Драко. Под опухшими глазами были синяки, да и вообще вид у парня был изрядно помятый.
- Доброе утро! Неважно выглядишь, Малфой – не преминула поиздеваться девушка.
- Молчи, Грейнджер! У меня и так голова болит, - отмахнулся Драко.
- Пить меньше надо, - последовало ехидное нравоучение.
- Не надо читать мне морали! – рявкнул на Гермиону Малфой. – Ты куда-то собиралась? Так вот иди, куда шла!
Демонстративно хлопнув дверью, девушка вышла из комнаты.
- Мы еще с ним и дня не продежурили, а он уже успел нахамить мне и вывести из себя, - жаловалась Гермиона Джинни.
- Ну а что ты от него хотела? Это же Малфой, - пожала плечами подруга.
- Вчера напился вдрызг, а сегодня ноет, что ему плохо, - продолжала она. – Ненавижу его! Мне, кстати, вчера письмо от Рона пришло, спрашивает, как дела, мне сразу ему написать, что я готова повеситься, или потом сообщить об убийстве Хорька?
- Он бы этому обрадовался, - засмеялась Джинни. – А почему ты просто не откажешься быть старостой, если уж тебе быть с Малфоем настолько в тягость?
- Признать свое поражение? Что я не справилась? Ну уж нет, - заявила Гермиона. – Да и кто за порядком следить будет? Малфой, что ли? За ним самим надо смотреть, как за дитем малым, - вздохнула она.
- Ты просто слишком уж ответственная, - сказала Джинни. – Тебе надо быть немного раскованнее. Этому ты, кстати, можешь поучиться у своего нового соседа, - хихикнула она.
- Да ну тебя! – рассмеялась в ответ Гермиона. – Есть вести от Гарри?
- Да, пишет, что скучает, - застенчиво улыбнулась девушка.
- Я рада за вас, - искренне произнесла Гермиона.
- Жаль, конечно, что и он, и Рон не поехали с нами в Хогвартс. Было бы веселее.
- И Малфой не вел бы себя так по-хамски, - вставила Грейнджер.
- Опять ты со своим Малфоем! Забудь про него!
- Тебе легко говорить, ты же не живешь с ним по соседству, - вздохнула девушка и добавила. – И вовсе он не мой.
- Постарайся не обращать внимания на его издевки, - посоветовала Джинни. – Он же специально так себя ведет, ты же понимаешь.
- Постараюсь, только слишком уж он меня раздражает. Ой, нам уже пора на Защиту от темных искусств. Идем скорее, - заторопилась Гермиона.
***
Вечером Драко и Гермиона с угрюмыми лицами обходили коридоры Хогвартса. Оба старались идти как можно дальше друг от друга. Впрочем, Малфой даже проявлял джентльменские качества, пропуская Гермиону вперед в дверях. Правда, при этом на его лице была такая гримаса, будто его заставляли есть слизней.