- Ого! Жирный какой! – Удивился Макс, когда с мертвеца ему в копилку упало почти три тысячи опыта.
Завалить такого не просто. Им повезло, что закрученная сабля Макса удачно попала, разрубив артерию на шее, а потом волна пламени выжгла ему глаза.
- И прикинут хорошо. – Рога рассматривал амуницию у трупа. – Нам явно противостоит отлично организованный отряд. Способный на импровизацию.
- Что делать будем? Похоже теперь мы в ловушке.
- Выходит что так. – Буркнул Скользящий.
- Предлагаю обрушить пол под ними. Они явно засели у входа. А там и стена может рухнуть им на головы. – Предложил Макс. – Если все сделаем тихо и аккуратно можем их подловить.
Это единственное, что им оставалось сделать, потому Кариус план одобрил. Но тут оживился Арахис. Он почему-то улыбнулся во все тридцать два и ринулся к выходу.
- Ты куда?! – Перехватил его Скользящий, но паренек легко вырвался.
- Нельзя. Брат!
- Брат! Серега! – Заорал он во всю глотку.
- Леха? – Раздался удивленный голос. – Ты что ли там?
Макс и Скользящий переглянулись. Они оба ничего не понимали. Но что-то явно происходит. Что-то важное.
Глава 13
- Эй, братва! – Раздался голос сверху. – Может, перетрем возникшие непонятки?
- Не вопрос. – Крикнул Кариус, прижимаясь спиной к стене у лестницы, заодно придерживая Арахиса, которого все же смог удержать. – Спускайся, поговорим.
- Чего-то я вам не доверяю. – Раздалось сверху.
- Вообще-то, это вы за нами гнались, а теперь в осаду взяли.
- Резонно. – Хмыкнул собеседник. – Но все равно я в затруднении. Отпустите Леху.
- Он часть нашей команды и я за него в ответе.
- Он мой брат.
- Паспорт покажешь? Или предлагаешь на слово поверить?
- Слушай, чувство юмора у тебя так себе. – Хмыкнул голос сверху. – Леха, поднимайся. Тронете его – закопаю. В прямом смысле слова.
В нотках голоса незнакомца появилась угроза. Макс со многими людьми общался и вмиг осознал, что такой человек и в реале на курок нажать способен. Они с Кариусом понятливо переглянулись. Тот тоже просек, что лидер нападавших не прост. Как ни странно, Арахис весь диалог не дергался. Словно не желал обострять ситуацию. Даже когда «брат» позвал.
- По-моему, он не слишком-то жаждет тебя увидеть. – Крикнул Скользящий.
- Тогда почему он рядом со мной? – Хохотнули в ответ. – Правда, прозрачный какой-то, и бестелесный. Мужики, вы, что там с ним сделали?
- Черт! – Выругался рога. – Я и забыл про эту его штуку.
- Ладно. Мы выходим, но давай без шуточек. Мы тоже не лыком шиты.
- Не вопрос. Ток резких движений не делайте. Мои ребята натасканные как бойцовские стафы. – Предупредил незнакомец.
Скользящий было сунулся вперед, но Макс его придержал за плечо.
- У меня есть запас жизней. – Зашептал он. – Если что, потом ударю им в спину.
- Добро. – Кивнул рога.
Макс выполз наружу и огляделся. Уже почти стемнело, но даже в сумерках он сумел рассмотреть отряд из шести некросов с алыми глазами. И взгляды эти далеки от радушия. Рассредоточены правильно. Два лучника далеко в стороне и им никто не перекрывает зону обстрела. Чуть ближе два парня с длинными копьями или даже скорее гипертрофированными баграми. И уже вплотную гигант, что не уступает Чубу в росте, с парой коротких мечей. Шестой, что-то вроде роги, прятался в тени за спиной у Макса. А рядом с гигантом можно было рассмотреть улыбающегося призрака. Голограмму Арахиса.
- Привет. – Макс с трудом подавил мандраж и сумел сохранить в голосе нотки веселой бесшабашности. – Как ваше ничего?
- И тебе не кашлять. – Здоровяк ухмыльнулся, играясь своим мечом, словно обычной заточкой.
Что-то в его поведении и интонациях выдавало в нем человека побывавшего в местах не столь отдаленных. Причем совсем недавно. Пусть он и пытался говорить по-человечески, многое его выдавало. Хотя бы даже едва заметные паузы перед некоторыми словами. Он словно пытался найти замену слову, что уже вертелось на языке.
- Может, уберешь его? – Макс кивнул в сторону роги у себя за спиной. – Он меня нервирует.
Глаза здоровяка тоже светились алым, так что мимика читалась довольно легко. И он явно не ожидал, что его рогу так легко засекут. Сработала эмпатия? Плюс один балл в их пользу на переговорах.
- Эйр отойди. – Ухмыльнулся главарь этой банды некросов. – Не нервируй мальчика.
Макс склонил по-птичьи голову и ухмыльнулся, стараясь выдержать драматическую паузу, а потом едко осадить собеседника, но ему помешали.
- Этот мальчик может оставить от всего здания воронку метров двадцати глубиной! – Прогудел Чуб, выползая из-под завала. – Так что поосторожнее с ним. Ни дай Бог обидится!
Хоть некросы и были достойно прикинуты, на фоне Дробилы они все же смотрелись вяло. Пусть и местами помятый, но полный стальной доспех только придавал его фигуре мощи, как и серьезный меч со щитом из панциря шестинога.
Если кому и быть братом лидера мертвяков – то не щуплому Арахису, а именно Чубану. Стоя рядом, выглядели они очень эффектно. Только снаряжение отличалось.
- Вы чо, тут пиписьками меряетесь?! – Хохотнул из дыры Бур. – А мне с вами можно. У меня тоже не маленький! Ща вылезу и кому-то покажу!
Крепыш тут же потеснил всех своими плечами, и вожаку некросов пришлось знаками успокаивать своих людей. Они действительно походили на собак, которых сдерживал лишь невидимый поводок.
- Привет, мальчики! – Следом появилась Сапфирка. – Чего это вы тут буяните?!
Дриада слегка растрепана и чумаза после боя, но это еще больше ей придает сексуальности. Макс заметил, как вожак слегка напрягся, а вот остальные даже не дернулись. Точнее просто сместились так, чтобы можно было достать нового врага. И это интересно.
Макс нигде не видел информации о том, что кто-то может выбрать фракцию некросов. Везде упоминалось, что игроки это спасители Лиадиды и играют только за светлые расы. И вот перед ними явный игрок во главе отряда неписей из мертвецов. Только так можно объяснить разницу в поведении вожака и остальной своры.
Это поняла и дриада, потому как сразу же нырнула за спину Макса. Видимо, внизу Кариус импровизировал и инструктировал каждого бойца перед вероятной дракой. Казалось бы, обычные движения, в сопровождении шутливой пикировки, привели к тому, что Макс оказался между двумя щитоносцами в углу с входом в подвал. Со всех сторон они либо прикрыты стенами, либо готовы пойти в бой строем.
Макс не захотел рисковать луком и стрелами потому перед выходом оставил их внизу на случай смерти. Но Сапфирка, оказавшись за его спиной и ближе всего к лазу, ножкой подтащила из него лук, а стрелы у нее оказались заранее спрятаны на спине. Так что если что-то пойдет не так, Макс легко сможет стать стрелком, а сама девушка аптечкой и боевым магом.
Наконец-то показался Арахис и Скользящий. Блаженный проскочил веред и вцепился в вожака. А их группа воспользовалась этим, чтобы еще слегка расширить свое контролируемое пространство. Тем более Кар притащил с собой светильник и в зале стало намного светлее что явно не понравилось неписям но без команды лидера они не пока дергались хоть и были на взводе.
- Леха?! – Все еще недоверчиво выдохнул вожак.
- Да. Серега. – Закивал Арахис. – Долго.
- Да это не долго. – Мотнул головой Серега. – Это вообще чудо, что мы столкнулись.
- Не хочу прерывать идиллию семейного воссоединения, но что будем дальше делать? – Перебил очередной возглас вожака Скользящий. – Твои предложения?
- Все просто. Я забираю Леху и позволю вам свалить. – Пожал плечами вожак.
- Да ты прям гений политики и стратегии. – Ехидно подначил Скользящий. – У меня только пара вопросов. С чего ты решил, что нам нужно твое разрешение для ухода и что ты будешь делать дальше с Лехой?
- Сила на моей стороне. – С нажимом зарычал Серега. – У вас самый крутой боец восьмого уровня, а у меня самый мелкий двенадцатый. Я же двадцать второй. Вякнуть не успеете, как закатаю вас в пыль.
В подтверждение слов заскрипели тетивы у лучников некросов, потому и Макс слегка сместился за спину Буру и подхватил лук. А вот Скользящий отреагировал спокойно и даже сложил руки на груди.
- Тогда я тебе кое-что поясню. Если сам не догоняешь. – Менторским тоном начал он отчитывать вожака. – Ты сам сказал, что встретить тут брата сродни чуду. Так что, если выкинешь что-то глупое, первая же его смерть закинет к нам на базу. И там мы его сольем до рерола. Где он возродится – знает лишь Бог и даже в этом я не уверен.
А сдохнет он быстро. Может твои люди тебе и подконтрольны вот только Леха астральный маг и носитель кристалла сердца. Так что каждый встреченный вами моб будет жаждать его крови. Рано или поздно его достанут даже под твоей крышей.
Перезакрепить ты его не сможешь. Дубликаты выдают только светлые маги а у Лехи трудности с общением. Без нашей помощи непеси его скорее всего просто пристрелят как психа когда он начнет буянить. Результат тот же. Он снова у нас.
- Но это так – мелкая месть. – По-доброму улыбнулся Кариус. – Настоящие проблемы у тебя начнутся, когда я приду за тобой в реале.
- Да хрен тебе, а не реал. – Зло ухмыльнулся Серега и пару раз крутанул мечом. – Я и не таких на болту вертел.
- Считаешь так трудно найти Алексея аутиста, у которого есть брат Сергей, только откинувшийся с зоны? – Картинно удивился Скользящий. – Думаю, у меня это займет полчаса. Не более. Ты же еще должен отмечаться в полиции? Или уже пару раз пропустил? Легко вернем обратно.
- Руки коротки, мусор. – Сплюнул Серега.
- Ты о своих хозяевах? – Хмыкнул Скользящий. – Те, кого ты зовешь «мусорами» работают на меня. Ты же получил задание в игре и знаешь, зачем все сюда пришли? Так вот тебе задачка – какими ресурсами в реале может располагать группа из семи человек, добравшаяся и закрепившаяся в столичном бастионе? Я намекну – спутниковая группировка уже через час после моей смерти в игре будет искать тебя по самым глухим закоулкам планеты. А брать тебя и твоих подельников будут не «мусора» на старых «бобиках», а танковые полки с поддержкой авиации. Где бы вы ни окопались мы везде можем назначить общевойсковые учения, приближенные к боевым.
- А теперь давай пересмотрим условия договора. – После тяжелой паузы предложил Скользящий.
Серега надолго завис, а Макс мысленно зааплодировал роге. Он максимально эффективно разыграл имеющиеся на руках карты и загнал оппонента в угол. Найти Арахиса в реале практически невозможно и именно он больше всего беспокоил. Они даже имени его не знали. А тут такой подарок. Оба они должны быть в базе. Один на пособии для инвалидов, другой – в базе преступников. И сейчас Скользящий не слезет с этого некроса, пока не завербует. Тем более пусть Лехе трудно оформлять свои мысли в слова, он-то все понимал и, пожалуй, даже больше, чем имел в виду сам рога.
- Чего ты хочешь? – Серега покосился на руку брата на своем плече.
- Сотрудничества. – Расслабился рога. – Ты помогаешь нам, а мы тебе. И не только в игре.
Серега задумался, а потом мотнул головой.
- Не вариант. – Вздохнул он. – Все не так просто. Я все же предпочту просто забрать брата и разойтись миром. Как защитить Леху я придумаю.
- Мне кажется, ты не понимаешь всю серьезность ситуации. – Покачал головой Кар. – У нас не было информации о том, что в игре есть третья сила, что играет за некросов. Эта информация настолько важна, что тебя даже из-под земли достанут. И тебя, и Леху. И это уже не остановить. Завтра тебя будет искать вся страна, а может и вся планета. На всех телеэкранах будет твое лицо с описанием жутких и омерзительных преступлений, и серьезной наградой за любую информацию. И так будет, пока не найдут. Поверь мне.
Серега вздрогнул. Причем реально так его проняло. Он даже заметно поник.
- Мужики, вы не понимаете. – Спесь, с вожака банды некросов как рукой сняло. – Леха со мной в реале. Я лишь хочу защитить его от этого безумного и мрачного мира. Ни он, ни я, тут не по своей воле. И если вы поступите, как говорите, уже на следующий день мы будем кормить рыб в озере. Оба.
Скользящий взглянул на Макса и он кивнул. Что-то в тоне Сереги подсказывало ему, что все сказанное – правда.
- Тогда помоги себе. – Прищурился рога.
- Как?! – Прорычал некрос. – Ты мать твою, понимаешь, о чем я говорю?! Уже одна встреча с вами грозит нам смертью. Нас после каждой сессии проверяют на детекторе лжи. Одна надежда на то, что я им уже давно не нужен, а Леху никто не понимает. Даже полиграф. Точнее он ни с кем не говорит кроме меня. Потому меня еще терпят. Им насрать на мои достижения в игре и уровень. Важен только Леха.
- Слушай, а чего ты тогда с такими ребятами сотрудничаешь? – Не смог сдержаться Макс.
- Едва я вышел по УДО и нашел Леху, узнал, что его уже давно прессуют очень опасные люди. На него повесили большой долг и пришлось впрягаться. Нас продали не пойми кому и отвезли в какую-то глушь. Везде охрана с автоматами и туева хуча странных ребят. И некоторые из неугодных иногда пропадают. Бесследно. За малейшую провинность или простое подозрение главных. – Горечь в голосе Сереги подделать сложно. Или же он очень хороший актер, а эмпатия Макса лишь глюк.
- Тогда только мы и сможем тебе помочь. Вам. – Вынес вердикт Скользящий. – Надеюсь, ты понимаешь что ресурсы ГБ куда серьезнее чем у твоих хозяев.
- И что это даст нашим трупам? – Поморщился Серега.
- Не хорони себя заранее. – Отрезал рога. – Безвыходная ситуация появляется только тогда, когда ты сам перестаешь искать выход. Выбирай сторону и тогда сможем работать.
- А чем вы лучше? – Скривился некрос. – Те же грабли, только в профиль.
- Мы под законом и заботимся о своих. Важна не техника, а люди.
- Заботитесь? – Грустно усмехнулся Серега. – Леха до сих пор нулевка, при том, что вы все не ниже пятерки.
- Ты за него не переживай. – Встрял Макс. – Это не наш косяк, а лично его. Однако даже с нулевым уровнем, он самая сильная боевая единица группы, которую мы будем беречь до последнего.
- Чего?! – Не понял некрос.
- Тебе же сказали, что он астральный маг. – Зло взглянул на Макса Скользящий. – А сила бойца не в уровнях, а в навыках. Мы реально можем устроить тут Хиросиму деревенского масштаба, похоронив и тебя, и всех твоих бойцов. Не без потерь конечно. Потому и пошли на переговоры.
- Я ничего не понял.
- Выбирай сторону. – Упрямо заявил Скользящий. – Если играешь за нас, я смогу оформить тебя как агента. Чем больше информации ты предоставишь и содействия окажешь, тем выше твоя ценность.
- Ты чо меня за лоха держишь?! – Набычился некрос, которого такой подход сильно задел. – Все это я слышал не раз от продажных мусоров. Ваши обещания ничего не стоят.
На вспышку гнева вожака отреагировали и остальные мертвяки. Снова заскрипела тетива луков и зашуршала кольчуга. Не к добру это. Кариус, почувствовав силу, стал терять ситуацию. Давить тоже нужно правильно. Зная, где и когда послабить. Он же снова стал командиром, что просто забивает подчиненных авторитетом. А ведь неплохо начал!
- Стой! – Вмешался Макс, пока не стало поздно. – Кар, дай я попробую.
Рога скорчил недовольную гримасу, но отошел в сторону. Уступая место Максу.
- А ты еще что за хрен с бугра? – Подозрительно прищурился Серега.
Его, полыхающие алым, глаза, сузились до тонких щелочек. На грани парень. Серьезный стресс на лицо.
- Хег-Стрелок. – Протянул руку Макс. – В реале Максим. Не мусор. Строитель. Обычный игрок.
- Нэйд-Багрянец. В реале Тайсон. – Пожал руку некрос, после некоторого раздумья.
- Я тебя понимаю. – Начал Макс снижать накал. – Сам не совсем по своей воле играю за эту команду. Точнее играю за деньги. Так что я тут наемник. Но в реале мои условия подобны твоим. Как и у нас всех. Правда давит нас контора этого засранца.
Макс кивнул в сторону Кариуса и с удовольствием понаблюдал его реакцию.
- Я, конечно, понимаю, что армия далеко не зона, но в чем-то условия и порядки схожие. Да и по жизни все сложно. Любой коллектив требует определенных правил поведения и взаимодействия. Согласен?