— От тебя я такого не ожидал, Джон, — протянул демон, сверкая желтыми глазами. — Что же заставило тебя позвать меня?
Не сорваться. Главное — не сорваться и не воткнуть нож в глаз ухмыляющегося демона. Отомстить за смерть жены и потерять сына — не то, что ему сейчас нужно.
Джон поморщился и повернулся к демону. Он ненавидел эту мерзкую тварь, что сломала жизнь ему и его мальчикам, но ещё больше он ненавидел себя. За то, что помощь этого адского создания — единственное, что спасёт Дина.
— Предлагаю сделку.
Азазель усмехнулся, а потом захохотал в голос. Джон нахмурился. Что так рассмешило демона?
— Не ожидал, Джон… Не ожидал… — утирая несуществующие слёзы, произнёс желтоглазый. — И чего же ты хочешь?
— Ты исцелишь Дина, — твёрдо произнёс охотник, сжимая за спиной демонский нож.
— Я похож на врача? — издевательски произнёс Азазель, а сам задумался.
Это ведь идеальная возможность избавиться от надоедливого охотника и не сорвать свои планы. Младших Винчестеров он не брал в расчёт. Куда этой малышне тягаться с высшим демоном? Сейчас он мог избавиться от всех противников разом…
Но все это слишком просто и скучно. Отправить Джона в ад? Он слишком упрямый и сломить его не сможет даже такой гений пыток, как Аластар. А вот если сломить его сейчас… В аду на одного демона станет больше. Или же… на двух?
Внезапная догадка настолько понравилась Азазелю, что он не удержался от коварной улыбки. Конечно… Превратить праведника в адское создание! Лучше не придумаешь.
— Ты ведь понимаешь, что просто так я не могу его исцелить, — начал издалека желтоглазый. — Да и полное исцеление — не мой конек.
— Чего ты хочешь? — сквозь стиснутые зубы прошипел Джон, начиная выходить из себя.
— Ну… — Азазель наслаждался злостью Винчестера и намеренно тянул время. — Всего ничего — после смерти ты отправишься в ад, мой дорогой Джон. А от чего ты умрёшь и когда — уже не моё дело.
Демон развернулся и медленно пошёл к выходу, ощущая замешательство охотника.
— И это всё? — с недоумением спросил Джон.
Азазель повернулся к нему.
— А ты ещё чего-то хотел? Могу забрать твою жизнь прямо сейчас, но… — на его лице заиграла улыбка, — Это будет не так интересно. Все равно Дин не будет таким, как прежде…
Демон исчез, а Джон побежал в палату Дина. Он так сильно беспокоился за сына, что не заметил, с каким выражением произнёс последние слова Азазель.
Зря…
*
Не успел Джон дойти до палаты, как услышал недовольный голос старшего сына, кричащего на брата. Винчестер не сдержал улыбки. Войдя в палату, он застал сыновей в привычном положении — Дин отчитывает Сэма за что-то, а тот пытается строить щенячьи глазки. Пора бы ему челку подстричь, а то данный приём скоро перестанет работать.
— Я здоров и не намерен здесь оставаться! — произнёс Дин и откинул одеяло, собираясь встать.
Сэм попытался что-то сказать, но был заткнут одним лишь взглядом брата.
«Семейная идиллия», — подумал Джон. Если цена жизни его сына — пожизненное заточение в аду, то он готов её заплатить. Несмотря ни на что.
— Как ты себя чувствуешь, Дин? — спросил Джон, наблюдая за сыном.
— Жрать хочу, — с улыбкой произнёс мужчина. — Давайте уйдём отсюда, пока за мной санитары не пришли.
Всё вернулось на свои места. Всё было… идеально. И это беспокоило Джона.
*
Поездка до автосвалки Сингера прошла… гладко. Даже слишком. За рулём сидел Дин и почти ничего не говорил. Побитая Детка не заставила его даже слова произнести в адрес демонов. Джон, сидевший позади сыновей, присматривался к Дину и пытался понять, что же с ним не так. Но сын отвечал на все вопросы в своём духе. Остановка в придорожном кафе доказала это — привычный для Дина заказ и жадный взгляд на здоровенный сочный бургер.
Вроде все нормально, но… отцовское сердце подсказывало, что тут не так все просто.
К счастью, скоро они уже оказались у дома Сингера и выслушивали гневную тираду старого охотника, проклинающего Джона всеми известными ругательствами.
— Демоны, — продолжал ворчать Бобби. — Нет, чтобы кого-нибудь призрака прогневить, так нет же, вам Винчестерам захотелось демонов подразнить!
Он поставил на стол четыре рюмки и налил в каждую виски из своей фляжке.
— А не проще просто дать святой воды? — усмехнулся Дин.
— Не умничай, — прищурился Сингер, оглядывая присутствующих. — Пейте, пока не устроил вам банный день.
Сэм и Джон спокойно выпили содержимое. Дин закатил глаза и молча поднес рюмку к губам. Но не успел он выпить и половины, как вдруг закричал от нестерпимой боли. Казалось, будто он выпил горячую воду, что обжигала горло.
Когда все закончилось, Дин обнаружил, что все смотрят на него. Сэм — с непониманием, Бобби — со злостью, Джон — с сожалением.
— Какого черта? — выдохнул Дин, в упор глядя на отца.
Тот виновато покачал головой.
— Я хотел спасти тебя… Азазель…
— Что?! — перебил его Дин. — Ты заключил сделку с Азазелем? Да ты в своём уме?!
Наблюдавший за всем этим Бобби не стал ждать, пока ситуация проясниться. Если его догадка верна…
— Exorcizamus te omnis immundus spiritus, omnis satanica potestas, omnis incursio infernalis adversarii in nomine et virtute Domini Nostri Jesu. Amen!
Начинал он тихо, но с каждым словом его голос становился громче. На третьем слове Дин резко повернулся к нему. Глаза цвета молодой листвы застилала чёрная пелена.
Когда было произнесено последнее слово, Сингер ожидал, что из тела Дина вырвется столб чёрного дыма, но этого не произошло. Винчестер все так же стоял на месте, глядя на мир чёрными глазами.
— Джон… Ты идиот! — воскликнул Бобби.
*
«Он сказал, что исцелит его! Откуда мне было знать, что он превратить его в адское отродье?» — звучали в голове слова отца.
Именно после них Дин вышел из дома. Слушать дальнейшую перепалку двух охотников не хотелось.
«Адское отродье»… Эти слова были сказаны с таким презрением, что Дин почувствовал вину, а после вдруг осознал, что его вины здесь нет. Это не он пошел на сделку с Азазелем! Не он согласился быть демоном! Разве он виноват, что отец не слушал условия сделки?
Впервые в жизни Винчестер не знал, куда ему деться. В доме два охотника, что желают его убить, — пусть вслух этого и не сказали, но это явно ощущалось в их словах. Отец смотрел на него не как на сына, а как на… монстра.
Послышались шаги. Дин даже не обернулся — он знал, что это Сэм.
— Ну что, они решили убить меня или отправить в ад? — мрачно спросил Винчестер.
Сэм шмыгнул носом и уселся рядом с братом.
— Мы что-нибудь придумаем, Дин. Найдём способ исцелить тебя.
— Ага… как же, — фыркнул мужчина. — Десять минут назад в меня хотели залить канистру святой воды, а теперь хотят вылечить? Чудненько…
— Дин…
— А что? Разве не так?
Сэм опустил голову и сделал вид, что не услышал брата. И от этого становилось тошно. Все делают вид, что ничего страшного не произошло, а сами смотрят на него, как на монстра. Хватит!
— Если хочешь помочь, принеси мне чего-нибудь выпить, — произнёс Дин.
Сэм снова шмыгнул носом, глянул на брата и направился в дом. Как только он скрылся из виду, Дин забрался в машину, бросил последний взгляд на окружающее пространство и с тяжёлым вздохом нажал на газ.
На звук сбежались все жители дома. Останавливать Винчестера никто не спешил. Оставалось лишь смотреть, как чёрная Шевроле Импала уезжает в закат.
*
«Адское отродье…»
Уже давно наступила ночь. На небе не было ни одной звезды. За окнами машины мелькали лишь фонари да указатели. На дороге не было никого. Дин не снимал ноги с педали газа, выжимая из машины максимально возможную скорость.
«Мой сын… адское отродье…»
В свете фар Дин увидел фигуры двух мужчин и резко затормозил. Машину занесло, из-за чего её водитель приложился грудью об руль. Не успел он отдышаться, как дверь открылась и чья-то рука рывком вышвырнула его на улицу. Дин не устоял на ногах и упал на спину. Над ним склонились двое — знакомый Азазель с сверкающими желтыми глазами и кто-то ещё, с глазами белыми, как у слепого.
— А вот и мой черноглазый малыш, — улыбнулся Азазель. — Что скажешь, Аластар?
Второй демон схватил Дина за грудки и поднял над головой так, чтобы свет фонаря падал на его лицо. Аластар с интересом присматривался к Винчестеру, в то время как тот пытался вырваться.
— Грубая работа, — брезгливо поморщился белоглазый, отшвыривая Дина к ближайшему столбу. — И что он тебе сдался?
— Я, видно, забыл его имя упомянуть, — значительно произнёс Азазель, хитро улыбаясь. — Слыхал о Дине Винчестере?
Аластар изменился в лице. Теперь ему было крайне интересно.
— Неужели? Праведник, избранный Богом…
— Тот самый, — подняв к небу указательный палец, подтвердил желтоглазый. — Божий праведник на службе в Аду… в качестве Рыцаря.
Аластар посмотрел на Азазеля как на умалишенного.
— Ты… что? Рыцарь Ада? Совсем не соображаешь, кому ты бросаешь вызов?
— Он уже давно отошёл от дел, — отмахнулся демон. — Лучше вот над чем подумай — тебя ждёт слава. Кто ещё сможет похвастаться тем, что воспитал нового Рыцаря Ада, да не абы кого, а Дина Винчестера!
Аластар задумался.
— При условии, что из него выйдет толк. Слыхал я о его папаше. Тот ещё фрукт. Если его сынишка хоть вполовину так же упрям…
— Тут можешь не переживать, — коварно улыбнулся Азазель и повернулся к Дину.
Тот все ещё пребывал в полусознательном состоянии — все-таки, неслабо Аластар его приложил об фонарь. Демон схватил его за шиворот и хорошенько встряхнул. Винчестер попытался врезать адскому созданию, но сам получил по переносице.
— Ну и куда ты собрался? — проворчал Аластар.
— Увидишь, — буркнул желтоглазый и исчез вместе с Дином.
Белоглазый фыркнул и растворился в ночной мгле.
Спустя пару минут после исчезновения обоих демонов из темноты вышел мужчина с слегка поседевшей бородой. Он задумчиво посмотрел на машину и закатил глаза.
— Будет потом беситься, если не заберу, — протянул он, садясь за руль.
И снова Шевроле Импала исчезает во тьме ночи.
*
Сколько прошло времени? Месяц? Год? Здесь нет дня и ночи, вечера и утра. Единственное, на что и ориентировался Дин, так это на посещения Аластара. Тот всегда приходил в одно время и начинал свои пытки. Терзал его тело всеми возможными способами — жёг адским пламенем, подвешивал на раскалённые крюки, разврывал на куски и снова собирал по частям… И так изо дня в день. А после он припоминал последние слова отца.
«Не знаю, куда он пропал, да это и не важно… Он уже не мой сын. Мой сын погиб, а в его теле разгуливает эта черноглазая тварь. Я найду и уничтожу это мерзкое адское отродье!»
— Я завершу пытку сразу, как ты согласишься стать моим учеником, — постоянно повторял Аластар.
Стоит отдать ему должное — он был до тошноты терпелив. Но однажды и его терпению придёт конец…
— Никогда, — каждый раз отвечал Дин, за что получал ещё порцию жестоких пыток.
Аластар использовал на нем весь свой арсенал. За каждое неверное слово начиналась серия пыток. За молчание следовало то же наказание. Демон не позволял Дину сменить цвет глаз с чёрных на привычный зелёный. Белоглазый решил добиться своего — доказать заигравшемуся охотнику, что тот уже больше не человек. Каждый день, после очередных пыток, демоны подвешивали его на цепях в зеркальном помещении, а за попытку вернуть человеческий облик били мощным разрядом тока.
Дин пытался считать дни. Но когда, по его расчетам, прошло три месяца, он вдруг сбился. В один момент он просто начал сходить с ума. До этого терпимая боль теперь казалась чем-то фантастическим, чем-то настолько ужасным, что в моменты отчаяния хотелось ответить на злополучный вопрос долгожданное «Да». Аластар словно чувствовал это и нарочно не повторял свой вопрос, наслаждаясь болью охотника.
Однажды Дин сорвался и попытался противиться. Что странно, Аластар даже бровью не повёл. Он просто вышел из пыточной камеры, а в следующую секунду её заполнило штук десять демонов. И каждый из них принял облик дорогого Дину человека.
— Мерзкий выродок, — буквально выплюнула тварь, принявшая образ его матери.
— Адское отродье, — презрительно фыркнул «Джон».
— Слабак, — поморщился «Сэм».
Аластар позволил им делать все, что они захотят. И они делали все, что только взбредет им в головы. А потом опять зеркальная комната. И так дни напролёт…
В этот раз Аластар не придумывал ничего нового. Скорее, он вообще ничего не делал. Целый день никто не приходил к Дину. И это сводило с ума. В глубине души охотника, — или там, где когда-то была душа, — засел страх. Бравый охотник Дин Винчестер… сломался. Он боялся очередной пытки. Боялся, что сейчас сюда зайдет Аластар или его верная свора демонов. Боялся боли…
Он поднял глаза и снова увидел своё отражение. Жалкий, побитый, уже без того стержня внутри. Черноглазое адское отродье…
«Не бывать этому!» — воспротивился охотник. Чёрная пелена сменилась уже непривычной зеленью. Видеть себя в человеческом обличье было так странно… Но что более странно — за этим не последовало удара током.
Вдруг зеркальная дверь слетела с петель. Дин по привычке сменил цвет глаз. В помещение ворвалось пять совершенно незнакомых… людей? На демонов они не были похожи. Слишком светлые. За все время в аду охотник насмотрелся на демонов, и эти ничем на них не походили. В руках все пятеро держали странного вида серебряные кинжалы.
Один из них — голубоглазый брюнет в бежевом плаще — подошёл к Дину и внимательно вгляделся в его лицо.
— Он? — спросила миловидная девушка.
— Он, — кивнул мужчина в плаще и лёгкими движениями освободил Дина из цепей.
Тот не стал ждать, пока начнётся очередная пытка, и со всей силы ударил своего «спасителя».
— Не в этот раз, сукины дети! — хрипло произнёс охотник. Вышло откровенно жалко.
— Мы не враги тебе, Дин, — попытался остановить его какой-то мужчина, но тут же получил по переносице.
Остальные не стали ждать своей очереди и за пару секунд окружили новорожденного демона, не давая ему пошевелиться.
— Мы ангелы, Дин, — произнёс мужчина в плаще. — Мы пришли забрать тебя.
— Я не куплюсь на это, Аластар, — прошипел Дин, вырываясь из крепкой хватки так называемых ангелов.
Однажды белоглазый уже подшутил над охотником, когда заставил демонов принять облики Сэма и Джона. Тогда Дин действительно поверил, что его спасут. С тех пор он больше ничему не верил.
— Надо уходить, пока нас не обнаружили, — произнесла девушка, рукой приоткрывая дверь. — Заканчивайте с ним.
— Идём! — трое мужчин рывком подняли Дина на ноги и потащили к выходу.
Такие знакомые коридоры… Тот, кто проектировал Ад, явно не отличался особой фантазией. Но эти «ангелы»… Почему-то Дину казалось, что это не шутка Аластара. Его свора никогда не смогла бы имитировать истинный свет. А именно таковыми и были его спасители.
Теперь уже никто не тащил Дина. Лишь мужчина в плаще придерживал за локоть. Так, на всякий случай.
Они преодолевали один коридор за другим. Охотник содрогнулся, когда в одном из закрытых помещений послышался истошный крик. Сопровождающие на мгновение замерли.
— Мы не властны над ними, — с сожалением произнес светловолосый мужчина. — Идём.
Но стоило им оказаться на стыке четырёх коридоров, как их со всех сторон окружили демоны, отрезая пути к отступлению. Вперёд вышли два уже знакомых демона — Азазель и Аластар.
— Кого я вижу, — улыбнулся желтоглазый. — Небесная братия пришла в Ад спасать… демона.
Дин внутренне сжался. Сейчас он искренне надеялся, что данный факт не заставит ангелов бросить его здесь. Хищные взгляды демонов буквально прожигали его насквозь. Страшно подумать, что они сделают с ним, если он вновь окажется в их власти.
Круг ангелов сомкнулся вокруг Дина, тем самым загораживая его от адских созданий.
— Он — праведник, избранный Богом, — произнесла девушка-ангел. — Он принадлежит Небесам.
Винчестер вдруг замер. Ну конечно… Кто бы стал спасать его по доброте душевной? Никому это не надо! Для всех он лишь кукла, которую можно рвать на части, передавать из рук в руки… С ним делают все, что душе угодно. Нет, не бывать этому! Ни демоны, ни ангелы не властны над ним!