====== Глава 1: Что тут происходит? ======
Оранжевый лист упал с ветки клена. Ветер понёс его над домами, машинами и маленькими магазинчиками городка Дерри. Лето закончилось. Скоро дети снова сядут за парты, начнутся частые дожди и новые проблемы. Небо было мрачным и никак не хотело пропускать лучики солнца; вот-вот закапает мелкий дождь.
Беверли сидела на небольшой кровати в пустой комнате детского дома Дерри. Её документы рассматривались в этом же здании на первом этаже. Её куратор, женщина лет тридцати пяти оформляла её тётю в качестве опекуна для девочки. Вот только самой Беверли это было не в радость. Она не хотела уезжать. Не хотела, даже после всего произошедшего. Если быть уж совсем честными, тётя тоже не особо горела желанием её забирать, но так как девочку никто не удочерил, выбора не было. Это должна была быть её последняя ночь в этом городке. Должна была быть...
— Беверли! — дверь распахнулась и на пороге показалась куратор. — Ты... ты в это не поверишь!
— Мисс Груньён? Я уже... собрала вещи, — опустила голову девочка.
— Нет, нет! Тут! К нам... в общем, не хотела говорить тебе раньше, но тебя хотят удочерить! — женщина подошла и села на кровать рядом с Беверли. — Послушай... Я знаю, на твои плечи легло много... всего. Я пообщалась с ним...
— С ним? — насторожилась девочка. — Меня хочет удочерить мужчина?
— Скорее молодой человек. Все документы в порядке, он живет совсем рядом. Я знаю, что это поспешно, но, возможно, это твой единственный шанс остаться в Дерри.
— Я... не знаю. Мне нужно его увидеть.
— Именно! Он только что пришёл и ждёт тебя.
Беверли не понимала, что происходит. Всего три дня назад она прощалась со всей группой неудачников и еще раз поцеловала Билла. И вот, когда она уже почти смирилась с отъездом, объявляется некто, кто хочет забрать её. Кто он? Где он живет? Зачем она ему? Эти вопросы мучали её, плюс ко всему прочему, после инцидента с отцом, она не доверяла мужчинам. Все эти мысли мучили её, пока она спускалась на первый этаж. Ступени скрипели, издавая звуки, от которых у Беверли шли мурашки по коже.
— Посиди тут, я позову его, — сказала мисс Груньён и, посадив девочку на стул у входа в кабинет, вошла внутрь.
Беверли накручивала на палец прядь рыжих волос, думая, что это просто напрасные волнения. То, что с ними произошло, было ужасно. Но они справились, и нужно жить дальше. Жить и стремиться к лучшему.
“Я смогу увидеться с друзьями. Я остаюсь”.
Эти мысли грели ей душу.
Дверь открылась, и Беверли повернулась, чтобы увидеть того, кто, как она думала, может спасти её будущее. Но как только она увидела, кто перед ней стоит...
— Не может быть... — проронили дрожащие губы.
/strong>*
Несколькими днями ранее
Неудачники стояли в коллекторе. Билл занёс железную балку над головой клоуна. Тот буквально повис на кончиках пальцев.
— Он стукнул кулаком об стол, крича, что призрак вновь пришёл... Он ст-ст-стукнул к-кулаком об ст-стол, — проронило оно и упало в бездонный колодец.
Билли уронил балку и рухнул на колени. Из его глаз закапали горячие слёзы. Они стекали по щекам и падали на холодный бетон. Друзья столпились вокруг него.
— Смотрите! — крикнул Бен. — Дети! Они опускаются!
Все подняли головы. Действительно. Десятки тел опускались на землю. У некоторых не было конечностей, одежды или даже голов. Тут Билл и заметил знакомую фигуру. Желтый дождевик, зеленые резиновые сапожки.
— Дж-Дж-Дж-Джорджи! — закричал Денбро. Он встал на ноги и побежал на то место, куда приземлялся его брат. — Э-э-это Джорджи! — кричал он.
— Стой, Билл! — крикнул Ричи. Все помчались за ним. Мальчики вытянул руки вверх и маленькое тельце плавно опустилось на них. Следом подбежал Майк и помог удержать Джорджи после появления земного притяжения. Денбро аккуратно опустил брата на землю. Одной руки не было почти по плечо.
— Твою мать! — подоспевший Эдди отпрыгнул в сторону, едва сдерживая рвотный рефлекс. — Где его рука?!
— Он вообще жив?! — спросил Стенли.
Билли приложил ухо к грудной клетке брата. Наступила секунда мучительного ожидания.
— Он д-д-дышит!!! — закричал мальчик. — Дж-ж-жорджи дышит!!!
— Как это?! Что за анабиоз!! — схватился за голову Ричи. Эдди ударил его в бок здоровым локтем.
— Ты дурак?! Это тебе не комиксы про Росомаху!
— Замолчите оба! — повысил голос Стенли. Беверли присела рядом с Денбро.
— Билл, ему срочно нужна помощь!
— Да... т-ты права!
Он поднял брата на руки.
— Скорее, валим отсюда! — скомандовал Бен.
Все ринулись к выходу.
— Т-т-только держ-ж-жись! — умолял брата Билли.
На следующий день уже весь Дерри знал о том, что маленький Джорджи Денбро нашелся. Все местные газеты ставили эту новость на первую полосу. Сам мальчик лежал в больнице. Рану на его руке зашили. И, к счастью для Эдди, его опасения о СПИДе не подтвердились. Но Джорджи навсегда остался калекой без руки.
Задиру Генри Бауэрса тоже нашли еле живого в сточном канале. Он лежал в одной больнице с Джорджи, только в другом отделении. Его отец тоже оказался жив, ведь скорая подоспела вовремя. Исчезновения детей прекратились. А трупы уже пропавших, находили в сточных водах канализации, там, куда их приносило течением.
— Я уезжаю, — Беверли и остальные сидели на поляне, рядом с рекой. Девочка призналась друзьям, что ей придется переехать. Они дали клятву друг другу. И расстались. До этого самого момента...
/strong>*
У Беверли сперло дыхание. Она сидела и не могла двинуться. “Эти глаза. Эти чёртовы глаза”, — думала она про себя.
— Вот, Беверли, познакомься. Это Роберт Грей.
POV Беверли
Мужчина. Высокий, под два метра ростом, достаточно худого телосложения, ярко выраженные скулы, волнистые волосы. Одетый в обычную белую майку, синюю джинсовую рубашку и серые брюки на ремне. Вроде бы ничего особенного, но... глаз. Этот косящий голубой глаз. Рот, растянутый в, если подумать, совсем не дружелюбной улыбке. Высокий лоб. Я узнала в нем свой кошмар. Я не могла двигаться. По спине пробежала капля пота. Руки задрожали.
— Привет, Беверли, — длинная рука оказалась в сантиметре от меня. — Я — Роберт, — голос был высокий и временами срывался. Он хорошо мне знаком. Было слышно, что поддержать один тембр ему сложно.
— Ну же, Бев. Пожми ему руку, — шепнула куратор. Я пересилила себя и подняла конечность. Его рука была холодной. От этого по телу пробежали мурашки. Он не хотел отпускать её, так что пришлось буквально вырвать пальцы из его хватки. Мисс Груньён совсем не понимает странности данной ситуации?! Я посмотрела на неё. Женщина лишь улыбнулась мне. Всё ясно. От неё нет толку.
— П-постойте. Это так... неожиданно, — я попыталась сделать вид, что не замечаю ничего странного. Оно стояло и, не отрываясь, смотрело на меня. Страх подступал, однако я из-за всех сил старалась побороть его. — И где вы... живёте?
Мисс Груньён сразу протянула мне папку с информацией. Открыв её, я даже не удивилась.
— Этот дом? — передо мной было фото того самого сгоревшего особняка. — Он же сгоревший! Вы что, не видите?? — не выдержала я.
— Ну да, — она забрала у меня папку и посмотрела на изображение. — Зато посмотри, как его отстроили! По-моему, прекрасный дом.
Это шутка? Она что, не видит этот кошмар на снимке?? Хотя, этот трюк мне знаком. Как тогда, с окровавленной ванной.
Мне захотелось убежать и скорее рассказать об этом остальным. Ведь они думают, что я уже на полпути к тёте. Но я всё ещё здесь. И, чёрт возьми, я уже ничего не понимаю.
— Что же, думаю, мне нужно вас оставить. Пообщайтесь, узнайте больше друг о друге, — улыбнулась мисс Груньён.
Одной?? С этим?? Оно этого и добивается! Я схватила куратора за рукав.
— Постойте. Мне... мне нужно... — я не знала, что сказать. Либо она уже полностью в его власти, и тогда я ничего не смогу объяснить, либо она ещё хоть что-то соображает. — Я хочу поговорить с вами. Можно??
— Эм... простите, мистер Грей. Я сейчас, — она отвела меня за угол коридора. — Бев, что не так?
— Да всё не так. Вы действительно не понимаете?? Кто он? Почему молодой мужчина вдруг захотел удочерить девочку тринадцати лет? А этот дом... он же сгоревший! Как его могли так быстро восстановить? У него хоть документы есть? Это же ненормально!
А она просто смотрела на меня растерянным взглядом.
— Беверли, я... не понимаю тебя. Ты же так сильно не хотела уезжать. Через этот детдом прошли сотни детей, и все они мечтали найти семью. Я смотрела дело твоей тети и думаю, ты и сама знаешь, что она за... человек.
Мисс Груньён права. Конечно, меня признали невиновной в убийстве отца, но тётка мне этого не простит, не простит смерть брата. Если уеду, то будет паршиво. Но если останусь... то что тогда? Что будет, когда я выйду с ним из этого здания? Что мне делать? Мне страшно. Ненавижу это чувство. Что же мне делать...
КОНЕЦ POV Беверли
Девочка с куратором вышли к стоящему Роберту. На лице Беверли была весьма притворная улыбка, которую она с трудом натянула на себя.
— Что же. Мне очень приятно, что вы решили забрать меня, — сказала девочка, скрипя зубами. — Буду рада... узнать о вас больше.
— Вот и отлично, — мисс Груньён положила руку ей на голову.
— Не волнуйся, Беверли, — голос, который оно издавало, даже в человеческом обличии не до конца походил на нормальный. — Я позабочусь о тебе.
— Не сомневаюсь.
Через десять минут они уже стояли за воротами здания. Только она и... Оно. Улица, как назло, была пуста. Дул прохладный ветер. Собирался дождь. И, как назло, у её чемодана расшаталось колесо. Но вот что странно, Оно ничего не делало. Просто стояло и смотрело, своим косящим взглядом. И всё ещё в этой человеческой форме. “Что делать? Бежать? Заговорить? А если, Оно снова схватит меня? Я совсем одна”, — эти вопросы крутились у Беверли в голове.
— Ну что, Бев. Может...
Оно только начало говорить, но девочка просто развернулась, бросив чемодан, и побежала прочь. Без криков. Молча. По длинной улице Дерри.
— ...полетаем, — из принципа закончило Оно предложение. Начался дождь и вода быстрым потоком полилась по асфальту, убегая глубоко под землю через сливы канализации.
Беверли бежала к дому Билла. Теперь, нужно было решать, что делать дальше.
====== Глава 2: Оно снова здесь ======
Билл и остальные неудачники, кроме Майка, сидели в гараже Денбро. Это был вечер, когда из больницы должны были привезти Джорджи. Однако до этого оставалось ещё почти три часа.
— Кидай уже, — закатил глаза Стен.
Эдди потряс кубики и бросил их на игральную доску.
— Чёрт, восемь! — с досадой протянул он.
— Ха! Ты пропускаешь ход. Моя очередь! — Ричи выхватил кубики и кинул их на стол. Снова выпала восьмерка.
— Да, ты тоже пропускаешь! — показал на клеточку Эдди.
— Нифига, там семь было, кубик перевернулся!
— Хватит врать! Только трепаться и умеешь!
— Да замолкните оба, — подобрал кубики Бен.
Мальчики замолчали. Лампа в гараже замигала, что заставило всех поёжится, но уже через секунду, свет вновь осветил помещение.
— Ребята, к-к-как думаете, Бев-в-верли позвонит, когда приедет к тёте? — спросил Билли, словно у самого себя.
— Ну, мы оставили ей номера, — рассуждал Бен. — Она обещала.
— В какой штат она вообще едет? — развёл руками Ричи.
— В Мас-с-с-сачусетс, — еле выговорил название Денбро.
Дождь громко бил по крыше гаража. Редко, мелкие капли просачивались сквозь щели в карнизе и капали в небольшое ведерко.
— Ладно, — выдохнул Стен, — хватит об этом. Мне уже жутко. Скоро возвращаться в школу. Давайте просто продолжим...
Бах! Резкий стук в дверцу гаража. Все вздрогнули и обернулись в сторону источника шума. Удары повторялись раз за разом.
— Что за... — хотел выругаться Ричи, но услышал знакомый голос.
— Ребята! Билл! Кто-нибудь! Вы тут?!
— Беверли! — Денбро подскочил, чтобы открыть гараж, но Эдди схватил его здоровой рукой.
— Стой! Мы не знаем, она ли это!
— Что?? О ч-ч-чём ты? — не понял мальчик.
— Беверли уехала, Билл. Как она могла оказаться здесь??
— Эй! Я слышу вас! Впустите!
— Не открывай! — закричал Ричи. — Мы не можем знать наверняка. Вдруг... это что-то другое.
Голос девочки продолжал молить впустить её. Билли посмотрел на дверь. Бен встал с места.
— Если ты действительно Беверли, то скажи, что за группу я слушал тогда, когда познакомился с тобой?
— Что? Группа? — послышался голос девочки. — Это... это... — наступила минута молчания, — New kid on the block! Точно! Эта!
Бен вспомнил, что в тот раз именно это название она и перепутала с настоящим.
— Почти. Открывай, Билл!
Денбро быстро подбежал к дверям.
— Ты слушаешь их? — с удивлением спросил Стен.
— Я? Ну... только никому не говори!
Беверли забежала в гараж. Она была вся мокрая. Билли быстро усадил её ближе к лампе.
— Я с-с-сейчас достану полотенце.
С этими словами он начал рыться в стоящем рядом шкафу. Ребята окружили девочку, которую трясло от холода.
— Бев? Что ты тут делаешь?? — не стал тянуть Ричи. — Ты же должна быть у тёти!
— Ребята... вы мне просто не поверите.
— Это... Оно? — тихо спросил Эдди. — Ведь так?
Марш кивнула. Через полчаса она уже грелась в тёплом одеяле с чашкой чая в руках, рассказывая, что с ней случилось.
— Это было оно! Я точно знаю! Этот косящий глаз и... улыбка! Словно сейчас душу из меня высосет.
— Я примерно тоже самое чувствую, когда стою рядом с мамашей Эдди, — усмехнулся Ричи.
— З-з-замолчи, Ричи, — серьёзно сказал Билл. — Это н-не смешно.
— Я знал! — схватился за голову Эдди. — Знал, что это не конец! Что нам теперь делать?! Оно ещё тут! И знает, где мы!
— Как там Оно себя называет? — спросил Бен.
— Пеннивайз. Танцующий клоун, — с отвращением ответила Бев. — Но в приюте Оно представилось Робертом Греем.
— Что за тупой псевдоним? — закатил глаза Ричи. — Ты вообще уверена, что это было Оно? Я, я хочу сказать, мы все ещё в шоке от происходящего. Разве это не может быть просто игрой воображения? Из-за всего, что с нами было.
— А как ты объяснишь дом? Мисс Груньён видела на картинке не старые обугленные развалины, а красивую постройку! Оно что-то сделало с её разумом.
— Неужели, всё повторяется? — по телу Бена пробежали мурашки.
— И-и-и где ты будешь жить? — спросил девочку Денбро. — Я могу прятать тебя у себя в гараже, но рано или поздно родители заметят.
— Почему ты вообще не уехала к тёте? — не понимал Эдди.
— Ну, мы же обещали друг другу, что если Оно вернётся, то мы будем вместе.
— Вот только, как же Оно вернулось? — задумался Бен. — Мы же не боялись его. Неужели, секрет не в этом?
— Когда мы стояли напротив друг друга, Оно ничего не сделало, — вспомнила Беверли. —Только что-то говорило, правда, я уже убежала. Словно, у него не хватало ни на что сил...