Глава 1
Орсей. Эта страна славилась своим широкими просторами, зелеными полями и обширными лесами. Практически каждый король любой другой страны пытался завоевать эти красивые пейзажи, но орсейцы никогда не давали себя в обиду и защищали свои земли. Тогда же чужаки отступили, поняв, что эта страна непобедима. Но это длилось недолго. Новый король Ригии решил повторить попытку, и поручил завоевание Орсея своему предводителю (человеку, который ведет войско в бои и отвечает за все военные сражения). Каждый месяц случались нашествия на Орсей, но люди не сдавались, и сражались, как могли. Предводителем Орсея был тогда всеми известный Питер Роялстон. Этот человек был силен характером и умен. Король и орсейцы уважали его и считали, что он спасет народ ото всех бед, но однажды, когда ригийцы вновь напали на Орсей, Питер, отправившись на очередное сражение, не вернулся. Войско, которое воевало под его командованием, не имело понятия, где он. Король был очень расстроен такой потере, и тогда ему пришлось назначить предводителем Нельсона Верро. Нельсон не был так умен и силен как Питер, но народу пришлось смириться с этим, ведь речь шла о свободе страны от врага.
***
— Как ты, Мирида? — спросила Кира, войдя в дом, и увидев подругу рядом с колыбельной.
— Мне страшно, — ответила женщина, повернувшись к ней лицом. — Как он будет расти без отца?
— Бедный мальчик, — Кира подошла к колыбельке, где спал младенец, и посмотрела на него с сочувствием.
— Никаких новостей от короля или предводителя нет? — спросила Мирида, после небольшой паузы.
— Пока все тихо, — ответила подруга.
Вновь настала тишина.
— Ладно, мне надо идти, Никко сейчас один дома, — сказала Кира, отойдя от колыбельки.
— Да, конечно, — сказала Мирида. — Он у тебя большой уже!
— Он всего лишь старше твоего на два года, — улыбнувшись, напомнила та и ушла.
Мирида долго смотрела на свое дитя. Как же обрадовался бы Питер, если бы узнал, что у них родился сын. Атор был похож на отца: такие же черные брови и темные волосы, ну а глаза матери — карие. Женщина не выдержала и расплакалась. Она очень переживала за будущее своего сына, его могут убить в любой момент, и он никогда не повидает мир и не поймет, как он чудесен и огромен. Потушив свечку, она легла спать, чтобы хоть на некоторое время позабыть о бедах и войне.
На следующее утро Кира и Мирида снова встретились. Они давно дружили и хотели, чтобы их сыновья тоже подружились и вместе перенесли беды этой тяжелой жизни, как это делали их матери.
— Доброе утро! — сказала Кира, заметив подругу у колодца.
— Доброе! — улыбнулась та и поставила ведро с водой на землю.
— Ну, как ты? Как Атор? — задала сразу несколько вопросов собеседница.
— Нормально, спасибо, — ответила Мирида. — Атор пока под присмотром Эмили.
— Ну, хорошо, — сказала Кира. — А мой спит без конца, вот и выбралась на несколько минут, чтобы хотя бы воды набрать, пока не проснулся.
Подруга снова улыбнулась.
Вскоре женщины, закончив набирать воды в ведра, разошлись по своим домам. Осенью очень много хлопот и поэтому нужно все успеть, чтобы быть готовым к зиме. Зима в Орсее холодная и глубокая. Иногда бывает, что заметает настолько сильно, что из-за огромных сугробов не проберешься на улицу.
Мирида пришла к своему дому, и сев на ступеньки, стала думать с чего бы начать. Двор был довольно не маленький. Дом стоял как бы посередине двора: справа находился большой сад и огород, а слева небольшая беседка, где обычно женщина любила по вечерам пить чай с мужем и разговаривать на различные темы. Но, к сожалению, она осталась одна, и пить чай там уже не с кем, разве что ждать взросления сына.
— Атор спит, — перебила ее мысли Эмили, внезапно появившись.
Эмили часто сидела с сыном Мириды. Можно сказать, что только ей женщина доверяла сидеть с Атором, пока та уходила по делам.
— Хорошо, спасибо, — поблагодарила женщина девушку.
Эмили улыбнулась и ушла, оставив Мириду наедине с собой. Спустя некоторое время женщина принялась за домашние дела. К вечеру все было выполнено. И так практически каждый день.
***
Прошло немало времени, и Атор подрос. Он часто играл во дворе вместе с Никко и наслаждался детством, как и подобало в его возрасте. Мальчики любили вместе гулять по полю и деревне, купаться на речке и просто проказничать, что было им вполне свойственно. Бывало даже они чуть не вляпались в одну неприятную историю с соседкой, но благодаря Кире все обошлось просто наказанием.
Подойдя к своему дому Атор начал искать глазами Мириду. Вскоре он застал ее на грядке и быстро подошел к ней.
— Мам, можно мы с Никко пойдем к лесу? — спросил мальчик.
— Нет, туда очень опасно ходить, — ответила строго женщина, оторвавшись от урожая. — Мало что может случиться в это не спокойное время.
— Но король сказал, что в ближайшее время ригийцы не нападут, — вспомнил Атор.
— Атор, я не разрешаю тебе идти в лес! — сказала Мирида, сделав ударение на имени сына.
Надув губы, мальчик вышел из сада и встретился взглядом с другом.
— Не разрешила, — огорченно произнес мальчик.
— Жаль, — сказал Никко, тяжело вздохнув.
— Мне всегда хотелось узнать, что там, — продолжил Атор и посмотрел в сторону леса, — и кто там живет.
— Мне тоже, — поддержал его друг.
Наступила небольшая пауза.
— А пошли на речку? — предложил Никко. — Лето же!
— Давай, — согласился Атор, быстро повеселев.
Мальчишки побежали в сторону речки. Речка находилась не далеко от поля. Стоит только повернуть налево и пройти несколько шагов, как откроется красивый вид на воду. Позади речки был густой лес, который отражался в воде, но он был не так опасен, как тот, что находится на границе между Орсеем и Ригией. Если пройти через него, то можно попасть в соседнюю деревню, которая, конечно же, была частью их страны. По бокам речки были небольшие заросли.
Недолго думая, мальчишки сняли с себя свои рубашки и помчались с визгом в воду. Оказавшись в воде, они начали смеяться и брызгаться. В это время кроме них там были две девочки. Они с возмущением смотрели на них, скрестив руки на груди.
— Хватит брызгаться! — возмутилась светловолосая девочка.
— Да, хватит! — подхватила вторая, рыженькая.
Выслушав их претензии, мальчишки стали назло им брызгаться еще сильнее.
— Дураки! — светловолосая демонстративно вышла из воды, а за ней и ее рыженькая подружка.
Атор с Никко смеялись им вслед.
— Здорово мы их, да? — сказал, все еще смеясь Атор.
— Да! — согласился Никко. — Ты видел их выражение лица?
— Да-да, — засмеялся снова Атор.
Бросив недовольный взгляд, девочки покинули речку.
Вечером, вернувшись с купаний, мальчики разошлись по своим домам. Как только Атор зашел за порог дома, к нему подбежала его мать с волнующим взглядом.
— Господи, Атор, как я переживала! — сказала Мирида и обняла его. — Почему ты не сказал, что пошел на речку?
— Откуда ты узнала, что я был там? — удивился мальчик.
— Каралл с Ким сказали, — ответила она. — Предупреждай в следующий раз!
— Хорошо, — пообещал Атор.
— А сейчас поешь и ложись-ка спать! — сказала далее женщина. — Уже темнеет на улице.
Мальчик послушно прошел на кухню. На столе уже стояла тарелка с супом, ожидая его. Быстро поужинав, он отправился в комнату, разделся и лег в постель. Мирида подошла к кровати сына и попарила ему одеяло.
— Мам, а что на самом деле случилось с папой? — неожиданно спросил мальчик. — Ты мне толком ничего не рассказывала о нем.
От этого вопроса словно ток прошелся внутри у женщины. Она немного помолчала, а потом все-таки решила рассказать сыну про его отца.
— Ну что ж ты уже взрослый и можешь знать, — Мирида села на кровать. — Однажды ригийцы напали на нас, и твой отец тогда был предводителем, как сейчас Нельсон. Когда он отправился в очередной бой, то не вернулся. Войско, которое было с ним, не знали, что с ним случилось.
— Он пропал? — неуверенно спросил Атор.
— Да, — на глазах женщины появились слезы. — Я до сих пор не могу поверить, что твоего отца нет.
— Мам, не плач, — мальчик обнял женщину. — Я, когда выросту, стану как папа и буду защищать тебя от всего на свете!
Женщина слабо улыбнулась, и поцеловала сына в темную макушку.
— Я очень сильно люблю тебя, знай это, милый, — сказала она шепотом.
— И я тебя, мам, — ответил взаимностью Атор.
Мальчику было жаль ее и своего пропавшего отца. В мыслях он дал себе клятву отомстить ригийцам, во чтобы, то не стало.
Вдруг с улицы послышались крики людей и топот копыт. Выглянув в окно, женщина увидела, как пламя обрушилось на соседние дома. Ригийцы!
— Быстро вставай! — громко сказала Мирида.
Атор сразу понял, в чем дело и, немедленно вскочив с кровати, оделся и, выбежав из дома вместе с матерью, он побежал в сторону замка (там было укрытие). Неожиданно послышался громкий хлопок, от страха мальчик закрыл глаза и упал на землю. Вскоре услышав крики, он открыл глаза и посмотрел в сторону, откуда доносились звуки: рядом с ним лежала Мирида и что-то ему кричала, прикрывая правой кровавой рукой живот. Немного придя в себя, Атор, наконец, разобрал, что ему кричит мать:
— Беги! — кричала она. — Быстрей беги в укрытие!
— Я не оставлю тебя! — мальчик подполз к ней.
— Спасайся! — из последних сил говорила она.
Вдруг раздался еще один хлопок, подняв голову, Атор увидел, как огромное войско в темных доспехах движется в их сторону.
— Беги, прошу! — сказала вновь Мирида.
— Но мама! — хотел возразить он.
— Беги! — еще сильнее крикнула она. — Я тебя догоню!
Посмотрев на войско, а потом на мать, мальчик встал и быстро побежал к воротам замка. Подбежав к ним, он стал громко стучать. Ворота открылись, и он попал на территорию огромного замка: его взгляд уперся на большую каменную стену, рядом с которой находилась лестница, ну, а дальше, если по ней подняться находился большой белый замок с широкой дверью, которая впускала внутрь здания. Рядом находилась высокая башня, в которой было укрытие.
— Мальчик! — послышался чей-то голос.
Атор обернулся и увидел мужчину, который рукой звал его к себе.
— Скорее! — подгонял его тот.
Мальчик подбежал к нему, и они вместе подошли к башне. Открыв тяжелую дверь, мужчина впустил его вовнутрь и быстро закрыл ее. Атор увидел перед собой длинную лестницу, которая вела вниз. Спустившись по ней, он увидел людей, что проживали в деревне. Король давно сделал это укрытие для народа, чтобы в случае опасности, они знали куда бежать, а для большего удобства, он сделал его под землей. На лицах людей была тревога, женщины прижимали к груди своих детей и пытались хоть как-то успокоить их. Пройдя немного вперед, Атор заметил знакомые лица в толпе и направился к ним.
— Атор, — сказала Кира, заметив мальчика. — Что случилось? Где мама?
— Она сказала, что придет ко мне, — тихо ответил он.
— А где ты ее видел в последний раз? — снова спросила женщина.
— В деревне, — сказал Атор. — Она сказала мне бежать сюда.
— О, ужас! — произнесла еле слышно Кира.
Женщина догадалась, что Мирида велела спасаться сыну, а сама осталась в деревне. Ее сердце вдруг сжалось, и появился комок в горле. Она прекрасно знала, что подруга не вернется к сыну, и что она, скорее всего, погибла.
Когда все утихло, Атор прибежал к месту, где последний раз видел мать. На дороге лежало избитое тело женщины. Мальчик присел возле него и с ужасом смотрел на мать.
— Мам! — говорил он. — Мамочка!
Но стояла гробовая тишина.
— Мама, очнись! — громче сказал Атор.
На его глазах появились слезы. Ему стало очень страшно, сердце билось все сильнее и сильнее. Он тряс Мириду за плечи, кричал и, не переставая плакал. Увидев эту печальную картину, Кира подошла к мальчику, стараясь не смотреть на труп подруги.
— Атор, милый, пойдем отсюда, — сказала Кира и дотронулась до его плеча.
— Оставьте меня! — крикнул он и смахнул ее руку со своего плеча.
— Атор, — повторила женщина тихим голосом.
— Пойдем с нами, — подсел к нему Никко и обнял его за плечи. — Тебе будет хорошо у нас.
Мальчик обернулся и посмотрел на друга, а затем на Киру. Он понял, что они теперь единственные близкие ему люди, но мириться с тем, что его мамы больше нет, он никак не мог. Ему хотелось верить, что сейчас он проснется, и он снова увидит улыбку мамы, снова сможет ее обнять, но реальность на куски рвала его сердце.
Вдруг к ним подошли войны и унесли труп его матери с собой. Атор сначала кричал, чтобы маму оставили рядом с ним, но потом он понял, что это бессмысленно, ее больше не вернуть, она мертва. Мальчик встал с земли, и, вытерев слезы рукавом своей одежды, пошел вперед.
— Мне его очень жаль, — сказал тихо Никко, смотря Атору вслед.
— Мне тоже, сынок, — поддержала сына Кира.
Деревня была в ужасном стоянии. Практически все дома были сожжены дотла, но тому, кому повезло больше, сгорели лишь некоторые части дома, но таких счастливчиков было очень мало. Подойдя к своему дому, Атор снова почувствовал сильную боль в груди: от его дома остались лишь сгоревшие бревна. Из глаз снова потекли слезы. Он осторожно подошел к сгоревшему забору и, опустив голову, снова заплакал, но это были слезы не горя, а уже обиды. Ему хотелось прийти в Ригию и устроить все то, что сделали ригийцы с его деревней: убить людей, сжечь все дома и далее по списку.
— Атор, — осторожно позвала его Кира.
Мальчик, сдерживая слезы, обернулся. От его вида сердце женщины сжалось еще сильнее. Она с сыном понимала, как плохо сейчас Атору и соболезновала ему.
— Пойдем лучше к нам, — сказал Никко.
Мальчик снова посмотрел на свой дом. Теперь ему тут ничего делать: нет ни дома, ни отца, а теперь уже и матери. Он молча пошел в сторону дома Киры и друга (их дом был дальше остальных и поэтому он не так сильно пострадал, как те, что были рядом с замком).
Придя к ним, он лег на кровать, которую ему выделили рядом со стенкой, напротив кровати Никко, и погрузился в себя. Атору хотелось пойти и зарезать себя мечом, но что-то не давало ему это сделать. Он смотрел на деревянные стены дома, и вспоминал свой дом: как там было тепло, уютно и хорошо. На кухне постоянно пахло чем-то вкусным, и всегда слышался голос мамы, живой мамы. Из глаз снова хотели потечь слезы, но мальчик пытался сдерживать их как мог, сделав каменное выражение лица.
— Атор, — сказала Кира, придя в комнату и сев рядом с ним на кровать, — я очень соболезную тебе, но ты не один, понимаешь?
Мальчик молча смотрел на стены, ни разу не бросив взгляд на женщину.
— Мы с Никко сделаем все, чтобы тебе было хорошо у нас, — продолжила она.
Но Атор продолжал молчать. Кире хотелось хоть как-то утешить дитя, но она не знала как. Вдруг ей вспомнились слова ее матери, когда умерла ее бабушка: «Когда человек умирает, он отправляется на небо, и помогает своим родным пройти сложности на земле».
— Но ты можешь связаться с мамой, — собравшись с мыслями, сказала женщина.
— Как? — спросил Атор хриплым голосом и, наконец, посмотрев на нее.
— Когда человек умирает его душа уходит на небеса, — начала она. — Тебе стоит лишь взглянуть на небо. Она теперь там.
Мальчик задумался. После он вскочил и быстро одевшись, побежал на холм, который был недалеко от дома. С него можно было увидеть поле и лес. Кроме этого, на этом холме рос дуб. Он был очень крепким и высоким. Забравшись на него, Атор посмотрел на темное звездное небо. Прохладный ветер подул в лицо, и ему показалось, что его мама сейчас смотрит на него с небес, что она рядом.
— Ты ведь рядом, да, мам? — смотря в небо, спросил он. — Ты теперь одна из этих звёзд? Я знаю, что ты сияешь ярче, чем другие звезды, ведь ты же моя мама!
В ответ была тишина. Атор опустил голову, и небольшая слезинка покатилась по его щеке.
Глава 2
С того ужасного вечера прошло немало времени. Ригийцы вновь и вновь пытались завоевать Оресей, но, как и прежде им не удавалось этого сделать. Снова горели деревни, погибал народ, выжить в то время было очень непросто. Вместе с тем вырос и Атор, ему на то время шел семнадцатый год. Он превратился в симпатичного брюнета среднего роста с карими глазами и глубоким задумчивым взглядом. Парень усердно учился сражаться на мечах и ездить верхом, чтобы в будущем отомстить ригийцам за отца и мать. Кира стала для него второй матерью, а Никко настоящим братом. Повзрослев, он стал высоким шатеном с серыми глазами с добрым и отзывчивым сердцем, как у его матери.