Предыдущий день закончился, а новый должен был стать таким же, как и все остальные. Солнечные лучи предательски пробирались сквозь шторы и ровной полосой щекотали сначала шею Ромы, а после поднимались всё выше и выше, пока, наконец, не попали молодому человеку в глаза. Сначала он нехотя перевернулся на другой бок, а затем уже потянулся за телефоном. Время беспощадно приближалось к критическому. Неужели снова проспал?..
Коршунов резко подскочил. Он снова взял в руки телефон и посмотрел на время. Действительно, «восемь часов» ему не померещилось. Выходить надо было… примерно десять минут тому назад.
Это был тот самый момент, когда Рома уже не видел смысла спешить. Он потёр глаза руками, посидел ещё несколько минут на кровати, накинув себе на плечи махровую простыню, и, наконец, поднявшись на ноги и надел джинсы с рубашкой. Ему показалось странным, что его не разбудила даже мама. Хотя, что, не человек она? Может, сама проспала.
В доме было удивительно тихо. Обычно молодой человек, когда чистил зубы, слышал, как на кухне что-то происходит. Светлана Коршунова старалась не шуметь только по выходным, ибо знала, что её сын в невыспавшемся состоянии — жуткий хам, грубиян, наглый, словно совершенно другой человек.
Когда Рома вышел из ванной, тишина в доме всерьёз начала его беспокоить. Внутренне он чувствовал что-то нехорошее, но это ощущение быстро улетучилось, когда на кухне что-то упало. Похоже, это было что-то тяжёлое, судя по громкому металлическому звону удара о кафель, разлетевшемуся по всей квартире.
— Ма-а-ам? — протянул Коршунов. — Всё в порядке?
Ответа не последовало. Рома вздрогнул от одной только мысли о том, что с матерью могло приключиться что-то нехорошее. Он быстро сбежал по ступенькам вниз, после чего свернул в дверной проём слева. И замер.
Увиденное повергло молодого человека в шок. Даже не так. Он испытал на себе чувство, именуемое страхом. Задрожали руки, коленки подкосились, ком застыл в горле.
— Мам?..
Снова ничего. Только какое-то едва уловимое рычание.
Тот металлический звон был от люстры, на которой повисла Светлана. Вопрос «что же заставило её это сделать?» у Ромы, по понятным причинам, не возникал. Он отчего-то не узнавал в существе, стоящем напротив, человека, а уж тем более свою мать. Он сделал робкий шаг навстречу «зомби», снова назвав его матерью, после чего заорал так громко, как только мог: оно ринулось на него.
Рома споткнулся и повалился на спину, и существо решило этим воспользоваться. Сначала оно нависло над парнем, затем встало на четвереньки и подползло ближе. Коршунов пытался отползти, чтобы встать, но наткнулся на осколки битой люстры. И когда он рефлекторно обернулся, «мать» уже была около его босых ног. Рома взял в руки то стекло, на которое напоролся, и кинул его в монстра. «Мать» замертво упала. Юноша попал ей в голову.
Вся эта обстановка, царившая вокруг, напоминала фильмы про зомби, которые он смотрел пачками.
Коршунов сидел неподвижно. Никаких признаков жизни не подавала и Светлана. Спустя минуту ужасающей тишины, Рома приблизился к телу женщины и перевернул её на спину.
— Мам? — снова протянул он. — Мама!
Сложно было осознавать, что он собственными руками только что убил единственного члена своей семьи, даже несмотря на то, что в противном случае убили бы его. Рома крепко прижал её к себе, заплакав. Все его мысли в тот момент были сосредоточены только на одном. Он думал о том, что он пожертвовал бы всем, чтобы его мать ожила. Но Коршунов не представлял, насколько катастрофическими могут быть последствия его желаний.
Внезапно волосы волосы по всему его телу начали будто шевелиться от ужаса. Сначала Светлана медленно начала обнимать сына в ответ, потом что-то неразборчиво бормотать… Рома резко отпустил женщину, и та упала на пол. Вскочив на ноги, он одним прыжком оказался у двери, не задев ногами осколки. Светлана продолжала что-то бормотать и даже, кажется, попыталась встать, но, как только молодой человек отошёл ещё метра на полтора и захотел вжаться в стену, она упала замертво.
Рома паниковал. Ничего лучше, как побежать обратно к себе в комнату, он не нашёл. Закинув какие-то вещи в рюкзак, он обулся и подошёл к окну.
Посёлок хоть и был небольшим, но на его улицах в это время уже начинала кипеть жизнь. У магазина напротив постоянно кто-то переговаривался. Дворник ходил до дома Коршуновых. Сейчас же не было ничего.
Рома пулей вылетел из дома, наспех прихватив напоследок фотографию из рамки. Даже небо сейчас казалось более чёрным, чем обычно в пасмурную погоду. Он всегда мечтал побывать в подобных условиях, но никогда не осознавал до конца, что мечты имеют свойство сбываться.
Было действительно страшно. Особенно от одной мысли о том, что немного понимаешь в том, что вообще произошло.
========== Глава 1. Сироты ==========
Комментарий к Глава 1. Сироты
Каюсь, главу перечитывала бегло и многие очепятки могла упустить. Актуальность публичной беты никуда не пропадает :)
Первая правка и проверка - 20.03.2018
Рома продолжал свой путь уже несколько дней. За всё это время посещённые им места не принесли ни одного знакомства с кем-то живым. Он обошёл своих друзей, знакомых, наведался к бабушке, но… Всё было плохо… даже очень. Все либо стали такими же, как и его мать, либо уже были кем-то убиты. Перед тем, как покинуть город, Коршунов зашёл к своей бывшей девушке. Дверь в квартиру была открыта, ровно как и в ванную, где лежал труп девушки. Видимо, она решила, что лучший выход — это суицид, ведь на обеих её руках, измазанных кровью, красовались почти ювелирные порезы от запястья до локтя.
За несколько дней скитаний по окрестностям Рома примерно понял, как ведут себя зомби.
Во-первых, они частично всё ещё оставались людьми. Откликались на свои имена, что-то невнятно бубнили себе под нос. Наблюдая за тем существом, что раньше было почтальоном, молодой человек даже смог разобрать, что оно беспрестанно повторяет какие-то адреса, а после идёт по ним же, оставляя на назначенном месте какие-то бумажки. Рефлексы? Впрочем, так было и с бабушкой. Пожилая женщина стояла у плиты со сковородкой и делала вид, будто жарит любимые Ромкины блинчики. Вот только когда в помещении запахло самим Ромой, ей стало не до блинчиков.
Во-вторых, они всегда голодны. В тесном помещении они в миг почувствуют твой запах, а там не пройдёт и нескольких минут, как тебя достанут и сожрут. Бабушка тоже набросилась на Коршунова, когда он возник на пороге. Да только парень смог отбиться.
В-третьих, все зомби сильны и быстры, когда еда мельтешит буквально перед ними. Нет никаких гарантий, что получится убежать и спрятаться во второй раз, если посчастливилось в первый.
В-четвёртых, они есть везде, даже если ты их не видишь. Они просто очень хорошо скрываются. Пустые улицы? Не беда. Орда зомби быстро выбежит из своих домов, если на улице им устроить банкет. Они все пытаются оставаться наедине, но что-то животное заставляет их объединяться в целые толпы, когда речь идёт, например, об охоте. Роме посчастливилось наблюдать, как десяток голодных нелюдей накинулся на дворовую собаку.
В-пятых, ночью они менее активны. Однако и тут у них есть преимущество. Они учуют твой запах. И неизвестно, заметишь ли их ты?
В-шестых, животные этому вирусу не подвержены. Во всяком случае, пока.
Мобильной связи не было, не работала ни одна радиовышка. В полицию, где можно было бы найти рацию, Роман не смог войти — внутри было слишком много зараженных.
Пришлось уходить из родного городишки. С какой же болью и тоской ему давалось всё это…
***
Довольно быстро молодой человек дошёл до относительно большого города. По пути ему попадались зомби-одиночки, которые не проявляли особого интереса к его персоне. Только пара бедолаг пытались наброситься на Романа, но было с ними что-то не то: кто-то уже успел их ранить. Попались они уже ближе к городу, от чего Коршунову показалось, что он идёт по чьим-то следам.
Парню повезло, ведь городская часть его пути выпала на ночь. На время, когда зомбированные особо не высовывались. Можно было пройти буквально в метре от одного из них и остаться незамеченным. Эти жуткие создания были похожи на сонных людей: вялые, будто о чем-то размышляющие, медлительны в движениях
Звенящая прозрачная тишина, стоявшая кругом, давила все сильнее. С каждой секундой, что Рома проводил один в каком-то супермаркете или кафе, он всё больше чувствовал себя ничтожной букашкой. Этот город его уничтожал. Непривычно было находиться в таком большом месте не по учёбе и проездом, чтобы с кем-то погулять. И вообще, этот «населенный» пункт юноше был явно не знаком.
Он запер все двери. На окнах уже и так стояли решетки. Но всё равно было страшно. Коршунов обошёл весь магазин. Даже убедившись в том, что никого не было, он не сумел успокоиться. Многие полки были нетронуты. Зато, впервые за последние дни, Роме удалось хотя бы нормально поесть. Здесь был даже его любимый виноградно-яблочный сок… В голову молодого человека начинала стучаться мысль: а не остаться ли здесь на какое-то время?
— А что ещё делать, — размышлял он вслух, рассматривая своё отражение в зеркале на одной из витрин. — Я ведь всё равно сдохну…
Резкий стук в дверь заставил Рому подскочить на месте. Волоски по всему телу встали дыбом. Одна часть его разума опасалась зомбированного, что сейчас наверняка стоит за той дверью. Другая же часть надеялась, что там находится кто-то живой, способный адекватно мыслить. Возможно, такой же бедолага, как и сам Рома.
Медленно и осторожно, вооруженный длинным ножом, подобранным на витрине, Коршунов направился к двери. Он понимал, что терять ему нечего, но жить, пусть и инстинктивно, всё равно хотелось. Тихо, насколько был способен, юноша вытащил сначала брякающий железом лом из ручки, который сам же туда затолкал, а потом осторожно приоткрыл дверь, зная о её скрипе. Рома сделал шаг назад и заглянул в образовавшуюся щель.
Девочка. Лет десяти на вид. Едва увидев Коршунова, она тут же прошмыгнула внутрь помещения, после чего навалилась на скрипучую дверь, заставив ее захлопнуться. Рома вставил лом обратно, перевёл взгляд на внезапную гостью и только и смог, что спросить:
— Ты кто?
Девчонка, сморщив свое усталое напуганное личико, расплакалась.
***
Близился полдень. Спать уже никому не хотелось, а покидать убежище в это время было самым настоящим самоубийством. Девочка, пришедшая ночью, уже успела рассказать о себе всё; Рома с уверенностью мог сказать, что знает почти каждый этап её сознательной жизни. Сам же он молчал. Едкое чувство вины, обострившееся из-за убийства собственной матери, пожирало его с каждым днём всё больше и больше.
Лиза же не знала ни отца, ни матери, ни каких-либо других своих родственников. Буквально сразу же после своего рождения она оказалась в одном из детских домов Необъятной. К счастью, место это было вовсе не стереотипным: воспитатели заботились о каждом ребёнке, как о собственном, все получали достойное образование, конфликты, возникавшие между детьми, быстро исчерпывались за счёт вмешательства старших. Лиза умела считать, писать и прекрасно читать. В детском доме она много времени проводила на кухне, общаясь с поварами и знакомясь с тонкостями их работы.
Была у Горевой и подруга. Помнила её Лиза, пожалуй, всю жизнь. Девочки постоянно делились друг с другом как материальными благами, так и переживаниями. Алина была на три года старше. У девочек имелись даже планы на жизнь после выпуска из детского дома: жить вместе, по-дружески. Поступить со временем в один университет. Возможно, даже, сыграть свадьбу в один день. Да и в целом помогать друг другу. В общем, обычные девчачьи мечты.
Однако получилось всё не так радужно, как планировалось изначально. Алина, чего и следовало ожидать, подругу предала.
«Эпидемия», начавшаяся недавно, прокатилась волной и по всему детскому дому. Не повезло примерно половине его обитателей. Спасшиеся забаррикадировались на кухне, где им и стало понятно, что вирус, оказывается, передаётся через укусы. В тот злополучный день здоровым пришлось спасаться бегством.
Алина и Лиза, как настоящие подруги, бежали вместе. На их пути в первый же день скитаний попалась пара на машине. Женщина примерно лет тридцати, но явно измотанная жизнью, и мужчина, на десяток лет старше. Условие у них было одно: обе девочки не поедут. Когда Лиза пыталась торговаться, Алина приняла решение заранее. Бесцеремонно оставив подругу, она исчезла с незнакомцами.
В итоге Лиза осталась одна. Ей приходилось прятаться на крышах домов и в магазинах, где было что-то съестное. За этот короткий промежуток времени до встречи с Романом, ей даже удалось побывать в аптеке в компании другого человека. Девочка спокойно отнеслась к нему. Во-первых, он был пристёгнут наручниками к какой-то трубе. Во-вторых, судя по полицейской форме, он и был владельцем этих наручников. Ну, и в-третьих, он застрелился.
Как говорила любимая воспитательница Лизы, бояться стоит не мёртвых, а живых. Однако сейчас эта фраза звучала очень уж сомнительно.
Близился вечер. Снаружи все постепенно утихало. Когда сквозь щели в заставленных хламом окнах уже не было видно ни живых, ни «мёртвых», Рома с Лизой отважились покинуть своё скромное убежище.
С одной стороны, девчонка была обузой, и Рома это прекрасно это понимал. Она, в силу своего возраста, вряд ли могла полноценно за себя постоять. С другой же стороны, размышления молодого человека привели его к тому, что за счёт своих небольших размеров Лиза прекрасно сможет протиснуться там, где у него не получится.
Шли они тихо, время от времени перекидываясь отрывистыми фразами строго по делу. Горева прекрасно понимала, что тишина сейчас дороже золота. Она никогда не была глупой и находила возможность похвастаться наблюдательностью.
Глаза постепенно привыкали к темноте, и потребности в фонарике не возникало. Первое — он привлекал внимание зомбированных. Второе — погода была просто изумительной. Ясное небо позволяло звёздам и почти полной Луне осветить путь Елизавете и Роману.
Силы постепенно кончались, а дорога впереди — нет. Начинало светать. Одновременно радовало и расстраивало отсутствие впереди следов человека. Радовало потому, что там, где никто не жил, вряд ли могли встретиться и зараженные. А расстраивало потому, что где нет людей, там нечем поживиться, а свои скудные припасы тратить не очень-то и хотелось. Шанс встретить выживших везде был примерно одинаковым. И чёрт знает, действительно ли стоит бояться мертвых, а не живых.
К семи утра измотанные путники остановились у небольшой заправки. Внутри не было ни души, снаружи — ничего, кроме автомобилей, копоти и вязкого запаха солярки. Всё, абсолютно всё здесь было в чёрной копоти. В том числе и стоящие рядом машины. Казалось, что бензин здесь было искать бесполезно. Интересно было только одно: почему магазин был не тронут пламенем?
Однако вопрос этот быстро ушел на второй план, потесненный одним только желанием, имя которому «сон». Осмотрев всё помещение внимательно, забаррикадировав окна и двери, Рома понял, что удобным, тёплым и мягким здесь был даже пол.
Лиза же где-то нашла стулья, выставила их в ряд и устроилась на них. Она довольно спокойно ко всему относилась, и даже вид трупов не вызывал у неё такой тошнотворной бури эмоций, как у Коршунова.
— А я чувствую их, — пыталась объяснить девочка на пальцах. — Где бы я ни была, я знаю, рядом они или нет.
Рома не придал этим словам значения. До наступления утра.
А проснулся молодой человек от Лизиного крика. Девочка замерла у одного из окон и наблюдала, как обгоревшие трупы, шатаясь и сталкиваясь, копошатся у одного из автомобилей. Держась за руки, тела водили хоровод. Это было похоже на утренник в детском саду или начальных классах школы. Но стоило Роме более-менее очухаться, как все туловища разом рухнули на асфальт. От всего действа осталось только испуганное Лизино личико.