У Оноды и Имаизуми разные предпочтения в чтении, и начинается распределение по факультетам.
Как и подозревал Онода, с учетом условия, что он может находиться в этом купе, если только молчит, Шунске Имаизуми был не особо разговорчивым человеком. По большей части, казалось, он полностью игнорировал чужое присутствие и все время был погружен в чтение, когда Онода бросал на него короткий взгляд. Хоть Онода и пытался уважать желание Имаизуми оставаться в покое, пока поезд продолжал грохотать и мчаться по сельской местности, он быстро понял, что, должно быть, унаследовал от своей матери больше любопытства, чем думал раньше.
Первую часть поездки Онода провел удачно отвлекшись от другого пассажира купе с помощью комиксов, которые взял с собой, но он уже читал их раньше, и поэтому не потребовалось много времени, чтобы пробежаться по ним снова. Как только он закончил, то взглянул на Имаизуми, задаваясь вопросом, а не скучно ли другому мальчику, как и ему?
Имаизуми до сих пор читал, слегка нахмурившись, но тем не менее выглядел совершенно непринужденно. Заметив, как мало он продвинулся в чтении, Онода решил, что либо книга, которую он читал, была с мелким шрифтом, либо прошло не так много времени, как казалось. Или, может быть, дело было в обеих этих вещах одновременно.
Онода постепенно начинал осознавать, насколько же было тихо. Конечно, это была не мертвая тишина: ветер все равно свистел за окнами, а колеса поезда отбивали свой успокаивающий ритм, но отсутствие разговора или хотя бы каких-либо звуков внутри купе стало напрягать. Онода знал, что Имаизуми нравится тишина, но это казалось уже крайностью. Кроме как шума перелистывания страниц, от Имаизуми не доносилось вообще ни звука.
Будучи не занятыми ничем другим, мысли Оноды обратились к одному-единственному интересному объекту в непосредственной близости: самому Имаизуми.
Онода задавался вопросом: был ли Имаизуми из семьи маглов, как он, или же был из семьи волшебников, таких как Канзаки. Возможно, он уже много знал о магии или, может быть, он чувствовал себя так же потерянно и смущенно, как Онода. Возможно, это могло объяснить то, почему он казался настолько замкнутым… Неужели он просто стеснялся?
Но, бросив быстрый взгляд на мальчика, Онода подметил его несколько надменные черты лица и твердость, с которой тот резко перевернул страницу своей книги.
Вряд ли он ощущал сомнение.
Оноде было интересно, что такого читал Имаизуми, что так поглощало его. Возможно, он был одним из умных детей и уже начал изучать свои учебники, в то время как Онода только попытался, но потерпел неудачу. Наруко упоминал, что в Хогвартсе есть факультет для умных, и, может быть, Имаизуми надеялся поступить на него. Если бы он был маглорожденным, то, вероятно, захотел бы обучиться всему, чему мог, сам, прежде чем прибудет в Хогвартс. Во всяком случае, это было одним из потенциальных объяснений.
Невозможно точно было сказать, был ли Имаизуми из семьи маглов или волшебной семьи, потому что он уже переоделся в форму Хогвартса, когда Онода впервые его увидел. Опять же, одежда не обязательно могла быть решающим фактором, позволяющим определить, кто из какой семьи. Мать Наруко была ведьмой, но сам Наруко был… немного другим. Ничего в выборе его одежды не могло указать на то, к какой семье он принадлежит. Онода заметил, что обувь Имаизуми выглядела совершенно новой и блестящей и была, наверное, дорогой, но кроме этого его внешность действительно ни на что не намекала.
С другой стороны, может, он был…
— Ладно, — раздраженно сказал Имаизуми, положив книгу на колени, и прищурил глаза, глядя на Оноду. — Это, наверное, седьмой раз за последнюю минуту, когда ты посмотрел на меня, а затем быстро отвернулся, как будто не хочешь, чтобы я заметил. В чем проблема?
— Я-я… — побормотал застигнутый врасплох Онода. — Я не то чтобы смотрел, просто… ммм… интересовался некоторыми… вещами? Извини! Я обещаю прекратить!
Онода торопливо рванулся взять один из своих комиксов и притвориться читающим, но неправильно оценил свое положение на сиденье и только успел сбить всю стопку на пол.
Имаизуми между тем смотрел на него со скептичным выражением, словно был поставлен в тупик высотами глупости и неловкости, которых Онода был способен достичь сегодня.
— А-ах, извини! — воскликнул Онода, соскользнув со своего места, чтобы быстро поднять комиксы с пола. — Мне действительно очень жаль, что я побеспокоил тебя, я обещаю, что оставшуюся часть поездки даже не буду шевелиться. Пожалуйста, не сердись…
Имаизуми закатил глаза, и Онода запоздало понял, что его постоянные извинения, вероятно, были тем, что Имаизуми подразумевает под «шумом», и что сильно помочь делу не получится, если продолжать просить прощения. Снова Онода был способен только все портить или делать плохие ситуации еще хуже. Это все начинало казаться очень знакомым.
— Что ты читал?
Онода поднял удивленный взгляд на Имаизуми. Мало того, что он действительно задал Оноде вопрос по собственному желанию, возможно, этот вопрос прозвучал даже… заинтересованно?
К тому же он спросил о комиксах. Никто никогда не делал этого раньше.
— Э-это серия комиксов, — объяснил Онода, все еще нервничая из-за разговора с Имаизуми, хотя, с другой стороны, он был в восторге от возможности рассказать о чем-то, что ему нравится, кому-то, кого это интересовало. — Главная героиня — девушка по имени Принцесса Котори, и она учится быть…
— Это магловские комиксы, — сказал Имаизуми, приподнимая бровь. — Картинки не двигаются.
— Да, я думаю, они… постой, картинки в волшебных комиксах движутся? Существуют волшебные комиксы? — ошеломленно спросил Онода. — Это поразительно!
— Эм… Да, есть, и да, они двигаются, — ответил Имаизуми, впервые за это время частично потеряв свое непрошибаемое спокойствие. — Я-я не фанат, хотя…
— Ох, — произнес Онода, расстроившись, когда снова услышал холодность в тоне другого мальчика. Он подумал, что это будет концом их короткого диалога, но Имаизуми вновь удивил его.
— Так ты, значит, из семьи маглов, — сказал Имаизуми, когда Онода закончил собирать комиксы и вернулся на свое место.
Онода испуганно ответил:
— Да… моя мама магл, и думаю, мой папа тоже. Он ушел, когда я был маленьким, поэтому, может быть, есть шанс, что он был волшебником? Я точно не знаю.
— Поскольку ты так же не знаешь, что волшебные картинки могут двигаться, могу предположить, что это твой первый год, — сказал Имаизуми, теребя страницы своей книги, но еще не предпринимая очевидных попыток продолжить чтение. Онода оптимистически воспринял это как знак того, что их разговор еще не закончен.
— Д-да, — ответил Онода. — Я узнал о магии чуть больше месяца назад.
— Хм…
Может быть, назвать это «разговором» было немного преувеличением?
Собрав всю свою храбрость, Онода решился поинтересоваться:
— А ты?
— Что? — кажется, в замешательстве спросил Имаизуми.
— Я просто… задавался вопросом, на каком ты курсе и волшебники ли твои родители?
— Ох. Я поступаю на первый курс. И да, мои родители волшебники, — скучающе ответил Имаизуми.
Онода ждал дальнейшего развития темы, но, похоже, разъяснений не будет.
— Должно быть, это здорово, — сказал он, стараясь продолжить беседу, — расти, зная, что магия реальна.
— Наверное, — отозвался Имаизуми, все еще не принимая наживку.
— Так, ммм… ты, видимо, уже много знаешь о магии и Хогвартсе, верно? — спросил Онода, пытаясь сделать разговор не таким неловким.
Имаизуми пожал плечами, теребя свою книгу.
— Отчасти, может быть.
— Знаешь, на какой факультет хочешь поступить?
Тонкие губы Имаизуми сжались, мускул на его щеке дернулcя, но, похоже, он не был зол, так как его взгляд оставался неподвижным и прикованным к книге у него на коленях.
— Мне все равно, пока это не Слизерин.
Онода с самого начала был готов воспринимать короткие ответы Имаизуми просто как знак упрямого раздражения, но горячность в его голосе во время последнего ответа показала, что в этом есть что-то большее. Онода начал подозревать, что, возможно, причина, по которой Имаизуми пытался закрыть это конкретное обсуждение, состояла в том, что ему было действительно неудобно говорить об этом.
Онода не привык распознавать настроение в разговорах (и вообще не привык к разговорам, если честно), но он решил испробовать все возможное, чтобы спасти ситуацию.
— Так… — сказал Онода под осторожным прищуренным взглядом Имаизуми, — что ты читаешь?
Имаизуми взглянул на свою книгу, явно удивившись внезапной смене темы. Он снова поднял книгу и, положив палец на том месте, где остановился, повернул ее так, чтобы Онода увидел обложку.
«Квиддич сквозь века».
Онода начинал серьезно задумываться, а правда ли, что все в волшебном мире одержимы квиддичем, или это просто у него была особенность постоянно и случайно сталкиваться с этими помешанными людьми?
— О-ох, — сказал Онода. — Я знаю о квиддиче.
— Серьезно? — спросил Имаизуми, и… вот оно, его прищуренный взгляд исчез, и он снова вдруг заинтересовался в разговоре.
Так, хорошо, квиддич. Онода вполне был способен это сделать, ему просто нужно было вспомнить все, что мог, из того рассказа Наруко возле магазина квиддичных принадлежностей… Подумаешь, это было всего-то целый месяц назад. Что он там говорил? Что-то о бладжере? Охотниках? Снитче? В игре были разные мячи и позиции, поэтому, может, Имаизуми захочет поговорить об этом?
— Ты играешь в квиддич? — спросил Онода, начиная с легкого и надеясь избежать раскрытия того, насколько мало он знал об игре на самом деле.
Имаизуми кивнул.
— Немного. Я еще не участвовал в реальном матче, но у меня есть своя метла и набор мячей дома, с которыми я иногда практикуюсь.
Ладно, это было неплохо.
— На какой позиции ты бы больше всего хотел играть?
Кажется, Имаизуми понадобилась лишняя секунда, чтобы подумать о своем ответе.
— Наверное, я слишком высокий, чтобы быть ловцом, а позиция загонщика мне не интересна, — в конце концов ответил он. — Может быть, охотник. Хотя я думаю, что вратарь — тоже хорошо.
— Кое-кто, с кем я говорил о квиддиче, сказал мне, что ловец — самая яркая позиция, поэтому он считает ее лучшей, — сказал Онода, слегка улыбнувшись воспоминанию.
Имаизуми скривился.
— Твой друг говорит как настоящий идиот.
— О, нет, мы не друзья, — настоял Онода, взволнованный таким непосредственным предположением Имаизуми. — Не то чтобы я не хотел дружить, просто мы встретились только недавно, и я не хочу предполагать… — Он неловко замолчал.
— Могу я поинтересоваться, на какой позиции ты бы хотел играть в квиддичной команде? — спросил Имаизуми. — Мне кажется, до сих пор мы говорили только обо мне. Разве тебе не интересно играть тоже?
Онода сглотнул.
— Ну, я… эм… Наверное, я мог бы… — пытался ответить он, но случилось то же самое, что и во время подобного разговора с Наруко. — Я-я не знаю. Честно говоря, я даже недостаточно много знаю о квиддиче. Я просто… пытаюсь найти что-то, о чем можно поговорить с тобой.
Онода приготовился к раздражению или разочарованию Имаизуми, но этого не произошло. По правде, он даже не выглядел особо удивленным.
— Ну, конечно, ты еще ничего не знаешь о квиддиче, ты из семьи маглов, — сказал Имаизуми лишь слегка разраженно. — Ты говорил, что узнал о магии только в прошлом месяце, так что не можешь быть в курсе всего сразу. Но ты заинтересован в том, чтобы играть в квиддич? На самом деле?
— Эм… Возможно. Я не знаю.
— Тогда почитай это, — сказал Имаизуми, протягивая свою книгу, которая и спровоцировала весь этот бестолковый разговор о квиддиче. — Потрать немного времени, чтобы лучше узнать об игре, а затем сможешь решить, хочешь ты играть или нет.
— Н-но я не могу! Ты читаешь ее… и было бы грубо забрать ее у тебя, — запротестовал Онода.
— Ты не забираешь ее, — сказал Имаизуми. — Я даю тебе ее. Все равно я уже прочитал все это, и ты вряд ли можешь сказать, что не сделал то же самое со всеми своими комиксами. Просто взгляни, — сказал он и добавил другим тоном: — Обещаю, это интересно.
— О-ох, хорошо, — ответил Онода, принимая книгу. Она выглядела довольно устрашающе и совсем не была похожа на то, что Онода сам бы выбрал для свободного чтения, но он был тронут этим жестом и хотел, чтобы Имаизуми остался при хорошем мнении о нем, поэтому решил, что попробовать не помешает. — Спасибо. Но что ты будешь…?
Он замолчал, и Имаизуми выжидающе поднял бровь.
— Я думаю… если ты хочешь, можешь почитать мои комиксы, — предложил Онода.
Правый глаз Имаизуми дернулся, но он не отверг эту идею, и Онода поднажал.
— История действительно неплохая, и рост персонажа проработан очень хорошо, потому что сюжет развивается. Я думаю, Котори — отличный главный герой, и серия станет намного популярнее, чем сейчас, если больше людей просто дадут ей шанс! У меня есть первая книга, если ты хочешь, — взволнованно сказал Онода, взяв комикс с верхней части стопки и протянув его Имаизуми. — Пожалуйста, попробуй, хотя бы для оставшейся части поездки.
Имаизуми вздохнул, в легком раздражении откидывая свою челку назад.
— Хорошо, — ответил он и взял комикс из рук Оноды. — Но только потому, что я никогда раньше не читал магловские комиксы. И только пока мы в поезде.
Онода радостно усмехнулся, практически подпрыгивая на месте. Наконец-то, наконец-то ему удалось убедить кого-то почитать его комиксы. Шунске Имаизуми не был плохим человеком… на самом деле, может, он был даже славным в сдержанной, неприветливой манере. Он казался готовым мириться с Онодой и его неловкостью, и он достаточно доверял ему, чтобы одолжить книгу, которая ему, очевидно, нравилась.
С их новым материалом для чтения Онода и Имаизуми снова погрузились в молчание, хотя на этот раз это было более комфортно. Где-то между этим моментом и конечным пунктом назначения Оноде нужно было переодеться в свою форму, но он подумал, что у него есть достаточно времени до этого, чтобы познакомиться с книгой Имаизуми о квиддиче.
Онода был рад, что встретил Имаизуми. Если повезет, может быть, они даже попадут на один факультет. Было бы замечательно, подумал Онода, если он, Имаизуми и Наруко все вместе окажутся на Гриффиндоре. Возможно, они смогут стать друзьями, сидеть вместе в классе и проводить все свободное время вместе, как предлагал Наруко раньше.
Может, это мечта звучала глупо, но он не была за пределами реальности.
Именно с этим осознанием Онода вскоре понял, что немного нетерпеливо ждет их прибытия в Хогвартс, школу чародейства и волшебства.
*
Когда поезд наконец остановился на станции, было темно и Имаизуми закончил читать все комиксы, которые Онода взял с собой. Онода же, напротив, мало продвинулся в «Квиддиче сквозь века», частично из-за объема книги, а отчасти потому, что иногда останавливался, чтобы спросить Имаизуми, что он думал о конкретном моменте или персонаже комикса.
Имаизуми не выглядел таким восторженным, как надеялся Онода, но, похоже, он просто действительно не любил комиксы. По большей части он казался просто озадаченным законами «вымышленной магической системы», с которой знакомилась Котори, и также был убежден, что ее друг/наставник был «анимагом», поскольку в противном случае, по-видимому, ему не было бы никакого смысла говорить.
Что бы это ни значило.
Но в целом все могло быть гораздо хуже. Имаизуми отдал Оноде комиксы, когда они вышли из поезда вместе с другими учениками, а Онода попытался вернуть книгу про квиддич, но Имаизуми предложил ненадолго оставить ее себе, если она все еще была интересной. Онода убрал книгу, пообещав себе, что будет с ней осторожен и вернет как можно скорее. В конце концов это был первый раз, когда кто-то позволил ему одолжить что-то действительно важное, и, даже просто думая об этом, Онода чувствовал тепло и радость.
За пределами поезда было холодно, и ученики несколько минут кутались в свои мантии в недоумении, что они теперь должны делать, пока не появился человек с фонарем и не подозвал всех первокурсников к себе. Стараясь держаться поближе к Имаизуми среди остальных ребят, Онода следовал указаниям голоса, и вскоре они спустились по узкой тропинке к берегу большого глубокого озера.