- Да не та турель! – юки-онна досадливо поморщилась. – Артефакты, которые делала Войде, помнишь? Я запомнила размеры – здесь крепёж сделан как раз под них!
- Ч-чего? – Мирен почувствовала, что у неё голова идет кругом. – Как это… Ты точно уверена?
- Потому я тебя сюда и привела, чтобы ты сама увидела, – кивнула клановая убийца.
- Может, это место для установки какого-нибудь оборудования… Ну, не знаю, для навигации. Просто размер крепления совпал... – суккуба и сама слышала, как неуверенно звучит её голос.
- Может, – не стала спорить японка, направляясь назад к дверям купола: смотреть внутри было больше нечего. – Но я не верю в совпадения. В такие совпадения.
- Но…
- Кроме того, для работы оборудования требуется электричество, – Куроцуки пришлось повысить голос, чтобы перекрыть шум почти невидимого в наступившей темноте прибоя. – И кабель электропитания должны были проложить внутри волнореза ещё во время заливки бетона и вывести внутрь помещения. Кабеля – нет.
- Но магический артефакт в зоне безмагии – это вообще не имеет смысла!
На риторический вопрос японка отвечать не стала. Девушки в молчании вернулись по волнолому к берегу… и Нанао в свете своего фонаря начала раскладывать пляжное полотенце.
- Мы же на пикник пошли, – невозмутимо напомнила она.
Там же.
24 декабря, утро (в Москве еще ночь 23).
- ...Занятий в клубе сегодня и далее до конца зимних каникул не будет.
- Как это?
- Каникулы? Чёрт, точно!
- Курва…
- Будем считать, что я дал команду “вольно”, – хмыкнул Абрамов, когда под его тяжёлым взглядом курсанты вспомнили, где находятся, и замолчали. – Собирайте вещи и возвращайтесь в школьный холд, на КПП вас пропустят. Надеюсь, никто не забыл, куда идти?
- А?..
- Да, курсант Клавель? – похоже, инструктор искренне развлекался, созерцая замешкавшийся строй.
- Ну… Это… У нас не будет чего-то вроде экзамена?..
- А что, нужно? Могу устроить! – совсем уже явно развеселился физрук, но сразу же опять стал серьёзным. – Не паникуйте, шучу. До экзаменов хотя бы на полевого командира вам ещё учиться и учиться. Даже в войну младших офицеров выпускали после шести месяцев обучения, а никак не после одного. А что касается уже изученного – считайте, что сдали вчера. Да, Нгобе?
- А школьные предметы? – поинтересовалась африканка.
- И вас это только сейчас заинтересовало? – снова не удержался от хмыка мужчина, но всё-таки пояснил: – Разумеется, я договорился с другими учителями, прежде чем отрывать вас от занятий. Слишком удачно всё совпало, чтобы упускать такую возможность вас погонять в условиях, более-менее приближенных к реальным.
- Да мы и дальше так не против учиться, нахрен остальную скукоту! – снова не удержал рот закрытым Фабио, но тут же заткнулся, получив тычок в бок от Лазаря.
- В следующем триместре как раз дойдём до баллистики и прочих необходимых хорошему командиру знаний, и я проверю, как вы усвоили “школьную скукоту”, которая является основой для их изучения, – вроде как без угрозы посулил отставной офицер, но сынок наркобарона отчётливо побледнел – видно, припомнил свои злоключения с физподготовкой без магии.
- Ещё замечания, вопросы, предложения? – последнее слово Олег Валентинович выделил особо, продолжая буравить взглядом Клавеля. – Что, нет? Все свободны.
*
- Стой, – вцепившись в руку суккубы, Нанао не дала подруге наперегонки с остальными броситься к гостинице, где старшеклассники весь этот месяц квартировались.
- Надо скорее вернуться в холд! – Ми дёрнулась, но японка держала крепко. – Связь! Дима!
- Да подожди же! – прошипела юки-онна, дёрнув блондинку в ответ и ткнув свободной рукой вдоль улицы в противоположную сторону. – Смотри, порт.
- Что – порт? – Родика-младшая машинально повернула голову в указанную сторону. К счастью, Таун хоть и назывался “тауном”, но по размерам скорее походил на большой квартал. Ну и построен был по большей части как раз между входом в место Силы в условном центре Ио и портом. – Ну корабль у пирса. Белый.
- Это – морской паром, – с нажимом произнесла снежная дева. – И на него садятся люди и заходит техника!
- И что? – Мирен наконец пригляделась к тому, что было видно с этого места улицы, но всё равно ничего необычного не увидела.
- Включи мозги уже! – нехарактерно резко одёрнула подругу юки-онна, и, кажется, едва сдержалась, чтобы не залепить блондинке пощёчину. – Вы больше месяца не общались, можно и подождать пару часов. И в Москве сейчас ночь.
Последний аргумент, как ни странно, подействовал.
- Объясни толком, что случилось? – суккуба наконец вернулась мыслями в “здесь и сейчас”.
- Паром. Пришёл не по расписанию. Значит – фрахт. Принимает пассажиров и машины. Много, – рублеными фразами очертила проблему Нанао.
- Хочешь сказать, что Кабуки эвакуирует рабочих с острова?
- Олег-сенсей сказал возвращаться в школу, но не назначил время и не приказал делать это срочно... – вместо ответа, которого сама не знала, прокомментировала распоряжение учителя диверсант и убийца. Мирен ещё раз посмотрела в сторону гостиницы, резко мотнула головой, и теперь уже сама потянула подругу к порту:
- Идём!
*
У портового терминала стояло несколько автобусов, ещё один прямо на глазах девушек проехал через ворота и по пандусу въехал на авто-палубу парома. Через минуту за ним последовал тягач-большегруз, тянущий прицеп с многотонным бульдозером. У пешеходной проходной портовой зоны скучковались небольшими группками пара десятков рабочих с сумками и рюкзаками.
- Так вот почему занятия отменили, – прошептала Нанао.
Контрольно-пропускной пункт портовой зоны тоже был спроектирован как часть единого архитектурного ансамбля Тауна: много толстого небьющегося стекла в обрамлении нержавеющей стали и прозрачные двери. Наверняка в таком дизайне был и практический смысл – строение просматривалось насквозь, позволяя охране порта в случае чего оперативно отреагировать на проблемы. Раньше никаких патрулей не было – продвинутая система безопасности позволяла обходиться только персоналом на КПП и воротах. А вот сегодня – какое совпадение – охрану выставили.
“Снежные коммандос” Клавелей теперь весьма профессионально играли роль военного патруля, и очередной ролью тяготились явно не больше, чем в бытность тренировочными “солдатиками” будущих офицеров Кабуки. Заметивший из-за забора девушек сержант Родригес хоть и улыбнулся, но воинское приветствие отдал чётко и совершенно серьёзно.
- Это же школьница-тян! И блондинка-сан! – раздались возгласы от одной из группок ожидающих посадки строителей. Рабочие-японцы скучковались в стороне от филиппинских коллег и сначала попросту не признали девушек, одетых не в форму “Карасу Тенгу”, а в полевую военную форму. Зато узнав, сильно обрадовались: похоже, им порядком надоело торчать на улице в ожидании, пока их пропустят – а тут такое развлечение само пришло. Не отобрали бы у мужиков перед отправкой на Ио мобильники по условиям подряда – они бы уже вовсю щёлкали фотки и писали ролики, а так пришлось просто пялиться, цокая языками и стараясь запечатлеть в памяти этакую красоту:
- А-а, вам так идёт!
- Ну почему я уезжаю именно сейчас, а?
- У вас какой-то фестиваль? Косплей? А-а, душу за камеру!
- Смотри, смотри, охрана им козыряет! Орисава-семпай, ты ведь про этих двух милашек из кафе рассказывал?
- Да заткнитесь уже, уши вянут. Сами себя слышите? Девочки, извините их – они нормальные, просто устали. Шесть месяцев в две смены, и некоторые особо жадные – вообще без выходных, – повинился знакомый подругам пожилой строитель.
- Зато теперь – я в отпуск на месяц, ю-хуу! И дом куплю! – кто-то из рабочих не сдержал эмоций.
- Досрочно закончили подряд, двойная премия будет, – разъяснил причину радости Орисава.
- Значит, мы на каникулы тут одни останемся? – тихо вздохнула Куроцуки. Юки-онна переключилась в свой образ милой скромной школьницы и камуфляж ей в этом ничуть не мешал.
- Не думаю, что вам придётся скучать, – японец заговорщицки понизил голос, и поведал “тайну”. – Вам может и не скажут, но все работы остановили. Говорят, три дня назад в дикой части острова, когда отвалы под фундаменты делали, нашли каких-то клещей или пауков, аллергию вызывающих. Будут химикатами с самолета опылять, потому всех с Ио после рождества вывезут за счёт заказчика строительства, даже тех, кто не успел работы доделать или законсервировать к сроку. Так что две недели до учёбы будете отдыхать на Окинаве или ещё где, повезло! Прямо скажу, повезло вам с этим инвестором, кто землю выкупил – вроде богатый, но нормальный мужик, и толковый. Вместо захолустья посреди океана настоящий, пусть и маленький, город! Работы будет – и деньги потянутся, и туристы, глядишь...
- Эй, старшой! Там бригадир едет с нашим краном и экскаватором, – перебил пожилого один из его товарищей. – Ща машины пропустят, и мы наконец-то пройдём, заявленным составом.
- Удачи, девоньки! – улыбнулся напоследок Орисава. – Отдыхайте хорошенько, чтоб в школу с полными силами.
- Спасибо за напутствие, – прижав руки к бокам, чётко изобразила почтительный поклон от младшего старшему Куроцуки, вызвав очередную волну умилённых реплик.
- Три дня назад… – как только подруги отошли от площадки перед воротами порта, негромко повторила суккуба.
- Просто использовали заготовленный предлог, чтобы выдворить всех неодарённых с острова, когда узнали точную дату.
- Точную дату чего? – Мирен с тревогой смотрела на помрачневшую подругу.
- “Испытания”.
- Что? Но Олег Валентинович…
- Просто назвал приблизительный срок, – перебила Родику-младшую Куроцуки. – Теперь точная дата определилась.
- Да? И какая?
- Завтра, – японка дернула щекой, и неохотно поправилась: – Скорее всего завтра. Я почти полностью в этом уверена. И я знаю, что это будет.
- Нанао… – Ми нечасто удавалось увидеть, как самообладание тренированного диверсанта и убийцы не справляется с потоком эмоций подруги. Пусть когда они оставались вдвоём, юки-онна переставала сдерживаться, полностью пересилить давно и прочно привитую привычку пересилить ей до конца никогда не удавалось. А тут…
- Ты бы и сама догадалась, если бы не думала сейчас только о том, как бы поскорее вернуться в холд, – ниндзя подняла глаза на суккубу. – Мы ведь всё узнали уже, осталось только сложить факты, и становится ясно если не всё, то большая часть.
- Мы уже пробовали так делать и ошиблись, – тихо напомнила ледяной деве блондинка. – Кабуки, как оказалось, не оружие было нужно...
- Я бы не была столь уверена, – грустно помотала головой Куро-тян, сейчас как никогда выглядящая хрупкой и несчастной. – Вспомни, это ведь Войде в первый раз заговорила о волне Силы, которая накрывает всю планету.
- Куроку… мог сказать её родственникам то, что они хотели услышать, – осторожно предположила Ми.
- Директор никогда не врёт. Иначе бы он никогда не заработал свою репутацию, – повторно сделала отрицающий жест Куроцуки. – Мог по-другому расставить акценты, но суть передал верно: волна от его действий будет. Вот насколько сильная – это другой вопрос, но будет. Иначе нет смысла выставлять реагирующий на магию артефакт за три километра от границы холда. И высылать ещё не окончивших работы строителей тоже.
- Но зачем директору волна понадобилась?! – почти крикнула Мирен. – Я не понимаю!
- Ты никогда не думала, как Кабуки собирается “отжимать” у Перевозчиков их тоннели? – после небольшой паузы, неожиданно сменила тему юки-онна. – Ведь, очевидно, они их просто так не отдадут, верно?
- Ммм… – стыдно признаться, но у Родики сейчас не было ни одной идеи. – Захват силой?
- Жертвы, и у врага на известной территории будет преимущество, – парировала ниндзя. – К тому же это – самый очевидный вариант, к которому Перевозчики просто обязаны были подготовится давным-давно. Опять же, если планировались бои в пространстве, наполненном Силой, нас бы не тренировали на сражения только и исключительно на обычном оружии во внешнем мире.
- К чему ты клонишь? – у Ми появилось очень нехорошее предчувствие.
- Если тоннели можно создать, тоннели можно и разрушить. – Нанао всё-таки взяла себя в руки и заговорила неожиданно спокойно. – А потом создать заново. Если Куроку и его ученики смогли узнать, как запустить процессы создания и деструкции…
- ...То они обязательно ими воспользуются, – наконец-то и в голове Мирен сложилась та же мозаика, что и у Куро-тян. Если тоннели из свёрнутого пространства во всём мире одновременно разрушатся – то Сила единовременно выплеснется, создавая пресловутую волну.
*
Вместо ещё большего усиления чувства тревоги или хоть какого-то удовлетворения от того, что соседке-шиноби вроде как, наконец, удалось увязать между собой часть известных им фактов и программное заявление из уст Лючии Нацуро, Родика-младшая неожиданно почувствовала давящую на плечи каменную тяжесть накопившейся усталости. И физической, но главное – моральной. Сколько можно уже, а? Бесконечные учения и тренировки последних недель, форсированные физические нагрузки, а до того – всё новые попытки разобраться в происходящем. Попутно – вал собственных проблем, да ещё и обычная учёба. Пока трое были связаны мыслями и чувствами – всё казалось трудным, но решаемым. Но сейчас… Невозможность даже в малом самостоятельно решить свою судьбу заставляла или опустить руки или… Или что?
- А почему завтрашний день? – скорее по инерции, чем потому, что действительно хотела узнать, поинтересовалась Ми.
- В японских школах-интернатах есть традиция проводить рождественский бал совместно для детей и родителей, – Куроцуки выдала очередную справку. – Отцы, матери и другие родственники не просто забрать учеников, а имеют возможность лично оценить условия жизни отпрысков и коллектив, в котором они учатся. Завтра в первой половине дня они все будут тут.
Мирен вяло напрягла мозги, пытаясь понять, как именно связан приезд взрослых родственников и предполагаемая дата испытания, но извилины больше не хотели шевелиться. Что толку, если ничего нельзя изменить? Нанао, не дождавшись ответной реакции блондинки, заглянула подруге в глаза. Что-то увидела и заговорила опять.
- Создание холда вокруг места Силы – магический ритуал, – на её собственном лице появилось выражение лёгкой обеспокоенности. – Можно предположить, что для создания тоннелей между холдами тоже требуется магический ритуал.
- Логично, – в ответ на требовательный обеспокоенный взгляд всё-таки выдавила из себя Ми.
- В одиночку пространственное искажение не создать, требуются совместные усилия примерно двух десятков одарённых, – на уроках истории Элеонора Зитс иногда сообщала не только собственно историческую информацию, но и кое-какие, по мнению учительницы, важные для понимания сложившейся тогда ситуации сопутствующие факты. – Тоннель больше холда, значит…
- Нужно больше магов и демонов, – суккуба показала, что действительно слушает подругу. – Тоже логично. Допустим, ты всё угада… поняла и вычислила правильно. Допустим. Ну и что это нам даёт?
Невысокая брюнетка с волосами цвета вороньего крыла, не отпуская взглядом взгляд высокой по сравнению с ней блондинки, шагнула вперёд, оказавшись совсем близко… И что было силы встряхнула собеседницу, молниеносным движением ухватив за предплечья.
- Ай! – Родике пришлось переступить, чтобы не упасть.
- Полегчало? – суховато поинтересовалась соседка по общежитию. – Если ты успела забыть, то сбегать из школы и от Кабуки нужно непосредственно перед тем, как он перебаламутит своей… акцией весь мир. Как минимум – магический мир. Тогда ему будет не до нас, и противникам директора – тоже.
- Я помню! – суккуба вырвалась и сама удивилась на мгновение полыхнувшему раздражению на соратницу. – И что?
- Паром, – судя по чуть дрожащему голосу, с нервами у Куроцуки, несмотря на вернувшийся контроль над лицом, тоже было далеко не идеально. – Идёт погрузка, там ещё на несколько часов. Судно будет ждать отставших, а такие точно будут – рабочих много, эвакуируют всех, да ещё и вместе с техникой, которая легко может сломаться в самый ответственный момент. Именно сегодня мы легко сможем проникнуть на борт, солдаты Клавелей сам корабль не охраняют.