- Родика, ну и что мне теперь с тобой делать? – из-под руки спросил он.
Часть 1. Кто, если не мы?*
[*Один из девизов комсомола. Измененное и переделанное высказывание Аристотеля]
1.
Магия была. Связи сознаний не было. Сколько я не пытался нащупать в своём разуме телепатический канал – всё было бестолку. Словно там, где всегда был путь, теперь стояла стена… Нет, не так. Словно пути никогда и не было. Хотя магия – вот она, снова исправно и бесперебойно поступала от Нанао. Даже не знаю, сколько я проторчал на той автобусной остановке. Час? Больше? Не меньше – точно. Холода я по-прежнему не чувствовал, людей, по случаю не самого тёплого утра выходного дня, на улицах практически не было – никто и ничего меня не отвлекало от в прямом смысле самокопания. Но результат был нулевым. Впрочем, кое-что понять мне удалось.
Магия. Ми я не только не мог позвать или услышать – я не мог воспользоваться шармом. Сила юки-онны – пожалуйста, а способность суккубы начисто отсутствовала. Я помнил, как накладывать шарм, как дозировать мощность воздействия, как изменить цель с конкретного человека на площадь – но самой силы не было. Лучше не буду пересказывать, какие мысли мне полезли в голову после сделанного наблюдения. Усилием воли я сумел выкинуть из головы совершенно лишние сейчас эмоции – и попытался думать конструктивно. В конце концов – больше я сделать точно ничего не мог.
Итак, пункт первый. Связь сохранилась и после того, как Ми и Нана вместе покинули место силы… По крайней мере – частично сохранилась. Пока буду думать так. Но если “сломалась” бы только телепатическая составляющая – я бы вновь смог получить доступ к шарму, а его нет. Вывод – юки-онна попала в место с достаточной концентрацией Силы в пространстве, а суккуба – нет… Или с Мирен что-то случилось… Нет, не думать об этом! Пока не буду знать точно обратное – буду считать что она цела и в порядке, просто во внешнем мире… И не смогла найти способ со мной связаться?
Каждый следующий раз выдавить беспокойство и страх становилось всё сложнее, но я пока справлялся. Ми цела – пусть будет так, только пусть будет так! – и не может связаться. Вывод? Она всё ещё на Ио. Как и Куроцуки, кстати – иначе снежная дева уж как-нибудь нашла бы способ написать е-майл или позвонить мне на сотовый. Слава богу, двадцать первый век на дворе – позвонить через полмира не сложно, а что Куроцуки обязательно при первой же возможности это бы сделала – сомнений нет. Уж я точно знаю – хорошо успел её узнать. Не так хорошо как Ми, но уж точно лучше моих университетских “друзей” – сколько “открытий чудных” вчера было… И сегодня ночью. Как я Ми теперь свою память покажу, сам не знаю… Чёрт, чёрт! Эмоции – вон!
Пункт два, следующий из пункта один: мои демонессы на Ио, причём юки-онна уже смогла вернуться, а суккуба – нет. Отдельный вопрос – что могло задержать учениц старшей школы на четыре с половиной недели вдали от самой школы до самых каникул? Или кто. И зачем. Проклятье… Это важно – но я не могу ответ на свои вопросы никак узнать. А вот что могу хотя бы предположить – так это причину потери связи сознаний без потери магического перетока.
Ми. Это ты дала мне возможность не только всегда быть рядом с тобой – но и познакомиться с твоей подружкой-соседкой. Эмпатия “демонесс любви” такая сильная, что в определённых условиях почти телепатия. Если реципиент хорошо знаком – можно в прямом смысле угадать, о чём он думает, причём способность усиливается при тактильном контакте. Получается, что если контакт ещё более плотный – телепатия становится без “почти”? А удалённый контроль – следующий уровень владения телепатией? Голова кругом!
На несколько минут последнее открытие даже смогло несколько заслонить текущие проблемы и переживания. А я в который уже раз подивился тому невероятному везению, что сопутствовало мне и Ми в детстве. Ведь мы не тронулись рассудком, не заполучили необратимые психологические или вполне физические травмы нервной системы. И – о, чудо! – смогли развить у суккубы столь полезную в будущем способность, без которой не смогли бы так эффективно помогать друг другу.
Почему “у суккубы”, а не “у нас”? Да потому, что я банально пользовался обменом тел и удалённым контролем, вытягивая эту магию из Мирен, как и любую другую. Правда, тогда оставался вопрос, как получался обмен тел у Ми и Куроцуки? Хотя да, покопавшись в воспоминаниях, я понял, что сама Нана никогда не была активной стороной удалённого контроля – ведь дар моей златовласки работал как на приём, так и на передачу… Чёрт.
Пункт три. Связи нет – потому что живой, любимый и очень красивый “сервер” находится вне зоны действия места Силы. И потому я никак не могу узнать, всё ли хорошо с девочками. А в голову, как назло, лезут самые неприглядные сценарии произошедшего – что мы где-то спалились, на откреплении от блокировки, или ещё на чём. А Кабуки с компанией устроили допрос с пристрастием демонессам там, где они ничуть не сильнее обычных людей. Я ведь даже состояния здоровья Куроцуки по донорской магии понять не способен… Проклятье!
Я вскочил со скамейки – сидеть на одном месте больше не было сил. Пункты, пункты… Толку от всех моих умствований было ровно ноль! Разве что отвлёкся. На ощущение собственного бессилия и невозможность хоть что-нибудь сделать накладывалось ещё и чувство вины – пока девочки там, я тут… Возвращал душевный комфорт простыми и доступными средствами. И ладно бы просто напился – тоже ничего хорошего, если подумать. Но секс по-пьяни? Вообще за гранью добра и зла! Хотя, помогло же…
Я схватился за голову и едва сдержался, чтобы не завыть в полный голос. Или зарычать – уж не знаю, какой бы звук получился. Очень хотелось побиться головой о пластиковую стенку автобусной остановки лбом – всё что угодно, лишь бы башку наконец перестало распирать от сонма бесполезных мыслей! Что мне делать? Что делать, а? Что вообще можно сделать, если ничего не можешь. Я уже отвёл руку для удара – врезать со всей силы кулаком по опорному столбу, подсознательно надеясь заглушить душевную боль телесной – но случайно встретился взглядом с проходящей мимо старушкой.
Сильно пожилая женщина как раз остановилась, чтобы высказать всё что думает об алкашах, поутру мучающихся похмельем и ломающих муниципальную собственность. Однако, заглянув мне в глаза, как-то резко передумала и сделала вид, что сильно спешит по своим делам. Я огляделся: солнце наконец взобралось достаточно высоко на зимний небосвод, чтобы осветить дома и дворы своими яркими косыми лучами. Улица, пока я с переменным успехом предавался самобичеванию пополам с аналитикой перестала быть пустой. Словно дождавшись подходящего момента на новенькой церкви на той стороне шоссе ударил колокол, заставив меня вздрогнуть. Жизнь продолжается. С тобой или без тебя – ей всё равно. Надо взять себя в руки.
Спустя ещё несколько часов я всё ещё старался убедить самого себя, что у меня нет ни одной веской причины считать, что с девочками случилось что-то плохое. Ну если не считать планов одного двухсотлетнего демона-директора, решившего устроить глобальный передел в сфере глобальной мировой магической логистики... Тьфу! Тем не менее, если уж действительно рассуждать логически – я точно знаю: Куроцуки как минимум жива и скорее всего в “Карасу Тенгу”. Зная японку, можно смело сказать – она бы не оставила подругу в беде. Ну а что Ми не вернулась в холд – может быть куча как вполне нейтральных, случайных, так и важных, веских причин.
В конце концов, мы же не знали, что телепатия без суккубы не будет работать. Зато теперь ледяная дева наверняка пришла к тем же выводам, что и я. Так что если у девушек всё под контролем, то юки-онна постарается затащить подругу в холд в ближайшее время, и нужно просто подождать… Еще час. Или два. В конце концов, это всё, что я могу сделать по-настоящему конструктивного. Ждать. Спокойно ждать. И не делать глупостей – в смысле, больше, чем уже сделал. Хотя куда уж больше-то…
Ожидание затягивалось. Вернувшись домой я сделал себе ещё один завтрак – несмотря на стресс есть всё равно хотелось. Потом перемыл всю посуду, убрал оставшийся после ночной гулянки лёгкий бардак. Загрузил стиралку, прошёл по помещениям с пылесосом. Потом махнул рукой и взялся за швабру – стоило только прекратить работу, как голова начинала пухнуть, и никакой контроль не помогал. Апофеозом вынужденного трудового энтузиазма стала вымытая с хлоркой межквартирная площадка и балкон лестницы – если соседи и затаили на меня зуб после устроенной вечеринки, то придраться им теперь было совсем уже не к чему. Ну, что теперь?
Попытка заняться учёбой не то, чтобы провалилась – но нужного удовлетворения не принесла. Конец семестра – всё, что можно, нам уже преподали, а начитывать новый материал, накладывая на уже выученный и уложенный в голове в преддверии оставшихся зачётов и грядущих экзаменов было как-то совсем уже глупо. Будто у меня и без того проблем мало... Ладно, схожу погуляю, что ли: замёрзнуть мне теперь не грозило, а погода на редкость хорошая.
Вот это была уже плохая идея. Солнце, выходной день и конец учебного полугодия – все студенты и школьники высыпали на улицы. Улыбки, смех, обжимающиеся парочки. И воспоминания. С тех пор, как к нашему с Ми кругу общения присоединилась замкнутая и серьёзная Нанао, не было недели когда бы я не выводил на “удалённую” прогулку по Москве своих подруг. Огромный город давал возможность каждый раз посетить какое-нибудь новое, ни разу не виденное ещё место – или вернуться в полюбившиеся, типа конюшен или кафе с кошками. Лучше посыпать себе соли на душевные раны я просто не мог.
Наверное, ещё несколько дней назад я бы просто позвонил кому-нибудь из одногруппников – вышибить, так сказать, клин клином. Но не после ночных “приключений” и откровений на дне рождения. Уже довышибался… Но и смотреть на счастливых ровесников мне хотелось в самую последнюю очередь. Чёрт бы побрал эти каникулы и новогодние праздники. И в квартиру воротит возвращаться. Только запереться в четырех стенах и остаться наедине со своими страхами и ожиданиями мне не хватало для полного счастья. Может, к родителям рвануть? Мать, конечно, весь мозг вынесет своими вопросами, с чего это нелюдимое чадо само притащилось в отчий дом.
Родители. Каникулы. День рождения. Я замер на месте – на меня немедленно кто-то наткнулся, но я даже не почувствовал толчка. Каникулы в японских школах с двадцать пятого декабря, с католического Рождества. Конец второго триместра. В прошлый конец триместра в “Карасу Тенгу” открыли ворота и пускали всех желающих – не дальше площадки перед входом, но мне и этого будет довольно. Назваться другом Куроцуки Нанао – и попросить позвать. Причем никакого особого подозрения вызвать не должно: в отличии от вынужденной домоседки Ми начинающего киллера родичи по клану могли успеть познакомить с кем угодно. И ведь сработает же! Если я доберусь до школы, конечно.
Добраться в срок и самостоятельно я могу только при помощи транспортной системы магического мира – иначе никак. Даже если бы смог лететь самолётом – всё равно опоздал бы. А так, несколько часов – и я на месте. Мне, конечно, нет восемнадцати, и меня вроде как просто не повезут, даже если я попаду на автобусную остановку. Но. До собственного дня рождения, до совершеннолетия по российским законам, мне осталось меньше двух месяцев. А в человеческом организме, какая жалость, как-то не предусмотрено цифрового таймера, отмечающего время жизни с точностью до секунды. Если я угадал, и Перевозчики определяют возраст тела пассажира как криминалисты, по состоянию костей – точность методы имеет погрешность больше одного месяца. Полезно тщательно изучать то, что преподают в ВУЗе. Вполне может сработать – особенно если у меня хватит мозгов не тащить за собой в холд паспорт. Хм, пожалуй, именную студенческую пластиковую карточку с фотографией, да и любые другие документы тоже.
Так, остаётся только попасть в холд. Причем мне, спасибо Мирен, известен примерный принцип прохождения искажающего купола вокруг места Силы! Другое дело, что в прошлый раз не получилось, но ведь мы даже не пытались попробовать разные варианты. Может не сработать? Да, может. И надо быть к этому готовым. Но если не попробую – не узнаю, и, в случае чего, буду всю оставшуюся жизнь себя винить. А если Ми успеет со мной связаться до попытки – будет вообще замечательно. Заодно увидит, что я искренне пытался загладить свою вину… Последнюю подленькую мысль я придавил и постарался поскорее выкинуть из головы. Я – не такой! Хотя, если честно, именно после неё выматывающее нервное напряжение стало, наконец, отпускать.
В битком набитой пригородной электричке я опять задумался над тем, что творю. Эйфория от принятого решения сошла на нет, сожаления и страхи больше не терзали – а вот сомнения в адекватности собственных действий появились. Ведь вломившись в холд Перевозчиков тем или иным способом я могу нарваться на патруль, охрану или там “таможню”. А ведь у меня сейчас нет шарма – только относительно слабая способность охлаждать, ещё и урезанная по сравнению с тем, что может сама юки-онна. Но отступить? Нет и нет. Риск великоват, но если подумать – сколько раз я рисковал в детстве? Пусть неосознанно. Но получил бы я то, что получил, без этих рисков? Нет. Другое дело, что сознательно идя на риск, нужно загодя озаботится минимизацией возможного ущерба в случае неудачи. Да и в случае, гм, удачи – тоже.
- Папа, привет! – я постарался говорить самым беззаботным голосом, на который был способен. – Я тут еду с подр… с друзьями из универа на дачу на выходные!
Вранье, но… сказать правду точно не стоит и пытаться. С другой стороны, то, на что я сделал намёк, все равно уже случилось… блин.
- Рад за тебя, – с отчетливым смешком ответил мне отец. – Но ты знаешь, мама будет не в восторге от того, что ты её не предупредил заранее. Она, знаешь ли, надеялась тебя завтра увидеть…
- Вот потому я и звоню тебе. – голосом выделил последнее слово я.
- То есть ты хочешь, чтобы я вместо тебя принял штормовой шквал? – совсем уже развеселился батя. – Но твой план содержит существенный изъян – позвонить ей никто тебе не мешает.
- Ну видишь ли, пап, дача под Загорском, – я специально ввернул старое название города, под которым его должен был помнить родившийся и проживший детство в СССР родитель. А то начнёт напрягаться – Сергиев Посад какой-то… – Там сотовые, бывает, плохо ловят…
- Ну конечно, я так и думал, – хихикнул собеседник, но потом, видимо, решил выдать Совет Настоящего Отца молодому отпрыску. – Смотри, сам не поймай... что-нибудь... на свою удочку.
- Пап, я медик, если что, – напомнил я. – Практические работы всегда в перчатках… резиновых.
- Ну тогда я за тебя совершенно спокоен, – с хохотом уверили меня с того конца линии.
Ладно, здесь соломки подстелил, теперь второй стог.
- Да? – голос с того конца трубки был таким хриплым, что я вздрогнул и вместо заготовленного приветствия с внутренним содроганием спросил “ты как?”
- Живая… вроде, – Инга прокашлялась.
- Вроде?!
- Ну, кажется без синяков обошлось, – ещё более неуверенно призналась девушка.
- Тебя надо спасать? – без обиняков поинтересовался я. Если что – запас по времени у меня ещё есть – в конце концов “день открытых дверей” в Карасу Тенгу именно что “день”.
- Что? А, нет. Я дома. Всё в порядке. Просто подралась.
- С Настей? – я припомнил, что девушки уезжали вместе.
- С Настей, – подтвердила мои худшие опасения одногруппница.
- Б…! – проклятье, надо было самому рассадить их по разным такси!
- А, не. Ты не так понял, – поняла мои мысли по одному экспрессивному слову девушка. – Мы вместе подрались. Отп… побили охранника из ночного клуба.
- Что?! – мне показалось, что я ослышался.
- А чё он такой? Ну, в плохом смысле слова.