Когда девочка попыталась возразить, что, к примеру, с помощью рун тоже можно спокойно убить человека, тот лишь хмыкнул и спросил, как долго Джуно придется мучиться для составления настолько мощной цепочки, чтобы она с одного удара свела мага в могилу. То есть, конечно, можно утопиться и в ложке, как говорится, но никто же их не запрещает из-за этого и не воспринимает, как оружие. Изначальная функция другая.
Остаток дня Джуно провела в одиночестве, перебирая перья Фамоса и раздумывая над новой информацией. Ей предстояло решить, чему учиться в первую очередь. Слишком многого ждать не стоило, все же за два месяца она успеет разве что разобраться в основах и выучить парочку приемов. Жаль, конечно, но быть боевым магом ей не светит. Не хватит объема магии и строение тела не то. Все сколько-нибудь мощные заклинания просто снесут ее с места, у них сильная отдача, как у пистолетов, если не больше. Руны откладывались, можно будет в Хогвартсе на третьем курсе взять. По этой же причине отпадали Бытовая и Боевая магии: первой худо-бедно обучат в школе, вторая ей не дается, а для защиты будут артефакты и маггловские способы. Целительство звучало заманчиво, в конце концов, пока никто из подчиненных не имел склонности к нему. Да и упускать шанс обучаться этому искусству у тезки бога медицины было глупо. В направление Посредничества вкладывался немного другой смысл, просто переводчик не мог подобрать более точное определение. Это напрямую связано с общением с магическими животными, духами и магическими народностями. Удивительно, но этому тоже необходимо было учиться. Посредничество позволяло, к примеру, поговорить с призванным демоном, но не изгнать или призвать. При достаточном уровне Ментальной магии и Посредничества открывались новые ветви и более сложные для изучения области. А уж с минимальными основами Некромантии… Призывательство, Экзорцизм, Вудуизм…
Но это все потом. Первоначально стоит разобраться с Посредничеством и Целительством. Первое поможет развить Дар, второе — в случае чего подлатать пострадавших. Ментальной магией с ней сможет заняться Марволо. Джуно только укрепилась в своем решении, когда выяснилось, что Алекс непонятным образом оказался в темнице Алалкомена. К его чести, он почти сбежал, когда госпожа Кера сложила два и два и привела горе-телохранителя к Джуно. Та ничего не сказала парню. Конечно, она благодарна, что тот хотел ее спасти, но с другой стороны — он ослушался прямого приказа мамы. Значит, провинился. Девочка посверлила его взглядом для острастки и волевым решением понизила обратно до десятки. Потому что пусть головой сначала думает, а потом бросается грудью на амбразуру.
Ситуация с Василисой и Иваном все еще требовала разрешения, и Джуно пошла с этим к Наставнику. Тот, выслушав суть проблемы, просиял и предложил следующее: он ручается за Василису, ехидны получают ту в свое пользование на несколько лет, необходимые для обучения и лечения, потом она поступает в распоряжение Наставника, а уж после возвращается в Семью.
Не то, чтобы у нее были варианты или она не доверяла Наставнику, но все же несколько лет — понятие растяжимое. А отпускать Василису, которую она уже считала частью Семьи, надолго не хотелось. Эгоистично, но что поделать. Джуно обещала подумать. Следовало потолковать с Иваном. Насчет его обучения Артефакторике тоже стоило что-то решать. Наставник дал ей пару дней на то, чтобы закончить свои дела, а потом начинался экспресс-курс обучения.
Ситуация разрешилась практически сама собой. Василиса была рада остаться с кирией Горой и чему-то научиться, чтобы принести позже пользу, а Ивану срочно начали искать учителя по Артефакторике, потому что он был твердо намерен остаться рядом с сестрой и был готов на все, лишь бы не расставаться с ней. В обычных обстоятельствах найти Мастера, готового взять ученика практически с улицы, да еще и чужака, было практически нереально. Но Иван успел сдружиться с одним артефактором на торговой улице, и тот согласился взять его к себе в магазин в качестве помощника и ученика. Мистер Кондос был невысоким, вечно улыбающимся холостяком. У него не было своих детей, Мастером он не был, но держал свою небольшую лавочку. Ему пришелся по душе серьезный Иван, которого тот стал называть Иоаннисом. Мужчина был уже немолод, а в лавку требовался помощник. А Иван уже был обучен основам, поэтому мог приступить к работе хоть завтра. Не лучший выход, Джуно хотела бы поручить обучение Мастеру, но и так неплохо за неимением других вариантов.
Мама осталась согласовать подробности, а Джуно вернулась к Наставнику. Госпожа Кера великодушно согласилась погонять Алекса наравне с стражами, поэтому за него девочка не беспокоилась. Ее учеба началась.
Комментарий к Глава 8.
* Алалкомен (сама полчаса ржала над названием, но очень уж понравилось) - греческой мифологии Алалкомен — первый человек. Говорят, что он был рожден Геей-землей в Беотии и вырос еще до того, как появилась Луна. Он давал советы Зевсу, когда тот ссорился с Герой, и вскормил и воспитывал Афину, когда та была еще совсем девочкой. По его имени был назван поселок Алалкомены, рядом с которым находилась речка Тритон.
*Септуаги́нта - собрание переводов Ветхого Завета на древнегреческий язык, выполненных в III—I веках до н. э. в Александрии, также Перевод семидесяти толковников (в моем фанфике - еще и что-то вроде супер обучающего артефакта, куда древние колдуны поднатужились и слили основы разных направлений)
Да-да, начало Хогвартса через главу или в следующей) Точнее, Косой Аллеи (и щепотка пиз*юлей для некоторых неприятных личностей, небольшой спойлер)
Сможете угадать, кому прилетит от нашей обновленной компании?)
========== Глава 9. ==========
Хогвартс на фоне обучения у Наставника стал казаться раем. Мужчина оправдывал репутацию безумца, решив проверить, насколько много информации за раз можно впихнуть в голову Джуно. А она, наивная душа, думала, что тот хорошо к ней относится… Бесспорно, мужчина симпатизировал ученице, но это не мешало ему впихнуть в ее график еще и Ментальную магию вместе с стихийной. Аргументируя это безобразие словами «все равно пригодится», Наставник вознамерился за два месяца дотащить девочку до звания Помощника во всех четырех направлениях. И если с Ментальной магией и Посредничеством проблем не было, все же в какой-то мере с ними она была знакома с самого детства, то на уроках стихийной магии и Целительства Джуно взвыла. В обучении не было никакой системы: то целую неделю она развивает канал связи с Фамосом, оттачивая телепатическое общение, то Наставник на полном серьезе собирается бросать ее с горы, чтобы та вспомнила детские магические выбросы и повторила их намеренно. Разумеется, без палочки.
Палочка была еще одним камнем преткновения. Старые волшебные концентраторы больше ей не подходили после стабилизации магии, причем и официальная, и добытая в Лютном переулке. И новую ей никто не собирался заказывать или покупать. Мама носилась с Василисой и Иваном, а Наставник только ухмылялся и уверял, что так она усвоит материал намного быстрее. Для Посредничества палочка пока что была не нужна, в Ментальной магии до Легилименции было еще далеко, стихийная магия вообще не требовала дополнительных инструментов. На вопрос, как же она будет учиться в таком случае Целительству, Наставник презентовал ей перчатки-артефакты, вместо традиционного подарка личному ученику. В таких работали целители. Конечно, они были наворочены по самое не могу, но без палочки все равно было неуютно. Учитывая, что оба концентратора Наставник поломал на ее глазах в первый же день обучения. И еще недоумевал, почему Джуно злится.
Впрочем, перчатки и новые знания заставляли мириться с обычными и немного смертельными неудобствами. Оставалось заткнуться и послушно выполнять то, что взбредет в голову Наставника. Спустя месяц Джуно настолько привыкла к закидонам мужчины, что почти буднично тренировалась в целительстве на Алексе, который ходил в синяках каждый раз после тренировок с госпожой Керой, позволяла Наставнику экспериментировать с Даром, автоматически уворачивалась от оригинального способа побудки, заключающийся в выбрасывании ее сонного тела из окна первого этажа. Уже через неделю Марволо и Фамос научились мониторить внешнее пространство и вовремя будить девочку. Стимфалид развивался семимильными шагами и совершенно неожиданно изъявил желание научиться скрываться. Мол, так он сможет лучше охотиться на добычу. Джуно только качала головой. Даже фамильяра умудрились испортить.
Вообще, основная учебная нагрузка приходилась на Ментальную магию, Наставник явно что-то замыслил, об этом яростно вопила обострившаяся интуиция. Но Джуно не жаловалась, все знания были крайне полезными в свете хогвартского Снейпа-легилимента и непонятного Дамблдора-манипулятора. Убедившись в несостоятельности тандема Марволо и Джуно в защите разума, Наставник с энтузиазмом принялся искать оптимальный способ сочетания Окклюменции и способностей Марволо. И поставил условие: пока она не сможет защитить свои мысли от него, дальше он ее обучать не будет. И никакие логичные доводы о том, что у него есть фора в полторы сотни лет, его не останавливали. Конечно, Наставник использовал поверхностное чтение, но даже так на закрытие разума ушло полтора месяца. За это время Джуно с Марволо разработали линию защиты и целый комплекс ловушек для нежданных посетителей. Когда Наставник впервые не смог пробиться сквозь окклюменционный щит, состоящий из непрерывно крутящихся сфер, девочка почувствовала глубокое удовлетворение. Правда, стоило Наставнику захотеть, и он спокойно проникал дальше, лишь на мгновение установив прямой зрительный контакт. Но Джуно не унывала, памятуя про возраст и опыт Наставника. С неутомимым упорством она продолжала впитывать знания, как губка, с удовольствием отмечая свой прогресс. Да за эти несколько недель она узнала больше, чем за год в Хогвартсе! Наставник был натурой своеобразной и увлекающейся. Иногда он забывал, что рядом с ним сидит девочка двенадцати лет, и начинал сыпать терминами и теориями. А Джуно приходилось потом расспрашивать Марволо, тот злился на свое незнание, и гнал девочку в библиотеку за разъяснениями. Затем с непонятными местами она подходила к Наставнику, тот часть растолковывал, а часть — показывал на практике. И круговорот Наставник-Марволо-библиотека начинался снова.
Дни за книжками и экспериментами Наставника перемежались редкими визитами на Эрехтейон, отдыхом с Алексом и встречами с мамой, все-таки девочка скучала по ней. За две недели до отъезда в Англию случилось сразу несколько событий: она освоила ступень Помощника в Ментальной магии и Посредничестве, и один из экспериментов дорогого Наставника вышел из-под контроля. Как водится, именно та разработка, которую он решил попробовать на Джуно, свернула не совсем туда, куда планировалось изначально. Хотя начиналось все как нельзя лучше…
Наставник как раз находился в процессе исследования совместимости классических европейских рун и греческих ксоанов*. Поскольку последние обладали изрядной стойкостью и мощью действия, но ограниченными эффектами, Наставник загорелся идеей их соединить. До него кое-кто уже пытался это сделать, чай, не все маги дураки, но быстро сдавались, потому что неудачные рунные цепочки обладали разрушительными последствиями, которые нередко стоили магам жизни.
— Итак, ксоаны* — аналог футарка, только древнегреческий. Изначально ксоанонами называли любую достаточно качественную работу любого Мастера: рунную цепочку, артефакт или новый рецепт зелья. Позже так стали называть исключительно артефакты, посвященные богам. В конце концов часть названия стерлась и понятие сузилось до обозначения двенадцати рун, символизирующих олимпийских богов.
Джуно внимательно слушала и записывала лекцию в пухлую от страниц тетрадку. Иван немного поработал над ней, зачаровав на кровную привязку, недоступность посторонним и множество страниц. Удобно иметь артефактора-Подмастерья под боком. Да-да, Иван мог похвастаться званием Подмастерья в Артефакторике, мистер Кондос нарадоваться на него не мог.
Все начиналось хорошо. Были приняты меры безопасности и все такое. Было невероятно стыдно стоять нагишом перед Наставником, но тот ни словом, ни жестом не проявил интереса к ней, кроме как к объекту исследования. Через несколько часов кропотливой и тяжелой работы Наставника ее тело было испещрено связками рун и ксоанов. У Джуно затекли конечности, в голове стоял туман, а слова мужчины проходили мимо сознания девочки. Это было естественно, как говорил Наставник, но Джуно все равно беспокоилась. И оказалось, не зря.
Львиная часть рун была призвана, в основном, нивелировать негативные эффекты от воздействия ксоанов на ее разум и тело, но и плюсы от подобной магической татуировки были внушительными. К счастью, закрепление чернил на коже было безболезненным, хоть и небыстрым делом благодаря курсу зелий. Баснословной стоимости, но Наставника это не волновало, его интересовал лишь результат. А чтобы не терять несколько дней в обучении, Наставник, не заморачиваясь чувствами ученицы, отправил ее в магическую кому, выдав Марволо пару заданий на укрепление результата. Проблема была в том, что малейшее движение или всплеск магии за эти несколько дней могли серьезно навредить девочке, потому что Наставник не пожелал идти длинным, но безопасным путем. Зачем, если можно использовать полное подчинение ученицы и зелья?..
— Марволо, как думаешь, Наставник хоть сам знает, что получится в итоге?
Мракс сидел в кресле напротив и листал одну из книг-воспоминаний, изучая значения ксоанов.
— Предполагает, по крайней мере. Тебе очень повезло с учителем. А то, что получение новых знаний сопряжено с риском… У всех свои причуды. Они еще и усугубляются с возрастом…
Джуно вздохнула. Эта тема поднималась уже не единожды и, в целом, она была согласна с Марволо. Но все равно, его равнодушие в отношении способов обучения… Немного настораживало. Периодически уплывая в забытье, Джуно провела с Марволо несколько дней. А когда открыла глаза в реальности, то поняла: что-то поменялось. Причем с налету нельзя было определить, что. Как маленький камушек в ботинке: мешает, но только остановишься, чтобы вытряхнуть — он пропадает.
Девочка села в позу медитации и прикрыла глаза, прислушиваясь к организму. Первичный анализ дал понять, что в ментальном плане ничего не изменилось, Марволо тоже. Так, внешние отличия… Надо будет проверить позже. Повышенная чувствительность кожи указывала на положительный результат эксперимента, Дар не пропал… Но Джуно не повелась и продолжила копать внутрь. Ну не могло все быть так радужно. Магические связи. Иван, Василиса, Алекс… Сердце ухнуло вниз, увлекая Джуно за собой в бездну. Мамы. Она не чувствовала связи с мамой. На месте ниточки, ведущей к ее магии, была зияющая пустота. У девочки было маловато сил после вынужденной магической комы для истерики. Джуно тихо всхлипнула, не разрешив себе паниковать раньше времени. Стало легче. Занятия Окклюменцией помогали.
— Марволо. Что случилось?
— Хмм… Не уверен. Похоже, энергетический центр завязан на Осколок Родового Камня и по совместительству мое место проживания. Не сказать, что меня это радует, но отсоединение миссис Эмилии от него пойдет всем остальным на пользу.
От неожиданности девочка начала заикаться:
— Ч-что? Н-но тогда мама…
— Да, миссис Эмилия будет терять магию быстрее, но, думаю, твой Наставник что-нибудь придумает, он неплохо относится к твоей матери.
Девочка была полностью разбита. Сил на высказывание накопившегося Наставнику или Марволо, который, похоже, подозревал что-то подобное, не было. Она слишком хорошо знала маму, чтобы надеяться на то, что она была не в курсе подобного исхода. Мама всегда была в курсе. Значит, совершенно добровольно пошла на это. А, может, с самого начала и планировала…
На Джуно навалилась жуткая апатия. Интересно, а сколько лет при таком раскладе отводится маме?.. Не зря маги боятся клейма Предателя Крови, как огня, ой, не зря…
Она безразлично слушала дифирамбы Наставника в сторону удавшихся цепочек рун и ксоанов. Без особого интереса вгляделась в свое отображение, из которого на нее смотрела красноволосая бледнолицая девочка.
— Это что? — спросила Джуно, чтобы хоть что-то сказать, потому что Наставник уже минут пять молчал, не отрывая от нее взгляда.
— Один из побочных эффектов. Как я уже говорил, связки сработали даже лучше, чем ожидалось. Я рассчитывал, что руны дадут некоторую защиту от ментального влияния, некоторых зелий и заклинаний. Кстати, это мы еще проверим… А пока что могу сказать одно: и отключение Мелли от Родового Камня, и твоя обновившаяся внешность — результат сочетания ксоана Зевса* (ну да, а чего мелочиться) и руны Йеры* (точнее, не менее дюжины рун). Защита и надежда… Теперь твой организм определенным образом защищен от некоторых магических воздействий. По крайней мере, внешних. И заодно ярче проявило наследие Прюэттов, «очистив» Родовой Камень от магии Предательницы Крови Мелли.