Марволо покачал головой, махнул рукой на прощание и выдворил Джуно в реальность. Но девочка видела, как сжатые в тонкую линию губы тронула слабая улыбка. А дела Семьи действительно требовали ее присутствия. Завтра они возвращались в Англию, значит, пора было прощаться с солнечной Грецией.
***
Люциус Малфой был в бешенстве. Нет, не так. Он был в БЕШЕНСТВЕ. Его наследник вел себя неподобающе чистокровному аристократу, Министерство планировало серию обысков, Нарциссе было скучно в поместье, и во всем он оказывался виноватым самым невероятным образом! Мужчина скосил взгляд на Драко. Пока тот держался степенно, но стоило зайти в лавку этого жулика Горбина (к другим подпольным продавцам он не сунется без должных артефактов, а сейчас нет на это времени, какая досада), как отпрыск тут же прилип к витрине, едва ли не выхватывая Руку Славы из-за стекла. И снова причитания, уже по третьему кругу про Поттера и Грейнджер! И еще одну головную боль…
— И тебе не стыдно! Какая-то простачка учится лучше тебя по всем предметам! *
Ребенок надулся и пробубнил что-то про любимчиков учителей, но сейчас были дела поважнее, чем детские обиды. Он потом разберется и с Поттером, и с новой метлой для наследника, и с грязнокровкой Крей…
Уже выходя из лавки, Люциус тщательно сравнивал все известные факты по маггловской слизеринке (какое ужасающее сочетание, право слово!). И вырисовывающаяся картина ему категорически не нравилась. Малфои всегда получают все лучшее, в том числе и информацию. Он бы в жизни не заинтересовался какой-то маленькой грязнокровкой, если бы Драко не был так зациклен на ней. Наследник все каникулы выводил его из себя капризами, и темы, в основном повторялись: Гарри Поттер с друзьями, новая метла и Крей.
Первые письма сына из Хогвартса не сильно напрягали: он просто попросил знакомого из Своры поставить грязнокровку на место. Но бестолочь Найт отправил своего ученика, чуть не угробив Крей. А он просил сделать все максимально тихо и аккуратно, не доводя до скандала!.. На рождественские каникулы Драко приехал непривычно тихий и задумчивый, и Люциус не обратил на поведение Наследника должного внимания. Как оказалось впоследствии, зря.
Сын поругался с Северусом по какой-то совершенно дурацкой причине, и зельевар однозначно винил в этом всю ту же злосчастную Крей. Люциус напрягся и по своим источникам запросил необходимую информацию. Но данных о ней просто не было. Обычная грязнокровка, никаких неожиданностей вроде наследницы угасшего древнего рода. В Гринготтсе дальше обменника не ходила, в Лютный не совалась, на Косой Аллее видели в день сборов к первому курсу. Как будто действительно, лишь обычная маггла с палочкой, каких Хогвартс выпускал десятками. Но неприятный осадок остался, все-таки попала же на Слизерин…
Тогда Люциус в лучших заветах изворотливых и аккуратных предков послал парочку магов, тех, которых не жалко, проследить за девчонкой в Греции. Удачно подвернувшаяся возможность разузнать о ней побольше обернулась провалом. Жалкие дураки мало того, что ничего не помнили, так еще и вернулись без всех артефактов. История была мутная и подозрительная. Неужели местным воротилам не понравились англичане, что-то вынюхивающие на их территории? Или у девчонки есть могущественный покровитель? Или это случайность, и на незадачливых магах поживился прохожий воришка?
Мужчина немного нервно огладил набалдашник трости. Дамблдор год от года набирает вес в обществе (хотя куда уже больше?), Министерство все больше прижимает старым родам хвосты, так еще и мистер Национальный Герой поступил в Хогвартс. Вокруг что-то происходило. В Министерстве начались крупные перестановки, в школе затевалось что-то грандиозное, где был его наследник, но куда не было доступа у него самого, а Нарцисса стремилась во всех проблемах обвинить исключительно своего мужа. Впрочем, один интересный артефакт должен был кардинально повернуть ситуацию…
— До свидания, мистер Горбин. Завтра жду вас у себя в замке. Всего хорошего. *
Люциус чуть сжал черную тетрадку, завернутую в специальную экранирующую бумагу. Если такой артефактик найдут у Уизли, мало им не покажется… Заодно отвлечет внимание, хотя бы на время, от старых семей, и пошатнет репутацию Дамблдора. Он уж-то постарается использовать ситуацию с максимальной пользой. Нужно лишь время…
… Но что-то в воспитании наследника он все же упустил, не стоило оставлять сына на жену-Снежную-Королеву-Слизерина. Блэковский темперамент Драко не унаследовал, а вот инфантильность… Впрочем, у него все впереди. Сын был достаточно хитер, умен и изворотлив, если ему это было нужно. Оставалось поручить Северусу присмотреть за наследником и за его окружением.
На выходе из Лютного Переулка мужчина затормозил, надменно оглядывая толпу. Сегодня было представление новой писульки болвана Локхарта, но такое мероприятие идеально подходило для того, что он задумал. Сцена была разыграна как по нотам. Как легко старший Уизли повелся на детскую подначку. Люциус одним движением палочки свел наливающийся синяк, неприязненно глядя на полувеликана. «Неприязненно» — потому что окружающие вряд ли поймут сиятельного Лорда, если он попытается заавадить лесника Хогвартса на месте. Конечно, вряд ли вонючее бородатое «нечто» могло именоваться лесником, но Люциусу было не до него. Предстояло все-таки купить сыну злосчастную метлу, пообедать и аппарировать домой.
Мужчина, привыкший, что наследник следует за ним в ногу, успел пройти несколько шагов прежде, чем заметил ступор ребенка. Тот сосредоточенно высматривал кого-то в толпе, что было ему несвойственно. Грегори и Винсент с родителями уже сходили за покупками, кого еще сын может ждать? Гринграсс? Нотт? Увидел кого-то из старшекурсников?
— Драко.
Мальчик встрепенулся, кинул последний взгляд на сборище возле книжного магазина и поспешил за отцом. Но по тому, как тот старательно отводил взгляд и сцепил пальцы в замок, мужчина моментально понял, что наследник что-то скрывает.
— Драко, что-то случилось?
Сын моментально подорвался, но тут взял себя под контроль и попытался ответить как можно более непринужденно:
— Нет, отец. Мне… Мне показалось, что я видел кого-то с третьего-четвертого курса. Сам знаешь, в такой толпе никого не разглядеть…
Люциуса не устроил такой ответ, но он не стал заострять внимания. Захочет — расскажет. Впрочем, у сына все посторонние мысли вылетели из головы, стоило ему понять, куда они направляются.
— Отец, так ты все же купишь мне метлу?! Прямо сейчас?
Мужчина степенно кивнул на дверь магазина, позволяя Драко выбрать самому. Тот воспитанным ураганом промчался мимо родителя и прилип к витрине. Это было надолго, и пока мужчина раздумывал, подождать ли Драко в магазине или заглянуть еще в парочку лавок, как его внимание привлекли необычные посетители. Мимо него, словно бы он был пустым местом, прошествовало несколько подростков, активно споря о чем-то. Мужчина не привык к такому безразличию окружающих, обычные маги или подобострастно кланялись, либо сторонились, но не игнорировали. Разве что магглокровки, но и их не оставляла равнодушными аура силы, которой Малфой по праву гордился. Поколения чистой крови и классическое образование с детства. Все же он входил в Ближний круг Темного Лорда, а без личной силы никто там надолго не задерживался…
Когда он почти решил проследовать в магазин «Все для квиддича», чтобы подождать сына (и в случае чего урезонить аппетиты наследника) и посмотреть, что же это за бестолковые экземпляры не знают, кто он такой, Метка вдруг зачесалась. Слабо, не причиняя боли, но достаточно, чтобы насторожиться и повнимательнее оглядеться. Но никого подозрительного и похожего на Лорда у входа лавочки не обнаружилось, но Люциус не успокоился. Беспокойство только возросло. Если в начале прошлого года Метка просто начала наливаться черным, то сейчас признаков возрождения Лорда прибавилось. Надо действовать как можно скорее. Он понемногу обрабатывал Фаджа, готовя к отставке Дамблдора. Следовало спешить, но в том, что касалось старого маразматика, торопиться не стоило, чтобы он не потопил самого Люциуса. Дамблдор всегда умудрялся выходить сухим из любой ситуации, даже оборачивая ее себе на пользу, что бы Малфой не делал и не предпринимал. Но к этому году он подготовился тщательно, да…
Размышляя таким образом и краем глаза наблюдая за наследником, мужчина параллельно осматривал подростков, беседующих с продавцом. Точнее, с ним общался один из парней, шатен лет пятнадцати-шестнадцати на вид, а его друг со светлыми волосами что-то тихо спрашивал у девочки. Он бы не заинтересовался какими-то детьми, тем более явными магглами, судя по одежде, если бы они не были обвешаны артефактами похлеще него самого и Драко! У его кольца была парочка интересных функций, одна из них позволяла видеть сквозь иллюзии. Особенно полезно при общении со швалью из Лютного Переулка, когда те пытаются подсунуть подделку. Большинство артефактов были видны, но на странной девочке ничего не было видно. Кольцо показывало чистую, как слезу, магглу, без единого артефакта. Но Люциус слишком долго якшался со всевозможными магами и успел наработать обширный опыт. И этот самый опыт подсказывал, что что-то с ней не так.
Это кольцо его отец заказывал у известного Мастера из Европы, и оно влетело ему в круглую сумму, несмотря на все богатство Рода Малфоев. И работать оно должно исправно, значит, дело в самой девчонке. Спустя пару секунд он понял, что было не так в незнакомке. При ней даже не было палочки. Магглокровка и без палочки на Косой Аллее?.. Что за беспечность. Значит, он ошибся, и перед ним самая обычная грязнокровка?.. Предположение было логичным, но на краю сознания настойчиво вертелась какая-то мысль. Мужчина пытался обдумать феномен, но тут его отвлек отпрыск, что-то вещая о преимуществах новой метлы и призывая родителя разделить восторг по этому поводу. Но стоило ему увидеть недавнюю компанию, как он сбледнул, сменив несколько выражений лиц. Люциус понял, что Драко их знает. Подростки тоже заметили его с сыном, наконец-то обратив на аристократов внимание. Один парень удалился куда-то с продавцом, вызывая недовольство очереди. А второй, который и не думал отходить от подозрительной девочки, тут же отреагировал на восклицание Драко и отодвинул ту себе за спину, разом ощетинившись.
— Крей?!
Мужчина удивленно приподнял брови. Это его однокурсница-грязнокровка?.. Но она была черноволосой и… более-менее обычной магглой. Сейчас он видел перед собой не то, чтобы другого человека, все-таки встречались всего лишь один раз и она не интересовала Лорда, но даже так он видел заметные изменения. Волосы приобрели насыщенно-красный, кровавый цвет, девчонка стала двигаться как-то странно, постоянно то дергалась в сторону, то оборачивалась по сторонам, и заимела какой-то мощный артефакт или уникальную способность. Но как такое было возможно — было решительно неясно. А если взять во внимание непонятный случай в Греции… Пожалуй, стоит поднять международные связи и навести некоторые справки. И быть начеку с однокурсницей сына. Сама по себе она ничего не умела, но было неизвестно, кто за ней стоит. Дамблдора и Своры ему мало!.. И если с Главой Своры можно договориться звонкими монетами, то первый был тем еще манипулятором.
За неожиданной встречей последовал короткий диалог, девочка лишь проронила: «Доброго дня, Драко» и закрылась в себе, глядя невидящим взором в пространство, куда-то мимо Малфоев. Люциус хотел ненавязчиво выяснить, что случилось в Греции, но парень смотрел на него волком, не отпуская от себя магглокровку. Потом грубо его перебил, увидев, что его друг вернулся с продавцом, бросил несколько галеонов на прилавок и ушел, буркнув слова прощания.
Мужчина сделал определенные выводы и подумал, смотря на краснеющего то ли от стыда, то ли от злости наследника, что стоит написать Северусу и узнать побольше об однокурснице Драко. Липовая история грязнокровки работала первый год, но сейчас трещала по швам. На прямой вопрос наследник заюлил, пряча глаза и намертво приклеясь к витрине с метлами. Люциус мысленно выругался и пообещал не отдать Драко метлу, пока тот не расскажет все, что знает и не знает, но подозревает. То, что выяснилось немногим позже благодаря счастливому совпадению, заставило бы мага поседеть раньше времени, если бы уже не совершенно белые волосы, и вынудило пожалеть (что случалось очень редко) о своем любопытстве. А пока он оставил сына в магазине и направился в Лютный нанять парочку соглядатаев.
Комментарий к Глава 9.
* Ксо́ан, ксоанон (греч. ξόανον, мн.ч. ξόανα от ξέειν «обтёсывать») — древнегреческое архаичное культовое изображение, статуя, идол, вырезанный из дерева.
* Зевс - покровитель обиженных
* руна Йера - “хороший урожай, надежда”
* Джонстонов орган - орган чувств, имеющийся у большинства насекомых. Специализированная разновидность хордотональных органов. Назван в честь Кристофера Джонсона, открывшего данный орган в 1855 году.
* немного переделанная сцена из канона.
* еще одна реплика из канона
Всех дам с 8 марта)
========== Глава 10. ==========
Парочка соглядатаев нашлась сразу же. Обитатели Лютного, стоило им посулить пару монет, ринулись выполнять ответственное поручение. Люциус Малфой пообещал денег тому, кто принесет больше информации. Естественно, все тут же ринулись на выполнение задания, такие события случаются нередко, и информация распространилась подобно пожару. Всем хотелось заработать относительно быстро и легко.
Наземникусу Флетчеру тоже хотелось. Но из-за задания Дамблдора присмотреть за Гарри Поттером и Уизли информация дошла до него слишком поздно, но девчонка так удачно зашла в лавку Олливандера, что глупо было упускать денежки, плывущие в руки сами по себе. Пяток магов разной степени потрепанности уже оттирались возле магазина, пытаясь слиться с толпой, но никто не рисковал сунуться внутрь. Рискнул Флетчер. И Гаррик, и подростки были заняты беседой, поэтому мошенник, распластавшись по стенке, прополз под пыльный прилавок, едва сдержав свербящее желание чихнуть. Гаррику давно пора сменить антураж, вон даже сопливые дети это понимают. Флетчер не видел их, но прекрасно слышал саркастичные нотки в голосе парня, который поинтересовался, не надо ли помочь уважаемому Мастеру с уборкой.
— Нет, нет, спасибо за предложение, мистер… Батлер. Виноградная лоза и сердечная жила дракона. Короткая, своенравная палочка, верная только сильному хозяину. Да-да, помню, любопытное сочетание. Мистер Фостер, волос единорога, английский дуб, одновременно сильная и гибкая палочка… А мисс… Гм… Не припомню Вас, мисс…
Флетчер прислушался. Разговор обещал быть интересным. Чтобы Гаррик не узнал клиента?..
— Мисс Крей, сэр. Сожалею, но летом Ваша палочка сломалась. Не могли бы Вы подобрать мне новую?..
По продолжительной паузе маг понял, что Гаррик затрудняется с ответом. С возрастающим удивлением Флетчер отметил, что это девчонка — та самая соплячка-слизеринка, за которой он пытался проследить летом по просьбе Дамблдора. Да уж, мало кто ломает волшебный инструмент сразу после первого года в волшебной школе. Сам вор помнил, как трепетно относился к своей первой палочке.
Мистер Олливандер, к его чести, справился с потрясением быстро и завел старую шарманку об измерении расстояния от руки до ноги, от головы до пят, от спины до зад… Кхм. В общем, минут пять Гаррик пудрил мозги подросткам стандартными россказнями, а те терпеливо глотали. Первой не выдержала девочка.
— Мистер Олливандер, нет никакой надобности меня измерять. С прошлого года я не выросла ни на дюйм. Совершенно не выросла.
— Интересно, мисс Крей, интересно. Подойдет ли Вам прошлое сочетание, или в этом раз Вы предпочтете мое изделие?
Девочка отмолчалась, сочтя вопрос риторическим. Некоторое время раздавались звуки испытания магических концентраторов: звуки бьющегося стекла, треска дерева и еще какие-то подозрительные лязги. Голос Гаррика был задумчивым и слегка ошарашенным. Ну-ка, ну-ка, что там показалось ему любопытным?
— … Любопытно, что после прошлой палочки Вам подошла именно эта. И интересно, что сочетание волоса единорога и ивы говорит о крайне миролюбивом характере, хотя прошлая палочка… Гм, свидетельствовала о ярком и страстном темпераменте. Занятно, юная мисс. Что же, с Вас восемь галлеонов. Позвольте поинтересоваться, как Вы лишились первого моего изделия и обещаете ли заботиться об этом?