Абдулла! Зайди.
Бесшумной скорбной тенью перед ним возник Полит-задэ. Прохор изложил ему свои соображения.
Пошурши среди своих, кто тут нам может гадить в песочницу?
Через два часа Абдулла Полит-задэ вновь возник перед Прохором, держа в руках несколько фотографий и принтерную распечатку. Прохор с интересом разглядывал улыбающуюся блондинку в полевой форме. Позирует, как на съёмках боевика. Ого! Да это дочка самого Вити Чёрного! Яблонька от яблочка…
Кто с ней в бригаде?
Пока не выяснили. Но наши их тоже ищут. Она приговорена Талибаном, — печально, с лёгким певучим акцентом произнёс киллер.
Выходи на ментов и узнай всё, что на них есть. Любые ниточки. Можешь там сдать пару наших штрафников из братвы — пусть хавают. И сразу докладывай мне. Я должен выйти на них первым.
Если что — валить?
Ты слишком горячий, Абдулла. Убийство — грех. Мне в этом городе с ними делить нечего. А господь велел договариваться.
Хельгу мне заказали наши.
А ты не торопись. На тот свет не опаздывают. Сначала приведи её ко мне — а там поглядим, что с ней делать. Может, и отдадим братьям-мусульманам, если хорошо попросят. А может, и себе оставим. Как фишка ляжет. На всё воля Божья, Абдулла.
Аллах Акбар.
Воистину акбар. Ступай, работай, бусурманин.
Судьба двойного агента всегда незавидна. Зачастую он становится разменной монетой в руках таких сил, о существовании которых и знал-то разве понаслышке. Олег Столбов, сунув в сейф занудное дело о даче взятки управдому пенсионером Коковихиным, прихватил свою элегантную трость-зонт и направился к выходу. Кивнул охраннику и направился к пешеходному переходу. Все мысли его вертелись вокруг покинутой Индиги. На переходе, вместо того, чтобы дать ему дорогу, чёрный джип взвизгнул тормозами и распахнул дверку перед самым носом опешившего следователя.
Садысь. Подвезу.
Из глубины салона мелькнуло лицо явно кавказской национальности.
Что такое? Я вас не знаю, — испуганно выкрикнул Олег, озираясь. От обочины к нему метнулась массивная фигура и, заломив локти, молча впихнула в джип. Сама фигура, утрамбовав его, поместилась следом, и машина рванула с места. Вся сцена похищения заняла от силы секунд пять, и зрелищностью не отличалась. Да и наблюдать-то её, по сути, на пустой улице было некому. Ну, если не считать полупьяной торговки семечками, дежурившей с утра до вечера возле своего ящика каждый день и никогда ничего не продававшей. «И на что пьёт?» — раздражался, бывало, Олег, наблюдая её ежедневно из своих окон. Раз даже пожалел убогую — купил у неё кулёчек семечек. Они оказались несъедобными и только замусорили карман.
Проследив исподлобья направление, в котором скрылся джип, торговка достала флакон «Боярышника», отвинтила крышечку и поднесла ко рту. Что-то бормотнула туда и начала быстро сворачивать своё немудрёное хозяйство.
Товарищ генерал, это Офшорников. Столбова похитили.
Кто?
Судя по номерам, люди Прохора. Следуем за ними на расстоянии.
Смотрите, не светитесь. Ведите скрытно и постарайтесь ничего не упустить. И без команды — не вмешиваться. Микрофоны на нём есть?
Так точно. Семечки. Слышим каждое слово.
Ну, с богом, орлы. Я на вас крепко надеюсь.
Вот вам и ответ, Олег Сергеич, на что пьют разные убогие уличные торговки…
За ужином собрались, как обычно, перед домом у костра. Князь поднял тост за героев дня — Хельгу и доктора Зло. Доктор, зарумянившись от удовольствия, потянулся своим стаканам к Хельгиному, и она неожиданно, оплетя его руку своей, провозгласила:
Пью брудершафт. Хотя мы и давно на ты… — и выпив, наградила юношу таким поцелуем, что у него подкосились ноги. Почувствовав умелый язычок у себя во рту, бедный доктор не мог оторваться, и, сжав Хельгу до хруста, горячо зашептал ей на ухо что-то бесконечно далёкое от компьютерной терминологии. Но Хельга, отстранившись, глянула на него чуть затуманенно и произнесла так, что все слышали:
Не сегодня… Зайчик…
Каролина с нежностью глядела на свою слишком рано повзрослевшую дочь, и в её взгляде читалось материнское благословение.
Но тут, прокашлявшись, взял слово Бабай.
Любовь — это замечательно, и дай вам Бог всего. Но у меня есть нехорошее сообщение… В общем, у нас кончились деньги. Отчёт могу представить.
Да ладно тебе с отчётами, не в Сером доме, — зашумели все хором, — Надо решать, что делать будем.
Может, Кузякину борова продадим? Надоел он, кормить его! — на правах демократии подал голос Гришка.
Нельзя. Боров — для дела, — твёрдо ответил Князь.
Ну, тогда джип полкановский! — предложил Домкрат.
Джип палёный, продать трудно. И к тому же, вещь в хозяйстве полезная.
Послушайте, — произнесла Каролина, нежно высвобождая свои пальцы из Домкратовой лапы, — вы не забыли, что я — вдова богатого человека?
Ну и что? А я вроде, как дочь, — недовольно отозвалась Хельга, — зачем о нём вспоминать-то лишний раз.
Тебе, дочка, нельзя за наследством обращаться. Ты в розыске. А на меня у них ничего нет.
Охренела, дура? Не пущу! — впервые за время их отношений повысил на неё голос Домкрат. От такого рёва присели на задние лапы все волки в округе, а медведь, если он там только был, навалил кучу.
Да, опасное дело, не стоит, — поддержал его Князь, — Хотя… Есть у меня в городе один человечек…
Думай, что говоришь, командир. Я свою мать к ним не пущу. Она только жить начала, — заартачилась Хельга.
Я сам к нему поеду. Каролине и надо-то будет только деньги получить — остальное всё дядя Наташа сам обтяпает. Мастер на такие дела — за грош удавится.
Я с вами, — поднялся с лавки Домкрат.
Хорошо. Будешь за охранника. Только побольше молчи.
Ночь ушла на сборы. Рано утром, ни с кем не прощаясь, все трое, одетые строго и дорого, сели в зелёную «Ниву» и тронулись — навстречу неизвестности, в волчью пасть.
ГЛАВА 12
Артём Курбатов сидел в приёмной полковника Комаринского и томился душой. «И кто бы мог подумать, с виду такие приятные люди. Идейные борцы с режимом… А на поверку оказались банальными террористами. И самое страшное — ведь я был вместе с ними, когда они закладывали заряды. Господи, что же делать? И не расскажешь никому — о таком даже на исповеди попу не рассказывают. Здесь же на пожизненное тянет… Вот угораздило. Бежать? Ещё хуже, сбежал — расписался в виновности… Да и куда — без денег, без связей, сессия на носу — куда тут сбежишь от маминых борщей… И где этот чёртов Комаринский — час уже жду…».
Артём, может ещё чаю хотите? С сушками?
Спасибо, Руфь Соломоновна, я с удовольствием. А долго ещё ждать?
Казачий круг у него заседает, такой бурный народ, лишь бы пошуметь. Натан с ними сам замучился. Вы что же сахар не размешиваете?
Артём, извинившись, заболтал в стакане ложечкой, и вдруг резко, всем телом вздрогнул от звонка в дверь. «Ну вот, уже за мной…». Обречённо принялся размазывать рукавом по столу пролитый чай. Руфь Соломоновна пошла открывать, и через минуту в приёмную вошёл… Князь!
Здравствуйте, — пробурчал Артём, пряча глаза.
Князь равнодушно кивнул и отвернулся, сделав вид, что они незнакомы. «Значит, они за мной следят! Ничего, при казаках не посмеет. Придётся открыться «его превосходительству» — пусть выручает. А я ещё пригожусь, отработаю…».
В это время, наконец, двери гостиной распахнулись, и оттуда, цепляя за мебель шашками и громко переругиваясь, вывалилась толпа странных ряженых в полувоенной форме.
Ну, теперь хачам закатим горячих! — хохотнул краснорожий усач, пряча что-то в задний карман шаровар с лампасами, — за жопу — и в окно!
У нас в ларьке азер вконец обурел, — отозвался квёлый мужичок в лохматой папахе, постоянно сползавшей на глаза. — «Беломор» — по девять рублей! А через дорогу — восемь.
Ларёшников менты жучить будут. Наше дело — рынки и кабаки, — нопомнил белоглазый в сапогах бутылками и с нагайкой, по всей видимости, есаул.
Следом за схлынувшей толпой из гостиной появился вспотевший, но довольный дядя Наташа. Увидав Князя, он радушно распахнул объятия:
Игорёчек! Вот нечаянная радость! — и хотел было уже увлечь его в свой кабинет, но тут побледневший Артём Курбатов вскочил с кресла:
Извините, Ваше превосходительство! Но я тут уже полтора часа гнию! Вы же сами мне на десять назначали.
Ах, да, — поморщился Натан Соломонович, — Ты извини, Игорёк, я с молодым человеком уединюсь на минуточку — и потом уже полностью в твоём распоряжении.
Да о чём речь, — равнодушно пожал плечами Князь, про себя отметив:
«Что-то не нравится мне сегодня наш юный друг…». — и оправил под курткой кобуру.
Каролина с Домкратом, в ожидании звонка Князя, решили прогуляться по центру. Погода выдалась хмурая, с дождиком, и это ещё больше отравляло гнетущую атмосферу, воцарившуюся в городе. Тысячи людей, выкинутых с обанкроченных предприятий, не мозолили глаза сытому центру — им было не до прогулок. Но их безмолвное присутствие в многоэтажных сотах спальных кварталов словно сдавило город незримым кольцом, и буквально ощущалось спинами ещё вчера беспечных горожан. Цепь кровавых бандитских разборок, гибель мэра и взрыв в резиденции губернатора тоже оптимизма не добавляли. Там и сям вспыхивали стихийные столкновения безработных с милицией, было разгромлено под шумок несколько дорогих бутиков. По ночам весёлыми факелами вспыхивали под окнами коттеджей престижные иномарки. Вместо того чтобы наводить порядок, пьяные менты, подобно опричникам, разъезжали по городу и обирали ларьки и ночные заведения. Перепадало и просто припозднившимся прохожим. Налившиеся пивом малолетние подонки за рулём родительских тачек под рёв сабвуферов устраивали сафари на ночных пешеходов…
А поутру город, стряхнув кошмар, пытался делать вид, что ничего не происходит, что лыбящиеся с рекламных щитов гламурные тёлки, как пионер-герой Павлик Морозов и Володя Ульянов, никогда не врут, и всё ещё будет хорошо — главное, смотреть MTV и не забывать пить «Клинское»…
Но на самом деле лишившийся руководства город, подобно улью без матки, являл собой лишь видимость подлинной жизни.
Что-то мне зябко… Может, куда-нибудь зайдём? — произнесла Каролина, слегка прижимаясь к массивному телу Домкрата, чинно ведшего её под руку.
Да куда? Вон, гляди — чебуречная. Покушаем — заодно согреешься.
Они вошли в застеклённую будку и отстояли очередь из трёх человек.
Что будем заказывать — шашлык, хачапури? — вежливо улыбнулся им из окошка раздачи низенький потный армянин. Но тут глаза его, и без того выпуклые, впились в Домкрата и ещё дальше полезли из орбит.
Вы мне скажите, я ничего не путаю?
В окошко протянулась здоровенная лапа и хряснула его по плечу.
Вот это номер. Здорово, Саркис. Ты как здесь?
Да ушёл я из Верхопышемья. Там совсем жизни нет. Фермеров разорили приставы, мужики пьют, менты лютуют. Не жизнь, а как будто война завтра… Думал, здесь лучше, а тоже…
Что, тяжело в городе? — сочувственно покивал Домкрат.
Да я же городской, из Баку родом, высшее образование… А вот, видишь как жизнь повернулась.
Ну, и катись назад в своё Баку! — крикнул кто-то из пьяной компании за угловым столиком.
Вы садитесь, я сейчас всё принесу, — опустив грустные глаза, засуетился Саркис. — Никого нет пока, посидеть пять минут с земляками.
Твои земляки за Араратом, на пальме сидят! — прокомментировал угловой столик, явно нарываясь. Саркис снова сделал вид, что не слышит, но лысина его побурела. Домкрат, не поворачивая шеи, на секунду скосил медвежьи глазки в сторону обидчиков и тоже смолчал. Они уселись, отделённые от хамской кодлы пустым столом. Пьяных было штук пять-шесть, и, разлив под столом водяру по стаканам, они ещё пуще раздухарились. Когда Саркис расставил по столу дымящиеся кушанья и собирался присесть, какой-то вёрткий тип с гнилым взглядом карманника, как бы невзначай проходя мимо, выдернул из-под него стул. Саркис сел на пол и обиженно заморгал. Кодла закатилась диким хохотом. Домкрат, привстав, сгрёб гнилоглазого за шиворот и лёгким, но увесистым толчком придал ему ускорение. Проехавшись брюхом по пустому столу, тот влетел прямо в гущу своих приятелей. Кто-то из них повалился, матерясь, остальные вскочили. Из рукавов появились заточки и велосипедные цепи. В следующую секунду в толпу полетел, вращаясь в воздухе, стол. Стекло чебуречной взорвалось осколками и кто-то кубарем выкатился на тротуар. Трое из кодлы оскалив зубы, устремились на Домкрата, а один, самый ушлый, с гнилыми глазами, зашёл в обход и, обхватив Каролину сзади за лицо, приставил ей к горлу розочку из разбитой бутылки. Неизвестно, чем бы дело кончилось, но тут грохнул выстрел и бравый голос скомандовал:
Всем оставаться на своих местах!
Розочка, цепи и заточки разом, переливисто звякнув, очутились на полу, а шпана, тыча пальцами в Домкрата, Саркиса и Каролину, заскулила в один голос:
Это они, начальник! Ара с дружками. Совсем страх потеряли черножопые!
После короткой, но содержательной беседы с Артёмом Курбатовым юный правозащитник был выпущен дядей Наташей из кабинета через заднюю дверь. Князя Комаринский выслушал с повышенным вниманием и обещал решить вопрос с наследством в кратчайшие сроки. Он не задавал лишних вопросов, поинтересовался только, где сейчас Каролина.
Я позвоню — и через полчаса она будет здесь.
Звони, голубчик, нужно заявление, написанное её рукой.
Князь потянулся во внутренний карман, и тут вспомнил, что отдал свой телефон Каролине — у неё неожиданно села батарейка.
Можно, я позвоню с вашего?
Конечно, о чем речь, — дядя Наташа принёс с тумбочки аппарат, искусно вмонтированный в старинный корпус царских времён, но с кнопочным набором. При этом как бы невзначай переключил телефон на громкую связь.
Алло! Каролина?
Натан Семёнович? — раздался на всю комнату удивлённый мужской голос. Князь понял, что в его мобильном высветился номер дяди Наташи, и этот номер знаком отвечавшему. Он, мгновенно сориентировавшись, передал трубку Комаринскому, шепнув:
Поговорите сами.
Кто это? — спросил со своей характерной интонацией дядя Наташа.
Ленинский РОВД, дежурный майор Василенко.
А что, Баракова Каролина у вас?
Задержана по хулиганке. Сейчас её допрашивают.
Она вроде раньше не хулиганила, — разыграл удивление дядя Наташа. — Ну, ждите, я сейчас приеду, её заберу.
А вот это вряд ли, Натан Семёнович, — злорадные нотки послышались в голосе майора. — Подельник-то её сбежал. Наручники порвал, двух конвоиров разоружил и изувечил. Так что плохи дела у вашей Каролины…
ГЛАВА 13
«— Я медведя поймал!
Так тащи его сюда.
Да он не идёт!
Так сам иди.
Да он меня не пускает…».
Примерно в такой ситуации ощутил себя дядя Наташа, поняв, что банда, за которой тщетно охотились лучшие правоохранительные силы области, случайно оказалась в его руках. С одной стороны, это радовало — есть товар, значит можно торговаться. Зато с другой — Натан Соломонович искоса окинул взглядом статную фигуру Князя — под модным плащом явно имеется оружие, и первая пуля, вне всякого сомнения, достанется Иуде. Да и ворвись сюда спецназ — имущества переколотят на страшные тысячи… Каролина упакована надёжно — вот её и отдать Потопаеву. А дальше пусть сами. «Таки разве я похож на Александра Матросова?» — спросил себя дядя Наташа, и тут же уверенно ответил себе: «Да ни чуточки».
Видишь, какие дела, Игорёк, — бессильно развёл он руками и сделал кислое лицо, — Ну, ничего, будем бороться. У меня есть знакомые. Как мне с тобой связаться, если что?
Я сам вас найду, — понуро ответил Князь и вышел на улицу. В лицо сразу хлестнул порыв ветра с дождём. «Н-да, положение, в прямом смысле, хуже губернаторского… Домкрат опять начудил. А еврей явно о чём-то догадывается. И как теперь я покажусь на глаза Хельге?»
Насчёт губернаторского положения, здесь следует уточнить, что Николай Иванович Шукляев после взрыва остался жив, его лишь слегка покалечило обломками мебели — и парализовало на правую сторону. Неизвестно, о чём он думал, мыча под капельницами в клинике президентской администрации в Москве. Может, даже и благодарил террористов, так вовремя избавивших его от шантажа Мухрявого. По крайней мере, теперь его все жалели и, главное, он остался при своём добре. Помимо родных, в палате его один раз навестил Кузякин. Николай Иванович, с мёртво закатившимся под лоб правым глазом, пытался ему что-то моргать левым, но, поскольку Кузякин его ни о чём не спрашивал, контакта не вышло. Виталию Иосифовичу, как первому заму, пришлось временно исполнять обязанности главы области. Он и приезжал в Москву, чтобы разнюхать о дальнейшей судьбе губернаторского кресла. Но в кулуарах все многозначительно отмалчивались, и он отбыл ни с чем. Одно было ясно — его кандидатура никем даже не рассматривается. Да Кузякина и не привлекал столь ответственный пост — в душе он не был властолюбив, и осознавал, что из него губернатор — как из говна пуля. Сейчас для него было главное — без обид распилить с Бодуновым натыренное. И, вернувшись из столицы, Виталий Иосифович сразу же отправился в инспекционную поездку по области — обозреть свои бескрайние владения.