............................
Вот только на кладбище даже мне становится страшно. Я не суеверна, но на ум сами приходят различные сцены из фильмов ужасов. Фиби до боли сжимает мою руку, я успокаивающе поглаживаю большим пальцем ее маленькую ладошку. – Похоже на какой-то ужастик, – голос сестры дрожит. – Например, “Убейте его, прежде чем оно умрет”? – дразню сестренку я и с улыбкой отмечаю, что Пайпер подхватила мою фразу. Мы с сестрой всегда думаем об одном и том же... Фиби обиженно хмурится. Пайпер фыркает, я подмигиваю ей. – Ну, вот, мы пришли. И что теперь делать? – Пайпер задумчиво крутит локон. Насколько я ее знаю, это признак волнения. Но я сама ума не приложу, что теперь делать. Как ни странно, но первой из нас всех действует именно Фиби. Младшая сестра достает из кармана флакон, выплескивает его содержимое на землю и тихо произносит: – Врата в Нижний мир скорее открой, Злодеи-вампиры, на месте стой! Сдержать улыбку не можем ни я, ни Пайпер. Однако это такая мимолетная улыбка, потому что сразу после по спине проходит холодок. Одно из надгробий медленно ползет в сторону.
В горле встает ком. Это все – реальность. Магия действительно существует. Ноги противно подкашиваются. еще немного, и я струшу. Осознав это, я хватаю сестер за руки: – Вперед! Пейдж, мы пришли за тобой! – и резко прыгаю в открывшуюся яму...
Подошвы врезаются в землю, дрожь отдается в позвоночник. Хорошо, что я так мягко приземлилась. А вот сестрам не так повезло. Пайпер приземляется на локти и кривится от боли, а Фиби закусывает губу, больно ушибив копчик. Я оглядываюсь по сторонам. Далеко вперед уходит темный тоннель. Единственный источник света – дыра в земле над моей головой. Двигаться вперед мне страшно. Жалко, что никто из нас не додумался взять фонарик... Фиби делает глубокий вдох. Это что-то новенькое. Моя бесстрашная сестренка боится? А разве я сама не боюсь? Пальцы сами нашаривают в кармане куртки кинжал. Нет, я не боюсь. Где-то там моя сестра, которую я просто обязана спасти. – Идем, – я тяну сестер за собой. Шаг. Еще шаг. Вшиииииих! Что-то стремительно проносится мимо нас, порыв ледяного ветра касается моей кожи. Холод скользит по моим рукам, и я с ужасом понимаю, что это... чьи-то пальцы. Вопль вырывается из моего рта непроизвольно. В следующую секунду неведомая сила приподнимает меня над землей, а потом спина врезается в стену. – Прю! – отчаянный вопль сестренок чуть не сводит меня с ума. Боль проходится по рукам, на коже вспыхивают царапины. Тяжесть придавила меня к полу, и я с трудом могу пошевелиться. – Вы не уйдете отсюда живыми!!! – шипящий голос вонзается в уши. – Зря вы пришли сюда! Сестру уже не вернуть!!! Я молочу руками и ногами, обрушиваю кулак на неведомую руку. Раздается шипение, и пальцы отпускают меня. Кинжал! Я держала в руке серебряный кинжал! – А вот с этим я еще могу поспорить! – перехватываю оружие поудобнее и кидаюсь вперед. Смех. Смех, от которого в прямом смысле слова кровь стынет в жилах.
Что-то не так. Я слишком поздно понимаю, что происходит. – Прю!!!!! Сердце рушится вниз. Это голос моих сестер. И монстры уносят их вперед. – Пайпер! Фиби!! – я бросаюсь за ними, но слишком быстро отстаю. – Грэмс! Молчание. Она же обещала, что будет рядом. Я потеряла их. Я не смогла уберечь своих маленьких девочек. Слезы катятся по моим щекам. Я справлюсь. Я должна справиться. Маленькими шажками продвигаюсь вперед. Что-то блестит у моей ноги. Наклоняюсь и вздрагиваю. Шпионский карманный фонарик Фиби. Сестра все-таки взяла его с собой. Взяла и, видимо, забыла... С фонариком и оружием я смогу спасти их. Но только куда мне идти? От этого коридора отходит целая сеть тоннелей. – Боитесь маленькую девочку? – я сошла с ума? Зачем я их дразню? – Мы не боимся. Под потолком вспыхивают огни. Я вскидываю голову и вижу...миниатюрные шаровые молнии. Прямо передо мной стоят несколько женщин. За их спинами – кожистые крылья, а губы искажены в ухмылку. – Мы не боимся, – повторяет первая из них. Я поднимаю голову и замираю. Рядом с ними стоит Пейдж.
====== Глава 10 ======
ФИБИ
Эта тьма меня пугает. В голове сразу начинают вертеться всякие страхи и тени. Отчаянно хватаю ладонь Пайпер. – В чем дело? Боишься Вугимена? – одними губами шепчет сестра. Нашла, как подбодрить. Судя по всему, Пайпер это понимает, потому что успокаивающе поглаживает мою ладонь большим пальцем: – Мне тоже страшно. В следующую секунду я слышу отчаянный крик Прю. Сестру с силой кидает на стену. Страх, пронзающий все мое существо. Непослушные пальцы в кармане нашаривают фонарик. Фонарик! Держись, Прю. Я сейчас. Сестра вскакивает, темноту разрезает сверкающее лезвие. Что-то острое врезается в мои плечи. От неожиданной боли я вскрикиваю. А потом мои ноги отрываются от земли. Вампиры! – ПРЮ! – не выдерживаю я. – Прю! – надрывается рядом Пайпер. Что-то зажимает мне рот, я пытаюсь вырваться и получаю такой удар в живот, что задыхаюсь.
Нас с сестрой утаскивают в тень, и я остаюсь посторонним наблюдателем. Прю же ничего не знает о магии! Поворачиваю голову и натыкаюсь на прямой взгляд Пайпер. Вместе мы непременно что-нибудь придумаем. – Боитесь маленькую девочку? – звонкий голос, усиленный отчаянием, далеко разносится по коридору. Нет, Прю! Они же совсем рядом! – Мы не боимся, – под потолком ярко вспыхивает свет. Я уже улыбаюсь, когда соображаю, что по-прежнему надежно скрыта тьмой. Держись, Прю! Мы рядом!
Я замираю, разглядев существ, стоящих перед сестрой. Я видела их только на картинках... На ладони предводителя подпрыгивает энергетический шар. А разве вампиры это умеют? Выходит, здесь не только вампиры... – Мы не боимся, – повторяет первый демон и слегка отстраняется. За спинами вампиров стоит Пейдж. Пейдж!
Я пытаюсь вырваться, отчаянно ударяю локтем по тому, кто держит меня. Хватка на плечах усиляется. Ну почему у меня такая ничтожная сила? Нахожу глазами Пайпер и отчаянно смотрю на нее. Но, кажется, сестра уже сообразила. Ее ладони слегка приподнимаются, и женщины-вампиры застывают с поднятыми руками. Прю настороженно оглядывается по сторонам. Пайпер проворно отодвигает руку демона со своего рта и звонко кричит: – Прю, мы здесь! Сестра кивает и прищуривается. Вампиры отлетают, я вскакиваю. Пайпер хватает меня за руку и тянет к сестре. – Пайпер! Фиби! – плача, та крепко обнимает нас. В следующую секунду над нашими головами со свистом пролетает энергетический шар. Кажется, сила сестры долго не действует.
- Вот так гораздо лучше, – удовлетворенно произносит женщина. – Все трио в сборе. Вампиры наконец станут главными в подземном мире. Прю щурится, но та звонко смеется: – Нет-нет, сражаться вы будете не со мной. – она усмехается. – Вы будете драться с ней. За спиной Пейдж распахиваются черные кожистые крылья, и она взмывает над землей. – Пейдж... – самая старшая сестра обессиленно опускает руку. Пейдж сбивает меня с ног, черные когти тянутся к горлу... А потом губы искажает улыбка. Уголки медленно раздвигаются, и я вижу клыки. – Пейдж. Это же я...
Младшую сестренку сносит с меня и ударяет о стену. Прю и Пайпер помогают мне подняться. – Фиби, как от них избавиться? Как спасти нашу сестру? – тормошит меня Пайпер. – Мы должны убить главную из них, – я тяжело дышу. – Тогда убейте меня, – наша сестра медленно планирует вниз. Не может быть! Прю берет нас за руки. – Мы справимся. Пейдж вновь отшвыривает меня от сестер. Я приземляюсь спиной на каменный пол. На каменном потолке прямо над нами висит женщина. Ее губы шевелятся, а взгляд прикован к нашей сестре. Она командует ей! Вот вожак!
- Прю, вверху! – кричу я. Сестра вскидывает голову и замирает. Ее пальцы белеют. Она не сможет. Прю не убийца. Когти вонзаются в мою грудь, клыки приближаются к горлу. А в следующее мгновение сверкающее лезвие из руки сестры вонзается в грудь вампира на потолке. Глаза той распахиваются, а тело вспыхивает. Вампиры вокруг нас тоже загораются. В воздухе отчетливый запах серы. Пейдж надо мной недоверчиво щерится, а потом смотрит на свои пальцы: – Фиби? Я не хотела... – Пейдж! – ликование накрывает меня с головой, и я прижимаю сестренку к себе. Мои старшие сестры с хохотом следуют моему примеру. – Я знала, что вы справитесь, – в воздухе появляется Грэмс. Она все это время была здесь? Ни я, ни Прю не успевают выразить свое возмущение. Бабушка сводит ладони вместе, и мы оказываемся дома.
Это было наше первое приключение. Думаю, теперь самое время перенестись на несколько лет вперед... Комментарий к Глава 10
====== Часть 2. ======
Три года спустя...
ФИБИ – Пайпер, что ты готовишь? Умираю – есть хочу! – восклицает Прю, появляясь на кухне и хватая из вазы печенье. – Горячее! – предупреждает сестра, но Прю уже охает. – Лучше покорми ее, Пайпер, а то бедняжка целый день не была дома, гуляла с Энди, -подтруниваю я. Прю утверждает, что Энди ей не парень, а просто друг. Но по-моему, даже слепой может увидеть, что это не так. – Фиби! – Пайпер хмурится, но все-таки подмигивает мне. Такая она, наша Пайпер. Никогда не злится всерьез. – А Энди зайдет? – оживает Пейдж. Мы все смотрим на сестренку, а потом я перевожу взгляд на самую старшую сестру. – Нет, – слишком поспешно отвечает та, и мы покатываемся со смеху.
Как видите, время течет, но ничего не меняется. Прю по-прежнему дружит с Энди, разве что сестра стала более замкнутой и меньше показывается дома. Наша Пайпер расцвела и превратилась в настоящую красавицу, однако все еще предпочитает готовку свиданиям. Я выросла, но все время посвящаю чтению Книги Таинств. Пейдж пытается понемногу практиковаться, изучает зелья и заклинания. Это мы делаем вместе. Старшие отчаянно пытаются стать обычными. Время от времени наша бабушка берет нас на очередную вылазку против демонов. Мама обычно запрещает такие действия, но разве Грэмс когда-либо слушалась?
- Спасибо, золотце, – Прю целует Пайпер в макушку и уносится. – А как же семейный ужин? – отчаянно кричит та ей вслед. Хлопает входная дверь. Сестра расстроенно опускает руки: – Как всегда.
Мы с Пейдж понимающе переглядываемся. Пайпер уже 16, но она не может найти свою любовь. А если учесть то, что Прю нашла свою в младенчестве... – Ты обязательно станешь счастливой, Пайпер, – тихо произносит Пейдж. Сестра грустно улыбается. Не пойму, чего она переживает. Наверное, время Пайпер еще не пришло...
- Ну, вот, мой семейный ужин накрылся! – злится сестра. Она чересчур большое значение придает семейным сборищам. – Ни в коем случае, дорогая! – суетится Грэмс. – От отсутствия Прю ничего не изменится. – В конце концов, ее постоянно нет с нами, – подхватывает Пейдж. Грэмс качает головой. Пейдж и Прю постоянно конфликтуют друг с другом. Прю бесит, что Пейдж часто использует свои силы. Нашей старшей слишком хочется быть обычной.
Пайпер улыбается и уносится накрывать стол. – А пирог будет? – восклицает Пейдж. Грэмс с улыбкой кивает. Хоть Пайпер и умеет готовить, но пирог с медом – фирменное блюдо нашей бабушки. – Ура! – ликует сестра.
В центре стола исходит паром вкусный пирог. Куча ваз с печеньем и даже запеченный гусь. Младшая сестренка пожирает взглядом угощение. – Пайпер, ты скоро? У меня уже слюнки текут! – не выдерживаю я. По смеху сестры я понимаю. что она ждала этих слов. Старшая торжественно заносит в комнату на вытянутых руках главное блюдо вечера – десерт. Ну да, главное блюдо вечера – десерт. А чего вы хотели от дома ведьм? – Девочки! – внезапно объявляет бабушка. – Сегодня у нас важный гость! Какая-нибудь крутая ведьма? Из-за спины Грэмс выходит светловолосый мальчишка со встрепанными волосами. Довольно симпатичный. При взгляде на него Пайпер заливается краской и поспешно опускает глаза. Ого! А он ей явно понравился!
Пейдж пищит и накидывается на печенье. Мы обожаем печенье Пайпер! Входная дверь распахивается. – Как раз вовремя! – Прю вешает куртку на крючок. Пайпер мгновенно оживляется и кидается на кухню за столовыми приборами. – А Энди придет? – кричит та. – Не думаю! – отзывается старшая сестра. Мне кажется, Трюдо нас избегает.
- Очнь хорошо, что вы здесь, девочки. Мы с мамой хотим вам кое-что рассказать, – начинает Грэмс, когда Прю садится за стол. Пайпер вопросительно смотрит на нее. – Мы расскажем вам позднее, – вступает мама. Некоторое время ведьмы сверлят друг друга взглядами, а потом бабушка сдается. – Мы расскажем вам позже, – повторяет она.
Ужин проходит как обычно. Прю рассказывает что-то, мама улыбается, бойко тараторит Пейдж. За исключением одного маленького факта – Пайпер и таинственный незнакомец все время обмениваются быстрыми взглядами. – А теперь ты нам расскажешь? – едва покончив с едой, оживает любопытная Пейдж. Мама и Грэмс переглядываются.Потом бабушка встает: – Дело в том, девочки, что нам с вашей мамой надо кое-куда... – она косится на дочь и произносит. – уехать... Думаю, на несколько месяцев. – На сколько? – вскакивает Пайпер. – Но вы никогда не оставляли нас так надолго одних!
- У вас же есть Прю, – мама улыбается. Зрачки Прю превращаются в маленькие щелочки, и сестру подбрасывает над стулом: – А обо мне кто-нибудь подумал? Почему я всегда должна оберегать их? Я и так все свое детство возилась с этими мелкими!! В конце концов, у меня тоже должна быть своя личная жизнь!!! Стаканы на столе мелко трясутся. Я кошусь на нашего гостя. Что будет, если Прю сейчас выдаст себя? – Прю, – Пайпер касается локтя сестры. – Я не мелкая! – гневно сопит рядом со мной Пейдж.
Грэмс строго смотрит на стаканы, и те успокаиваются. Переводит взгляд на нашу старшую сестру: – На этот раз ты будешь не одна. Девочки, охранять вас будет он. – она кивает на светловолосого паренька, и тот робко улыбается. (При этом опять смотрит на Пайпер, и та вспыхивает.) – Знакомьтесь, Лео Уайет! Комментарий к Часть 2. Так как у них появились силы раньше, я решила ввести раньше многих персонажей)
====== Глава 2 ======
ПЕЙДЖ.
А наша Пайпер-то явно заинтересовалась этим Лео. А окончательно я в этом убеждаюсь, когда кидаю взгляд на Фиби. Та хитро косится на Пайпер. Теперь точно все понятно. Фиби-самый точный индикатор отношений. Лео смущенно улыбается. По торжествующему лицу Фиби я понимаю, что симпатия Пайпер взаимная. И когда я научусь определять такие вещи сама? – Они же не оставят нас одних, правда? – шепчу я на ухо Фиби. Сестра ловит мою ладонь: – Не бойся, я не отдам тебя на съедение Прю, обещаю! – восклицает она. Между прочим, я действительно побаиваюсь старшей сестры. – Это безумие, – бурчит себе под нос Прю. Ее глаза метают молнии в несчастного Лео. – Сколько ему? 14? – 17, – невозмутимо поправляет тот. Сестра закатывает глаза и громко фыркает: – Идиотизм! Он же еще ребенок!!! – Прю, – успокойся, – в голосе бабушки звенит металл. Пайпер хватает Прю за локоть и что-то тихо говорит сестре. Как ни странно, но та мгновенно затыкается, окидывает паренька оценивающим взглядом и садится на место. – Прю все равно будет главным надсмотрщиком, – с сожалением шепчет Фиби.
- Все очень вкусное, спасибо большое, – пытается разрядить обстановку Лео. Щеки Пайпер пунцовеют: – Спасибо, – еле слышно произносит она. Батюшки! По вспыхнувшим глазам Фиби я понимаю, что между этими двумя настоящая химия! Мама и бабушка переглядываются. Грэмс подходит к Прю и кладет на плечи той ладони: – Дорогие мои, мы уходим. Сейчас, – с этими словами она сильно давит. Правильное решение, иначе Прю бы уже точно опрокинула что-нибудь взглядом.
- Сейчас?! – в один голос взываем мы. – СЕЙЧАС?! – шипит Прю. Я буквально кожей ощущаю все нарастающий гнев сестры. Злость Прю пульсирует, накатывает на нас волнами. Стаканы на столе начинают подпрыгивать, дверцы серванта трясутся. Пайпер грозит сестре кулаком и кивает на Лео. Но слишком поздно. Сейчас даже примиряющая всех сестренка бессильна.
Рюмки рассыпаются осколками. Фиби верещит, но видно, что сестра в полном восторге. Стекло летит во все стороны. Стол трясется. В центре нашей гостиной бушует торнадо “Прю”. – Милая, – как обычно, мамин голос успокаивает истерику. Мелкие кусочки устилают пол. – Милая, так надо, – продолжает мама.
Прю вскакивает и, кинувшись к ней, крепко обнимает. Мы следуем примеру старшей сестры. Со всех сторон облепляем маму. Лео с улыбкой наблюдает за этим. Неужели он ничуть не удивлен? – Такая у нас Прю, Лео. Ты привыкнешь, – Грэмс беззаботно улыбается. Люблю свою бабушку.
- Нисколько не сомневаюсь, миссис Холивелл, – Лео тоже улыбается, и я вижу, как розовеют щеки Пайпер. Фиби рядом со мной хлопает в ладоши. – Пора, – холодно произносит бабушка. Она обнимает нас и делает шаг в сторону. – Удачи, девочки, – все, что успевает сказать мама, прежде чем исчезнуть. Отлично! За нами будет присматривать 17-летний юноша!