Кайло зажег сайбер и развернулся к Хаксу. Тот попытался отползти.
— Давайте уговоримся, генерал, — голос магистра был обманчиво мягок. — Я не скажу лишнего Верховному лидеру. А вы мне обеспечите корабль Сопротивления — тот самый. Мне нужен «Сокол». А с его владельцем можете делать, что хотите.
№ 48
— Не-эт, Рен… — генерал ухмылялся окровавленными губами. Хакс оперся спиной о стенку, не отрывая взгляда от Кайло, вытряхнул из рукава крошечный ножик. Кайло поднял бровь, но комментировать не стал. При всей комичности ситуации Хакс смешным был настолько же, насколько загнанная в угол вомп-крыса. Но меч Кайло погасил.
— Мы оба знаем, что ты сам должен… — генерал закашлялся, сплюнул кровь и выбитый зуб. Осторожно тронул наливающееся отеком лицо. — Ты должен сам убить их. И мамочку, и папочку. Иначе Сноук будет недоволен тобой…
Он говорил глухо из-под руки. Кайло не удивился насмешке, но насторожился от злобы, с которой произносил слова Хакс.
— Я не убил предателя, потому что он может вывести нас на Сопротивление, — Хакс вдруг отнял руку от лица, подмигнул Кайло заплывшим глазом. — Ну и про тебя интересное рассказывать продолжал. Например, что ты часто с воздухом разговариваешь… Кайло замер от неожиданности, и едва успел уклониться от того самого мелкого ножика, что срезал прядь волос у него над ухом и воткнулся в переборку. Кайло стоило больших усилий изобразить насмешку, когда он снова глянул на генерала.
Тот сидел в такой же расслабленной позе, но голубые глаза смотрели жёстко.
— Я по-прежнему очень хочу убить тебя, Рен, — медленно проговорил он. — Просто чтобы ты знал. Но если ты оставишь моего шпиона в покое, я узнаю, где прячется Сопротивление. — Он помедлил. — Предоставлю тебе возможность…
Тут Хакс с трудом поднялся, похромал к Кайло.
— Доказать свою верность Верховному лидеру. — проговорил он медленно, глядя Кайло прямо в глаза.
— Вам нужно в медотсек, генерал, — Кайло выдержал его взгляд. — Откровенность за откровенность, — чуть наклонился вперёд. Вперил взгляд в ледяные глаза. — Сноук в курсе твоих амбиций. Верховный лидер находит их…занятными.
Хакс задержал дыхание, замер, а Кайло повернулся к выходу из каюты.
— Мы с вами в одинаковом положении, генерал, — бросил Кайло устало. — Только у меня преимущество в виде Силы. Подставляя меня, вы подставляете себя, так и знайте.
Хакс не ответил, а Кайло вышел, не удосужившись закрыть за собой дверь. Он ведь ее выбил.
У Кайло страшно болела голова. Так, что он почти завидовал Хаксу, который отдыхал в медотсеке. Рен пытался медитировать, но хрен там.
— Ты такой злой последнее время…
Кайло дёрнулся от неожиданности, но тут же замер. Рей сидела на полу около него. Она положила подбородок ему на колено. Кайло вдруг вспомнил свой сон и сухо сглотнул — ему все ещё было мучительно стыдно за это. Подрагивающими пальцами он молча поправил Рей волосы.
— Кстати, я давно хотела спросить, кем ты работаешь? — она села ровно.
— Р-работаю? — до Кайло не очень хорошо доходил смысл вопроса.
— Ну да, — Рей пожала плечами, — Я раньше думала, что ты монах, потом поняла, что бандит… Контрабандист может? (Кайло закашлялся от возмущения) Запрещёнку таскаешь? Наркотики? Оружие?
Рей аж подобралась вся, светилась от любопытства.
— Людей убиваешь? — добавила осторожно, и Кайло отвёл глаза.
Он заметил, что Рей погрустнела, когда он промолчал. Она напредставляла себе, что он хороший, наверняка… А он что?.. Рей пропала, так и не услышав ответа от него. И в душе Кайло намертво поселился страх, что он, настоящий он, Рей совсем не нужен.
№ 49
Кайло полночи не спал, выбирал, что сказать Рей, кто он такой. Он должен сказать правду, но так, чтоб ей не было противно с ним разговаривать.
Она возникла, когда он наворачивал круги по собственным апартаментам. Подступил к ней — обнять. Вспомнил, что она может быть не одна.
— Привет, — Рей заулыбалась. — Была у нормального психолога. Ты мой выдуманный друг, но это типа нормально!
— Ты в это веришь? — Кайло аж споткнулся.
— Нет, глупый! — Рей подпрыгнула и повисла на нем. — Но мне нравится, что меня нормальной называют.
— Рей, я военный, — Кайло глубоко вздохнул. Слова все позабылись. — Военачальник. И в ваших терминах волшебник.
— Ух ты! — Рей восхитилась. — И ты захватываешь города?
— Планеты и звездные системы, — тихо поправил ее Кайло.
— А потом? Что с ними потом? — Рей висела на нем, как эвок на дереве.
— Живут под властью Ордена, — Кайло удивился вопросу. — Под защитой.
— Ты типа рыцарь, который защищает? — Рей на минуту замерла, а потом просто осыпала лицо Кайло поцелуями.
Он замер, но Рей не заметила. Прижалась ртом к его рту, так ласково. Кайло, не смея шевелиться, прикрыл глаза. Слишком хорошо, чтоб быть правдой, а он этого и вовсе не заслужил.
— Ты настоящий рыцарь и прилетишь за мной! — Рей спрыгнула. — Какого цвета твой корабль?
— Черного, — тихо сказал Кайло. — Мой корабль черный.
№ 50
— Бе-е-е-н… А Бе-е-е-ен…
Кайло сидел на совещании. Он порадовался, что был в шлеме и полном облачении, потому что Рей плюхнулась к нему на колени и вся извертелась, устраиваясь поудобнее. Шевелящихся одежд и его покрасневшего лица офицеры не видели, но Хакс в удивлении вскинул рыжую бровь, когда Кайло пропустил очередной вопрос.
— Магистр Рен, вы с нами?
Еще и насмехается, крифф! А Рей тем временем ткнула пальчиком в его маску и принялась выводить на ней невидимые узоры.
— Бен, а ведь полгода уже прошло-о-о давно… — протянула она, стрельнув лукаво глазками. И знает же чертовка, что он не может говорить!
— Нам сегодня рассказывали про контрацепцию в центре, и я вспомнила… ты мне ту инъекцию сделал, чтобы я не забеременела, уже больше года назад…
Рей подняла на него лучистый взгляд, похлопала ресницами.
— Больше не делал, потому что заберешь меня скоро? Типа не нужно больше? — она притворно нахмурилась, постучала пальчиком по губам. — Но я еще не готова к детям, Бен… Даже с тобой.
Кайло резко вскочил, стряхнув заливающуюся смехом Рей со своих колен. Она тут же пропала, а на него уставились пятьдесят пар глаз — со страхом и непониманием. И Хакс — с насмешливым презрением.
— Применять тактику артобстрела — идиотизм, генерал. Вы уже раз с ней облажались. Вам мало? — протянул Рен, силясь восстановить дыхание. Он ей покажет! И контрацепцию, и детей! И как отвлекать его на совещаниях! У-у-у, несносная малявка!
Хакс стиснул челюсти, поиграл желваками. Кайло ухмыльнулся под маской и поддал:
— Сообщите, когда отложите свои учебники и методички, генерал, и будете готовы продумать атаку, а не копировать чужие и плодить ошибки.
Кайло развернулся, эффектно взмахнув полами одеяния, и вышел, стараясь изображать победителя. Благо, никто не видел, как сильно он покраснел под маской, а еще — крифф! — как он возбудился от этого ее ерзанья и глупых разговорчиков…
№ 51
Кайло полез в голонет — читать о психофизиологических особенностях человеческих женщин. Он знал о биологии и анатомии человека в общих чертах. Но это никак ему не объясняло поведение Рей. Чего она от него хочет? Он обещал забрать ее и сделать счастливой, и он это сделает!
И тут в голове он будто сухой смешок Сноука услышал. Кайло аж подскочил в ужасе, но через несколько страшных секунд понял, что это его воображение играет с ним злые шутки. Он выдохнул и прикрыл глаза. Сноук, может, и позволит ему держать при себе Рей. Но заставит ученика лечь с ней. Кайло задохнулся, понимая, что он немедленно возбудился от мысли, что Рей лежит рядом без одежды.
Додумать мысль Кайло не успел — пришел вызов от Сноука, уже настоящий. Он бегом устремился в зал для голотрансляций. Сноук был там, такой довольный, словно знал, от чего Кайло мучается.
— Тьма поднимается, — без предисловий начал учитель; Кайло поклонился. — Скоро мы пошлем свои легионы в бой. Но и свет не дремлет. Ты должен уничтожить последнего джедая. Ты должен убить Люка Скайуокера!
Кайло ожидал задание пострашнее. Он поклонился ниже, пытаясь скрыть глупую улыбку.
— Как только Скайуокер умрет, ты отправишься за своим призом, — напоследок пообещал Сноук и отключился.
Кайло вернулся к себе, отчего-то счастливый, хоть давно уже не верил в посулы. Прождал Рей до вечера и наконец надел штаны с футболкой и устроился в кровати. Он почти засыпал от усталости, лежа на боку, как вдруг маленькая рука погладила его голову и спину. Он замер
— Кайло, я так ждала тебя! Я испугалась, что ты опять пропал надолго! — Рей прижалась к его спине, она аж вибрировала от счастья. — А ты вот ночью появился…
Она зарылась лицом в его плечо, и Кайло почувствовал неловкие влажные губы на свой коже. Он не выдержал, прижал ее ладонь к свой груди, где глухо билось сердце, но не повернулся.
— Мне осталось убить… одного человека, — прошептал, как будто его могли слышать. — И я лечу за тобой, Рей.
Он поцеловал ее пальцы.
№ 52
Шпион Сопротивления оказался почти бесполезным. Потому что Лея Органа прекрасно понимала, кого отправлять под прикрытием в Орден. Парень не знал ничего важного о Сопротивлении. Бывший наёмник (Хакс не преминул заметить насколько лучше его подход к муштре солдат, воспитанных Орденом с детства), он общался с сослуживцами, писал простые сообщения обычного содержания.
Как оказалось за фразой «бухнем на Канто-Байте через месяц» скрывались точные координаты Старкиллера и время, когда эскадрилья Рена там появится. Кайло рвал и метал, в деталях представляя, как мамочка с папочкой чётко спланировали его убийство. Словно ворнскра бешеного без всякой жалости — уничтожить! На по-прежнему избитой роже Хакса мелькнуло нечто вроде сочувствия, когда Кайло свернул шпиону шею.
— Лор Сан Текка нашёл что-то важное… — Кайло тяжело дышал под маской. Он монстр для всех, для родителей даже… Он не хотел замечать этого, ни в детстве, ни позже — его ткнули в это носом. Мать хладнокровно разработала план убийства, отец вызвался выполнить… Кайло закричал и выхватив меч, отрубил мертвому шпиону голову, разрубил пополам.
— Соберись, Рен. Потом пожалеешь себя, можешь даже поплакать, — бросил Хакс холодно, но без издёвки. Кайло медленно повернулся к генералу. Если засмеётся, урод, он и ему башку снесёт и плевать на Сноука. Но Хакс не смеялся. Смотрел в сторону. Кайло погасил меч, тяжело привалился к стене пыточной.
— Кто и когда встречается с Сан Теккой? — генерал все ещё не смотрел на него, словно давал время собраться. У Кайло навязчиво перед глазами стояли воспоминания провалившего миссию шпиона: его ненависть лично к магистру и Ордену, радость от того, что зло будет уничтожено. Шпион так торопился, передавая сведения по экстренному каналу, что раскрыл себя. Хакс не соврал, сообщил об этом Кайло — как они и условились. А дальше нужно было просто влезть в чужие мозги…
— Дэмерон. Сегодня ночью. На Джакку.
Хакс кивнул и молча вышел из допросной.
Старик Сан Текка постарел. Но хуй клал на всех и все по-прежнему. Ему было плевать на оборванцев, что смотрели на него как на мессию. На свою жизнь ему тоже плевать было. Он язвил, сыпал издевками, но когда сказал про семью, мозг Кайло закоротило. «Я отродье тех, кто проклял меня ещё до рождения!» — хотелось крикнуть в лицо старику, но Кайло услышал словно со стороны собственную холодную отповедь:
— Я покажу тебе тёмную сторону…
Он активировал меч и едва не споткнулся, замахнувшись для смертельного удара
— Опять убиваешь кого-то? Я же говорила тебе, нужно раз-го-ва-ри-вать!
Две части того, кто был Лором Сан Теккой, упали на землю. А Рей вдруг крикнула: «Берегись!»
Кайло среагировал, успел остановить бластерный заряд, что летел в него, обездвижить врага… По Дэмерона, который нелепо задергался в захвате Силы.
А Рей пропала.
====== От пятидесяти трех до шестидесяти ======
№ 53
Кайло был уверен, что как только он начнет допрашивать Дэмерона, у него снова установится связь с Рей. Но она не появилась, и Кайло испытывал облегчение пополам с разочарованием. Все бы отдал за то, чтоб контролировать связь и видеть ее, когда ей угрожает опасность, когда она голодна или болеет, когда он свободен. Теперь он с ужасом вспоминал те пустые и холодные годы без нее.
Он узнал про дроида, который прятал карту, которая скрывала Люка, который пропал неизвестно куда и который стал своеобразным знаменем для беззубой Новой Республики и Сопротивления. Вернулся к себе — принять душ и переодеться. Только успел раздеться до штанов, как возникла Рей.
Кайло в панике поискал, чем бы прикрыться. Она попыталась на нем повиснуть, но Кайло увернулся.
— Рей, я отвратительно грязный, еще в душе не был! — быстро проговорил он.
— Ты самый чистый мужчина, что мне встречался! — Рей подмигнула. — Даже сейчас от тебя не воняет.
И наклонилась — демонстративно принюхалась. Кайло полез за едой, но Рей шлепнула его по руке.
— Я сейчас не голодаю, лучше обними меня.
Кайло молча помотал головой. Тогда Рей сменила тактику и заканючила:
— Помоги мне домашнее задание сделать, ну помоги!
— Ты учишься? — удивился он.
— Да, выбрала в центре курсы массажистов, — Рей улыбнулась. — А в вечернюю школу с осени пойду и выучу все эти противные формулы. Ты же умную меня хочешь?
Кайло против воли улыбнулся.
— Что за домашнее задание? — спросил.
— Мне надо потренироваться. Сядь, пожалуйста, — попросила Рей, прикусывая нижнюю губу.
Кайло пододвинул к себе Силой стул и послушно сел. Рей встала сзади и положила руки ему на плечи. Сильно надавила, сжала — и Кайло не выдержал: громко застонал от удовольствия. Он ерзал и постанывал, пока ее сильные ладошки разминали его шею и плечи. И конечно, возбудился, но не слишком обратил на это внимание — уж больно хорошо чувствовало себя его тело.
— Видишь, — шепнула Рей, — я буду тебе полезной. Я столько всего умею! И научусь еще большему, только бы ты меня не прогнал. Как твой день прошел?
Кайло, сам себе удивляясь, вдруг начал ей рассказывать, как допрашивал Дэмерона и не слишком удачно. Конечно, опустил жестокие подробности.
— Скорей бы разобраться с этим, — вздохнул.
— А как Дэмерон собирался искать дроида сам? Узнай это, — Рей пожала плечами. — Может там маячок или сигнал какой…
№ 54
Кайло не стал откладывать поход к пилоту. Рей пропала на полуслове, расхваливая его мощные плечи, отчего Кайло прямо-таки «поплыл». Он вспомнил, что даже не обругал её за гадкую выходку на совещании. Ну вот как?! Как можно на неё злиться?!
Он посидел недолго с закрытыми глазами, возвращался в суровую реальность. В ту, где не было родственной души, лучика света, который хотелось поймать в ладони. В его реальности были Сноук, война и… пытки.
Кайло тяжело поднялся, натягивая опостылевшее облачение. Он вывернет мозг криффова пилота наизнанку, достанет дроида из-под земли, голыми руками порешит дядюшку… да кого угодно, и Сноука впридачу, лишь бы поскорее добраться до Рей. Обнять её покрепче, и никогда не отпускать от себя…
Кайло тряхнул головой: не время фантазировать! Умом он понимал, что нужно отдохнуть, восстановиться… Слишком много он потратил сил, слишком давно не спал нормально… Но вытряхнуть информацию из пилота нужно было немедленно.
Кайло вышел из каюты, надевая шлем на ходу. Он сделает это быстро и грубо, а потом убьет Дэмерона. Даже не назло мамочке Лее, а просто потому что возиться с придурком лень…
— Магистр, генерал Хакс просил вас на мостик…
Криффов лейтенантишка буквально трясся, докладывая. Кайло резко изменил направление: Хакс бы не стал просто так просить. Он терпеть не мог Рена на «своём» мостике.
— Пилот сбежал. Один из наших, ему помог. — генерала трясло от ярости. Хакс рассматривал на голопаде лицо чернокожего парня.
— FN2187… — Кайло сразу понял, о ком речь. — Тот самый, из селения…
Магистр думал, парень просто спасовал в первом бою, с кем не бывает, ведь убивать — не камни таскать… А тот оказался дезертиром.