- Я опасаюсь, что ты сам можешь... - призналась Ринко и хотя она не отважилась произнести вслух, то что может со мной произойти я прекрасно всё осознавал. Ведь в отличие от прошлых встреч с потусторонними созданиями, на сей раз мне самому предстояло проявить инициативу, приняв участие в охоте. И я бы соврал, если бы сказал что мне не тревожно из-за этого.
- Да ничего со мной не случится. А от тебя я жду вкусной еды, когда мы вернёмся с охоты...
- Я и сама готовить умею, в чём утром ты убедиться смог - заметила Химари.
- Угу. Кстати, как насчёт ещё приготовить сегодня к вечеру что-нибудь вкусное? Да и одежду тебе нужно подобрать для завтрашнего рейда...
- Моя одежда? - Химари недоумённо посмотрел на меня - А что с ней?
- У тебя есть что одеть для выезда на природу? Не в школьной форме же ехать.
- Подберу подходящую - улыбнулась мечница.
Я опасался, что Ринко захочет отправиться с нами и мысленно выстраивал аргументы, которыми буду пытаться её отговорить. Но всё обошлось, подруга детства на своём обязательном участии в экспедиции решила не настаивать. Видимо поняла, что пользы от неё будет немного, зато мы с Химари получим дополнительные трудности ещё и по обеспечению её безопасности.
Остаток школьного дня прошёл без происшествий, зато хлопоты начались по возвращению домой.
- Нет, ты не можешь завтра отправляться так - донесся до меня возмущенный голос Ринко.
- Но ведь традиционные одежды иначе не носят...
- Нет!! Одень ещё хотя бы их....
Поскольку Химари должна была переодеваться, Ринко настояла, чтобы я удалился на кухню. Но любопытство пересилило и медленно приоткрыв дверь, я рискнул тихо вернуться в комнату. Если мечница там все ещё голая - просто вернусь обратно на кухню - решил я осторожно выглядывая в комнату - Так, это что на тебе такое надето приятного багрового цвета с широкими рукавами, и чем-то вроде банта сзади? - задумался я разглядывая наряд Химари - Это и есть кимоно что ли? Или Юката? Хотя какая разница, выглядит ничего так, симпатично. Особенно понравился значительно оголяющий грудь вырез спереди. И сапожки ты подобрала высокие, без острых каблуков. Так что всё нормально.
- Ну и что за проблема возникла? - полюбопытствовал я подходя к подругам.
- Настаивает она, чтобы я ещё надела это - с этими словами Химари быстро зашла за спину Ринко и резко задрала на ней юбку, открывая моему взору нижнее бельё малышки.
- Трусики в полоску, бледно-розовой расцветки? - с удовольствием уточнил я, заставив Ринко покраснеть.
- Ты видел...- смутилась подруга и я охотно подтвердил это кивком.
- Если считаешь, что Химари стоит одеть такие же под выбранную ей одежду то почему бы и нет.
- Если хочешь ты, я буду в них - согласилась мечница - Но не люблю я одевать лишнее, это стесняет тело...
- То есть в отличие от школьной формы, ты хотела одеть эту одежду прямо на голое тело? - не удержался от вопроса я.
- Ну да - улыбнулась Химари, ехидно поглядывая на начинающую злится Ринко - Так нравится мне больше. И легче двигаться в бою.
- Оно в общем-то понятно. Если захочешь сменить человеческий облик на полностью кошачий, лишнее бельё только мешать будет. Поэтому выбор минимума одежды, скрывающей тело от людских взоров - но при этом не сковывающей при битве является оптимальным. И поскольку проблема выбора одежды разрешилась - предлагаю, наконец, поесть.
А то брюхо моё давно урчит, напоминая о необходимости зарядки килокалориями - мысленно добавил я.
После утоления голода, Химари отправилась в душ, а я решил помочь с мытьём посуды. А то как-то не очень выйдет - Химари в этот раз готовила еду, а приводить в порядок стол после нашего семейного ужина придётся Ринко.
- Это ничего что ты так много времени проводишь у меня? - спросил я, вставая рядом с подругой у раковины.
- Тебе это в тягость? Хочешь, чтобы я ушла, оставив тебя наедине с ней... - нервно предположила Ринко, возвращая чистую тарелку на полку с посудой.
- Эх, глупая моя... - не удержавшись, я положил руки ей на плечи - Ты всё не так поняла. Мне приятно, что ты заботишься обо мне, но я не такой эгоист, чтобы видеть в тебе одну лишь прислугу. И не хочу, чтобы у тебя из-за всех связанных со мной хлопот были неприятности в школе или дома.
- Нет никаких неприятностей, ничего такого - отмахнулась враз повеселевшая подруга - В отличие от тебя, у меня нет проблем с успеваемостью, поэтому мне не нужно много часов повторять материал. А если ты про то, что я переночевала в твоём доме...Ты не забыл как сам целыми днями проводил время в моей комнате после того как твои родители....
Угу, с родителями Амакавы случилась какая-то неприятность смертельного характера и твоя поддержка и забота помогала ему пережить утрату. А затем, твоя привязанность к нему переросла в нечто большее. Юто, а что ты чувствуешь по отношению к ней? - мысленно задал я вопрос тому, чьё место сейчас занял - Просто дружескую привязанность к девчонке? Или глядя ей в лицо, видя её улыбку и своё отражение в её глазах, твои чувства к ней иные?
- Тогда мы были детьми... - осторожно напомнил я.
- Намекаешь на то, что сейчас мы стали взрослее и всё изменилось? - в голосе Ринко чувствовалась грусть а затем, глубоко вздохнув, словно набравшись смелости, подруга детства заявила - Тогда п-поцелуй меня снова!
Если ты хочешь этого, что ж, почему бы и нет. От меня не убудет. Только в мою комнату вернёмся, а то у раковины неудобно - решил я и Ринко безмолвно пошла за мной. И вот он, момент истины, наши губы снова встретились, но на этот раз всё было чуть дольше, обстоятельнее, моя рука, скользнув вдоль её спины, опустилась немного ниже.
- Юто! - смущённо воскликнула Ринко, почувствовав мою руку на своей попке.
- Не мог удержаться. И подумал, что ты позволишь зайти чуть дальше.
Фыркнув, Ринко снова притянула меня к себе, намереваясь продолжить. Вот ведь на прогрессировал! - успел удивиться я столь быстрым изменениям после своих поступков - Сперва малышка была такой стеснительной, но стоило мне разок проявить инициативу и поцеловать её - Ринко уже понемногу входит во вкус и уже позволяет себя потискать... Апчхуй!
- Ванна свободна, Ринко. Рекомендую попрохладней водицу, слишком разогрелась ты, как я погляжу - ехидным голосом заявила вошедшая в комнату Химари.
Естественно, мечница снова приняла полу-кошачью форму и взгляд её был ух какой недобрый! Простыми извинениями тут навряд ли отделаешься. Отсюда вывод - не извиняться, а действовать по-другому. Правда, риск был немалый, скажем так. Особенно помня, как она обращается с мечом....А плевать!
- А какую воду использовала ты? Не холодную, надеюсь - спросил я, подойдя к мечнице и игнорируя реакцию тела Юты на мех её ушей и хвоста, попытался искупить вину - Ты такая горячая. Не сердись...
Химари не оттолкнула меня, позволив ощутить упругую мягкость её груди и тепло дыхания незримым мостиком соединившее наши лица. Шмыгнув носом и закрыв слезящиеся глаза, я подался ей навстречу...
- Отпусти его, ты.... кошка, кошка, кошка - ястребом налетев, Ринко попыталась выдернуть меня из объятий Химари под довольный смех последней. Тщетно...
- Юто хочет меня! - заявила мечница не собираясь выпускать добычу - Воззри, он плачет от радости!
- Ты же знаешь, что это всего лишь аллергия. Аллергия! - Ринко не оставляла попыток отбить меня.
- Стоп-стоп, сбавьте накал страсти девочки - попытался я утихомирить разошедшихся подруг - Эй, да не тащите меня, я никуда не уйду от вас...О, чёрт!
Кто из нас, троих споткнулся о лежащий на полу школьный ранец, я так и не понял. Но упасть мы исхитрились все, причём в лучших традициях жанра гаремных сериалов - с моими руками на впечатляющий бюст Химари. Все же быть попаданцем в анимэху не так уж и плохо. Только жаль кровать в моей комнате маловата, втроём на ней все же тесновато...
Глава 9
За окном полупустого вагона электрички, под перестук колес, сменялись пейзажи другого мира. И картины эти в целом были вполне приятны - сначала городская застройка, потом корпуса толи складов толи каких-то цехов, затем небольшая река, поля и деревья, вдали какие-то небольшие горы виднеются. В общем, есть на что посмотреть, причём под ярким солнцем с голубого неба. Последнее обстоятельство мне неизменно доставляло радость все дни, как я тут очутился. Странно иногда выходит - мир который изначально был для меня вымышленным стал живым и реальным. А мир в котором я родился и жил ещё каких-то пару недель назад теперь проявляется в снах, как декорация на фоне которой получается общаться с оригинальным Юто. Хотя, в последнее время этого не происходило. Стало ли тому виной моё ментальное общение с фантомом, пришедшим вместе с бурей или же парень каким-то образом самостоятельно смог заглянуть в глубины моей памяти и увидел много для себя нелицеприятного? Ну и ладно, переживёт как-нибудь. Я же пережил и в итоге по странному стечению обстоятельств получил приятный бонус - оказался тут. Правда, выпавший подарок тоже не идеален, ведь в новой жизни не всё гладко и меня по-прежнему могут убить. Причём не люди, а какие-то твари и этих врагов у меня может оказаться очень много. Но с другой стороны и я их тоже могу убивать. А значит, ничего такого принципиально нового меня не ожидает. Появится враг - постараюсь врага уничтожить сам или помогу в этом начинании Химари. И буду стараться наслаждаться жизнью, сколько бы там её мне не отмерено.
- Как иногда мало нужно для хорошего настроения. Солнечный день, дом в котором тебя рады видеть, вкусная еда...
- ...Забота о том кто нравится тебе, его улыбка и хорошее настроение - продолжила сидевшая рядом на сиденье Химари - Приятен мне счастливый твой настрой, но лучше посерьезней будь, быть может битва вскоре ожидает.
- Ну, это понятно. Но разве не должны мы, зная это, наслаждаться минутами спокойствия. Ведь нет врагов по близости сейчас.
- Вообще-то есть - огорошила меня Химари - Я чувствую духов время от времени, их тревожит твоё присутствие в поезде. Они злы и боятся.
- Боятся...Значит напасть не рискнут, ведь так?
- Некоторые могут. Одни движимы злобой, другие видят свой шанс в том, что ты ещё слаб. А есть и те, кому охота удовольствие доставляет.
- Как хищным животным вроде волков?
- Не совсем. Они умнее. И им нравится убивать и доставляет удовольствие предсмертный страх поверженного противника.
Ну, трудно их за это винить, побеждать приятно, да ещё и трофеями это дело знаменуется. И ты с этим утверждением, скорее всего согласишься. Я-то помню как ты рубила того одержимого. Взмах, удар, ещё раз и ещё. Жаль, тогда я безоружен был, ну да ничего. Есть предчувствие, что скоро придётся и мне пустить в дело нож, до сей поры мирно лежащий в школьном ранце вместе с бутылкой воды и нехитрой едой приготовленной Ринко нам в дорогу.
- Нервничаешь перед грядущим испытанием? - по-своему истолковала моё молчание Химари.
- Немного тревожно, при мысли о том, с чем мы можем встретиться.
- Тревога твоя напрасна, мой клинок сразит любого врага!
- Твоя уверенность в своих силах наполняет меня предвкушением... - я скользнул взглядом по фигуре мечницы, остановившись на её выдающейся груди - Нашей будущей победы.
- И как нескромный взор твой сочетается с тем, чем вчера занимался ты с Ринко на кухне?
- Нескромный взор? А как же иначе смотреть на тебя, такую красавицу? - простодушно заявил я.
- Но чувства Ринко... - осторожно напомнила мне мечница - Или ты лишь играл с нею?
- Про её чувства мне известно. Она заботилась и помогала мне, став частью моей новой семьи. Как и ты, Химари. Вы обе дороги мне и вместе мы продолжим путь нашего Клана. Надеюсь на то - добавил я.
- В Ринко есть сила, но не достаточно её, чтобы воительницей стать и биться вместе с тобой.
- Да, она слишком добрая для этого и всё понимает. Поэтому и доверила тебе мою охрану - рискнул я высказаться за подругу - А теперь поднимайся, кажется, мы подъезжаем...
Подхватив свои нехитрые вещички, мы пошли к выходу. Поезд замедлял ход, подходя к очередной станции. Покинув вагон, я окинул взглядом окрестности. Так, жилья по близости нет, зато есть нечто вроде автобусной остановки, шоссе с редким движением автотранспорта и поросшие лесом невысокие горы. Или правильнее сказать большие лесистые холмы? А, наплевать, не столь уж и важно.
- Так понимаю нам туда? - предположил я махнув рукой в сторону леса.
- Именно так - бодро отозвалась мечница.
- Ну что ж, тогда вперёд, навстречу приключениям!
Идти по такой местности было легко, шагай себе по невысокой траве. Ни трясины болот, ни дремучих лесов с оврагами и буреломом. Да и когда до того самого леса дошли - не особо тяжелее идти стало. Лес кстати, оказался смешанным. Некоторые деревья выглядели узнаваемыми - осины, ели, сосны. Другие были незнакомы, но я особо в них и не разбирался. Береза там, дуб или клён узнаю, а прочие могу и перепутать.
- Ну и какой у нас план с тобою дальше будет? - поинтересовался я у Химари присев на ствол завалившегося дерева - Будем не спеша нарезать круги по окрестностям или устроим привал, разожжём костер и перекусим, поджидая когда враги сами пожалуют?
- Не будем ждать. Я ощущаю их присутствие. Идём!
Присутствие, значит... - открыв ранец, я достал нож и поместил его в рукав куртки. Теперь, поглядим, кто там поджидает нас в чаще. Хотя, какая это блин чаща? По сравнению, с некоторыми лесами по которым я бродил ранее тут был почти городской парк. Разве что без асфальтированных дорожек и скамеек для отдыхающих - думал я, догоняя ушедшую вперёд мечницу.
Вскоре лес изменился и вокруг нас стали преобладать хвойные деревья. Правда местные сосны были, по большей части корявыми, некоторые и вовсе кусты напоминали. Теперь, под ботинками вместо опавшей листвы стелилась желто-серые иголки. И пахло...Ух, воздух был прямо как я люблю - пропитанный ароматом свежей смолы и хвои.
- Юто, не отставай!
- Иду - торопливо отозвался я, догоняя терпеливо ждущую меня Химари.
Лучше действительно не отставать. Не то чтобы я был суеверным, но поскольку один раз в лесу уже скопытился, во время новой прогулки пусть и по-другому лесу как-то временами неуютно становится. Потому что нет-нет, да и всплывают в памяти потемневший от осевшего пепла и сажи снег, тёмные стволы деревьев и хвоя сосен, пропахшая гарью...
Противник возник совершенно внезапно. Казалось только что впереди, рядом с вылезшей из земли каракатицей корней завалившейся сосны никого не было, и вдруг отчётливо проступил силуэт возникшего существа. Не отличавшееся ростом - высотой аякаси было где-то с метр, может чуть больше, неведомое создание произвело на меня странное впечатление. Больше всего оно своим внешним видом мне напомнило киношного инопланетного пришельца из старого, веселого сериала "Зубастики" - такой же округлый, покрытый толи свалявшейся от грязи шерстью, толи колючками лесной дух не предпринимая никаких агрессивных действий молча глядел на меня с Химари. Правда ничего такого осмысленного в его мелких глазках я не заметил. А говорить оно по-видимому не умело.
Рука покрепче сжала нож, я ощущал, как моя сила напитывает лезвие, наделяя "кухонник" способностью кромсать весьма нехарактерные для него вещи и материалы но что мне делать дальше? Неужто этот дух или ёж-мутант, эмигрировавший с ядерного полигона - и есть наша цель?
- Он того мальчонку зашашлычил? - поинтересовался я у Химари, стоявшей рядом с обнаженным мечом, и судя по всему, мысленно уже примеривающейся как бы половчее нашинковать аякаси.
- Не похоже - отозвалась мечница, качнув клинком - Но он хорошая мишень для тренировки. Спеши убить, пока возможность есть.
Словно уловив смысл её слов, "зубастик" похоже занервничал, запыхтев, от чего сходство со вставшим на дыбы ежом-переростком лишь усилилось. Но с места уходить не спешил. Гнездо что ли охраняет?