–Конечно, лорд Кайен, – я постаралась не выдать волнения от мысли, что снова останусь наедине с любимым мужчиной. Да с любимым – будь честна с собой, Ивмари. Для тебя годы ничего не изменили.
Я приняла локоть старшего принца, вместе мы простились с Дариониэлем и вышли. У входа уже стоял экипаж, Кай помог мне сесть, сам устроился напротив, смотря на меня. Я глядела в окно, стараясь не встречаться взглядом с этими синими, как бушующее море глазами.
Итак, как я и предполагала ужин принес мне предложение, от которого очень сложно отказаться, но думаю все же придется. А вот исследовать артефакт, переданный мне, будет очень интересно, от любопытства уже сейчас ладошки чешутся. Провести исследование я хотела бы как можно быстрее, интуиция подсказывала, что откладывать нельзя. Кулон, вероятно, принадлежит члену императорской семьи, только мне не ясно отчего эксперты ничего не заметили или не захотели замечать. Кроме того, я перестала понимать как вести себя с Каем, я надеялась, что получив отказ при свидетелях, он прекратит свои ухаживания, ведь кроме как за Машей Ивановой он никогда ни за кем и не ухаживал открыто.
Когда экипаж остановился все так же молча, мне помогли выбраться наружу, вышли мы в парке. Аллею освещали только магшары, они дают мягкий рассеивающий свет и экономичны в использовании, работают от нескольких накопителей, их заряда хватает на месяц ночного освещения парка.
–Иванна, вы не против немного прогуляться до отеля пешком? – все еще удерживая мою руку, спросил мой темный эльф.
–Кайен, – я решила тоже позволить себе вольность и наконец, обратиться к нему по имени. – Чего вы добиваетесь? – сказала я, вызваливая свою руку из плена и подняв глаза.
–Неужели я совсем вам не интересен? – спросил он, подняв правую бровь и одаривая меня долгим взглядом. От этого взгляда мне стало жарко и душно одновременно, а потом еще и предательские мурашки решили окончательно меня раскрыть. – Я не могу ошибаться, не слепой и вижу как вы реагируете на мои прикосновения, – моя выдержка стала отказывать и я позорно отвернулась, сделав вид, что решила все же пройтись пешком, а стоя на одном месте до гостиницы мы дойдем не скоро.
–Кайен, вы очень привлекательный мужчина, но зачем вам я? – выпалила на одном дыхании и замерла, обернулась смотря в его глаза, только бы не утонуть. Мгновение и его губы совсем рядом. О нет. – Кайен, нет! – остановила его порыв, прижимая ладошку к его губам.
–Откуда ты только появилась, Ива, что ты делаешь со мной? – медленно целуя каждый пальчик сказал Кай, его глаза в эти минуты были подобно шторму на море, когда синий цвет океана сливается с черным грозовым небом. Я боялась пошевелиться и ждала окончания этой невероятной муки. После пальцев во власть его губ попало мое запястье, свой стон я удержать уже не смогла. – Вооот, я же знаю, что ты чувствуешь то же, что и я! – это торжество в его голосе мгновенно вернуло меня на землю, окатив ледяной волной с головы до ног. Разозлясь с силой вырвала руку, заявив темному эльфу в лицо.
–О да, Ваше высочество, – это обращение практически выплюнула. – Конечно, вы просто не можете ошибаться, естественно принцу лучше знать, кто и чего хочет, где уж нам простым смертным, – мгновение его лицо озарило удивление, затем Кай снова стал ледяной статуей, но мне было абсолютно плевать, я как дура верила, что спустя столько лет его эгоизм хоть немного иссяк, но нет. – Есть только Вы и Ваши желания! Вы самовлюбленный и эгоцентричный болван, бесчувственный идиот, вот вы кто, Ваше высочество! Спасибо за вечер, не скажу, что он был потрясающим. Провожать меня не надо, дорогу знаю, – перестала я распыляться, резко развернулась и направилась в гостиницу, пора заканчивать этот бесконечный день. В этом мире с годами мой характер претерпел некоторые изменения и указывать что мне нужно, я больше не позволяла никому, предпочитая учиться на собственных ошибках. Да я стала жестче, решительнее и самоувереннее. Я тоже выросла.
Кайенариэль
Что демоны бери, сейчас произошло? Я немного перегнул палку, даже то, что мы находились в парке меня не смутило, если бы Иванна не окатила меня такой злостью, то… да я чуть с ума не сошел, никогда не получал такое наслаждения просто целуя маленькие пальчики, мммм такая нежная кожа, такой родной запах, видимо скоро совсем свихнусь. Но ведь я не ошибся, ей было приятно, я уверен и этот стон.
Открыл портал в своем академдоме и сразу направился в холодный душ. Мало мне его по утрам, теперь вот и вечером. Дару сказать, так засмеет или в бордель пошлет снимать напряжение. При мыслях о других женщинах внутри стало рождаться отвращение. О боги! Эта женщина заняла все мои мысли.
Ночью почти не спал, сразу с рассветом отправился на тренировочную площадку, разогнал напряжение и попытался продумать как теперь исправить ситуацию. Мой напор ее не напугал, скорее разозлил. Иванна не из тех женщин, что бросаются в объятия при малейшей симпатии. Она уверена в себе, независима, привыкла все решать сама, с глубоким чувством собственного достоинства при этом такая хрупкая и ранимая. Еще за ужином показала мне, что не потерпит пренебрежительного отношения, моя спешка, вероятно, оскорбила ее.
Из рабочего кабинета отправил в гостиницу цветы, через четверть часа пришло сообщение, что адресат их не принял.
–Сын, я хочу познакомиться с этим мальчиком, – произнес император, выходя из портала прямо в кабинете.
–И тебе, отец, светлого утра! – спрашивать его, зачем ему этот мальчишка Партен нет смысла, не скажет.
Император
Иванна Рошен – удивительная девушка! Спустя час после знакомства я убедился в своих подозрениях. Столько лет ее считали погибшей. Почему скрывалась тогда я понимаю, время было не спокойным и более того слишком опасным для хрупкой иномирянки. Теперь же, вероятно, опасается за реакцию в случае, если придется снять личину.
Кайен, как прежде, влюбился с первого взгляда, даже сам не понимает в кого. Да и не переставал он ее любить все эти годы. Мария была единственной, кто мог заставить прекратить мыслить здраво моего старшего сына. Сейчас он абсолютно слеп, да и Иванна как бы ни пыталась скрыть истинных чувств, они заметны.
Сейчас сидя в академкафе, я волновался. Я пришел сюда, что бы увидеть и понять верны ли мои догадки.
Если мои предположения верны… А ведь абсолютно точно! Верны! Я внимательно посмотрел на парня, вошедшего в двери кафе. Высокий, стройный, подтянутый, темные волосы стянуты в хвост, янтарные глаза спокойно выдержали мой взгляд.
–Александр? – спросил, протягивая руку для рукопожатия.
–Да, это я. С кем имею честь..? – я снял личину, юноша сразу узнал меня, склонил голову. – Простите мое невежество, Ваше императорское высочество, – отлично воспитан, в этом я и не сомневался.
–На балу будешь кланяться. Я просто познакомиться пришел, наедине зови меня просто лорд Дасиус. Садись. Я уже сделал заказ, – парень занервничал, но сел напротив. Родная кровь, которую я ощутил каждой клеточкой уже подтвердила наше родство и выдала истинные чувства мальчика, кровную связь я ощущаю в прямом смысле слова, этой особенностью обладают только правящие, даже Кайен с его силищей этого не чувствует. Для окружающих этот молодой человек абсолютно спокоен и сдержан. Сейчас он осмелел и стал рассматривать меня, как минутой ранее я.
Как только заказ оказался на столе, я накрыл пологом наш стол. Теперь можно и поговорить.
–Перед тобой не император Леонеллии, а дед взрослого внука, я полагаю. Александр, ты знаешь, кто твой отец? – я решил, во что бы то ни стало наладить отношения с внуком. С Аллером мне сложно было найти точки соприкосновения, он вырос избалованным парнем с непростым характером, Алекс производит впечатление уравновешенного и порядочного юноши, его я ощущаю спокойной рекой, которая знает куда течет и как обогнуть препятствие на своем пути.
–Конечно, лорд Дасиусиниэль, – подумав он добавил. – Моя мама поступила так, что бы спасти меня.
–Ты не винишь ее? – решил уточнить я.
–Нет, никогда не стану обвинять ее и другим не дам, – твердо, глядя в глаза произнес мой внук. Я дед. Именно сейчас особенно остро я осознал, что у меня есть взрослый внук. Достойный и любящий свою мать.
–Слова истинного мужчины. Об этом можешь не беспокоиться, никто Иванну упрекать не станет. Правильно ли я понимаю, тогда в кафе Кайен встретил тебя с Иванной – матерью? – он утвердительно кивнул. – Значит спутал с материнской любовью, – снова кивок. – Приревновал, как юнец.
–Правда я немного ммм.., поспособствовал, совсем чуть – чуть,– парень хмыкнул в кулак, а в глазах бесенята, как у матери.
–Ты – эмпат Алекс? – задал волнующий вопрос.
–Да, но слабее отца, хотя эмоции друг друга мы ощущаем, несмотря на амулеты.
–Скажи, это твоя настоящая внешность, я не чувствую личины, но что-то изменено, – парень на секунду замялся, а затем его волосы побелели.
–Ты одаренный, как и отец! – не смог скрыть теплую улыбку. – Последним одаренным, не считая Кайена, конечно, был мой прапрадед. В императорской семье есть древнее предание – если долгое время не рождаются такие как вы, империя слабеет, магия начинает иссякать, никто точно не знает, как это действует, но это так. Магические потоки взаимодействуют с вами, позже отец всему тебя научит. На протяжении трехсотлет до рождения твоего отца в империи не было одаренных, тогда и начались смуты, заговоры и войны, потоки магии начали истончаться, правящему императору было не совладать с ними, твой дед был вынужден отдавать свой внутренний резерв и жизненные силы на поддержание главного магического источника Леонелли, потому он и его отец ушли за грань не прожив и ста пятидесяти лет. Вы поцелованы богами, мальчик мой, я счастлив, видеть тебя.
–Этого я не знал, мама никогда не рассказывала об этом,– задумчиво произнес Алекс.
–Твоя мать не может этого знать, пока не станет частью семьи, даже если захочешь рассказать, родовая магия не даст. Для всех вы избранные – наделенные необыкновенной силой. Это только часть правды, доступная имперцам, – затем решил спросить. – Алекс, твой официальный отец герцог Борануриэль эль Партен, знал чей ты сын?
–Он не был мне отцом, скорее дедом и другом. Он старался дать нам с мамой любовь и заботу, его дети уже были взрослыми и имели свои семьи. Мама от него ничего не скрывала, думаю и мое происхождение тоже не было для него секретом. У них всегда были доверительные отношения.
–Он так любил ее?
–Любил, конечно, но только как дочь или друга, – снисходительно мне объяснил внук, понимая к чему я веду.
–Уверен? Но как же…. э, они жили? – не смог я прямо задать вопрос, совсем еще мальчишке.
–Замечательно жили, у меня была любимая мама и дед. Это для окружающих молодая магичка охмурила светлого герцога, на самом деле герцог Партен и Ивмари никогда не жили как муж и жена, уж я то точно знаю, – да когда с тобой под одной крышей живет эмпат, как ни старайся не скроешь всех чувств.
–Выходит, Алекс, что твои родители за двадцать лет так и не разлюбили друг друга, – в его глазах я увидел сомнение и похоже надежду. – Верь мне, мальчик мой, вчера на ужине только слепой этого не заметил.
–Кто – то еще узнал маму? – парень сразу напрягся.
–Не волнуйся, заметил только я и Дар, но он будет молчать. Хочу дать тебе переговорный амулет, настроен только на меня. С тобой очень приятно общаться, да и рад я тебе, что ж тут скрывать, надеюсь, не откажешься иногда поговорить с дедом.
–Я тоже рад нашему знакомству, даже не представлял, что это случится так скоро. А что делать с родителями? – задал волнующий вопрос парень.
–Думаю, не стоит им мешать, двадцать лет назад я был против их отношений, но теперь понимаю, как ошибался тогда. Боги решили дать им второй шанс на счастье и упускать его нельзя. Проводишь меня до административного корпуса? – после утвердительного кивка я спросил, указывая на его волосы. – Так и пойдешь?
–Вот черт, совсем забыл! Спасибо! – парень на секунду прикрыл глаза, восстанавливая прежний лик.
Из студенческого кафе вышел герцог Партен и абсолютно незнакомый окружающим сопровождающий его маг.
Под личиной я спокойно дошел до административного корпуса, где Алекс меня и оставил. Из приятных раздумий о внуке меня вывели крики доносящиеся из кабинета старшего сына. Без стука в его кабинет вошел уже император Леонеллии.
Кайенариэль
Нет, я сегодня точно убью кого – нибудь. День и так не задался с самого утра. Иванна, вернула два букета, третий растоптала при доставщике, а коробочку с браслетом засунула курьеру в задний карман. Кроме того по сообщениям персонала отеля, собирала вещи. Отец решил познакомиться лично с кавалером Иванны, что он задумал оставалось лишь гадать? Так теперь еще и декан факультета артефакторов, как с цепи сорвался.
–Лорд директор, Кайен, демоны тебя дери, пойми ты наконец, что не могу я весь факультет тянуть, Аглаи родит со дня на день, пока дитя не подрастет на работу не выйдет, а может и вообще не выйдет с таким то мужем, – да уж, а муж у нее наш главный некромант, готовый красавицу жену заточить в высокой башне и не выпускать никогда. – Нам и раньше вдвоем тяжело было, а теперь, что я один смогу? От двух помощников толку с горстку каменной пыли, они хоть и специалисты неплохие, но ведь как артефакторы слабые.
–А что в империи совсем перевелись достойные специалисты, Злаустин? – прозвучал вопрос из дверей кабинета, в который входил отец.
–Ох, как же ты вовремя, друг мой, Дасиус, – магистр Злаустин Дборин и отец познакомились еще в академии, тогда и началась их дружба.– Специалистов много, но как артефакторы они полная посредственность. Конечно, могут и они создать неплохой амулет или артефакт, да научить студентов как заряжать их, а дальше что? А развитие, перспективы? Да они пока сами разберутся, что там студенты наворотили, ни одна защита нас не спасет. Была у меня последняя талантливая студентка Аглаи, да ведь угораздило ее влюбиться в нашего черного ворона. Все устал, уйду на заслуженный отдых, мне уже двести два, а я все преподаю. Буду как все артефакторы тихонечко работать в своей лавочке, амулетики заряжать, да пыль тряпочкой протирать, – тяжело вздохнул магистр.
–Злауст, стой, никуда уходить не надо, – успокоил магистра император, я же сел за стол уже представляя, что он сейчас предложит. – Как тебе Иванна Рошен, друг мой? – глаза у старика стали безумно-счастливыми, от него пришла волна восторга, восхищения и недоверия, на одном дыхании он выпалил.
–Иванна Рошен, она просто невероятна, вы видели ее бодрящие амулеты? – да за них вся империя по утрам поминает ее недобрым словом и мечтает прикопать в саду, уж я то точно. – Да что амулеты, как она работает с артефактами! У нее нестандартный подход, а я даже не знаком с ней, – безумный блеск глаз старика затопило отчаяние, я действительно за все то время, что возглавляю академию не смог найти достойную замену магистру. Ежегодно на факультет артефакторов набирались группы до двадцати студентов, практически все они были, как выразился магистр, посредственностью и составить малейшую конкуренцию Иванне или Аглаи просто не могли. Такие самородки появлялись крайне редко.
–Осталось сделать предложение Иванне. Лаборатория у вас большая, при необходимости империя может поспособствовать в приобретении оборудования, список необходимого передай лорду директору, – император мог убить одним взглядом, увы, только на меня этот взгляд давно перестал оказывать влияние.
–Лорд Злауст, как только вопрос о вашем заместителе будет решен, я незамедлительно сообщу вам об этом, – старик устало потер лицо и с молитвой на устах вышел из кабинета. – Отец, я бы рад пригласить Рошен, но она отказывается даже принять от меня цветы и собирается покинуть столицу в ближайшее время, – я сложил руки на груди и подошел к окну.
Отец молча занял мое место за столом, что-то написал, скрепил личной имперской магической печатью и отправил.