<p>
1
Арес откровенно скучал. В Греции творилось непонятное ему военное затишье, и Бог Войны уже не знал, чем и как себя развлечь. Он небрежно развалился на своём троне в храме и, тяжко вздыхая, выпустил магические молнии в воздух, создав из них подобие зеркального отражения, в котором он стал наблюдать за простыми смертными и тем, что те делали. В мерцании энергетических сгустков Бог Войны видел тянувшиеся по дорогам повозки с чалыми лошадьми, каких-то убого одетых людей, бредящих с узелками куда-то, торговцев, предлагающих свои товары, низкие строения, из которых то входили, то выходили люди, смех чумазых детей, которые носились друг за другом, молодых парочек, целующихся в укромных уголках, подростков, гоняющих овальный мешок, чем-то набитый, типо мяча, и стариков, сидящих на деревянных скамейках.
Вся эта картина удручала Ареса.
Какая скукота… — подумал он. — А где войны, кровавые бои, битвы насмерть? Куда всё это делось? Может, меня кто-то сглазил или навёл порчу, что так тихо вокруг?
Арес сжал кулаки, а потом агрессивно запустил молнию в столб храма. От столкновения божеской молнии с колонного покрытия отвалился кусок мрамора. Арес недовольно сконфузился. Ему хотелось участвовать в военных действиях, а не гибнуть от безделья, как происходило сейчас. Ему нужно больше энергии от войн, смертей, битв. Бог Войны духовно питался этой силой, идущей от смертных, но смертные сейчас его сильно подводили и ему это не нравилось.
Это прекратится когда-нибудь или нет? — Арес запустил вторую молнию и на пол откололся ещё один кусок колонны. — Я жажду войны, убийств, крови, смерти… Хммм… Может, что-нибудь изобрести самому? От этих смертных дождёшься… Я ведь могу разжечь какой-нибудь конфликт, который приведёт к боевым действиям, разразить войну самому мне не проблематично… Но где взять жертв? С кого начать?
Арес задумался над этим, смотря на смертный люд в мерцании зеркальной поверхности. Он увидел разных воинов, королей, царей, но как-то не тянуло его в их сторону. Слишком уж вялыми те казались Богу. Мерцающее зеркало сменило пейзаж, показывая ему двух фигур, идущих по дороге между густой листвой. Одна из них, высокая черноволосая женщина в военном костюме из кожи и металла тянула за собой под уздцу светлую лошадь, а рядом с высоким воином шла блондинка среднего роста, держа в руке боевой шест и о чём-то болтая без умолку. Карие глаза Ареса сузились и он довольно ухмыльнулся.
Зена и Габриэль… Хммм… А что, если… — Арес хлопнул в ладоши от озарившей его идеи, взмахнул рукой и мерцающее зеркало исчезло.
Сосредоточив свои божеские силы, Бог Войны опутался энергетическими молниями и растворился в них. В его храме стало темно и мрачно, словно никто только что и не сидел на троне.
***
Из сверкающего сгустка молний выскочил Арес и сморщил нос от омерзительной вони, гулявшей по всей округе, куда он переместился.
Стоя на крыше какого-то давно заброшенного здания, Арес посмотрел вниз и увидел полное запустение: разбросанный мусор на заасфальтированных дорогах, разбитые витрины магазинов, домов, столкнувшиеся покарёженные машины с выбитыми стёклами и помятыми бамперами, некоторые тачки вообще были перевёрнуты или наезжены друг на друга, перегораживая дорожные пути. И посреди этого мрачного запустения до слуха Ареса доносились стоны шатающихся внизу фигур. В воздухе веяло мертвечиной. Фигуры внизу сшибали друг друга, иногда падали, но вставали, блуждая между рядами частных домов и разных зданий. Некоторые ползли, волоча за собой вываленные кишки, размазывая кровь по асфальту.
По-моему, это то, что мне нужно, — думал Бог Войны. — В конце концов война бывает разной… С живыми, конечно, лучше, больше трагизма, но тут и с мёртвыми будет не плохо… Хехехехехе
Арес уже представил, сколько наслаждения получит от этой битвы, а главное, той духовной энергии, которой ему, как Богу, не хватает в последние дни. Расценив обстановку в Атланте, где он сейчас находился, Арес сделал, что намеревался и растворился в молниях, возвращаясь в свой мир.
***
— Габриэль, наполни пока фляги водой, а я пока что отойду на минутку, — произнесла Зена и отошла в высокие кусты.
— Хорошо, — сказала Габриэль, взяла фляги, прислонив шест к боку Арго и присела у края кромки озера, опустив фляги в воду.
Арго склонила морду, поведя ушами, и начала лакать прохладную жидкость. Лошадь тоже мучила жажда. Они с Зеной возвращались из крепости одного короля, который обратился к той за помощью найти ему пропавшую вещь.
Король думал, что в его замке завёлся вор, и Зена несколько дней потратила на поимку этого мифического вора. В итоге выяснилось, что вещь короля никто не крал, а он всего лишь страдает склерозом и иногда забывает, куда что кладёт. Как только ценная вещь короля обнаружилась, он принёс извинения за неудобства воительнице и, окупив потраченное зря время деньгами, распрощался с ними. Зена отказывалась от денег, ведь толком ничего не сделала, но король заявил, что они не покинут пределов его замка, пока не возьмут эту сумму, и Зене пришлось взять деньги, иначе король бы от них не отстал. Габриэль усмехнулась, вспоминая, как Зена носилась по королевскому дворцу, вычисляя вора, а всё вышло намного проще… Габриэль засмеялась, чуть не намочив амазонский костюм.
— И что тебя рассмешило, Габриэль?
Блондинка повернулась к боевой подруге, продолжая хихикать.
— Вспомнила тебя в замке короля, — весело ответила девушка. — Ты с таким рвением пыталась помочь королю, а в итоге…
— Наполнила фляги? — спросила Зена, идя из кустов к озеру и на ходу оправляя подол короткого костюма из кожи.
Габриэль кивнула, залившись смехом. Она плюхнулась на песок, закупоривая фляги.
— Хаха, очень смешно, Габриэль, — воин присела на одно колено у кромки воды и сполоснула руки. — Габриэль, лично мне не смешно. Перестань меня высмеивать.
Прослезившись от смеха, Габриэль поднялась с земли, положила фляги в седельную сумку у седла и сказала:
— Это выглядело как-то так…
Девушка взяла боевой шест и начала изображать Королеву Воинов, зыркая по сторонам в поисках вора.
— И где же он? — спросила Габриэль, осматривая деревья. — Куда делся? — Габриэль резко заглянула за ближайшее дерево, потом зашла в кусты, повертелась по сторонам и вышла обратно.
— Габриэль, хватит меня пародировать. У тебя это плохо получается. Я вовсе так не делала. — Сконфуженно произнесла Зена.
— Ты себя со стороны не видела, Зена, а я видела, — вертясь на месте, Габриэль немного неумело зафихтовала шестом, отгоняя от себя невидимого вора.
— Габриэль, прекрати, — Зена нахмурила чёрные брови.
— Это было смешно, — задорно ответила блондинка и наставила на неё шест. — О, а вот и вор! Ура! Я нашла вора! Защищайся!
Шутя махая шестом, она надвигалась на воина.
Боевой шест просвистел над Зеной. Воин ухмыльнулась, приняв её шутливую игру. Она резко увернулась и одним движением перехватила оружие подруги, а второй рукой властно крутанула девушку на себя. Габриэль оказалась в объятиях подруги, всё ещё посмеиваясь.
— Тебе нравится подначивать меня, да? — засмеявшись, спросила Зена.
Вырываясь из рук подруги, Габриэль со смехом сказала:
— Очень.
— А я тебя сейчас проучу, — Зена отбросила шест и обхватила дёргающуюся подругу за талию. — Если не ошибаюсь, ты очень боишься…щекотки! — Произнесла она над её ухом, а пальцы стали щекотать Габриэль.
— Зена, хватит! Не надо! Перестань!
— Я перестану, если ты перестанешь!
— Я уже ничего не делаю, Зена! Отпусти!
Хихикая, воин стискивала блондинку с нажимом блуждая пальцами по открытым участкам кожи подруги, от чего Габриэль пыталась увернуться и перехватить руки воина.
В итоге они споткнулись, потеряли равновесие и рухнули на тёплый песок, забыв о бдительности.
— Защекочу тебя до смерти, Габриэль! — Сквозь смех, проговорила Зена, загоняя брыкающуюся спутницу под себя. — Ты узнаешь, как меня высмеивать!
— Зена, я больше не могу! Убери руки! Нет! Аааааааааааааа! — Габриэль завопила на всю округу, извиваясь под воином ужом, пытаясь убрать её руки от себя. — Зена! Ладно! Я больше не буду тебя обсмеивать! Перестань! Я уже в туалет хочу!
От нескончаемой щекотки живот Габриэль напрягся и она подумала, что вот сейчас случится непредвиденный казус…
— Ба! И что я вижу? Какая жизнерадостность! — От звука мужского голоса Зена и Габриэль перестали хихикать, повернули головы и уставились на Бога Войны, появившегося из молний.
— Арес?! — Зена быстро позабыла весёлость, выражение её лица посуровело и она резво вскочила на ноги, нервно сжав кулаки. — Что тебе надо?
— И тебе привет, Зена, — ответил Арес и перевёл глаза на блондинку, которая только поднималась с земли, обтряхиваясь от песка. — Габриэль.
Габриэль подняла с земли своё оружие и наставила его на Бога Войны. Тот засмеялся.
Габриэль и Зена помнили все его ужасные проделки и то, какими разными извращёнными способами он пытался вернуть Зену. Каждый раз его планы проваливались.
— Чего ты хочешь, Арес? — Зена выступила вперёд, загораживая собой подругу. — Просто так ты в мире смертных не появляешься.
Арес сложил накачанные руки перед собой и ответил:
— Ты знаешь, Зена, чего я хочу, — он облизал свои губы дразнящим жестом языка.
Воительница поморщилась:
— Этого ты не получишь никогда. Обойдёшься.
Арес развёл руками и засмеялся:
— А я уже и не надеюсь, Зена. Вижу, ты нашла мне выгодную замену.
Он кивнул на блондинку, выглядывавшую из-за спины воина.
— Оставь при себе свои грязные намёки, — огрызнулась Зена. — Мои отношения с Габриэль тебя не касаются.
Арес молча кивнул, как бы соглашаясь с этим.
— Эх, Зена, как же низко ты опустилась… — посетовал он, издевательски усмехаясь. — Променять меня на эту сопливую девчонку… Ах! Ты разбила моё сердце! — Он притворно приложил ладонь к своей груди.
— Вообще то сердце с другой стороны, Арес, — отчеканила Зена. — У тебе же его нет.
Бог Войны посерьезнел, смотря в холодные глаза некогда своей бывшей, а сейчас уже отставной любовницы.
— А когда-то ты была такой горячей… — он повёл густыми бровями, строя Зене позывные. -… и такой страстной… Мне жаль, что этого уже не вернуть…
— Это всё, что ты хотел сказать или ты явился сюда просто поглумиться надо мной? — Ноздри воина злобно затрепетали.
— Я не надеюсь на телесную близость с тобой, Зена, уже нет. После того, как я увидел, как ты дружишь со своей подругой, я окончательно потерял надежду тебя вернуть. Знаешь, у тебя очень необычная дружба с ней.
— Не трогай ни меня, ни Габриэль, иначе пожалеешь, — в голосе Зены звучал металл.
— А ты молодец, Габриэль, за считанные дни ты смогла то, чего я не смог за всю свою бессмертную жизнь. — Арес уставился на блондинку и та покраснела от его бестыжих намёков.
— А подглядывать не хорошо, — ответила Зена и вынула меч из-за спины. — Ты сюда попусту базарить пришёл или что? Я не потерплю твоих насмешек!
Зена угрожающе двинулась на Бога Войны.