Зена замерла, посмотрела на подругу и села на широкую ступень, прислонившись лбом к перилам. Габриэль уселась рядом. Они молчали, лишь мычание мертвецов оглошало тишину между ними. Зена вытерла липкий лоб, взьерошив чёлку. Её ноги гудели, мышцы стягивались от изнурённого подъёма. Она повертела в руке пистолет, вытянула ноги, разглядывая свои высокие сапоги.
— Не стану спорить, Габриэль. Ладно. Ты права. Я устала не меньше тебя, но сейчас нам рано расслабляться. Битва ещё не закончена. — Зена раскрыла сумку, считая, сколько осталось оружия с патронами. — Вернёмся домой, найдём тихое место, где сможем скоротать ночь. Я сделаю тебе массаж… Может, мы отыщем подводную пещеру, где сможем искупаться… — Зена тяжко выдохнула. — Если у меня останутся силы, то, возможно, я с удовольствием покалечу Ареса… — Мысли Зены ушли в иное русло. — Наши мучения наверняка приносят ему удовольствие. Может, он уже распух от своей божеской духовности, которую получает от нас…
Перила качались, предупреждая, что Ходячие близко. Они встали. Израсходовав патроны, Зена перезарядила пистолет. Сделав пару выстрелов, она поволокла уставшую подругу за собой. Ещё один пролёт…второй…третий…
— Зена, а может, мне призвать Афродиту, чтобы она забрала нас отсюда? — спросила Габриэль, когда Зена завершила очередную стрельбу.
— Если бы это было настолько просто, Габриэль… — Воин передёрнула затвор пистолета. — Арес не так прост, как кажется. Навряд ли он допустит, чтобы Афродита вмешивалась в его планы.
Выстрелы огласили помещение.
— А я попробую. — Габриэль сосредоточилась на своих мыслях, вспоминая образ Богини Любви и призвала её.
Богиня не появилась. Габриэль попыталась снова. Ничего не произошло. Зена краем глаза поглядывала на неё.
— Ну как? Получается?
— Нет, — расстроенно ответила Габриэль.
— Скорее всего, Арес перекрыл ей сигнал.
— А может, мы притихнем и мертвецы отстанут от нас? — подала идею Габриэль.
— Не вариант, Габриэль. Они нас чуят.
— А мы их.
Зена ухмыльнулась, пока они перешёптывались. Между делом она обстреливала Ходячих.
— В этом заведении бесконечное число этажей, Зена. Я больше не могу идти. Всё. — Габриэль замерла на площадке перед следующим этажом и сползла по стене. — Я ног не чувствую.
Состояние Зены не отличалось от состояния Габриэль.
— Прохлаждаться пока не время, — Зена подхватила блондинку на руки. — Не можешь идти, тогда я тебя понесу.
Королева Воинов едва не споткнулась со своей драгоценной ношей. Габриэль ощутила неловкость. С другой стороны ей была приятна такая забота. Зена пронесла подругу несколько этажей. Габриэль обратила внимание на цифру.
— Был этаж девятый, стал двадцатый, — произнесла она. — Сколько ещё, Зена?
— Может, больше, может, меньше… — Зена поставила подругу на ноги, всмотрелась в межпроём наверх. — Чего бы мне это ни стоило, я это преодолею. — Недовольно произнесла Зена и подтолкнула девушку перед собой. — Передохнула? Идём дальше.
Ходячие мертвецы сносили двери, мимо которых они проходили, идя за ними. Зена зарядилась двумя пистолетами, оставшимися в сумке, пока поднималась всё выше и выше…
Наконец-то Габриэль радостно воскликнула:
— Зена, мы пришли! Мы сделали это!
Радость продлилась недолго, когда Габриэль поняла, что дверь, ведущая на крышу, заперта.
Отбросив ногами пару трупов, Зена проделала прыжок к двери, отодвинула подругу и пистолетным выстрелом раскрыла её. Они выбежали на крышу. Зена закрыла дверь, но покойников это не замедлило.
— И где выход? — непонимающе осмотрела площадку Габриэль. — Не вижу его!
Зена ошарашено блуждала глазами по местности крыши, но не находила ничего похожего на чёрную магическую дыру.
— Он должен быть здесь, Габриэль! Арес не ищет лёгкие пути, ищи выход! — Зена нацелила оружие на дверь. — Я отвлеку Ходячих!
Габриэль стала носиться по открытому пространству, ища тёмный проход. Она проверяла шестом воздух, думая, что таким образом появится дыра и затянет их домой.
Сколько она не носилась по крыше, никакого признака тёмной воронки не нашла.
Запыхавшись, она оповестила Зену:
— Тут ничего нет! Пусто!
— Не может быть, Габриэль! Дыра где-то замаскирована! Ищи её! — Зена пулями валила Ходячих. — Ищи!
— Зена, я всё обыскала! Никакой воронки здесь нет! — упорствовала Габриэль.
— Разрази меня Зевс! — выругалась Зена, меняя обоймы.
Ходячие мертвецы сыпались на крышу, как мелкое зерно из мешка. Их становилось больше и больше.
— Габриэль, ко мне! — приказала Зена, паля из двух пистолетов. — Прячься за меня!
Девушка бросилась к воину, но путь загородили живые трупы. Габриэль повергла одного, но её схватил второй. Она закричала. Пуля пробила голову мертвеца и его хватка ослабла.
Наподдавав ему шестом, Габриэль по пути сбила с ног нескольких тварей и укрылась за воином. Усталость… Измождённость… Зена не обращала на это внимания. В памяти всплыли слова Ареса.
Выход на крыше, — подумала Зена. — На крыше…
Вспышка разгадки озарила воина.
— Габриэль! Я знаю, где выход! — прокричала Зена, оттесняя подругу к краю крыши.
— Зена! Ты в своём уме? — Габриэль таращилась с преогромной высоты. — Ты смерти моей хочешь? Мы погибнем! — Голова кружилась от неимоверной высоты.
— Габриэль! Мы погибнем, если не прыгнем! — Зена швырнула пустые пистолеты. — Я не ошибаюсь!
— Я не самоубийца! — Габриэль упёрлась ногами в поверхность крыши. — Я не буду прыгать, Зена! Арес…
— Габриэль! Арес только этого и ждёт! — Зена ногами отправила пару трупов подальше. — Мы прыгнем!
— Нет, Зена! — Габриэль шестом убивала Ходячих, что раздавался чавкающий звук. — Это самоубийство!
— Габриэль! Оставаться здесь самоубийство! Прыгаем! — шакрам Зены снёс верхушки мозгов нескольким мертвецам.
— Нет! — отчаяние Габриэль росло.
— Габриэль! Мы за минувшие сутки столько пережили, что хватит на всю остальную жизнь! Не может выйти такая плохая концовка! Мы уже близко от дома! Осталось сделать лишь один шаг! — Зена поймала очередной полёт шакрама. — Я не собираюсь становиться одной из них! Ты тоже! Вперёд!
— Зена, ты уверена, что поступаешь правильно? — упиралась Габриэль в испуге.
— Уверена! — ответила Зена, крутанула Габриэль вокруг себя и поцеловала в губы перед падением в неизвестность.
Ходячие мертвецы почти ухватили их ледяными пальцами, когда две женщины полетели вниз…
Их губы слились в поцелуе… Волосы взмыли ввысь… Из пустоты образовалась чёрная воронка, поглотившая обеих…
***
Над просторами Греции раскрылась тёмная дыра, выбросив из своей черноты фигуры двух женщин. Их тела стукнулись о землю. Сквозь шум в ушах Зена расслышала хлопанье ладоней.
— Браво, браво! — сказал мужской голос с усмешкой. — Ну, как? Вам понравилось путешествие во времени? Война с Ходячими мертвецами?
Тряхнув головой, Зена встала, сжимая кулаки.
— Я сейчас из тебя самого Ходячего мертвеца сделаю, Арес! — голубые глаза метали злость.
— О! Могла бы и спасибо сказать, что я привнёс в твою размеренную жизнь небольшую перчинку!
— Меня там чуть не сожрали, а я должна тебя благодарить за это? — Зена угрожающе шагнула к Богу Войны.
Арес вскинул руки в притворной защите:
— Что ты можешь мне сделать, Зена? Я бессмертен! Ты обычная смертная!
— Да, ты бессмертен, но покалечить могу. Наносить Богам увечья не запрещено.
— Тебя мало потрепало, — отступил Арес. — Надо было тебя там подольше подержать.
— Что, ты напитал своё божество энергией войны? А? Арес? Удовлетворил свои потребности? Тебе полегчало?
— О, да, Зена! Мне полегчало! Я счастлив! — озарился улыбкой Арес и раскинул руки. — Обнимемся?
— Перебъёшься, — мрачно ответила Зена. — Это всё, что тебе надо от нас? Или есть что-то ещё?
— Даааааа, Зенаааааа… — вытянул Бог Войны каждое слово. — Ни тебе благодарности, ничего… Знаешь, тебе надо почаще воевать. Пожалуй, в следующий раз я отправлю тебя в доисторический период. В эпоху динозавров! Хахахахаха! — издав рычание, Арес мигнул синими вспышками и исчез.
Габриэль пришла в себя, села, разминая гудящие мышцы.
— Мы дома? — уточнила она у Зены.
— Дома, Габриэль, дома, — ответила Зена.
— Слава Богам! — опираясь о шест, блондинка встала. — Как же я соскучилась по Греции… — Габриэль полной грудью вдохнула носом чистый воздух, полюбовалась белыми облаками, плывущими в высоком синем небе. — И не воняет никакими Ходячими…
— Идём, Габриэль, нужно найти Арго.
— Зена, подожди меня! Эй! — Габриэль замахала шестом, тормозя подругу.
— Жду, — Зена обернулась, дождалась, пока блондинка её нагонит и приобняла её. — Как тебе двадцать первый век?
— Ужасно, хорошо, что мы там не живём. Не хочу, чтобы меня ели живьём.
— Там не всегда так было… До заражения там цвела жизнь.
— А теперь полно живых мертвецов. Фу!
— А мне понравилось их оружие, Габриэль.
— Ты каждое использовала, а мне не дала, — подзадорила блондинка.
— Ты огорчена?
— Уже нет.
— Зато у меня для тебе есть нечто, получше оружия… — загадочно проговорила Зена.
— И что это? — глаза Габриэль засияли интересом.
Зена повела бровями:
— Скоро узнаешь.
Королева Воинов засвистела, зовя Арго.
Лошадь не отзывалась. Они шли мимо деревьев, выглядывая светлый силуэт. Дойдя до того места, где вчера пересеклись с Аресом, остановились. Зена опять свистнула. Между зарослями замелькал силуэт, стали слышны копыта и на дорогу выскочила Арго. Она забила копытом землю, обнюхала воина и заржала, кивая гривой.
— И я тебе рада, девочка. Скучала по мне? — Зена приобняла лошадь, погладила и перекинула поводья. — Поехали, Габриэль. Скоро стемнеет. Нужно отыскать место для ночлега. — Зена запрыгнула в седло, будто у неё не болели мышцы. — Габриэль?