Вернувшись в столицу, Сергей Николаевич не мог найти себе места. Нет- нет, а мысли возвращались к прелестной фигурке и очаровательным глазкам Ульяны. И вот однажды, наплевав на карьеру, Сергей Николаевич перевелся в маленький, бесперспективный городок, а все для того, чтобы быть поближе к лечебнице, где находилась Ульяна. Каждые выходные он приезжал в больницу на редкие свидания, чтобы хотя бы посмотреть на неё. Между ними сложились странные отношения. Наверное, так влюбляется следователь в подозреваемого. Или клиент влюбляется в проститутку. Понимает - порочна и продажна, но ничего не может поделать. Сам, как мышонок лезет в пасть удава. Вот так и Сергей Николаевич приходил просто подержать её за руку, послушать её дивный голос и сам не замечал, как всё больше и сильнее затягивает его в любовный омут. Ульяна тоже прикипела к Сергею. Если всё самое интересное и хорошее происходит, когда приходит определенный человек, девушка начинает привязываться к нему. Ждать этих встреч. И в определенный момент уже не может обходиться без них.
А потом была "Перестройка" и развал СССР. Финансирование медицины урезали, и кто-то наверху решил распустить небуйных душевнобольных на свои хлеба. Идти Ульяне было некуда. Единственным близким человеком оказался для неё Ващук Сергей Николаевич. Он же принял её в распростертые объятья, а через некоторое время они поженились. Это получилась странная семья. Одно могу сказать - Сергей действительно любил Ульяну всем сердцем.
Через некоторое время у них родился сынишка - смышленый, здоровенький малыш. А еще через пару лет дочка. Девочка росла и расцветала. Вначале это была непоседливая красивая девчушка, а по мере взросления у неё открывались те мамины черты, которые заставляли мужчин замирать, когда Ульяна шла по улице.
Мальчика назвали Романом, а девочку Юлей. Роман тяготел к отцу. Когда вырастет, он тоже хотел стать следователем. А Юля чем старше и красивей становилась, все больше уединялась с мамой, и они до ночи о чем-то шептались.
Роман вырос, выучился в столице и там же устроился работать в органы. И вот же совпадение, Роман попал на стажировку к тому самому Диме, который начинал работать с его отцом (а может и не совпадение, а батя подсуетился). Только теперь это был не стажер Димочка, а майор Дмитрий Федорович Яланский. Наставник Романа уважал Сергея Николаевича и рассказывал много лестного о старом друге.
А дома у Романа было не все так радужно. В последнее время с его мамой творилось что-то неладное.
Ульяна, до того сохранявшая свою девичью красоту, начала стареть и увядать. Раньше соседки завистливо поглядывали на нее. Двух детей родила, самой под сорок, а всё как девочка выглядит - ни животика, ни морщин. Скандалы дома не заставили себя ждать. Ульяна настаивала, что каждые двадцать лет ей нужна свежая кровь, чтобы сохранить молодость и красоту. Сергей Николаевич ни о чем и слышать не хотел, считая, что у жены опять начался рецидив. Одно время он даже готов был пойти на уступки - купить необходимое количество донорской крови, но жена заявила, что такое пойло ей не подойдет. Ульяна настаивала, что кровь она возьмет у молодого парня, которого предварительно возбудит своим способом. Такого маразма Сергей Николаевич не желал терпеть. Хоть жена и уговаривала Сергея, мол, парень не пострадает, а даже удовольствие получит. Сергей Николаевич не мог принять мысль, что его жена будет ласкать другого мужчину, а потом ещё пить его кровь.
В один из вечеров Сергей страстно занимался любовью с женой, когда почувствовал, как силы покидают его. Горячая липкая струйка текла по шее на грудь. Сергей раскрыл глаза. Кровать в крови, совсем как там, в монастырском подвале, на белой простыне медленно проступает багровое пятно. Его обнажённая Уля улыбается. На её указательном пальце перстень-нож, на конце которого повисла капля крови. Сергей оттолкнул Ульяну, пытаясь заткнуть ладонью хлещущую рану на шее.
Комнату наполнил сумасшедший женский смех.
Перепачканная кровью, обнаженная Ульяна медленно шла к Сергею. На её устах играла шаловливая улыбка.
Сергей сполз с кровати, нащупал в тумбочке свой верный "Макарыч". В глазах темнело. Мир погрузился в полумрак, и только неясные силуэты вокруг. Он вытянул руку с пистолетом и выстрелил в сторону нависшей тени. Выстрела Сергей Николаевич уже не услышал.
Вечером, когда Юленька вернулась домой, на её обычное: "Пап, мам, я дома!" никто не ответил, а в спальне девушку ждала ужасающая картина. Папа, голый, в луже крови, полулежал, забившись в угол. Его правая рука сжимает пистолет. Мама лежала на окровавленной кровати, всё такая же красивая. Глаза широко открыты и смотрят в потолок, на губах застыла улыбка и только кровавая дырка во лбу от пули портит идеальное личико.
Юля как сомнамбула, на автомате, вызвала скорую и полицию. Чужие люди ходили по квартире - она их не замечала. Психолог что-то говорил - она его не слушала. На следующий день Юля собрала вещи и ушла из дому.
Страшную новость по телефону сообщил Роману его одноклассник. Заключение экспертов - бытовая ссора Сергея Ващука и Ульяны Ващук закончилась летальным исходом для обоих. Юля Ващук - ушла из дома и не вернулась. У Романа не укладывалось в голове - как такое могло произойти? Что случилось с родителями и сестренкой? Потом был долгий разговор за бутылкой водки с Дмитрием Федоровичем. Майор Яланский рассказал Роману такую историю о его семье, что у того волосы на голове стали дыбом. Роман никогда не поверил бы в этакую ерунду, если бы эту тайну о папе и маме поведал кто-то иной, а не друг отца. И если бы беседовали они просто так - под бутылку водки, а не после случившейся трагедии. Роман считал свою семью пусть не идеальной, но вполне успешной. Отец и мать любили друг друга и, наверное, даже не изменяли. Нормальная дружная семья. Роман даже с Юлькой никогда не ссорился!
И тут такие скелеты в шкафу.
На следующий день Роман взял отпуск за свой счет и уехал домой. Нужно было уладить семейные дела и разыскать Юльку. А кто это может сделать лучше, чем дипломированный следователь? Но, оказалось, это не так уж просто. Ни многочисленные подруги, ни знакомые Юльки ничего не знали. Роман объездил места, где они бывали, и где любила бывать его сестра, но всё безрезультатно.
А теперь оставим ненадолго Романа с его проблемами и приоткроем занавес над тайной - куда же подевалась Юля.
Ульяна поделилась с дочкой не только самыми сокровенными тайнами, о которых даже не подозревал Роман. Мать передала Юле дар влиять на людей. Вводить их в состояние, при котором в крови вырабатывается бесценный эликсир, способный подарить и неземную красоту, и вечную молодость. Юля и без того была сногсшибательно красива и юна. Парни и так готовы выполнять любую её прихоть, лишь бы заслужить благосклонность их королевы. Поэтому, ко всему, чем поделилась с ней мать, Юля относилась как к чему-то загадочному, интересному, но пока совершенно не нужному. Но когда Юля увидела кровавую сцену в родительской спальне, в ней что-то надломилось. Она собрала сумку и поехала туда, где всё началось.
Свято-Троицкий монастырь всё еще работал. Даже разросся. А вот дом для душевнобольных "Тихая Пустынь" стоял в запустении. Окна выбиты. Забор местами обрушился. Сквозь асфальт во дворе давно проросла трава.
Юля пошла к секретной двери в подвал. Там, под зданием лечебницы, находилось более старое строение. Здесь когда-то была усадьба графини Ульяны Ровенской. Позже после войны, советские власти решили построить на ней лечебницу, используя подвалы усадьбы как фундамент.
Юля потянула за неприметное кольцо, и дверь открылась. Из подвала повеяло затхлой прохладой. Девушка включила фонарик и уверенно пошла по коридору, будто была здесь не в первый раз. Мать рассказала дочери, где в подвале спрятаны фамильные драгоценности. Когда-то их семья была сказочно богата.
Юля вышла в освещенный коридор. Странно, откуда здесь электричество? Она думала, что здание давно отключили от всех коммуникаций.
Тишину подвала нарушили шаркающие шаги. Юля напряглась. По коридору к ней приближалась старая женщина. Бабушка подслеповато разглядывала девушку. Юля заметила в лице старушки черты душевной болезни и, испугавшись, отступила. Но женщина внезапно рухнула на колени и поползла к Юле, причитая:
- Хозяйка! Вы вернулись. Вы так же молоды и красивы, как раньше! Позвольте вам служить.
Юля действительно была очень похожа на мать и неудивительно, что женщина приняла её за Ульяну.
- София? - вспомнила Юля имя служанки, предавшую мать.
- Да! Да! Хозяйка! Это я. Простите меня.
Бабка рухнула к ногам Юли, целуя её обувь.
- Встань! Я простила тебя, - проговорила Юля, освобождаясь от грязных рук.
После того, как некоторых небуйных больных распустили из лечебницы на свои хлеба, слуги Ульяны вернулись в "родные" подвалы. Кто-то из них попрошайничал на вокзале, кто-то здесь - у монастыря. Но, узнав о возращении хозяйки, смиренно готовы были служить своей королеве, своей повелительнице.
Юля даже не заметила, как втянулась в жизнь своей матери. Тут же нашелся красивый мальчик, готовый ради неё на всё. Она собиралась использовать парня так же, как мать когда-то использовала Альберта. Всё, что Юля только пожелает, готов был бросить её новый бойфренд к ногам своей королевы. Деньги, украшения, дорогие машины и рестораны. Это совсем несложно, когда мужчины в твоих руках податливы как воск. Но всё же, Юлю мистически тянуло в подвалы старой усадьбы и особенно на древнюю кровать, где когда-то был убит её отцом любовник матери. Конечно, подвалы уже не были затхлыми. С её приходом и деньгами здесь все изменилось. Чистота и порядок. Белоснежное бельё на старинной кровати. Сытые и покорные слуги. Юлю возбуждало её положение хозяйки безумных слуг и повелительницы мужчин. От этого она всё больше набирала силу и крепла.
А потом Юля перешла следующую грань, попробовав кровь одного из своих любовников, доведенного до экстаза так, как учила её мать. Эти наивные мальчики считали себя причастными к некоей сказке под названием "Сумерки". Ещё бы? Какой антураж! Старинный подвал. Огромная кровать с белоснежным бельём в самой дальней, секретной комнате. Всюду факелы, пусть и электрические, и покорные слуги с безумными лицами. Эти мальчишки сами подставляли свои шеи и запястья, готовые отдать всё на свете за ещё одну ночь в её спальне.
Юля не собиралась никого убивать. Их смерть ей не нужна. Юле нужна только игра, жизнь, закипающая в крови этих юнцов. Только она прошепчет нужные слова им на ушко или нежно погладит, приправит всё это тайными жестами губ и глаз - оп! И блюдо готово! Кушать подано!
Лишь раз Юля допустила оплошность. Она увлеклась, заигралась, и мальчик истек кровью в её постели. Слуги отнесли тело в лес и сбросили в реку. Происшествие могло сойти за самоубийство, но Юля стала осторожней.
Роман приехал в Новоратов, когда там вовсю бушевали страсти вокруг погибшего парнишки. Его обескровленное тело выловили под мостом. Для маленького городишки такое происшествие - всегда событие. Блоги шумели. Кто-то видел в происшествии происки секты черных магов, кто-то сетовал на то, что молодежь в последнее время чересчур увлекается всякими "Сумерками" и вампиризмом. Официальные власти склонялись к банальному самоубийству.
Роман обратился за помощью к дяде Диме (в местной полиции у него были знакомые) и тот поспособствовал. Роману разрешили не только ознакомиться с делом, но и обещали оказать помощь, если понадобится.
Происходящее в городке как-то перекликалось с историей, которую поведал Дмитрий Федорович о тех давних событиях. Очень знакомые рубцы оказались на запястьях погибшего парня. А от формы раны на шее в области яремной вены, Романа вообще передернуло. Похожий надрез он видел на снимках тела своего отца, когда, вернувшись домой, изучал дело - двойного убийства в семье Ващук.
Роман параллельно вел свое расследование, распутывая нить событий. Где только можно, он показывал фото Юли, расспрашивая молодежь, барменов и ди-джеев. И вот его поиски увенчались успехом - Роман нашел сестру. Юля блистала в компании местных мажоров. Она изменилась - в жестах и манерах проявилась надменность, властность.
Роман поборол первое желание броситься сразу к сестре, обнять её, расспросить - как она? Утешить и, возможно, вместе поплакать. Оставалось загадкой - связана ли Юля с последними событиями в Новоратове? И почему она уехала из дому, никому ничего не сказав? Почему не позвонила Роману? Они всегда были очень близки и дружны. А если Юля не хочет общаться с братом - значит, на то есть причины. Роман решил вначале всё хорошенько разузнать и, если надо, установить слежку за сестрой.
Молодой сыщик временно устроился в авто мойку лишь для того, чтобы пошарить внутри машины бойфренда Юли, заодно сделал дубликат ключей и сигнализации (автовладельцы до сих пор беспечно отдают ключи мойщику).
В этот вечер Роман караулил Юльку возле бара. Её бойфренд в компании друзей что-то праздновал. Сестра как всегда была в центре внимания. Роман околачивался поблизости в образе бомжа. Засаленные джинсы и куртка, грязная седая борода и такие же спутанные длинные седые волосы, шляпа советских времен надета по самые брови. В таком видочке вряд ли Юля узнала бы брата. И тут шальная мысль пришла Роману в голову. Дядя Дима рассказывал, как отец в той истории прокатился в багажнике черной "Волги". Ключи и сигналка у Романа есть. Чем он рискует? В крайнем случае, вышвырнут грязного бомжа из багажника, подумают - хотел что-то стащить. Для того, чтобы организовать полноценную прослушку, у парня не было ни денег, ни спец. оборудования. А так можно по старинке всё подслушать.