И все эти годы девушка держала эти чувства в себе. Их скопилось там настолько много, что она сорвалась при одной мысли о том, что-то, что она уже пережила повториться. Питеру казалось, что он бы не смог прожить десять лет, в одиночку справляясь с потерей Тони. А ведь Наташа для Лилы была так же близка, как и Старк для Питера.
— Эй, Лила, — начал Питер. — По-поводу того, что произошло…
— Я же сказала, Паркер, ни слова об этом, — быстро перебила она его, даже не обернувшись.
— Я лишь хотел спросить… У тебя всё в порядке? — продолжил он.
Лила резко развернулась к нему. Питер увидел слёзы в её глазах, которые пока ещё не потекли по щекам. Она не выглядела разозлённой, хотя очень старалась такой казаться. Скорее было похоже, что она в отчаяние и не знает, как выпустить свои чувства из клетки.
— Я в полном порядке, — произнесла она дрожащим голосом.
— Не ври мне. Я вижу, что ты готова заплакать.
— Это не правда, — воскликнула Лила. — Я в полном порядке!
Питеру показалось, что она старается в этом убедить не столько его, сколько себя. И второй раз за день он сделал неожиданную для себя вещь.
Питер взял Лилу за руку и притянул к себе, чтобы обнять.
— Мне жаль, что эти десять лет ты была одна. Я бы мог заметить твоё состояние, ведь чувствовал то же самое. Но больше ты не одна.
Лила прижалась к нему и расслабилась.
— Хочешь поговорить об этом?
Девушка неуверенно кивнула.
— Но не сейчас, — прошептала она, отстраняясь. — Мы оставим этот разговор на потом. Сейчас самое главное решить, что будем делать дальше.
Лила неуверенно посмотрела на небо, и Питер последовал её примеру. Когда смотришь наверх, становишься каким-то непривычно серьёзным и грустным.
— Мы, вроде, шли к Кэсси, — неуверенно произнесла Лила.
Питер повернулся к ней и посмотрел прямо в глаза. Они были цвета тёмного янтаря.
— Лила, я…
— Что?
Несколько секунд он молчал, а потом ответил:
— Нет, ничего. Думаю, нам правда стоит пойти дальше.
— Да, наверное, — быстро пробормотала она и, развернувшись, пошла дальше по улице.
Некоторое время Питер стоял и смотрел ей в след. На её красивые волосы, на то, как неуверенно она шла, словно жалея, что не осталась. А, может, Питер всё это себе напридумывал.
Отгоняя ненужные мысли, Питер вздохнул и направился следом за девушкой.
«Сейчас самое главное — это решить, что делать дальше» — твердил он себе.
Но каждый раз, смотря на Лилу, Питер чувствовал внутри отчаяние, смешанное с надеждой. Его голова разрывалась от противоречивых мыслей.
Он нужен Лиле, как друг. Друг, который сможет поддержать её после десяти лет одиночества. Не более.
— Лила, — позвал он её. — Я… если мы всё-таки решим действовать, я не хочу, чтобы Морган в этом участвовала. Она ещё не готова пережить свой настоящий страх. Боюсь, она не выдержит.
Девушка понимающе кивнула:
— Хорошо. Мы оставим её в стороне. Я обещаю.
И они пошли дальше, а в мыслях Питера начался пожар.
========== Глава 10 ==========
Морган покусывала губы и смотрела в окно машины, наблюдая за пролетающими мимо зданиями. Как только они закончили разговор, Питер ушёл куда-то по своим делам, а за ней приехал Хэппи.
На душе было обидно, а в ушах звучали слова Питера: «Морган, пойми, ты не готова ещё к битве. Тебе всего пятнадцать».
Как будто она всё ещё была тем пятилетним ребёнком, которого надо оберегать от каждого куста. Девушка, вздохнув, удручённо прислонила голову к окну. Питер считает, что она не понимает всю серьёзность смерти. Но это не правда. Морган часто думала, что значит смерть. И где её отец и тётя Нат? Она понимала, что смерть — это ужасное и необратимое событие. Она не хотела, чтобы кто-то умирал из-за неё. Почему Питер принимает её за дурочку?
За высотными зданиями не было видно неба. Морган нравилось смотреть на облака. Они плыли куда-то по своей воле.
Девушка испуганно отскочила от окна, когда улицу озарила зелёная вспышка. Где-то вдалеке прогремел взрыв. И высотное здание взорвалось. Морган закричала:
— Хэппи, остановись, остановись, что-то происходит, — девочка расстегнула ремень безопасности.
— Морган, это плохая идея, — начала он. — Там может быть очень опасно.
— Останавливайся! — заорала она. — Надо спасти людей!
Хэппи вздохнул и выполнил её просьбу. Дождавшись достаточного замедления, Морган открыла дверь. В уши сразу ударили крики людей и шум от разрушения.
Хэппи остановил машину, и Морган выбежала на улицу.
— Надо помочь тем, кто рядом со зданием! — сказала она Хэппи, указывая пальцем в сторону толпы людей.
А сама бросилась в сторону, противоположную движению людей, не слушая, как Хэппи кричит ей что-то вслед, видимо, пытаясь остановить. Морган увидела на одном из одноэтажных зданий женщину. Она двигала руками, создавая магию, такого же зелёного цвета, как и та вспышка. Люди в панике бежали прочь, а Морган направилась прямо к женщине. Преодолевая толпу, она вскоре добежала до этого дома.
— Эй! — закричала Морган, надеясь, что её голос не дрожит от страха. — Кто ты такая?
Женщина удивлённо опустила на неё взгляд:
— Морган Старк? Надо же, какая встреча!
— Откуда ты знаешь меня? — голос девушки слегка задрожал, но она сжала кулаки.
«Надо отвлечь её от людей до прихода кого-нибудь из Мстителей», — твёрдо повторяла Морган в мыслях.
Женщина с лёгкостью отвлеклась на разговор с ней, и девушка подозревала, что это не просто так.
— Я знаю тебя, потому что ты очень тесно связана с Мстителями и, в особенности, с Тони Старком, — после упоминания отца Морган, глаза незнакомки загорелись ненавистью. — Он заслуживал смерти. Жаль только, что умер он героем, каковым не был.
От таких слов Морган готова была взорваться. Её отец умер, чтобы жили остальные. В том числе и эта женщина, а она говорит о нём такие ужасные вещи. Но девушка лишь сильнее прижала пальцы к ладоням.
— Почему именно Тони Старк?
— Почему? Потому что он монстр. Не думал о последствиях, вот и кончил свою коротенькую жизнь.
Морган тяжело дышала от злости. Нельзя, нельзя срываться. Но это не помогало.
— Он умер ради всех остальных, он спас мир! — закричала девушка.
— Он спасал только свою репутацию. Всю жизнь Тони Старк был эгоистом и идиотом.
Девушка разозлилась не на шутку.
— Как ты смеешь говорить так о нём?! Тони Старк был хорошим человеком. Он пытался обезопасить остальных ещё до щелчка. Он хотел создать щит, охраняющий Землю.
Женщина сложила руки вместе и начала что-то шептать.
— Тони Старк убил мою семью, — она направила ладони прямо на Морган. — А я убью его.
Перед глазами у девушки вспыхнул зелёный.
========== Глава 11 ==========
Когда Лила увидела Кэсси, выбегающую из дома им навстречу, то сразу поняла, что что-то не так.
— Лила, Питер, — закричала она им. — Как хорошо, что вы пришли! Я смотрела новости, — подбежав, произнесла она. — Там…
Вспышка зелёного света мелькнула со стороны центра города. Мимо Лилы промчался сильный порыв ветра.
— Вот это, — пробормотала Кэсси.
— Что это? — Питер повернулся к Лиле. — Та самая угроза?
— А я откуда знаю? — спросила девушка.
— Ты же слышала разговор.
Она закатила глаза. Определённо, она должна знать всё, раз слышала отрывок из беседы, где звучало только имя и то, что женщина маг.
— Не хочу вас пугать, — отвлекла их Кэсси. — Но Морган там. Её засняли камеры. Она говорила с какой-то женщиной.
— Что? — глаза Питера расширились, а во взгляде загорелся страха. — Нам срочно нужно туда. Прямо сейчас. Мы… — здание слева от них взорвалось, и их отбросило в сторону взрывной волной.
Лила упала прямо на чью-то машину, сильно ударившись спиной. Девушка попыталась встать на ноги, но это получилось не сразу. Встав, наконец, она увидела Питера и Кэсси, которые поднимались с земли. У Кэсси была рана на голове, а Питер содрал кожу на руках.
— Нам нужно торопиться! — воскликнул он. — Морган не знает, во что лезет. Она никогда не думает о последствиях.
Кэсси показала пальцем в сторону своего дома:
— Можно взять машину отца, — начала она, но, схватившись за голову, зашаталась и чуть не упала. Только схватившись за руку Питера, она смогла устоять.
— Ты в порядке? — спросила Лила.
— Да, просто голова закружилась, — отмахнулась девушка.
Кажется, падая на асфальт, Кэсси ударилась головой и получила лёгкое сотрясение. Её кожа была более бледной, чем обычно. А это значило только одно:
— Ты не поедешь, — опередил Питер Лилу.
— Ещё как поеду! Это машина моего отца! — возмутилась Кэсси.
— Ты едва на ногах стоишь, — поддержала Паркера Лила. — Будешь мешать.
Кэсси возмущённо втянула в себя воздух. И со злостью посмотрела сначала на Питера, а потом на подругу.
— Сговорились против меня, да? А если я не отдам вам ключи от машины?
Лила посмотрела на Питера, но тот лишь пожал плечами:
— Возьмём такси или угоним чужую.
Лила не до конца понимала, шутит он или нет. Питер был не из тех людей, которым плевать на закон. Но в опасности была Морган, которая ему дороже многих. Так что он мог и проигнорировать закон.
— Нет уж, — недовольно пробурчала Кэсси. — Дам вам ключи.
Она развернулась и пошла к дому. Питер и Лила, переглянувшись, последовали за ней. Дойдя до дома, Кэсси исчезла в глубине комнат, но вскоре вернулась.
— Ловите, — произнесла она, кидая их Питеру. — Только не убейте машину.
Паркер с сомнением оглядел старый автомобиль.
— Не бойся, ни царапины, — произнёс он и добавил: — Кроме тех, которые уже есть…
— Я всё слышу! — крикнула Кэсси.
Питер вздохнул и открыл Лиле переднюю дверь. Девушка залезла внутрь. Питер обошёл машину и сел на место водителя.
— Ну… Ты водить умеешь? — спросила она.
— Не совсем.
— Не совсем?
Но Питер не ответил на этот вопрос. Он завёл машину, и они поехали.
========== Глава 12 ==========
Кэсси расстроено смотрела вслед удаляющимся Питеру и Лиле. Голова всё ещё побаливала, но земля уже не кружилась перед глазами. Она чувствовала нарастающее внутри чувство паники. Снова что-то происходит, кто-то спасает мир, а она стоит в стороне, наблюдая.
Девушка направилась в сторону дома. Когда она зашла, то поняла, что забыла выключить телевизор. Она взяла в руки пульт и хотела уже нажать на кнопку, но прислушалась к речи журналиста:
— По последним данным есть двое пострадавших. За скоплением людей сложно разглядеть происходящее, но, кажется, на земле лежит чьё-то тело.
Кэсси замерла от ужаса. Чьё-то тело? Кто-то погиб? Или просто без сознания? Надо было ей всё-таки пойти вместе с Питером и Лилой. Кэсси охватило отчаяние. Угроза была намного опаснее, чем им казалось сначала.
— Выяснилось имя женщины, с которой разговаривала Морган Старк, дочь погибшего десять лет назад Тони Старка, героя Железного Человека. Имя этой женщины Ава Рингс.
Кэсси решительно нажала на кнопку выключения. Надо сейчас же пойти и помочь Лиле с Питером. Но сначала стоит немного узнать об этой Аве Рингс. Взяв ноутбук, девушка села за стол и включила его. Вбив в поисковике «Ава Рингс», Кэсси зашла на первый же сайт.
«Ава Элизабет Рингс стала одной из жертв нападения Альтрона. Вся её семья (муж и две дочери) погибли под завалом от взрыва. Из-за частых вспышек агрессии, девушка была признана психически больной и отправлена в лучшую психбольницу Нью-Йорка. В 2023 году, окончив лечение, Ава отправилась в Катманду и пробыл там три года. До прохождения лечения девушка считала, что Мстители виновны в смерти её близких, и постоянно повторяла, что хочет отомстить им».
Про Альтрона Кэсси слышала из рассказов отца, но никогда не воспринимала эту историю больше, чем просто очередную победу Мстителей. Сейчас девушка начала понимать, что у всех побед были жертв. Битва за Нью-Йорк 2012 года… Тогда погибло множество мирных жителей… Битва с Таносом… Кэсси знала, что ничего не даётся без определённых жертв, но не думала над тем, какими глобальным могут они быть.
Кэсси вспомнила, что в статье говорилось что-то про Камартадж. Так называлось место, куда Доктор Стрэндж попал прежде чем обрести свои силы.
Девушка ужаснулась. Всё встало на свои мечта. Ава вовсе не вылечилась, она всё ещё думает, что Мстители виновны в смерти её семьи. Она обучилась у магов в Камартадже. Вот, что это были за зелёные вспышки света. Магия. Больше всего в создании Альтрона был виноват Тони. А Морган находится прямо в эпицентре. Она не уйдёт оттуда живой.
Кэсси медленно закрыла ноутбук. Так, вот оно что. Эта женщина и была той самой угрозой, про которую говорили Мстители. Питер, поэтому так испугался за Морган?
Если Питер и Лила не знают, что эта женщина — та самая Ава Рингс, то они тоже будут в огромной опасности. Нужно их предупредить.
Кэсси схватила телефон и набрала номер Питера. Послышались гудки, но он не ответил. Ни во второй раз. Ни в третий. Набрав номер Лилы с уже нарастающим отчаянием, Кэсси вновь приложила телефон к уху. Но в ответ были только гудки.
Она едва слышно выругалась. Неужели придётся как-то добираться до центра города? Но девушка не должна была подвергать себя опасности. Тогда она только помешает делу, потому что все отвлекуться на её защиту. Как безопасно добраться до центра города?
Она вспомнила про костюм отца, лежавший у них в гараже уже около десяти лет. Он был старый и пыльный, мог уже не работать, как следует, но стоит попытаться.
Выбежав из дома, Кэсси решительно развернулась и направилась в сторону гаража. Так она могла принести пользу хоть кому-то. Предупредить Питера и Лилу.
Сделав пару шагов в сторону двери, девушка пошатнулась. Перед глазами всё закружилось, и Кэсси, испугавшись, попыталась схватиться за что-нибудь. Но рядом был только воздух. Не найдя точки опоры, девушка упала на землю и потеряла сознание.
========== Глава 13 ==========
Когда Морган открыла глаза, она увидела перед собой человека, лежащего на земле. Его лицо было очень знакомым, но самого его она никогда раньше не видела.
— Брюс! — раздался крик Стрэнджа.
Морган обернулась на звук. Стивен, а следом за ним Сэм, Баки и Скотт бежали в её сторону. Девушка нигде не видела Беннера.
Когда они подбежали, Скотт обратился к Морган.
— Ты цела? — обеспокоенно произнёс он.
Некоторое время она молчала, пытаясь понять, что произошло. Последним, что она помнила, была вспышка зелёного света. Это была магия той женщины. Морган подняла взгляд на крышу дома. Незнакомки и следа не было.
— Я в порядке, — тихо ответила она.
Девушка посмотрела на человека. Стивен и Баки пытались вернуть его в сознание. Его лицо казалось знакомы, но каким-то неправильным. Одежда была на много размеров больше нужного.
— Кто это? — спросила она.
Скотт удивлённо обернулся на незнакомца:
— О… Это Брюс. Кажется, магия что-то сделала с ним, и он снова стал человеком, а не Халком, — Скотт повернулся к ней. — Он спас тебя. Бросился между магией этой женщины и тобой.
Морган закусила губу. Питер вновь оказался прав. Кто-то пострадал, а виноватой осталась она. Вдруг раздался удивлённый возглас. Девушка подняла голову и увидела, как Беннер с удивлением смотрит на свои руки.
— Я что… снова человек?
— Я скучал по этому твоему виду, — пошутил Сэм. — Зелёный тебе уже не к лицу. Пора сменить стиль.
— Как себя чувствуешь? — спросил Стрэндж.
— Словно по мне танк проехал, — ответил устало Брюс.
Морган услышала, как кто-то кричит её имя, и обернулась. Питер и Лила бежали в их сторону. В глазах Паркера горел страх, а Лила обеспокоенно смотрела за спину Морган.
— Что произошло? — спросил парень, добежав до неё. — Ты цела?
— Да, я в полном порядке, просто… — девушка замолчала.
— Что ты натворила? — воскликнул парень, увидев Брюса, лежащего на земле.
— Я всего лишь хотела спасти людей. Я подумала…