Племянник выглядел спящим. Эурон похлопал его по щекам, хорошенько встряхнул, но результат оказался нулевой. С остальными он даже и пытаться не стал. Угораздило же мальчишку влипнуть в какое-то дерьмо!
Не думая долго, Эурон быстрым шагом вернулся назад к лестнице. Что бы там не творилось в отеле, шанс спасти племянника и других людей ещё есть. Оказавшись в холле, он набрал телефон службы спасения, но после первых гудков вызов резко оборвался. Следующие попытки тоже закончились провалом. С досады он пнул подставку с доспехами, и та, пошатнувшись, обрушилась на пол. Серебристый рыцарский шлем, звякая забралом, укатился в сторону.
Эурон взволнованно прошёлся по коридору, сцепив ладони на затылке. Наверное, в отеле какие-то проблемы со связью. Хотел выйти на улицу, чтобы позвонить оттуда или, в конце концов, добраться до деревни, но главная дверь оказалась заперта, и задняя тоже. Эурон выдохнул сквозь зубы и огляделся. Конечно, можно было разбить окно или поискать какой-нибудь чёрный ход, но… Ситуация точь-в-точь повторяла ту, что поведал Джейме.
Опустившись на диван, Эурон устало провёл по лицу ладонями. Сомневаться во всей этой потусторонней хероте просто не было времени. В подземелье уже лежит два десятка человек, которые не хотели верить. Он закурил, нервно стряхивая пепел в горшок с фикусом, и блуждал взглядом по сторонам в поисках какой-нибудь блестящей идеи. Промотал ещё раз запись и зацепился за слова о книге этого чёртового герцога. Вероятно, она и есть ключ ко всему. Вот только латыни он не знал, и это существенно усложняло задачу.
Похоронив окурок в цветочном горшке, Эурон вновь спустился в подземелье. Кажется, он заметил что-то необычное в прошлый раз, точнее что-то ещё более необычное, чем два десятка людей в «коматозе».
«Ищи книгу», — ни на что не надеясь, сказал он Призраку, и пёс потрусил вперёд. Эурон шагал за ним, и вскоре луч света очертил фигуру полного лысого мужика в бежево-серой рубашке, рядом с ним и остановился пёс. В руках у него действительно находилась пухлая книга в тёмно-коричневом переплёте, украшенным драгоценными камнями.
«Охренеть можно!» — воскликнул Эурон, наклонившись. Вытянул книгу, и на землю упал какой-то белый лист. Рассмотреть его удалось уже при дневном свете в холле. Дождь утих, и сквозь рваные тучи просвечивали робкие солнечные лучи.
В записке, адресованной Джейме, мелким убористым почерком сообщалось о том, как вернуть духов-хранителей в спячку. Заклинание Варис (очевидно это был автор записки) продублировал в транскрипции. Дело стояло за малым — вернуть книгу в потайную комнату на третьем этаже и прочитать заклинание перед минералами, в которых должны оказаться заключены духи.
Да, выглядело это довольно-таки бредово, но всё же отрицать, что в замке творится какая-то чертовщина тоже не имело смысла. Не то чтобы Эурон уверился в этом точно, но, тем не менее, решил попробовать. В любом случае предпринять что-то другое пока не удалось.
«Какой-то ебучий квест!» — пробормотал он, поднимаясь по лестнице. Нет, с какой-то стороны стало даже интересно. Такого «приключения» ещё не случалось с ним за все сорок лет, но от его действий зависели человеческие жизни, и это уже мало походило на игру.
Эурон уверенным шагом направился к гобелену с рыцарем и прекрасной дамой, указанному в записке. Да, дело выглядело плёвым: прочитать заклинание и вернуть книжку на место — всего лишь.
Пёс остался на первом этаже, и из холла донёсся его лай. Эурон отвлёкся на секунду и прислушался. Призраки призраками, а того, что в отеле обитает какой-то сумасшедший долбоёб, который усыпил людей, это вовсе не исключает.
Отвернувшись от лестницы, обнаружил он кое-что иное. Из полутьмы коридора прямо на него выплывала большая белая тень с чётко-очерченными птичьими крыльями и клювом.
«Это что ещё за хероёбина?..» — потрясённо попятился назад Эурон и упёрся спиной в перила.
Призрачная фигура надвигалась со зловещим клёкотом, и Эурон впопыхах шарил по карманам. Уж лучше бы это был маньяк, честное слово! Тому хотя бы можно зарядить по роже, а вот что делать с этой тварью, не было ни малейшего представления.
Дух или что это там такое, стремительно приближался. Запаниковав, Эурон швырнул в него первое, что попалось под руку, а именно — ключи от байка. Дальнейших действий не продумал и, нервно сглотнув, приготовился к тому, что эта погань его сожрёт. Однако… ключи угодили прямиком в острый клюв, и дух зарябил, словно испорченный телевизор, а секунду спустя и вовсе растаял в воздухе.
Эурон выдохнул, уперев руки в колени. «Вот же сучий выблядок!» — выкрикнул он в пространство, пытаясь унять бешеный стук сердца. Теперь уже был осмотрительней и держал наготове тяжёлый металлический фонарик, который до этого заныкал во внутренний карман куртки.
До потайной комнаты он добрался успешно: в коридоре стояла мёртвая тишина. Надавив на выступающий камень, Эурон оказался внутри небольшого квадратного помещения. Грубо сколоченные деревянные стеллажи занимали почти всё пространство. Какими-то мешочками, побрякушками и разноцветными камнями на бархатных подушечках забиты оказались все полки.
Глубоко вздохнув, Эурон развернул записку и прочитал заклинание. В коридоре сам собой замигал свет и раздался какой-то лязг и скрежет. Кажется, это вовсе не то, что должно было произойти. Захлопали двери номеров, ударяясь о стены. Верно, он где-то ошибся!
Эурон вновь перечитал записку от начала и до конца, взволнованно шевеля губами. Камни! Нужно найти те самые минералы, в которых должны упокоиться духи-хранители! Он обвёл глазами комнату. Камней, наверное, оказалось не меньше сотни. Как же понять, какие из них нужные? Наугад пошарив по полкам, Эурон замер в растерянности, уперев кулак в стену и покачав головой. Нет, здесь определённо должна быть какая-то подсказка. Чем-то же эти минералы должны отличаться?!
Нервно облизнув губы, он задумался, стараясь не обращать внимание на светопреставление в коридоре. Теперь этот «квест» и вовсе перестал походить на весёленькое развлечение.
Внезапно Эурон заметил на одной из средних полок чистый от пыли прямоугольник и машинально положил туда книгу. Да, это было именно её место. Как же найти минералы? Он лихорадочно соображал, оглядывая комнату вновь и вновь, и стискивая от волнения кулаки. Над «книжной полкой» тоже оказалось пустое место, как будто раньше здесь что-то стояло.
Эурон бегло ощупал камни над ним, и (о, чудо!), прямо в руки вывалился небольшой железный сундучок с узорчатой крышкой, совсем лёгкий, в половину книжной обложки длиной. Внутри находилась платформа с пятью светящимися холодным потусторонним светом камнями: красным, жёлтым, белым, синим и чёрным. Дно было обшито тёмно-красным бархатом.
Стоило надавить на платформу большими пальцами, как она поднялась вверх и закрутилась, меня камни местами. Что ж, видимо, нужно расположить их в определённом порядке. В записке про это ничего не было сказано.
Перепробовав несколько вариации, Эурон понял, что ковыряться вслепую просто нет времени. Эта крылатая херня, наверняка, вот-вот появится. В коридоре раздался какой-то вой, и он мало походил на собачий. Он принялся судорожно перелистывать книгу. Конечно, ни черта не понял, так как все записи были на латыни, но в итоге наткнулся на цветной рисунок. Удача!
Толкнув камни в нужные гнёзда, он уже успокоился, но рано: духи продолжали завывать в коридоре, и, кажется приближались. Ну, естественно, ещё же заклинание! Вытащив из кармана записку, Эурон, стараясь не торопиться, чётко проговорил слова.
Камни медленно потускнели один за другим, и вой в коридоре стих. Двери тоже перестали биться о стены, а свет больше не мигал — горел ровно.
Эурон выдохнул и толкнул сундучок в нишу — та сразу затворилась, замуровав камни-сосуды со спящими духами в стене. Он устало опустился на пыльный пол и утёр пот со лба. Блядь, это было чертовски экстремально!
Переведя дух, вышел в коридор и огляделся по сторонам. На полу валялись выброшенные из номеров вещи, бумажные листы, одежда. Было тихо и совершенно пусто. Можно сказать, наступила умиротворяющая тишина.
Спустившись в холл, Эурон толкнул дверь главного входа, и та сразу поддалась. Чисто вымытые дождём каменные ступени блестели на солнце, а телефон вновь ловил сигнал. Он вызвал полицию и скорую помощь, естественно, не упоминая про духов, а просто обрисовав ситуацию в общих чертах. Сообщил, что нашёл людей в отеле в бессознательном состоянии. Пусть полиция строит свои догадки, он уж точно не хотел загреметь в сумасшедший дом. Вряд ли его рассказ посчитают правдоподобным.
Вновь пройдя по тайному ходу, Эурон спустился в подземелье. Люди начинали понемногу приходить в себя. Белая шкура Призрака мелькнула вдалеке — должно быть, нашёл своего хозяина. Эурон направился к племяннику и помог тому подняться на ноги.
— Дядя Эурон? — Теон, прислонившись спиной к стене, окинул его мутным взглядом серо-зелёных глаз. — Что ты здесь делаешь? — слабым голосом спросил он.
— Ехал на байк-фест в Кардиффе. Решил вот… выпить кофе в вашем ёбаном отеле, — усмехнулся Эурон в бороду.
Теон выдавил кислую ухмылку — видно, туго ещё соображал. Опираясь на его плечо, шагал рядом. Эурон вывел его наверх.
— Надо Сансу найти, — оказавшись в холле, взволнованно сообщил Теон. — Это моя девушка: красивая, рыжая, высокая, — торопливо пояснил он.
— Да видел я её, — махнул рукой Эурон, усадив племянника на диван. — Сейчас приведу.
Впрочем, Санса и сама уже поднималась наверх и вскоре вышла навстречу.
Ребятишки-неформалы, идущие следом за ней, живо обсуждали происшедшее и обнимались.
— А вы видели призраков? — спросил темноволосый мальчишка в футболке с группой «Powerwolf».
Эурон хмыкнул и подмигнул, задержав взгляд на рисунке, отпечатанном на чёрной ткани.
— Само собой. Одному даже кинул в еблет ключи. Тут-то он и растаял, — с довольной ухмылкой развёл руки в стороны.
— Железо и соль***… — загадочным шёпотом произнёс мальчишка и одарил его восхищённым взглядом. — Жаль, я не сообразил, — состроив печальную гримасу, опустил голову он.
— Может, ещё представится случай, — ободрил Эурон, хлопнув того по плечу.
Постепенно холл заполнялся людьми. Теон миловался со своей рыжей девчонкой на диване, Призрак прыгал вокруг курчавый парня и его светловолосой подруги, а высокий мужик с такой же высокой бабой держались за руки в тени большой пальмы.
Вдалеке пели сирены полиции и скорой, а в окно пробивались солнечные лучи, расчертив пол на косые шахматные квадраты.
Сегодня Эурон ужинал за счёт заведения, да и вообще был почётным гостем отеля с этого дня. Поболтав немного с племянником, выслушал благодарности от людей — что сказать, оказаться всеобщим спасителем было действительно круто. Это прямо-таки грело душу, и весь вечер он купался в лучах заслуженной славы и ловил восхищённые взгляды. Вечером снова отправился в путь под саундтрек «Manowar». В этот раз героем стал рыцарь дорог на чёрном, сверкающем в лучах закатного солнца, байке.
Комментарий к Глава 10
* “Лесси” - британский фильм 2005 года про мальчика и его собаку Лесси.
** Эурон имеет в виду фильм “От заката до рассвета”.
*** То, что Рамси знает из книг и фильмов: призраков можно развеять каким-нибудь железным предметом, а солью нужно очертить круг или присыпать вход в комнату, тогда они не смогут преодолеть эту линию.
========== Эпилог ==========
Вот и подошла к концу мистическая история отеля «Бай Брук». Жизнь потихоньку вернулась в своё прежнее русло, и в судьбе каждого из героев этой невероятной истории произошли свои перемены: у кого-то большие, у кого-то малые. Справедливо будет рассказать обо всех.
Сандор и Бриенна первым делом вызвали строителей и замуровали все тайные комнаты и скрытые в стенах ходы, изучив старинную карту замка, найденную в местной библиотеке Сэмвеллом Тарли. А после, плюнув на «горячий сезон», укатили в отпуск вместе с сыном. Солнце, пляжи и лазурное море, а самое главное никаких надоедливых гостей, как и хотел Сандор. Можно сказать, у них начался второй «медовый месяц», и из отпуска они вернулись уже «вчетвером». В апреле у маленького Джека родился братик, названный Дэниэлом. Голубые глаза достались ему от матери, в остальном же малыш был копией отца.
Грядущей осенью отель вновь принимал гостей, и, к счастью, обошлось без мистики. Сколь бы любопытными не оказались новые постояльцы, сквозь замурованные двери пройти они не смогли бы. Духи-хранители спали в своих минералах-сосудах, надёжно скрытые за крепкой каменной кладкой.
В жизни Сэма и Лили мало что изменилось: дети росли, да и повседневные заботы отнимали много времени. Осенью Сэм успешно защитил кандидатскую по теме старинных замков четырнадцатого столетия и стал кандидатом исторических наук.
Миссандея и Майкл также продолжали работать в отеле. Они тоже накопили денег на совместный отпуск и отправились на родину Миссандеи в ЮАР. Знакомство с родителями прошло отлично, и осенью Майкл сделал предложение своей девушке.
Оберин продолжает делать вино и до сих пор работает на кухне. Он пошёл на курсы английского языка, чтобы впредь иметь чёткое представление, о разворачивающихся вокруг событиях.
У Берика в жизни особых изменений не произошло, разве что зарплату повысили — и то хорошо. Он по-прежнему закоренелый холостяк, который не прочь в волю развлечься на молодёжных вечеринках.
Джорах и Лианна вернусь домой в Оксфорд. После долгих уговоров Лианне всё-таки удалось убедить родителей в том, что собака в доме просто необходима. На свой день рождение в сентябре она получила милого и невероятно проказливого щенка кокер-спаниеля, которого назвала Берта.
Давос тоже вернулся в родной Оксфорд к жене и своей ответственной работе инспектора по пожарной безопасности. Зимой у них родилась вторая внучка.
Варис на два года отправился в служебную командировку в Рим, где и познакомился с симпатичной и добродушной итальянкой по имени Сильвия, которая работала экскурсоводом в музее. Лёгкий роман перерос в крепкое чувство, и пусть они оба были уже не молоды и имели за плечами неудачные браки и взрослых детей, судьба подарила им второй шанс, от которого они оба не собирались отказываться.
Бронн прикупил себе комфортабельный домик на побережье Бристольского залива. Да, он всё-таки смог успешно умыкнуть кое-что из сокровищ давно почившего герцога, и теперь, можно сказать, снимал сливки. Катаясь на собственной яхте, он подмигивал красоткам на берегу, курил дорогие сигары и во всю наслаждался жизнью. Некоторые барышни действительно велись на его обаятельную улыбку и блеск золотых часов. Мечты сбываются!
Миссис Тирелл, к большому неудовольствию Сандора, задержалась в отеле ещё на неделю и даже выбила себе пятидесятипроцентную скидку. Можно сказать, что эта неделя стала для неё судьбоносной.
Прогуливаясь по окрестностям деревушки одним из тёплых июльских вечером, она забрела в местное кафе и повстречала импозантного пожилого мужчину с безупречными манерами. Владельца собственной кредитной фирмы, вдовца и отца троих взрослых детей, и, конечно же, идеального собеседника и обходительного кавалера. Звали этого человека Тайвин Ланнистер, и он приехал в деревню навестить своего сына. Между Оленной и Тайвином завертелся головокружительный роман, и даже расстояние более, чем в сто пятьдесят миль* не в силах было их разлучить.
Тайвин и Оленна вели романтическую переписку, обмениваясь по старинке бумажными письмами на зависть ровесникам из которых уже «песок сыпался», и к большому недоумению детей и внуков. Их это не волновало — их сердца пылали, не взирая на годы. Говорят, что особенно запоминается первая любовь, так вот — это неправда. Самая яркая — последняя.
Джон и Дейнерис вернулись в Лондон к своей спокойной размеренной жизни, работе и домашним делам. Через год у них родился сын, который, как выяснилось позже, вырос невероятным проказником с милой ангельской улыбкой и характером настоящего бесёнка.
Призрак продолжал нести свою почётную службу на таможне. На днях помог задержать опасного преступника, перевозящего краденые драгоценности, и получил в награду грамоту и сахарную косточку.