— Мы столько пережили, и нам ещё многое предстоит. Тебе не стоит меня бояться. — Он легко поцеловал девушку в лоб. — Я не стану вредить тебе. Мне это невыгодно.
Луна ошеломлённо открыла рот. Она не знала, что ей сказать. В голове пульсировала пустота.
— Представь, что у тебя никогда не было руки. — Марк нежно провёл кончиками пальцев по локтю девушки. — И вот тебе подарили возможность отрастить её заново. Это будет искусственная часть тебя, но постепенно ты прирастаешь к ней… — Он замолчал. — А потом ты просто уже не можешь отказаться. Ведь разве можно отказаться от части себя? — Он приподнял уголки губ и внимательно посмотрел в испуганные глаза девушки.
Самое страшное, что она понимала. Луна слишком часто оказывалась в ужасных ситуациях с Марком. Он стал частью её. Это признание теплой рекой прокатилось по телу.
— Это не важно. — Луна проглотила ком, застрявший в горле. — Рано или поздно наши пути разойдутся. Мы будем каждый сам по себе. — Этими словами она убеждала саму себя. Ей не хотелось думать о расставании в ближайшем времени. Она даже боялась представить, что случится, если она останется одна…
— Вряд ли, — Марк склонил голову и медленно убрал руки.
***
Сидели в гробовом молчании. Луна уже успела переобуться и теперь прижала колени к груди, чтобы лучше согреться. Ричард молчаливо жевал кашу, Марк рассматривал звёздное небо.
Атмосфера спокойствия казалась странной. Ещё недавно они дрожали от страха, а теперь спокойно сидят на привале. Луна тоже подняла голову. А ведь где-то среди этих звёзд бродит Ян. Если он ещё жив. Луна бесшумно вздохнула. За последние дни она почти не вспоминала друга. От этого стало ещё печальнее. Ян в своё время стал её спасательным кругом. Но как долго это продлилось? Слишком много лжи было между ними. Он лгал ей постоянно. Неприятная тяжесть в душе резко вспорхнула. Луна поняла, что теперь больше нет смысла держать в себе обиду. Она больше его не увидит, эта мысль отдалась болью. Но почему-то ей стало казаться, что их связывают не узы любви, а узы родственные. Сейчас Луна отчётливо понимала, что запросто могла представить его своим братом.
— Пора спать.
— Я подежурю. — Марк достал спальник и уютно уселся у костра. Луна легла и закрыла глаза. Холода она уже не ощущала. Треск костра убаюкивал, а мирное сопение Ричарда дарило чувство спокойствия. Луна и сама не поняла, как провалилась в сон.
***
Кто-то проснулся и зашебуршал крадущимися шагами. Марк обернулся и устало улыбнулся. Ричард присел рядом.
— Нам скоро пора выходить…
— Пусть Луна поспит ещё немного, — тихо отозвался Марк. Ричард молчаливо согласился.
— Ты заботишься о ней. Кто она тебе? — Паренёк с недетским интересом взглянул на Марка.
Мужчина пожал плечами. Он не мог объяснить их взаимоотношений.
— Это сложно…
— Ты любишь её? — быстро спросил Рич. — Говорят, моя мама очень сильно любила отца. Поэтому умерла сразу, через пару дней после него. — Он низко склонил голову.
Марк вздрогнул от такого поворота. Ричард никогда не заговаривал о своей семье. Это стало неким табу.
— Она дорога мне, — с паузой ответил Марк. Зелёные глаза сверкнули, словно скрывая тайну, предназначенную только для него.
Ричард улыбнулся.
— Я разбужу Луну. — Он встал с места и похлопал Марка по плечу. А тот остался сидеть и думать. Правду ли он раскрыл ребёнку? Или же он солгал?
Глава 15.
Они уже чувствовали приближение к новой жизни. Из иллюминатора отчётливо виднелась округлая тень планеты.
Пара застывших людей с широко раскрытыми глазами смотрели в окно. В одном взгляде читалось нетерпение, в другом — неприкрытый страх. Лея вдруг осознала, что пути назад нет. Теперь она не может вернуться обратно и надеяться на прежние привилегии. Её ждёт другая жизнь, другое начало.
— Мне страшно, — призналась девушка. Ей неожиданно захотелось прижаться к крепкому плечу Яна. Но парень отошёл обратно к пульту управления.
— Страшно будет, если мы не сможем приземлиться, — в его голосе сквозил холод, и Лея подумала, что зря высказалась.
Корабль резко наклонился, и Лея упала на кресло. Руки Яна судорожно забегали по панели.
— Отойди, — тоном, не терпящим возражений, приказал пилот. Лея послушно ушла в глубь корабля. Машину трясло во все стороны. Девушка закрыла глаза и крепко сжала зубы, чтобы не закричать. Страшный скрип бил по ушам.
— Чёрт! — Ян выругался и резко потянул руль на себя.
Корабль тряхнуло снова, но на этот раз так сильно, что машина закряхтела. Словно она издавала последние звуки.
Лея сжалась и обняла себя руками. Стало неожиданно тихо.
— Мы же ещё живы? — пробормотала блондинка. Она нарочно медленно открыла глаза и посмотрела по сторонам.
Теперь она заметила, что дверь бокового отсека слегка деформировалась.
— Приземлились! Ян…
Лея подбежала к отсеку водителя и вскрикнула. Передние стёкла выбило полностью, часть верхней панели упала на кресло управленца. На Яна.
— Ян! — Лея кинулась вперёд. Он полностью истекал кровью, его ресницы слабо трепетали. Прерывистое дыхание парня постоянно сбивалось. Ян с усилием открыл глаза и даже улыбнулся.
— Мне нужно тебя вытащить, — прошептала девушка. Она с осторожностью кошки принялась снимать тяжёлые обвалы. Больше всего Лея боялась задеть Яна. Он выглядел словно полуживой мертвец.
— Нужна помощь, — просипел бледный парень. Его губы слабо открывались и почти не издавали звуков. Лея кивнула. Но где взять эту помощь?
С громким криком Лея сняла последнюю балку. Она упала рядом и выдохнула. Сердце билось громким колоколом, а в глазах начинало темнеть. Внутри неё словно рос огненный шар.
Ян закрыл глаза, казалось, он просто уснул. Лея всхлипнула и прижала ноги к животу. Ей срочно нужна помощь.
Из ниоткуда внутри взялась энергия. Девушка стремительно поднялась на ноги. Голова закружилась от резкого движения, и Лея схватилась за стену.
— Я скоро вернусь! — твёрдо произнесла она, бросая взгляд в сторону друга.
Лея боролась с собой. Было страшно выходить наружу, но оставаться нельзя. Ян не выживет, если останется с ней. Нужен врач.
Блондинка осторожно спрыгнула с корабля. Её ноги увязли в зелени травы. Ветер колыхал высокие стебли. Где-то пели птицы. Лея вертела головой, не зная, куда ей отправиться. Она понимала, что, скорее всего, их корабль привлёк внимание своим падением. Наверняка его видели. Оставалось надеяться на то, что за ними придут.
Лея неловко ступила в сторону деревьев. И не зря, вдали виднелось несколько силуэтов. Они шли в противоположную сторону.
— Эй! — Лея замахала руками. — Сюда! — девушка крикнула так громко, как смогла.
Незнакомцы повернули головы и с недоумением посмотрели на неё.
— Мне нужна помощь! — снова закричала она.
Парни ускорили шаг. Теперь их поступь превратилась в быстрый бег.
— Там, — Лея показала на корабль. — Мой друг, ему срочно нужна медицинская помощь…
Незнакомцы переглянулись, явно раздумывая над чем-то.
— Пожалуйста! — Из глаз Леи брызнули слёзы. Она схватила одного из охотников за руку. — Пожалуйста, — на этот раз прошептала блондинка.
Парень неуверенно кивнул, и они вместе направились к кораблю.
— Кто вы такая? — Он бросил недоброжелательный взгляд в сторону плачущей девушки. Она молча качнула головой. Сил отвечать не осталось.
Стоило им зайти внутрь, как Лея кинулась к пострадавшему. Новый знакомый присел на корточки и осторожно осмотрел рану.
— Я не смогу помочь, но знаю, кто сможет…
Ян выдохнул и открыл глаза. Лея истерично рассмеялась.
— Всё будет хорошо. Я привела помощь, — прошептала она. Ян невидящими глазами посмотрел на незнакомца и тут же отключился.
***
Всю дорогу Лея молчала. Яна обхватили двое парней и зашагали впереди. Другой плёлся вместе с невменяемой девушкой.
Она то и дело вздрагивала от собственных пугающих мыслей. Одна мысль, что Ян погибнет, причиняла невыносимую боль и страх. Она не знала, что ей делать без него. В последнее время Лея привыкла, что все решения принимал Ян. Он делал всё правильно, а она верно следовала за ним.
Девушка даже не поняла, как они вошли в деревню. Раненого Яна потащили в ближайший домик. Лея кинулась за ним, но дорогу ей перекрыли.
— Туда нельзя, — просто сказал угрюмый мужчина.
— Почему?
— Гати не терпит посторонних, — ответил высокий дядечка.
Лея закусила губу. Она не знала местных людей, она не знала никакую Гати. Не слушая никого, девушка оттолкнула охранников и вбежала внутрь.
Над Яном нависла пожилая женщина. Её седые волосы были собраны в высокий хвост. На миг она повернулась и пронзила Лею взглядом выцветших глаз.
— Кто ты такая? — Голос казался шершавым, как старое дерево.
— Я с ним… — пробормотала девушка, кивая в сторону Яна.
— Да, но кто вы такие? — Целительница подошла ближе и протянула руку к светлой коже. Её рука резко остановилась.
Штора открылась, и яркий свет проник внутрь. За ним в комнату прошёл один из тяжёлых охранников. Он упёрся глазами в девушку:
— Старейшина приказал запереть прибывшую в сарае.
Лея замотала головой и выставила руки вперёд:
— Нет! Мне нужно остаться с ним!
Она забрыкалась, когда её схватили за талию.
— Отпусти! — Лея умудрилась высвободиться из крепких рук и укусить амбала. Тот громко вскрикнул. Девушка попыталась приблизиться к Гати, но резкий хлопок заставил её остановиться. В глазах забегали огоньки, а звуки стали кричаще громкими. Девушка повалилась на пол.
Глава 16.
Луну разбудил Ричард. Он как всегда беспокойно расхаживал в поиске вещей.
— Нужно изучить карту, — спросонья проворчала Луна. Рич улыбнулся и кивнул в сторону Марка.
— Он уже начал.
Девушка нехотя присела, стоило встать пораньше, но сегодня ей спалось слишком хорошо.
Марк повернул голову и встретился с взглядом Луны. Она смущённо отвернулась в противоположную сторону. Марк сделал вид, что не заметил этого.
— Судя по карте, мы почти пришли. Вот, — он ткнул в определённую точку. — Там находится самое опасное место.
Луна присела рядом и пробежалась глазами по карте.
— Я знаю это место, — склонившийся Рич улыбнулся. — Здесь недалеко протекает река.
Луна с надеждой взглянула на провожатого. Марк кивнул.
— Тогда стоит поспешить. Я волнуюсь за нашу колону.
Луна закатила глаза. Вот она нисколько не волновалась за новоприбывших. Они и так находились под строгим взором Синвара. Уж он точно знал о безопасности больше чем Марк и Луна вместе взятые.
— Не стоит волноваться, — спокойно отозвалась она.
Марк заметно напрягся.
— Они моя семья, Луна, — холод в голосе заставил девушку сжаться. Она почувствовала несуразность высказанной фразы.
— Я имела в виду…
— Это неважно. Ричард знает куда нам нужно идти, так что собирайся. Мы ждём тебя.
Марк быстро собрал карту и ушёл в направлении сумок. Луна видела, что Марк злится, хотя его движения оставались плавными. Он не прожигал её взглядом и вёл себя крайне спокойно. Вот только стал слишком задумчивым.
Ричард всю дорогу травил байками о своих подвигах, а Луна за двоих смеялась и старалась быть вежливой. Пустошь она старалась не замечать. Пустынная земля и песок. Ни одного деревца, ни травинки. Даже звери здесь уже не обитали. Говорили, что эта проклятая земля. Здесь ничего не растёт. Одно упоминание об пустыши заставляло людей неприятно передёргиваться.
— Марк, — тихо позвала Луна. — Это из-за устройства?
Не стоило и объяснять про что именно она спрашивает. Марк поднял глаза, отрываясь от дум. Его лицо перекроило гримасой.
— Нет, Луна. Не совсем. Всё это сотворили люди.
Девушка удивлённо окинула взором пустынную местность. Как всё это можно было сотворить? Она не понимала, как и не понимала причины.
— Люди стали слишком эгоистичны и решили поиграть в богов, — просто ответил Марк.
— Захотели изменить планету и вот к чему это привело.
Луна вздрогнула, как от удара. Это являлось их прошлым, прошлым Марка. Тем о чём она не знала ничего.
— Ты знаешь, как это произошло? — девушка зашептала ещё тише.
Марк рассмеялся.
— Моя душа не настолько стара. Но я знал тех, кто сотворил всё это.
Он опустил голову и вздохнул.
— Это была команда учёных. Серди них — мои родители.
Луна закусила губу и нерешительно коснулась рукой плеча мужчины. Движение получилось почти незаметным. Но Марк нежно улыбнулся Луне.
— Другая жизнь. Помнишь? — она шутливо подмигнула.
— Иногда я хочу сдаться, — с отчуждением ответил Марк.
Луна покачала головой и опустила руку, но Марк молниеносно поймал её.
— Если ты будешь рядом, то я знаю, что не сдамся.
Зелёные глаз блеснули и Луна замолчала. Она открывала и закрывала рот, не в силах ответить.
— Нам нужно идти в сторону пещерных развалин? — весело крикнул Ричард. Он успел уйти довольно далеко и теперь махал им рукой.
— Всё верно. Подожди нас! — Марк нехотя отпустил руку и ускорил шаг.
Луна побрела за ним. Признание Марка вновь выбило её из колеи. Она привыкла поступать посоветовавшись с сердцем. Но что оно могло посоветовать сейчас, когда Луна боялась своих чувств?
Дальше путь они продолжили втроём. Тишина всё больше нагнетала. Только звуки их шагов эхом отбивались по пустынному полю.
Луна никогда не видела пещер, поэтому не могла представить, как они выглядят. Сейчас же её глазам предстал не самый красивый пейзаж.
Холодная и устрашающая груда камней. В некоторых местах они выглядели слишком острыми и неровными. Серый цвет заполнил всю территорию. Появилось ощущение, что зрение перенастроили на чёрно-белый.
Луна предприняла осторожны шаг к скалам.
— Ты знаешь куда дальше? — её голос эхом облетел округу. Марк кивнул.
— Пещеры. Нужно обследовать их.
Ричард закусил губу, а Луна с ужасом уставилась на громадную глыбу.
Глава 17.
Очертания расплывались. Лея схватилась за голову и попыталась сосредоточить зрение в одной точке. От усилия в голове поднялся звон и девушка раздражённо застонала.
Глаза пришлось снова закрыть, она прислонила голову к решётчатой стене и глубоко задышала.
— Эй, ты жива там? — грубый голос вернул Лею в реальность. — Кажись, Гор немного перестарался с ударом.
Блондинка с трудом распахнула больные глаза и яростно посмотрела на охранника.
— Перестарался! Немного? Он мне чуть череп не проломил! — вскрикнула она и тут же схватилась за голову, нащупав выпуклость в виде шишки. Девушка снова издала стон. На этот раз она бросила взгляд по сторонам.
Комната в которой её держали напоминала какой-то сарай, по середине неё стояла деревянная клетка. В которой Лея и находилась. Девушка принюхалась, запах сушёной травы ненавязчиво витал в воздухе.
— Как часто вы здесь держите пленников? — осторожно спросила Лея.
Мужчина скосил на неё глаза и покачал головой. В его руке лежало яблоко, не раздумывая он смачно откусил кусок.
— Крайне редко. Вы первая, — он рассмеялся. Весь вид говорил о его простоте человека.
Грузная внешность. Тёмные волосы и серо-голубые глаза, короткая борода свисала неаккуратными паклями, а волосы заплетены в короткий хвостик.
— Я хочу есть, — капризно заявила пленница.
Мужчина громко рассмеялся.
— А вот твой друг спрашивал не о еде…
— Он очнулся? — Лея вскочила с места и ухватилась за решётку.
— Меня, кстати, Захар зовут, — он улыбнулся кривыми зубами.
Лея постаралась выдавить улыбку и даже протянула руку для медвежьего рукопожатия.
— Очень приятно. Пожалуйста, позвольте мне увидеть его. Хотя бы минуту!
Захар хмыкнул и тяжело поднялся с пенька, который заменял ему стул. Лея зажмурилась, когда дверь хлопком закрылась. И чего она ожидала? Не стоило ей приходить сюда. С другой стороны, Яна здесь подлатают — это главное.
Дверь с грохотом отворилась. Захар улыбнулся.
— Мне дали добро. Сейчас увидишь своего ухажера, — он почему-то причмокнул.