Энсин на голоизображении здорово струхнул, увидев позади Баккаты самого гранд-адмирала Трауна.
— Э… мм… кхм… гранд-адмирал, сэр… в ангаре это… — запинаясь, лепетал юнец.
— Возьмите себя в руки и объяснитесь, — ободряюще улыбнувшись ему, негромким, но настойчивым голосом приказал Траун.
— Я обнаружил труп штурмовика без доспехов, на форменной одежде которого отмечен знак отличия 501-го легиона!.. — быстро оттарабанил энсин, все еще дрожа и выпучивая глазные яблоки, как испуганный гунган.
— Оставайтесь там и ничего не трогайте! Мы отправим к вам помощь! — не изменившись в лице холодно отчеканил синекожий военачальник, отключая голосвязь.
Таксус Бакката почувствовал, что искусственная гравитация перестала действовать на его тело. Он настолько испугался, что мог только тупо смотреть на пластину знака отличия гранд-адмирала. Да, такой внештатной ситуации у него еще не было.
Траун схватил его за плечи и сильно тряхнул:
— Офицер Бакката, спокойствие! Включайте сигнал боевой тревоги и немедленно свяжитесь с капитаном Парком! Как поняли приказ?
Этой встряски и холоднокровного уверенного взгляда начальства хватило, чтобы вывести его из ступора:
— Вас понял! Приступаю к исполнению.
Через десять минут весь экипаж звездного разрушителя был поднят по боевой тревоге. Бакката и Траун, стоя плечом к плечу, слушали отчет медика, находившегося в каюте капитана «Мстителя»:
— Обнаружено тело капитана Восса Парка, сэр. У него отрублена правая конечность. Он жив! Без сознания. Рядом лежит шприц. По-видимому, ему вкололи седативное вещество, чтобы он оставался в отключке.
Траун повернулся к своему молодому подопечному. Взгляд его был суров и строг:
— Офицер Бакката, распорядитесь, чтобы всех штурмовиков 501-го легиона взяли под временный арест. Начинайте прочесывание корабля на предмет наличия диверсантов. Но самое главное — сейчас же прикажите отправить отряд штурмовиков в тюремный отсек! Временно передаю командование кораблем под вашу ответственность.
Он резко крутанулся на каблуке и, достав из кобуры бластер, быстро покинул мостик.
***
Как можно объяснить глубокое бездонное удивление, смешанное с чувством праведного гнева? На общегалактическом языке вряд ли можно выразить подобное одним единственным словом. Пожалуй, у холоднокровных рационально мыслящих чиссов вообще отсутствовало такое понятие в их родном лексиконе на чеунхе. По-видимому, Траун испытывал сейчас нечто похожее, быстро петляя по лабиринту коридоров имперского звездного разрушителя. Он вошел в тюремный отсек, и тут же перед ним возник салютующий штурмовик.
— Гранд-адмирал, сэр, — рапортовал он, — Губернатор Прайс находится в пыточной камере и грозится устроить взрыв. Мы оцепили коридор. Какие будут приказания?
Траун проницательно посмотрел на него, а потом протянул свой бластер солдату:
— Возьмите оружие. Готовьте группу захвата. Я попробую с ней поговорить.
Чисс кожей почувствовал, как вытаращились от удивления глаза под скрывающим лицо шлемом бойца:
— Сэр… вы уверены, что это хорошая идея?
Суровый взгляд гранд-адмирала мигом заставил штурмовика стушеваться.
— Виноват! — быстро поправился он. — Мы вас прикроем! Удачи, сэр!
***
Траун осторожно вошел в камеру пыток и сразу увидел изуродованное лежащее на полу тело, в котором с трудом можно было узнать агента Калласа. Пыточное кресло было залито кровью, на столе в хаотичном порядке валялись использованные металлические инструменты пыток. Неужели человеческие женщины способны на такие ужасные поступки?
— Я же говорила, что допрошу его! — раздался торжествующий голос губернатора.
В углу с зажатой в одной руке гранатой и бластером в другой, целясь в Трауна, стояла Аринда Прайс. Голубые глаза губернатора, напоминавшие ему когда-то два чистейших горных озера, светились охватившим ее разум безумием.
«Во имя всех правящих семей Доминации! Эта человеческая женщина сошла с ума!» — осела мысль в голове у Трауна.
— Закрой дверь! — бросила она. Чисс медленно коснулся красной кнопки на панели управления, и дверь, зловеще скрипнув, закрылась, оставляя двух существ один на один в гротескной полутьме камеры пыток. Повисла тяжелая пауза.
— Неужели я вижу выражение страха на твоем лице, Траун? — со злобной усмешкой съязвила женщина, наконец-то подав голос и плотнее прижав к себе гранату.
— Губернатор Прайс, я прошу вас проявить благоразумие, — мягко сказал гранд-адмирал. — Пожалуйста, положите оружие на пол и сдайтесь!
— Посмотри, как я расписала твоего «Фулкрума». Нравится? — не слушая его спросила Аринда Прайс. Траун обратил свой взор на тело агента Калласа и поневоле поежился. Он терпеть не мог пытки, применяя насилие в процессе своей работы имперским офицером лишь в самых крайних, безвыходных ситуациях.
— Успокойтесь, Аринда! Что с вами случилось? Зачем вы так с ним поступили? — осторожно спросил он, делая шаг вперед.
— Тебе жаль его? Ты с самого начала был с ним так нежен, как с любовницей! Я и не знала, что великий тактик гранд-адмирал Траун является любителем мальчиков! — смех ее был подобен рычанию вампы. — Стой, где стоишь, сволочь! — она нервно взмахнула бластером, заметив, как он осторожно пытается приблизиться.
— Спокойно, Аринда, — замерев, четко сказал чисс. — Я просто присяду на пол, и мы с вами поговорим. Я выслушаю все, что вы пожелаете мне сказать.
Медленно, чтобы не вызвать агрессивной реакции, Траун подогнул колени и присел на голени, элегантно положив руки на бедра.
— Гранд-адмирал преклоняется передо мной! Ха! — ее глаза удовлетворенно блеснули.
— Аринда, — нежно выговорил ее имя чисс, — Вы ведь не такая. Настоятельно прошу вас сложить оружие! Я помогу вам. Я сделаю все, чтобы вылечить ваш разум…
— Со мной все отлично! Это вы здесь все сумасшедшие!
— Прошу прощения. Да, Аринда, я не прав, — с готовностью согласился чисс.
Вдруг тело Прайс содрогнулось, и из глаз потекли слезы оставляя темные следы на щеках от растекшейся туши. Голубые глаза потускнели. Ее мощной волной гигантского океана захлестнуло невыносимое горе.
— Макет Туа… Моя сестра… Он взорвал ее. Тогда в эль-челноке… Он… он должен страдать! Испытывать муки… Так же, как мучилась она!..
Поддавшись приступу отчаяния, Аринда непроизвольно опустила бластер. Траун тут же грациозно скользнул к ней. Осторожно обняв ее за плечи, он взялся за ладонь с гранатой и аккуратно изъял ее из дрожащей руки сумасшедшей.
— Аринда, я вас понимаю. Успокойтесь. Вместе мы сможем вылечить Ваше горе, — тихо шептал он, намереваясь забрать теперь и бластер.
— Нет! Отойди от меня, сволочь! — переходя на фальцет заорала она и с силой оттолкнула его. Траун упал на спину, едва успев увернуться от выстрела из бластера, раздавшегося ему вслед. Действуя почти рефлекторно, он быстро перекатился по полу за пыточное кресло.
— Ты тоже заслуживаешь смерти! Ты много раз давал этим грязным повстанцам уйти! Это из-за них погибла Туа!
Она продолжала поливать бластерным огнем кресло, высекая искры из металла этой ужасной пыточной машины. Траун вжался в ее основание, доставая из спрятанных под кителем ножен карамбиак.
— Ты, синекожий ублюдок, не лучше их! Сколько раз ты позволял им уйти? Ты мог бы их уничтожить! Ты — тоже предатель! — истерично кричала она, выпуская выстрел за выстрелом.
Неожиданно заряд бластера закончился, и стрельба прекратилась. Губернатор Прайс в недоумении пялилась на теперь уже бесполезную пушку, когда из-за кресла вдруг быстро поднялся Траун. Он резко вытянул руку с карамбиаком вперед, и понимая, что не дотянется до женщины, круто повернул лезвие параллельно поверхности пола, разжимая пальцы и подавшись всем телом вперед. Когтеобразный клинок вырвался из его рук, и феерично крутанувшись на указательном пальце, вонзился в рельефный ствол бластера. Чисс быстро потянул на себя пойманную добычу, и оружие скользнуло из рук сумасшедшей, улетая куда-то за спину.
Он двинулся к ней, намереваясь быстро скрутить, пока эта дама не натворила еще чего-нибудь. Неожиданно у нее в руке оказался скальпель, и она со всей силы резанула сверху вниз по белоснежному кителю, распарывая его, как лазерный меч труп таунтауна. Траун почувствовал острую боль, но по счастью, плотная ткань одежды почти погасила кинетическую энергию лезвия, лишь нанеся ему длинную глубокую царапину. Он начал отступать, и, не успев блокировать ее удар, получил хорошо заточенным лезвием в плечо. Зашипев от боли, словно раздраженный ворнскр, чисс быстро отпрыгнул к стене.
Совершенно обезумевшая Прайс кинулась на него, занося острый край хирургического ножа. Но теперь Траун был более чем готов. Он поймал ее запястье карамбиаком, и резко крутанув когтеобразное лезвие, отвел назад руку со скальпелем, сильно заламывая ее за спину. Острый конец карамбиака тут же впился ей в позвоночник, вызвав душераздирающий крик отчаяния и боли. Навалившись на нее со спины всем своим весом, чисс плотно припечатал незадачливого губернатора лицом к стене, с силой прижимая острый карамбиак к запястью. Он уже чувствовал, как по его руке стекает ее горячая кровь.
— Тварь! — обреченно выругалась она, пытаясь вырваться из железных объятий чисса.
Траун шумно с облегчением выдохнул, доставая свободной рукой комлинк:
— Группа захвата, сюда!
Через полсекунды дверь открылась, и в помещение вбежали штурмовики с винтовками наперевес. Пока бойцы скручивали извивающееся тело губернатора Прайс, сковывая ей руки наручниками, Траун подошел к лежащему в луже собственной крови телу агента Калласа. Он сдернул перчатку с бледно-синей руки и, присев на корточки, коснулся подушечками пальцев сонной артерии человека, пытаясь нащупать пульс.
Поднеся комлинк ко рту, он резко скомандовал:
— Медика! Тюремный отсек! Срочно!
Поднявшись, он оправил порванный, залитый пятнами крови когда-то белоснежный китель и подошел к обезвреженной женщине. Она безучастно смотрела в пол, казалось, не замечая ничего. Холодно окинув ее пронизывающим взглядом, он сурово произнес:
— Губернатор Аринда Прайс, вы задержаны при попытке убийства офицера Галактической Империи!
Ледяной голос гранд-адмирала зловеще отражался от безмолвных стен пыточной камеры. Ответом ему был безумный смех уничтоженного горем разума.
Комментарий к Глава 11. Безумие
(11) - Таксус Бакката - выдуманнный мной проходной персонаж, призванный глубже раскрыть образ Трауна, как командира, а также то, как воспринимают его подчиненные, имя взято от латинского названия Taxus baccata, тис ягодный, хвойное дерево.
И еще одно небольшое видео как вести бой, если у тебя в руках керамбит https://www.youtube.com/watch?v=2O6MchAeAkc&index=13&list=PLYFAHOYmgSyshLD9-Iv7UWkSdVo1fFXBE
========== Глава 12. Операция “Крикна” ==========
Тридцать минуть спустя третий помощник капитана Таксус Бакката с удивлением взирал, как на мостик в порванном кителе, испачканным кровью, сурово поднялся его начальник. Офицер уже знал, что произошло в тюремном отсеке и не мог поверить в… Траун самолично в одиночку обезвредил обезумевшую Аринду Прайс! Молодой человек отлично знал, какая физическая подготовка у этой женщины, поскольку до своего повышения служил на ее корабле. К ней прекрасно подходили поговорки: Иная баба хуже мужика и Эта дама даст фору любому джентльмену.
Спина сама вытянулась вверх, и тело замерло по стойке смирно, когда перед ним остановился хмурый гранд-адмирал.
Бакката сдавленно начал рапортовать:
— За время вашего отсутствия…
— Офицер Бакката, — быстро перебил его Траун, — я освобождаю вас от несения службы в данный момент. Поскольку капитан Парк будет завтра не в состоянии ассистировать мне во время боя, вы займете его место.
Дрожь пробежала по телу Баккаты, он снова начал терять искусственную гравитацию из-под ног. Ассистировать? Самому Трауну? О такой чести можно было только мечтать!
Гранд-адмирал критически оглядел его и произнес:
— Вам нужно хорошо выспаться. Отправляйтесь к себе в каюту. Разрешаю приступить к исполнению.
— Гранд-адмирал, сэр, — промямлил молодой человек, — кто же тогда останется на мостике?
— Я принимаю у вас командование! Вы свободны, — спокойно ответил нечеловек.
Уже подходя к лифту, Бакката вдруг остановился и уважительно с восхищением посмотрел на Трауна. Значит так он проявляет заботу о своих подчиненных! Вдруг молодой офицер, нарушая всякую субординацию, рысью подбежал к смотрящему в иллюминатор на далекие звезды нечеловеку.
— Гранд-адмирал, сэр, — несмело окликнул начальство Баката, — разрешите обратиться?
Холодный взгляд синекожего существа скользнул по лицу офицера. «Всё, сейчас огребу неиллюзорных люлей!» — подумал он, со страхом глядя на Трауна, — «или, выражаясь уставным языком, получу строгий устный выговор».
— Обращайтесь, — в голосе военачальника появились стальные нотки.
Бакката быстро снял свой китель и осторожно протянул его гранд-адмиралу:
— Возьмите, — с уважением предложил он, — вместо вашего.
— Спасибо, — голос Трауна смягчился, и он одарил своего подчиненного благодарной улыбкой, беря из рук одежду.
***
Бой был в самом разгаре. Околопланетарное пространство окутал огненный смерч бластерного огня и взрывов. Седьмой флот шел в наступление. Операция «Крикна», направленная на уничтожение повстанческих баз, протекала успешно.
Гранд-адмирал Траун застыл у тактического дисплея, положив кулак под подбородок, и напоминал скорее статую, чем живое разумное существо. «Интересно, о чем он думает?» — подумал Бакката, силясь уловить хоть какую-нибудь эмоцию на спокойным и бесстрастном нечеловеческом лице. Несмотря на кажущуюся бодрость и сосредоточенность, под пылающими алыми глазами Трауна виднелись темно-синие круги, выдавая то, что их обладатель не спал уже больше полутора суток. Интересно, что на командовании флотом это абсолютно никак не сказывалось. В добавление к этому, весть о губернаторе Прайс мигом разлетелась по всему кораблю, и личный состав из кожи вон лез, чтобы в сегодняшнем сражении работа корабельных систем была более, чем идеальна. Таким образом, мораль подчиненных была на невиданной высоте.
Пока что, и правда, все шло по плану. Третий час продолжался штурм базы на планете песчано-бордового цвета, называемой Атоллон. Повстанцы защищались яростно, но в дело были пущены недавно высаженные на поверхность четвероногие АТ-АСТ и двуногие АТ-DР. Бакката был уверен, что совсем скоро их оборона дрогнет. Немногочисленный флот, состоявший в основном из модифицированных коррелианских грузовиков, был взят в кольцо и методично уничтожался. Сбежать в гиперпространство мятежники не могли из-за обширного удерживающего поля, созданного несколькими тральщиками.
Имперские звездные разрушители ударили неожиданно, выпрыгнув из гиперпространства на самом краю системы, и совершили удачный микропрыжок прямо к Атоллону, выскочив непосредственно перед вражеским флотом. Молодой офицер никогда раньше не сталкивался с тактикой микропрыжков и был крайне удивлен ее эффективностью.
Раздавая команды различным подразделениям, Бакката знал, что в настоящий момент еще в двух десятках систем таких, как Рилот, Джакку, Абдафар, Татуин и Силос, велись похожие боевые действия. Флот повстанцев специально рассредоточен по нескольким системам, чтобы не быть единомоментно уничтоженным в случае внезапного нападения. Офицер отдал бы все на свете, чтобы узнать, каким образом Трауну удалось узнать, где находятся их временные базы в столь короткий срок и с точностью, которой позавидовал бы тактический дроид КНС времен Войны Клонов. Военачальник разделил Седьмой флот, чтобы одновременно, быстро и жестоко ударить по врагу в разных частях Внешнего кольца. У повстанцев не было шансов!
И вот, начали приходить сообщения об успешных окончаниях боевых действий в других системах. Молодой офицер удовлетворенно потер руки. Атоллонская база пока держалась, но ей недолго осталось. «А крепкий орешек, этот командующий Сато!» — с уважением подумал Таксус Бакката.