— Как пишется твое имя, Тгасс? — спросил Джорад и пододвинул неиспользованные кубики к чиссу.
— Хмм… — тот задумался и, несколько раз поменяв кубики, составил длинную строку. К сожалению, в человеческом языке банально недоставало букв для более ли менее правильного написания сложного чисского имени.
— Митт-га-ас-са-фис, — по слогам прочитал малец.
— Митт’рас’сафис, — деликатно поправил его Трасс
— Трудно, — попробовав прочесть еще несколько раз, Джорад все же сдался. — Твой язык похож на рычание ранкора.
— Что такое «рычание» и «ранкор»? — спросил Трасс, и в этот самый момент аварийное освещение потухло.
Тьма окутала больничный отсек, но Трасс продолжал прекрасно видеть очертания предметов и переливающуюся всеми оттенками алого света ауру ребенка, сидевшего на полу. Раздался всхлип, а затем жалобное хныканье. Джорад испуганно шарил руками в разные стороны. Он явно ничего не видел в темноте. Испугался и заплакал.
— Джорад, я здесь, — Трасс подполз к малышу и плавно коснулся руки. Тот схватился за рукав больничной одежды и громко всхлипнул.
— Мне страшно, Тгасс…
Чисс заботливо обнял ребенка, чувствуя непривычный жар человеческого тела. Джорад же вскарабкался ему на колени и уткнулся лбом в грудь.
— Не надо бояться, Джорад, всё будет хорошо, — совершенно не понимая, как нужно успокаивать человеческого ребенка, Трасс лишь аккуратно прижал его к себе. Когда-то в далеком детстве ему, как старшему брату, приходилось успокаивать Трауна, оберегать его от ночных кошмаров. Но поведение человеческого ребенка сильно отличалось от чисса. Чисский ребенок проявлял страх по-иному, он не искал защиты, а шел в нападение. Или, может быть, таким образом реагировал лишь Траун? Сколько тумаков получал Трасс от испугавшегося младшего брата, и не счесть.
Створки двери разъехались в стороны, и на пороге появился 2-1В, сверкая желтыми фоторецепторами. Джорад повернул голову на звук, ахнул, а затем поднял голову вверх. Снова раздалось хныканье. Поняв причину испуга, Трасс погладил ребенка по голове.
— Это глаза, Джорад, не пугайся. У дроида они желтые, а у меня красные. Они сияют в темноте.
— Мастер Трасс, — 2-1В повернулся на звук и надменным тоном, видимо, все еще помня, какую трепку устроил ему экзот, произнес. — Вам необходимо вернуться в постель. Бродить в темноте небезопасно. Джорада следует отвести к родителям…
В этот самый момент зажглось основное освещение. Трасс зажмурился и зашипел, ощущая неприятную резь в глазах. Слишком ярко, слишком больно.
Через несколько мгновений свет потух, а затем вспыхнул вновь.
— Они запустили энергоустановку! — обрадовался Трасс, за неимением словарного запаса, озвучивший реплику на родном чеунхе. — У них получилось!
— Это папа и джедай Лорана! — догадался Джорад, небрежно утирая рукавом остатки слез.
— Теперь у нас есть надежда, Джорад! Когда выберемся отсюда, я покажу тебе… — чисс посмотрел на кубики и быстро составил нужное слово.
— Ксил-ла! — по слогам прочитал малец, все еще прижимаясь к широкой груди экзота. — Что такое «ксилла»?
— Мой дом.
***
— Вот, Трасс, держите, — Лорана протянула чиссу сумку с одеждой.
— Спасибо, — он бережно принял дар и тактично скрылся в уборной.
Лорана присела на край кушетки и улыбнулась. Трасс быстрыми темпами шел на поправку. И даже педантичного 2-1В удалось уговорить выпустить пациента на небольшую прогулку. Теперь, с возобновлением источника энергии у колонистов «Сверхдальнего перелета» появился шанс. И этот шанс могли использовать только Лорана и Трасс — восстановить систему связи и установить контакт с Доминацией. В настоящий момент следовало обговорить подробности.
На полу в хаотичном порядке лежали кубики. Лоране пришлось долго объясняться перед Прессором старшим, что его сын, играя с инородцем, помогает обучать его человеческому языку. Сначала Джорад просто сбегал в медицинский отсек от Марсии и остальных детей. Те были намного младше, а нянькаться с малышами ему претило. Диллан сначала ругался, но теперь, по наблюдениям Лораны, махнул рукой и практически смирился с тем, что у его сына появился новый друг-экзот.
Трасс вышел из уборной, понурив голову. Одежда хоть и сидела практически идеально, но чиссу совершенно не шла. Серая рабочая роба, да обтягивающие черные штаны. Ему явно непривычно было носить такую одежду. Но предложить что-то иное никто из колонистов не мог. Униформа на «Сверхдальнем» достаточно однообразна, а личные вещи погибших членов экипажа никто не осмеливался трогать. Ничего не поделаешь, до возвращения в Доминацию Трассу придется носить странную человеческую одежду. Не на свидание Лорана же его приглашает, и пышные балы остатки выживших колонистов вряд ли сподобятся устроить. Будто прочитав ее мысли, чисс обиженно сверкнул глазами и, взглянув в зеркало, пригладил растрепавшиеся волосы.
Длинный, заваленный мусором и листами дюрасталевых плит коридор теперь заливал свет. В темноте масштабы крушения представлялись не такими уж значительными, но теперь, при свете ламп, можно было прекрасно видеть, как сильно пострадал «Д4». И ведь ему досталось намного меньше, чем остальным дредноутам.
— Жесткая вышла посадка, — прокомментировал чисс, задержав взгляд на свисающей с потока дюрасталевой пластине.
— Мы с вами сделали все, что в наших силах, Трасс, — ответила Лорана, деликатно свернув в один из боковых коридоров, в обход жилых отсеков дредноута.
Люди пока что не готовы лицезреть Трасса, да и тому лишнее внимание может навредить. Слухи о синекожем экзоте быстро распространились среди колонистов. Его появление в обществе джедая могло лишь подлить масло в огонь ненависти, разожженный Улиаром.
— Мы идем в рубку? — спросил Трасс.
— Да, R2-D3 уже трудится там, — ответила Лорана. — Мы с Прессором запустили дроидов в рубки остальных дредноутов. К сожалению, приборные консоли уцелели только на «Д4» и «Д5», — она опустила голову. — До сих пор не могу понять, как мы с вами выжили…
— Люди и дроиды осматривали «Д1», так? — Трасс опустил горящий взгляд на девушку.
— По пробуждении Прессор сказал мне, что нас нашли в смятом пузыре, — Лорана с трудом припоминала давний разговор. — Не представляю, что бы это значило.
— Кажется, я понял, — чисс чуть улыбнулся. — Это была мини-спасательная капсула. Ими снабжают десант. В моей экипировке был такой. Наверное, сработал, — Лорана посмотрела на Трасса удивленными глазами. — Простите, но я не помню последних мгновений катастрофы.
— Трасс, — он снова опустил голову и алые чисские глаза встретился с серыми человеческими. — Вы спасли жизнь нам обоим.
В ее голосе нотки радости переплелись с тонкими обертонами разочарования. Лорана все еще не понимала, почему Сила подарила им еще один шанс и именно ее кинула в омут скорби.
— Джедай Лорана, — Трасс остановился и с уважением взглянул на нее. — Думаю, здесь нам помогли ваши способности. Если вы можете в одиночку управлять шестью дредноутами, то и спасти от смерти двух существ вам не составило труда.
Едва сдержав навернувшиеся на глаза слезы, Лорана быстро зашагала по коридору, пытаясь уйти от приносящего боль разговора. Как объяснить Трассу, что она не всесильна? Нет, спасение — чистая случайность, не более. Не было бы этого пузыря, и Кили с Таркозой нашли бы два трупа под какой-либо из переборок.
— Прошу прощения, джедай Лорана, — в несколько шагов Трасс нагнал ее и положил руку на плечо. — Я не хотел пробуждать болезненные воспоминания.
В этот момент из коридора выехал R2-D3 и, попискивая что-то, направился к экзоту и человеку.
— Как дела, R2? — спросила Лорана, силясь переключиться на нового собеседника, а тот уже охотно насвистывал отчет о состоянии системы связи. — Пойдемте, Трасс, он зовет нас с собой.
В рубке, так же залитой светом, светилось несколько консолей. Астромех поведал, что устранил несколько коротких замыканий и смог частично восстановить внутреннюю связь. Другие дроиды находились на мостиках остальных дредноутов и так же возились с уцелевшими приборами.
Трасс склонился над голограммой звездной карты, которую R2-D3 сумел построить благодаря наблюдениям.
— Можно ли восстановить курс, которым мы летели? — спросил он.
— R2 говорит, что Центр Совместного Управления в «Д1» уничтожен полностью, но если мы расшифруем черный ящик, то, думаю, да, — ответила Лорана.
— Видите ли, это звездное скопление было открыто совсем недавно, — начал пояснять Трасс. — Насколько я понимаю, сюда и экспедиций еще не организовывалось. Следовательно, карты этого региона нет, но по нашему курсу я смогу понять, в какой стороне находится ближайшая база Сил Обороны и Экспансии. Мы отправим туда сигнал бедствия.
— R2, передай R4, чтобы он извлек черный ящик ЦСУ и доставил сюда, — приказала Лорана, и дроид отбил бинарную команду своему соотечественнику на «Д1».
— Вы сможете восстановить систему связи? — Трасс осмотрел поврежденную консоль.
— Мы с R2 попробуем, — девушка поежилась, понимая, что, слившись с Силой, вновь увидит лица погибших и услышит голос учителя. Но отступить, поддасться страху — есть первый шаг на пути к Темной стороне. Она примет вызов и с помощь Силы и R2 сделает это так же, как посадила «Сверхдальний перелет».
Скрестив ноги, девушка приготовилась к медитации. Еще мгновение, и мощный поток Силы ворвался в сознание, а водоворот мертвых душ вновь закружился перед взором. Слух резанул знакомый голос.
«Ты разочаровала меня, Лорана! Ты жалкая тень джедая!»
Комментарий к 6. Энергия
* Условия и рельеф планетоида - микс условий и рельефов Меркурия и Марса.
https://telegraf.com.ua/files/2017/10/hdrym.jpg
https://vistanews.ru/uploads/posts/2017-10/1508327069_mars.jpg
https://www.sharecg.com/images/medium/4084.jpg
========== 7. Союзники ==========
В широком помещении рубки «Д4» застыл высокий силуэт инородца. Трасс уважительно взглянул на сидящую на полу девушку, продолжая удивляться ее способностям в Силе. Лорана закрыла глаза, лицо ее было напряженным, а кожа побледнела. Недвижимая, она напоминала каменное изваяние, застывшее в скорбной медитации над утраченными жизнями. Запоздало он сообразил, что ее можно было бы усадить на что-нибудь — пол ведь холодный и пыльный. Вон в то сломанное кресло вполне подойдет. Только ножки хорошо бы починить.
Понимая, что пока помочь Лоране он не сможет, Трасс поднял кресло и потащил его к раскрытому чемодану с инструментами, оставленному кем-то из человеческих мужчин. Хоть какую-то пользу новому обществу он начнет приносить прямо сейчас. Следовало не только обучиться говорить на человеческом языке, попытаться понять традиции, принять необычные модели поведения людей, но и как следует изучить новый быт. На «Сверхдальнем перелете» многое оказалось непривычным. Пока Трасс находился в рубке, медицинском отсеке и шагал по длинным коридорам дредноута, в его памяти отпечатывались разные детали (в первую очередь оборудование и автоматика, не встречавшиеся на чисских кораблях), о которых он обязательно расспросит. Нового союзника, так похожего на его родную расу, следовало изучить, а после того, как собратья вызволят их отсюда, некоторые технологии можно будет с успехом перенять. Ведь именно этого хотел хитрый аристокра Чаф’орм’бинтрано, но в открывшихся обстоятельствах преимущество получит семья Мит, а вместе с ним — расширение политического влияния.
В чемодане с инструментами чего только не было. По-видимому, его хозяин не особо любил поддерживать порядок, или очень спешил, не успев собрать и рассортировать все по полочкам. Инструменты были нагромождены друг на друга, как кубики у Джорада. К большому сожалению, разобраться во всех этих железяках не помог бы даже консилиум из Правящих Семей. Слишком странными приборами пользовались люди. Первое, что попалось под руку — гидроспаннер. Трасс внимательно разглядел его со всех сторон. Похож на стандартную отвертку — вроде бы то, что нужно — но как им пользоваться?
В поясницу резко ткнулось что-то твердое и острое. По телу прошел разряд электричества. Трасс зашипел скорее от неожиданности, нежели от боли и выронил инструмент, с громким лязганьем покатившийся по полу. В поврежденном месте неприятно кололо, и Трасс, обернувшись, потер его рукой. Обидчиком оказался R2-D3, который, недовольно пиликнув, подъехал к сломанному креслу и погрозил ему манипулятором с электорошокером.
— Эсехги! — выругался чисс, кое-как поднявшись. Кажется, общий язык пока не удается найти не только с людьми. С дроидами не везло еще больше. 2-1В до сих пор опасливо подходил к его койке в медицинском отсеке, но лечил исправно, а этот маленький «астромех» — еще одно новое слово в лексиконе — явно испытывал дроидскую солидарность к своему собрату, раз ткнул его.
R2-D3 повернул корпус и мигнул фоторецептором, выдав протяжное, хриплое «бу-у-у», в котором, по-видимому, содержалось все то, что он думает о нечеловке. Ну хоть с кулаками не бросается, в отличие от агрессивных людей. Хотя бодрящий разряд электрошока — тоже сомнительное удовольствие.
— Помощь, — Трасс медленно выговорил слово из нового для него языка, дополнив его жестами, — тебе, — он тыкнул указательным пальцем на дроида, а затем на себя, — от меня, — и указал на кресло.
Буркнув что-то, R2 отрицательно покачал «головой», или как это у них называется? Из-под корпуса высунулся еще один манипулятор и подобрал гидроспаннер.
— Учиться, — сказал Трасс и медленно протянул руку, чтобы взять инструмент. — Я хотеть учиться.
В тишине было слышно, как заскрипел электронный мозг R2-D3. Он оглянулся сначала на Лорану, пребывающую в медитации, а затем подозрительно впился фоторецептором в Трасса. Тот плавно сделал шаг вперед, а дроид попятился назад, но, издав протяжное «у-у-у», поднял манипулятор вверх.
Через несколько минут чисс с легкостью освоил гидроспаннер. R2-D3 оказался хорошим учителем, не хуже малыша Джорада. Его манипулятор, при всей своей неказистой конструкции прекрасно осуществлял мелкую моторику, показывая как менять насадки и следить за показателями на контрольном миникомпьютере. С фузионным резаком тоже удалось легко совладать. С помощью него Трасс аккуратно отрезал поврежденные болты у ножек кресла.
На мостике валялось еще несколько сломанных кресел, и Трасс с почти профессиональной сноровкой открутил от них неповрежденные ножки. За полчаса работы под строгим надзором фоторецептора R2 ему удалось собрать целых два кресла, на которых теперь можно было гордо восседать и любоваться на царивший в рубке хаос. Или удобно расположиться и работать с уцелевшими устройствами в относительном комфорте, а не сидеть на грязном полу.
В движениях манипулятора и непонятной бинарной болтовне дроида чувствовалась снисходительность. Трасс и подумать не мог, что искусственно созданные железяки способны на эмоции, которые, как оказалось, понимать было проще, чем у людей. А R2-D3 пока что явно не испытывал доверия к чиссу, хвостиком следуя за ним по всей рубке. Не удалось понять лишь одну эмоцию: в какой-то момент дроид встал перед ним и начал «топтаться» на месте, быстро-быстро поднимая и опуская моторные опоры. Что это? Нетерпение, злость, желание сообщить что-то важное? Голова с фоторецептором повернулась в сторону джедайки. Значит, все-таки тревога.
Лорана, тем временем, все еще находилась в медитации. Ее грудь плавно вздымалась и опускалась, а глазные яблоки медленно шевелились под веками. Трасс предположил, что сквозь мистическую Силу она, возможно, каким-то образом сканирует состояние корабля, манипулирует его деталями, а может, уже восстанавливает систему дальней связи
R2-D3 возмущенно пиликнул что-то, сверкнул фоторецептором и, оглянувшись на Трасса, поспешил к электронному терминалу. Руки Лораны сжались в кулаки, а на лбу выступили капли пота. Дыхание стало прерывистым, словно она находилась во сне и видела кошмар. Трасс склонился над ней, не понимая, что происходит, и каким образом ей помочь. Медитация явно выходила из-под контроля. Что-то незримое, там далеко, за пределами реального мира, причиняло ей боль. Чувство тревоги нарастало, витая в наэлектризованном воздухе, будто перед сильной грозой. Подъехав к стене, R2 продолжил «топтаться» на месте, будто не желая исполнять неведомый, неозвученный приказ.