–Ну, пошли что ли.
Молодые люди двинулись вперёд. Хвост шагал вслед за своим попутчиком, пытаясь понять, в чём суть его стихоплетства. Хорошо это или плохо, и нужно ли это вообще кому-нибудь. А то, что искал он, нужно ли кому? И на этот вопрос он так же не знал ответ, но в глубине души, надеялся, что корни своего народа должен по любому найти. И стихи, если они есть, значит, кому-то тоже нужны!
–Тело, как тебя зовут? – Коля, спустя час ходьбы, спросил своего случайного попутчика.
–Борька. Борька Стихоплёт, – задыхаясь от быстрой ходьбы, ответил попутчик.
–Я, Коля Хвостик. Или просто Хвост. Скоро вечер. Предлагаю остановиться на ночлег. Ты как? Не против?
–Кто, я? Согласен! Без б…. – в доказательство своих слов он тут же свалился в траву, разбросав в разные стороны руки и ноги. – А ты что, в натуре урод? Я думал, что все такие уже давно все передохли.
–Нет. Я человек.
–А почему ты не такой как все? – не унимался Боря.
–Мы всегда…. Впрочем, не важно. Жратва у тебя есть? По-моему я зря спросил….
–Ага, дерьмо вопрос. Я пуст. Если нужно, то могу смотаться на охоту. Но сразу говорю, из меня хреновый охотник.
–Бегом разводи огонь, а я что-нибудь принесу.
–Ок.
После скромного ужина, путешественники, вынужденные идти вместе, завалились спать около догорающего костра. Ночь выдалась холодной, а сухая трава горит быстро и даёт мало тепла. Но им повезло, парни нашли старое кострище, где оказались приличные запасы дров. В огонь была брошена пара больших чурок, которых хватило на всю ночь. В мире, в котором жил Хвост и Стихоплёт, зим не существовало, но ночи всегда были прохладными и костёр почти всегда являлся неотъемлемой частью странников. Если конечно было чем его развести.
Лишь к утру, жар начал угасать. Ночной ветер принёс из степи холод. Хвост резко открыл глаза, он хотел подкинуть ещё дров, но вокруг была белая бескрайняя пустыня. Позади, послышался хруст и скрип. Парень обернулся. На краю пропасти стояла девушка. Она стояла к нему спиной, пытаясь осторожно заглянуть в бездонную пропасть. У самого края белый песок был изрядно утоптан, словно на нём недавно боролись.
–…ра-а, ты должна вернуться! Ты должна жи-ить! – послышался последний крик из пропасти, прежде чем оттуда донеслись два глухих удара.
–Горы, мать твою, проклятые горы! – закричала девушка из последних сил.
Земля задрожала под ногами. Хвост стоял и смотрел на неё не в состоянии отвести взгляд. Он не видел, как сверху на них неслась огромная снежная лавина. Девушка, обернулась, и ужас застыл на её лице. Незнакомка быстро закинула за спину свой рюкзак и побежала в низ, стараясь уйти от летящей лавины. Девичий силуэт почти скрылся за ближайшей скалой, когда лавина накрыла их обоих и всё, что находилось рядом. Закрутило, завертело! Понесло куда-то! Но в последний миг, Коля встретился с девушкой взглядом. И в туже секунду, огромный, совершенно гладкий камень, принесённый откуда-то сверху лавиной, ударил его по руке.
–А-а-а-а! – закричал Хвост, чувствуя, как отсыхает рука.
–Эй, ты чего вопишь?! – услышал он знакомый голос, и открыл глаза. Светило только поднялось из-за горизонта. – Режут что ли?
Сон отступил, ослабляя свою хватку, оставляя молодого человека в покое.
–Сон. Это был сон, – скорее для себя, нежели отвечая на вопрос нового знакомого, произнёс Хвост. – Но я, её видел…. Эти глаза….
–Чё?
–Всё тип-топ.
–Чувак, так не пойдёт! – Боря сел рядом с ним. – Ты бля, вчера спас мою задницу, и я обязан тебе помочь. Ты болтани мне, что тебе за херня снится, а там позырим.
–Мм… – Хвост на секунду задумался. Друзей у него не было, да и не привык, делится наболевшим, с кем попало. Но незнакомцу всегда легче рассказать о своей беде или проблеме, чем знакомому человеку. Ему самому несколько раз в вонючих и загаженных тавернах приходилось выслушивать пьяные исповеди посетителей, которые он, как правило, уже забывал на следующий день. «А вдруг, и вправду поможет?» – мелькнуло у него в мозгу, и Хвост решил не противиться и рассказать всё своему новому товарищу, от него не убудет, а вдруг этот стихоплёт и вправду окажется полезным. – Мне снится баба… Красивая баба…
–Говори другим языком, – запротестовал Стихоплёт, – которым ты вчера говорил. Он мне понравился и я почти всё понимаю, – попросил Боря, – бля, если не разберусь, то ты поможешь. Переведёшь.
–Угу, – согласился Хвост, – мне снится девушка. Она стоит на белом песке, а вокруг большие такие камни. Очень большие.
–Это всё? – поинтересовался новый знакомый, когда Хвост замолчал.
–Она их как-то назвала… гэ…, – парень напряг лоб, – нет ги… го, го.… А горы! – не сдерживая своих эмоций, закричал Хвост.
–Горы?! – и Боря с серьёзным видом не спеша, достал из кармана небольшой клочок бумаги сложенный в несколько раз. Развернул его, и показал своему спасителю. – Эти что ли? – он ткнул пальцем в клочок бумаги.
Хвост бережно взял обрывок из рук попутчика, и лишь мельком взглянул на него. Туда куда ткнул пальцем Боря, бумага была окрашена в коричневый и тёмно коричневый цвет. Ниже и выше, располагались зелёные участки, испещренные синими извилистыми линиями.
–«Кавказские горы» – прочитал Хвост. – Это они? Ты там был?
–Нет, – просто ответил Боря.
–Тогда ты откуда знаешь?
–Сам не знаю. Просто знаю и всё.
–А это что за бумага?
–Карта. Не спрашивай что это такое, я сам нихрена не знаю. Я просто зыркнул на неё и сразу врубился, это карта. Говорят, что это из-за моего третьего глаза…
–Ты знаешь, где их искать? – Хвост весь задергался, от нетерпения броситься на поиски этих загадочных и величественных камней, со странным названием «Кавказские горы», и повернувшейся к нему передом, удаче в лице Стихоплёта.
–Иди так, чтобы Светило утром торчало у тебя слева, а вечером справа. Кажется, это называется «юг». Дружище, я не знаю, так это или нет, но так говорит эта грёбаная карта.
Они вдвоём принялись с неподдельным интересом изучать обрывок карты. Хвост читал нечего незначащие для него названия рек, городов и поселений погибшей цивилизации и с жадностью впитывал их наименования: Кисловодск, река Лаба, Майкоп, Усть-Лабинск, река Кубань, река Белая, Домбай, река Терек, Главный Кавказский хребет, гора Фишт, перевал Азиш-Тау, а Боря пытался понять с помощью своего третьего глаза, что они значат.
–Я много видел книг, и даже читал некоторые из них. Но таких бумаг я не видел… или, – он задумался, и уже через мгновение продолжил, – кажется, я встречал что-то похожее. На стене висело…. По-моему….
–Где? – настала очередь загореться глазам Бориса неподдельным интересом. – Расскажи, я хочу посмотреть на них.
Хвост коротко, но очень доходчиво, не забывая упомянуть все приметы, рассказал, как найти провал, где он был ещё двое суток тому назад. И показал новому товарищу то, что нашёл там. Цветные картинки вызвали у Бори Стихоплёта лёгкий шок. Он с трепетом принялся их рассматривать, как самую дорогую и великую реликвию мира, пусть даже канувшего в небытие.
–Они все сдохли, – тихо сказал он, – и все письмена на карте, тоже мертвы. Их убили. Сгорели заживо, от сильного огня… взрыва….
–Я знаю, – Хвост бережно завернул фотографии обратно в пакет и спрятал в карман. – Ещё я там нашёл бутылку, думаю, её хватит, чтобы нам заплатить за хороший ночлег и жратву.
Боря одобрительно кивнул, соглашаясь со словами нового друга, и вернул бутылку хозяину.
–Нам пора,
Чапать туда,
Где нас с тобой никто не ждёт…
Где мира,
Тугая нить,
Превращается в клубок,
Где ты – моток,
И я – моток,
Превращаемся в клубок, – сказал Боря Стихоплёт и поднялся на ноги, – к вечеру доковыляем.
–Отлично, – одобрительно кивнул Хвост, и последовал за попутчиком. – А сколько до них идти? – тут же спросил, так и не дав придумать новую строчку своему попутчику.
–Долго.
Больше молодые люди не проронили ни слова. Стихоплёт поймал удачную мысль и теперь сочинял новый стих, а Хвоста целиком поглотили горы, фантазия, разгулявшаяся на голодный желудок, унесла его в далёкие дебри, рисуя сказочные картинки…
Путь лежал по едва протоптанной тропе, сквозь густую чащу кустов, и острых колючек. Когда Светило коснулось кромки земли, путешественники уставшие, исколотые острыми, как иглы шипами дикой розы, увидели впереди небольшое поселение. Оно представляло собой удручающий вид. Несколько уцелевших пятиэтажных домов, ещё сохранивших серый цвет силикатного кирпича, расположились с обеих сторон одной единственной улице. Окна, повсеместно зиявшие чёрными дырами, словно притягивали к себе взгляд, и Хвост пытался различить в них хоть какое-нибудь живое существо. Он уже давно путешествовал по миру, и повидал много разных странных существ, но никогда не терял надежды, встретится с человеком, таким как старик Любомир и каким теперь стал сам, обрезав себе этот дурацкий хвост. Тех, кого он знал, были стары и уже покинули этот грешный мир.
Под ногами захрустела жужалка, невесть откуда появившаяся здесь. Парень присел, и стал внимательно её осматривать. Она была старая и уже почти совсем поросшая травой. Сумерки сгущались, и тратить время на изучение мусорной кучи, он не стал. Сплюнул с досады и быстро догнал своего попутчика.
Ещё несколько минут ходьбы, и путники стояли меж двумя первыми домами. Местный аромат был как всегда неподражаем. Вонь стаяла такая, что начали слезиться глаза. Пахло, тухлым мясом, плесенью, дерьмом и испражнениями местных кошек и собак.
–Ну, типа, блин пришлёпали! – воскликнул Боря, морщась от местного аромата.
Хвост ничего ему не ответил. Он не раз посещал такие места, и знал, что здесь по-другому не пахнет. Зато неплохо готовят, и очень много желающих поживиться вашим кошельком, дабы потом здесь же и потратить награбленное добро.
–Ни одна тварь не бродит, – грустно вздохнул Стихоплёт, – и вонь стоит ужасная, напрочь, все умные мысли отбивая!
Хвост и эту реплику оставил без внимания. Он сразу сообразил, что его новый знакомый никогда здесь не был, поэтому ему пришлось дальнейший поиск таверны взять на себя.
–Туда! – указал он рукой на стоящую второй пятиэтажку.
–Ты откуда знаешь? – усомнился в правильности выбора направления Боря.
–А ты откуда знаешь сюда дорогу? – ответил он вопросом на вопрос.
–Руку к свежему следу приложил, понял, куда идти надо.
–А дальше?
–Много следов, не хрена не вижу, – Стихоплёт сделал разочарованный всплеск руками.
–А я воздух понюхал, присмотрелся, откуда идёт дымок, и сразу понял, куда идти надо!
Коля Хвостик быстро зашагал вперёд. Боря тоже не отставал, бежал чуть позади, и что-то невнятное бормоча себе под нос. Вся так называемая улица, сплошь была усыпана всевозможным мусором. Среди этих куч, рылись таинственные существа, быстро прятавшиеся заслышавшие приближение их шагов.
Таверна находилась в подвале дома, и чтобы попасть туда, нужно спуститься по крутой бетонной лестнице вниз, что быстро было сделано. Путники толкнули чёрную, замусоленную за долгие годы дверь и вошли внутрь. Убогая мебель, стояла по углам зала. В центре, как и полагалось место для танцев голых девиц. В дальнем углу, расположилась барная стойка, за которой стоял тучный мужик с двумя головами на одной мощной, словно колода для рубки дров шее, но с двумя кадыками и не особо тщательно протирал посуду. Он живо обернулся на скрип двери и лениво окинул взглядом новых посетителей и, видя перед собой чужаков, вновь продолжил заниматься своим делом. Клиентов в это время почти не было, чему Хвост мысленно обрадовался.
Уставшие путники за день, уселись за первый же свободный столик. К ним тут же подбежал на четвереньках мальчишка-официант и совсем по-собачьи взглянул на мужчин. Он вывалил язык, облизнул нос и спросил:
–Что дятлы будут жрать?
–Сам ты дятел! – прикрикнул на него Хвост. – Мы устали, и хотим видеть хозяина, сего примерзского гадюшника! Чего стоишь? Или не расслышал? Могу ускорить процесс понимания моих только что сказанных слов….
–Да пошёл ты! – огрызнулся парнишка, но всё-таки побежал за хозяином.
Часто дыша и обильно обливаясь потом, к ним подошёл двухголовый. Он источал такой аромат, словно его только что достали из общественного туалета.
–И чё хотим? – спросил он противным дребезжащим голосом.
–Тело, слушай сюда, – заговорил Хвост, – нам нужно поспать, да жратвы нормальной на ужин. Но у нас нет бабла, – при этих словах хозяин местной забегаловки набычился и сдвинул мохнатые брови на обоих лицах. Огляделся по сторонам, ища поддержки у постоянных посетителей, но в зале было по-прежнему пусто, расстроенно вздохнул, понимая, что придётся отдуваться в случае чего самому, продолжая внимательно слушать гостей, – но у нас есть вот это!
И парень, не спеша, но с чувством собственного достоинства достал из-за пазухи, бутылку, вылитую из прозрачного зелёного стекла, с отлично сохранившейся на ней этикеткой и завинчивающейся крышкой, и поставил на стол перед толстяком.
У хозяина трактира тут же перехватило дух от увиденного чуда. Ему очень давно хотелось зависти у себя такую бутылку, из неё спиртное продаётся быстрее и гораздо дороже, но всё, ни как не попадались с картинками, всё больше без них и изрядно пошарканные. А эта совсем новенькая, и сохранила в себе старый аромат. Так ему казалось. В заплывших жиром мозгах трактирщика, мелькнула идея, но Хвост тут, же не дал ей воплотиться в жизнь. Он молниеносным движением выхватил свой нож и ловко отхватил прядь давно не мытых жирных волос толстяка, и положил её на стол рядом с ножом и сказал:
–Даже не думай! Не то порежу на тонкие лоскутки, и отдам на съедение падальщикам!
–Не-а, и мысли чувак не было! Я лишь бля хотел поближе позырить на неё, – залепетал толстяк, понимая что, его план был раскрыт, и развести этих товарищей, как лохов не получится. – Только без кидалова, ладно?
–Слушай, тело, сюда, – Хвост взял со стола свой нож, и стал им играться, – я Русский человек, заметь человек, а не урод как ты, никогда не занимаюсь таким гнилым делом. Моё слово закон. Ты нам лучшие постели, которые есть в твоём гадюшнике, приготовь. Да жратву приличную принеси. А я со своей стороны тебе гарантирую, сохранность этой шикарной посудины, а утром, как договаривались, ты её получишь в качестве оплаты. И небольшой бонус сверху. Если конечно не начнешь, как продажная тёлка жопой юлить перед богатенькими клиентами!
–Хо,кей! – немного подумав, согласился хозяин, он явно нервничал, от чего стал потеть ещё больше, – Но в натуре, со мной лучше не шутить! Пасть порву, маргалы выкалю!
–Уважаемый, ты, наверное, меня не понял, – Хвост решил заговорить с ним по-другому, – я прушу, пожалуйста, принеси нам покушать, и прикажи постелить нам в твоих лучших апартаментах, а бутылочку получишь завтра утром. Поскольку ты, только что, хотел нас надуть, а врунам я не верю! Так будет честно! Сначала услуга, а потом оплата! – Коля закончил говорить и посмотрел на двухголового жирдяя.
Речь произвела на него эффект разорвавшейся бомбы. Он отскочил от стола как ошпаренный, уши задёргались, глаза забегали из стороны в сторону. Так с ним ещё ни кто не разговаривал, и он решил подальше от греха, согласиться с пожеланиями новых клиентов. Тем более на кону стояла такая цаца! Можно сказать мечта всей его никчёмной жизни.
И уже через пару минут путники отрывали горячие куски жареного мяса¸ и запивали сивухой местного разлива. Стихоплёт то и дело поглядывал на своего нового товарища. Речь и на него произвела мощное впечатление.
Насытившись, гости отправились спать в предложенные апартаменты. Постели оказались влажными и не очень свежими. Но после нескольких дней перехода, это было уже мелочью. Лучшего в этих краях не найти. Главное что им сейчас казалось важным, это подушка под головой, крыша над головой, и мягкая подстилка вместо твёрдой земли и камня.
Сон окутал их своими крепкими путами, затягивая всё сильнее в свою пучину снов и видений иногда реальных, но чаще фантастических.
Коля Хвост вновь оказался на белоснежном склоне высокой горы. Черные скалы вздымались на неведомые для него высоты. Он не чувствовал холода, хотя мороз крепчал, нагоняемый ветром. Позади, послышался хруст снега. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы узнать под чьими ногами мог так скрипеть свежий снег. Но всё же он повернулся, чтобы проверить себя и увидел её! Красная куртка, и рюкзак за спиной, чёрные очки, волосы спрятаны под белой шапкой, поверх которой натянут капюшон. Девушка медленно и очень осторожно поднималась вверх, всё ближе подбираясь к отвесной скале.